Отстань от тети, мальчик!

Глава 24

Аня

Через три месяца

Еще раз осмотрела зал. Вроде все хорошо. Уже начали сходиться гости. Музыканты играли ненавязчивые мелодии. Шоу-программа начнется через час.

Шеф тоже заверил, что все по плану. А у меня чувство, будто ушла из дома и забыла выключить утюг. Такая тревога… Не знаю, как я согласилась на уговоры Алима?

Еще с института, когда я подрабатывала официанткой, Новый год праздновала на работе. Я уже даже не помню, каково это: встречать Новый год дома, за праздничным столом, с шампанским, под концерты... Наоборот, на работе не пила и следила за тем, чтобы гости были довольны.

В этом году все будет иначе. Мы с Алимом будем встречать Новый год у меня дома. Нет, он предлагал куда-то пойти. Но я решила, если уж не на работе, то в домашней уютной обстановке.

Весь декабрь мы репетировали. Я не вмешивалась ни в один банкет. Мне надо было убедиться, что есть люди, которые полностью смогут меня заменить. Репетиции прошли гладко, потому я готова доверить нашей команде празднование Нового года в ресторане.

— Только не говори, что передумала, — услышала за спиной голос Алима.

— Нет, не передумала, — ответила, обернувшись к нему.

— Так, может, поедем уже домой?

— Сейчас заскочу на кухню за нашим праздничным ужином.

— Я уже заскочил, — перехватил меня за руку Алим. — Все в машине.

— Да? Хорошо, — кивнула я, но так ни шагу и не сделала.

Алим тяжело вздохнул.

— С наступающим всех! — громко произнес.

Наш коллектив ответил теми же словами. Вроде как глупо продолжать стоять и дальше посреди зала. Потому я тоже пожелала всем счастливого Нового года и вместе с Алимом покинула ресторан.

Домой под веселые новогодние песни, звучащие по радио, доехали быстро. В квартиру поднимались, смеясь и шутя. Мысли о работе я прогнала прочь, когда переступила порог ресторана. Глупо праздновать дома, а думать о работе. Если уж решилась, надо отдохнуть, дать себе почувствовать праздник.

— Я переодеваться, — сказала, как только вошли.

Хотелось поскорее увидеть реакцию Алима на мой образ для сегодняшнего вечера.

— Ты не предупреждала, что у нас костюмированная вечеринка, — прищурился. — Я бы нарядился в костюм зайчика.

— Не костюмированная. Я просто хочу надеть праздничное платье.

— Ты и так красивая, — притянул меня к себе.

— А я хочу быть еще красивее, — стрельнула глазами и убежала.

— Тогда я накрываю на стол, — сказал мне вслед.

— Я помогу! — крикнула со спальни.

Но ждать меня Алим не стал. Я слышала, как он ходит из кухни в гостиную, где мы и установили елку.

Вообще, Алим предлагал праздновать у него, там и квартира побольше, елку можно было повыше поставить, но его жилье съемное, а мне хотелось атмосферы домашнего тепла и уюта. Да, я проводила несколько раз ночь у Алима, но все же он у меня почти жил. Потому елка и прочая новогодняя атрибутика была у меня.

Когда я вышла из комнаты, закуски уже были на столе. В гостиной играла легкая музыка, а на елке мягким светом мигала гирлянда.

— Какая красота! — окинула взглядом стол.

А он неплохо умеет сервировать.

— Не то слово! — Алим медленно провел взглядом по моим ногам, поднимаясь вверх.

Что ж, я довольна его реакцией. На мне было эффектное шелковое черное платье, облегающее, чтобы подчеркивало талию и грудь. Внизу — слегка расклешенное, с длинным рукавом и закрытое сверху. Строго? О, нет. Разрез на всю ногу компенсировал все. В моем образе были шарм, загадка, соблазн…

— Ты обалденно выглядишь, — подойдя ко мне, притянул за талию и легонько поцеловал в губы.

— Спасибо, — ответила и тоже поцеловала Алима.

Мы плавно начали танцевать под игравшую мелодию, прижавшись друг к другу. Я закрыла глаза, позволяя Алиму вести, доверяясь ему. В последнее время я все чаще отдавала инициативу ему. Во всем. Даже не помню, когда я так расслаблялась с мужчиной. Я никогда не опиралась ни на чье сильное плечо. Никогда не чувствовала себя на равных с сильным мужчиной, потому что меня пытались подавить, приземлить, диктовать мне условия, взять под колпак. Алим заботился, поддерживал. Я чувствовала, что он хотел бы сделать больше, но не спешил, изучал меня, чтобы не нарушать мои границы. И я это очень ценила.

— Проводим старый год? — спросил Алим, когда затихла мелодия.

Я глянула на часы. Почти двенадцать.

— Даже не заметила, как пролетело время.

Алим открыл шампанское и наполнил наши бокалы.

— Я рад, что в этом году у меня появилась ты, — сказал подавая мне бокал.

— Ты появился неожиданно, немало меня раздражал, но в итоге я тоже рада, что ты появился, — со смехом ответила я.

Мы чокнулись бокалами и сделали по глотку. Внезапно у меня появилась идея.

— Бери шампанское и пойдем! — скомандовала я.

— Куда? — удивился Алим.

— На лоджию.

Алим пошел за мной. И только мы стали у большого окна, как на улице стали запускать салюты. Небо засверкало яркими красками.

— С Новым годом! — обняв меня за плечи, сказал Алим.

— И тебя с Новым годом, — ответила я, став на носочки и потянувшись за поцелуем.

На улице грохот, радостные крики. Мой балкон озарял свет салютов, а мы под это все страстно целовались, будто все, что вокруг, нас не касалось.