Отвхранительная работа

Часть седьмая Временное помешательство или кто живёт в моей голове?

Так, сообщение я отправил, надеюсь, долго ждать спасательную операцию не придётся. Хотя, опять здравая мысль проскочила, как мои то на Источник попадут? Я то их, разумеется, пущу, но как они до него доберутся, без меня их транспортирующего? Ладно, будем решать проблемы и все остальные неприятности, когда прижмёт, иногда импровизация бывает получше, хорошо продуманного плана (и кого я пытаюсь рассмешить? Когда это у меня был хорошо продуманный план?).

Вот, например, сейчас и начнём, потому что один из амбалов, приставленных ко мне в качестве, ну будем считать это почётным эскортом, обратил-таки внимание на мои манипуляции с пластинкой и безжалостно переломил последнюю точнёхенько по полам, и так же молча вернулся на своё место.

— Прощай мой компьютерный друг — смахнул я несуществующую слезу и отправил останки верного путеводителя в последний путь, или полёт. Лианы заботливо перетащили того к краю пропасти и скинули вниз. Жалко, но что я могу поделать?

Вот так красиво и упокоилось единственное средство связи и моя надежда на скорое спасение. Светлая им память и мягкой посадки.

Я ещё недолго (минуты две) поскорбел над ушедшими и вновь уставился на вопящего благим матом скелета.

— Будь я проклят, десять тысяч часков! — неосознанно вырвалось из меня. Кажется, я только что понял, кто у нас крыса или, в нашем случае кошка.

Полина вальяжно расселась на бортике моего фонтана и с усердием стиральной машинки полоскала в нём хвост. Ну, это уже, знаете, чересчур!

Я поднялся и с грозным видом пошёл на осквернительницу — Я бы попросил вытащить все посторонние конечности из Моего Источника.

И я бы наверное дошёл и даже вывалок бы её за мокрый хвост, но… но тот же добрый шкаф, что упокоил моего несчастного Пи, заступил мне дорогу.

— Нет, ну я бы всё-таки попросил — высунулся я из-за его плеча.

— Я бы тоже много чего попросила, но кто мне это даст? — развела лапками Полина.

— Уж точно не я — сложил я руки на груди, спиной поворачиваясь к амбалу.

— Вадик, на место его — мяукнула киса, и Вадик тут же подхватив меня за шкирку, одним красивым броском отправив в облюбованный угол. Спасибо лианам, вовремя хозяина подхватили, а то я б не только шишкой мог отделаться.

Последний голодный, нахохлившийся воробей, то есть я, одарил всех гостей испепеляющим взглядом. Впрочем, никто кроме не Кирилла не обратил на это никакого внимания, издевательски подмигнув мне. Убью, чесно слово убью, на худой конец просто покалечу.

«Ага, как бы он тебя не покалечил» — съязвил голос в голове.

«О, а это уже называется — здравствуйте я ваша шизофрения» — про себя усмехнулся я.

«Сам ты шизофрения» — огрызнулся голос в ответ. Кажись, приехали…

«Допустим не шизофрения, а тогда кто?» — ввязался я в мысленный спор со своим надвигающимся сумасшествием.

«А ты как думаешь?»

«Да никак я не думаю. Может, это у меня окончательно воображение разыгралось… от скуки.»

«А может быть, всё-таки поехала крыша?» — поинтересовался внеплановый захватчик моих мозгов.

«Ну… очень даже может быть» — пришлось согласиться с голосом, на всякий случай, а то как говориться, спорить с буйными себе дороже. А меня точно можно, нет даже нужно, отнести к этим весёлым ребятам.

«Всё! Я обиделся!» — голос обиженно хлюпнул носом. Не. Ну, точно крыша едет… спасайте хоть фундамент, пригодится… для постройки психбольницы.

«Хорошо, я тормоз, может, объяснишь для убогих кто ты и какого левого ты делаешь в моей голове?» — теперь мне точно обязаны дать прописку в жёлтых стенах, раз уж я добровольно с ним заговорил.

