Отвергнутый

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ

Коза Ностра просит только двух вещей — верности и молчания. Как уместно, учитывая, что одно умрет без двух.

Текс

Я вошел в столовую, ожидая, что сяду рядом с Никсоном, не к моему ужасу сидеть во главе стола. Черт, но они уже готовили меня к роли, о которой я никогда не просил, но у меня не было выбора.

С уверенностью, которая казалась такой фальшивой, что мне захотелось зарычать, я пробрался к главной части стола и встал, не торопясь вглядываться в каждое лицо.

За столом сидело около сорока человек. От мужчин из клана Николаси до соратников, до Альферо.

И все они смотрели на меня — даже Никсон. Хотя его взгляд можно было счесть скорее легким любопытством, чем чем-либо еще.

Черт возьми, я был бы рад, если бы он надрал мне задницу и начал командовать мной, но он был прав раньше. Они все. Шаг вперед был единственным выбором в обеспечении всех в безопасности, поэтому он не вмешивался, а я ненавидел и любил его за это.

— Омерта, мои люди чести. — я поднял свой бокал с вином. — Унизительно сидеть перед вами, вырывать свое первородство из тисков безумия, заявлять права на то, что по праву принадлежит мне вот уже более двадцати лет. Я клянусь в своей верности, выпьете ли вы за свою?

Все бокалы поднялись.

Чокнулись.

Сделано.

Даже Мо дрожащими руками подняла свой бокал, и мне стало жутко больно смотреть, как она поддерживает тост за что-то столь угрожающее. Все равно, что болеть за темную сторону, зная, что история будет без счастливого конца.

— Салюд! — мужчины зааплодировали.

Я сидел, пока передавали тарелки. Мой взгляд невольно метнулся к Мо, но каждый раз, когда я смотрел на нее, она была погружена в себя.

Так было до тех пор, пока Серхио не рассмешил ее. Снова.

Потом коснулся ее ноги. Первый, второй, третий раз.

Я схватил вилку.

— Ты в порядке? — прошептал Лука слева от меня. — Если бы я был подозрительным человеком, я бы сказал, что ты... ревнуешь?

— Лука. — я повернулся к нему, мои глаза были холодны, как смерть. — Заткнись к чертовой матери, пока я не проткнул тебя своим ножом.

Его улыбка была широкой и непоколебимой.

— Камписи, такие кровожадные.

— Николаси такие... стратегические. — намекнул я.

Его рука замерла в воздухе поднося вино к губам, но он не сделал ни глотка.

— Если хочешь меня в чем-то обвинить, говори прямо.

Я пожал плечами.

— Просто... наблюдаю.

— И что же ты видишь? А?

Феникс сказал, что мы можем доверять Луке... я ненавидел, что вероятно он, был прав, так как мне действительно не нравился этот мужчина. На самом деле, я бы не пролил ни слезинки, если бы он перенес инсульт, сердечный приступ или ничего, но мужчина был... скользким.

— Я вижу альтернативный конец. — тихо сказал я. — Под моим контролем.

— Что, если потеряешь контроль?

— Тогда мы все проиграем.

— Если выиграешь? — его глаза приобрели темный оттенок, когда он наклонился вперед, его темные волосы резко контрастировали с яркими глазами. — Что будет потом?

— Твой план сработает.

Он откинул голову назад и рассмеялся.

— Браво.

— Лука? — спросил Фрэнк с другого конца стола. — Прекрасное вино, просто... идеальное количество специй, вы не находите, джентльмены?

Я поднял свой бокал и снова украдкой взглянул на Мо.

Серхио снова коснулся ее волос. А потом он вытер что-то с ее лица.

Я зарычал и бросил салфетку на стол.

Никто не обращал на меня внимания, но Мо заметила движение, как и Серхио.

Я не мог устроить сцену, но собирался. Я находился в трех секундах от того, чтобы все испортить, потому что этот ублюдок не мог держать свои руки при себе.

Час прошел, как медленная пытка, каждый смех с их стороны стола заставлял меня мечтать о убийстве, каждое прикосновение доводило меня до грани безумия, и каждый раз, когда она смотрела на меня своими обиженными глазами, это все равно, что получить пулю в сердце, пропитанную кислотой.

— Джентльмены. — Никсон встал. — Виски и сигары ждут в бильярдной.

Все встали, включая меня, и начали протискиваться в дверь, ведущую в бильярдную.

Когда Серхио обошел вокруг стола, я схватил его за руку, сжал и прошептал.

— Издашь звук, и я сломаю тебе пальцы, начиная с мизинца.

Он закатил глаза, но ничего не сказал.

Знаете, когда угроза у парня вызывает раздражение, а не страх.

Все девушки прошли мимо в забытьи, все, кроме Мо.

— Серхио? — черт побери, девчонка была наблюдательна.

— Это не твое дело. — спокойно ответил я. — Нам просто нужно немного поболтать. Мужчина с мужчиной.

Мо посмотрела вниз на наши руки и, как неловко я держал Серхио. Она протянула руку, будто хотела остановить меня и прошептала.

— Текс не делай больно...

Я мягко оттолкнул ее и потащил Серхио по коридору туда, где никто не услышит звуков ломающихся костей.

— Текс! — Мо бросилась за мной, ее запах обволакивал меня, сбивая фокус.

Убить, я хотел убить его за то, что он прикоснулся к ней — это не было предупреждением, я покончу с его жизнью, если какая-нибудь часть его тела снова коснется ее.

— Ты не прикасаешься к ней. — я сказал ему в лицо и нанес удар в печень, не настолько сильно, чтобы убить его, но достаточно, дабы причинить боль, чем если бы я выпустил пулю в его кожу. — Ты не смотришь на нее. — я прижал его к стене коридора и ударил кулаком в челюсть. С проклятием он опрокинулся, сплевывая кровь. Я схватил его за рубашку и снова приподнял к стене, на этот раз мое колено встретилось с его животом в резком ударе. — Не дышишь ее воздухом. Она не твоя, не твоя забота.

Серхио ухмыльнулся, его улыбка была кровавой.

— Что? — кровь хлынула у него изо рта. — Она твоя?

Я бросил его на пол и ткнул пальцем ему в грудь.

— Черт возьми ты прав, она моя!

— Нет! — Мо толкнула меня сзади. — Оставь его в покое! По крайней мере, он пытается утешить меня, когда ты, только и делаешь, что заставляешь плакать! — она колотила меня кулаками по спине. — Я ненавижу тебя! Ты меня слышишь? Я тебя ненавижу!

Серхио поднял руки, презрительно скривив губы, и бросился прочь.

Мо продолжала бить меня по спине. Как только удары прекратились, она начала бить меня каблуками.

С проклятием я повернулся и поднял ее с пола. Я собирался запереть ее в комнате, пока она не успокоится, последнее, что нам нужно было, чтобы кто-то из Семьи увидел ее или меня в нашем нынешнем состоянии ярости.

— Я ненавижу тебя! — завопила она, все еще пытаясь пнуть что-нибудь своими острыми каблуками.

Когда я пинком захлопнул за собой дверь спальни и поставил ее на ноги, она снова бросилась ко мне, размахивая кулаками.

— Мо! — я пригнулся и схватил ее за запястья. — Прекрати!

— Нет! — она дернулась ко мне, слезы потекли по ее лицу, испортив макияж. — Ты больше не имеешь права голоса! Не тогда, когда ушёл! Не тогда, когда сдался без боя! Ты слабак! И я ненавижу тебя за это! Я тебя ненавижу!

Мое сердце наполнилось гневом от ее слов. Разве она не видела, что я ее спасаю? Защищаю ее?

С ревом я отпустил ее руки и снова поднял ее, бросив на кровать, она подпрыгнула и обхватила меня руками, возможно, пытаясь задушить, я не был уверен. Мы упали на пол в кучу. Я попытался встать, но она забралась мне на спину и продолжала бить.

— Черт побери, Мо! — я наконец-то освободил ее.

Пыхтя от напряжения, она наклонилась.

И я, черт возьми, сошел с ума.

Это был единственный способ объяснить, почему вместо того, чтобы бежать, я бросился к ней и пригвоздил ее плотное тело о стену с такой силой, что картины рухнули на пол.

Ее рот уже был открыт для моего поцелуя, когда я начал пожирать ее. Мои руки крепко сжали ее запястья над головой — этого было недостаточно.

С рычанием я поднял ее с пола, она схватила мои волосы обеими руками для равновесия и застонала, когда мои зубы разорвали перед ее платья.

Все внутри меня оборвалось, когда мой рот наполнился слюной от ее вкуса — как животное, я разорвал перед ее платья и поставил ее на ноги только, чтобы снять этот бесящий кусок одежды с ее тела.

Она выбралась из платья и ударила меня по лицу.

Я потер подбородок и ухмыльнулся.

— Сделай это еще раз, разрешаю.

Ее глаза вспыхнули, когда я схватил ее за запястье и притянул к себе, наши губы слились, горячие и жаждущие. Я потянулся к ее лифчику и расстегнул его, Мо откинулась назад, стиснув зубы.

— Укуси меня, и я буду наслаждаться этим еще больше. — я отбросил ее лифчик подальше от нас и ждал, моя грудь вздымалась от неудержимого желания.

Глаза Мо вспыхнули, а потом ее ногти впились в мою шею, она поцарапала до воротника моей рубашки и с треском разорвала ее, что аж пуговицы полетели.

Я не мог заботится о меньшем. У девушки, черт возьми, ногти были в крови, когда моя рубашка была брошена на пол.

Ее руки погрузились в пояс моих брюк, притягивая меня ближе к себе. Когда она наклонила голову, наши губы снова столкнулись, на этот раз медленнее и извилистее.

Она облизывала мои губы медленными томными движениями; клянусь, девушка имитировала секс своим ртом.

Руками она что-то делала у меня на талии, перистые прикосновения ее пальцев, скользящих по моей коже, оставляли после себя обжигающий жар.

Впервые за несколько дней я почувствовал — я почувствовал все.

Все это когда-то было подобно взрыву, звенящему в моих ушах, я хотел закрыть глаза от ощущения всего этого — я онемел после встречи с Фениксом, и теперь стал живым — кровоточил и был живым.

Мо отстранилась, и я понял, что она расстегнула мои брюки. С диким блеском в глазах она дернула их вниз, швырнув на пол. Я вышел из них, чуть не споткнувшись, когда снова притянул ее к себе, мои руки зарылись в ее волосы и потянул их так сильно, что она вздрогнула.

Ее голова откинулась назад, обнажая шею, и я воспользовался этим в полной мере, посасывая ее кожу вплоть до ключицы —одно из моих любимых мест.

Ее груди дразнили мою грудную клетку, а соски затвердели, превратившись в твердые камешки.

Мои руки обхватили ее бедра и подняли в воздух, бросив на кровать.

Сняв боксеры, я медленно пополз вверх по ее телу, облизывая, пробуя на вкус и покусывая ее ногу, пока моя голова не оказалась рядом с ее бедром. Дрожа, она выгнула спину и тихо застонала.

И я сорвался, во второй, третий, возможно, пятый раз за эту ночь.

Заставить ее кричать было моей единственной целью.

Черт возьми, я отправлюсь в ад за то, что уйду после этого — но я не мог... она была моим наркотиком — моей сладкой зависимостью — и мне нужна была доза больше, чем еще один глоток воздуха.

— Текс! — это был первый раз, когда она заговорила со мной с тех пор, как я ее отругал. Широко распахнув глаза, она прижалась к моей груди. — Я все еще ненавижу тебя за то, что ты делаешь.

— Хорошо. — я поцеловал ее в бедро и двинулся, чтобы притянуть ее тело ближе к себе. — Возненавидь меня через несколько минут, а пока люби.

Ее глаза приобрели темный оттенок, прежде чем снова вспыхнуть, когда я мягко шлепнул ее по ноге и ухмыльнулся.

Девушка приподнялась и закусила губу.

Будь я проклят, если мне это не нравилось.

— Кричи для меня. — прошептал я ей в рот, чувствуя вкус крови. — Только для меня, не для него... и никого другого. Ты моя. Заставь меня поверить в это.

С криком я вошёл в нее, одновременно дергая ее тело вниз за плечи, раз и навсегда настаивая на своём требованием.

Она приняла меня, а затем напрягла мышцы, сжимая меня самым интимным способом, который я когда-либо испытывал.

Внезапное ощущение заставило меня выгнуться назад, мое тело не было уверено, хочу ли я большего или меньшего.

Она двигалась подо мной, слегка покачивая бедрами.

Больше, определенно больше.

Острые ногти впились мне в спину, призывая двигаться все сильнее и сильнее, пока я не запыхался, пока все, что я видел — это Мо, пока она не стала всем моим миром, моим существованием.

Ее мышцы сжались вокруг меня, так сильно, что это единственное, что я мог чувствовать — все ее тело напряглось. С криком она притянула меня к себе, наши губы встретились где-то посередине, когда ее язык переплелся с моим.

А потом она тихонько застонала мне в ухо.

И я кончил — сильно.

Все.

Конец.

Мы посмотрели друг на друга — оба голые и запыхавшиеся, и я сказал одну вещь, которую знал, что ни один парень, который действительно любит кого-то, никогда не должен говорить.

— Мы не можем сделать это снова.

ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ

Презираемая женщина — это женщина, с которой не хочет иметь дело ни один мужчина, будь то это член Мафии или нет.

Феникс

Я отхлебнул виски и поморщился.

Знаете, это из разряда чего-то очень неправильного, когда ты не в состоянии выпить боль — когда чувствуешь себя настолько онемевшим, что алкоголь, может стать водой, попадающей в твоё горло.

Я поставил стакан на стол и встал, чтобы потянуться.

Мужчины были погружены в глубокий разговор о Комиссии — то, о чем я действительно хотел перестать слышать, учитывая все обстоятельства.

— Пойду проверю, как там Би. — прошептал я Луке и хлопнул его по спине.

Он кивнул и вернулся к разговору.

Забавно, но Лука был последним мужчиной на этой планете, с которым я был согласен. Он пытался убить меня, когда впервые встретил — странно, что мой убийца оказался моим спасителем — скорее фигурой отца, чем моей собственной.

