Отринутые смертью

Глава 18. Лампас

После того как странный череп исчез в теле Юли, Александр испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он был обеспокоен неизвестной природой этого предмета и тем, какие последствия могут быть от этого слияния. С другой стороны, Юля казалась вполне счастливой и довольной, хотя минутой ранее кричала и была не в себе от страха.

— Юля, как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросил он, вглядываясь в ее лицо, пытаясь обнаружить признаки дискомфорта или боли.

— Все в порядке, Саш. Испугалась немного. Я чувствую себя хорошо. — ответила Юля с улыбкой, не обращая внимания на его беспокойство. — Не переживай.

Александр кивнул, но все еще чувствовал тревогу в глубине своей души. Он не мог себе позволить расслабиться, пока не убедится, что с Юлей действительно все в порядке.

Они продолжили свой путь вглубь леса, окутанного туманом и таинственностью. Лес был полон шепота ветра, пения птиц и шуршания листьев под ногами. Хотя вокруг царила кажущаяся тишина и спокойствие, Александр чувствовал, что в этом мире еще много неизведанного и неизвестного.

Они шли молча, каждый погружен в свои мысли. Александр по-прежнему был настороже, внимательно наблюдая за Юлей и окружающей их средой. Юля, казалось, наслаждалась каждым моментом своего нового опыта, взгляд её был полон удивления и радости от открытий.

Они вышли на поляну, и перед ними открылся вид на множество пространственных туннелей и пирамидок, окружавших их со всех сторон. Поляна была окутана слабым синеватым светом, исходящим от порталов. Место было удивительным, не только потому, что имело множество объектов Грани на один квадратный метр, но и висящими в воздухе огоньками синего цвета.

Пока Александр рассматривал местность, Юля медленно обошла несколько пирамидок, остановившись у одной из них. Девушка встала на колени, глаза ее были устремлены на отражающее лезвие кинжала перед ней. В глубинах этого металла мелькали разрозненные образы, обрывки последних двух часов жизни человека. Юля, делая паузы и пытаясь охватить суть увиденного, начала описывать эти моменты Александру.

— Я вижу комнату… Очень яркий свет… На столе лежат письма и открытая бутылка вина. Есть кадр, где женщина смотрит на море из окна. Все такое серое, плохо видно.

Александр внимательно слушал, пытаясь воссоздать в своем воображении описанные Юлей сцены.

— Есть мгновение, где она стоит у зеркала, что-то шепчет себе под нос. Она держит в руке маленький платок. Потом мелькает обрывок: она на улице, идет быстро, словно от кого-то убегает или куда-то спешит.

— Еще что-нибудь? — спросил Александр.

— Есть мгновение на краю обрыва. Ветер, море… Её платье колеблется, и она кажется такой одинокой и потерянной. Это последний отрывок, который я вижу.

Юля отвернулась от кинжала, глаза ее полыхали недовольством.

— Я презираю самоубийц! — прорезалось из её уст. — Они не ценят то, что им дано. Они сдаются. Убить себя из-за любви, когда есть руки и ноги. Да она с ума сошла! Дура, ненавижу таких!

Она отошла от той пирамидки и подошла к другой. Снова, она устремила свой взгляд на отражающее лезвие кинжала, и, вновь, обрывки последних двух часов жизни мелькали перед ее глазами.

После короткой паузы, Юля начала говорить, описывая новые обрывки Александру:

— Здесь мужчина, стоящий на крыше высокого здания. Вокруг него городские огоньки. Он держит в руке фотографию — молодая женщина и маленький ребенок. Похоже, это его семья.

Александр, вздохнув, кивнул, показывая, что следит за её рассказом.

— Далее я вижу его в баре. Он выпивает несколько стаканов виски. Есть момент, когда он пишет что-то на салфетке — возможно, записку. Он оставляет её на столе.

— Ещё что-нибудь? — спросил Александр, когда Юля замолчала.

— В заключительном отрывке я вижу его на той же крыше. Он смотрит вниз, картинка затуманена. Скорее всего он плачет. Но затем он делает шаг….

Юля, нахмурив брови, отошла от второго кинжала. Её недовольство стало явно ощутимым.

— Да что тут происходит? Что за поляна самоубийц! — воскликнула она, подходя к третьему кинжалу. Она опустилась на колени, устремив взгляд в его лезвие, готовая к очередному погружению в историю.

