Отвхранительная работа

Часть вторая Я хранитель! Господи… за что?

Разбудил меня истерически визжащий Пи. Я честно пытался поступить с ним также как и со всеми своими будильниками, только вот этот гад, что с ним не делай, ломаться отказывался. Я уж было хотел потоптаться по нему ногами, но на экране всплыло короткое сообщение: быть в моём кабинете в 13:00. Филипп.

— Ладно, живи пока — успокоил я побледневшую пластинку (а она тоже пугаться умеет, живая что ли?) и начал готовиться к встрече с коллегами.

Заходя в уже знакомый лифт, я глянул на часы — 12:55 — и всё же я напрасно пытался угробить бедный путеводитель, полезная штука. Не только вовремя разбудил, но и заблудиться не даёт, а то было бы весело опоздать к начальству в свой первый рабочий день из-за моей любви поспать (ох, как ж кофе-то охота), да и нисколько не сомневаюсь, что пришлось бы мне здесь бродить, пока кто-нибудь добрый надо мной не сжалился!

— Надо было попросить показать мне безопасную дорогу — возникла умная мысль — Теперь придётся с боем пробиваться мимо любвеобильной секретарши (хотя как мужчина я Филиппа прекрасно понимаю!).

— Привет Полина. Пока Полина — пронесся я мимо неё, пока та не успела опомниться.

— Хороший способ — хмыкнул голос из ниоткуда.

— Аааа шеф… вы где? — заглянул я под стол.

— Да здесь я, здесь — выбрался он из-под груды макулатуры — Рано ты.

— Почему рано? На моих ровно час.

— Ладно, раз пришёл, давай приобщайся к разбору отчётности. Накопилось её тут, пока тебя ждали. Иди, покопайся вон в той куче — ткнул он в метровый завал — Найди мне папку ФНРП.

— В следующий раз обязательно опоздаю — обречённо я занялся бумажной работой.

— Тока попробуй — погрозил мне пальцем Филипп.

— Обязательно попробую — буркнул я и зарылся носом в бумажную гору — Когда там моя команда явится?

— Скоро. Что вы молодые такие нетерпеливые? — по-старчески заворчал шеф.

— Вот только почему мне кажется, что придут они нескоро, а меня решили бессовестно припахать к работе? — бросил я найденную папку на стол — Ваша папка.

Филипп поднял на меня виноватый взгляд — Но ведь не зря припахал. Я эту заразу уже второй час ищу — выполз он из завала, в котором сидел (ну да, а посмотреть сразу в той куче и не засылать туда меня!), нежно обнял папочку, уселся за свой стол и принялся её штудировать.

— Так скоро они явятся? — плюхнулся я в кресло.

— Минут через десять будут.

— Шикарно — улыбнулся я — Раз мне здесь торчать ещё десять минут, я требую чашку кофе! Иначе, пару трупов я вам гарантирую.

— Я кофе не пью, но ради спасения нескольких жизней — он нажал кнопку на столе и попросил Полину принести пару чашек горячего, с издёвкой поглядывая на меня. Кофе сразу расхотелось.

Не прошло и тридцать секунд, как в кабинет, повиливая бёдрами, вплыла Полина с дымящимся подносом в руках. Она вальяжно дошла до стола, поставила поднос так, чтобы место, откуда у неё хвост рос, оказалось прямо перед моим носом, а её верхние 90 перед носом у Филиппа, ещё и задела мой несчастный нос (сомневаюсь, что случайно) своим пушистым хвостом.

— Спасибо дорогая — жадно улыбнулся ей шеф. В ответ она обворожительно оскалилась своими маленькими ровными клыками, развернулась на каблуках и так же покачиваясь, вышла в приёмную, не забыв напоследок провести хвостом мо моей шее и соблазняющее улыбнуться.

— Теперь я понимаю, почему ты не пьёшь кофе — схватил я чашку со своим наркотиком (надо срочно отвыкать, а то зависимость уже из ушей прёт).

— Ага, с такой попьешь — хмыкнул он и снова зарылся в бумаги.

Вот так попивая кофе и любуясь видом из окна (а видок был загляденье, горы со снежными вершинами слева и перебивающая их зелень справа вперемешку с блестящими на солнце озёрами и гигантскими водопадами, любой олигарх за такой вид из своего особняка, маму бы продал, да ещё и жену добавил), я нетерпеливо дожидался своих новоиспечённых коллег и (на свою голову) дождался…

Наполовину полная чашка выскользнула из рук, разлетаясь на маленькие осколки, за чашкой поспешно отправилась и моя челюсть, когда долгожданные коллеги, наконец, явились (ну я же знал, что они обязательно сделают мне какую-нибудь гадость, но что б такую!).

К моей отвисшей челюсти присоединилась ещё одна, а дальше, я, Филипп и Кирилл выслушивали получасовую лекцию на тему: что она не может работать вместе с этим отвратительным типом и последующее перечисление всех моих недостатков. Я внимательно слушал, параллельно пытаясь отыскать покинувшую меня челюсть, та старательно не находилась.

Последняя нашлась где-то в промежутке между безмозглым гамадрилом, нажравшимся мутированных бананов и эволюционировавшим в тупое существо мужское пола и недоразвитым зародышем некого Часка, она и нашлась-то только потому, что решила выяснить, кто такой этот Часк, вот только кто ж ей даст (как я потом узнал, этот Часк есть маленький сильно «умный» ящер, который только и умеет, что жрать), даже Филипп не смог остановить изысканный поток словоизлевание на меня любимого, да особо он и не старался, усердно что-то записывая (думаю, сегодня он изрядно обогатил свой словарный запас).

Теперь я точно знаю, как буду пакостить ей, посмотрим, как она это переживёт, а вот насчёт того, чтобы подбросить ей в кровать этого самого Часка, я ещё подумаю!

(Ну и ладно) Я сел в кресло и с удвоенным интересом принялся слушать её (так и хотелась сказать — помедленней я ж записываю, а то бедный Филипп, кажется, не успевает, хотя если быть честным, то с половиной сказанного, я вполне согласен).

Мирра, наконец, закончила, залпом выпила остывший кофе с подноса, фыркнула и уселась на стол. Парни единодушно уставились на меня, видимо ожидая ответно речи.

— Что вы на меня так пялитесь, я, между прочим, со многим вышесказанным согласен.

Реакция на моё заявление была дружным открыванием ртов в порыве страшного удивления.

— А что вы хотите ещё пол часа лекций на тему: как Я хочу работать с ней и моего неблагородного мнения о её взбалмошной персоне?

По лицам ребят я понял, что они просто не переживут подобного развлечения, и мой монолог много пользы не принесёт (вот только внутри всё кипело и взрывалось, особенно по поводу второй части её речи, с которой я был совершенно не согласен и дьявольски желал высказать, но тогда Филиппу с Кириллом придётся долго нас разнимать и приводить в порядок, разнесенный нами кабинет, а это в мои планы не входит, пока) — Давай те лучше к делу перейдём.

Мирра нечеловечески зарычала, на столь яркое реагирование на её тираду, попутно сжимая в руках уже крошившуюся каменную статуэтку тигра, правда тигра эта горстка песка мало, чем уже напоминала.

— Господа не тормозите, может уже займёмся чем-нибудь более полезным, чем выпяливанием на меня глаз и ломанием предметов интерьера?

— Да, пора бы — хмыкнул Филипп — Прошу, рассаживайтесь, подраться вы всегда успеете и желательно не в моём кабинете — многозначительно посмотрел он на Мирру.

Ворчавшая девушка, злобно косясь на меня, забралась с ногами в кресло и обиженно надулась. На этом сидячие места кончились, хотя здесь это кажется не проблема, между нашими с Миррой креслами материализовался пуф-груша, где и умостился Кирилл.

— Итак, дорогие мои — начал Филипп — Мы вчера тут с Кириллом посовещались на счёт того, куда вас направить, но к общему мнению так и не пришли, так что будем решать большинством. Кирилл предлагал заслать вас туда, где наш новый сотрудник — он кивнул на меня — Сможет проверить свои силы в боевых условиях, а я настаивал, на более безопасном месте, где опять же наш новый сотрудник сможет спокойно освоиться и втянуться в процесс. Что скажите?

— Хочу туда, где его — она ткнула пальцем в мою сторону — Сожрут, а потом…

— Мирра, придержи свою кровожадность, он нам ещё пригодиться — перебил её Кирилл.

— Только не мне — она злобно закусила нижнюю губу — Тогда я за вариант Кирилла.

— Хорошо, твоя позиция ясна. Егор, что скажешь ты?

— А мне в принципе всё равно, если они хотят меня угробить, я не против, пусть попробуют — усмехнулся я — Так что засылайте туда, куда требует большинство — выразительно смотрю на пылающую праведным гневом девчонку (лучший способ бороться с хамством — не обращать на него внимания. Буду строить из себя образец джентльменства и благородства и стойко терпеть всё её выпады, ну пару недель хотя бы, а потом если не поможет… тогда начнутся разборки в стиле кун-фу).

— Не я это предложил — скривился Филипп, что-то усердно записывая на кусочке красной бумаги, которая плавно перелетела в руки Кирилла, у которого глаза моментально перекочевали в область лба и решили там и заночевать — Шеф, вы серьезно?

— Абсолютно — равнодушно сказал он — Сами напросились, а теперь недовольны, так что вперед и с песней и чтоб без добычи не возвращались! Теперь брысь отсюда. А то, как будто мне делать больше нечего кроме как с вами трепаться. Все, кыш, кыш — замахал он руками, пытаясь нас выгнать.

Мы, конечно, выгнались, да и на Карлесонов мы не похожи, но обещали обязательно вернуться.

— Да что там такое, дай, наконец, посмотреть-то — Мирра вырвала листок из рук Кирилла и с бешеными глазами куда-то быстро смылась, когда мы проходили мимо светящийся Полины, грустно вздыхающей нам в след (видимо киса, за завтраком переела светлячков, либо это дело чьих-то добрых лапок и я даже знаю чьих).

— Что это с кошкой? — поравнялся я с Кириллом.

— Мирра постаралась, у неё с Полиной, да и с большей частью нашего дружного коллектива очень тёплые отношения.

— Если вести себя, так как она ведёт, то это совсем не странно.

— Ты не думай, что она такая стерва — встал он на её защиту — Вот узнаешь её получше, сам защищать будешь, природа у неё такая, да и тяжело ей одно быть.

— Что значит одной? — остановился я.

— То и значит — он тоже остановился — Женщины у нас долго не задерживаются, лет 30 — 40, потом им семьи, детей хочется, а Мирра здесь уже больше трёхсот — Кирилл пошёл дальше. Моё любопытство пошло следом — Тут много долгожителей и что я должен восхищаться ей, по этому поводу?

Кирилл отрицательно покачал головой — Она совсем одна, последняя из своего рода и здесь только потому, что идти ей больше некуда.

Я тактично промолчал, на такое откровение и ненадолго, но серьезно задумался, кто ж эта своенравная девчонка?

— Чёрт с ней с Миррой, в какое такое страшное место нас заслали?

— Увидишь — вредно усмехнулся он.

Я тихо рыкнул — Неужели так трудно сразу сказать, меня ж любопытство сожрёт пока мы до места доберёмся.

— Егор не нуди — умоляюще, взглянул он.

— Ну, раз ты так просишь — развёл я руками и замолчал.

