Отпустить..?

Эпилог.

Вода издавала приятные плещущие звуки, а теплый ветерок развевал волосы. Закрыв глаза, я подставила лицо солнцу, в пол уха слушая рассказ Дина о его новой работе.

- Дин! Помоги мне с ребенком,- раздался требовательный голос, и я усмехнулась. Друг, кряхтя, поднялся.

- Иду, любимая!- крикнул он и, наклонившись, чмокнул меня в макушку.- Моне завтра на работу, так что мы уже поедем.

- Пока,- я задрала голову, подставляя щеку для дружеского поцелуя, но меня смачно поцеловали прямо в губы. Собираясь возмутиться, я открыла глаза и улыбнулась при виде Чейза, который уселся рядом со мной. Дин уже бежал к машине.

- Рада, что поехала?- негромко спросил Чейз, глядя на меня с невероятной нежностью.

- Да, здорово было увидеться со всеми,- улыбнулась я. Весь сегодняшний день мы провели на озере вместе с Дином, Моной и их новорожденным ребенком, а так же Дейзи, Келли и еще некоторыми общими друзьями. Мы устроили пикник, решив отметить начало лето.

- Поехали домой?- я стала вставать на ноги, но Чейз не шевельнулся.- Ты чего?

- Просто я весь день мечтал сделать кое-то,- соблазнительным шепотом проговорил Чейз, поднимаясь и вставая около меня.

- Что?- я заинтересованно прильнула к нему, думая, что хочет меня поцеловать, но на его губах появилась лукавая улыбка, не предвещавшая ничего хорошего.

- Вот это,- ответил он, обеими руками осторожно толкая меня в грудь.

Выругавшись, я повалилась назад, падая в воду. Сверху слышался раскатистый смех Чейза.

- Ты сумасшедший!- отплевываясь, воскликнула я, но с моего лица не сползала счастливая улыбка, которая стала еще шире, когда Чейз начал раздеваться. Он стянул футболку, кроссовки, джинсы, избавился от носков и с разбегу прыгнул в озеро. Я рассмеялась, когда меня окатил миллион брызг.

Полчаса мы словно дети колупались в теплой воде, поочередно пытаясь утопить друг друга, и без конца смеялись. Выбравшись на берег, мы оба без сил рухнули на деревянное покрытие мостика.

- У меня мокрая одежда,- укоризненно напомнила я, и руки Чейза обвили меня, прижимая к его полуобнаженному телу, а в следующий миг наши губы встретились. Во мне не осталось ничего, кроме всепоглощающего желания, мне хотелось, чтобы этот момент никогда не кончался. Но осознание того, что мы находимся в общественном месте, отрезвило меня, и я решительно отстранилась. Грудь Чейза тяжело вздымалась от дыхания, а его сердце билось так же часто, как и мое.

- Поехали домой,- прошептала я, и на этот раз в моем голосе слышалось обещание. Чейз, усмехнувшись, сел и стал натягивать на себя джинсы. Он обулся, но футболу оставил.

Вместе мы двинулись к машине, и Чейз распахнул передо мной пассажирскую дверь, но, когда я попыталась сесть, обхватил мою талию, спиной прижимая меня к автомобилю. Его глаза блестели, а лицо осветилось мальчишеской улыбкой.

- Ты не можешь ехать в мокрой одежде,- произнес он, улыбаясь.

- И что ты предлагаешь?..- у меня вырвался непроизвольный вздох, когда он одним стремительным движением стянул с меня блузку. Я послушно подняла руки, просовывая их в рукава его футболки, которая по длине достигала моих бедер.

- Ты позволишь?- хриплым шепотом спросил Чейз, скользнув руками мне за спину, и его пальцы, нащупав застежку бюстгальтера, с легкостью расстегнули ее. Этот предмет одежды был вытянут через рукав и брошен на заднее сиденье вслед за мокрой блузкой. Мои нервы уже были на пределе, и мне не терпелось попасть домой.