Мимолетные образы вновь стали проноситься перед её глазами, и Юля начала их пересказывать:

— На площади множество людей, здания похожи на те, что были в Европе XV века. Передо мной связанные руки. Обрывок меняется. Темная комната. На столе разбросаны страницы книги, свеча в углу мерцает. Лицо мужчины напротив меня наполнено гневом. Снова обрывок. Я снова на той же площади, но окружен толпой. Люди агрессивно выглядят, многие держат камни. Последний обрывок. Меня ведут к большой деревянной стойке. Мои руки прикованы. Вокруг куча дров. Последний образ — искры, падающие на дрова.

Она заканчивает свой рассказ, поднимая взгляд на Александра:

— Сожгли на костре, обвинив в колдовстве. Неожиданно… Выберу его, хоть какое-то разнообразие.

Девушка взялась за клинок торчащий из пирамидки с золой. Ее тело приняло неестественное положение. В то время как Юля была втянута в свирепую битву душ, Александр решил тоже не отставать. Его выбор пал на соседний кинжал. Он быстро сел на колени и стал внимательно смотреть на лезвие кинжала.

Он видит мужчину, стоящего на краю засушливой пустыни. У него в руках древняя лошадиная упряжь, и он ведет несколько верблюдов, нагруженных товаром. Этот мужчина, вероятно, караванщик. Меняется обрывок. Теперь мужчина в палатке, где он обменивает свои товары с другими караванщиками. В их глазах читается обеспокоенность. Среди товаров видны мешки с зерном, амфоры с водой и драгоценности. Еще один обрывок, которые неожиданно наполняется звуками и цветом. Он наконец смог попасть внутрь воспоминания. Теперь ночь, и он на сторожевом посту у костра. Внезапно, в пустыне раздается громкий шум. Группа разбойников на верблюдах нападает на караван. Он чувствует страх и решимость. Начинается схватка. Мужчина борется с одним из нападающих. В руке у нападающего ярко блестящий кинжал. В одно мгновение кинжал пронзает его грудь. Он чувствует боль от удара кинжала, дыхание становится все более редким, и мир вокруг него становится все менее явным. Александру становится ясно, что история полностью поглотила его. Хлынувшая следом энергия довершила дело. Еще одна душа заняла свое место в солнечном сплетении.

Прошло уже несколько часов, как Александр и Юля занимались поглощением душ в на этой поляне. Лес был темным и мистическим, но они уже привыкли к его особенностям. Воздух был пропитан энергией, и на каждом шагу они сталкивались с новыми вызовами.

Александр, благодаря своей непонятной способности проникать и понимать души, успел поглотить пять из них, каждая из которых наполнила его силой. Отражения их историй проникли в его сознание конечно же проникали в его сознание, но имея под рукой чистый лист памяти, он просто втягивал знания, не испытывая дискомфорт.

Юля, напротив, поглощала души, извлекая из них их силу. Она сражалась с чужой волей каждый раз. Ее глаза сверкали, когда она поглотила четвертую душу, и ее силы росли с каждым разом. Однако этот процесс был не только питательным, но и исчерпывающим, и Юля ощущала, как ее внутренняя энергия иссякает.

Понимая, что время в этом месте летит незаметно, и что они провели здесь достаточно времени, Александр решает, что пора возвращаться. Он держал в уме две пространственные червоточины, которые он заметил ранее, и теперь вел Юлю к одной из них.

Подойдя к туннелю, они видели перед собой вращающуюся спираль из света, мерцающую различными оттенками. Этот портал, возможно, ведет назад в их реальный мир. Учитывая, сколько они душ поглотили, Александр был уверен в этих пространственных туннелях на девяносто процентов.

— Ты готова? — спросил Александр, глядя на Юлю.

Девушка стояла перед своим пространственным туннелем, и её глаза блестели от решимости, понимая, что сейчас важный момент, который покажет пользу от приключений, которые они только что пережили. Возвращение в реальный мир, могло изменить все.

— Я готова. — говорит она, улыбаясь Александру.

Она обнимает его, и в её объятиях Александр чувствует тепло и силу, которые она нашла в этом чудесном месте. Затем Юля отходит назад и, собравшись с духом, шагает в марево света портала. Пространственный туннель начинает волноваться и пульсировать, пока она проходит через него, и вскоре исчезает, оставив за собой только пустую поляну.