Мы вошли в полностью чёрную комнату, по моим прикидкам, размерами с футбольное поле со всеми прилегающими трибунами, в потолке которой ярко мерцали маленькие лампочки синего, зелёного, красного и жёлтого цвета, правдоподобно имитируя звёздное небо. Больше в помещении не наблюдалось ничего, кроме непроглядной тьмы (как ж хорошо, что я могу видеть в темноте!). А видел я пятнадцать человек, в чёрных балахонах с капюшонами, наглухо натянутыми до самых губ, равномерно распределённых по полю и ещё несколько троек, видимо, так же как и мы идущих на дело.

Я засмотрелся на одного из балахонистых и отстал от уверенно топающего вперёд Кирилла, тот вернулся и настойчиво начал тянуть меня за рукав. Я хотел, было сказать, что иду, но он жестом показал мне молчать (всё достал, буду молчать как рыба, причём дохлая!).

Мы уже почти отошли от привлёкшего моё внимание субъекта, но тут около него что-то глухо хлопнуло и ярко вспыхнуло зелёным светом, а из света вышли трое: гном, человек и эльф. Свет исчез и человек, в балахоне тяжело дыша, осел на пол. Рядом тут же материализовался ещё один балахон и пара прозрачных духов, подхвативших осевшего под руки и растворившиеся с ним в воздухе, а место унесённого занял пришедший с духами. Троица враждебно глянула на меня и пошла к дверям, в которые мы вошли. Я вопросительно посмотрел на Кирилла, тот прижал палец к губам и махнул головой, призывая следовать за ним. Не будем спорить с командиром, а главный в нашей дружной команде явно он и оспаривать его лидерство я не намерен. Скажет прыгать — буду прыгать, скажет падать, значит стоять небезопасно, кто ж знает эти миры? Кирилл знает. И на первое время придётся придушить свою самостоятельность, а спросить можно и потом.

Подойдя к очередному балахону, я наткнулся на Мирру, скучающе изучающую свой маникюр, благо на этот раз он был вполне человеческим. Та обратила на нас внимание, кивнула Кириллу, Кирилл кивнул мне, потом балахону, который обвёл нас скрытой под капюшоном головой и кивнул в ответ.

После странного ритуала обмена кивками, балахон повернулся к нам спиной и что-то забормотал (обидно, но этого языка я опять-таки не знал, вернусь, исправлюсь!).

Яркая красная вспышка. Быстро зажмуриваюсь. Не помогло. Свет проходит даже через плотно закрытые веки. Прикрываю глаза рукой, вроде лучше, но перед глазами красные пятна. Меня резко дергают за грудки и куда-то тащат, приходиться довериться. Остаётся надеяться, что это всё же рука Кирилла, а не доброй Мирры. Ему я больше доверяю, а от девчонки можно ожидать чего угодно.

Сильный толчок под ногами. Те подкашиваются. Падаю. Меня подхватывают. Поднимают, снова тянут. Начинает мутить…

— Как ж хорошо, что мой завтрак ограничился чашкой кофе — проскакивает мысль. Потом темнота…

Прихожу в себя лёжа на травке, во рту неприятный привкус крови, похоже прикусил губу. Пробую открыть глаза. Ничего не вижу, только темнота и красные круги. Тру глаза руками. Промаргиваюсь. Снова тру, фу… вроде отходят. Ещё несколько минут старательно моргаю, пытаюсь сфокусировать взгляд. Получается. Вот уже и небо голубое. Сажусь. Вот и Кирилл, довольно лыбящийся.

— Очухался? — заботливо интересуется он.

— Ага — согласно киваю головой, напрасно, приходиться ловить голову руками. Снова начинает мутить.

— Отдохни пока, скора вернётся Мира, обсудим ситуацию и двинемся.

— Понял, попить есть?

Кирилл протянул мне флягу, я присосался к ней с жадностью кота добравшегося до валерьянки, остановился лишь тогда, когда в ней кончалась вода. Виновато вернув, пустую фляжку владельцу, я переполз под раскидистое дерево и облокотился на него спиной — Кирилл, что произошло в последние… ну, в общем, с момента, когда мы вошли в чёрную комнату?

— Ты что не помнишь — удивился он.

— Помню, только не понимаю — успокоил его — Предупреждать надо.

— Аааа — облёгчённо вздохнул он — Я то испугался, что тебе при переходе память отшибло. Давай спрашивай, что интересует.

Я минуты две мысленно формулировал вопросы.

— Кто те люди в балахонах?

— Это наши ворота, они пропускают нас в другие миры и забирают обратно, между прочем, очень редкий дар. Они у нас на вес золота.

— Почему когда та тройка вернулась, он так… — я замялся, подбирая подходящее слово.

Кирилл вопрос понял, прервав мой мыслительный (скорее мучительный) процесс, ответив — Когда мы уходим в мир, они нам открывают врата, потом держат всё время, пока мы здесь гуляем. А после нашего возврата сил у них уже не остаётся, даже чтобы стоять. Его забирают восстанавливать запас энергии, а на его место встает отдохнувший и так по кругу. Ещё вопросы?

— Весёленькая учесть — хмыкнул я — Почему, когда мы уходили, вспышка была красной, а у той тройки зелёной?

— Хорошие вопросы задаёшь — довольно улыбнулся Кирилл — Помнишь лампочки на потолке?

— Помню. Зелёные, синие, жёлтые и — усмехнулся я — Красные, кажется, что-то начинаю понимать. Цвет зависит от мира?

— Быстро соображаешь. Действительно, у нас градация по цветам: желтый — самый безопасный, потом зелёный, синий, а вот красный — это самое попадалова для групп, самые опасные миры.

Я огляделся по сторонам — Что-то не вижу ничего опасного.

— Я пока тоже, но в подобных мирах я редко бываю, поэтому чего ждать не знаю, кстати, один человек может попасть в один мир лишь раз, потом уже всё, проход закрыт, поэтому мы проведём здесь как можно больше времени и соберём как можно больше артефактов.

— И всё это время тот балахон будет держать проход открытым?

— Будет, куда он денется.

— А если с ним что случиться, мы тут так и останемся? — испугался я.

Кирилл пожал плечами — Понятия не имею, таких случаев ещё не было — обнадёжил он — Как себя чувствуешь?

— Хреново — честно признался я — Так теперь всегда будет?

— Не-е — протянулся он — Только при первом переходе, между прочим, ты ещё неплохо держишься, опосля красной вспышки. Мы с новичками только по жёлтым ходим и то те сутками, потом отлёживаются. А как в себя приходят, тут их Мирра добивает своим мнением об их персоне, так что после возвращения нас домой они быстренько переводятся в другие отделы. Считай, что я очень тобой горжусь — широко улыбнулся он.

Я прикрыл глаза, пригревшись под теплыми лучами двух солнц, обдумывая полученную информацию — Ну её монолог я уже пережил, кстати, куда она делась?

— На разведку и за шмотками — зевнул он — Отдыхай пока (а я что против, только за!)

Не знаю, сколько прошло времени, как только я закрыл глаза тут же отрубился и сладко дрых, до того момента пока кто-то нехороший не пнул меня ногой. Я подскочил, желая высказаться по такому поводу, но наткнулся на лыбящуюся Мирру, протягивающую мне свиток с одеждой. Вспомнив, что веду себя по джентельменски, принял свиток, натяжно улыбнулся и даже сказал благодарное спасибо. Она фыркнула и посмотрела на меня так, что я понял — надо ждать чего-то нехорошего…

Кирилл уже переодетый, впрочем, как и Мирра, сидел у костра. Девушка присоединилась к нему, и они начали что-то усердно обсуждать. Зато по виду ребят можно было предположить, что попали мы куда-то в средневековье. Кирилл представлял собой, наверно, какого-нибудь небогатого лорда в тёмно коричневых кожаных штанах, высоких сапогах с отворотами, чёрной рубашке с рюхами на воротнике и в бардовой жилетке. Мирра видимо изображала его служанку — скромное зелёное платье, короткие сапожки, в принципе всё. Так, а кем буду я?

Вокруг начало быстро темнеть, а одеваться в темноте желания не было (даже если я в ней прекрасно вижу), пришлось быстро разбираться с узлом, стягивающим одежду и… захотелось забыть о своём благородстве. Эта зараза подсунула мне костюм шута!!!

— Я ЭТО не одену — подошёл я к спорящим, брезгливо держа шутку на вытянутой руке.

— Это почему? — наигранно удивилась Мирра — Что тебя не устраивает?

— Что? Это! Я не шут! — возмутился я на повышенных тонах.

— Ты в этом уверен? — осмотрела она меня с головы до ног — А я как раз вижу перед собой шута.

Я зарычал, будь рядом волк, он бы мне позавидовал.

— Егор, не привередничай — недовольно пробурчал Кирилл.

— Я привередничаю? Она специально подсунула мне это — я потряс костюмом у него перед носом — Она издевается!

— Да ладно тебе, подумаешь, побудешь шутом, всё в жизни разнообразие, сам ведь просил.

Я глубоко вздохнул, успокаивая себя — Я вам это припомню — развернулся и пошёл за ближайшее дерево, где и влез в это издевательство (чёрт с ними, могу ходить хоть голым, только местные боюсь этого не оценят)

— Эй, Егор, подлый трус выходи — глумливо промурлыкала Мирра.

Я величественно вышел из-за дерева в костюме шута — разноцветные штанины, одна синяя, другая зелёная, сшитая из лоскутов разного цвета и размера рубаха с деревянными красными, квадратными пуговицами и давно отживших свой век жёлтые ботинки с задранными носами, для полного комплекта мне только колпака с бубенчиками не хватало, хоть на этом спасибо.

Я был в ужасе от свого вида и чувствовал себя полным идиотом, радовало, что поблизости нет ни одного зеркала. Мои коллеги были со мной полностью согласны, встретив сдержанными смешками, впрочем, к Мирре это не относится, та гоготала во весь голос, хоть польза от неё будет — сегодня можно спать спокойно, потому что она своими завываниями распугала всю живую и не живую живность (коли такая тут водится).

Я сел к костру прямо на землю и грустно уставился в огонь, подперев голову руками и временами пронзительно вздыхая и хлюпая обиженным носом.

— Ты кое-что забыл — усмехнулась зараза.

— Что, например? — очередной раз вздохнул я.

— Вот это — она подскочила ко мне и нахлобучила на голову колпак с бубенцами — Во. Теперь полный комплект. Класс! — снова убивая всё живое, рассмеялась она и вернулась на насиженное место.

Я злобно заскрипел зубами, но смолчал.

— Ну что ж коллеги, если вы наигрались, обсудим наше положение — потёр руки Кирилл — Но сначала ужин — и он стал выкладывать из сумки, которую притащил с собой наш паёк.

После слова ужин, мой желудок активизировался и напомнил, что со вчерашнего вечера ничего не ел. Я набросился на выделенную мне долю голодной акулой, дальше последовали пятнадцать минут громкого чавканья и довольного урчания моего живота.

Когда еда, наконец, кончилась, мы приступили к обсуждению плана будущих действий.

— Что расскажешь интересного, Мирра? — обратился он к девушке, развалившейся на тёплой подстилке.

— Короче, дела обстоят так — начала она — Рядом с нами два артефакта, один слабенький и внимания пока не достоин, со вторым лучше, из-за него тут последние семь лет не прекращается война — Стена Силы — подмигнула она Кириллу, тот расплылся в довольной улыбке.