«Кто, кто, дух Источника я».

Тут мой развитой дар речи как внешний, так и внутримозговой, отказался что-либо говорить, оставалось лишь глупо открывать и закрывать рот.

Со стороны, я, наверное, смотрелся ещё глупее, чем казался себе изнутри. А то, картина маслом — в меру чокнувшийся хранитель Источника жизни и молодости с внезапно нагрянувшей шизофренией в последней стадии безумия решил поболтать со своим любимым артефактом, по случаю той же шизофрении у Источника.

«Что ж ты раньше молчал-то?» — выдал я, когда минут через пять пришёл в себя.

«А ты не звал!»

«А я не знал!»

…?…!!…!?…!…!!!…!….!…!!…………………….! — просветил меня о моих умственных и других способностях дух. На этом наша молчаливая перебранка временно прекратилась, в связи с моим повторным торможением и осмыслением сказанного. Не знал я, что у моего фонтанчика такое богатое словарное воображение вместе со словарным запасам.

«От фонтанчика слышу! — грозно прорычали внутри — И к твоему сведению я слышу ВСЕ, о чём ты думаешь».

«Ну, спасибо, а раньше предупредить не мог?»

«Не мог».

«Зануда».

«От него же слышу» — зло бросил дух и замолчал, надолго так замолчал.

«Прости. Я не хотел обзывать тебя занудой» — повинился я, когда мне стало совсем одиноко.

«Прощаю! — снисходительно откликнулся Источник — И что теперь мы будем делать с этими варварами?»

«А что я могу сделать?» — мысленно пожал плечами.

«Не сидеть же здесь посмертным памятником самому себе».

«Здраво мыслишь» — ухмыльнулся я — Только, я опять же не знаю, как и что делать. Может, поможешь, молчун?»

«Интересно, чем?» — фыркнул дух.

«Нууууу… не знаю. Хотя бы для начала» — ты случаем не знаешь, чего Вист делает и обязательно ли при этом так выть?

«Понять не имею. Может, ищет чего».

«О, спасибо, без тебя-то я не догадался».

«Щас обижусь, и разговаривать с тобой не буду!» — заугрожал вредный Источник.

«Кончай обижаться, сам знаешь, что на них возят. Знаешь ведь?

«Знаю, но воду не дам. Ты и так из меня огого скока потаскал».

«Так на благо родной фирмы» — возмутился я. Вот ведь жадюга, уж пары литров для начальства жалко.

«Ага, пары сотен литров».

«Заканчивай подслушивать, тебя в детстве не учили, что это не вежливо?»

«На благо. Вежливость. Фу. Не отмазывайся, тоже мне хранитель, уж больно расточительный какой-то».

«Ох, и намучаюсь я с тобой — вздохнул я — Короче, у нас на повестке дня лишь один вопрос — что делать?» — удивляться уже перестал, а лишние мозги сейчас лишними не будут, раз уж у меня внезапно образовалась такая разговорчивая компания.

«Снимать штаны и бегать» — остроумно посоветовал дух.

«Не поможет» — отмахнулся я от столь интересного, но бесполезного предложения — «Слушай, а ты случаем не мог бы их всех отсюда фють» — неопределённый взмах рукой.

«Я те чё долбаный телепорт что ли? Я Источник вечной жизни и молодости и чертовски горжусь этим!»

«Нет. Долбаный телепорт я, но твою точку зрения я понял. Смотри только не загордись» — лёгкая усмешка с моей стороны — «Сказал бы просто, что не можешь, так нет, ты б мне ещё всю свою историю существования по секундам расписал, скромнее надо быть, скромнее».

«Не могу» — пристыжено сник дух.

«Вот так-то лучше. Тогда давай вместе подумаем, раз ты им, как выяснилось, не нужен, но они к тебе стремились, то, что может быть здесь такого любопытного припрятано, а конкретно в тебе, вон смотри, как Вист вокруг тебя скачет. Кстати. Чего он орёт-то?»