Я почесал затылок и прошел в гостиную, где девушки пили вино.

Би сидела в углу и вежливо слушала. Каждые несколько секунд она наклоняла голову и вздыхала — я знал этот взгляд. Неуверенность в своих силах, она не знала, как себя вести и что делать.

Она скрестила ноги, отпила глоток воды и посмотрела на свои руки.

— Би. — позвал я. — Подойди сюда.

Она вскочила со своего места и подошла ко мне.

Я проигнорировал покачивание ее бедер так же, как и проигнорировал ванильный запах, кружащий вокруг моего носа.

— Ты в порядке?

— Почему? — она скрестила руки на груди. — Ты собираешься забрать меня сейчас?

— Нет.

— Мне скучно.

Я раздраженно поджал губы.

— Я не твое развлечение.

Би пожала плечами и посмотрела на меня сквозь полуприкрытые веки.

— А ты хочешь им быть.

— Прекрати. — я судорожно сглотнул.

Ее брови сошлись вместе в притворной невинности, когда она потянулась и коснулась моей руки.

Я дернулся в сторону.

— Прекратить что?

— Ты прекрасно знаешь о чем я говорю.

Мы обсуждали это много раз. Я не занимался девочками, не становился жертвой ее пухлых губ или покачивающихся бедер, сколько бы она ни пыталась. Я не был игрушкой для нее, которой можно разбрасываться, потому, что она не добивалась своего.

Надув губы, она скрестила руки на груди.

— Да ладно, тебе должно быть любопытно. Все эти долгие ночи, наблюдая, как я сплю... — ее рука протянулась вперед, пальцы щекотали мое предплечье, пока она ласкала. — Ты когда-нибудь задумывался, какое лицо я вижу во сне?

Мои зубы сжались вместе, когда я отвёл взгляд.

— Нет. А теперь прекрати. Я не отвезу тебя домой, когда Текс все еще хочет поговорить с тобой.

— Ты ублюдок. — прошипела она.

— Спасибо. — я отступил назад.

Сжав кулаки, она издала низкий рык и наступила мне на ногу своим огромным каблуком, а затем прошла мимо меня.

Мгновенная агония разлилась по всей ступне до лодыжки.

Я заставил себя улыбнуться сквозь пульсирующую боль. Мой палец, вероятно, был сломан; каким-то образом Би умудрилась втиснуть свой каблук на большой палец, а не между. Отлично. Просто добавьте хромоту к остальной драме, происходящей в моей жизни.

— Ты в порядке? — Трейс подошла ко мне и положила свою руку на мою.

Я напрягся, чувствуя каждый палец, который был прижат к моей коже. Все в ней напоминало мне, кем я был, что я совершил.

Желчь подступила к горлу, когда я издал тихий стон раздражения от собственной слабости. Я не мог контролировать свой разум, когда образы ее сломанного тела мелькали в моей голове. Я был хуже дьявола — я был дьяволом.

Она опустила руку и посмотрела вниз.

— Выглядит болезненно.

— Это не боль. — прошептал я, глядя в коридор, где исчезла Би. — Настоящая боль, когда в тебя не стреляют, не наступают, не пинают и не бьют. Настоящая боль не является чем-то осязаемым, ты не можешь видеть ее, можешь только чувствовать, когда она обвивает руками твою шею и медленно душит до смерти, она следует за тобой повсюду, мучает с каждым мгновением бодрствования, не давая покоя. Боль — это позволение себе чувствовать вину, стыд, печаль и даже любовь. Трейс, вот что боль для человека. Моя нога? Это ничто по сравнению с тем, что я каждую ночь слышу крики девушек, когда ложусь спать. — я посмотрел ей в глаза. — Или вижу твое лицо каждый чертов день. Вот это настоящая боль.

Карие глаза Трейс наполнились слезами, длинные ресницы заморгали, пытаясь удержать воду, а ее взгляд оставался сосредоточенным на мне.

Она не могла это исправить — я не хотел этого, но, по крайней мере, она знала, что мне жаль, больше, чем когда-либо, так жаль, что стоять рядом с ней было самой страшной болью из всех, потому что это являлось постоянным напоминанием о боли, которая запятнала мою душу и взяла под контроль мои действия.

— Мне очень жаль. — я неловко засунул руки в карманы. — Это было неуместно.

— Нет. — она медленно покачала головой. — Думаю, это было правильным.

Я облизал губы и кивнул, чувствуя, как мои щеки покрываются краской смущения от того, что я только что рассказал.

— Эй. — появился Чейз и хлопнул меня по плечу. — Кто-нибудь из вас двоих видел Текса? Кто-то из мужчин уходит и хочет попрощаться.

Трейс склонила голову набок.

— В последний раз я видела, как он толкал Серхио по коридору.

— О, хорошо. — Чейз кивнул. — Еще одно тело, которое мне придется похоронить.

Трейс поморщилась.

— Он шутит. — я закатил глаза. — Только что видел Серхио, он выглядит дерьмово, хотя я не видел Текса.

— Возможно, он в своей комнате... — Чейз оглянулся.

— Или у Мо. — я стиснул зубы от такой возможности.

Ему лучше не приближаться к ней, если только он не заставит ее поверить, что он бескорыстный ублюдок с каменным сердцем.

Чейз ухмыльнулся.

— Похотливый маленький ублюдок. Ладно, пойду проверю.

Он ушёл, снова оставив меня наедине с Трейс.

— Вина? — она протянула руку.

Я хотел взять его, но вместо этого смотрел на него, как на предложение мира, которого я не заслуживал.

— Это всего лишь рука Феникс.

— Нет. — я схватил ее за пальцы. — Мы оба знаем, что это не так.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ

С таким же успехом ты мог убить меня.

Мо

Мои руки сжались в крошечные кулачки. Не предупредив его, я правой рукой ударила Текса по щеке. Его тело с трудом сдвинулось в сторону. Моргнув несколько раз, он посмотрел вниз и вздохнул.

— Я это заслужил.

— Ты заслуживаешь быстрого пинка под зад.

— За занятие с тобой сексом?

— За то, что ушёл потом.

— Мо, я никогда не обещал...

Еще один удар, мои костяшки пальцев начали кровоточить, когда я врезала ему в третий раз. Наконец он схватил меня за запястья над головой.

— Перестань! — прорычал он. Я прижалась к нему, обхватив руками за талию. Со стоном он опустил свою голову к моей. — Сделай это еще раз, и ты еще больше разозлишься из-за моих следующих действий.

— Уходи. — хрипло прошептала я, вкладывая в одно слово весь яд своей ненависти к тому, кем он стал. — Прежде чем я вытащу пистолет и предоставлю тебе более вескую причину.

Сглотнув, Текс кивнул и нежно поцеловал меня в лоб. Я чуть не расплакалась, наверное, расплакалась бы, если бы дверь не распахнулась настежь.

— Сукин сын! — крикнул Чейз, захлопывая за собой дверь и бросаясь к Тексу.

Текс отшатнулся от меня, когда я натянула одеяло прикрывая свою наготу.

— Тебе повезло, что я не Никсон. — кипятился Чейз, прижимаясь к мускулистой груди Текса. — Он всадит тебе пулю в голову.

— И что ты собираешься делать? — Текс шагнул к нему. — Я чертов Крестный отец, убить меня, все равно что подписать собственный смертный приговор.

Я задохнулась от правды его слов. В какого монстра превратился Текс? Сказать такое своему лучшему другу? Бросить ему такой вызов?

Чейз усмехнулся.

— Кто, черт возьми, говорил об убийстве?

Он двигался так быстро, что мои глаза почти не видели его. Через несколько секунд Текс уже лежал на спине. Чейз нависал над ним, нанося удар за ударом по лицу Текса. Когда Текс поднял руку для отдачи ударов, Чейз врезал в ребра Текса, справа налево, справа налево.

И Текс позволил ему.

— Чейз, остановись! — взвыла я. — Ты убьешь его!

— Нет. — Чейз ударил Текса кулаком в бок. — Не убью.

— Чейз!

Дверь снова распахнулась, на этот раз был Феникс. С проклятием он подбежал к парням и оттащил Чейза от окровавленного тела Текса. Чейз все еще пытался броситься на Текса, но Феникс скрутил ему руки за спиной.

Текс принял сидячее положение, кровь сочилась из пореза на его левой щеке. Один глаз уже начал опухать и закрываться.

— Это все, что ты можешь, Чейз?

С ревом Чейз толкнул Феникса локтем в живот, вывернул руки из его хватки и дернулся к Тексу, на этот раз подпрыгнув в воздух, когда его кулак приземлился на висок Текса.

Он рухнул на пол.

Он даже не защищался, а Текс был относительным гигантом; он мог бы легко это сделать.

Но это был не Камписи, принимающий удары, это был Текс, мой Текс. Он чувствовал себя виноватым, и ему нужно было испытать боль, в виде напоминание. Я знала — знала, что он принимает физическое наказание за эмоциональный ущерб.

— Хватит! — взревел Феникс. — Чейз, уходи.

— Нет. — Чейз тяжело вздохнул, вытирая руки о рубашку. — Нет, пока..

Феникс вздохнул, потянулся к пояснице и вытащил пистолет, направив его на Чейза.

— Я сказал, уходи.

Выругавшись, Чейз вышел из комнаты, а Феникс убрал пистолет и медленно подошел к Тексу.

— С ним все в порядке? — пискнула я.

— Надеюсь, оно того стоило. — Феникс проигнорировал мой вопрос.

Я попятилась назад.

— Стоило того?

— Переспать с ним. Надеюсь, было хорошо, потому что у него будет адская головная боль и, скорее всего ещё два ушиба ребер.

Я подавилась рыданием, закрыв лицо руками.

— Ничто не стоит того, чтобы он страдал.

— Тогда прекрати. — голос Феникса был хриплым. — Перестань причинять ему боль, Мо. Перестань превращать его в того, кем он не может быть. Перестань мечтать, что он вернется и спасет тебя. В этой истории нет ни белого коня, ни счастливого конца, ясно? Ты не одна из счастливиц, и мне жаль, что я должен быть тем, кто скажет тебе это. Но ни в коем случае не этот человек. — он указал на Текса. — Он собирается послать к черту свою Семью, дабы жениться на тебе.

— Но он мог бы. — я боролась с сомнениями в своей голове. — Я могла бы остаться замужем за ним, я могла бы помочь наладить отношения с Семьями, как раньше. Ты сказал...

— Забудь, что я сказал. — отрезал Феникс. — Это не игра, Мо! На карту поставлены жизни людей. А если я скажу тебе, что это жизни Чейза или твоего брата, обратишь ли ты внимание на это теперь? А?

Я покачала головой, пытаясь бороться с правдой.

— Ты лжешь.

— Что, если нет? — Феникс вскинул руки вверх. — Что я могу получить от лжи? Когда правда так ужасна! — он прикусил губу и упер руки в бока. — Мо, тебе нужно держаться от этого подальше. Отпусти его, если не хочешь…

— Если нет?

Феникс отвернулся от меня, его лицо было словно пепел.

— Представь себе мир, где муж вынужден убить свою жену. Представь мир, где брат вынужден смотреть, как его сестру насилуют. Это мир, в котором ты живешь, Мо. Его отец, этот мир... — он ткнул пальцем в сторону Текса. — Создал. Это его наследие, вот что должен исправить Текс. Вот от чего он должен всех защищать. Если он не сумеет завоевать верность людей Альфонсо, если он не сумеет каким-либо образом завоевать верность других Семей, если он проявит слабость, это наследство позволит тебе жить, и если по какой-то причине он потерпит неудачу... мы все умрем.

Текс со стоном пошевелился.

Феникс опустился на колени рядом с ним и покачал головой.

— Больше я тебе ничего не скажу, Мо. Оставь его в покое. Одевайся, я не буду смотреть. Дай мне знать, когда уйдешь, и я приведу его в порядок.

Я медленно поднялась с кровати и быстро надела штаны для йоги и толстовку.

— Ещё. — Феникс не обернулся. — Мне нужно, чтобы ты позвала Никсона.

— Но..

— Мо. — голос Феникса был резким, и грубым. — Позови Никсона.

Позвать Никсона означало, что он узнает о произошедшим, и я знала, что выглядела так, будто только что была с кем-то, комната пахла как мы, я пахла как он.

Слезы наворачивались на глаза, когда я шла по коридору в бильярдную.

— Никсон? — я нацепила на лицо фальшивую улыбку. — Можно с тобой поговорить?

Он сверкнул улыбкой.

— Конечно.

Та самая улыбка не сходила с его лица, пока он не подошел к двери, его пальцы впились в мою руку, когда мы быстро шли по коридору.

— Что происходит? — мягко спросил он, когда мышцы на его челюсти напряглись, а зубы сжались сильнее.

— Чейз чуть не убил Текса.

Вздохнув, Никсон поднял глаза к потолку и скрестил руки на груди.

— Черт возьми, на это была веская причина?

— О, на это была причина. — Чейз, спотыкаясь, вышел из ванной, его руки были в кровавом месиве. — Он переспал с Мо.

Я сделала шаг назад, а Никсон угрожающе шагнул вперед.

Я дерзко выпятила подбородок вперед, бросая ему вызов свирепым взглядом.

— Он мой муж.

— Забавно, что ты так говоришь. — Чейз скрестил руки на груди. — Потому что, когда вы оба были заняты, срывая друг с друга одежду, подписывалась сделка.

— Сделка? — страх растекся по моему телу, как лед. — Какая сделка?

— Союз. — усмехнулся Чейз. — Что? Он не сказал тебе об этом?

— Какого рода союз? — спросила я, зная, что, скорее всего, не захочу знать ответа.

— Самая могущественная Семья на Сицилии — это клан Камписи... вторая по силе — Николаси.

— И?

Чейз покачал головой.

— Посчитай математически.

— Никсон? — взмолилась я.

— Он жениться на Николаси, решение принято. Я рассказал им, как изменил записи о браке между вами, чтобы защитить его от нападения. Лука составит новый контракт позже этим вечером — они хотят, чтобы это было сделано, поэтому у них есть объединенный фронт в Комиссии.

Мое сердце упало.