— А мне объяснить, что за стена такая? — проскулили я.

— Если для тупых — она со значением посмотрела на меня — То эта такая небольшая каменюга, способная создавать вокруг себя непроницаемое поле, не пропускающее ничего. Если активировано, отлично подходит для держания обороны в осаженных замках, в котором он собственно сейчас и храниться. Сидишь себе посмеиваешься над атакующими и стрелами в них пуляешь, выпускает поле всё что угодно. Понял дубинушка?

— Дубинушка понял — щёлкнул я по бубенчику на колпаке, тот озорно зазвенел.

— Ситуация в замке? — деловито спросил Кирилл.

— Форд Нокс нервно курит в сторонке. В замок пускают только по спец пропускам. Ночью. Нет. Даже не думай — умерила она пыл оживившегося Кирилла — Ночью туда вообще попасть нереально, мало того, что они ворота закрывают и мост поднимают, так ещё и камень активируют, слабо, но нам и того хватит, чтобы всю ночь биться головой о невидимую стену. Кирилл удручённо хлюпнул носом — Тогда пойдём днём, пропуска достанешь?

— А то. Раз плюнуть. Вот только там внутри, как минимум пять десятков рыцарей, а камень держат в подвале с двумя дежурными магами и 12 войнами из личной гвардии короля, как тебе такой расклад?

— А нас это когда-нибудь останавливало?

Мирра довольно оскалилась — Пусть попробуют.

И откуда она так много узнать успела?

— Ладно, стажёр — обратился он ко мне — Будешь держаться рядом и наблюдать. Не лезть, а наблюдать. Понял?

— Понял, вот только не понял — меня зачем тогда взяли, раз я буду просто наблюдать?

— Расслабься зайчик, ещё напряжешься, а пока смотри, как работают профи — надменно сказала Мирра.

(ну нет, такими темпами я две недели не продержусь и разборки начнутся прямо сейчас!)

— Ситуация в мире? — Кирилл прервал наш разгорающийся скандал.

— А вот это самое неприятно — она быстро потеряла ко мне интерес и вернулась к делу — Вроде всё как обычно, никаких странностей и отклонений, если бы не знала, куда нас отправили, сказала, сейчас мы в зелёном. Либо они там что-то напутали, либо я не знаю — развела она руками.

Кирилл почесал переносицу — Хорошо, хотя нет плохо. Щиты я на ночь выставил, с миром разберемся завтра, а пока всем спать. Егор — кинул он мне покрывало — Не сиди на земле, нам от тебя больного пользы никакой (ага, Я тут уже давно сижу, раньше он о моём здоровье побеспокоится, не мог?).

— Меня начали ценить с позиции пользы, уже прогресс — пробурчал я, стеля покрывало и укладывая себя любимого спать.

Проснулся я, как ни странно, самым первым и принялся усердно обшаривать сумку Кирилла и ближайшие окрестности, когда в сумке ничего не нашлось — на тему: чего бы пожрать? (похоже, Мирра была недалека от правды, когда сравнивала меня с Часком, пользы ноль, а жую за двоих) Так что, найдя куст с зелёными ягодами, я наломал себе пару веток и принялся жадно лопать кислый продукт природы.

Вот зашевелился Кирилл и с бешеными глазами бросился на меня, я аж свалился с поваленного дерева, на котором сидел.

— Ты что творишь? — вскричал он, тут же рядом нарисовалась Мирра с ничуть не лучшим взглядом.

— Падаю — потирая ушибленный копчик, поднялся я — Нельзя так на людей кидаться!

— Да ты знаешь. Что ты ешь? — продолжил кричать он.

— Ягоды, а что нельзя? Я голодный — спокойно продолжил я чавкать.

— Плюнь бяку, если не хочешь травонуться — отобрала у меня ветку Мирра — Они ядовитые!

Я закашлялся, подавившись расхотевшими лезть в горло ягодами, Мирра заботливо, с силой, похлопала меня по спине.

— Спа…сибо — прохрипел я.

— Давно ты тут самоубийством занимаешься? — уточнил Кирилл, проверяя мой пульс.

— Минут двадцать — отмахнулся я от его рук, прилипших к горлу.

— Ты не перестаёшь меня удивлять — поднял он брови.

— Что я опять сделал не так? — недовольно сложил я руки на груди.

— Просто ты уже должен валятся под бревнышком и мирно коченеть. Живот не болит?

— Ничего у меня не болит, кроме задницы, на которую я из-за тебя грохнулся — упрекнул я его — И вообще у нас ничего съедобного нету, вот и приходиться есть всякую лесную гадость.

— Ты вчера всё съел — фыркнул девушка, потягиваясь, как кошка — Не зря, помниться, я тебя с часком сравнивала. Тоже жрёшь всё подряд и не дохнешь, поспать не дал сволочь.

— Прости, обещаю сдохнуть в следующий раз — отряхнул я свалившийся при падении колпак и вернул его на законное место (он мне даже нравиться стал, будем уходить домой, с собой возьму, будет памятный сувенир с первой вылазки).

— Раз все живы, тогда собираемся и в путь, не будем тратить силы наших врат — подмигнул он мне — А то ещё кончаться раньше времени.

— Злые вы, уйду я от вас — сообщил я, борясь с желанием сказануть какую-нибудь гадость.

— Будем очень признательны — съехидничала Мирра.

— Не дождёшься! — мотнул я головой, бубенчики радостно зазвенели, напоминая, как глупо я сейчас выгляжу.

— Сбор пять минут — оповестил нас Кирилл и шмыгнул в кустики.

В принципе, я был готов, оставалось только дождаться ребят и можно, наконец, двигаться за камешком, мне почему-то страшно захотелось спереть его. Может это ещё одна особенность хранителя, тащить всё, что плохо лежит?

Из раздумий меня вывел властный голос Кирилла — Подъём лентяи, я вас до вечера ждать не собираюсь!

— Что так орать-то. Идём мы — заворчала Мирра, прочищая оглохшее ухо.

Мы молча пошли по дороге. Долго шли. Мне лично уже надоело любоваться однообразным лесным пейзажем и передвигать ногами тоже, да и ягоды в желудке успели кончиться, и тот настойчиво принялся просить накормить его.

— Кирилл, я есть хочу! — заныл я.

— До города дойдём, поешь — равнодушно бросил он.

— А долго до города? Мы уже три часа топаем, может привал? — моляще посмотрел я на его безразличное к моим мучениям лицо. Ну не привык я к таким походам, что меня теперь за это убить что ли?

— Какой же ты нежный, того и гляди развалишься — внесла свою лепту Мирра.

— Плевать. Я устал и хочу есть, если ты у нас такая стойка — понеси меня — предложил я.

— Щас, делать мне больше нечего, как таскать всякую мерзость, сам дойдёшь, а не хочешь идти, вон отличный пенёк, можешь подождать нас на нём.

— И пропустить самое интересное? Ни за что! — остановился я.

И вовремя остановился. Что-то резко взорвалось и вспыхнуло, ребят разбросало по разным сторонам дороги, а меня как не запланировано остановившегося отбросило волной и неслабо приложило к дереву. Из кустов повыпрыгивали низкорослые нелюди, все какие-то коричневые с длиннющими клыками, как у саблезубых тигров, поросячьими пяточками и куцыми хвостами, как один в тряпичных масках и с кривыми мечами в руках.

Видимо приложило меня сильнее, чем показалось с первого ощущения, так как попытавшись встать, я понял, что лучше я тут полежу, отдохну.

— Егор, ты цел? — взволнованный голос Кирилла.

— Почти — простонал я.

— Ты тут полежи, мы с Миррой с ними разберёмся — дальше громкий лязг мечей и чей-то дикий рык.

Моё любопытство снова взяло вверх и разлепило правый глаз. Кирилл мастерски махал мечём, рубя противников в капусту (от куда он меч взял-то? Подобной железяки мною замечено не было, до этого момента). Мирра же зловещей тенью носилась по поляне со своим отросшим маникюром, не уступая Кириллу в технике ведения боя и убитых коротышек, а иногда выделывала такие финты, что описать их у меня просто не хватает слов.

В общем, пока я тихо смотрел представление, мои коллеги практически разобрались с семью нападавшими и добивали каких-то чудом уцелевших трёх недоростков.

Левый глаз открылся сам, когда со всех сторон из леса на помощь мелким начало выбегать многочисленно подкреплении, в количестве не менее пятидесяти нелюдей.

Я конечно сейчас не в лучшей форме, но когда наших бьют, причём таким количеством и именно бьют, а ребята с трудом отбиваются от подоспевшего подкрепления, безучастным я оставаться не могу. Вот только что я могу сделать? Хороший вопрос. У Кирилла меч, у Мирры характер и когти, мне тоже оружие нужно!

Поднимаясь с приютившей меня земли, я внимательно оглядывался по сторонам в поисках хотя бы палки побольше и тех, кто может напасть на меня, но похоже человек в шутовском наряде не воспринимался ими как угроза, а напрасно (наверное).

Палки я не нашёл и решив, чёрт с ней с палкой — руки мне на что? Я двинул по черепушке ближайшего рослика, отругал себя за поспешность действий, судорожно тряся рукой (бошки у них железные что ли?), тот не обратил на меня никакого внимания, продолжая переть на моих друзей. Где ж пресловутая сила хранителей, когда она так нужна? (кстати, а какая у меня сила?).

А ребят уже взяли в плотное кольцо и те отбивались из последних сил. Черт, ну не могу же я их бросить на растерзание этим уродам!

Решив помахать кулаками ещё раз (вдруг и получится), я бросился в самое пекло.

— Егор, не лезь! — прокричал Кирилл, отвлекаясь на меня, и тут же пропустил удар, на него сразу бросилось трое и повалили на землю. Меня же, как помеху вышвырнули из потасовки. Быстро поднимаюсь. О, кажется, мой героизм привлёк лишнее внимание. На меня бросился один из недоростков, враждебно замахиваясь мечом, автоматически выкидываю руки, чтобы защититься, закрываю глаза.

— Почему люди в самый ответственный момент закрывают глаза? — промелькнула, наверное, моя последняя мысль.

Стою как идиот, благо костюм позволяет, жду смертельного удара, а его всё нет и нет, непорядок, надо разобраться. Открываю глаза, атакующий меня субъект валяется на земле с торчащёй из шеи стрелой, а в руке у меня красуется арбалет, небольшой, лёгкий и пустой — И что мне даст одна стрела, то есть болт? — на мой недовольный вопрос арбалет ответил появлением в нём нового болта, который я тут же отправляю знакомиться с очередным росликом. Быстро оглядевшись в поисках Мирры и Кирилла, я понял, что с того момента, как произошли вышеописанные события, прошло не более трёх секунд. Разобравшись где свои, где чужие, принимаюсь направо и налево отстреливать чужих, своих как-то жалко.

Арбалет оказался довольно-таки удобной штукой, а самозаряжающийся арбалет, это нечто!!!

— Да что б вы все сдохли! — взбешенный рык Кирилла, валяющегося на земле вперемешку с уже убитыми нелюдями, на него как раз свалились последние, познакомившиеся с моей новой игрушкой.

— Кирилл, они уже. Он их всех убил! — взволнованный голос Мирры, выкарабкивающейся из-под кучи мелких тел.

— Что за?!?! — скинул себя упавших Кирилл. — Егор!!!

Довольный, я закинул арбалет на плечо и подошёл к орущему.

— Чего ты кричишь, здесь я.