«Чёрт его знает, ты ж у нас лингвист, вот и переводи, но ещё пара минут этого ужаса, и я окачу его водичкой» — злорадно потёр руки Источник — «И эту мерзкую кошку тоже, нефига во мне хвосты полоскать.»

Выглядело его злорадство довольно забавно, если брать во внимание, что в башке у меня тусовался бесформенный белый туман, в виде которого он мне и явился.

«Так чего ты ждёшь? Действуй» — нет, ну я добрый вообще-то, но у самого мозги дымиться начинают от этих завываний, а там ещё и дух завёлся, ему место надо, а дымовая завеса ему вредна будет, да и кису я предупреждал, так что пусть развлекается.

Дух не заставил себя долго ждать, послав на вредителей маленький девятый вал. На Висте с Полиной не одного сухого места не осталось, но зато обоим купание пошло на пользу. У Полины распушился хвост, увеличив его размеры вдвое, подвижные уши приобрели ярко красный цвет и тут же потонули в возросшей копне волос, на этом эффект водички для неё закончился. Какая оказывается непробиваемая девушка, а с виду такая милая. А вот господин Вист в ускоренном темпе повторил подвиг Филиппа и преобразился в полнее презентабельного уношу лет двадцати с густыми совершенно белыми волосами чуть ниже плеч, немного кривым носом, чуть оттопыренными ушами, глубоко посаженными и очень живыми глазами. Жаль только, хламида осталась прежней, хоть и обновлённой волшебной водичкой.

— Егор! — высоким мальчишеским голосом, косившим под вой раненого буйвола, заорал Вист — Какого чёрта ты творишь?

— А я то что? — занедоумевал я, пожимая плечами и едва сдерживая смех — На мне вот эта дрянь — кивок на медальон — Что, по-вашему, я могу сделать? Это всё Источник! — наябиднечал невинно обвинённый хранитель Источника на свой злорадно лыбющийся и если я правильно понял, готовящий ещё какую-то гадость артефакт — К нему и претензии, а то сразу Егор! Вы ему не нравитесь, особенно вопли ваши.

— Да как ты смеешь! Я ж тебя на лоскуты порву! — Вист воинственно закатал рукава балахона и попёр на меня.

— Семён — Полина останавливающее положила ему руку на плечо — Остынь дорогой. Он и в правду ничего не может сделать. Медальон не даст. А вот Источник. Мой отец рассказывал, что у многих древних артефактов есть душа, а я не сомневаюсь, что у этого — взмах руки на фонтан, прошу прошения Источник — Она есть.

Вист успокоился, изучающе ощупал своё ново — старое лицо, смачно сплюнул в мою сторону (благо не доплюнул) и вернулся к народным танцам аборигенов Африки, вызывающими дождь.

— Не забудь сказать своему фонтану… — презрительно осмотрела меня Полина.

— Источнику — уже машинально поправил я.

— Не важно. Ещё раз такое повториться, я его по камешку разнесу — пнула она мой ненаглядный артефакт в мраморный борт. Источник у меня в голове злобно зарычал.

— Ээээ, попрошу без ногоприкладства, он на такое и обидеться может — подскочил я на ноги. Передо мной снова вырос амбал, загородив своей горой мускулов вессь обзор и погасив весь запал. Этими мускулами и погасив, впрочем, его накаченная грудь не пострадала, в отличие от моей руки.

Шипя от боли, я заботливо прижал покалеченную конечность к себе. Источник тихо шепнул, что б я не волновался, что он не даст меня в обиду, и окатил амбала водой. Вот только эффекта от этого оката было не больше, чем от моей попытки протаранить того кулаком. Дух громко и с выражением выругался сквозь плотно сжатые воды и принялся лечить мою отбитую руку.