- Чейз…- выдохнула я, когда он, не отрывая взгляда от моего горящего лица, расстегнул мои джинсы, не без труда спуская их вниз. Мокрая ткань прилипла к телу и не сразу поддалась. Я стояла перед Чейзом в одной футболке, когда он целомудренно поцеловал меня в лоб, посадил в машину и захлопнул дверь. Как ни в чем не бывало, он завел мотор и выехал с пляжа на дорогу.

Мне бы позавидовать его самообладанию, но я не смогла сдержать улыбку, заметив его взгляд, брошенный на мои оголенные ноги. Я вытянула их, включая печку, чтобы согреться, и, услышав резкий вздох, довольно хихикнула.

- Что?- раздраженно поинтересовался Чейз, переводя взгляд на дорогу. Я посмотрела на него.

- Ничего,- невинным тоном отозвалась я, разглядывая его профиль. Но он повернул голову, сощурившись, глядя на меня.

- Ты понимаешь, насколько благородны были мои намерения?

Подавив смех, я с серьезным видом кивнула, влюбленными глазами рассматривая его лицо, хотя уже изучила его в мельчайших деталях.

- Ты меня отвлекаешь,- пожаловался Чейз, с силой сжимая руль, и я снова улыбнулась, отворачиваясь к окну.

Весь следующий путь мы молчали, стараясь не провоцировать друг друга. Когда машина свернула на нашу улицу, я принялась натягивать на себя уже успевшие подсохнуть джинсы, не желая щеголять перед соседями в одной футболке.

Мы жили в трехэтажном комплексе, на верхнем этаже.

- Привет, Клайв,- бросил Чейз нашему соседу, выносившему мусор.

- Добрый вечер, Чейз,- Клайв с интересом смотрел на нас. Чейз, абсолютно не стесняясь своего вида, поднялся вслед за мной по лестнице. Когда мы достигли третьего этажа, и я достала ключи, отпирая входную дверь, ожил мобильник Чейза.

- Прости, Солнышко, мне надо ответить,- Чейз поцеловал меня и ушел в спальню, разговаривая по телефону.

Я прямиком направилась в ванную, забираясь под горячие струи воды. У меня мелькнула мысль, что Чейз может присоединиться ко мне, но он не появился. Когда я, обернувшись полотенцем, пошла к спальне, то обнаружила его в гостиной, сидящим за бумагами.

- Хорошо, я проверю… Да…

Чтобы не мешать ему, я отправилась в спальню, где переоделась в домашние штаны и толстовку, а потом решила состряпать что-нибудь на ужин. В холодильнике не нашлось ничего, кроме бекона, так что пришлось ограничиться сэндвичами. В душе включилась вода, и через пять минут на пороге возник Чейз. На нем были лишь пижамные штаны, а с волос капала вода. Он стоял, засунув руки в карманы и прислонившись к косяку, задумчиво глядя, как я наливаю в наши кружки чай.

- Все нормально?- встревожилась я, при виде складочки на его лбу.

- Малыш, прости, но мне надо ехать. На заводе произошла экстренная ситуация, требующая моего присутствия.

- Что-нибудь серьезное?- я не на шутку забеспокоилась, но он покачал головой, обхватывая ладонями мое лицо.

- Это не займет больше пары часов,- успокоил он меня, прикасаясь своими теплыми мягкими губами к моему рту.

- Тогда езжай,- погладив его по щеке, я отступила.- Только поешь.

Перекусив, Чейз быстро оделся и уехал. Он, как всегда, попросил его не дожидаться, и я послушно забралась в постель, когда часы пробили полночь. Беспокойство уже начало волной подниматься во мне, я так и не сомкнула глаз, пока не услышала звук, поворачиваемого в замке ключа. Тяжелая сумка упала на пол, дверь в ванную захлопнулась и в трубах загудела вода.