Мирра, наконец, вытащила себя из-под погибших и принялась помогать Кириллу — Что ты здесь натворил!? — не унимался он.

Наверное, мы смотрелись весьма странно, двое, мужчина и женщина, с ног до головы, залитые кровью и шут с арбалетом на перевес посреди дороги, усеянной трупами, красота!

— Что вы на меня так уставились… опять?

— Ты только что убил больше тридцати человек! — прохрипел он.

— И что? — пожал я плечами.

— Ты убил тридцать человек! — присоединилась к Кириллу девушка (всё, не буду их больше спасать, от них фиг благодарности дождёшься).

— Во-первых, не человек, во-вторых, вы хотели, чтобы я стоял и смотрел, как убивают вас? А в-третьих — убил бы больше, но всех остальных убили вы.

— Но ты убил! — накинулась на мою совесть Мирра (заело у них что ли?) — Ты, что вообще ничего не чувствуешь?

— Убил и убил, всё проехали, забыли, будем дальше жить долго и счастливо и давайте уже уходить отсюда, а то вдруг у этого подкрепления, найдётся своё подкрепление — критично осмотрел их — А ещё предлагаю вам срочно помыться и переодеться — я развернулся и пошёл.

— Стоять! — властный голос Кирилла заставил остановиться мою поднятую для переступания тела ногу.

— Ну что ещё? — развернулся я обратно к ним.

— Откуда арбалет взял?

Я уже и забыл о его нахождении на моём плече — Не знаю, он сам появился, а откуда ты меч взял?

— Он всегда со мной, я его хран… — он замолчал на полуслове, но общий смысл ясен, значит Кирилл у нас тоже хранитель, надо узнать поподробнее.

— Ты это, темы не меняй, где арбалет свиснуть успел?

— Ещё раз говорю, он просто появился. На меня один из этих уродов мечём замахнулся и он возник.

— Нука, дай посмотреть — попросил Кирилл, настойчиво тяня руки к оружию.

— Да пожалуйста — я снял свою игрушку с плеча и протянул ему. Мира тут же возникла рядом и принялась внимательно изучать мой скромный арсенал.

Как только Кирилл прикоснулся к арбалету, тот превратился в чёрный туман и исчез. Кирилл выругался и злобно посмотрел на меня. А что я виноват, что ли?

— Теперь ты мне новый арбалет должен — укоризненно гляжу на него.

— Мирра будь добра, придуши паршивца, а то у меня на шутов рука не подымается — устало попросил он девушку.

— С удовольствием — протянула она и, хрустя костяшками пальцев, повернулась ко мне.

— Всё, всё понял… отпусти… Мирра, ухо оторвёшь… — она впилась мне в ухо и старательно тащила вслед за свернувшим в лес Кириллом — Мир-р-р-а-а-а, больно же! — проныл я, предчувствуя скорое отрывание несчастного органа слуха от головы.

— Хватит ныть, не маленький — буркнула она, но отпустила.

— Спасибо — поблагодарил я, потирая распухшее ухо — Куда мы идём?

— Мыться — она ускорила шаг и через пару минут мы вышли к небольшому водопаду, в котором уже чистый Кирилл, стирал одежду.

— Похоже, сегодня мы уже никуда не дойдём? — грустно спросил я.

— Ещё как дойдём — булькнул Кирилл — Сейчас постираемся и пойдём.

— Мокрыми?

— Почему мокрыми? Мы что в средние века живём, всё продумано, существует куча всяких хитростей. Со временем и ты их узнаешь, так что сушиться дело пяти минут, а у Мирры вообще платье запасное имеется. Ты пока полюбуйся пейзажем, минут через тридцать двинемся.

Я развалился на травке, прикрыл глаза и стал думать о недавнем нападении, как ни странно, но я до сих пор ничего по этому поводу не чувствую, вроде и было, а вроде и нет. По всем законам жанра во мне уже должно просыпаться жуткое угрызение совести, и я должен сильно убиваться о содеянном. Вот только ничего подобного я не чувствую, может просто рано? Или мне просто всё равно? Да оно и к лучшему, какая тут совесть, когда тебя и твоих друзей пытаются убить?

— Егор… Егор, не спи! — толкнул меня в плечо Кирилл.

— Не сплю я. Я думаю — зевнул я.

— О чём думаешь? — уселся он рядом, одетый в чистую и сухую одежду (вот ведь блин задумался, и весь процесс сушки пропустил, гадство, а было интересно).

— О том, куда делась моя совесть — я вздохнул и закрыл глаза.

— Что, наконец, дошло, что сделал?

— Вообще-то наоборот. Я рад, что сделал это.

— Кирилл закашлялся — По-моему, ты в не особом восторге от нас, а особенно от Мирры, так зачем спасать?

— Теперь мы одна команда и я должен заботиться обо всех, кто по каким-либо обстоятельствам находится в зависимости от меня.

— Ну, ты загнул, философ — хмыкнул он — Но всё равно — спасибо, что спас нас. Без тебя нашей команде пришёл бы несчастливый конец.

Я приподнялся на локтях — Не за что, хотя в счёт благодарности расскажи мне кое-что — пора разговорить несговорчивых коллег.

— Что — насторожился Кирилл.

— Что там за меч ты хранишь?

— Любопытство до добра не доводит — спокойно вздохнул он.

— А я и не прошу добра, я прошу рассказа. Ведь вы обо мне знаете всё, а я кроме ваших имён и не знаю ничего. А доверять должен.

— Ты ведь всё рано не отстанешь, пока не узнаешь. Я прав?

Я согласно закивал головой.

— Ну, слушай тогда. Я здесь работаю уже 127 лет и храню меч силы, власти, истины, справедливости или как его ещё называют в твоём мире — Экскалибур.

Я присвистнул — Круто конечно, но не тянешь ты на хранительницу из озера.

— Чего не дано, того не дано — развёл он руками — Я, кстати, так же как и ты, случайно хранителем стал, только если тебя выбрал предыдущий хранитель, то меня выбрал сам меч.

— Это как?

— Это… самое смешное и больное — провёл он рукой по голове — Он на меня буквально с неба свалился, благо небо оказалось не выше второго этажа, поэтому он меня только слегка пристукнул. Правда, меня Филипп добил, свалившись следом за мечём. Я тогда был начальником королевской тайной полиции при дворе Вельха III.

Я непонимающе уставился на него.

— А, забыл. Ты ж немного не в курсе. Хранители, они, так же как и артефакты разбросаны по мирам. Я жил в мире под названием Тарон, и жил хорошо, пока на меня не свалилась божья благодать в виде меча и перепачканного сажей парня. Я как начальник тайной полиции, не растерялся и вцепился в меч практически зубами. Парень попытался, было забрать его у меня, но его шибануло молнией и отбросило куда подальше. Вот только не знал я, что он не один был, меня подло ударили по голове, а потом я оказался в кабинете Филиппа, где со мной долго проводили разъяснительные беседы, на тему кем я стал и что теперь обязан делать. Никто мне и слово в свою защиту сказать не дал. А потом как-то втянулся. Вот так я и стал хранителем. Через пару месяцев мне наскучило просто сидеть в штабе и хранить меч от покушающихся на него, кстати, таких и не было. Мне предложили заняться собиранием артефактов, я с удовольствием согласился и теперь вот сижу с тобой, языком треплю.

— Класс, а Мирра?

— Что Мирра? — воскликнула девушка, вылезая из кустов, тоже чистая и переодетая в синее платье до колен.

— Он хранитель — мотнул головой на Кирилла — А ты кто?

Она медленно подошла ко мне, присела рядом — Действительно хочешь знать? — заговорчески прошептала мне в ухо, вызвав у меня лёгкую дрожь во всём теле.

— Мирра. Прекрати — одёрнул её Кирилл.

— Что прекрати — облизываясь, оглянулась она на Кирилла — Он сам просил, вот я и демонстрирую.

— Давай обойдёмся рассказом — серьезно сказал он.

Она поднялась и облокотилась на ближайшее дерево — Если он такой умный, мог бы и сам догадаться.

— А может, я уже догадался. Просто хочу услышать из первых уст — я тоже встал.

Она хмыкнула и что-то пробормотала (даже не сомневаюсь, что какую-нибудь гадость в мою честь).

— Жаль что вы все такие скрытные, чёрт с вашими тайнами, пошли уже, иначе мой желудок меня сейчас съест, а я ещё пожить хочу — я встал — И у меня с недавнего времени появилась мечта — скосился я на Мирру — Попробовать летучую мышь в сметанном соусе.

Мирра закашлялась, а Кирилл, наверно, первый раз в жизни, ну или при мне расхохотался — Мирра он таки тебя сделал!

Она с кулаками бросилась на меня, но как всегда Кирилл успел поймать девушку до встречи её кулаков с моим лицом и оттащить, так что отделался я лишь лёгким испугом.

— Да я тебя сейчас…

— Что покусаешь? — перебил я.

— Покусаю — выпустила белоснежные клыки.

— Отравишься — насмешливо улыбнулся я.

— Не покусаю, так надкушу — зашипела она.

— Мирра остынь, а то действительно травонуться можешь. У него сейчас в крови яд сплошной, причём как в переносном, так и в прямом смысле — отпустил Кирилл девушку.

— Что? Какой яд — опешил я.

— Надо меньше незнакомых ягод жрать — сложила она руки на груди — Тьфу на тебя. И в правду траванусь ещё.

— А мнения кровососущих никто не спрашивал — огрызнулся я — Пошли уже вампиры, а то я вас щас сам покусаю.

Не знаю, насколько они были довольны, но я почти прыгал от счастья, что, наконец, узнал, хоть что-то об этих молчунах.

— Так когда мы будем есть? — задал я сильно интересующий меня вопрос, когда мы покидали водопад.

— Егор достал! — хором рыкнули Мирра с Кириллом.

Ладно, представим, что я испугался и замолчал, ненадолго, минут так на пять.

— Мы идём, идём, идём в далёкие края, ла-ла-ла, ла-ла-ла — напевал я со скуки.

— Егор! Заткнись! — знакомый рык Кирилла.

— Если я заткнусь, то вы услышите жуткое урчание моего живота.

— Кирилл — взмолилась Мирра — Тут недалеко деревенька есть, давай зайдём, пусть этот изверг поест, иначе я его точно придушу.

— Души — согласился Кирилл.

— Ну Кирилл — дёрнул я его за жилетку — Если мы сейчас туда не зайдём, то клянусь, либо вам придётся зашивать мне рот, либо отрывать себе уши.

Если как всегда говорить честно, то я не такой уж и голодный и терпеть могу хоть до завтра, но я же обещал много гадостей, а доставать ребят не только полезно, но и приятно, к тому же они сами с вчерашнего вечера ничего не ели, на счёт Мирры не знаю, а вот Кирилл точно.

— Всё сдаюсь — поднял он руки — Веди дорогая.

Мы резко свернули в лес и после недолгого продирания сквозь кусты вышли на почти незаметную тропинку.

— И долго нам топать? — предвкушая что-то вкусное, спросил я.

— Полтора километра, а если тебе что-то не устраивает, можем идти дальше в город — надменно посмотрела она на меня.

— Устраивает — рванул я вперёд.

Я, звеня колпаком, влетел в деревню, привлекая внимание всех сельчан, как раз пытающихся сжечь… ну видимо, ведьму…

Вот так мы и стояли, шут с одной стороны и толпа с факелами с другой, пока из леса не вышли благородный лорд со своей служанкой.