Никсон продолжал говорить, но я не могла разобрать ни слова, только белый шум. Текс знал. Он знал все это время, и он все еще делал то, что делал... он знал, что мое сердце будет разбито, но он все равно разбил его. Он сломал его с полным осознанием того, что я никогда не прощу его, никогда не смогу вернуться с этого момента.

У всех нас есть такие случаи в жизни, когда происходит что-то большое, когда у нас есть выбор отреагировать и позволить этому чему-то большому определить нас или сформировать.

Я понятия не имела, что буду делать. Все, что я знала, это то, что я не могла представить себя через десять лет исцеленной. Я больше не видела будущего. Все, что я видела, было черным — все, что я чувствовала — страх.

Задыхаясь, я закрыла рот руками и тихо всхлипнула. Все встало на свои места — почему он попрощался, почему оборвал всякую связь. И наконец, почему он позволил Чейзу чуть не убить себя.

Дрожа, я попыталась отодвинуться от Никсона, но мои ноги не двигались, вместо этого мои колени дрожали друг о друга, когда я прикусила язык, пока не почувствовала вкус крови.

— Мо. — Никсон схватил меня за локоть.

Я отпрянула от него, опустив глаза, сосредоточившись на деревянном полу.

— Все в порядке? — голос Луки с акцентом пронзил туман шока.

— Да. — Никсон ответил как раз в тот момент, когда в конце зала раздался шум.

Феникс медленно вышел из-за угла, тяжелое тело Текса навалилось на него, когда они направились к нам.

Все произошло мгновенно. Никсон потянулся ко мне, Чейз сделал то же самое, Лука коснулся моей другой руки.

С хриплым криком я толкаю Никсона и вытаскиваю пистолет из кобуры, пристегнутой к его груди, под курткой.

Дрожащими движениями я направляю пистолет на Текса и кричу.

— Ты ублюдок!

Феникс замер, когда Текс поднял голову, его лицо превратилось в маску смятения и крови.

— Мо...

— Нет! — моя рука дрожала, когда я прижимала дуло пистолета к его мускулистой груди. — Как ты мог?

— Мо, это не то место, чтобы...

Он вздрогнул и облизнул губы, когда я сильнее прижала пистолет к его телу.

— Что? Вытащить на все общее обозрение наше грязное белье? Рассказать всем, что пятнадцать минут назад мы были голыми? О, прошу прощения, когда будет подходящее время? После того, как я узнаю, что ты женишься на сучке Николаси, просто ради налаживаний отношений Семьи!

Текс побледнел, его рот открылся, потом закрылся, потом снова открылся.

— Мо, я не был уверен в этом. Я не...

— Заткнись! — взвыла я, сильнее прижимая к нему пистолет. — Ты не можешь говорить. Ты не получаешь удовольствия от извинений, и я чертовски уверена, что не прощу тебя, ни сейчас, ни когда-либо. С. Нами. Покончено. — я хотела нажать на курок. Хотела, чтобы ему было так же больно, как и мне, но не могла. Мое сердце не позволяло сжать палец. Вместо этого пистолет выпал из моих рук и со стуком упал на пол. — Уйдите с дороги.

Текс и Феникс расступились.

Я прошла сквозь них, высоко подняв голову. К черту его, к черту их всех! С меня хватит.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

Насилие порождает еще больше насилия. Всегда.

Феникс

Каждый мускул в теле Текса был напряжен в ожидании, начать действовать.

Мне потребовалась вся моя сила, чтобы удержать его на месте и не дать ему побежать за ней. Я ненавидел, что все шло так хорошо, почти так же сильно, как и боялся обратного.

— Ну. — брови Луки удивленно взлетели вверх. — Было интересно.

— Мне жаль. — пробормотал Текс.

Чейз выругался, с отвращением покачав головой.

— Мне нет.

— Текс. — рявкнул Лука. — Ты должен попрощаться с мужчинами. Никсон, как Босс ты должен пойти с ним и Чейз, ты выглядишь ужасно, тебе лучше не выходить.

— Не стал бы, даже если бы пришлось. — Чейз сверкнул глазами. — Кроме того, ты мне не Босс.

— Думаю, я говорю за Боссов везде, когда говорю... спасибо Богу. — прошипел Лука.

Чейз закатил глаза и пошел в противоположном направлении.

Я подтолкнул Текса вперед.

Никсон обнял Текса за плечи и схватил его за голову, притягивая к себе, когда он заговорил приглушенным голосом.

Да, Текс был ходячим мертвецом.

— Итак... — Лука вытащил сигару и покатал ее между пальцами. — Игра. — он сунул сигару в рот. — Сет.

— Матч? — я предложил ему спичечный коробок.

Лука взял спички и усмехнулся, сигара все еще торчала.

— Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

— Что сделано, то сделано.

— Еще нет. — его улыбка погасла. — Пока нет.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Даже если вы бессердечны — одна частичка все еще бьется в вашей груди. Раздражает, мягко говоря.

Текс

Я сделал всевозможные движения.

Попрощался с мужчинами, пожал им руки, взял сигары и выпивку, смеялся так, словно мне было все равно, разговаривал, будто меня на самом деле не волновало, расстреляют их или нет.

Все это было ложью.

Потому что моему сердцу не было все равно.

Мое сердце больше не существовало. Я уже отдал его. Я пообещал себе, сделать это по-настоящему, и именно так я и сделал.Только шутка заключалась во мне.

Я отдал ей все, зная, что пути назад нет. Зная, что в тот момент, в ее комнате, я наконец-то позволил себе в последний раз почувствовать, каково это — быть любимым.

Как только мы закончили, я понял, что все кончено.

Я знал, что в будущем меня ждет не любовь всей моей жизни, а брак по расчету с незнакомой девушкой, которая вернет Семью Камписи в надежные круги.

Власть — все было о власти. Являться частью Мафии, все равно что играть в шахматы, где не знаешь, ферзь ты или пешка, пока не станет слишком поздно, пока не проиграешь всю партию или не выиграешь.

Я не был уверен, что одержу победу.

Но уверенный в возможности попробовать.

— Эй. — Би подошла ко мне и коснулась моей руки. — Думаешь, мы сможем поговорить?

— Да. — хрипло сказал я. — Давай выйдем на задний двор.

Я взял ее за руку и повел на задний двор. Вечер был холодный, но Никсон включил обогреватели на случай, если мужчины захотят выйти на улицу и покурить.

— Так. — она стояла под обогревателем, скрестив руки на груди. — Ты мой брат.

Моя улыбка была вымученной. У меня не было никакой связи с этой девушкой, никаких воспоминаний о ней, она была чужой, но я бы умер за нее. Абсолютное безумие, охватившее меня при мысли о ее безопасности, даже не было логичным. Я просто знал, что убью за нее, не задумываясь.

— Это я и есть.

— Ты высокий.

— В детстве ел много шпината. — пошутил я.

Она щелкнула пальцами.

— Верно, я никогда не любила овощи, всегда скармливала их собаке.

— Вот почему ты меньше меня.

Она усмехнулась.

— Да, это не имеет никакого отношения к тому, что я девочка.

— Девушка. — поправил я. — Ты уже совсем взрослая.

— Ты...? — она пожевала нижнюю губу и сделала неуверенный шаг вперед, стуча каблуками по дереву. — Ты вообще меня помнишь?

Я вздохнул, почесывая затылок.

— К тому времени, как ты родилась, меня уже давно не было, Би. Мне жаль.

Ее брови на мгновение нахмурились.

— Да, мне тоже. Неплохо с кем-нибудь общаться.

Чувствуя себя неловко, я откашлялся.

— Ну, я уверен, у тебя были друзья, верно?

Ее взгляд был недоверчивым.

— Друзья? Дорогой брат, мне пришлось искать определение этого слова, когда мне было шесть лет, и я увидела телешоу о ночевке. Папа никогда никуда меня не водил. Почти уверена, что единственная причина, по которой я выжила, заключалась в том, что мама так отчаянно защищала меня, не хотела потерять еще одного ребенка и все такое.

Боль пронзила мою грудь. Каково это, если родители так отчаянно заботились о тебе? Я не знал. Никогда бы не узнал такой любви.

В моей голове мелькнул краткий образ Мо.

Это была совсем другая любовь, и ее больше не было.

— Ты что-нибудь слышала о ней?

Би покачала головой.

— После того как Феникс взял меня под свою защиту, я была отрезана от всей семьи... Феникс боялся, что Альфонсо попытается использовать меня, чтобы добраться до тебя.

— Умно. — я вздохнул. — Думаю, я многим обязан Фениксу. Он никогда не прикасался к тебе, верно?

Би фыркнула от смеха.

— Ты шутишь? Клянусь, я спрашивала каждый день, гей ли он, когда он был со мной.

Да, держу пари, Феникс ненавидел это.

— Значит, он не трогал тебя?

Щеки Би порозовели.

— Он даже не замечает меня.

Да, я сильно сомневался в этом. Феникс, возможно, побывал в аду и вернулся, но он все еще был мужчиной, а моя сестра не была ребенком. Черт, мне и так было нелегко позволить ей надеть коктейльное платье на публике.

Прочистив горло, я отвернулся.

— Ты останешься здесь.

— Здесь? — она повторила. — В Чикаго?

— Здесь. — я облизал губы. — Со мной и с Абандонато, пока я не займу свое место.

Плечи Би опустились, когда она рассматривала свои ногти, почти пытаясь казаться равнодушной ко всему этому.

— Так вот что ты собираешься делать? Пойти по стопам Даддио и послать нас всех к чертовой матери?

— Нет — отрезал я.— Я собираюсь все исправить.

— Но...

— Оставь это. — предупредил я. — Я позабочусь о твоей безопасности и все исправлю.

— Значит, теперь ты супермен? — еще один шаг в мою сторону, и наконец она положила голову мне на плечо. — Я всегда любила этот плащ.

— Нет... — я обнял ее одной рукой. — Супермен нашел бы лучший способ сделать то, что я должен совершить.

— И что же?

— Убить много людей.

— О. — она совсем не съежилась, а прижалась ближе к моему боку. — Просто сделай мне одолжение?

— Что угодно.

— Не убивай Феникса.

На это я рассмеялся.

— Нельзя убить того, кого не хочет дьявол. — она напряглась. — Я что-то не так сказал?

— Он был добр ко мне, хотя и говорит, что я заноза в заднице, и, возможно, так оно и есть, но просто... клянусь, я сама тебя убью, если ты скажешь ему это.…

— Выкладывай, Би…

— Он мой единственный друг.

Мое сердце дрогнуло от несправедливости, когда моя рука крепче прижала ее к себе.

Грустно, когда убийца становится твоим другом, когда сам дьявол единственный, кто составляет тебе компанию по ночам. Что это за жизнь такая? Какого рода детство? Когда темнота твоё единственное утешение, единственное тепло.

— Не буду. — ответил я наконец. — Я не стану его убивать.

— Спасибо. — выдохнула она. — Имею в виду, если и кто-то удостоится такой чести, так это я, ты знаешь, что он смеялся над моими туфлями?

— Абсолютный нерв.

— Правильно?

— Я удивлен, что он все еще ходит.

— Я действительно наступила ему на ногу.

— Зрело.

— Я так и думала.

— Би?

— Да?

— Я еще плохо тебя знаю, но я буду защищать тебя, пока не умру, ты ведь это знаешь?

Она вздохнула.

— Да, Текс. Я знаю.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТВЁРТАЯ

Просыпаться в одиночестве очень холодно, даже когда солнечный свет обжигает кожу.

Мо

Солнечный свет пробивался сквозь занавески в моей темной комнате. Он был теплым, защищающим. Я почти поверила, что не умерла внутри. Почти могла представить себе мир, где Текс лежал рядом со мной.

Мир, где не существовало Мафии.

И брак не использовался политически.

Кого я обманываю? Я сделала то же самое, чтобы защитить его. Единственная разница была в том, что я любила его. Я все еще любила его. Хотя ненависть делала игру, пытаясь превзойти эту любовь. Я никогда не могла до конца понять, как он мог сказать, что никогда не сможет ненавидеть меня так сильно, как любит — он очень хорошо доказывал обратное.

В дверь постучали.

Не обращая на это внимания, я закрыла лицо подушкой и застонала.

— Мо. — Мил шагнула в комнату.

Я слышала шаги, а она, наверное, привела с собой Трейс.

Сказочно. Они обе, в засвидетельствование моей неспособности поднять голову, чтобы позавтракать или пройти по коридору.

— Вставай! — Мил шлепнула меня по заднице.

Трейс села с другой стороны кровати и озабоченно посмотрела на меня.

— Тебе нужно принять душ.

— Я приму душ, когда буду готова.

Чего никогда не будет, но им и не нужно было этого знать. Я все еще чувствовала его запах на себе, и хотела сохранить его. Сон, где мы вместе мучили меня ночью, пока, наконец, я не сдалась и не уставилась в потолок, когда образы улыбки Текса вспыхнули в моем сознании.

Трейс вздохнула и легла рядом со мной.

— Помнишь, когда я впервые приехала в Игл Элит?

Я чуть не рассмеялась вслух.

Да, я вспомнила, что она была абсолютной катастрофой.

— Никсон был по отношению к тебе полной задницей, и я почти уверена, что Текс и Феникс отшили тебя, и не поздоровались, и даже не заставляй меня начинать с историй про Чейза.

— Чейз был самым милым. — защищалась Трейс. — Хорошая работа, приручив его, Мил.

— Он мой главный бас. — Мил легла на другой бок.

— Уверена, он был бы счастлив, если бы его сравнили с уродливой рыбой. — сказала я сухо, зная, что Чейз был гораздо более тщеславным, чем кто-либо из них, но опять же, на то были веские причины. Не то чтобы я признала это вслух. Мои глаза всегда были устремлены на Текса.

Не более.

— Ты спасла меня. — прошептала Трейс. — Помню, я подумала, что ты сошла с ума. — она усмехнулась. — Но ты была такой сильной, я имею в виду, ты даже противостояла Никсону, и все, о чем я думала, это то, что я восхищалась тем человеком, которым ты была, и хотела иметь такую уверенность, понимаешь?

Я боролась со слезами, которые застилали мне горло, мешая нормально дышать.

Трейс продолжала говорить.

