Отвхранительная работа

Часть последняя И жили они…

— Оннн воооообщщщеее таааамммм живввввоооойййй? — это было первое, что я услышал, придя в какое-то вязкое подобие сознания.

Глаза вновь отказывались открываться, а тело шевелиться. Ох, ну и припомню я это Купели, так надо мной не издевалась даже Мирра.

— Полин, проверь.

— А чего это я? Тебе надо сам и проверяй.

— Кирилл, ты давай. Раз твоих рук дело.

— Да я то тут при чём? Я ж его так, легонечко, а он вот… — я, даже не смотря, могу сказать, что в меня некрасиво ткнули пальцем, зато, наверно, я сейчас очень красиво валяюсь на полу… Хорошо, хоть он с подогревом, а то и насморк подхватить недолго… Хотя, очень даже вероятно, что уже заполучил. Купель, что б её, не могла нормальный климат для приёма подобрать!

— Пните его что ли — брезгливо предложила Полина. Она меня явно любит.

— Не… надо… я… жив… — с трудом выговорил я, не подчиняющимся языком.

Нет, я б ещё много чего хорошего сказал, но мой говорливый орган шевелился с расторопностью улитки, что обязательно поспособствует моему дальнейшему и долгому молчанию.

— Ты чего творишь? — меня рывком подняли на ноги. Это они зря. Я безвольной куклой повис на клоне Кирилла и ещё каком-то из вистовских амбалов, чем вызвал массовое непонимание с эпизодами негодования и проскальзывающими предложениями добить жалкую тушку. Кажется, теперь я окончательно понял отношение Мирры к Полине. Непонятно откуда вылезший дух, обеспокоено залепетал что-то невразумительное, да даже Семён поинтересовался моим самочувствием, а ЭТА кошка, предложила меня добить. Вот что такого плохого я ей сделал?

— Сам стоять сможешь — поинтересовался сбоку кирилловский двойник.

— Неа — кое-как мотнул я головой.

— Сидеть?

— Вот это сколько влезет, а лучше лёжа.

— Как пожелаешь — ухмыльнулся Кирилл, больно сгрузив меня у развалин Источника.

— Спасибо — прошамкал я, пытаясь заставить себя сесть. Получалось никак, поэтому с удовольствием остался в положении лёжа. Ненавижу артефакты.

Вяло отбрыкался от духа, который искренне не понимал, что со мной и очень об этом переживал. Начал пытаться взять обратно под контроль своё чуть не упокоившееся тело (а то! Сколько там по расчётам наших аналитиков можно без души прожить?). Получалось не менее продуктивно, чем сесть, но я честно старался и даже смог пошевелить большим пальцем правой ноги. Невероятный прогресс. Я на радостях ещё и рукой задёргал. Дальше процесс отмирания пошёл живее и через какие-то сорок минут, пока меня с пристрастрастием пытались допросить моё тело снова начало мне подчиняться… иногда. Хорошо хоть на мозги моё путешествие не подействовало, и соображали они как никогда хорошо. Что ж, пора окончательно брать операцию по своему спасению в свои руки…

Мирра

— И долго мы будем сидеть? — уже раз тридцатый вопросила я у парней, на что мне опять же ответили — они думают. Слизняки быстрее думают, чем эта парочка! Ну, ничего, я ещё пока себя в руках держу, но вот когда эта выдержка закончиться, я им не завидую. Кошку от меня уже убрали, на всякий случай и теперь она занималась своими секретарскими делами где-то в подвальных камерах центра, туда ей и дорога. А меня продолжают терроризировать эти два тугодума. Что уж там таить, я не лучше.

— Всё! — воскликнула я, подпрыгивая со стола Филиппа — Я так больше не могу! Я пошла!

— Куда? — хором спросило начальство.

— Егора спасать.

— И позволь спросить, КАК ты будешь его спасать? — Филипп, перегородил мне дорогу, встав в позу недовольной жены (скалку бы ему ещё, цены бы не было на кухне).

— Не знаю! — раздраженно всплеснула я руками — Но ведь надо что-то делать! Его может там убивают! А мы здесь думаем!

— Мирр, успокойся — окликнул меня Кирилл — Вот если бы ты там была, согласен, его бы точно убивали. Но он им нужен был…

— Вот именно был! А сейчас?

— А что сейчас изменилось? Мы ведь сидим тут и ни хрена, прошу прощения, не знаем! Может, они там чаи гоняют! — я невольно улыбнулась. Никогда не слышала, что бы Кирилл голос повышал, а тут раскричался, да так убедительно, как будто по тебе асвальтоукладчиком прошлись. Брр.

— Тогда, пожалуй, надо им тортик занести — в задумчивости проговорил Филипп, поглаживая подбородок. Потом неожиданно подскочил на месте и побежал к двери.

— Идёте? — уже из приёмной донёсся до нас его взволнованный крик.

Мы с Кириллом переглянулись и ничего, не понимая, двинули следом.

— Фил, ты чего задумал? — Кирилл одёрнул, переминающегося около лифта шефа.

— Мы идиоты! — страдальчески улыбаясь, заверил нас Фил. Очень смешно и почему его Кирилл при мне так не называл, я б раньше посмеялась…

Лифт приехал, и шеф старательно и быстро затолкал нас внутрь, тараторя что-то о запрете на перемещения и попрыгунах. До меня дошло на седьмой секунде, после чего я с радостным визгом, повисла на шее у главного хранителя, уверяя, что обожаю и жить без него не могу. В таком виде мы и вывалились на хольный этаж. Нелюди нас не поняли…

А мы, быстро поднявшись убёгли к отделу попрыгунчиков, вот они нам обрадуются-то.