— Что тут происходит? — грозный возглас Кирилла.

Вперед, трясясь, вышел дохленький мужичок в драной рубахе — В-в-ведьму жгём-с господин.

Мирра подскочила к предполагаемой ведьме и внимательно начала принюхиваться. Крестьяне напуганные появлением странных нас скучковались за кострищем, о чём-то тихо перешептываясь и крепко сжимая в руках, кто вили, кто факелы. Они, несомненно, рады нас видеть.

— Что скажешь? — подошёл Кирилл к нашей ищейке (главное в слух такое не вякнуть, у меня ж потом этой самой вяколки не останется).

— Она НЕ ведьма — громко, для толпы заявила Мира, и тихо добавила — Зачатки магии в ней есть, но до ведьмы ей ещё как до Луны.

Шут, в виде меня продолжал стоять и глупо хлопать глазами на толпу, которая в свою очередь занималась тем же самым в отношении нашего лорда.

— Егорка — посмотрел на меня Кирилл — Будь добр отвяжи девушку.

— А? — не понял я.

— Но господин, она же ВЕДЬМА! — возмутился говоривший с нами мужичок. Кирилл посмотрел на него, тот резко заткнулся, медленно попятился, потом перешёл на бег и скрылся в одном из домов.

— Иди сюда — рявкнул он на меня, у пары крестьян от испуга из рук попадали факелы.

Я подошёл, Кирилл схватил меня за локоть и начал тихо шептать на ухо — Притворись идиотом и выполняй всё что говорю и развяжи девушку уже.

— Аха — махнул я головой и полез на хворост, спасать не ведьму. Пару раз навернулся (исключительно для конспирации), хлюпнул с досады носом, утёр его рукавом и принялся неуклюже развязывать несчастливицу.

Кирилл помог освобождённой девушке спуститься, мне помогать не стал, я ж шут, к тому же идиот, причём полный. Я уселся на помост, с которого только что сошла ведьма и начал играть с бубенчиками на колпаке.

— Егорка слезай — потянула меня за штанину Мирра, я показал ей язык и по-лошадинному фыркнул.

— Егорка идиот, слезай, я с тобой нянчится, не собираюсь! — она сильно дёрнула меня, и я полетел носом в пыль (и это, я ей тоже припомню!).

Я поднялся, снова утёр нос рукавом — Плохая, Егорка тебя не любит — промямлили я, и пошёл вслед за ушедшим в ближайший дом Кириллом подруку с ведьмочкой.

— Взаимно — прошипела Мирра, идя за мной.

Сельчане, сосредоточенно наблюдавшие за представлением, разделились на две половины, одна пошла за нами, вторая собралась кружком и начала перешёптываться (ой, не нравится мне это!).

Дом, в который мы вошли, оказался местной таверной, за крайнем столом сидел Кирилл и успокаивал рыдающую у него на груди ведьму. Мы сели напротив них. Крестьяне, вошедшие за нами, равномерно распределились по залу, внимательно следя за каждым нашим движением (повторюсь, но мне это не нравится!).

— Хозяин! — громко позвала Мирра.

Хозяин тут же выскочил из-под прилавка, оказавшись тем самым первым сбежавшим, в драной рубахе, в секунду очутился у нашего стола — Чего изволите? — широко, но притворно улыбнулся он.

— Поесть, получше, побольше и побыстрей — не смотря на него, сделала она заказ.

— Сейчас всё сделаем — поклонился он и быстро метнулся на кухню.

— Мирра осмотрись — тихо прошептал Кирилл. Девушка встала и вышла из таверны.

— Егор — так же тихо обратился он ко мне, я перевёл на него взгляд, до того пристально изучающий ведьму — Смотри по сторонам, мне здесь не нравится.

Я согласно кивнул и пересел к проходу.

Вернулся хозяин с огромным подносом, заполненным тарелками, за ним тащившая поднос с кружками шла молодая девушка, опасливо поглядывая на нас. Всё это было быстро водружено на стол, а хозяин с девушкой поспешно свалили обратно на кухню.

Я без промедления принялся жевать. Кирилл пытался напоить девушку чем-то похожим на квас напитком, который, кстати, был совсем ничего, на десять баллов не тянул, но пить можно.

После двух поглощенных мной тарелок, вернулась Мирра, сдвинула меня к стене, залпом выпила кружку кваса — Вроде всё спокойно — откинулась она на спинку лавки.

Кирилл, к этому времени уже успокоивший ведьму, тоже опустошал вкусно пахнущие тарелки, а ведьма, зажавшись в углу, делала маленькие глотки из кружки.

— Нам не стоит тут долго задерживаться, едим и уходим, девушку берём с собой — тихо, чтобы никто кроме нас не услышал, авторитетно заявил он. Мы с Миррой переглянулись, скорчили друг другу пару страшных рож. Не знаю, что подумала она, но мне такое пополнение наших не стройных рядов опять таки не нравиться.

— И что мы с ней делать? — почавкала Мирра, накинувшаяся на пирожки.

— Для начала заберём её отсюда, может, где в городе устроим. Этим дикарям я её не оставлю. Не пройдёт и пяти минут с нашего ухода, как она на костре окажется.

— Мне продолжать строить идиота? — прошептал я.

— А тебе и строить ничего не надо, всё на лице написано — хихикнула Мирра. На что я как бы случайно слегка облил её квасом.

— Да что ты урод делаешь? — вскочила она. Зал сразу оживился и ещё внимательнее впялился в нас.

— Егорушка хороший, не надо обижать Егорушку — захлюпал я, делая самый жалкий вид.

— Егорушку надо убить, за такие пакости — замахнулась она на бедного шута.

— Аааа — я закрыл голову руками — Егорушка хороший, плохая Мирра!

— Хватит — цыкнул Кирилл, его ведьма вздрогнула, чуть не выронила кружку.

— Всё хорошо — приобнил он её — Я тебя в обиду не дам.

Она согласно хлюпнула и зарылась носом ему в жилетку — Вот умница — погладил он её по голове (Мда, чувствую такими темпами, домой мы вернёмся уже вчетвером, интересно, а ворота такой перегруз выдержат? Очень на это надеюсь).

Мы посидели ещё минут десять, пока Мирра не заглотила свою порция (а я то дурак думал, что вампиры только кровью питаются, ну или на крайняк полусырым мясом).

— Пора идти — зевнула Мирра.

— Хозяин — сонно позвал Кирилл.

Хозяин тут же явился на зов клиента — Рассчитай нас — вдогонку за Миррой зевнул Кирилл, ведьма давно уже смирно свернулась в уголке, тихо посапывая.

— Сию минуту — хитро улыбнулся хозяин, жестами подзывая сидящих в таверне «клиентов».

Вот голова Кирилла падает на стол, скованная крепким сном Мирра пытается подняться, но сон и её не обходит стороной, и та заваливается на притворно закрывшего глаза меня, не сделавшего даже попытки уснуть.

Похоже, нам вместе с обедом подсунули и приличную дозу снотворного, а я и здесь умудрился выделиться, но пока усердно притворяюсь спящим (интересно же, что они с нами дальше делать будут?). Единственное, что меня не устраивало — лежавшая на мне Мирра, сковывающая движения, если вдруг придётся резко вскакивать и защищать моих сонных красавцев.

В данный момент я ориентировался исключительно на слух, так как спящий человек с открытыми глазами, выглядит весьма подозрительно.

— Тащите их наверх, связать не забудьте, особенно этого здоровяка (врят ли они имели в виду меня) — давал хозяин ценные указания.

— Шута вязать? (а это точно обо мне) — гнусавый голос.

— А вяжи, что нам верёвки жалко, что ли? (я польщен)

— Слышь Гарит, скоро там заказчик явится, а то больно уж девка у них хорошая.

— Дебил! — глухой звук подзатыльника — Тебе ж сказали, ждать заказчика, придёт, разберётся, может тебе и перепадёт.

С меня сняли Мирру, а вскоре и меня закинули кому-то на спину (хоть покатаюсь на халяву) и потащили наверх. Я с приоткрытыми глазами следил за всем происходящим. Правда, кроме пола и задницы меня тащившего ничего не видел. А больше всего меня сейчас интересовало — кто этот заказчик, зачем мы ему понадобились, и как вообще он узнал, где мы будем или здесь поголовный отлов путников в порядке вещей? А может нас специально засунули именно сюда, ох, кто-то сильно постарался в таком случае, чтобы заполучить нас! Глупая догадка или не догадка? Может, опять мания преследования разыгралась? Либо я выделился из общей массы и снова во всём виноват? Сколько вопросов. Какой же я всё-таки любознательный тип.

Итак, меня болезненно сгрузили рёбрами об пол, связали руки за спиной и оставили среди моих спящих коллег и одной ведьмы. Все остальные нас покинули, лишь громкий гогот и шарканье ног за дверью говорило о том, что охрану они выставить не забыли.

Я подёргался. Связали меня кое-как, опять же совершив ошибку в принятии шута за шута (больше, пожалуй, не буду предъявлять к Мирре претензий за прикид). Быстро освободившись от стягивающих рук пут, в виде гнилой верёвки, я принялся развязывать и будить ребят, что оказалось довольно таки проблематично. По-моему, медведя в зимней спячке, разбудить проще, чем этих сонь.

— Ну и как прикажите вас спасть на этот раз? — вздохнул я — И что мы имеем в наличии для вашей побудки? — оглядел я комнату — Ничего…

Я осмотрел лежащих и полез шмонать Кирилла в поисках чего-нибудь полезного (ага, щас, даст он мне себя обыскать). Рука Кирилла схватила, и крепко сжало моё запястье. Сам Кирилл, второй рукой тря, не желающие разлепляться глаза, что-то простонал и резко поднялся. Увидел, что поймал он меня, а девушки двумя кучами валяются рядом, дёрнул меня за руку — Что происходит?

— Тсс — прижал я палец к губам — У нас за дверью караул, не хочется привлекать к себе его внимания.

Он кивнул в знак согласия.

— Не нравиться когда ты не в курсе? Теперь понимаешь, как себя чувствую я? — вырвал я руку.

— Так что… что с девушками? — подскочил он к ним.

— Спят. Не знаю, как я смог разбудить тебя, но их поднять не смог. А пробовать способ спящей красавицы ни них, меня как-то не тянет — улыбнулся я.

— А напрасно — хмыкнул Кирилл — Докладывай уже — попытался повысить он голос, призывая меня к ответу.

— Нас накормили снотворным и оттащили на второй этаж этого гадкого места, двое за дверью, семеро внизу, сколько на улице не имею ни малейшего понятия, ждут каково-то пресловутого заказчика, которому мы зачем-то понадобились — отрапортовал я.

— А ты неплохо справился с обязанностями командира, пока я был в отключке — одобрительно хлопнул он меня по плечу.

— Надеюсь, больше мне этого делать не придётся?

— Я тоже на это надеюсь — похлопал он Мирру по щекам — А на тебя смотрю, и снотворное не действует?

— Как видишь — выглянул я из-за шторы в окно — Почему у меня такое чувство, что Мирра была права.

— Ты о чём? — заинтересовался Кирилл.

— Похоже, мы попали не в тот мир, в который нас отправляли. И здесь нас уже ждали. А нападение, думаю, тоже случайным не было. Как-то просто они нас взяли. Кто-то всё продумал.

— Что будем делать? — Кирилл выглянул с другой стороны окна.

