Отпустить..?

Глава№10.

Январь вернул все на свои места. Дейзи снова начала ходить в школу, игнорируя косые взгляды, и, в конце концов, разговоры о ней прекратились. Про себя я восхищалась силой воли сестры и всячески старалась ее поддержать. Во время обеда мы с Терезой всегда садились с ней за один столик, чтобы она не ела одна, и вскоре к нам начали подсаживаться и остальные. Сестры Чапман перестали быть «неудачницами». Наш столик, как раньше, был полон людей и разговоров. Хотя, к Дейзи все еще не обращались напрямую. Тем не менее, наша жизнь налаживалась, и родители забыли об идее переезда.

Приближался день Святого Валентина, и активисты занимались украшением школы. Войдя в центральные двери и чуть не столкнувшись со старшеклассником, несущим стремянку, мы с Дейзи с удивлением разглядывали убранство коридора на первом этаже.

- Думаю, меня сейчас стошнит,- пробормотала Дейзи, при виде полной девушки, со счастливым видом несущей перед собой огромную коробку, которую она поставила на стул перед входом. Большие красные буквы, украшенные розовыми звездами и толстыми купидонами вокруг, гласили: «Подари валентинку второй половинке!».

Двое парней подвесили к потолку гигантских размеров ярко-розовое сердце, сделанное из картона, на котором было написано: «Добро пожаловать на корабль любви».

- Вот сейчас точно стошнит,- угрюмо заключила Дейзи, прочитав надпись.- Ладно, Брук, пока.

Махнув ей рукой, я двинулась к своему шкафчику, когда меня нагнала Тереза.

- У столовой завтра будут продавать розы, которые потом раздадут вместе с валентинками,- радостно оповестила она, и я выдавила улыбку.

- Как захватывающе,- произнесла я, открывая свой шкафчик.

- Думаешь, стоит написать валентинку Кевину?- Тереза оперлась плечом о стену слева от меня.- А он подарит мне что-нибудь? Мы должны дарить друг другу подарки, если вроде как поссорились?

- Пусть это будет примирением,- прервала я поток вопросов, раздражающий меня с каждой минутой все больше. Еще не начался первый урок, а мне уже хотелось поскорее попасть на работу. Прошедший месяц сильно изменил отношения между мной и Пэйдж, поэтому смены в кафе стали отдушиной от всех проблем. Я искренне полюбила эту девушку, которая, немного открывшись, оказалась самой забавной из моих подруг. Чейз тоже был одной из причин, почему мое мнение по поводу работу изменилось. На самом деле я наслаждалась его обществом, постепенно начиная понимать его как человека. Внешне он всем казался счастливым парнем из богатой семьи, но разговоры, случавшиеся чаще всего после закрытия, когда мы наводили порядок, выдавали в нем интересного собеседника, отзывчивого человека и хорошего друга.

- А ты пойдешь на завтрашние танцы?- спросила Тереза, когда мы уже поднимались по лестнице. Я рассеянно повернулась к ней, не понимая, о чем вообще идет речь, когда взглядом наткнулась на плакат, оповещающий о танцах, посвященных Дню всех Влюбленных.

- Нет,- отозвалась я. Честно говоря, меня не особо привлекали подобные мероприятия, да и к тому же, у меня не было пары.

- Давай пойдем вместе,- предложила Тереза, вздыхая.- Пусть Кевин еще немножечко помучается.

- Я лучше останусь дома,- протянула я, предвещая спокойный вечер в обществе качественного фильма и какой-нибудь вредной пищи.- Мне даже нечего надеть.

- Неправда,- возразила подруга, бросая на меня раздраженный взгляд.- Я помню твое милейшее розовое платье, которое ты купила прошлой весной.

- Хочешь, чтобы я слилась с декорациями?- поморщилась я, мы уже заходили в класс.

- Наденем на тебя красный кардиган,- хихикнула Тереза, присоединяясь к шутке.

- Фу, какая безвкусица,- пропела я голосом Кристалл, которая мнила себя законодателем моды.

Тереза, рассмеявшись, бросила сумку на свободную парту, и я села справа, вытаскивая необходимые учебники. В класс вошел мистер Моррисон и, хлопнув в ладоши, призвал учеников к работе. Разговоры постепенно стихли. Начался урок.

* * *

Когда на следующее утро, на нас с Дейзи обрушился дождь из конфетти, моя сестра так витиевато выругалась, что я оторопело уставилась на нее.

- Что?- с вызовом посмотрела она на меня, в раздражении стряхивая с головы разноцветную бумажки.- Это самый идиотский праздник в году, а его празднуют подобно Рождеству.

