Отныне – Главный герой! Том Последний

150. Прощание 2

Меня пробрала дрожь, причём я не уверен, отчего — от холодного ветра или от вида стремительно желтеющего неба… Близился вечер, а значит моё время в этом мире было на исходе.

Я посмотрел краем глаза на Мураками. Личико девочки было немного взволнованным. И немудрено. Ей предстояла встреча со своим дедушкой. Не сомневаюсь, что он изрядно прожёг себе нервы, когда обнаружил пропажу драгоценной внучки. Особенно на фоне того, что ещё совсем недавно потерял дочь… Когда я спросил Мураками, что она собирается делать при встрече — частично, потому что мне было интересно, частично чтобы убить время, она сказала, что попробует извиниться.

Извиниться, да…

Как-то тяжело стало у меня на сердце, когда я услышал это слово.

Вскоре мы спустились с холмика и оказались на длинной улице, с двух сторон обрамлённой зарослями и рисовым полем. Домик Мураками находился в самом конце дороги… Что тут сказать, идём.

Как-то неожиданно между нами повисла тишина. Мураками опустила голову и смотрела себе под ноги. Я, по большей части, летал в своих мыслях, настолько разрозненных, что их невозможно было выразить словами. В какой-то момент Мураками остановилась. Я тоже встал и обнаружил, что справа находится детская площадка.

Та самая.

— Хочешь… посидеть? — вдруг предложила Мураками. Я кивнул. Мы прошли по песку и уселись на скамеечку. И снова тишина. Только качели скрипят и покачиваются на ветру… Вдруг, девочка спросила:

— Сегодня последний день… так? — несмотря на то, что её голосок был очень тихим, он словно острая иголочка прошёлся по моему сердцу. Я посмотрел в небо, на высокие, жёлтые облака. Некоторые из них были темнее, другие — светлее, как просвечиваемый янтарь. Они как будто лежали друг на друге, отчего создавалось ощущение, что небеса образуют единый свод… Как бы райские врата.

Вот уж подходящая метафора, учитывая, что совсем скоро мне примерно в этом же направлении.

Только пониже.

— Да, последний, — сказала я чистым голосом.

— Мм, — Мураками кивнула и повесила голову.

Эй, мне кажется, или она…

— Я буду… Эм… — девочка неловко отвернулась.

— Скучать?

Щёки Мураками покраснели. Да и мои собственные как будто зажгись румянцем. Я сделал глубокий вдох и сказал:

— Ничего. Мы скоро встретимся. Примерно через… лет пять, наверное.

Правда для детей это довольно продолжительный срок.

— … Через пять лет мы впервые познакомился, да. Вернее сказать, я впервые познакомлюсь, ты уже будешь знать, кто я такой. Но я тебя не буду. Странные отношения, конечно…

Мураками задумчиво кивнула.

— Ты не против, что я тебя не узнаю? — спросил я девочку и вдруг вспомнил день нашей первой встречи. Тогда, разглядывая Мураками, я сказал ей, что она мне кого-то напоминает. Это был блеф. Я видел её впервые… Но девушка всё равно смутилась.

— Нет… Но это будешь… ты, так? — спросила она.

— Я… Более ранняя версия. Не то что бы мы особенно отличались.

— Но потом мы снова встретимся, так? Когда ты вернёшься в своё время.

— Когда я… А, да. Точно.

Когда я вернусь в своё время, мы снова встремся, только уже с полным комплектом воспоминаний. Вернее, мы могли бы встретиться, если бы не мой Реткон. В своём времени я был уже мёртв. Я, герой, пожертвовал жизнью, чтобы спасти свою девушку… Так что получается, это была наша последняя встреча.

Вдруг, у меня появилось желание сказать об этом Мураками — тот же порыв, который изначально заставил меня разболтать ей всю правду… я сдержался. Нет. Хватит дурных новостей для ребёнка. Я хочу, чтобы наша первая встреча прошла в лучах надежду, а не под мрачной тучей неизбежного.

— Я буду ждать, — вдруг сказала Мураками. Её голос немного приподнялся.

— Я тоже.

— Ум, — девочка решительно кивнула, и глаза её засияли. Она больше не была ригидным, кукольным ребёнком, которым предстала во время нашей первой встречи. В неё проклёвывались нотки той самой Мураками, которую я знал. Ещё бы только…

— А можешь улыбнуться?