— Ошшшторошшшнее! Щщщщщто ношшшшитесь? — злобно проревел чей-то шипяще — картавый голос, когда ребята впереди, на кого-то налетели, устроив мини кегельбан.

— Кузя? — я сама чуть не упала, когда увидела длинный хвост и до боли знакомую зубастую морду, пыхтящую огнём из-под ребят — Ты говорить умеешь?

— Ну, он практикуется, со мной ему уже скучно стало — из бокового коридора вышел не менее знакомый кузькин нянь с большой упаковкой полосок сушенных фруктов, которые так полюбил наш дракон — Вот мы и гуляем. Да, Мирр, он всё время Егора зовёт. Что мне ему говорить? — шепотом спросил он, чтобы Кузька не услышал, вот только его слух он чуть недооценил.

— Щщщщщто снашшшит, щщщщто говорррррить? — Кузя вывернулся из кучи малы, подскочив ко мне. Ребята в лёгком культурном шоке всё ещё отдыхали на полу.

— Где мой хосссяин? — с напором спросил меня дракончик, прожигая светящимися адским огоньком глазками.

— Видишь ли малыш — опустилась я на корточки, ласково погладив дракошку по шипастой голове — Егор сейчас выполняет одно важное поручение Филиппа, но скоро вернётся и обязательно с тобой поиграет.

— Непррррравда! Ты врещщщщщщь! — прошипел Кузя, отскакивая от меня прямо в руки, поднимающегося Кирилла.

— Кузя, спокойно. Мирра не врёт — попытался убедить его и Кирилл.

— Вррррётееее — громоподобно взвыл малыш, вырываясь из крепких рук мужчины, угрожающе размахивая крыльями и хвостом — Где мой хосссяин?

— Кузя, стоп! — вставил своё резкое слово Филипп — Егор на Источнике и ему нужна наша помощь.

— А что случилось? — помогая подняться шефу, поинтересовался оборотень.

— Долго рассказывать — отмахнулся Филипп — Лучше помоги его успокоить.

— Кузь, ананасик хошь? — позвал дракошу Норт.

— Хошшшу — немедленно отозвался тот.

— Тогда прекращай бушевать и иди ко мне — дракон виновато повесил голову и поплёлся к няню, где немедленно получил обещанное лакомство.

— Ну вот когда мы все успокоились. Норт отведи его в мой кабинет, и ждите меня там.

— Нет! Я ш вами! — заявил жующий Кузя.

— Кузенька, малыш — я попыталась потрепать его по буйной головушке, но он клацнул челюстями, чуть не откусив мне руку. Паразит! Весь в хозяина!

— Я не малыщщщщщщъ и я пойду са хосссяином!

— Думаю, переубеждать его бесполезно — хмыкнул оборотень, сам, прикладываясь к сладостям.

— Филипп? — вопросительный взгляд Кирилла на шефа.

— Берём — дёрнул тот плечами — Авось пригодиться.

— Идём — Кузя хватанул меня за штанину и потащил в противоположную сторону от попрыгунов.

— Кузь, стой, нам не в ту сторону! — попыталась я остановила его спасательский порыв.

— Они не сссмогут. Хосссяин сапррррретил перррремешаться на его Истошшшник — прошепелявил дракон, нетерпеливо повиливая хвостом.

— Откуда ты знаешь? — тут же набросилась я на него, встряхивая за драконьи плечи.

— Я ссснаю всссё, щщщщто хосссяин сснает — вырвавшись, рыкнул он, прячась за ногами Кирилла — Он ведь мой хосссяин и я долшшшен ссснать!

— Кузя, с ним сейчас всё в порядке?

Дракон удивлённо захлопал на меня глазами — Не ссснаю, я лищщщъ сснаю, щщто он сснает.

— Не поняла ничего.

— Зато я понял — кашлянул Филипп — Обычная драконья практика. Кузя у нас что-то вроде ходячей базы данных, он знает всё, что знает Егор. А чувства с эмоциями это более сложный уровень восприятия. Им ещё до него расти и расти. А если ты хочешь узнать что-то о его состоянии, ставь вопрос по-другому. На что хватит знаний нашего дракона.

— Всё равно не поняла!

— Короче — подошёл к нам Норт — Кузь, что последнее ты за сегодня узнал.

Дракошик на секундочку задумался, а потом начал с важным видом вещать — О том, щщщщто хосссяин не любит холод и ненавидит артепакты.

— О! Это мне о много говорит — усмехнулась я.

— Мирра не вредничай — мягко толкнул меня Кирилл в плечо.

— Я не вредничаю — надулась я — Но может наш много знающий дракон, знает ещё и как попасть к Егору?

— Знаю — обиженно буркнул Кузя, снова прячась за Кирилла, потому что я взвыла — Веди! — бросившись на несчастного испуганного дракончика, и раздавила бы, если бы Филипп меня не придержал.

— Мирра, держи себя в руках! — гаркнул шеф на ухо, приводя меня в чувство.

— Лучше ты меня держи! — провыла я в ответ, пытаясь добраться до своего пропуска к Егору.

— Снащщщит так! — рыкнул Кузя, поджимая хвост — Уберрррите от меня ету шшшумашшшшешшшею.

— Да я тебе сейчас хвост откручу — взвизгнула я.

— Не надо на меня крррришшшшать!

— Всё брейк, ребята. Хватит! Там Егор без нас пропадает, а вы! — укорил нас шеф.

Мы с Кузей пристыжено затихли, а я даже покраснела, почувствовав себя полной дурой.

— Прости Кузя, я не со зла. Я просто волнуюсь за него.

— Я тоже — пыхнул дымом дракоша — Но на людей я не брррошшшаюшшшь.

— Господа давайте не тормозить, а спасать Егора — внес здравую мысль Кирилл.