Дейзи послала уничтожающий взгляд девочке, которая только подняла руку полную флаеров и открыла рот, чтобы произнести перед нами речь, но бедняжка чуть не подавилась словами и быстренько ретировалась.

- Боже, Дейз, обещай, что не будешь смотреть так на моего племянника,- пробормотала я и тут же отпрыгнула в сторону, чтобы не быть истребленной гневом сестры.- Пока, Дейзи!

Я поспешила скрыться в толпе, снующей по коридору, избегая неприятного разговора. Дейзи всегда превращалась в мегеру, когда речь заходила о ребенке. Я не могла понять ее странной реакции, потому что собственными глазами видела, как она задумчиво гладила пальцами снимок, сделанный на УЗИ. Дейзи не захотела знать пол ребенка, решив, что главное — его здоровье, и никто не мог с ней в этом поспорить. У меня с сестрой было море разногласий, но я всем сердцем любила малышку, растущую в ее животе.

Тереза приветствовала меня довольно странным танцем с какими-то загадочными движениями.

- Кевин пригласил тебя на танцы?- предположила я и, по расплывшейся на ее лице улыбке, поняла, что попала в точку.

- Пожалуйста, скажи, что тоже придешь,- Тереза взяла меня за обе руки, жалостливо взглянув на меня.- Мне необходима твоя поддержка.

Я нахмурилась, осознав, что не в состоянии быстро придумать достойную отмазку, и кивнула, сдаваясь. С воплем Тереза обняла меня и унеслась на тригонометрию.

Посмотрев ей вслед, я открыла шкафчик и застыла.

На полке лежал белый конверт, на котором аккуратным почерком стояло мое имя.

Моя рука слегка дрожала, когда я протянула руку и взяла его, раскрывая. Внутри лежала карточка.

«Знаю, ты не очень жалуешь этот праздник, и предлагаю провести этот день со мной. Если решишься прогулять — встретимся после первого урока у дальней парковки. Ч. К.»

Я пялилась на инициалы, не веря своим глазам. Чейз Кеннет предлагал провести с ним день?

- Привет, Брук!- голос Терезы вырвал меня из размышлений, и я вздрогнула и быстро спрятала конверт в сумку, словно меня поймали с поличным.- Как ты? Уже получила что-нибудь?

- Э-э, нет,- откликнулась я, закрывая шкафчик.- А ты?

Тереза помахала передо мной красной розой на длинном стебельке и розовым конвертом.

- Мы помирились и сегодня вместе пойдем на танцы. Ты решила? Идешь?

- Нет,- снова проговорила я, мыслями убегая к событиям, предшествующим вечерним танцам. Чем мы будем заниматься весь день?

- Брук, все нормально?- с подозрением спросила Тереза, и я очнулась.

- Д-да, все отлично,- я выдавила улыбку.- Я побежала, а то опоздаю на историю.

Не дождавшись ее ответа, я ушла. А в классе, когда уже начался урок, начала считать минуты до звонка.

Как только коридоры наполнились спасательным звоном, я вскочила на ноги, первая вылетая из кабинета, и почти бегом бросилась к своему шкафчику. Черт, кажется, мне стоит успокоиться.

Подходя к дверям, ведущим к парковке, я привела в порядок чувства и взяла под контроль эмоции, делая медленные вдохи и выдохи, как нас учили на занятиях йогой.

Чейз стоял у одной из колонн, разговаривая со своим другом, но, при виде меня, хлопнул его по плечу и быстрым шагом направился ко мне.

- Привет,- выдохнул он, приблизившись.- Ты пришла.

Его интонация была немного удивленной, но во взгляде читалась радость.

- Да,- хмыкнула я, нервно приподнимаясь на носки.- Ненавижу 14 февраля.

- Сегодня я попробую это исправить,- пообещал Чейз, улыбнувшись и показывая милую ямочку на левой щеке, которую мне вдруг захотелось поцеловать. Я встряхнула головой, выдворяя из головы неправильные мысли.

- Куда мы поедем?

- А это сюрприз,- загадочно произнес он.- Пошли.

Чейз подвел меня к пикапу, который до этого я не видела. Он распахнул передо мной пассажирскую дверь, проявляя вежливость, которую редко встретишь в наши дни. Поблагодарив, я забралась в машину, прижимая к себе сумку.

- Так куда мы направляемся?- мы выехали на шоссе, и я не выдержала тишины, царящей в салоне.

Чейз лукаво взглянул на меня.

- Это сюрприз, я же сказал.