Александр не теряет времени. Он быстро пересекает поляну и подходит к своему собственному пространственному туннелю. Этот портал выглядит немного иначе, но все равно циркулирует свечением. Он вздыхает, на мгновение задерживается, чтобы взглянуть на место, где только что стояла Юля, и затем с разбега вбегает в туннель.

Пространство вокруг него начинает искривляться и искажаться, когда он бежит вперед. Скорость, с которой он перемещается, поражает, и вскоре он видит конец туннеля, сотканный из чистого света. Сердце его стучит в унисон с пульсирующим светом, и, сделав последний рывок, он выходит из туннеля.

Приглушенный свет уличного фонаря проникает в комнату через незакрытые занавески, обливая интерьер теплым медовым светом. Отражение этого света играло на бледных стенах, а небольшие лужи крови, что оставались на полу и стенах, приобрели странный, глубокий оттенок.

Очнувшись на полу, там где он и умер, Александр потер глаза, пытаясь привыкнуть к полумраку. Жуткий беспорядок, окутанный слабым светом, напоминал ему о событиях последних часов. Его рука болезненно пульсировала, но рана была уже закрыта. От нее даже следов не осталось, лишь эфемерная боль. Его взгляд неизбежно упал на диван. Юля, похоже, тоже только что пришла в себя. Её глаза, расширенные от удивления, устремлены к своим ногам. Ногам, которые до этого дня не могли двигаться.

Она медленно подняла свою ногу, затем другую, и снова уронила их на диван, слушая звук своих движений. В комнате повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь её равномерным дыханием и тихим поскрипыванием пружин дивана.

— Я… Я чувствую их… — прошептала она, слезы наполнили её глаза, отражая бледный свет уличного фонаря. — Я действительно чувствую свои ноги.

Александр медленно подошел к ней и уселся рядом. Его глаза были наполнены сложными эмоциями: радостью за Юлю, усталостью от пережитых приключений и болью от чужих воспоминаний.

— Мы сделали это, Юля. Ты можешь их чувствовать. Теперь ты сможешь ходить. — он протянул руку и коснулся её щеки, стирая слезу. Вокруг них еще витал запах железа и свежей крови, но в этот момент, сидя рядом на диване, они ощущали только благодарность и облегчение.

Девушка все еще не верила в то, что видела. Она даже забыла, поблагодарить молодого человека, да ему это и не требовалось. Его мысли занимало другое. Александр был ужасно голоден. Пока девушка пыталась встать, уже имея опыт из Грани, Александр встал и вышел в коридор

Коридор выглядел как после бури. Разбросанные продукты, бумажные пакеты и крепко стянутый веревками на полу лежал бандит. Этот момент напомнил Александру о жестокой реальности и том, что произошло всего несколько часов назад. Лампочка в коридоре сверкала, создавая тусклый желтый свет, который отбрасывал длинные тени на стены.

Взгляд Александра был сосредоточен на связанной фигуре. Тот, кто вторгся в их жизни, теперь был обезврежен. Он вернул, но сейчас был без сознания. Его можно было бы принять за мертвого, ведь дышащее тело на полу казалось почти безжизненным, но ритмичное поднятие и опускание груди подтверждало обратное.

Убедившись, что тот без сознания, возможно от боли, молодой человек оставил бандита в покое. Александр взял рюкзак, чувствуя его тяжесть, после чего перенес его на кухню. Открыв рюкзак, парень был приятно удивлен разнообразием продуктов. Отбросив в сторону детали рюкзака, он вытащил консервированные овощи, пачку хлебцев и бутылку воды. Его желудок сразу отозвался громким урчанием.

Вернувшись в гостиную, он увидел Юлю, которая осторожно и неуклюже пыталась встать. Она опиралась на диван, а её глаза были наполнены решимостью и тревогой. Увидев Александра, её лицо осветилось.

— Ты принес еду! — произнесла она с облегчением. — Я, оказывается, ужасно голодна. Никогда еще себя так не чувствовала.

— Да, и нам нужно подкрепиться после всего, что произошло. Думаю восстановление задействовало не только душу, но и резервы твоего тела. — ответил он, открывая консервы.

Сидя на полу и наслаждаясь едой, они вдруг услышали глухой шум и шорох, исходивший из коридора. Оба встрепенулись, их глаза встретились, и взгляд Александра был серьезен.