— Когда парни издевались надо мной, ты заставила их прекратить, когда Никсон накормил меня тофу, ты пошла за ним, а когда я узнала все грязные маленькие секреты, ты никогда не боялась, просто принимала вещи и двигалась дальше с высоко поднятой головой.

— Тогда я была другой девушкой. — хрипло прошептала я.

— Не стоит. — Трейс взяла меня за руку и крепко сжала. — Не позволяй другим изменить человека, которым ты всегда была. Твое сердце разбито …

Я фыркнула, желая, чтобы разговор закончился.

— Значит, твоя жизнь в полном беспорядке. — добавила Мил.

— Вы что, девочки, пытаетесь довести меня до самоубийства?

Трейс вздохнула.

— Значит, Текс осел.

— Истина. — согласилась Мил.

— Так. — Трейс крепче сжала мою руку. — Что Мо Абандонато собирается с этим делать?

— Лежать в постели, пока не умру в одиночестве? — предложила я.

— Попробуй еще раз. — Трейс ущипнула меня.

— Эй! — я отстранилась. — Больно!

— Что ты собираешься с этим делать? — ее голос был суров, а глаза сверкали. — Когда это ты позволяла парням указывать тебе, как жить и что делать? Разве тебе не было достаточно этого от твоего отца?

Я отмахнулась, как от пощечины.

Эта девушка знала слишком много.

— Это совсем другое.

— Черт возьми, это именно это. — Мил встала с кровати и скрестила руки на груди. — Я тоже глава Семьи. Текс специально позволяет им дергать за ниточки... разве ты не видишь? Реакция Серхио на Текса? Реакция Феникса на Серхио? Луки? Что-то здесь не так.

— Ну и что? Мы все будем шпионить за их задницами? — мои глаза начали наполняться слезами. — Девочки, я закончила. Я устала, мое сердце болит... это больше, чем мы. Мы не можем просто взять и шпионить за ними, а потом решить проблему войны Семей.

Трейс удивленно наклонила голову.

— Мы ничего не решаем.

— Девочки, спасибо, что зашли, но я, пожалуй, останусь здесь.

— Скажи ей. — Трейс кивнула Мил.

Мил достала телефон и нажала кнопку воспроизведения.

Голос Текса сразу же обрел четкость.

— Мы устроим переворот. Свергнем, устроим большую сцену перед Комиссией. — он сделал паузу. — Ты говоришь о самоубийстве, кто-нибудь вообще знает об этом?

— Лука пригласил Альфонсо. — прошептал Феникс. — Ты должен застрелить его, должен быть подсчет трупов, и он должен быть окровавленным.

— Я могу это сделать.

— Тебе придется причинить боль тем, кого ты любишь... отталкивай их сейчас, так будет легче, ты не можешь колебаться, это должно быть по-настоящему, Текс, ты понимаешь, о чем я говорю?

— Лука знает об этом?

— Ты знаешь об этом, я знаю об этом, Лука и Серхио... — выругался Феникс. — Либо они подстроили мне засаду, либо проверяют меня, но это не имеет значения, я поступаю правильно. На этот раз я поступаю правильно.

— Ужасно. — Текс вздохнул. — Когда смерть единственный способ поступить правильно.

— Запомни имена, запомни фотографии, у тебя не будет много времени для реакции, Текс. Помни, это вопрос жизни и смерти.

Запись прекратилась.

Ошарашенная, я уставилась на Мил, а потом на Трейс.

— Что это значит?

— У нас есть несколько теорий. — Мил откашлялась. — Я ни с кем этим не делилась. Имею в виду, я не идиотка. Я люблю своего брата, но мое доверие? Оно не такое большое, я следила за ним, или мои люди. Просто... не знаю, Мо, когда я сказала Трейс, она ответила, что я должна прийти к тебе. Вполне возможно, происходящие ситуации с Teксом, не совсем такие, как кажутся.

— А если это именно так? — я задала вопрос, который они обе боялись прошептать вслух, зная, что если это правда, то он потерян для меня навсегда.

— Тогда. — сказала Мил, пожимая плечами. — Он действительно убьёт всех, перейдёт на темную сторону, женится на какой-то сучке Николаси с огромной волосатой родинкой на лице и кривыми зубами, и мы закажем убийство, чтобы все выглядело как несчастный случай.

Я рассмеялась.

Впервые за целую вечность Мил рассмешила, глядя на меня так, словно была абсолютно серьезна. Я любила эту девушку. Просто... любила ее.

— Чем дольше ты замужем за Чейзом, тем страшнее становишься.

— Он очень плохо на меня влияет. — Мил кивнула, широко раскрыв глаза. — Слишком много силы в одном теле, что действительно впечатляет.

— Ужасно. — Трейс подняла руки вверх. — Больше никаких подробностей. — она повернулась ко мне. — Так ты собираешься сидеть и грустить весь день или мы сможем выманить тебя из спальни разговорами о кофе и домашних булочках с корицей?

Я оживилась.

— Чейз испек сегодня утром?

— Чейз печет, когда у него стресс. — Мил кивнула. — Или я ничего не получаю.

Трейс застонал ав ее руках.

Мил всплеснула руками.

— Я так устала! Прошлая ночь была утомительной, я сказала нет, подайте на меня за это в суд.

— Мы все победили. — я торжествующе кивнула. — Спасибо за твою жертву, Мил.

— Не за что. — она улыбнулась и притянула меня к себе для объятий.

Трейс обняла нас обеих.

— Все будет хорошо. — сказала Трейс. — Я обещаю.

— Надеюсь, ты права. — я нахмурилась. —Действительно надеюсь.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Когда ты не добиваешься своего... следи за человеком и узнай правду.

Серхио

Я попытался скрыть удивление на своем лице, когда Мо вошла на кухню, улыбаясь. У Чейза отвисла челюсть, видимо, не только я прибывал в шоке. Никсон пнул его ногой под столом.

Мы все уставились на стол, я на свой кофе, а потом снова на Мо, когда она взяла булочку из сковороды, которую Чейз только что достал из духовки, и запихнула ее в рот.

Текс прошел на кухню.

Я неловко поерзал. Черт, это было похоже на просмотр телешоу.

Он обошел Мо, стараясь не прикасаться к ней, налил себе чашку кофе, потом подошел и сел с нами за стол.

Би вскоре последовала за ним.

А потом Феникс.

Я чуть не подавился собственной булочкой, когда в тишине все продолжали есть, будто прошлой ночью не было полного и абсолютного хаоса.

— На следующей неделе Рождество. — объявил Никсон, не отрываясь от газеты. — Чейз, ты приготовишь лазанью?

— Ты же знаешь. — Чейз поднял булочку в воздух и откусил от нее большой кусок, постанывая, пока жевал.

— Текс, если ты хочешь помочь с украшениями, думаю, ты все еще должен находиться здесь... или они отправят тебя на Сицилию сразу после Комиссии?

Никсон официально выуживал информацию самым откровенным способом, который я когда-либо видел у человека.

Я наклонился вперед, заметив, как Феникс сделал то же самое, мы оба ждали ответа Текса, оба по разным причинам.

Мне сказали, сбросить фишки, и я ненавидел, что доверял двум мужчинам, которые мне действительно не нравились.

Текс неопределенно пожал плечами.

— Будто они могут сказать мне, как и когда я должен уйти. — он ухмыльнулся. — Я с лёгкостью могу украсить твой гигантский дом Никсон... закрытыми глазами.

Никсон усмехнулся и поднял свой кофе.

— Ну, мне бы не хотелось нарушать традицию. Ты же знаешь, как Чейз любит притворяться в помощи, когда на самом деле отмораживает себе яйца.

— Это мужское. — подхватил Чейз. — Прибивать дерьмо к дому.

Мил закатила глаза.

— Значит, решено. — Никсон поставил свой кофе со стуком. — Семья будет вместе на Рождество. Дышать, жить, праздновать? — его глаза встретились с глазами Текса.

Даже не вздрогнув, Текс поднял свой кофе в воздух и улыбнулся.

— Конечно, другого и быть не может.

Я чуть не застонал и уронил голову на стол, позволив ей стукнуться несколько раз, дабы испытать боль.

Что? Это. Черт. Возьми. Что Лука задумал? Нам повезет, если мы продержимся так долго.

До Комиссии оставалось еще четыре дня, и дела не шли лучше. Будет клан Камписи, не только Альфонсо, но и все они. Лука убедился в этом своим нелепым приглашением через Феникса, что означало только одно.

Либо Альфонсо выживет, либо Текс.

В любом случае, чтобы остаться у власти, одному из них придётся подать пример остальным Семьям.

Каппо Ди Каппо не был маленьким, и если Текс действительно хотел отпраздновать еще одно Рождество, ему придется утроить шоу ради спасения своей жизни.

Лука сказал доверять им. Я не доверял никому, кроме самого себя.

У меня не было другого выбора, кроме как пить свой кофе и притворяться, что я ничего не знаю о каждой стороне ситуации.

Девушки легко вступали в разговор друг с другом — все, кроме Мо.

— Ну так что? — Би обратила свое внимание на Мо. — Думаешь, сможешь мне помочь?

— Прости, что? — Мо облизала губы и покачала головой. — Извини, я устала.

— Стрельба. — Би счастливо улыбнулась. — Трейс и Мил сказали, что научат меня, ты можешь помочь?

— Эммм... конечно. — Мо поставила свой кофе на стол. — Будет весело. — когда она снова потянулась за кофе, Текс как раз потянулся за очередной булочкой.

Их руки столкнулись.

Неловкость — было бы преуменьшением.

Я решил все ухудшить. Потому, что я мог, и после того, как я взглянул, как Мо смотрела на Текса, я знал. Она никогда не будет моей. Все просто, я не был им.

Это не означало, что я не мог хотя бы хорошенько врезать ему, чтобы он понял, какой он полный и абсолютный осел.

— Итак, девушка, с которой ты собираешься переспать. — я прочистил горло. — Ты уже видел ее фотографию? Ходят слухи, что девушки Николаси действительно... гибкие.

Лицо Мо побледнело, когда Текс отодвинул стул и встал.

— Меня это совершенно не волнует.

— Ну. — продолжал я тыкать пальцем. — Ты собираешься жениться на ней, имею в виду, контракт уже составлен, и ты будешь полным идиотом, если не возьмешь на себя защиту единственной Семьи, оставшуюся на Сицилии... верно?

Он на мгновение закрыл глаза, прежде чем на его лице появилась жестокая улыбка. Феникс кивнул Тексу и снова сосредоточился на газете.

— Это имеет смысл. — Текс выпятил грудь. — Каппо Ди Каппо женится на клане Николаси, только подумай... нас не возможно будет остановить. Черт возьми, Альферо, Де Ланг и Абандонато вместе взятые не смогут ни купить нас, ни вооружить, ни остановить. Я думаю... — он кивнул и снова ухмыльнулся, проходя через стол на кухню. — Думаю, звучит хорошо. Черт возьми, в конце концов, каким бы я был лидером, если бы не был полностью вовлечён во всю эту власть?

Никсон стиснул зубы, а Чейз так крепко сжал свою чашку с кофе, что она чуть не раскололась у него в руках. Феникс, однако, казался равнодушным.

— Хорошее решение. — наконец сказал я. — Бросить семью, которая тебя вырастила, и присоединиться к дьяволу... как... типично для Камписи.

Текс замер, а затем медленно перевел свой убийственный взгляд на меня. Мне вдруг захотелось вскочить с места и сбежать. Как последний трус.

— Говорят, что Босс всегда наносит первый удар, Серхио. Не делай меня врагом, ты не хочешь знать, какую боль я могу тебе причинить. Страдание, абсолютное удовольствие, которое я почувствовал бы, задушив тебя голыми руками.

С этими словами он ушел.

Чейз присвистнул и отложил газету.

— Счастливого воскресенья.

— Божий день. — добавил Никсон.

— У меня есть четки, если они тебе понадобятся, Серхио. — Чейз кивнул. — Знаешь, на всякий случай.

Я закатил глаза и откинулся на спинку стула.

Что делал Текс?

И почему Феникс не возражал против этого?

Черт, даже если я умру, я буду в порядке с ситуацией, пока она решается в защиту Семьи. Какая совершенно нездоровая мысль.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Мафия по определению должна сказать. «Здесь умирают счастливые концовки.»

Текс

Я должен был признать, что наблюдать, как дерьмовая ухмылка Серхио исчезает с его лица и становится цвета призрака, было, вероятно, самым ярким моментом моей недели, возможно, даже месяца.

С ворчанием я сильно ударил по груше. Мне нужен был способ выплеснуть свою агрессию, и сидеть за столом с Мо, притворяясь, что ей все равно, когда она смотрит в свой кофе, будто он хранит секреты мира? Самая тяжелая вещь, которую я когда-либо делал.

Чертов контракт.

Я ударил кулаком в боксерскую грушу.

Проклятый Лука.

Два удара с разворота. Еще один удар.

По моему лицу струился пот.

— Ты получил сообщение? — Феникс напугал меня до чертиков, когда вошел в тренажерный зал и держал сумку.

Я продолжал бить.

— Ты имеешь в виду сообщение со всеми фотографиями?

Феникс медленно кивнул.

— Ты же знаешь, у меня хорошая память. Шестеро людей Альфонсо умрут от моей руки в этот четверг.

— А остальные четырнадцать?

Я сделал паузу, позволив себе перевести дыхание, прежде чем нанести правый хук, а затем левый в грушу.

— Они все старые.

Феникс вздохнул.

— В том-то и дело, Текс.

Я перестал бить и опустил голову.

— Ты просишь меня очистить старое, для места новым.

Феникс отпустил сумку.

— Как ты высасываешь яд? Быстро или медленно?

— Почему мы высасываем яд?

Его глаза вспыхнули.

— Ответь на вопрос.

— Быстро, ты высосать столько, сколько сможешь в противном случае человек теряет время.

— Значит, ты стреляешь... высасываешь яд быстро. Чем медленнее ты идешь по этому пути, тем более опасным он становится. Убей их всех, Текс. Никто не останется в живых. Что, если этот список когда-нибудь вернется к тебе, ко мне, к нам? — он выругался и провел рукой по волосам. — Это почти как измена, понимаешь?