- Я села в машину к парню, который везет меня неизвестно куда,- мой голос прозвучал только наполовину шутливо, я посмотрела в окно, где проносился лесной пейзаж.- Ты везешь меня в лес? Хочешь убить и...

- Мне нужно спрятать труп, а ты поможешь мне в этом,- с невозмутимым видом перебил меня Чейз, и на пару мгновений я потеряла дар речи.- Я шучу.

- Ха, твое чувство юмора отличается от твоей сестры,- выдавила я, искренне начиная нервничать, но причиной был далеко не страх.

- Она тоже там будет, так что успокойся,- серьезным тоном проговорил Чейз, заметив мою нервозность.- Солнышко, тебе понравится этот день, обещаю.

Я подавила желание отпустить едкий комментарий и промолчала, уставившись в окно.

Мы ехали еще четверть часа, пока не завернули на стоянку у лесной полосы, где уже стоял один автомобиль. Заглушив мотор, Чейз повернулся ко мне.

- Вот мы и на месте,- весело оповестил он и выпрыгнул из машины, я последовала за ним.

- Поход? В середине февраля?- скептически спросила я, глядя как он вытаскивает из багажника пикапа рюкзак и огромную плетеную корзину.

- Пикник,- поправил меня он.- Не поможешь?

Я взяла протянутый пакет и, заглянув, обнаружила там несколько пледов.

- Пошли,- позвал Чейз, надевая рюкзак на плечи, и закрыл машину, нажав на кнопку.

Мы вошли в лес. Дорога, покрытая еловыми иголками, поднималась вверх, и, преодолев небольшой холмик, я раскрыла рот от удивления. Перед нами расстилалось озеро. Солнце отражалось в воде, отбрасывая блики.

- Как красиво,- тихо проговорила я, во все глаза глядя на это чудо.

- Я же говорил, тебе понравится,- Чейз, улыбнувшись, начал спускаться вниз, и я, осторожно ступая, шла за ним по пятам. Вскоре мы приблизились к воде и ускорили шаг, когда слева раздался крик. Обернувшись, я увидела Пэйдж, приближающуюся к нам с незнакомым мне парнем. Они держались за руки, так что, предположительно это был тот самый Крис.

- Ты приехала!- радостно воскликнула Пэйдж, отпуская руку парня, и, преодолев оставшееся расстояние за считанные секунды, стиснула меня в объятиях. На ней была теплая куртка, но улыбка, адресованная подошедшему парню, казалось, согревала сильней.

- Брук, это — Кристофер,- Пэйдж почти с гордостью приставила мне своего молодого человека, который улыбнулся мне, кивнув в знак приветствия.- Крис, это моя подруга Брук.

- Очень приятно,- сказала я, и на лице Пэйдж тоже засияла улыбка.

- Взаимно,- отозвался Крис, обнимая Пэйдж за плечи и притягивая к себе.

- А я — Чейз,- Чейз втиснулся между сестрой и мной и протянул руку Крису.

- Правда?- Крис вкинул брови, изображая удивление.- Я всегда думал, что ты Бенджамин.

- Ты не мог придумать имя попроще?- Чейз бросился вперед, и парни сцепились, крутясь на месте и отвешивая друг другу тумаки.

- Здесь красиво, правда?- Пэйдж отвлекла мое внимание от парней.

- Да. Не могу поверить, что не знала об этом месте до сих пор,- призналась я, улыбаясь.

- Мы всегда приходили сюда с Чейзом, сбегая из дома, когда...- Пэйдж резко замолчала, будто сболтнула лишнего, и поспешила переменить тему.- Вы привезли продукты?

- Наверное, да,- неуверенно ответила я, указывая на корзинку, оставленную Чейзом на песке.

- Эй, парни!- закричала Пэйдж во все горло.- Вы не проголодались?

В этот момент Чейз рассмеялся, и я перевела взгляд на него, замирая. Он был прекрасен, когда не думал о своем имидже крутого парня. Его смех, такой подлинный и счастливый, ласкал слух, и я слушала его, боясь нарушить этот хрупкий момент искренней радости.

- Они невыносимы,- Пэйдж стояла, вперив руки в бока и яростно глядя на ребят.- Если вы сейчас же не пойдете есть, вам ничего не достанется!

Корзинка, которая наверняка была полна провизии, все еще оставалась закрытой, но угроза подействовала, и оба парня оказались около нас в ту же секунду. Крис обнял Пэйдж за плечи, чмокнув ее в нос, и Чейз, фыркнув, направился к вещам.

Я посмотрела на воду, слушая ее тихий плеск. Кажется, я нашла свое новое любимое место.