— Это тот бандит, — начал он тихо, пытаясь успокоить Юлю, которая сжала его руку от волнения. — Я связал его труп и повредил ноги, чтобы если он очнется раньше нас, он не смог сделать ничего дурного. И похоже, был прав. Он ожил и теперь пытается освободиться.

Они медленно и осторожно подошли к коридору. Бандит лежал на боку, пытаясь распутать веревки, которыми были связаны его руки. Видимо, он действительно каким-то образом поглотил чужую душу и восстановился после того, как Александр сломал ему позвоночник.

Александр быстро подошел к нему, держа его ногой. Сначала он обыскал его карманы. Из заднего кармана джинсов бандита он достал черный кошелек, набитый деньгами. В боковом кармане нашлась свернутая в трубочку записка, на которой что-то было написано. В другом кармане лежал маленький металлический медальон на цепочке, который, возможно, имел какое-то значение для бандита. А в кармане рубашки он нашел сложенный нож с маленьким красным камушком на рукояти.

Александр поднял глаза на Юлю, держа найденные вещи в руках. Он кивнул в сторону бандита, и Юля поняла, что теперь им нужно решить, что делать дальше. Девушка быстро забрала вещи, освобождая руки молодого человека, после чего отошла в сторону.

— Он не должен кричать. — сказал Александр и быстро вставил в рот бандита тряпку, предварительно обмотав ее вокруг головы и завязав сзади. Теперь он был безвреден, но оставался проблемой, которую предстояло решить. — Зря ты не кричал и не звал на помощь. Надеялся выбраться до того, как мы очнемся? Или тебе нельзя было привлекать внимание, например полиции? Ладно, это уже не важно.

Атмосфера в комнате была напряженной. Юля, чувствуя волнение и опасность, смотрела на Александра с тревогой. Её взгляд был как призыв к человечности. Александр почувствовал, как его пальцы напряглись. Его голос был решительным, но мягким:

— Юля, я не хочу, чтобы ты видела то, что будет происходить дальше. Это моя ответственность, моя борьба. Пожалуйста, уходи.

Она кивнула, но ее глаза были печальными.

— Пожалуйста, не делай ничего плохого. Это ведь неправильно уподобляться им. Постарайся, пожалуйста. — промолвила она тихо.

Александр подошел к ней и взял её за руки.

— Я благодарен тебе за всё, Юля. За еду, за доверие, за понимание. — Юлины глаза снова наполнились слезами, но это были слезы радости. Она приблизилась к нему и поцеловала его в губы, оставляя после себя вкус сладкой благодарности и теплой надежды.

— Это тебе спасибо, спас меня и вернул мне надежду на нормальное будущее. — с этими словами, она выпустила из объятий Александра и пошла на выход.

Когда она миновала коридор, её шаги были уверенными и решительными. Она проверила лестничную площадку на наличие опасности и быстро скрылась из вида. Александр, следивший за ней, убедился, что она в безопасности добралась до своего этажа, закрыл дверь, и повернулся к бандиту.

В коридоре было темно, и только свет из комнаты освещал лицо бандита. Его глаза были расширены от ужаса, а дыхание стало прерывистым. Александр медленно подошел к нему, каждый его шаг был взвешенным и решительным. Наступило время разговоров.

Бандит, заметив, что Александр возвращается, пытается издать какой-то звук через свою заглушенную рот тряпкой, но это лишь смутное бормотание.

— Начнем с того, кто ты такой и что ты хотел, придя сюда, — начал Александр с уверенностью в голосе, садясь на стул для обуви напротив бандита. Бандит медленно качает головой, пытаясь донести свои мысли без слов.

Александр ухмыляется тому, как быстро меняются роли. Он аккуратно вытаскивает тряпку из рта бандита, но оставляет ее рядом с собой на случай, если потребуется снова заткнуть рот.

— Меня зовут Лампас. Я… Мне нужно было убить тебя, после чего сжечь и снять это на видео. Сумрак очень хочет твоей смерти.

— Ты тут один?

— Нет, мои парни скоро зададутся вопросом где и тебе не поздоровится… — договорить Лампас не успел, Александр мертвой хваткой схватился за ключицу. От неожиданной боли, мужчина закричал, но быстро был заглушен тряпкой. — Я один, один я…

— Про тебя понятно, давай поговорим о другом. — сказал Александр холодно, — Кто такой Сумрак? Почему он так жаждет моей смерти? Меня интересуют истинные мотивы, а не то, что он мне пел там на заводе.