Мысль действительно была здравой, поэтому согласились все и бодренько пошли за Кузей, в одном ему известном направлении…

После моих надрывных порицаний кирилловского двойника на тему, почему нельзя так сильно стучать обессиленных хранителей по черепушке, я довольный уполз в угол и правдиво прикинулся мирно умершим хранителем. Наверно мой ангел — хранитель сейчас сильно жалеет, что со мной связался.

Господа похитители, усевшись в кружок (ещё б и костерок развели, получился бы шикарный детский летний лагерь) всё продолжали спорить о том, как бы им до Купели добраться. Но их идеи были настолько фантастично — кошмарными, что сам Хичкок бы ужаснулся. Кстати, насчёт Купели. Что мне там белобрысая обещала? Пассивную помощь и временную аренду её сил… Хотелось бы побыстрее всё это получить. А то домой охота…

«Эй, Купель, ты там где?» — мысленно позвал я девчонку. В ответ мне почему-то промолчали.

«Ты что обиделась на белобрысую? Так я ж не со зла. Эй, Купелюшка! Ты вообще здесь?» — снова тишина и мой страдальческий вздох.

Какой ужас, неужели мне опять надо долго и нудно вести переговоры, как с Источником? Тот мне и так много нервов попортил. Вот выберусь отсюдого, точно сразу попаду в какой-нибудь психо — нервно — буйный диспансер для отчаянно неизлечимых.

«Купель, а Купель, давай жить дружно, а!?» — из последних дружеских побуждений предложил я. В ответ раздался презрительный фырк.

«Ага! Значит ты всё-таки здесь!» — победно воскликнул я — «Кончай конспирацию! Тебя шпиён разоблачили!»

Последовал обиженный чих и хлюпанье носом, ну вот, не я так она.

«Заболела?»

«Нет» — вновь хлюпнула Купель.

«А то я не слышу. Вот нечего было посиделки на сугробах устраивать!»

«Сам дурак!»

«Не понял. Ты это к чему?» — удивился я, меня дураком обозвали, а я и не в курсе за что. Обидно знаете ли.

«А не надо маленьких обижать!!» — гордо выпалила Купель, мысленно дав мне подзатыльник. Между прочим, стало ещё и больно.

Я почесал затылок, пожал плечами и списал на детскую неуравновешенную психику, за что получил ещё и щелбан по лбу. Вот она детская неблагодарность.

«А за что тебя благодарить-то?» — возмутилась Купель.

«И ты туда же!» — возмутился уже я — «Что у вас с Источником за любовь такая в мою голову лазить!? Я что не могу со своими мыслями наедине побыть? Никакой личной жизни! Тьфу, на вас! — обиженно надулся я. Может мне для большей обиженности ещё и поплакать? Ну, нет! Не дождутся!»

«Вредина».

«Вежливая вредина» — уточнил я.

«Как скажешь. С буйными спорить себе дороже».

«Кто буйный? Я буйный?» — моему возмущению не было ни конца, ни края. Назвать меня буйным! Хотя…

«Дети» — влез со своими комментариями Источник — «Хватит сориться. Успеете ещё. А пока Купельчик, солнышко, помоги моему глупому и не сдержанному хранителю, раз уж обещала».

На обвинение духа в моей тупости, я стоически промолчал, а то тут будет не только мысленная перепалка, и до рукопашной дойти может. Знать бы ещё, как этим эфирным сущностям накостылять!

«Егор!» — хором окликнули меня Источник с Купелью.

«Молчу уже. Не надо только так орать. Иначе у вас будет не только тупой, но и глухой хранитель. Оно вам надо?»

«Егор!»

«Молчу».

«Надеюсь, что так оно и есть» — проворчала Купель, заработав мой гневный взгляд в свою туманную сущность. Ей что никто не сказал, какой у меня склочный характер стал, после знакомства с ключиком? Вот это они зря. Я ведь могу быть даже хуже Мирры, если постараюсь. Но это немного попозже, сейчас пора бы уже заняться самоспасением.

«Купель, всё, Источник прав. Ругаться будем потом, обещаю, хоть каждый день и Мирру к этому привлеку. Ещё веселее будет».

«Уговорил! Только не забудь потом!» — призрачный рот искривился в подобии улыбке, а нечто в место глаз, мне подмигнуло.

«И каков план действий?» — озадачился я.

«Тебе лучше знать» — откликнулась Купель — «Я могу дать только силу, что с ней делать решай сам. Здесь я не советчик».

«Понял тебя, как-нибудь разберусь. И на том спасибо. Да и ещё, как я силу-то почувствую?»

«Неуч!» — фыркнула Купель — «Ты как раньше своей пользовался?»

«Как-то пользовался» — мысленно пожал я плечами.

«Вот и этой так же будешь. Позови, я приду» — на этом познавательный разговор был завершен и все лишние элементы из моей разнесчастной головы, наконец-то свалили. Красота и тишина, что может быть лучше? Ах, да, еда, кровать и туалет с душем. И был бы полный кайф.

— Пора, пора, пора — пританцовывая, вылез я из угла, присоединяясь к посиделкам кошек, врагов всех хранителей и костерку??? — Ну, молодцы, вы мне ещё пожар здесь устройте! Табличку повесить?

— Есть хочешь? — как-то обречённо спросил Семён.

— Хочу — я немедленно забыл обо всех своих претензиях и устроился в позе йога у огонька, получив порцию немного чёрных сосисок.

— А что так грустно? И вообще, что тут происходит? — проглотив разом половину сосиски, поинтересовался я.

— Да вот ждём-с — грустно вздохнул Семён, лениво помешивая маленькой ложечкой кофе.