Не прошло и тридцати секунд, а я уже чувствовал себя новым человеком, жаль только со старыми неприятностями. Знаменитая хранительская регенерация может завистливо кусать локти, до врачевания Источника ей как страусу до Эйнштейна.

Пока дух меня лечил, я как раз успел пояснить, что это за ручные зверьки бронебойной породы и почему его магия на них не действует. А то подействует она, если их создали в пробирках и вывели как скот, особо неценной породы. А уж жизни в них как в камне, хоть и крупногабаритном. Источник повторно матюгнулся и обиженно надулся.

— И всё-таки будь с ним поласковее — порекомендовал я, усаживаясь в уже почти любимый угол и принимаясь успокаивать покалеченные чувства духа.

— На твоём месте я бы не указывала, что мне делать. Сиди и молчи. Ты свою работу сделал, так что если хочешь ещё пожить, скисни — оскалила острые зубки Полина.

— Скиснул — хотелось сказать что-нибудь в ответ, но я смолчал, к тому же у меня есть более сговорчивый и приятный собеседник — Правда дух?

«Во-во» — согласился тот.

«Итак, на каких умных рассуждениях мы остановились?» — задумчиво начал рассматривать я потолок, вспоминая ход своих буйных, но прерванных мыслей.

«На том, что они тута ищут» — подсказал здравомыслящий Источник.

«Спасибо. Значит так, давай вспоминай всё необычное, что с тобой когда-либо случалось».

«Да чего необычного-то, хранители приходили, уходили, менялись часто, народ всякий шастал, воду таскали, всё как обычно».

«Всё да не всё. Например, откуда у тебя способность силу чужую впитывать. Про это в твоём описании ни слова. Да и у меня какие-то способности никем не понятые открылись».

«Так это не я» — усмехнулся дух.

«А кто?» — ну прям партизан на допросе, всё из него клещами вытаскивать приходиться.

«Купель».

«Какая ещё Купель?»

«Ну та самая, которую Первый хранитель в меня спрятал».

«И это, по-твоему, обычно?» — на повышенных тонах вопросил я.

«А разве нет?» — невинно удивился дух.

«Ладно, предположим» — устало почесываю лоб — «Для тебя обычно. Но тогда расскажи мне, для кого это необычно, что за Купель такая и зачем её в тебя засунули» (история никогда не была моим любимым предметом. Филипп это испытал на своей шкуре, в буквальном смысле) — я сел поудобнее, облокотившись на приветливо подставленные мне под спину лианы в предвкушении увлекательного рассказа.

«Из меня рассказчик, не ахти какой, но я попробую, ты это лучше ещё и глаза закрой — в картинках покажу» — я покорно прикрыл глаза, и началось…

Передо мной замельчащили красочные изображения, тем временем дух начал рассказ — Давно это было, давно. Я тогда ещё совсем молодым артефактом был, можно сказать младенцем. Создали меня по ошибке одного не в меру умного, но сильного мага — экспериментатора. Скажу по секрету, плохой из него лаборант получился, но он в этом никогда и никому не признавался, зато по его нерасторопности появился я.

А, между прочим, этого в программу, что в меня вложил ключ при инициации, не входило, да и хроники об этом умалчивают (мне было скучно, вот я добрался до схронской библиотеки). Вот интересно чего ещё я не знаю?

«В общем, он сам вначале не понял что создал, а когда допёр какое счастье на него свалилось, немедля обратился в местную гильдию таких же великих умов, как и он сам» — это было сказано с глумливым смешком и чётко отражало отношение Источника к своему папаше и его друзьях — «Маги ну очень такому подарочку обрадовались. Этот гений сразу место в совете получил и кучу всяких благ и привилегий, а меня начали нещадно эксплуатировать. Так продолжалось, не могу сказать сколько, в ваших людских годах я не силён, но долго. А в один прекрасный для меня день, для магов он стал наоборот, одним из самых ужасных, когда им перекрыли ко мне доступ, в мой храм» — а тогда это был действительно храм, в показанной мне иллюстрации он выгладил как Колизей, только поменьше, поцелее и с конусообразной крышей, с которой так и норовили спикировать кому-нибудь на голову гигантские и не очень каменные сосульки — «Пришёл Первый хранитель и предложил сделку».

