Отныне - Главный герой! Том 1 и 2

35. Королевский Охотник 1

35. Королевский Охотник 1

Светало, и хотя земля ещё оставалась тёмной, на небе уже пробивались первые лучи света. Удивительная жара стояла для утренней поры. Обливаясь потом, я и остальные вышли из помещения храма и направились к вратам, как вдруг нам преградили дорогу. Один за другим в храм стали заходить люди. Появилась целая толпа. Я шуганулся от неё, но потом неизвестные подошли поближе, и оказалось, что это были самые обыкновенные люди.

И тут я вспомнил про мессу, которую упоминала Мария. В это самое утро в местной религии был какой-то праздник начала нового месяца, что-то такое, и по этому поводу должно было пройти служение.

Всего людей было около десятка. Они немало удивились, когда заметили нас, и тоже встали на месте. Потом из толпы показался мужчина, средних лет, аккуратно постриженный, в очках и белой майке. Он прошёл вперёд, удивлённо окинул нас взглядом и спросил:

— Могу я поинтересоваться, что происходит?

Аои было хотела что-то сказать, но Мураками взяла инициативу в свои руки:

— Монахине стало дурно. Мы несём её к медсестре… Так что сегодня все свободны! Ха-ха! По домам, по домам!

В толпе сразу же последовало оживлённое обсуждение. Мужчина поправил очки, нахмурился. Вот ещё кто-то вышел из общей человеческой массы. Это была девушка с короткими, завязанными назад волосами. Она сказала неуверенным голосом:

— Я… Я медсестра. Если что, я могу помочь…

— Нет! Не стоит, в смысле тут недалеко до школы. Она просто утомилась. Наверное, — ответила Мураками.

— По-моему, — вдруг снова заговорил мужчина. — В таких вопросах вы, простите, не эксперты. Возможно это что-то серьёзное. В таком случае важна каждая секунда. Проведите осмотр, — обратился он к медсестре.

— Нам… — было стала отвечать Мураками, как вдруг раздался громкий и глухой хлопок. Снова был шум, все повернулись и посмотрели в храмовый проход. В нём в какой-то момент появилось ещё двое. Они прошлись вперёд. Один был очень высоким и каким-то нескладно мускулистым. У него были большие руки, бицепсы, но на контрасте маленькая голова, как будто вообще без подбородка. Не люблю приводить такие метафоры, но он напоминал типичного задрота, который провёл несколько лет в спортзале.

Возле шёл ещё один парень. В чёрной рубашке и в чёрных штанах. Бледный, черноволосый. Примерно моего роста. Руки в карманах.

Парень остановился — рослый замер тут же. Потом первый осмотрелся, разглядывая толпу и нас взглядом одновременно пристальным, но и каким-то пренебрежительным. Вдруг он цокнул языком:

— Нужно было выйти сразу. Вот что бывает, когда хочешь сделать всё тихо. Ладно. Так тоже можно, — сказал он как будто в никуда.

— Вы пришли на служение? О чём вы говорите? — вышел им навстречу мужчина средних лет.

Парень ему не ответил. Даже не обратил внимания, а вместо этого хлопнул своего друга в бок и сказал:

— Давай всех, кто пришёл только что прибей. Вон ту троицу, — он вскинул руку и показал на меня, Лю и Мураками. И разумеется ещё на Марию в моих руках. — Схвати, но только девушек. Вот этого, — видно, имелся ввиду я. — Можешь убить.

Последнее слово вызвало резонанс подобно разорвавшейся бомбе. Все зашумели. Заговорили:

— Что происходит?

— Ты что такое несёшь, юноша?

— Эй, ты кто вообще такой? Это что тут происходит…

Мураками напряглась. У Аои, которая стояла возле меня, затряслись коленки.

— О чём вы говорите? — хмуро поинтересовался мужчина средних лет. Рослый парень шагнул вперёд. Все замерли. Кто-то полез в карман. Потом он сделал ещё шажок, а потом вдруг свалился на колени:

— Нет, нет, я не могу! — заныл парень грубым голосом.

Все растерялись.

— Это шутка какая-то?..

И только его друг в чёрном прыснул, прошёлся к нему и вдруг схватил подбородок своего товарища, после чего заговорил раздражённым голосом:

— Ладно. Давай ещё раз. Открой рот… — он полез пальцами в его глотку. — Знаешь, что это? Вот эти острые зубки? Это клыки. Как у зверя. В давние-давние времена, когда мы ещё жили на деревьях, мы прорубали ими кожу зверей. Сдирали мясо с костей и жрали. Цок-цок-цок, понимаешь?