— Да. — я пожевал нижнюю губу. — Я прекрасно понимаю, что мы делаем.

— Вот почему они не могут знать. — Феникс схватился за грушу руками. — Теперь бей.

Вправо, влево, вправо, влево, я бил, пока совсем не выдохся. До тех пор, пока пот не хлынул мне в глаза.

— Хорошо. — Феникс отступил назад. — Некоторые из целей выйдут сегодня вечером. Я напишу тебе адрес. Наблюдай за ними, запоминай их движения, их манеры, даже если они тебя покажут свои рассказы. Но не позволяй им увидеть тебя.

— Понял.

— Текс? — Феникс остановился на полпути к двери.

— Да? — я вытер лицо полотенцем.

— Если я окажусь на линии огня... я не буду ненавидеть тебя... просто знай. Я никогда не возненавижу тебя. Лучше я умру, чем кто-нибудь из этих ублюдков останется в живых.

Я сглотнул.

— Феникс... они были частью этого? Я должен знать.

— Это не личная месть, Текс. — Феникс выругался и хлопнул ладонью. — Если бы это было так, то стрелял бы я. Просто знай... эти люди... они были с моим отцом и с твоим. Если они не умрут... это кольцо проституции останется открытым. Если они не умрут, оружие будет продолжать поступать из Колумбии. Если они не умрут, то это будут наши головы. Они не остановятся, пока не выследят нас всех.

— Хотел бы я, чтобы был другой способ.

Феникс глубоко вздохнул.

— А разве не все мы?

— Еще одна вещь.

— Чувак... — Феникс опустил голову. — Я устал.

— Что бы ты сделал?

Он повернулся, его глаза были задумчивыми.

— Что бы я сделал?

— Если бы ты знал, что тебе осталось жить всего четыре дня.

Его щеки покраснели, прежде чем он прочистил горло и покачнулся на кроссовках.

— Всё, я делал бы всё, по-чему буду больше всего скучать, каждый чертов день, пока не придёт время.

— Даже если бы это было похоже на движения балерины? — я пошутил.

— Верно. — Феникс рявкнул от смеха. — Особенно если бы я мог бы танцевать вокруг тебя, не заставляй меня доказывать это.

Я поднял руки вверх.

— Никто не должен этого видеть.

Он усмехнулся.

— Рад, что ты не умер, парень.

Его лицо стало серьезным.

— Скажи это после четверга.

Я молчал, когда он вышел из комнаты. Только тогда я прошептал.

— Я сделаю это. Клянусь.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ

Когда ты падаешь... ты поднимаешься... и пробуешь снова.

Мо

Я не привыкла лгать людям, которых люблю. Обычно я врала только тем, кого не знала.

Приняв решение, я сжала ножи в руке и пристегнула их к внутренней стороне бедра. Надела через голову свое черное вязаное платье и схватила сапоги от Шанель выше колен.

Сверху они были немного свободные, и оттуда с лёгкостью можно было достать оружие. Уверена, шлюхи гордились моим достижением, засовывая еще два ножа в верхнюю часть, на всякий случай.

Я схватила свою черную кожаную куртку и накинула ее на плечи. Мой. 45-й лежал на кровати. С решимостью я взяла пистолет в руки и зарядила его, затем сняла с предохранителя. Мне нужно было быть готовой ко всему.

Наконец, я посмотрела в зеркало. Я действительно не узнала девушку, которая смотрела на меня. Она казалась испуганной, а я отказывалась бояться.

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и сосредоточилась на своей миссии. Если ребята собирались играть вслепую, то другого выхода не было.

Независимо от того, куда приведёт меня сегодняшняя ночь, даже если я рою себе собственную могилу, или, возможно, в осознание того, что Текс никогда не был моим с самого начала?

По крайней мере, я получу ответы, обрету покой, зная, что сделала все возможное, ради своего счастья, безопасности своей Семьи и, возможно, даже Текса.

Когда мои глаза открылись.

Я увидела.

Себя.

Мо Абандонато, близнец одного из самых могущественных Боссов Мафии в стране, влюблённая в долбанного Крестного отца, дочь убитого ублюдка и лучшая подруга Де Ланг, влезающая к Альферо и Николаси. Да поможет мне Бог.

Я буду делать свою работу.

В конце концов, первые несколько убийств превращают обычного человека в члена Мафии, и его способность нажать на курок без колебаний.

В этот момент я наконец-то была готова.

Это чувствовалось хорошо, свободно, в решении отпустить всю драму, всю сердечную боль и сосредоточиться на более широкой картине.

Комиссия и внезапная смена Текса, а также его и Феникса планы.

Я быстро отправила всем сообщение, что собираюсь на пробежку, и открыла окно, выпрыгнув на траву с тихим стуком.

Текс готовился к отъезду, в этом я была уверена. Я солгала девочкам о стрельбе, зная, что упущу свой шанс проследить за ним, если останусь.

Я подбежала к черному Мерседесу и запрыгнула в него. Он был новым, не знаком Тексу, который всегда видел меня за рулем Range Rover, хотя на самом деле Мерседес был моей машиной.

Я быстро выехала с нашей стоянки и поехала назад, чтобы никто меня не увидел, затем медленно проехала через ворота и стала ждать в конце нашего участка, возле коров.

В течение нескольких минут Текс промчался мимо в Range Rover, надев солнцезащитные очки и полностью сосредоточив внимание прямо перед собой.

Я улыбнулась, когда еще одна вещь встала на место. Я рассчитывала, что он поведет Range Rover. Мои планы были бы полностью разрушены, если бы он вел не эту машину.

Я подождала добрых пять минут, прежде чем начать движение.

Угадайте что? Примерно через пятнадцать миль Текс остановился в довольно престижном ресторане и баре под названием Тапас.

Я припарковалась через дорогу в нескольких машин и стала ждать. Сейчас или никогда, а времени у меня было хоть отбавляй.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

Слишком много вовлеченных мужчин означало одно. Ликвидация.

Текс

Я собирался официально прикончить Феникса. Люди, за которыми я должен был следить? Полные и абсолютные дураки. Нет, правда. Они входили и выходили из ресторана, пили, курили сигары, будто они не вызывали рака, и громко смеялись.

Каждый из них был слишком увлечен разговором, чтобы даже посмотреть на улицу.

Неужели они действительно думают, что здесь они в безопасности? Я не узнал ни одного лица, хотя Альфонсо один раз вышел на улицу, чтобы выкурить сигару и поговорить с окружающими.

Все они были в возрасте 60 лет. Меня тошнило при мысли о том, чем они занимались.

Меня нисколько не беспокоило, что именно я буду представлять их дьяволу. В конце концов, они руководили одной из самых худших проституционных группировок, известных Коза Ностре.

Все началось с Де Ланг, и я думал, что все закончилось в ту ночь, когда я убил своего отца.

Я ошибся.

Как Феникс так красиво указал через Луку.

Двое мужчин постоянно трогали головы, почесывали верхнюю часть спины, дергались. Это был способ отвлечения, пока они использовали другую руку вытаскивая пистолет. Я сделал пометки на фотографиях, которые захватил с собой.

Глаза другого мужчины были опущены, когда он подбрасывал кости в воздух, вверх и вниз, вверх и вниз, терпеливо ожидая.

Он будет первым, кто вытащит пистолет, и последним, кто умрет. Его движения были плавными, лёгкими.

Другой человек находил все это забавным— скорее всего, он был пьян, постоянно спотыкался и бил людей по спине, лёгкая хромота делала его легкой добычей. Возможно, в какой-то момент своей жизни он сломал коленную чашечку.

Я продолжал наблюдать, запоминая их движения, как музыкант запоминает мелодию. Наблюдение за людьми для меня было искусством, изучение каждого вдоха, каждого шага, каждого движения. Людей было легко читать. Они были моей антилопой, а я львом.

Наконец, большинство из них зашли в ресторан после двух часов постоянных хождений туда-сюда. Они, скорее всего, выпью красного вина, скажут тост за то, что, я уверен, они предполагали являлось новой эрой для Семьи Камписи под руководством Альфонсо. Ведь все встало на свои места. Они напугали меня и заставили спрятаться — по крайней мере, так они думали, угрожая мне и Мо, и тем самым обеспечили себе приглашение вместе с остальной Американской Мафией.

Для них это было — возвращение домой.

Для меня? Действительно шикарные похороны.

Пора уходить.

Я завел машину и посмотрел в зеркало заднего вида.

— Дерьмо. — я облизал губы и хлопнул по рулю, наблюдая за Мо.

Она смотрела на мою машину и на ресторан. Мое тело сотрясалось от ужаса. Она понятия не имела, какой опасности подвергла себя, или о том абсолютном хаосе, который произойдет, если ее поймают.

Все, ради чего мы с Фениксом работали? Пропадёт. Закончится.

Мне нужно было увести ее подальше от ресторана.

Еще раз выругавшись, я помчался к своему бару.

Мо последовала за мной, но оставалась в нескольких машинах позади.

Как только я подъехал к ресторану, я обогнул парковку и припарковался на заднем дворе, пыль поднялась от моего внезапного ускорения. Рывком выключив машину, я обежал вокруг здания и наблюдал, как она подъехала и огляделась.

— Попалась.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ

Если вы попытаетесь подкрасться к Боссу... убедитесь, что он не знает об этом.

Mo

Куда он делся?

Я облизнула губы и склонилась над рулем. Его машина могла быть припаркована на заднем дворе, но это означало, что он, скорее всего, зайдет внутрь здания.

Я могу отправиться домой.

Но встретиться с ним лицом к лицу казалось лучшей идеей.

Поэтому я проглотила растущее во мне беспокойство и потянулась к ручке двери, медленно открывая ее.

Пока ее не вырвали у меня из рук. И угрожающее лицо Текса заполнило пространство между мной и внешним миром.

— Веселишься на своей маленькой засаде? — спокойно спросил он.

— А ты? — возразила я.

Он оперся мускулистыми руками о крышу машины и навалился на меня.

— О, как раз собираюсь.

Прежде чем я успела пошевелиться, закричать или сделать что-нибудь еще, он вытащил меня из машины и перебросил через плечо.

Я попыталась дотянуться до пистолета, но это было невозможно из-за того, как он нес меня.

— Отпусти меня! — прорычала я.

Текс проигнорировал меня, когда направлялся в шумный бар и нес меня через главный зал к задней части.

— Все в порядке, Босс? — спросил бармен.

— Идеально. — хватка Текса на моем теле усилилась. — Я могу задержаться на некоторое время.

О, черт.

Я прижалась к нему, но пошевелиться было невозможно. Мне нужно было дождаться, пока он опустит меня на землю, прежде чем я потянусь за чем-нибудь.

Вспомнив все тренировки, которые мне давали ребята, особенно Текс, я позволила своему телу обмякнуть в его руках.

С ворчанием его хватка ослабла, как только мы вошли в темную комнату, дверь захлопнулась за нами. Я держала свое тело расслабленным.

Хватка Текса ослабла еще сильнее, когда он поставил меня на пол, пытаясь удержать руками, чтобы я не упала. Я качнулась к нему, будто собиралась упасть в обморок, затем так быстро, как только могла, опустилась на колени и выдернула по два клинка из каждых сапог.

Свет был выключен, когда лунный свет просочился через единственное крошечное окошко в углу комнаты. Я видела зубы Текса, но больше ничего. Я попятилась и подняла ножи.

— Мо. — хриплый голос Текса звучал устало. — Положи ножи на пол.

Они мерцали в лунном свете, когда он приближался, пока я почти не уперлась спиной в стену, в единственное место, где свет был достаточно ярким, чтобы я могла видеть его и меня.

— Сначала тебе придется забрать их у меня. — усмехнулась я.

Твердое лицо Текса расплылось в улыбке.

— О, дорогая, я не хотел бы ничего больше.

Он двигался так быстро, что я едва успела убраться с его пути, когда его руки потянулись к моим. Я упала на пол и разрезала его джинсы каждым ножом, а затем откатилась в сторону. Пыль облепила мои ноги и сапоги.

Выругавшись, Текс посмотрел вниз.

— Мо, это были мои любимые джинсы. — сказал он саркастическим тоном, полным притворной обиды.

— Думаю, я улучшила их внешний вид.

Текс бросился на меня, схватив мои руки и выдернув один нож, в то время, как я держала друг в правой.

Я повернулась к нему и использовала всю свою силу, чтобы ударить его по ребрам. Кряхтя, он отступил назад ровно настолько, чтобы я успела сделать шаг, прежде чем он схватил мою кожаную куртку в свои руки. Я вывернулась из него и потянулась к пистолету левой рукой.

Текс бросил кожаную куртку на пол и улыбнулся.

— Хорошо, хочешь поиграть? Хочешь выбить из меня все дерьмо? Так будет лучше, Мо? Что, черт возьми, я могу сделать, чтобы убедить тебя, как сильно я тебя ненавижу? — его глаза вспыхнули. — Нас больше нет, Мо. Извини, но это мир, в котором мы живем. Думаешь, я без колебаний убью тебя? Думаешь, меня волнует, что ты меня ненавидишь? Ну и что? Ненавидь меня. И? Застрели меня. Но, по крайней мере, пусть это будет честный бой. Брось пистолет, брось нож, мы оба знаем, что я тренировал тебя. Ну же, Мо... — чем больше он насмехался, тем больше я злилась, но знала, что он подстрекал меня, использовал это, как тактику, дабы заставить меня огрызнуться и налететь на него, чтобы он мог показать мою слабость.

Вместо этого я спокойно поставила пистолет на предохранитель, вытянула его перед собой и бросила. Он с грохотом упал на пол вместе с моим ножом.

— Испугался? — спросила я, поднимая руки.

— Меня пугают девушки с кулаками. — Текс обнажил зубы в хищной улыбке. — К тому же я ненавижу драки в виде щекоток... ты же знаешь.

— Постараюсь удержать твои яйца на месте, но не могу ничего обещать, Текс.

— О, ты не можешь заниматься со мной сексом, поэтому не хочешь, чтобы это делал кто-то еще?

— Пожалуйста. — фыркнула я. — Будто ты можешь выступить без моей помощи.

Он рассмеялся и шагнул ко мне, подняв руки в боксерской стойке.