— Ково здём? — прочавкал я. Есть хотелось неимоверно, но и моё любопытство никуда не делось.

— ЕГО.

— И что за любовь со мной в последнее время загадками говорить — Я, ЕГО, ОНИ, ОНО? Нельзя просто сказать что ли? — я, возмущённо, не глядя, отхлебнул из переданный мне чашки. Скривился, вспомнив, как же я теперь кофе не люблю, быстро залил чашку в себя и вернулся к сосискам.

— Так кого мы собственно ждём?

— Не твоё дело! — шикнула Полина, кидаясь в меня вилкой.

— Тогда отпустите меня домой! — вилка была поймана мной в полёте и отправлена по обратному адресу.

— Семён будь другом, успокой свою киску — попросил я у вздыхающего рядом соседа.

— Вот папочка придёт! Он тебе успокоит! — угрожающе пообещала Полина.

— Аааа, значит, мы папу ждём — добродушно оскалился я, отползая подальше от кошки и её когтей и ещё желательно, чтобы между нами сидел Семён.

— Ждём — кивнул белобрысый парень. Какое же у него потрясающее сходство с Купелью, прям жуть берёт. Родственнички, блин, на мою голову.

— А я могу внести предположение, что именно из-за него мы все здесь сегодня собрались и, вообще, во всём, что со мной за последний год случилось, виноват именно он. Я правильно понял?

— Ага — вновь равнодушно кивнул он.

— Прелестно. А есть ещё чего-нибудь интересного или это все новости на сегодня?

Семён как-то совсем безжизненно пожал плечами, уронил голову на сложенные на коленях руки — Подождём. Может, что-нибудь интересное и появиться…

— Как с вами сложно. Так, кис, когда там твой… твой ведь? Отец пожалует?

— Да прямо сейчас — со всех сторон раздался звучный бас, заставив меня выронить опустевшую тарелку. Источник недовольно заворчал на мои манеры и снова умолк. Тоже мне друг называется.

— Папа! — радостно вскрикнула Полина, подскакивая с места и быстро оглядываясь в поиске неведомого мне родителя. Про то, что она опрокинула целый кофейник, я говорить не буду, за меня уже дух сказал и как сказал, жал не записывал. Кстати, немного не по теме, откуда у них кофейник и сосиски?

— Где МОЯ Купель? — без приветствия и радостных отцовских объятий, перешёл к вопросам папа.

— Ну… Это… Знаешь — замялась дочка — У них надо спрашивать — тычок пальцем в нашу с Семёном сторону. Здорово, его уже вместе со мной врагом народа объявили. С чего бы? Бедный, глупый мальчик. А кто в его глупости виноват? Только он… и отчасти симпатичная мордашка Полины, ну и не только мордашка. Да простит меня Мирра! Не простит ведь!

— Не — отрицательно замахал я руками — Меня, чур, к этому не приписывать.

— Это кто? — спросило только что появившееся нечто сине — фиолетовое полупрозрачное и больше всего смахивающее на несвежего, поднявшегося со дна болота утопленника. Красавец! Что я могу ещё сказать? Ах да, видок у него был весьма озлобленный, а ярко белые без зрачков глаза, так и пытались меня сожрать. Брр, меня аж передёрнуло и захотелось, что бы рядом была как минимум армия какого-нибудь очень, очень, ну очень большого мира, прикрывая мне тылы.

— Этот хранитель Источника — брезгливо ответила Полина.

— И чего он ещё здесь делает? Сюда привёл и свободен — занято скребя скукоженную макушку, полюбопытствовал папа.

— Ну… Он должен был нам Купель отдать — всё ещё смущаясь, пояснила кошка.

— Отдал?

— Нет.

— И почему же, позволь узнать? — сложил утопленник руки на призрачной груди. Мы с Семёном тактично не вмешивались в маленькую семейную ссору. А то и нам достанется. Да и вообще пока те спорят, можно попробовать подговорить соседа свалить отсюда, а то завял он что-то совсем, того и гляди на компост, распадётся…

— Семён, а тебе не кажется, что пора делать ноги, пока сюда ещё никто не нагрянул? — по-дружески шепнул я ему.

— Егор, я идиот? — Вист поднял полные боли и уязвления глаза, заставив меня в непонимании моргнуть.

— Аааа… Ещё б знать, в чём ты идиот? — чего-то в такую смену настроения я немного не въехал, а он, кажется, уже уехал. Короче, у нас полное недопонимание, по крайней мере, с моей стороны.

— Она — почти незаметный кивок на Полину — Пока ты делал вид, что помер (так, мой актёрский талант уязвлён) мне рассказала для чего, я ей был нужен. И как я мог довериться этому подлому существу?! — голова его снова упала на руки, а сам он стал похож на прополосканного в стиральной машинке воробья, обиженного на весь мир.

— Ну… Она всё же женщина, а у них это частое состояние. А для чего тебя, кстати, использовали-то? — осторожно спросил я.

Ещё кивок, теперь в сторону появившегося папы.

— И только? — признать, я был разочарован.

— Ну и неограниченный запас сил Купели, о чём ещё можно мечтать?

— Я например мечтаю домой попасть, к Мирре, Кузе и всем остальным — откровенно сообщил я. Как-то атмосфера подмывала по душам поговорить. Мимо нас как раз пролетела чья-то оторванная нога, Семён проводил её грустным взглядом. Сора явно начала набирать обороты.

— Твоих бьют — отрешенно заметил я.

— Пусть бьют. Ещё создам, а вот клона Кирилла жаль, столько сил на него угробил.

— А мне жаль Источник, и себя… «Ещё одно такое выражения, в тебя мыло запушу, что б не так стыдно было!» — держась за голову, пригрозил я духу, страшно матерящемуся на вид слизкой жижи, оставшейся от двойника Кирилла. Мне почему-то его тоже стало жаль. И чего я сегодня такой добрый?