Перед глазами вылезла картинка этого самого прихода Первого к Источнику. Что я могу сказать? Я разочарован. Я то себе представлял такого крутого широкоплечего рыцаря в сверкающих доспехах с мечом на перевес. Ну не я, так его везде малюют, а тут щупленький, тощий парень лет 25, с длинным носом и прической — аля, я ночевал в курятнике после обильной пьянки (или попал под руку к Мирре) состоящей из белёсых волос. А в руках длинный, чуть больше двух метров посох с чёрным камнем около пяти сантиметров в диаметре, между двумя лезвиями в виде, ну как у нас молнии на электрощитах рисуют, зеркально направленных друг от друга. Вся эта опасная красота занимала сантиметров двадцать пять от общей длины. Чуть ниже ещё два дести сантиметровых лезвия, только уже простые прямые, тоже расходящиеся в разные стороны и вниз и выглядящее не менее опасней своих больших братьев. Дальше длинная удобная рукоять из неизвестного мне материала, а в двадцати сантиметрах от конца ещё одно лезвие под острым углом к рукояти, возвышающееся на сантиметров пятнадцать. Короче такой скромный посох, которому бы позавидовала и сама старушка смерть с её косой. Но что-то я отвлёкся от рассказа или увлёкся красивой игрушкой, так что продолжим-с.

«Я не знаю, как он узнал о том, что у меня душа есть, может просто на авось понадеялся, но я ему ответил. В общем-то, предложение он сделал заманчивое, а, просканировав его ауру, я окончательно согласился…»

«И что такого было в его ауре?» — некрасиво влез я.

«Не перебивай» — шикнул дух — «Сейчас расскажу. У него не было ауры» — огорошил итак удивлённого меня Источник. Я тактично промолчал, хотя знал бы что сказать, обязательно бы ляпнул — «Сказать, что я был сильно удивлён — ничего не сказать, но Купель, я, видимо от большого потрясения принял. Знаешь почему?»

Я мысленно отрицательно покачал головой.

«Потому что вместо ауры у него была душа Купели, наполненная желанием жить и спасти свою любимую, носящую под сердцем его сына. Я не смог отказать в такой просьбе и принял Купель на хранение, для его будущих потомков. Хранитель поблагодарил меня и ушёл. Больше Первого я не видел. Но свою часть сделки он выполнил — закрыл меня посторонних глаз, а вскоре, ну для меня, у меня появился свой личный первый хранитель — его сын Маркуз. Маркуз от меня получил ключ ко мне, но это так чистая формальность и носитель памяти для следующих хранителей, ну а дальше ты должен знать».

«Знаю. Только, знаешь, что дух, у меня ключ, как-то странно себя ведёт».

«Это как?»

«Вот ты его сейчас на мне чувствуешь?»

«Чувствую и вижу, симпатичная стрелка, да и арбалет ничего. Правда первый раз вижу стрельное оружие у своего хранителя, раньше всё как-то мечи, ну ещё пара секир, молот и бумеранг были».

«А я вот особенный, у меня всё не как у людей. Как обычно выделиться умудрился и с оружием и с ключом. Он ведь в меня буквально всосался и теперь тусует где-то в области сердца».

«Оригинальненько» — одобрительно хмыкнул дух — Раньше он такого никогда не выкидывал, но думаю, это не страшно, он просто спрятался от греха подальше, что б кто плохой его ненароком не спёр от такого неуклюжего хозяина. Посмеяться хочешь?»

Снова молчаливый кивок с моей стороны.

«Ключ однажды в живого хорька превратился, ой и намучился тогда с ним хранитель» — весело рассмеялся Источник.