Когда все смолкло, и в коридоре раздались шаги босых ног, я перекатилась на свою половину кровати, ложась на бок, и зажмурилась, делая вид, что сплю. Дверь в комнату приоткрылась, Чейз остановился, замерев на пороге. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд и еле сдерживалась, чтобы не посмотреть в ответ. Вздохнув, Чейз подошел к кровати. Полотенце с глухим звуком шлепнулось на пол, и матрац прогнулся под его весом. Осторожно, чтобы не разбудить меня, Чейз забрался под одеяло, его руки легли мне на живот, и он притянул меня к себе, прижимаясь чуть влажной грудью к моей спине. Зарывшись лицом мне в волосы, он глубоко вздохнул, нежно поцеловал меня в шею и затих. Когда его дыхание выровнялось, я уснула.

Разбудил меня запах свежесваренного кофе. Заворочавшись в постели, я потянулась, издавая тихий стон. Наступило утро воскресенья, и мне надо было закончить заказ к завтрашнему дню, значит, работа на сегодня мне обеспечена. Дверь спальни распахнулась, и вошел Чейз, неся перед собой поднос. Поставив его на тумбочку, он сел рядом со мной и, наклонившись, мягко поцеловал меня в губы.

- Доброе утро, любовь моя,- произнес он, ласково проводя носом по моей щеке.

Улыбнувшись, я обняла его за плечи, попытавшись завалить его на кровать, но он, смеясь, отодвинулся, бережно отрывая от себя мои цепляющиеся руки.

- Вчера все прошло нормально?- я села, больше не делая попыток с ним сблизиться, и взяла чашку с кофе, отхлебывая горячий напиток.

- Да. Правда, это заняло немного больше времени, чем мы рассчитывали.

Я знаю!

- Хорошо,- промямлила я, отводя взгляд, но его рука обхватила мой подбородок, вынуждая смотреть на него. На меня уставился серьезный взгляд серо-голубых глаз.

- Брук, мне надо кое-что тебе сказать,- негромко проговорил Чейз, и все внутри меня напряглось.

- Что-то случилось?- взволнованно спросила я, окидывая взглядом его обнаженную грудь, испугавшись, что его могло ранить, но никаких следов не обнаружила.

- Брук,- настойчиво позвал Чейз и снова замолчал.

- Господи, Чейз, да говори уже! Ты меня пугаешь,- я поставила чашку на тумбочку и обратила все свое внимание на мужчину передо мной. Мы жили вместе на протяжении года, и он называл меня по имени лишь во время редких ссор.

- Брук, я понимаю, что не лучшее время говорить это,- неуверенно начал он. Его голос слегка дрожал, а глаза были полны мучительного беспокойства.

Я затаила дыхание, ожидая услышать что-нибудь ужасное. Может, что-то с родителями? С сестрой? С братом?

Но то, что случилось следом, повергло меня в абсолютный шок.

Медленно Чейз слез с кровати, падая на пол. Встав на одно колено, он смотрел на меня расширенными глазами.

- Брук… Ты – любовь всей моей,- он запнулся, слегка улыбаясь.- Я надеюсь, долгой жизни,- его лицо посерьезнело.- И я ни секунды не хочу больше жить без тебя. Ты станешь моей женой?

Прижав ладонь к раскрывшемуся рту, я во все глаза смотрела на него, когда он дрожащими пальцами раскрыл маленькую бархатную коробочку, внутри которой, сверкая, лежало самое прекрасное обручальное кольцо, что я видела. Мои глаза наполнились слезами.

- Да,- еле слышно выдавила я и, прокашлявшись, повторила.- Да, я выйду за тебя.

Глаза Чейза загорелись, и он, бережно взяв мою руку, надел кольцо на безымянный палец. Бросаясь к нему на шею, я запуталась в простыне и неловко повалилась на него. Чейз стал поцелуями осушать мое мокрое от слез лицо, сжимая меня в объятиях.

- Я люблю тебя,- прошептала я, обвиваясь вокруг него руками и ногами, желая остановить время, чтобы оставаться рядом с ним вечно.

- Ты моя, Брук Чапман,- Чейз гладил меня по волосам, и во взгляде, обращенном на меня, не было паники, в его глазах плескалось счастье. Он крепко поцеловал меня в губы, словно подтверждая свои слова.

Но неужели он сам мог сомневаться в их правдивости?!