— Хм — хм — над нами образовалась взъерошенная Полина с заметной нехваткой пары клоков шерсти на голове. Это, наверное, нехорошо!?. Если её так папочка подкрасил, то эта безобидная дымка не такая уж и безобидная.

— Я тебя внимательно слушаю — улыбнулся я кисе.

— Купель отдай.

— А ты не хочешь меня со своим папой познакомить? Мне ж всё-таки интересно какая сволочь меня во всё это втравила! — последние слова я не сдерживаясь прорычал, несмотря на три пары глаз прожигающих меня. Один предупреждающий, это Семёна и два дико меня ненавидящих. Так, а этой фиолетовой субстанции-то, что я плохого сделал? И почему меня постоянно все ненавидят?

— Мальчик хочет знать, кто именно его к Первому отправит? — добродушно так улыбаясь, поинтересовался призрак, хотя нет, не призрак. Сколько бы меня Филипп не натаскивал, его сущность классифицировать я не могу, при всём желании.

— Это ещё вопрос, кто кого к кому отправит — ухмыльнулся я, внутри кляня себя последними словами. Ну что мне стоит подержать язык за зубами? Отрезать его что ли? Спокойней жить станет.

— Прикуси язык щенок! — властно приказал утопленник, а я не знаю, как его ещё называть, пока не представиться будет утопленником.

— Да я, кажется, уже — прикрывая рот, просипел я. Больно, знаете ли.

— Дочь, почему он всё ещё живой? С такой наглостью долго не живут! — авторитетно заявил папаша, страшно скосив на меня зачем-то крутящийся глаз. И всё-таки, что это за чудо такое? Полина с ним ругается, при этом они дружно уничтожают всех своих приспешников, Вист чуть ли не в обморок падает от страха, боясь на него лишний раз посмотреть, а я тут права качаю, но это у меня обычное состояние, так что себя из списка непоняток можно вычеркнуть.

— Извиняюсь, конечно, но вы вообще кто такой? — поднявшись, я в наглую отодвинул Полину в сторону (проще было, конечно обойти, но такая лень и пренебрежительность проснулась) и оценивающе пробежался взглядом по невежливому сгустку синевы — Меня мама учила с незнакомцами не разговаривать, а о вас я знаю лишь то, что вы мне не нравитесь.

Вау! Нужно было видеть это лицо, столько ярко выраженных эмоций одновременно, я ещё ни у кого не видел, не считая того, что он ещё и позеленел. А я молодец, за тридцать секунд так довести. Ну, не знаю я, кто он там такой. И что? Я ж не обязан знать всё! Зато теперь я знаю, что лёгкая выводимость это у них фамильная черта, но я то в этом не виноват… если только самую малость…

— Да как ТЫ НИЧТОЖЕСТВО!!! смеешь так со мной разговаривать, зная, кто Я? — убийственным эхом пронеслось по пещере.

Ну-ну, ещё одно Я, а то меня Купель не достала своими шарадами.

— Если вы не глухой, то повторяю для тупых. Я не имею и малейшего понятия, кто ты такой!

Семёна передёрнуло, а любимая дочка схватилась за сердце (а оно у неё вообще есть или можно спокойно заказывать коктейль с кусочками льда?). Единственные кому было до коликов смешно, так это моя парочка духов, надрывно ржущих где-то на отголосках моего сознания. А вот утопленничек был совсем иного мнения, запуляя в меня какой-то болотно — пульсирующей гадостью и не посмотрел, что рядом дочь стоит.

Мирра

— Кузя, куда ты меня тащишь? — не выдержала я наших бешенных гонок с драконом по этажам.

— Пррррищщщли — прошипел малыш, залетая в очень знакомую комнату, помниться из неё можно в Межмирье попасть. Странно. Кстати, Кузька начал вовсю летать, пугая всех встречавшихся нам на пути.

— И? — не поняла я.

— Прррищщщли — настойчиво повторил дракон, царапая пол внушительными такими когтями. Мои собственные от зависти позеленели.

— Нам не в Межмирье надо, а на Источник — недовольно буркнула я, подходя к дракошке — Кузя ты уверен, что нам именно сюда?

— Мне именно щщщюда — не отрываясь от увлекательного занятия по порче казённого пола, ответил ящер.

— Кузя! Ты что творишь, дракон тебя задери!? — это завопил только что вбежавший Филипп. Следом за ним влетели Кирилл, с увязавшимся за всеми оборотнем. Ребята прилично отстали от нас при скоростном прохождении коридоров, и только теперь смогли догнать. Кто ж знал, что драконы так быстро летают?

— Немедленно прекрати портить пентаграмму!

— Я не порррршшшу. Я нащщщщтрррраиваю — откликнулся Кузя.

— Что ты делаешь? — мы хором не поверили в такой поворот событий. Егор не может такого знать, даже я такого не знаю, хотя… Что я знаю о драконах? Что у них там природой заложено?

— Кузя, откуда, ты знаешь, как надо контуры менять? — это уже подозрительно спросил Кирилл, заглядывая через плечо дракону.

— Кашштый дррракон это сснает — гордо сообщил хвостатый, взмахивая крыльями.

— Кузьма! Я тебя люблю! — призналась я, искренне желая его расцеловать.

Кузька засмущался, даже покраснеть умудрился, застенчиво водя лапкой по полу.

— Ну, так пошли что ли? — неуверенно помялся у входа Норт.

В него упёрлись сразу четыре пары глаз.

— А что? Я тоже с вами!

— Норт! — строго посмотрел на него Филипп.