— Я насчитал 17, будем прорываться? — вопросительно смотрю на него.

— Нет. Предлагаю хватать девчонок и делать ноги.

Я кивнул — Отнесём их в безопасное место и вернёмся.

— Зачем? — удивился Кирилл.

— Очень уж хочется посмотреть на этого заказчика — нагнулся я над Миррой.

— Может всё же способ спящей красавицы? — хихикнул Кирилл.

Я скривился, как от лимона — А убивать она, потом меня будет или тебя?

— Обоих — закинул он свою ведьму на плёчо. Я сделал тоже самое с Миррой и подошёл к окну — Как будем уходить?

— Здесь невысоко, выпрыгиваем и на максимальной скорости поглубже в лес, что делать дальше подумаем, когда окажемся в безопасном месте.

— Тогда вперёд. Кто первый? — сорвал я штору.

Кирилл положил ведьму на кровать, взял стул — Как разобью, выпрыгивай и бегом. Я догоню.

Кирилл размахнулся и ударил по окну, стекло зазвенело и осыпалось — Пошёл! — крикнул он.

Я, придерживая Мирру, сиганул в окно. Приземлился на двух невезучих сельчан, прекрасно смягчивших моё падение, вскочил на ноги, покрепче схватил Мирру и дунул в лес. За спиной уже слышались крики, пролязгал меч. Я остановился посмотреть как там Кирилл, но тут мимо меня пролетел объект моей остановки — Бежим! — прокричал он.

Я взял низкий старт и ломанулся за ним.

Бежали мы так минут десять, пока, видимо, впереди бегущий Кирилл не устал.

— Думаешь здесь безопасно? — задыхаясь, спросил я.

— Вполне, ты просто не понял с какой скоростью, мы неслись — так же задыхаясь, ответил он.

— И сколько мы пробежали?

— Километров шесть, семь, я на третьем считать перестал — натяжно улыбнулся он.

— Предположим. Надо возвращаться, а то заказчика проглядим.

— Чёрт с ним с заказчиком, я девушек не оставлю. И, кажется, я и так знаю, кто он.

— Я тупой — опустил я Мирру на землю, прислонив к дереву — Рассказывай своё предположение — скептически попросил я.

— Думаю — он положил ведьму рядом с Миррой — Это наш прелюбимый Вист, больше некому.

— Логично. Но как тогда он всё это организовал?

— Видимо у нас крыса — скрипнул зубами Кирилл.

— Тогда пора закупаться крысиным ядом — развернулся я в сторону, откуда мы прибежали.

— Ты куда собрался? — перегородил он мне путь.

— Я возвращаюсь — обошёл я его.

— Я девушек не оставлю!

— И не надо. Я возвращаюсь один. Ты пока о них позаботься. Я быстро — я побежал, пытаясь вспомнить обратную дорогу до деревни.

— Егор… Вернись!.. Егор! — кричал он мне вдогонку. Я старательно пытался не обращать внимания.

Проделав обратный путь раза в два быстрее, чем мы убегали, я осторожно подошёл к деревне. Схоронившись под раскидистым кустом неизвестного мне растения, я наблюдал за сельчанами. Странно, но в погоню за нами никто из них не бросился. Они кучкой собрались посреди главной площади и нервно перешептывались оглядываясь по сторонам (кого-то ждут? И этот кто-то будет очень сильно недоволен).

Вот сижу я под кустом и уже начинаю прилично скучать, а этого клиента всё нет и нет (интересно, сколько мне так сидеть?). Похоже, что недолго…

Яркая вспышка неопределенного цвета посреди площади и из неё выходят шестеро — пять амбалов, и (представьте себе) господин Вист собственной персоной (и почему я не удивлён?).

Начинается представление с избиением местного населения, трясущегося от страха перед столь видной персоной и разгневанными воплями Виста. Опять мы обломали ему все планы.

Багровый Вист рвёт и мечет, но чем ему это поможет? Мы уже далеко (ну почти все).

— Я сегодня добрый или как? — рассуждал я — Наверно всё же добрый, поэтому бить их я буду долго и с удовольствием!

— Господа — улыбаясь, вышел я из своего укрытия — Кого-то потеряли?

Вист, да и все остальные, тут же замолкли и уставились на меня.

— Что смотрите, али не признали? — я начал безразлично рассматривать свои ногти, на секунду даже позавидовал Мирре, но не будем отвлекаться… — Ну раз не признали, тогда я пошёл — я развернулся и сделал пару шагов обратно к кустам.

— Егор — ласково окрикнул меня Вист — Стой — как там его, Семён Семеныч кажись.

— Да Семен Семеныч — с любопытством, что он мне скажет, остановился я.

— Егор, мы тебя так давно искали — расплылся он в невероятной лицемерной улыбке, жестом показывая амбалам, чтобы те разогнали любознательных крестьян.

— Ну вот нашли. Что надо? — равнодушно бросил я.

— Почему сразу нам что-то надо? — удивился он — Поговорим? — сделала Вист пригласительный жест пройти в таверну.

— Поговорить можно и здесь. Погода хорошая. Не хочется в помещении сидеть, к тому же я там уже побывал. Больше не охота — брезгливо посмотрел я на здание.

— Как пожелаешь — махнул он амбалам, те быстро сбегали в таверну и притащили пару лавок и стол (на вид тупые, а приказы его понимают и без слов, хорошие работники!) — Присядем?

— Присядем — согласился я и уселся на скамью.

Вист присел, напротив, рядом, окружив его со всех сторон, встали шкафы.

— Я слушаю — скучая, подпёр я голову рукой.

— Егор чего ты хочешь?

— Не понял? — поднял я бровь.

— Каждый чего-то хочет, чего хочешь ты?

— Аааа… — догадался я — Меня хотят банально купить? — усмехаюсь — Скучно.

— Не купить, а дать тебе того чего ты хочешь — поправил он меня.

— А разница? — сложил я руки на груди.

— Егор, я могу дать тебе все, что ты захочешь! — закусил он подобие нижней губы.

— И что я должен за это сделать? — наклонился я к нему, хитро улыбаясь.

— Работать на меня — улыбнулся он в ответ.

Я хмыкнул — И только? Но я уже работаю. И меня всё устраивает. Или вы можете предложить мне то, что может меня действительно заинтересовать? — дёрнул я бровями.

— Я же сказал, что могу дать тебе всё, что захочешь — проникся он моей алчностью, признав во мне родственную душу — Думаю, мы договоримся.

— Договоримся — притворно задумываюсь — А если не договоримся? — уточнил я.

— Набиваешь себе цену? — прищурился он.

— Пытаюсь — откинулся я на спинку лавки.

— Ты изменился с нашей последней встречи, Егор — одобрительно улыбнулся он мне.

— С вами изменишься — скосился я на амбалов за его спиной — С такими по-другому не справиться.

— Издержки профессии — пожал он костлявыми плечам под балахоном.

— Хорошо будем считать, что вы меня заинтриговали. Ещё немного, и я буду ваш — протянул я ему руку для пожатия, Вист протянул навстречу. Я резко отдёрнул свою — Вот только я хочу кое-что знать…

Не успел я договорить, как воздух пронзило дикое рычание, и из-за кустов выскочило нечто взъерошенное и разъярённое.

— Тварь! — взвыло нечто, бросаясь на меня. Нечто тут же было мною опознано как Мирра (эх, жаль, что рядом нет Кирилла)…

Ну, наконец-то, ты очнулась! — наклонился над Миррой Кирилл.

— Что произошло? — схватилась она за голову — Где мы?

— Где-то в лесу — устало присел он рядом с девушкой.

Мирра по привычке осмотрелась — Где Егор?

— Ушёл.

— Куда ушёл?!? — уперлась она взглядом в Кирилла.

— На разборки с Вистом.

— Что? Причём здесь Вист?

Мирра притихла, о чём-то задумавшись — Что ж ты его одного отпустил? Егора в пыль сотрут! — вскочила она.

— Мирра спокойно — встал за ней Кирилл.

Она схватила его за плечи — В какую сторону?!

— Мирра успокойся. Он не дурак, справится — попытался успокоить он взволнованную девушку.

— Он дурак! Куда?!! — взвыла она.

— Туда — махнул Кирилл головой.

Мирра рванула в указанную сторону.

— Будь осторожнее, девочка — прошептал ей вслед Кирилл.

Она в секунду пересекла площадь, вздёрнула меня с лавки, повалила на землю и мы начали кататься по траве — Мирра! — попытался объяснить я ей ситуацию — Ты не поняла!

— Всё я поняла! — прорычала она в сантиметре от моего горла.

— Немедленно оттащите её от него! — противный голос Виста.

Мирру тут же оторвали от меня и скрутили двое амбалов. Я поднялся, отряхнулся, злобно сверкнул на обездвиженную девушку глазами, прошептал одними губами — Глупая, я пытался узнать, кто нас предал. Теперь подыгрывай.

Она зашипела и задёргалась в руках амбалов (надеюсь актриса из неё хорошая) — Мразь! Как ты мог продаться этому мерзавцу?!

— Молча. Он умеет уговаривать.

— Ты цел? — заботливо спросил Вист, сидящий за столом (о, да, он действительно за меня беспокоиться, ха!)

— Цел — огрызнулся я — Это вы так, будите обо мне заботиться? Тогда мне проще сразу коньки отбросить.

— Прости — полуулыбнулся он — Шустрая стерва, но ничего, мы её с собой заберем, сможешь развлечься, как захочешь.

Я посмотрел на Виста, потом на Мирру, хищно оскалившись. Девушка ойкнула и затихла. Ну, я представляю, какую смесь она там увидела (думаю, в этот момент она представила, на что способно моё воображение с ней сделать).

— С удовольствием — потёр я руки — Только сначала вы мне всё-таки расскажите, как организовали всю эту аферу. И кто вам помогал.

Вист после моих слов переменился в лице — А ты хороший актёр.

— Стараюсь — поклонился я — Но я не продаюсь. К тому же таким мерзавцам — понял я, что меня раскусили (надо было ставить вопрос не в такой откровенно — выяснительной форме).

— Взять его — рявкнул он.

— Ха… попробуйте! — в руке появился арбалет и два болта полетели в амбалов державших Мирру. Освободившаяся девушка бросилась на перехват бегущим, на меня ещё двум шкафам, посланным Вистом меня хватать. Жить им после нападения Мирры оставалось не более пяти секунд. Я не особо понял, что она с ними сделала, но к моим ногам свалилось два тела, причём одно обескровленное. Мирра довольно облизнулась, кивнула мне, и мы дружно повернулись к побледневшему Висту, старательно прячущим свою жалкую тушку за спиной последнего амбала.

— И что мы с ним делать будем? — обратился я к Мирре.

— Мне казалось, у тебя хорошая фантазия — улыбнулась она мне белоснежными клыками (может, мы всё же сработаемся?).

— Как думаешь, Филипп обрадуется такому подарочку?

— Ещё как обрадуется — улыбнулась она уже Висту своей зубастой улыбкой, тот в дополнение к белизне пошёл ещё и зелёными пятнами.

— Мирр, можешь связаться с Кириллом? — спросил я.

— Могу.

— Тогда позови его сюда, а то он мне обещал, что его обязанностями я больше заниматься не буду.

— Не рассчитывай на мою компанию — промямлил Вист, тихо пятясь от нас.