— Авв…

— Оно у нас есть. У всех нас есть. У каждого человека. Самой природой дарованая возможность наброситься на кого-нибудь и загрызть его насмерть. Убивать плохо, всё прочее… Это общественные установки, ясно? А природа она вот. Клыки. Кто-то скажет, что они только чтобы жевать маленьких зверюшек… Но ты ведь не забыл, кто ты такие на самом деле? Для тебя вот этот вот скот — животные. Низшая ступень.

Он посмотрел на своего друга сверху-вниз.

— Понял? А теперь иди и воспользуйся своими клыками. А то ещё пара сотен поколений, и природа у тебя их заберёт. Будет ровный ряд тупых зубчиков и хер как стручок.

— Ах… Ах… — парень заныл, потом закивал. Его челюсть отпустили, а потом сказали ему, — очень хорошо. Тогда он поднялся и снова посмотрел на толпу и нас. Страх в его глазах испарился. Теперь в них была страшная уверенность.

— Что… — снова было заговорил мужчина средних лет, — но парень шагнул вперёд. Потом он полез в карман и достал какую-то железяку. Я присмотрелся. Это была железная маска. Он приподнял её и махом нацепил на своё лицо. Потом этот парень вытянул руку, и в ней совершенно непонятно как, возможно я просто не заметил из-за темноты, появился длинный трезубец.

Толпа шуганулась, даже мужчина вздрогнул, но потом он как будто собрался с силами и едва не закричал:

— Вы что делаете, откуда вы это взяли, немедленно… — он замолчал. Парень сделал шаг вперёд, вытянул оружие и вонзил зубцы прямо в голову мужчины. Его тело вздрогнуло, а потом приподнялось вместе с трезубцем. Несколько зубцов вышли из его макушки. Рослый парень махнул своим оружием, тело мужчины соскользнуло с него, полетело в сторону, врезалось о белую стену, с громким хлопком, оставило на ней огромное красное пятно и свалилось вниз.

На мгновение все замолчали.

А потом зазвучал истошный крик.

2.

Тело мужчины скатилось по белой стене. На ней остались размазанные красные разводы. Несколько мясных дыр появилось на мертвеце. Они выглядели странно, как будто что-то резко нарушило обыкновенный рельеф человеческого тела. Мне всё это напомнило тортик с рисунком, который превращается в размазню, когда начинаешь его откусывать.

Вокруг звучали истошные крики. Моё сердце застучало, но лишь на мгновение. Потом я сдавил свой язык зубами, так что в горло брызнула кровь. Это помогло мне успокоиться. Я видел мертвецов и раньше, правда никогда… В живую. Всегда на картинках, на случайном «гуро», которое попадалось мне время от времени. Была ли разница между этим, и тем, чтобы увидеть труп, даже само убийство своими глазами?

Была, разумеется. Но небольшая. Вам подтвердит любой арахнофоб, — картинки вполне себе могут обманывать сознание.

Не просто так человек изобрёл порно.

И всё же ноги мои были ватными. И ещё этот проклятый, безумный крик.

Я осмотрелся.

Аои, рядом со мной, была бледная, зависшая. Её губы немного приоткрылись, а глаза стали стекляшками. Мураками была спокойной. Тоже бледной, но может быть так просто падал свет. Она сжимала свои зубы и кулаки.

Я взглянул на толпу. Одна девушка кричала. Та самая медсестра. Все остальные в ужасе смотрели на великана в маске. Он не шевелился. Всё застыло. С зубцов на землю капала кровь.

— Затки вон ту, — вдруг сказал раздражённым голосом парень в чёрной рубашке. Он показал на ревущую девушку. Она сразу же замолчала, шуганулась в толпу, попыталась бежать, прятаться за людьми… Но все они отбежали. Никто не смел находиться вблизи неё. Мгновение назад девушка упиралась в людские руки — вот она свалилась на землю и зажмурилась. Нужно было что-то делать, подумал я, и сразу же трезубец вошёл в её приятное лицо. Зубчики стукнулись о каменные пластины на земле.

Девушка была мертва.

Все оцепенели. Никто не смел ничего делать. Этот монстр возвышался перед людьми словно незыблемая гора. Но вот какой-то мужчина вырвался вперёд — и на мгновение я почувствовал надежду, потому что в его руке было оружие. Пистолет. Нет, раздался глухой шум и дунула дымная струйка. Настоящее оружие так не стреляет, это был травмат.