— Даже не отговаривайте. Я за Кузю отвечаю. Куда он туда и я — настоял оборотень, запихнул в рот полоску сухофруктов и перебрался поближе к подопечному.

— Хорошо — махнул на него шеф — Есть ещё кто-нибудь, кто с нами идёт, и о ком я ещё не знаю?

Мы промолчали, и никто новый к нам не прибился. А я б не удивилась, окажись тут ещё парочка подобных нам ненормальных.

— Вот и замечательно. Кузенька, когда ты будешь готов?

— Я ушшше — сообщил Кузя — Только, вы вшше далеко шштоите.

Мы, недолго думая скучковались возле дракона, с любопытством на того глазея.

— Мне дыщщщщать нешшшем — пискнул испугавшийся таким напором и нами глазастиками дракоша.

— Шаг назад — приказал Кирилл. Мы послушно отошли, а Кузя облегчённо вздохнул.

— Вшшшё нащщщинаю нашш перрреношшить. Вшшем шштоять шшмирно — по взрослому, серьёзно сказал наш маленький дракончик и что-то тихо и непонятно зашипел себе под нос.

Я закусила губу, намертво вцепившись в кузькино крыло. Пожалуйста, пусть всё будет хорошо. Ну, пожалуйста! Нет, всё точно будет хорошо! Но почему же я так боюсь?

Вокруг быстро начала сгущаться серебристо — зелёная дымка, нагло лезшая в глаза, полностью нас поглощая, а на полу ярким красным светиться процарапанные когтями линии. А потом меня замутило, и мы куда-то провалились…

Как быстро и на сколько медленно может замедлиться время, когда на вас угрожающе надвигается сгусток чего-то непонятного и явно не дружелюбного? Вот и я не знал, до этого момента…

Оказывается очень быстро, то есть медленно, то есть запутался. Короче, сгусток теперь не нёсся на меня на засумасшедших скоростях, а плавно плыл. Мне даже хватило времени подумать о вечном, полюбоваться шаром и им же ужаснуться. Но от этого, как-то лучше не стало!

Я неосознанно встал перед Полиной, закрыв собой от папочкиного подарочка, а она так и стояла с широко открытым ртом, обалдевшая от отцовской любви.

Почему я решил защищать эту несносную особу? Сам понять не могу. Инстинкт. Ну, или всё таже доброта, которая из меня сегодня так и прёт. Да и глупость, кажется, тоже. Уйти бы с его траектории, так нет же, стоял столбом, глазками хлопал, о глупостях думал…

Уже успел попрощаться с жизнью, с миром и всем, всем, всем, о чём только смог вспомнить, когда сгусток с противным чавканьем врезался мне в грудь…

И вот тут-то началось самое странное…

Я не исчез, не распался на составляющие и даже не превратился в неприглядную лужицу болотного оттенка. Я поглотил его…

Шар с причмокиванием впитался в меня, и внутри сразу стало слизко, противно и почему-то страшно захотелось плеваться, а на душе крепко вцепившись мелкими коготками, повисла болотная тоска. Помимо всего прочего, моя правая рука как-то неожиданно потяжелела на пару тройку килограмм…

Я перевёл не менее ошарашенный, чем у окружающих взгляд на руку и чуть не выронил Купель? Молеобразный жезл, каким я его видел на уроке истории, который мне Источник недалече как устраивал, удобно устроился в руке и светился ровным чёрным светом.

— Это то, о чём я думаю? — озадаченно спросил я, не знаю кого, но ответил мне утопленник, гулким басом — МОЁ!!!

Я отскочил от него как ошпаренный, незаметно для себя отлетев на добрых метров сорок, чуть не врезавшись в стену, благо мои лианы, каким бы плохим хозяином я не был, меня поймали и благополучно транспортировали к полу. За что им вскоре будет обязательно выражена благодарность в виде элитного удобрения, хотя им, кажется, и конские останки по вкусу пришлись.

Утопленник дико взвыл, когда не обнаружил меня в своих объятьях (а я уже говорил, Мирра мне не простит!) и наскоком бросился на такого далёкого меня. Меня вновь подбросило, только теперь с последующим зависанием под потолком. Я удивлённо махая руками, чтобы ненароком не потерять равновесие и не болтаться вниз головой, взирал на отвисшие челюсти таких маленьких Семёна и Полины. Снова захотелось поплеваться и желательно на кое-чью скукоженную макушку. Кстати о макушках, она, оказывается, летать умеет, по большей части парить, конечно, но и этого хватает, чтобы он смог до меня добрался.

Я начал упорно загребать руками в стиле браса, пытаясь по воздуху уплыть от догоняющего меня утопленника, но этот парень, оказался страшно упорным. И скаля на меня зубы, а на Купель пуская слюни, резво плыл следом. Так продолжалось, пока у меня голова от полётов не закружилась и руки от таскания Купели не затряслись (тяжелая зараза, без обид). Я неуклюже спустился на грешную землю, сверху спикировал призрачный папа, но вследствие моего маневра по приседанию, промахнулся, попав в плен лиан. Жаль только они мало, чем помогли, этот фиолетовый ужас спокойно проходил сквозь них, кажется, даже не замечая растений.

— Может хватить? — крикнул я ему.

Ответом мне был злобный рык и новый бросок на мою персону.

Так, мне это уже надоело, пора бы посмотреть, на что Купель способна (ещё б и инструкция к ней прилагалась, было б замечательно), а то папочка в скором времени совсем голову потеряет. Хорошо, что хоть дочурка вовремя поумнела и тихо сидит в уголочке в обнимку с Семёном. Тоже мне сладкая парочка твиксов.