— Не обижайся, если я сломаю тебе нос, Мо, но взгляни на это с другой стороны, ты ведь всегда хотела сделать операцию на нос, верно? Думай об этом, как о шаге в правильное направление... скажи это вместе со мной, пластическая хирургия.

— Не бери в голову. — я пожала плечами. — Надеюсь, ты не слишком привязан.

— О, детка, думаю, что это ты привязалась. — он лениво качнулся в мою сторону, дразня меня, когда мы начали танцевать вокруг друг друга.

— Мило. — я замахнулась левой, затем попыталась ударить его коленом по ребрам, он отклонился руками, отталкивая меня.

— Что такое?

— Ты привязан к своему мужскому достоинству. — я пригнулась, когда он снова замахнулся на меня и нанесла боковой удар в правое бедро.

Он поморщился, но ничего не сказал. Я знала, что было больно.

— Как и большинство мужчин, Мо. Большинство женщин тоже, но эй, у меня нет жалоб.

— Хочешь послушать их сейчас? — я ударила правым кулаком и попробовала сверху, отклоняюсь на каждом встречном ударе, попробовала передний удар, а затем развернулась в кругу.

Он схватил меня за ногу и перевернул на спину, нависая надо мной.

— Ты слишком медлительна.

— Я? — я обхватила его ногами за талию и перевернула на спину, ударив по щеке.

Его голова едва шевельнулась, когда на губах появилась улыбка.

— Ну и что? Я позволил тебе избить меня, и тебе стало легче оттого, что тебя бросили?

— Почему ты преследуешь этих людей? — я ударила его снова, мои костяшки пальцев начали болеть.

Он ухмыльнулся.

— Я скорее умру, чем скажу тебе.

— Так умри. — я стиснула зубы и нанесла еще один удар ему в висок, прежде чем он схватил меня за талию и поднял в воздух, швырнув на пол, потом потянул меня вверх, будто я ничего не весила.

— Почему ты не можешь быть просто нормальной девушкой? — он бушевал, прижимая меня к стене, заманивая в ловушку своим телом. — Почему ты не можешь поплакать, потратить деньги и выпить вина? Бросать дротики мне в лицо. Почему не можешь быть нормальной?

Я наклонила к нему подбородок и прошептала.

— Ты бы не полюбил нормальную девушку.

Его глаза переместились, дыхание стало прерывистым, когда его теплое тело сильнее прижало меня к стене.

— Я не смогу защитить тебя, если ты будешь продолжать преследовать меня.

— Кто сказал, что мне нужна защита?

— Эти люди тебя изнасилуют. —Текс ударил рукой по стене рядом с моей головой. — Они разорвут тебя на куски за то, что ты дышишь их воздухом, ты хочешь продолжать следить за мной? Хорошо, только не жди, что я смогу спасти тебя, когда они продадут твое тело тому, кто больше заплатит.

Воздух со свистом вырвался из моих легких.

— Люди Альфонсо? — Текс замер. Я быстро произвела расчеты. — Они будут там в четверг?

— Мо. — Текс покачал головой. — Возвращайся домой. Ложись спать. Все кончено. Не знаю, как еще сказать тебе, чтобы не сойти с ума. Мы расстались. — его голос дрогнул. — Мы ничто.

Я встала на цыпочки и обхватила его лицо руками.

— Лгун.

Его рот открылся.

И я поцеловала его.

ГЛАВА ШЕСТИДЕСЯТАЯ

Целоваться с врагом — это всегда спешка. Вот почему люди так поступают.

Текс

Мой разум только регистрировал ее поцелуй; ничего больше не существовало, ничто другое не имело значения.

Я схватил ее за локти и подтолкнул вверх по стене. У меня ничего не осталось, никакого контроля. Не было ничего, что могло остановить меня, никто не мог сказать мне, что делать.

И вот тогда что-то щелкнуло.

Я не знаю, как или почему.

Но, поступая, как Феникс, я все еще позволял себе быть марионеткой. Использовать себя для того, чтобы положить конец чему-то ужасному.

Но что, если... я застонал, когда Мо крепче сжала мою шею, ее руки зарылись в мои волосы.

Что, если я кому-то доверяю?

Что, если я достаточно доверяю ей?

Что, если я люблю ее достаточно сильно?

— Мо. — я ахнул.

— Если ты скажешь, что мы не можем сделать это снова, я пристрелю тебя, Текс. Я совершенно серьезно.

Я рассмеялся. Я ничего не мог с собой поделать.

— Ты смеешься надо мной? Клянусь, я сделаю это, Камписи.

— Полегче, Абандонато. — я поставил ее на ноги и сделал шаг назад.

Девушка не останавливалась. Я сделал все, что мог, лишь бы не ранить ее, и дать ей понять, что мы не можем быть вместе.

И вот она здесь.

Никсон не следил за мной.

Никто.

Mo. Оставь это, Мо.

— Так. — она скрестила руки на груди. — Готов рассказать мне, почему ведешь себя, как придурок по отношению ко всем и становишься штурмовиком, в то время как все остальные джедаи?

— Признайся, Мо, в белом я буду выглядеть, как черт. — я прислонился к столу и скрестил руки на груди.

— Ах. — она шагнула вперед и повторила мое движение, скрестив руки на груди. —Так это из-за цвета Семьи? Никто не рассердится, если ты наденешь черное, Текс.

Я опустил голову, моя улыбка выросла до эпических размеров.

— Да, я действительно не получал достаточное количества сна из-за этого.

— Только подумай... все эти бессонные ночи, решенные одной схваткой со мной.

— Верно. — я сглотнул. — Мо Абандонато, ответ на все вопросы.

Мои глаза расширились от внезапной идеи, возникшей в моей голове.

— Что случилось, безумными глазки?

Я открыл рот, потом закрыл его.

— Что если?

— Что если...? Земля плоская?

— Ты просто гений. — я бросился к ней и схватил ее лицо, целуя так сильно, что она вздрогнула.

— А? — она чуть не споткнулась, когда я отпустил ее.

— Сделай это настоящим. — я громко рассмеялся. — Черт возьми, Феникс, ты мог бы просто объяснить мне это.

— Меня зовут Мо. — она помахала передо мной рукой.

— Трейс и Мил умеют хранить секреты? — спросил я.

— Да. — ее глаза сузились. — Я тоже могу, ты же знаешь.

— Никаких секретов от тебя. Ну, я имею в виду один секрет, но то, что мне нужно знать, это... насколько ты хорошая актриса?

Она уперла руки в бока.

— Однажды я убедила Никсона, что видела мертвых людей, и он верил этому в течение двух лет.

— Хорошая девочка. — я протянул руку. — Сейчас, мне нужно, чтобы ты очень внимательно слушала.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ

Ложь продолжается...

Mo

— Ты готова? — спросил Текс, когда мы подъехали к дому.

Было темно, и я знала, что Никсон разозлится из-за долгого отсутствования. Я написала ему, что поехала покататься после пробежки, но знала, что он придёт в бешенство.

Я щелкнула костяшками пальцев.

— Да, я могу это сделать.

Текс рассмеялся.

— Верно, скорее, тебе это действительно понравится.

— И это тоже. — я улыбнулась. — Считай это расплатой за разбитое сердце.

— Ты же знаешь. — он кивнул. — Если бы мы не были заклятыми врагами, я бы тебя просто обожал.

— Ай. — я сильно толкнула его локтем в ребра. — Я все равно тебя возненавижу.

— Хорошо. — он усмехнулся.

— Хорошо. — я пожевала нижнюю губу.

С проклятием он потянул меня в тень и крепко поцеловал, его рот танцевал с моим, будто он был предназначен для меня.

Мое сердце заколотилось в груди, когда он поцеловал меня в обе щеки, а затем снова в губы, его язык скользнул мимо моей нижней губы и отступил назад.

— Да, хорошо, что мы враги.

Я поправила свою кожаную куртку.

— До конца.

Он протянул руку и обхватил мою ладонь.

— Я буду ненавидеть тебя до конца.

Я молча кивнула.

— Постарайся не плакать.

Поморщившись, Текс отступил назад.

— Я хочу когда-нибудь завести детей, запомни это, Мо.

— Не могу ничего обещать. — пропела я. — А теперь пошли.

Я вошла в дом, ярость отражалась в каждом моем движении, когда дверь захлопнулась перед лицом Текса.

— Мо! Вернись сюда! Сейчас же!

— Нет! — взревела я, поворачиваясь на каблуках. — Ты больной ублюдок! Как ты мог!

Столовое серебро со звоном упало на пол, когда все головы за обеденным столом сосредоточились на нас.

Казалось, даже Лука и Фрэнк приехали сюда ради спокойного ужина.

Очень жаль, так грустно.

Текс схватил меня за руку и грубо притянул к себе, я повернулась и ударила его по лицу так сильно, что мне стало больно.

— Не смей меня трогать!

— Я буду трогать все, что захочу, черт возьми. — он грубо усмехнулся. — Ты все время забываешь... я могу владеть тобой, если захочу.

Краем глаза я увидела, что Никсон встал.

— О, малыш. — я наклонила голову и нанесла правый хук ему в лицо. Он отшатнулся в сторону. — Твои мечты.

Текс потер подбородок.

— Ну, теперь нет, черт возьми, ты никогда не приносила такого насилия в спальню. Мо я понятия не имел... я мог связывать тебя...

Я снова дала ему пощечину.

Он схватил меня за руки.

— Сделай это снова, несмотря ни на что, ты для меня ничто. Ты моя семья, через несколько дней я стану далеким воспоминанием.

Я сладко улыбнулась.

— Нет, если я убью тебя первым.

— Я буду спать с одним открытым глазом.

— И с пальцем на спусковом крючке, любимая. — я хорошенько ударила его коленом по яйцам, а потом ворвалась на кухню и налила себе бокал вина. Когда Текс закончил ругаться, я медленно подошла к холодильнику и вытащила один кубик льда. — Знаю, это очень важно, учитывая, что у тебя там внизу. — я швырнула его ему в лицо. — Но постарайся, чтобы это сработало, Камписи.

— Тебе повезло, что я не пристрелил тебя за твое неуважение. — усмехнулся он, подкидывая лед в воздухе свободной рукой.

— Чтобы убить меня, тебе придется убить Никсона, Чейза, и Серхио, возможно Феникса, определенно Луку, ничего себе, свалив на себя все Семьи. Это твой большой плохой план, Крестный отец? Заставить всех ненавидеть тебя?

— Если придется. — он встал во весь рост. — Кроме того, что может значить еще несколько смертей на моих руках после четверга? А?

С этими словами он вышел из комнаты, оставив меня хмуро глядеть в его сторону.

Никсон заговорил первым.

— Не могли бы вы рассказать мне, что это было?

— Может, объяснишь мне, почему ты его не застрелил? — я спросила в ответ.

Никсон закатил глаза.

— Выстрелить в Текса не поможет ярости, Мо, к тому же, как бы ужасно он себя ни вел, мне нужно, чтобы он прожил еще по крайней мере три дня.

— А потом? — спросила я.

— Мы будем собирать соломинки. — Никсон усмехнулся.

Чейз фыркнул.

— Чур ты, мелкая.

— Ты не можешь убить его. — Лука хлопнул ладонями по столу и встал. — Он является ключом ко всему. Ты убьешь его и подпишешь себе смертный приговор.

Фрэнк смотрел прямо перед собой, его мозг работал со скоростью тысячи миль в минуту.

Феникс встретил мой взгляд, его глаза были пронзительными, знающими.

Я закатила глаза и показала ему средний палец.

Да начнется обратный отсчет.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

Нет никакой правды, только подозрение.

Феникс

— Тебе не показалось это странным? — переспросил я. — Совсем не странным?

Серхио сделал большой глоток вина и уставился в окно гостиной.

— Мо всегда была страстной девочкой, а Текс... ну, теперь он сам по себе. После четверга…

— Ты имеешь в виду после того, как все умрут…

— Верно. — Серхио пожал плечами. — Всё станет обратно на свои места.

Я закатил глаза ему в спину и пошел прочь. Он был слишком спокоен. Во всяком случае, это раздражало меня еще больше. Он слишком напоминал мне Луку — спокойный, холодный, расчетливый. На сегодня с меня было достаточно драмы. Зевая, я направился в комнату для гостей и вошёл внутрь.

Би сидела на моей кровати и читала.

— Какого черта ты делаешь?

Она не подняла глаз, просто перевернула страницу.

— Читаю. Почему это выглядит так, будто я что-то делаю?

— Ты в моей постели.

— Это дом Никсона, кровать Никсона. — сказала она скучающим тоном. — Ты знал, что Эдвард вампир?

Боже милостивый, избавь меня от этого. Это мое покаяние за то, что я был ублюдком, пытками Сумерками. Не хорошо.

— Тебя слишком приютили, кто дал тебе эту книгу?

Имя и номер социального страхования, пожалуйста. Мне нужно было кого-то убить.

— Трейс.

Я сдержал стон. Таков был этот план.

— Как... мило с ее стороны.

— Он такой горячий.

— Ты не можешь его увидеть.

Би оторвалась от книги.

— В моей голове полностью могу.

Закатывать глаза казалось ребячеством, но именно это я хотел сделать.

— Пожалуйста, не описывай его. Я устал и меньше всего хочу говорить о фальшивых вампирах.

Она вздохнула.

— Твоя потеря, парень.

Парень? Что? Будто мы теперь братаны и вместе тусуемся?

— Би. — я облизал губы и попробовал другую тактику, которая не заставит меня рыдать и умолять ее убраться из комнаты. — Мне действительно нужно немного поспать.

Она приподняла плечо.

— Так спи.

— В моей постели.

Она подвинулась ближе. Ее ванильный аромат ударил меня в полную силу этим простым движением.

Сжав кулаки, я сделал несколько глубоких вдохов. Но это не помогло. Вспотев, прохрипел я.

— Би, я буду спать один.

Наконец, она положила книгу на тумбочку и скрестила руки на груди, отчего ее тело выглядело намного... лучше, если это вообще было возможно, в ее крошечной майке и шортах.

— Но когда ты защищал меня, ты оставался со мной.