И всё же мужчина смог выстрелить с очень близкого расстояния, прямо в монстра. Прошла секунда, ничего не случилось. Парень в чёрном прыснул:

— Чтобы пробить кожу Охотника нужен калибр побольше, — мужчина вздрогнул, и сразу же ему в скулу прилетел трезубец. Удар вышел настолько мощным, что голова парня хрустнула на шее и сложилась. Его трахея превратилась в труху. Он врезался в землю. Это была уже третья мёртвая куколка. Жизни улетучивались моментально, и на земле становилось всё больше человеческого мусора, человеческих останков…

— Ну ладно, чтобы вы больше ничего не думали, — вдруг снова говорил парень в чёрном.

— Мы немного необычные люди, как уже заметно, поэтому нас лучше слушаться. Поняли? Вы для нас скот. Непослушные идут на убой. Ясно?

Всем было ясно. Один за другим люди стали сутулиться. Наклонять свои головы. Словно собаки, которые выражают абсолютное благоговение. И не то чтобы я их не понимал — я тоже видел в этой паре нерушимую силу.

Но моя рука крепка сжимала рукоятку меча.

Вдруг парень в чёрном прошёл немного вперёд и посмотрел на нас с Мураками и Аои. Последняя сразу же вздрогнула и вдруг я почувствовал боль и тяжесть на своей левой руке. Девушка схватилась за меня, её руки дрожали, а ногти врезались через рубашку в мою кожу.

Парень вытянул палец и стал водить между нами:

— Не ты… Не ты… — моя рука заболела. — Вот она, кажется… — произнёс он, показывая на Мураками… Нет, на Марию, которую я передал в её руках.

— Давай её сюда. И тогда мы вас отпустим. Правда.

Я сжал зубы. Значит я был прав, им действительно нужно было что-то в храме. Мария… Поэтому сюда указывал мой датчик… Стоп.

Точно, точно. Мгновение назад я был в оцепенении, как и все остальные, но вдруг я кое-что вспомнил. Я же и сам был необыкновенным человеком. Я был главным героем. Передо мной были сверхъестественные монстры, но кто они на самом деле такие? Кто они такие на фоне безумного клоуна? Заурядные злодеи. Ха-ха-ха… Меня схватило подобие истерики. Но лишь на мгновение, а потом мой разум стал холодным и звонким, как часы.

— Чего стоишь? Неси её сюда, — говорил парень в чёрном, в то время как я внимательно смотрел на пару.

Зырки открыли мне статы великана с трезубцем:

Сила: C+ (D-) (больше чем у слона. И что за обратные скобки?..)

Выносливость: С+ (D-)

Интеллект: D+

Контракт: Королевский Охотник

Контракт… Я не знал, что это такое. Наверное, некий способ овладеть магической силой в рамках сеттинга — о котором тоже пока ничего не знаю. Между нами была огромная разница, но у меня все же был один козырь. Тот самый, с помощью которого я одолел Нисиму: эта пара меня недооценивала.

А у меня, замечу, был сейчас настоящий стальной меч…

— Ну ладно, — вдруг кивнул парень. — Эй, забери её сам. — сказал он своему другу. И тут я повернулся к Мураками. Девушка смотрела прямо мне в глаза. Её губы были сжаты до белизны. Я сказал ей:

— Бежим.

Мураками кивнула.

Великан с трезубцем был уже рядом. Люди расступились, открывая ему дорогу до нас. Я взгляну на Аои, которая всё ещё крепко сжимала моё плечо, и прошептал ей:

— Всё будет в порядке.

…Но девушка меня не послушала. Её ногти всё также больно врезались в мою кожу. Нет, так было нельзя. Если мы с Мураками сбежим вместе с Марией, враг погонится за нами… Лю будет в безопасности… Но я не смогу ничего сделать, пока девушка вот так висит на мне… Как же от неё избавиться… Я напрягся. Между мной и великаном с трезубцем были считанные метры.

Выбора не было. Все остальные уже отвернулись, им было страшно смотреть как ещё один человек превращается в кровавую куклу. Я вздохнул… И запустил руку Аои под юбку.

Моя рука прошла ей за пояс и нащупала резинку… Потом она пошла ещё ниже. Раздался сладкий писк… На мгновение ногти вонзились в меня с безумной силой, но потом отпустили. Аои отпрянула. Я всё ещё чувствовал нежность на пальцах… Но сразу же я выбросил это из головы, шагнул на лестницу, обнажил меч — он вспыхнул в мутном сиянии рассвета, словно молния высоко-высоко за тёмными тучами — и выставил его вперёд. Между мной и великаном оставался всего лишь один шаг. Я сделал выпад, совершил приём и вытянул клинок, нежно пронзая расстояние между его остриём и маленькой прорезью глазницы в железной маске.

Настоящий мастер кэндо может убить даже тираннозавра…

На мгновение мир застыл для меня, а потом я ощутил ещё одну нежность на острие моего клинка. Она лопнула… и сразу же мои ноги бросились бежать.