— Уговорил. Не хватит. Только за последствия я не отвечаю! — прокричал я, направляя на помешенного утопленичка Купель…

А вот то, что последовало за этим, мне сильно напомнило прошлый новый год, когда какая-то компания устроила, чуть ли не конец света перед моим домом, не рассчитав количество запускаемых фейерверков с количеством ранее ими выпитого. Всё сверкало, искрилось и очень громко и противно визжало.

Купель у меня в руках, пришлось крепко вцепиться в неё обоими конечностями, чтобы та не смогла вырваться, начала пульсировать, испуская в сторону утопленника пучки чёрного света. Сине — фиолетовое существо нашего гостя начало плющить так, что только при одном его виде захотелось немедленно попрощаться не только с обедом, но и со вчерашним ужином.

— Берегись! — проорал я, в ожидании скорого взрыва, хотя сомневаюсь, что кто-нибудь меня услышал, уж слишком голос мой был похож на писк подбитого в полёте комара, да и гул в пещере, усиленный эхом, стоял такой, что ори здесь хоть целый стадион футбольных болельщиков, их бы не заметили.

Взрыва, вопреки моим ожиданиям не последовало. А вот призрака отца Полины начало по часовой спирали затягивать в чёрный камень Купели.

Краем уха и глаза заметил, как борется Полина с Семёном, пытаясь вырваться из его рук, видимо, дочке в отличие от её отца есть дело до своего родственника.

Купель произвела последний бульк, вмести с ним, из камня вырвалось неуклюжее обещание — Я ещё вернуууукссссьььь! — и окончательно перекошенная физиономия так и не успевшего представиться мне родителя, полностью поглотилась артефактом, наконец, переставшим бешено вибрировать и дёргаться в моих руках. Я что и Купели теперь не нравлюсь или это её постоянное состояние при впитывании ненормальных фиолетовых субъектов?

Я облегченно вздохнул, вытер выступивший на лбу пот и обернулся на притихшую парочку. Содрал ранее сковывающий меня медальона с шеи — Ну, что дамы и господа, ко мне есть ещё претензии? — поинтересовался я, с чувством давя артефакт ботинком. Беру все свои нехорошие слова о Купели назад, она просто прелесть!

Полина немедленно разрыдалась, уткнувшись парню в грудь, Семён неопределённо пожал плечами, обнял рыдающую, принимаясь её утишать.

— Что ж, кажется, это конец… Даже как-то обидно — вздохнул я — Я то рассчитывал на более феерический фина…

Потолок над нами пошёлся сполохами зелёных вспышек, не дав мне договорить — Неужто я ошибся и это не конец? — недовольно вздёрнул я бровь — По — бе — ре — ги — сь!

Потолок буквально разверзся и перед нами кучей малой вывалились… Кто, как вы думаете? Лично я думаю — моя спасательная команда. Что-то они порядком припозднились.

— Осторожней, рука!

— Мой глаз!

— Хвошшшшт!

— У кого такие острые коленки?! Убедительная просьба убрать!

— Ай, волосы!

— Ёёё, когти, чёрт!

— Опаздываете, однако. Всё веселье, могу вас расстроить, вы уже пропустили. Хотя вам, кажется и так не до грусти — учтиво заметил я, стараясь сдержать смех и пятясь от почему-то скалящихся ребят, попутно заныкивая Купель за спину (что б не отобрали).

— Егор! — убийственный голос Мирры, явно собирающейся меня укокошить при первой же возможности.

— Королёв! — это, кажется Филипп, по искажённому злостью голосу, толком не понять.

— Хошшшшяин! — этого голоса я не узнал, но по ходу дела, торчащему и быстро дёргающемуся хвосту… неужто Кузя заговорил? Или мне показалось? Вроде и в правду Кузя. Не было мне покоя с не разговаривающим драконом, что ж теперь с говорящим-то делать? Пойти самоубийство в мирриных объятьях совершить? Нее, это я итак всегда успею.

— Какой гад на меня ногу положил!?! Оторву! — взбрыкнула Мирра, заставив меня в страхе подпрыгнуть на месте — Может кто-нибудь уже поможет хрупкой девушке?

Последний её вопрос заставил меня улыбнуться.

— Егор! Я всё вижу! Тащи свою задницу сюда! Джентльмен, демон тебя утащи! Покусаю!

— Миррочка, я тоже рад тебя видеть, но ещё пожить хочу — пара лишних шагов назад, ещё никому не мешала.

— Егоооррр!

— Хорошо, хорошо. Только не рычи! — я смело подошёл к шевелящейся куче и невероятным усилием, если учесть, что в левой руке, я всё ещё сжимал Купель, выдернул свою вампиршу, тут же повисшую у меня на шее с целью придушить.

— Ды…. ша…. ть…. неее…. че… м… — прохрипел я, в промежутках пока мою шею сжимали и трясли всё сильнее.

— Мирра! Он нам ещё нужен… живой — отметил край моего умирающего сознания, спасительный голос Филиппа, после чего меня отпустили и принялись с жадностью целовать. Я пару секунд поприходил в себя, после чего принялся активно отвечать.

Вдоволь нацеловавшись, Мирра отвесила мне подзатыльник и под дружное посмеивание стоящих полукругом парней (на кой они Норта притащили, для массовости?), выразительно уставилась на Купель.

Я проследя её взгляд, немедленно засунул жезл за спину, состроив невинный вид, жаль мне роста, чуточку так не хватало, что б она не выпирала на всеобщее обозрение.

— Егоооррр! — позвал зажатый в угол Семён в приступе отбрыкивания от зубастой пасти подросшего до перекормленного пони Кузи.

— Кузь! — строго окрикнул я рассвирепевшего дракона — Фу! Ко мне, шагом марш!