— Хм? — девочка удивлённо наклонила голову.

— Просто попробовать.

— Хм… — Мураками нахмурила свои белые бровки. Затем опустила голову. Она смущалась, и это было довольно мило. Наконец ребёнок вздохнул и как будто с трудом, косясь в сторону, приподнял краешки губ и сразу опустил.

— Как? — выдохнула и спросила Мураками.

— …

Натянуто, как у Дж*кера.

Пока я подбирал слова, Мураками явно заметила мою реакцию и недовольно сложила руки. Она снова попыталась улыбнуться. И ещё раз, и даже один раз — показывая свои белые зубки. Все её гримасы в пору было вставлять в фильмы ужасов. Из неё получилась бы прямо эталонная актриса…

— Я научусь, правда! — наконец, добрые пять минут и кучу попыток спустя, заявила девочка.

— Буду практиковаться, — прошептала она сама себе.

— Хорошо… Верю, — я кивнул и сам невольно усмехнулся. Даже не верю, я знаю. Мураками, меж тем, сделала ещё один решительный кивок и показала свои белые зубки.

Меж тем снова дунул ветерок. Он был ещё холоднее. Я затрепетал, осмотрелся и увидел, что тени на земле становятся всё гуще и гуще.

Неумолимо приближалась ночь.

— Пора… Твой дедушка будет беспокоится, если ты не вернёшься.

С каждым часом шанс сердечного приступа всё больше и больше.

— Да… — Мураками кивнула и вдруг помрачнела. Она всё ещё боялась, что её отругает после возвращения? Вовсе нет. Скорее, ей не хотелось…

— Ещё увидимся, — вдруг заявил ребёнок и поднялся на ноги.

— Через пять лет… Так?

— Ах… Да, так.

Так.

Мураками кивнула и вдруг, на мгновение, на её лице действительно сверкнула та самая улыбка. Она была мимолётной, как призрачное воспоминание, от которого замирает сердце — затем улыбка скривилась, сломалась. Мураками недовольно покачала головой, попрощалась, и, махая ручкой, побежала по улице.

Я проводил её взглядом до последнего; когда девочка исчезла за поворотом, и повисла кромешная, тёмная тишина. я молча вернулся на детскую площадку и прилёг на скамейку. Поднялся, положил журнал себе под голову, прилёг ещё раз, закрыл глаза.

Но вот и всё. Вот и последние мои часы в этом мире… Среди живых. Нет, возможно, конечно, главного героя воскресят, или в этом мире есть загробный мир, и я попаду куда-нибудь туда — не скрою, я питал подобные надежды, — но всё это было очень расплывчато и умозрительно. Умом я прекрасно понимал, что, с большой вероятностью, это будет конец.

Что это значит? Наверное, мне нужно провести его особенным образом… Но как?

Ограбить магазин?

Пробежаться по улице нагишом?

Глупости… А что если…

И вот, пока я ломал голову над решением, время неумолимо утекало. В какой-то момент прозвенел будильник. Я приподнял голову и взглянул на часы. Было уже совсем темно. На телефоне горела белая цифра на голубом фоне: 23.55.

Пять минут.

Посчитаем?

Один… Два, три, четыре… Пять.

Секунд.

А минута — это дольше, минута — это целая жизнь.

Какая задачка — чем занять себя во время последнего вздоха. Я хмыкнул, открыл глаза и посмотрел на высокие звёзды.

«Эй…»

Вдруг, раздался голос у меня под головой.

— Чего тебе, клоун?

«Да так… думал попрощаться. Профессиональный этикет, сам понимаешь…»

23.57

«Ага. До свидания.»

«Как грубо!» — заявил писклявый, но при этом на удивление спокойный, как будто трепетный голосок.

23.58

«Ну ладно. Кхм. Должен признать, что, хотя ты был на самым приятным персонажем… и не самым умным… И не самым способным… Ты всё равно был настоящим героем.»

«Благодарю.»

«Ну давай! Одно тёплое слово старому знакомому!»

Я вздохнул.

23.59

Может и правда нужно сказать ему что-нибудь на прощание, раз уж всё закончится вот прямо сейчас. Ладно, пусть. Я раскрыл губы и произнёс самые тёплые слова, на которые был способен по отношению к клоуну:

— Пошёл на***

00.00…

……

…

…

…

.