— Ты куда собрался? — обратил я, наконец, внимание на пытающегося удрать субъекта — Стоять! — навёл я арбалет на амбала за котором он прятался. Амбал тормознул и выпучил глаза — Не рыпайтесь и никто больше не пострадает!

— Кирилл подойдет через три минуты — сообщила Мирра.

— Вот придёт Кирилл и придумает, что с вами делать — объявил я нашим заложникам об их участи.

— К сожалению — вышел Вист из-за спины своего телохранителя — Жаль Егор, что ты такой глупый. Мы могли отлично сработаться — вздохнул он.

— Он не глупый, он только притворяется — защитила мои умственные способности Мирра (что это с ней?).

— Пусть будет так, но мне уже пора — просиял он.

— Что значит пора? А ну стоять! — крикнул я, вскидывая арбалет.

Вист сделал нам ручкой и исчез в ослепительной зелёной вспышке, а в меня из света полетел золотой шар…

— Егор! — крик Мирры. Меня сильно толкают в бок. Падаю (неудачно падаю). Дальше опять темнота (кажется, я начинаю к этому привыкать).

Очнулся я оттого, что кто-то безжалостно хлопал меня по щекам — Егор, очнись!

— А!? — подскочил я — Что случилось? Где Мирра? — схватил я Кирилла за грудки.

— Не знаю — с трудом отцепил он меня от жилетки.

— Что значит, не знаешь? — резко поднялся я на ноги, не смотря на муть в глазах.

— Я видел только жёлтую вспышку, когда подходил к деревне. Мы с Рейной — он кивнул на ведьму — Нашли только вон того вистовского прихвостня — указал он на связанного шкафа — И бессознательного тебя.

— Кирилл, что случилось с Миррой? — накинулся я на него.

— Это, ты мне лучше скажи, что тут случилось — потребовал он.

Я сел на траву — Здесь был Вист — сказал отрешённо.

— Знаю. Рассказывай — положил он мне руку на плечё.

— Я пытался узнать у него, как он всё это организовал и кто нас предал, тут появилась Мирра, и немного всё испортила. Потом мы разобрались с его охраной и решили сдать пойманного Виста Филиппу. Эта сволочь испугалась и смылась в портал, а в меня из портала полетел золотой шар, потом помню плохо, налетела Мирра, оттолкнула меня — затараторил я, вскакивая — Она погибла?

— Успокойся, жива она, что бы убить вампира одного брошенного в него портала мало.

Я облегчённо вздохнул — Что с ней?

— С чего такое беспокойство? — удивился Кирилл.

— Кирилл не томи, что с ней? — дико прорычал я.

— Её затянуло в универсальный переносной портал, раз говоришь, что шар был золотым.

— Золотой он был — вздохнул я.

— Похоже, что Вист решил, раз ты с ним не пошёл добровольно, то пойдёшь силой, и пустил в тебя портал. Где только его взял? Что б этой крысе… — сплюнул он — Мирра его перехватила, и теперь… короче похитили нашу Мирру.

— С чего она вообще полезла меня защищать? — начал метаться я по площади.

— Егор… Егор… Егор-р-р сядь! — поймал меня за руку Кирилл и усадил за стол, вынесенный амбалами.

Сел напротив — Можешь радоваться, она приняла тебя как часть команды, а за членов своей команды, наша Мирра кому угодно глотку порвёт.

Я вскочил, подлетел к связанному амбалу, схватил его за горло — Куда её забрали?!

Кирилл попытался оторвать меня от того — Егор, отпусти! Он ничего не скажет, Егор! — дернул он меня, мы вместе упали в траву, Кирилл прижал меня сверху и слегка придушил — Не рыпайся дружок, он всё равно ничего тебе не скажет, всё создания Виста немы! У них единственная задача защищать его и выполнять все приказы. Понял?

— Понял — прохрипел я.

Кирилл слез с меня, подал руку. Я неохотно, но принял её.

— Успокоился?

— Почти — скосился я на амбала — Как будем Мирру спасать?

— Пока никак — удручённо ответил он.

— Что значит никак?! — во весь голос возмутился я.

— Для начала мы возвращаемся домой, здесь мы ей ничем помочь не сможем. В штабе всё обсудим. Думаю, Вист уже передал Филиппу свои требования по поводу освобождения Мирры.

— Тогда чего мы стоим? Возвращаемся — я нетерпеливо начал переступать с ноги на ногу.

— Секундочку — попросил он — Рейна тебя здесь что-нибудь держит? — спросил он ведьму, одиноко сидящую на крыльце таверны.

Она отрицательно покачала головой.

— Пойдёшь с нами? — протянул он ей руку.

— Пойду — поднялась она и быстро подойдя к Кириллу, вложила свою руку в его.

— Ну, я так и знал — хлопнул я себя руками по ногам — Всё, забирай свою ведьму и пошли уже — заторопил я — Куда идти нужно?

— Никуда идти не нужно, попросим открыть прямо здесь.

— Так открывай уже!!!

— Что ж ты такой дёрганый стал? — достал он пластинку клона моего путеводителя — Раньше ты так за неё не волновался.

— Раньше она из-за меня к Висту не попадала — покаянно опустил я глаза — И теперь я чувствую себя чертовски виноватым. Кирилл я тебя прошу…

— Хорошо — согласился он — Я послал сигнал, сейчас должны открыть.

Прошла минута, две, три, пять, а портал так и не появился.

— Кирилл, где он? Сколько времени прошло, а его всё нет!

— Не знаю — нервно стучал тот пальцами по столу — Давно уже должен был быть. Видимо крыса и сюда добралась. У тебя путеводитель с собой?

— Да.

— Дай мне — протянул он руку.

Я похлопал себя по карманам шутовской рубахи, вспоминая, куда я его сунул, нашёл, отдал Кириллу. Он что-то понажимал на нём — Я послал повторный сигнал, будем надеяться, что на этот откликнуться.

К великому нашему счастью, на сигнал откликнулись красной вспышкой, через которую мы и поспешили пройти, прихватив с собой ведьму и амбала.

— Вы как? — встретил нас взволнованный и взъерошенный Филипп.

— Жить будем — раздраженно буркнул Кирилл.

— Хорошо, что будете. Пошли, поговорим, Вист послание прислал…

— Всё так плохо как мне кажется или ещё хуже? — спросил я, садясь в привычное мне кресло, в кабинете Филиппа.

Всю дорогу до этого самого кабинета мы проделали молча, каждый погружённый в свои беспокойные мысли. Где-то посередине пути пара вооружённых по самые зубы орков забрали у нас связанного амбала, а Рейну мы оставили на попечении Полины у неё в приёмной.

— Это с какой стороны посмотреть — задумчиво смотря в окно, проговорил Филипп.

— И с какого бока это выглядит хорошо? — скептически поинтересовался я.

— Они не поймали тебя, а Мирра за себя постоять сможет — подал голос Кирилл, до этого момента усердно изучающий лист с вистовским посланием.

— Не вижу в этом ничего хорошего — фыркнул я — И дайте, наконец, почитать, что он там хочет — требовательно протянул я руку за листом.

— А ты как думаешь, чего он хочет — грустно посмотрел на меня Кирилл.

— Я б лучше сказал кого — поправил Филипп.

— Уверен, что этот кто-то — это я. И что будем делать? — я всё-таки отобрал послание у Кирилла и принялся внимательно его читать.

— Спасать будем — серьезно сказал Филипп.

— Вот……! — воскликнул я, дочитав письмо до конца — Это надо такую муть придумать. Что это вообще такое? — вопросительно посмотрел я на ребят.

— Но зато эта муть действует — заверил Кирилл — Уже проверяли.

— Так что ж это такое? — не дождавшись ответа, снова спросил я.

— Это Безмирье и этим всё сказано — вздохнул Кирилл.

— Как это понимать и кого за это благодарить?

— Меня — подошёл к нам Филипп — И теперь мне очень стыдно!

У меня страшно зачесались кулаки, причём почесать мне их захотелось об физиономию Филипп, это ж надо поставить себя в такую тупиковую ситуацию, да ещё и придуманную ими самими. Спасибо моим не в меру умным мозгам и памяти ключа, я немного, но понимаю, что такое это самое Безмирье и мне это совсем не нравится!

— И за чем же ты придумал такой безвыходный способ? — уставился я на Филиппа.

— За чем надо — огрызнулся он — А знать тебе это по статусу пока не положено — уселся он на свой стол — Надо было вот и придумали, а теперь есть большая вероятность испытать его на себе, то есть на тебе.

Я надолго задумался, у меня вдруг появилась очень интересная мысля — Зачем я так сильно понадобился Висту?

Мысль я высказал, ребята переглянулись и пожали плечами.

— Вы что никогда не задумывались, зачем ему нужен этот Источник. Почему он к нему так стремится. Что такого особенного в этом фонтане. Ведь вы говорили, что раньше там проходной двор был, так почему он им тогда не пользовался?

— Знаешь, до того как ты спросил, даже и не думали — растерялся Филипп.

Кирилл бросился к стеллажам с книгами, достал увесистый томик, принялся его листать, а я подумал — куда же я всё-таки попал, в сверх продвинутую организация или ясли — сад?

— Вот — с грохотом плюхнул Кирилл книгу на стол и ткнул пальцем в найденную страничку. Мы тут же скучковались вокруг древней рукописи.

— Это же о моём Источнике — удивился я.

— Но всё это мы уже знаем — захлопнул Филипп книгу, чуть не прищемив Кириллу палец, а мне нос — Что о нём знаешь ты сам?

Я быстренько прокрутил в памяти все известные мне факты об Источнике и начал цитировать — Источник вечной жизни и молодости относится к артефактам 1 степени, опасности для окружающих не представляет, свойства имеет точно такие же, как и называется, посторонние и скрытых функций не имеет, ну или покрайней мере, иметь не должен, является неразрушимым, получает энергию сам себя от себя и от своего хранителя, который при постоянном соприкосновении с артефактом становится практически бессмертным. При отказе контакта, наоборот, быстро иссушает и лишает силы и хранителя и себя, вот, в общем-то, всё.

— Тоже самое, что и записано тут, со слов Первого хранителя — подтвердил Кирилл, сверяющий мой рассказ с написанным в книге.

— Ладно, над этим вопросом я ещё подумаю, потом, а сейчас меня больше интересует, как мы будем Мирру спасать и, что там за страшный способ, который вы придумали?

— Если в двух словах.

— Не надо в двух. Пожалуйста, поподробнее — перебил я Филиппа.

— Хорошо, за чем его придумали рассказывать, не буду, не положено. А вот, что он собой представляет…

Честно, я был в шоке, покидая не менее ошарашенное начальство. Придумали на свою голову, а мне теперь выкручивайся!

— Не дрейфь Егорка, прорвёмся! — подбадривал я себя — Всё не так уж и плохо — завалился на диван, нагло оккупированный мною в комнате отдыха, как раз во время этого самого отдыха большей части персонала. Который, ворча что-то недружелюбное, косился на меня бессовестного. Но одного моего взгляда хватало, чтобы любой шептавшийся тут же затыкался (похоже, теперь мы на пару с Миррой будем здесь всеобщими любимцами!), но сейчас мне было глубоко плевать на всё и вся, не до них. Так к слову, я до сих пор в костюме шута, жаль только, что сувенирный колпак забыл в том мире. Да и артефакт так и не спёрли. Обидно, блин!