Кузя фыркнул, выпустил носом две струйки чёрного дыма и, переваливаясь, потрусил к нам, а я вновь переключился на Мирру, пожирающую меня влюблённым? взглядом.

— Егор, это то о чём я думаю? — спросил Филипп, пытаясь оторвать меня от губ моей вампирши и пожирая взглядом Купель.

— Угу — все, что смог выдать я, потому что Мирра и не собиралась меня отпускать. Я в общем-то и не против.

— Хм, простите, что отрываю — деликатно кашлянул, кажется, Семён — Но, что нам теперь делать?

— Братишка, я б на твоём месте молчал — угрожающе посоветовал Филипп.

— Бра… Мирра погодь — отстранил я от девушки — Не понял, кто?

— Брат. Сводный. По маме — недовольно буркнул Вист, стискивая Полину в объятьях.

Я ушёл в ступор и вышел только после того, как Мирра меня за руку ущипнула — Егор, ты меня слышишь?

— Вполне.

— Тогда, пожалуйста, не делай больше такого лица.

— А что с моим лицом не так? — удивлённо моргнул я, похоже, меня такая новость ошарашила больше, чем все мои приключения вместе взятые.

— Как зомби прям — Мирра сделала страшные глаза, подняв скрюченные пальцы над головой.

— Да мне тут просто одна песенка про три матных слова вспомнилась, вот выбирал какие три из всего многообразия употребить — притянул я её к себе. Не думал, что на столько соскучился, а главное, что это чувство взаимно.

— Только без мата — хлопнула меня Мирра по месту ниже спины. Я уничтожающе посмотрел на её обворожительную улыбку и взял на заметку отомстить в той же манере.

Кто-то с обожающим — Хосссяин! — потёрся об мою ногу, и я окончательно убедился в новой способности Кузи трепать языком. Присел рядом с ним, погладил по довольной морде и почесал за ухом. Дракон довольно заурчал — И по тебе Кузя, я тоже соскучился. Ты мне ещё рассказать должен, кто тебя говорить научил — я выразительно и многообещающе посмотрел на мерно жующего оборотня.

— Это не я! Это он сам! — заотнекивался Норт, заходя за спину Кирилла, до сих пор не сказавшего ни слова. Я начинаю подумывать, не за его ли счёт Кузя говорливость обрёл?

— Предположим — хмыкнул я, вновь пряча Купель за спину, а то некто очень любопытный, по имени Филипп, уже собирался из неё камешек выковырять — Как вы вообще сюда попали?

— Кузя перенёс — ответила Мирра, почёсывая дракона за ухом.

— Об этом, пожалуй, надо будет тоже поговорить, а то, что не день, то новое открытие. Мне уже страшно становиться от мысли, что ж завтра случиться может.

— Предлагаю всем пойти домой, раз уж мы всё пропустили, а то Егору ещё отчёт писать — смотрите-ка, Кирилл заговорил. Стоп! Какой ещё отчёт?

— Это я что-то про отчёт недопонял. Это, что за несмешная шутка?

— А это и не шутка — во все 32 зуба улыбнулся Филипп.

— Даже не надейтесь — недобро рассмеялся я.

— Как же мы? — неуверенно спросил Вист, про которого все уже и забыть успели.

— А с вами потом разберёмся. Тута пока посидите, места надёжней я не знаю. Потом трибунал и тёплое местечко в ВМТ до скончания времени — с видом профессионального живодёра огласил их приговор Филипп. Да… Братской любовью тут и не пахло.

Семён скукожился как прошлогодний чернослив, а Полина начала активней хлюпать носом.

Мне стало их искренне жаль, особенно в части ВМТ, всё-таки Всерасовая Межмирная Тюрьма не лучшее место для коротания вечности. Мне про неё Филипп в самом начале обучения рассказывал, да так подробно, что до сих пор кошмары по ночам мучают. Впечатлительный я.

— Пожалуй, не стоит с ними так строго — задумчиво проговорил я.

— Спятил? — чуть не задохнулась от возмущения Мирра — Уже забыл, что они устроили?

— Нет — улыбнулся я — Они по большему счёту сами чьими-то марионетками были. Кстати, мне кто-нибудь расскажет, что это за фиолетовый чудик был?

Все кто появился после моей незабываемой, величайшей, гениальной и ещё много хвалебных слов победы… в честь Купели, конечно, я не жадный, непонимающе переглянулись.

— Папа — грустно хлюпнула носом Полина, утирая слёзы рукавом.

— Ну, то, что это папа, я уже как-то догадался.

— Янар Вартельский — гордо произнесла кошка.

Филипп упал.

Кирилл судорожно закашлялся.

Мирра, больно вонзила в меня когти.

Они знакомы?

— Мама моя! — ошарашено выпалил сидящий на полу шеф.

— А это, что так страшно? — спросил я, так и не вспомнив обозначенного субъекта (старею, кажется, уже и склероз проклюнулся)

— Лучше тебе и не знать, на сколько это страшно — с нотками истерики в голосе, рассмеялся Кирилл.

— Хорошо. Я не любопытный. Потом в библиотеке посмотрю — беззаботно хмыкнул я. Тоже мне государственная тайна.

— Так, что с нами? — снова озадачился Семён на тему своего будущего, жалобно смотря на меня.

Что ж есть у меня одна идейка, после чего они сами в ВМТ попросятся.

— Филипп, ты не против, если их наказанием займусь я? — обратился я к ковыряющему пол шефу.

— Валяй. С твоей фантазией им не сладко придётся — одобрительно кивнул он, поднимаясь на трясущиеся ноги.

— Факт — оскалился я. Полину с Семёном разом передёрнуло, а я уже направлял на них Купель.

Прячьтесь, кто может, пока у меня игрушку не отобрали…