— Чтобы сохранить тебе жизнь. — я стиснул зубы, пока они не скрипнули. — Поверь мне, здесь ты в безопасности.

Ее глаза наполнились слезами.

— Пожалуйста, Феникс?

Слезы. Я плохо справлялся со слезами, и она это знала.

Вздохнув, я потянулся назад и снял рубашку, затем подошел к комоду, открыл его, взял пару спортивных брюк, и закрыл. Не говоря больше ни слова, я сбросил джинсы на пол и надел брюки, затем выключил свет.

— Спасибо. — прошептала Би. — Я просто... спасибо.

Она понятия не имела, что ее версия безопасности была ненормальной... почти больной.

Она лежала рядом с насильником, рядом с убийцей, рядом с абсолютным монстром, и все же, именно так она обретала покой по ночам. Пока, я? А я не нашёл покой. Совсем нет.

Ни тогда, когда услышал, как она наконец заснула, ни тогда, когда ее рука потянулась к моему телу и она свернулась калачиком рядом со мной и вздохнула.

Это был ад.

Я знал, что она может спать, как убитая.

Но я был живым проводом.

Уставившись широко раскрытыми глазами в потолок, я говорил своему телу, не реагировать. Вынуждая мое дыхание выровняться. И снова обманывая себя, что ничего не чувствую к этой ванильной красавице, спящей в моих объятиях.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Ожидание смерти — не лучший способ провести солнечный день.

Серхио

К тому времени, как наступил вечер среды, я был готов взять пистолет в руки Текса —или, может, даже Мо. Борьба стала еще хуже.

Как такое вообще возможно? Если уж на то пошло, Текс превратился из дерзкого неуважительного маленького говнюка в яростного алкоголика с серьезным комплексом Бога.

Когда никто не налил ему чашку кофе, он наорал на Мо, чтобы та приготовила ему, так как женщины должны обслуживать своих мужчин — боссов.

За это он получил удар в живот и угрозу ножом. Клянусь, Никсон чуть было не набросился на него, но мы все знали, что до четверга мы ничего не могли сделать, пока все не закончится.

Текс был неприкасаемым.

Поэтому я ничего не делал, пока он чистил свои пистолеты передо мной, а затем угрожал выгравировать мое имя на каждой пуле, чтобы быть уверенным.

Каждый раз, когда я подходил к Луке, он говорил мне оставить его. Да, оставить в покое означало, что мы все мертвы, но я сделал все, о чем просил Лука. Я поступал правильно по отношению к Семье. В конце концов, этого, вероятно, будет недостаточно.

На кухне вспыхнула драка, я со стоном вскочил с удобного сиденья в гостиной и направился к кричащим.

Когда я повернул за угол, я почти вернулся на свое место, может быть, если я проигнорирую проблему, это не будет проблемой?

— Ах ты сукин сын! — Мо держала Текса на острие ножа. — Как ты можешь говорить такое о нас? О своей семье? Мы практически вырастили тебя!

— Вырастил меня? — взревел Текс, его лицо исказилось от ярости. — Я был твоей марионеткой! Не более чем пешка в большой игре! Ты защищала меня, чтобы использовать, так же, как ты используешь и завтра!

— Текс. — Никсон выглядел готовым сорваться, когда сделал неуверенный шаг вперед, оттеснив Мо в сторону. — Это не ты, кто продолжает затевать эти драки, кричать, нападать на Мо. Это не тот ребенок, с которым я рос. Ты забываешь, что мы росли вместе.

— С больным отцом. — Текс нахмурился.

Никсон стиснул зубы, когда Чейз медленно приблизился к группе.

— Вообще-то с моим больным отцом, но без подробностей. — он махнул рукой в воздухе. — Текс, завтра ты покончишь с этим. Сегодня вечером... разве мы не можем просто представить себе мир, где ты не отталкиваешь нас отвлекая от общей картины?

— Что? — прошипел Текс.

Чейз и Никсон обменялись взглядами.

Черт, все стало только интереснее. И тут я подумал, что Никсон и Чейз просто согласились на условия Луки, потому что у них не было выбора.

Прислонившись к стене, я скрестил руки на груди и стал ждать.

Грудь Текса вздымалась от напряжения, когда Никсон наклонил голову, его глаза оценивали.

— Ты всегда будешь выбирать Семью, Текс. И это прекрасно, кровь побеждает, почти уверен, что у нас уже был этот разговор. Но ты должен знать одну вещь.

Текс закатил глаза.

— Мы братья. — Чейз сказал, понизив голос. — Кровь всегда побеждает, но мы разделяем ее. — он поднял ладонь. — Все четверо из нас. — Феникс вздрогнул со своего места рядом. — И это означает, что независимо от выбора, который ты сделаешь завтра, ты не присоединишься к врагу, ты победишь его, потому что в ту минуту, когда ты займешь свое место, ты, наконец, будешь дома. Но это не значит, что мы все еще не здесь, не живем, не дышим, не боремся за тебя.

Никсон хлопнул Чейза по спине и прицелился в Текса.

— Дерись сколько хочешь, парень, но мы останемся на твоей стороне до самого конца. Даже если конец означает нашу —смерть. Мы не дураки. Возможно, завтра тебе придется сделать выбор, и если мы что-то узнали о положении Феникса, то почетная смерть это хорошая смерть.

— Никсон! — Трейс почти умоляла.

Пока Мил смотрела на деревянный пол под ногами, Мо обошла кухню и встала рядом с девочками.

Текс, казалось, взвешивал свои варианты, оглядывая кухню, а затем улыбка изогнула его губы, когда его взгляд встретился с холодным взглядом Никсона.

Быстрыми движениями он шел до тех пор, пока его нос почти не коснулся носа Никсона, напряжение было настолько сильным, что я не был уверен, должен ли вмешаться или просто позволить всему разыграться.

Я взглянул на Феникса краем глаза, его кулаки были крепко сжаты по бокам, если будет драка... я должен спасти Текса, черт возьми, но это было неправильно. Я должен был сохранить ему жизнь любой ценой.

Дыхание Никсона было прерывистым, а глаза сузились в крошечные щелочки.

Текс самодовольно ухмыльнулся, затем прошептал.

— Вольпе.

Не то что я ожидал.

Глаза Никсона стали дикими, когда они метнулись вперед и назад, а затем с жестокой улыбкой он отступил назад и ударил Текса по лицу.

Текс отшатнулся, по его подбородку стекала кровь. Он кивнул головой и неторопливо пошел по коридору, проклиная семью Абандонато.

Я растерянно почесал в затылке.

— Он только что назвал тебя лисом?

Чейз встретился взглядом с Никсоном, они оба повернулись, чтобы посмотреть на Феникса, который замер на месте.

— Какого черта я упускаю? — спокойно спросил я.

Никсон вздохнул и обернулся.

— Ничего такого, что стоило бы обсуждать. Комиссия завтра, предлагаю всем немного поспать.

Слишком растерянный и уставший, чтобы продолжать, я вскинул руки и пошел по коридору в свою комнату для гостей. Как только дверь закрылась я достал свой мобильный и написал Луке.

Я: Завтра мы узнаем, из чего сделан Текс... и Феникс тоже.

Лука: Доверься плану.

Я: Вот в чем проблема, я никому не доверяю.

Лука: Может, пришло время, а ты начинаешь. Выспись хорошенько, все получится, как всегда.

Нахмурившись, я напечатал в ответ.

Я: Абсолютная власть развращает, абсолютно.

Лука: Абсолютная власть решительно развращает, только когда мы это позволяем. Выбор есть всегда, Серхио. Никогда не забывай об этом.

Слишком расстроенный для ответа, я бросил телефон на кровать и опустился на матрас, обхватив голову руками.

Я обдумал каждую стратегию, каждый результат, каждый план, который помог бы Фениксу, Луке и Фрэнку с самого начала. Я сделал все, что мог. Я вышел из укрытия, чтобы убедиться, что Семья находилась в безопасности, единственная проблема заключалась в ощущении потери своей человечность в данном процессе.

Наверное, именно это и происходит, когда ты торгуешь смертью.

С ворчанием я ложусь обратно на подушку и пытаюсь сосредоточиться на более простом времени, когда мы все были детьми, когда военные игры были чем-то, что мы слышали, как взрослые обсуждали вполголоса. Когда битвы между Семьями ничего для нас не значили, когда власть и жадность были отвратительны.

Это время давно прошло.

А сейчас, я устал.

Ничего. У меня ничего не осталось.

Я вытащил из кармана листок бумаги и уставился на него.

Моя последняя воля и завещание. Я запечатал бумагу в конверт, который ждал меня на моем столе.

Самым жалким было то, что у меня не было семьи, к которой я мог бы обратиться. Мой собственный отец не хотел, чтобы я жил, большинство моих дядей находились в тюрьме, и я застрял между желанием соблюдать закон и необходимостью его нарушать. У меня не было имени, которое я мог написать на этом пустом конверте, и это убивало меня изнутри из-за понимая, что скорее всего, это мое будущее. Одиночество и пустота. Мужчина, которого не будут вспоминать. Некоторое наследие.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕТВЁРТАЯ

Риск... всегда стоит того. Так ли это?

Текс

Я должен был отдать должное Мо, она проделала адскую работу. Я только надеялся, что этого будет достаточно для ребят. Я застрял между желанием, чтобы они отреагировали завтра, и желанием сохранением мне жизни.

Это было своего рода перетягивание каната, относитесь к этому, как к абсолютному дерьму, но отбросьте намек что за этим стоит причина. Очень твердая, изменяющая жизнь причина.

Феникс сказал сделать это реальным, и теперь я знал, почему. Мне необходима была каждая реакция от них, чтобы это было реальным, я уже слишком рисковал, зная Мо, но не был в состоянии сделать это.

Лгать ей в лицо снова, и снова, и снова. Не помогало и то, что я совершенно не умел скрывать от нее свои чувства, каждый раз, когда она целовала меня, я реагировал так, словно она только что подожгла мое тело. Так что это было невозможно.

Забавно, но это была ее идея отказаться от намека Вольпе. Черт, эта девушка была великолепна.

Мой желудок сжался... если бы был выход из этого контракта с Николаси. Мо знала, что я не могу отступить, точно так же, она знала, что мне придется причинить ей боль в доказательства мужчинам, что я не шучу.

В окно постучали. Я вскочил с кровати и схватил пистолет.

Мо ухмылялась с другой стороны стекла.

Когда я закатил глаза, она подняла чучело лисы и надулась, выпятив нижнюю губу.

Моя улыбка росла, росла и росла, наконец я открыл окно и высунулся наружу.

— Как дела, Ромео, пытаешься закрутить со мной роман?

— Да, но у тебя нет балкона.

— Так ты принесла с собой лису? — я кивнул в сторону чучела животного. — Чучело лисы, у которой нет глаза?

— Трагическая авария в стиральной машине.

— Ах. — я забрал животное. — Понимаю.

— Можно мне войти? — Мо вздрогнула и подтянула свою кожаную куртку ближе к телу.

Я отступил назад и облизал губы.

— Говорят, держи своих друзей рядом, а врагов ещё ближе, так что да, заходи.

Я попятился, чтобы она могла войти в мою комнату. Она приземлилась с глухим стуком, повернулась и закрыла окно, за которым последовали жалюзи.

— Планируешь убить меня или что-то в этом роде? — я указал на жалюзи и бросил лису на кровать.

У меня ныли кости, болело сердце. Каждая чертова частичка приносила боль, когда я думал об этом. У меня не было ни малейшего шанса заснуть.

— Текс? — прошептала Мо, ее пальцы слегка сжали мои.

Я подвел ее к кровати и сел, похлопав по месту рядом со мной.

— Да?

— У меня есть идея.

Я посмотрел в сторону и нахмурился.

— Хорошо.

— Пристрели меня.

Мое лицо застыло в шоке.

— Ты хочешь, чтобы я... пристрелил тебя?

— Да. — она кивнула, ее брови сошлись вместе, будто она слишком много думала. — Ты должен подать пример, верно?

Мне было не по себе от того, к чему все шло.

— Мо, я могу подать пример, не стреляя в тебя.

— Тебе не обязательно меня убивать! — ее слова вырвались наружу. — Просто сделай мне немного больно, я имею в виду дать мне пощечину, и это нормально.

Я застонал, это был худший разговор в мире.

— Но... — она облизнула губы. — Просто я думаю, это оказало бы больше влияния, если бы ты выстрелил мне в плечо или даже в ногу, это не будет так больно, и я не умру, верно?

Мои глаза крепко зажмурились, пока не загорелись.

— Мо, ты просишь меня пристрелить тебя.

— Я твой враг.

— До самого конца. — прошептал я.

— Верно. — она схватила меня за руку. — Просто... подумай об этом, но не говори мне, если собираешься, просто сделай это... не хочу знать, если это произойдет. Моя реакция должна быть реальной, но Текс, ты не можешь избавиться от пяти голов, не можешь избавиться от стольких людей и выжить, думаю ты должен сказать Никсону и Чейзу.

— Не могу. — хрипло сказал я. — Если до них что-нибудь и дойдет... полетят их головы. Я не смогу с этим справиться, Мо. Достаточно того, что Феникс, Лука, Фрэнк и даже Серхио будут в беде, если это выйдет наружу. План состоит в том, чтобы содержать семью Абандонато в чистоте. Одна семья, достаточно могущественная, чтобы держать все вместе, если дела пойдут... плохо.

Мо сглотнула.

— Ты тоже должен застрелить Никсона.

Я застонал.

— Ты с ума сошла?

— Подумай об этом! — она ударила меня в плечо. — Ты можешь вредничать и ворчать сколько угодно, но в конце концов, если ты не причинишь вреда самым могущественным из близких тебе людей — ты всего лишь убийца. Босс, который избавился от плохого, никто не будет бояться тебя. Они могут относится к тебе всерьез, но ты должен причинить боль людям.

— Таков был первоначальный план. — выдохнул я. — Но я сообщил Фениксу, что не смогу этого сделать.

— Никогда не думала, что произнесу эти слова. — Мо тяжело вздохнула. — Но Феникс прав.

— Черт бы его побрал. — я откинулся на кровать и вздохнул.

Мо последовала за мной, положив руку мне на грудь. Несколько минут мы лежали молча, потом она придвинулась ближе и поцеловала меня в шею.