Я лежал и ждал, когда же они организуют мне портал. А они его организуют, в противном случае, разнесу здесь всё по кирпичикам к чёртовой бабушке, а потом, пойду громить Безмирье. Наверно, тут нужны небольшие разъяснения по поводу этого Безмирья и моего хорошего настроения, тогда вернёмся на пару часов назад…

— Тебя отправят в Безмирье, если хочешь знать в подробностях, что это, можешь почитать книги, рассказывать нудно и долго, благо макулатуры здесь имеется в изобилии. А по делу, Безмирье — это, если брать опять же твой мир, что-то вроде чистилища, местные обитатели — подобие демонов, злые, властные, алчные существа. Будут они на той стороне, кто предложит лучшие условия и, скорее всего, это будем не мы. Но это не самое страшное, хуже всего, что пойдёшь ты туда один и без сил.

— Без сил? Это как? Хотя какие там силы. Я даже не уверен, если они у меня — не совсем понял я.

— Совсем без сил пойдёшь, как человек, если вообще захочешь пойти.

Я громко хмыкнул — А вы думаете, я буду просто так сидеть, и прятаться за Мирру? Как ты недавно сказал — зло гляжу на Кирилла — Мирра способна за члена команды глотку порвать. Я чем хуже? Он меня хочет, он меня получит! — раздражённо высказался я.

— Егор!

— Что Егор?! Можете не беспокоиться за меня. Справлюсь как-нибудь.

— Ты будешь совсем без сил — тяжело вздохнул Кирилл — Позабудешь даже все выученные языки, а уж об арбалете я вообще молчу.

— Какой арбалет? — оживился Филипп.

— Тебе Кирилл всё расскажет, потом. А пока, что ещё я должен знать?

— В принципе это всё — задумался шеф — Вот только степень твоей глупости, целиком зависит от тебя. С последнего раза лет много прошло и, что сейчас выдумают демоны, я не знаю, но верить там нельзя никому.

— Спасибо! — благодарно махнул я головой.

— Ты драться умеешь? — подошёл ко мне Кирилл.

— Ну, помахать кулаками могу. На большее способностей скромного лингвиста врят ли хватит. А что?

— Ты ж не думаешь, что Вист придёт без охраны, ты его в таком случае — хитро улыбнулся он — Мизинцем левой руки завалишь.

— Да — почесал я в затылке — С ними я точно не справлюсь, а если им ещё и демоны помогать будут — присвистнул я.

— Тогда ты не пойдёшь! — нахмурился Филипп — Пошлём туда спец группу, они всё сделают.

Видали когда-нибудь, как извергается вулкан, вот сейчас я чувствовал себя вулканом. Я медленно поднялся, облокотился руками на начальский стол, нависая грозными тучами над Филиппом — Нет! Я пойду сам! И любой вставший у меня на пути, раньше времени окажется на том свете, понятно?

Не знаю, эффект я произвёл, да и знать, как-то особо не хочется, но Филипп скукожился, как старый чернослив и начал медленно сползать под стол.

— Когда вы меня отправите? — как можно спокойней спросил я.

— Над-д-о Висту сообщить, что мы-ы согласны-ы — заикаясь, промямлили шеф.

— Так что же вы сидите! Сообщайте! — рявкнул я, стукнув по столу кулаком.

— Егор — осторожно позвал Кирилл. На нем, кстати, тоже лица не было, а то лицо, что было, было, белым и испуганным.

— Что? — повернул я к нему голову.

Того передернуло, и он судорожно сглотнул — Они тебя убьют.

— Не убьют — уверенно ответил я — Я им живой нужен, чтобы к Источнику попасть.

— Он тебя убьёт и сделает хранителем одного из своих приспешников — продолжал он меня пугать.

Я зловеще рассмеялся — Не сможет. Я могу передать ключ только в добровольном порядке, а от меня он ничего не получит, ну если только пару хуков справа — начал разминать я кисти.

— Он найдёт способ получить его — не отставал Кирилл.

— Ты о том, что если я пойду, то Мирры мы всё равно не увидим? — склонил я голову на бок.

— Он её не отдаст, даже если ты ему ключ на подносе преподнесёшь, вместе с Источником и нашими головами.

Я утробно зарычал — Отправляйте уже! Сообщите, когда всё будет готово — я оттолкнулся от стола и потопал к двери — И чем быстрее, тем лучше как для них, так и для вас.

— Егор! — окликнул Кирилл.

Я смерил его бешеным взглядом — Даже не пытайтесь меня остановить, надо будет, пойду по трупам и по вашим в том числе — с силой захлопнул за собой дверь.

Радостная Полина, болтавшая с Рейной, было, подскочила и уже хотела броситься мне на шею, но, увидав выражение моего лица, притихла, превратившись в статую. Рейна мужественно спряталась за короткую юбку Полины и провожала меня затравленным взглядом.

Я долго призраком бродил по коридорам, распугивая местных обитателей, случайно набрёл на одну из многочисленных комнат отдыха, да тут и остался.

Интересно, Мирра их уже убила? Нет, скорее просто достала, и они померли сами! Как же мне этого не хватает!!!

— Он это серьезно? — осведомился Кирилл у до сих пор трясущегося Филиппа.

— Вполне — выдохнул тот.

— И что будем делать?

— Отправим. Пусть злость на Висте выпустит.

— А если с ним что случиться?

— Я б больше волновался за остальных, чем за него — поднялся Филипп — Я отправил ответ.

— Хорошо — Кирилл достал свой путеводитель, перебросив на стол друга — Почему с него сигнал не прошёл?

— Потому что и твой и Миррин кто-то, заблокировал — Филипп взял пластинку, провёл над увеличенной копией у себя на столе — Держи. Теперь работает.

— Крыса?

— Крыса — вздохнул Филипп — А я то уже надеялся, что всех вывели.

— И как будем бороться с грызунами?

— Для начала их надо найти, а потом бороться.

— И наша разведка, до сих пор ничего не выяснила? — заскрипел зубами Кирилл.

Филипп пожал плечами — Хорошо маскируется гад.

— Пока Егора не будет надо выяснить, кто нам гадит. Я лично этим займусь — поднялся Кирилл.

— Вот и займись, а пока мы ждём ответа, сядь и расскажи-ка, что у вас там происходило и что за арбалет такой?

Мирра

— Вот чёрт! Ну почему мне так не везёт! — простонала я, разлепляя глаза на холодном, сыром полу — Какого лешего, я бросилась спасать этого идиота?

Я прислонилась спиной к стенке, на лоб тут же упала холодная капля — Ну за что всё это на мою несчастную голову? — взвыла я, смахнула противную каплю и перебралась к противоположной стене. Подтянула ноги к груди и уткнулась в них носом — Хорошо, что вампиры не болеют, а то сейчас на моем лице вместо аккуратного носика, красовался бы хлюпающий помидор.

— Интересно, а меня кто-нибудь спасать придёт? Или спасение похищенных дело рук самих похищенных? Фуу — скривилась я — Ну что за пакость — на меня опять что-то капнуло — Не могли найти камеру поприличнее. Что за условия содержания пленных. Я жаловаться буду! — прокричала я, замахиваясь кулаком. Ещё б кто под него угодил… Ах, мечтать не вредно.

Мне даже не удосужились сказать какую-нибудь гадость в ответ, знаю я одного субъекта, тот обязательно что-нить выдал. Вот только этот паразит сейчас не здесь, а должен! А я должна валяться в тёплой ванне — Рыыыыы — провыла я — Ну за чем я его спасать полезла? Кто б меня теперь спас!

Что-то тихо пискнуло и пробежалось по моей ноге, я с диким визгом повисла на потолке. Хорошо, что у меня такой внушительный маникюр!

— Тут ещё и крысы! Ненавижу крыс! Так Мирра спокойно — попыталась я успокоить себя — Ты большой, злой и страшный вампир! Что тебе может сделать маленькая крыска? Давай, отскребай себя от потолка и вперёд спасать утопающих! Но мне страшноооо!!!

А с потолка слезть таки пришлось. Ну не вечно же здесь висеть.

В камере, куда меня так любезно поместили, не было не единого источника света, даже крошечное окошечко вырубить поленились, жабы! Благо, на такие мелочи мне плевать. В темноте я вижу даже лучше чем днём. Интересно, а как в темноте может видеть Егор? Кирилл вон еле передвигается, норовя навернуться на ровном месте. Странный он. И он должен быть сейчас на моём месте! Хотя какая разница. Всё равно пришлось бы его отсюда вытаскивать. Этот ценный кадр нужен всем! Надеюсь, я тоже кому-нибудь нужна и они меня здесь не бросят!

— Спокойно девочка, дыши — я начала глубоко дышать — Вот умница, вдох, выдох. Хуже уже не будет — резко подскакиваю от громкого удара по металлической двери — А может и будет…

В камеру пробился небольшой квадратик света от щели, открывшейся в двери — С добрым утром — противно — скрипучий голос Виста.

— Утро не может быть добрым, когда оно начинается с такой рожи! — огрызнулась я.

— Ну что ты дорогая, кто тебя учил так неуважительно со старшими разговаривать? — проскрипел он.

— Кто надо тот и учил. Да и какой ты старший — фыркнула я — Так, недостойный пережиток эволюции, уважаемый.

— Зубастая мерзавка — ударил он по двери — Посмотрим, что ты скажешь после диеты на воде и не пытайся выбраться отсюда, всё равно не сможешь.

— Посмотрим — желчно ответила я.

Вист глухо рассмеялся — У меня в стенах вот это замуровано — бросил он к моим ногам маленький медальон, ярко вспыхнувший рядом со мной, я вскрикнула, отскочила в самый дальний угол камеры.

— Вот только этой дряни мне не хватало — прошипела я.

— Я знал, что тебе понравиться — усмехнулся он и захлопнул окошко.

— Где он только их взял? Я ж все уничтожила. Сволочь!

А вот насчёт диеты — это плохо, не смертельно, но весьма неприятно. А ещё больше мне неприятно сидеть в этой тухлой камере! Интересно, сколько мне ещё тут торчать. Спасите меня!!!

Снова открылось дверное окошко, и моему выбору было предложена буханка хлеба, причём явно не первой свежести и кувшин воды. А обещали только воду. Вижу, доброта из них так и прёт.

— Спасибо — буркнула я, и с трудом оторвав горбушку, стала жевать сухарь. Кровь кровью, а кушать хочется и мне.

Хорошо, что у меня есть превосходные часы в голове, хоть знаю, сколько тут сижу, а сижу я здесь уже двое суток, и меня бесит это место. Бесит хлеб. Бесит крыса, составляющая мне компанию. Ей то сухарь по вкусу пришёлся.

— Спасите меня уже!!! Или на крайняк, подселите кого-нибудь живого, обещаю, есть его, не буду! Хотя бы в ближайшие две недели! — молебна пропищала я, пытаясь задушить высунувшее голову отчаяние.

Дверь в камеру со скрипом открылась, и в неё красиво влетел человек, закутанный в чёрный плащ. Дверь захлопнулась, и противный голос с той стороны пожелал удачи, толи мне, толи несчастливому попадальцу.

— Ну, вот и допросилась — закатила я глаза — Больше ничего в жизни просить не буду, а то мои желания имеют тенденцию сбываться! Что ты тут делаешь, придурок?

— Тебя спасаю — пытаясь подняться, улыбнулся Егор и потерял сознание.

— Ну и что мне с тобой делать, чудо несмышлёное? — села я рядом с ним — И кто теперь кого спасать должен?