— Согласен, — разрезал тишину мощный голос Ледяного, острый как лезвие кинжала.
— Согласна ли ты, Агния де Мраз, выйти замуж за генерала Даррена де Айса?
«Нет», — кричала я внутри себя.
Но маг де Гнус вновь усилил свое давление, и я как марионетка кивнула головой. Только вот мой будущий супруг даже не смотрел на меня. Потому он не мог заметить, что я такая же жертва обстоятельств. Я была для него пустым местом.
Прикусила губу до крови. Почувствовала, как струйка потекла по подбородку. Оба мага колдовали над чашей, куда Ледяной генерал стряхнул только пару капель крови, в отличие от меня. Даррен продолжать смотреть мимо меня.
В это время вершилась непонятная мне магия.
— Выпейте, — вдруг холодно объявил маг Ледяных.
Генерал поднял чашу. Он легко удерживал её на ладони, словно она не весила добрый десяток килограмм. Он обошел алтарь. Мы столкнулись взглядами. Он сдернул мой покров, отшвырнув невесомый фатин, и посмотрел на мои губы.
И я знаю, что он увидел. Соленые дорожки слез на щеках, незаживающую рану на губе и ручеек крови на подбородке, а еще красные глаза.
Я не хотела, чтобы он видел меня слабой. Но меня никто ни о чем не спрашивал.
Даррен поднес чашу на одной рукой, а другой схватил за затылок и совершенно неаккуратно толкнул чашу к моим израненным губам. Он поднял чашу, задрал мой подбородок, не боясь, что я могу захлебнуться или же что меня просто стошнит.
Он не позволил мне отстраниться, влил мне в рот смешанную кровь. Железистый вкус разлился на языке.
Меня замутило.
Он отбросил чашу, та с громким дзинь упала на каменный пол, но сам Ледяной не прикоснулся и не пригубил «напитка».
Чаша упала под мои ноги, расплескивая кровь и окрашивая мое платье алыми брызгами.
— Ледяные довольны? — спросил гнусаво император Огненных.
— Вполне, — ответил император Ледяных приятным баритоном.
А я смотрела на холодную бездну глаз своего супруга и понимала, что что-то пошло не так.
Разве этот ритуал не должен был закончиться обоюдным испитием из чаши?
Или законы магии во всех мирах разные?
Я услышала стук двери позади. Смогла обернуться, потому что влияние де Гнуса сошло на нет.
Никого не было. Огненные ушли. Оставили меня.
Пути назад не было. Впереди была неизвестность и ненавидящий меня супруг.
Я обвила свои плечи руками. Холод пробирал до самых костей. Магия Даррена жгла меня, кусала, не признавала.
Пусть у меня и не было моей стихии, но не узнать влияние чужой я не могла.
Чужое тело принцессы все лучше слушалось меня.
Я почувствовала теплую кровь под ладонью. Она до сих пор кровоточила.
А троица мужчин рассматривали меня как зверушку в клетке.
— Она красива. Как и говорили, — сухо произнес император и положил ладонь на плечо своего молодого генерала.
— Она пустая и бракованная. Они унизили нас, — пронзил мое сердце словами супруг. Хотя супруг ли? — У них есть еще одна дочь.
— Она Огненная, и наша магия не совместима.
— Разумеется, именно этим они объяснили свой выбор. Отдали кого не жалко, — скривился генерал, все взгляды мужчин снова сосредоточились на мне.
Они говорили так будто меня тут нет.
— Огненные что-то задумали, — снова начал Даррен. — Подлому де Мразу нельзя верить.
Так и было. Но сказать я ничего не могла.
— Скорее всего, Даррен, — согласился император.
— Им плевать на нее и на этот брак. Он даже не дождался его обоюдного закрепления, — генерал кривил губы и, наконец, отвернулся от меня. Император и маг пошли в сторону другой незамеченной мною ранее двери, генерал следовал за ними.
А я так и стояла возле алтаря.
Во рту было мерзко.
На душе скребли кошки.
И единственным плюсом всей это ситуации было то, что я быстро избавилась от очень говорящей фамилии императора Огненных де Мраз.
— Ты идешь? Или решила остаться тут? — холодно бросил у самой двери Даррен. — Только имей в виду, мне плевать на твою жизнь и на твою сохранность. А тут, на нейтральной территории, промышляет всякий сброд того хуже.
Не знаю, что может быть хуже бандитов и знать не хочу.
Я итак поверила ему. Пошла следом. Я держалась как могла. Пообещала себе, что не буду больше плакать.
Я огненный феникс. Пусть и не чувствовала свою стихию. А они просто так не сдаются.
Я найду способ вернуться в свой мир.