— Попробуй жить. — ее голос дрожал от волнения.

Я пытался не обращать внимания на боль в сердце, но это было невозможно.

— Мо... — я несколько раз сглотнул, мое горло забилось слезами. — Если бы у меня был выбор...

— Знаю...

— Нет! — я резко отстранился. — Ты не знаешь.

— Текс, все в порядке, ты не должен этого делать. — ее глаза быстро заморгали, словно она сдерживала слезы. — Мы уже попрощались, помнишь?

— Если бы у меня не было сестры. — прошептал я.

Мо прислонилась своей головой к моей.

— Если бы ты не был сыном мертвого Каппо Ди Каппо.

— Если бы его наследство не осталось в живых. — мой голос затих.

— Если бы тебе не понадобилась помощь семьи Николаси.

Я выругался и прижался губами к ее губам. Она застонала, когда я перевернул ее на спину и углубил поцелуй.

— Мо. — я отстранился и схватил ее руку, положив себе на грудь. — Знай ... мое сердце всегда будет биться для тебя и только для тебя, моей подруге, моей возлюбленной, моего врага, моей души.

Слезы текли по ее лицу, когда она кивнула и притянула мою голову к себе, ее губы встретились с моими в безумии.

— Я горжусь тобой.

— Не стоит.

— Ничего не могу поделать. — она вздохнула, ее губы задержались на моих, покрывая легкими поцелуями мою кожу.

Мы целовались некоторое время, не разговаривая, запоминая, прощаясь второй раз за две недели. Я взглянул на часы — близилась полночь.

— Мо...

— Тебе не обязательно это говорить. — она оторвалась от меня и встала на ноги. — Оставь себе лису.

Я усмехнулся.

— Одноглазая лиса на удачу? Что же может пойти не так?

— Не будь ослом. — поддразнила Мо. — Она защитила меня от монстров, возможно, и тебя защитит от твоих.

— Мо. — я покачал головой. — Завтра я стану этим монстром.

— Нет. — она облизнула губы и поцеловала меня в щеку. — Завтра ты станешь нашим спасителем.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ

Сон — для мертвых.

Феникс

Я спал, как мёртвый.

Так много жизней висело на волоске, включая мою, но я не очень-то ценил свою собственную, особенно если сравнивать с их. Через час мы отправлялись на Комиссию.

Мой желудок скрутило в узел. Я закрыл глаза и провел пальцами по дереву, на котором мы с ребятами выгравировали наши имена... имена избранных. Место, где мы поклялись, что не станем нашими отцами.

Черт, но я стал им, даже не подозревая об этом.

Я сочувствовал Тексу, действительно сочувствовал, потому что лучше, чем кто-либо другой, знал, каково это иметь в наследство уродство. Я понимал это, ибо жил с этим каждый чертов день, никакого спасения, ничего.

Поднялся ветер, пронизывая мою куртку прохладным воздухом.

— Сумасшедший. — вдруг сказал Никсон из-за моей спины.

Я даже не обернулся.

— Что такое?

Чейз ответил слева от меня, а Никсон встал справа.

— Не кажется реальным, что мы были детьми.

Я покачал головой.

— Детство? У нас была хоть какая-то частичка?

— Нет. — ответил четвертый голос. Текс. — Уверен, мы пропустили эту часть.

— Мне бы очень хотелось иметь крепость. — Чейз засунул руки в карманы.

— По крайней мере, домик на дереве. — добавил Никсон.

— Или плохую газонокосилку. — Текс усмехнулся.

Мы замолчали, только ветер свистнул в ветвях деревьев, и напряжение капало с каждого из нас.

— Как глубоко проникает кровь? — спросил Текс, нарушая молчание.

— До самой смерти. — прохрипел я. — Пока последний вздох не покинет тело.

Чейз поднес ладонь к надписям на дереве и крепко прижал к ней ладонь.

— Sangue in assenza. Крови нет.

Никсон положил свою руку поверх руки Чейза.

— Con la morte a trovare la tu libertà, ma è la vita dove si è veramente liberi.

Я закрыл глаза, когда истина его заявления полилась на меня.

— В смерти ты обретаешь свободу, но где ты действительно свободен это в жизни.

Моя дрожащая рука легла поверх руки Никсона, я не ожидал, что Текс присоединится к нам, в конце концов, он должен был оставаться оцепеневшим от эмоций, если собирался довести дело до конца.

Я был потрясен, когда его рука легла на мою, и он хрипло прошептал.

— Se il mio sangue, non sia vanа. — он повторил это на английском языке. — Если прольется моя кровь, пусть она не будет напрасной.

— Аминь. — прошептал Никсон.

— Аминь. — мы присоединились.

Задняя дверь захлопнулась, выдернув нас из нашего момента, возможно, последнего момента, когда мы все четверо были живы.

— Пора идти. — крикнул Серхио с заднего крыльца. — Сейчас же.

Текс ушел первым, потом Чейз и, наконец, Никсон.

Я смотрел, как трое моих лучших друзей высоко подняли головы, на их лицах не было видно страха, и мне стало интересно. Неужели я веду их на верную смерть? Или я сделал достаточно ради их спасения? Рассказав все Тексу, я спас больше жизней, или просто добавил к количеству тел?

Я быстро перекрестил руки и поцеловал костяшки пальцев.

— Да пребудет с нами Господь.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ

Испорченное сердце пробуждает в нас все плохое…

Mo

Я подождала, пока ребята уйдут, прежде чем отправиться за ними. Текс уже дал мне инструкции, куда идти. Я уже собиралась завести машину, когда услышала стук в окно.

Трейс стояла, скрестив руки на груди, сверкая глазами.

Я нажала на кнопку «вниз.»

— Что случилось?

— Ты ведь направляешься на Комиссию, не так ли?

— Нет.

— Да, именно.

— Вовсе нет.

— Ты дерьмовая лгунья. — Трейс открыла дверь и вытащила пистолет, убедившись, что патронник заряжен.

Я застонала.

— Не волнуйся, я подожду в машине, но не позволю своей лучшей подруги ехать туда без поддержки.

— И? — я рассмеялась. — Ты даже не знаешь, что происходит, Трейс. Так будет лучше всего.

— Там Мил. — Трейс сглотнула. — Ты уйдешь, и Никсон может умереть. Я буду в машине. Если я услышу выстрелы, то не побегу на линию огня, Никсон уже угрожал мне, но если я единственная, кто будет без ранений, то смогу, по крайней мере, отвезти всех в больницу Стивенса и убедиться, что никто не умрет.

Я закрыла глаза и кивнула.

— Хорошо.

— Ты ведь поможешь ему, правда? — она сунула пистолет обратно в сумочку и склонила голову в мою сторону. — Я про Текса.

Я неловко поерзала и завела машину.

— Возможно... если смогу.

— Ты собираешься присутствовать там?

— Я близнец Никсона. — я усмехнулась. — Я имею такое же право быть там, как и он. В конце концов, я принцесса Мафии, ребята будут злиться, но это не значит, что у них не будет больших проблем, плюс у меня есть отличное оправдание.

— Что? Безумие? — Трейс закатила глаза.

— Нет, конечно, нет. — я вытащила из кармана телефон Никсона. — У него мой телефон вместо его, проклятые айфоны, не различишь, который из них какой.

— Страшно гениально. — она одобрительно кивнула, сжав губы. — Постарайся не умереть, хорошо?

— Молись, чтобы этого не произошло.

— В последнее время я много это делаю..

— Верю. — я свернула с подъездной дорожки и направилась к складу.

Дело в Комиссии... слишком много людей должны будут собраться в одном месте, кроме того, возможная перестрелка была своего рода проблемой.

Итак, мы встречались в одном из семейных дилерских центров Абандонато. Склад позади дилерского центра обычно использовался для упаковки и мерчандайзинга, но он работал и был абсолютно чистым, плюс построение заключался в том, что окна были двойными и везде висели видеокамеры. Мы контролировали окружающих, но точно не результат.

Мои руки вспотели к тому времени, когда мы добрались до отеля. До здания оставалось всего двадцать минут, но я чувствовала, как медленно тянется время.

Трейс сцепила руки вместе.

— Приехали.

— Да. — я облизала пересохшие губы. — Вот мы и приехали.

Стоянка была заставлена Мерседесами, а снаружи стояли черные внедорожники.

— Я сяду за руль, чтобы мы могли быстро уехать.

— Верно. — фыркнула я. — Как в кино.

Трейс грустно улыбнулась.

— Да.

— Люблю тебя. — я быстро обняла ее и выскочила из машины, когда она прошептала.

— Я люблю тебя.

Мои сапоги стучали по тротуару, когда я направилась к двери. Глубоко вздохнув, я толкнула металлическую ручку и вошла внутрь.

Теперь пути назад нет.

Звук был, как в пчелиным ульи из-за разговоров. Я прошла дальше в комнату. Длинные прямоугольные столы были выстроены в большую линию, кофе и чай стояли в чайниках на каждом столе. Все было покрыто черными скатертями. Если бы я не находилась на складе, подумала бы, что мы в ресторане.

Я прочистила горло. Разговоры прекратились, когда все взгляды обратились на меня. Я просто пожала плечами и подошла к Никсону, протягивая ему телефон.

— Подумала, что тебе это может понадобиться.

Он нахмурился, забирая телефон из моих рук.

— Я бы все равно не ответил на звонок, Мо, ты же знаешь.

— Да, но я твоя сестра. — для пущего эффекта я ударила его по голове. — Я беспокоюсь.

Несколько мужчин засмеялись, а другие прошептали.

— Женщины.

Никсон не упустил ни единого мгновения, когда взглянул на мою темную одежду и опустил взгляд на мои высокие сапоги, должно быть, мелькнувшее серебро привлекло его внимание, когда он замер, а затем встретился со мной взглядом.

— В какую игру ты играешь, сестра?

— Мою любимую. — прошептала я. — Охотники и лисы.

Он кивнул и повернулся.

— Джентльмены, я позабочусь, чтобы она ушла до начала собрания.

Они отмахнулись от него, а я подошла к одному из столиков и налила себе кофе.

Чья-то рука протянулась, чтобы коснуться моей.

— Ай-яй-яй, посмотри, как ты прихорошилась.

От голоса Альфонсо у меня кровь застыла в жилах. Я вырвалась из его объятий и усмехнулась.

— Похоже, они пригласили всех на эту вечеринку, а?

— Приглашены были только важные персоны, а вот грязь только что подтянулась. — он закурил сигару и откинулся на спинку стула.

Серьезно я почти ударила его по лицу, вместо этого я закатила глаза и схватила свою полную чашку и двинулась обратно к Никсону.

Поднеся чашку к губам, я осмотрела комнату, вглядываясь в каждого.

Камписи сидели во главе стола; Текс стоял рядом с ними, но ничего не говорил.

Клан Николаси находился справа от Семьи Камписи, а трое остальных — Алферо, Де Ланг и моя семья — слева.

Никсон и Чейз разговаривали вполголоса, в то время как мужчины смеялись и делали вид, что конец света еще не наступил.

В любую минуту, Текс.

В любую.

Он должен был нанести удар перед встречей. Ему необходимо лучше всё рассчитать, иначе он мог задеть ненужных людей, и это привело бы к тому, что его застрелят, прежде чем он доберется до человека номер два.

Дерьмо.

Я поставила свой кофе на ближайший столик и сняла куртку. Я была готова к самому худшему.

Зевнув, я вытянула руки над головой, а затем вытянула шею, привлекая внимание мужчин впереди. Потянувшись за кофе, я неуклюже уронила его на пол. Оно разбилось при соприкосновении с полом, с проклятием я низко опустилась на колени, мой топ опустился, давая каждому мужчине передо мной адекватный вид на мою грудь.

Стулья отодвинулись, и в одно мгновение несколько мужчин помогли мне собрать осколки моей разбитой чашки.

— Осторожно. — один из мужчин помог мне подняться на ноги. — Нам бы не хотелось запачкать твою одежду кровью.

— От неё трудно будет избавиться. — я невинно кивнула.

— Да, именно. — хрипло сказал он, оглядывая меня с головы до ног. — Это действительно так. — Гросс, был вдвое старше меня и был лысым.

Я одарила его сладкой улыбкой.

— Спасибо вам всем за помощь, мне так жаль, чувствую себя глупо.

— Нет, нет. — чья-то рука метнулась вперед и схватила меня за запястье. — Не проблема.

У него был сильный акцент, почти такой же сильный, как у Альфонсо, и если мой подсчеты не ошибочны, я оттащила от Текса по меньшей мере три мишени Камписи. Должно хватить. Господи, пусть этого будет достаточно.

Что-то хлопнуло об один из столов. Я посмотрела в глаза Текса, когда он угрожающе наклонился.

— Я хотел бы призвать это собрание к порядку.

Альфонсо фыркнул, покраснел и оттолкнулся от стола.

— Только Каппо Ди Каппо может призвать собрание к порядку.

Губы Текса растянулись в хищной улыбке.

— Я только что это сделал.

Глаза Альфонсо сузились.

— Решение ещё не принято.

— Давайте решим сейчас. — Текс прошелся вокруг столов, затем занял центральное место, держа руки в воздухе. — В конце концов, ты не только пытался похитить меня и убить меня и сестру Никсона, но и поставил за мою голову десять миллионов долбаных долларов. — он откинул голову назад и рассмеялся. — Семья стоит в пять раз больше, если не больше. — он насмешливо усмехнулся. — Это означает только одно... у тебя нет доступа к фондам, потому что мой отец никогда не назначал тебя. Ты здесь, потому что я позволяю, ты дышишь, потому что я позволяю, ты живешь, потому что я позволяю.

Боссы встали... Лука, Никсон, Мил, Фрэнк и начали расхаживать.

— Ты. — выплюнул Альфонсо, указывая пальцем на Текса. — Проклятый мерзавец, ты не должен был родиться!

— Еще. — Текс вздохнул и поднял руки в воздух. — А вот и я.

— Ты слишком молод.

— А ты слишком уродлив, но не видишь, как я кричу об этом с крыш. Я это оно. Я твой Создатель, твой торговец смертью, твое долбаное спасение. Прими это или нет.