Я издал скорбный смешок, почесал место на груди где залёг ключ и обвёл взглядом родимую пещерку, где продолжал шуметь Вист, к которому присоединилась и Полина, изображая, видимо, брачный танец макаки, по звукам так оно и было.

Снова прискорбно вздохнул и вернулся к познавательной беседе с духом.

«Интересная история, а теперь объясни, что за Купель и с чем её едят?»

«Ну и хранители пошли» — всплеснул туманными руками Источник в моей многострадальной голове — «И чему вас только учат!?»

Я стыдливо опустил глаза в пол.

«Ох, хорошо, что с вас молодых и глупых взять» — по старчески запричитал дух — «И не забывай, что я всё слышу, по-старчески, понимаешь ли» — пришлось незамедлительно извиняться, после чего мне любезно и в меру ворчливо поведали, ради чего сюда Вист явился.

Мирра

— Но Филипп! — взвыла я — Это точно он прислал!

— Ага — не отрываясь от перекладки «важных» бумаг, крякнул шеф — Из охранки прислал. Скучно ему без тебя, наверное, стало, вот и дурачится.

— Филипп оторвись, наконец, от макулатуры? Посмотри на меня!!! — я упёрлась рукой в стол, тот жалобно затрещал под моим напором, другой вырвала бумаги из его рук.

— Смотрю — он с неохотой отвлекся от увлекательного занятия, напряжённо проважая документы глазами.

— У нас в охранке сейчас сидит очередной егорский клон и спокойненько попивает чаёк — воинственный тычок пальцем в сторону двери и уже почти спокойным голосом продолжила — А наш у Виста прохлаждается и ещё неизвестно, что эта сволочь костлявая с ним сделать может!

— Да с чего ты взяла, что это клон? — в серцах стукнул кулаком по столу Филипп, аж подпрыгивая на стуле от негодования.

— Вот — на стол полетели сначала его бумаги, следом мой путеводитель, весь белый в зелёную крапинку. Неужто так испугался? С чего бы это вдруг, я ж сама доброта…

— И? — Филипп двумя пальцами поднял моего пятнистого друга, быстро сгребя бумаги под ним в ящик стола.

— Почитай!

— Читаю, читаю, не кричи только — он без энтузиазма покрепче сжал пластинку и быстренько пробежал по строкам коротких сообщений, недавно присланных Егором.

— Ну? — не выдержала я.

— Очень смешно Мирра. Вот Егор сейчас ухохатывается небось — Филипп перекинул мне путеводитель, который я крепко прижала к груди.

— Не он там сидит! Ну, как ты не понимаешь!

— Ох, Мирра. Вчера он, сегодня не он. Ты бы уже определилась, наконец. Если опять поругались, так не надо делать из этого всеобщей трагедии.

— Мы не ругались! — рявкнула я и пнула не вовремя попавшее под ногу любимое кресло Егора. То шестибальным кульбитом отлетело к стене, где красиво развалилось на три равные части.

— Мирра!!! — проревел осерчавший шеф — Да что ж ты творишь-то, спятила?!!

— Пытаюсь спасти любимого! — не думая, выпалила я.

Брови Филиппа взлетели на макушку, глаза удивлённо округлились, а нижняя челюсть упокоилась на столе.

— И не надо так на меня пялиться. Давно могли бы уже и сами догадаться — фыркнула я, складывая руки на груди и гордо задирая нос — Так мы будем ЕГО спасать или как?

— Будем — уже спокойно тоном, с редким вкраплением нервных смешков подтвердил подобравший челюсть шеф.

— Вот и ладненько. Зови, давай Кирилла и этого клонировано, разбираться будем — хруст моих суставов заглушил даже внезапно начавшуюся икоту главного хранителя.

— Уже…ик… зову… — Филипп разом смахнул всё лишнее со стола, устраивая в кабинете мини помойку, и усердно затыкал в свою гигантскую пластину — Кирилла я вызвал, до Егора достучаться не могу.

— Как не можешь? — я одним скачком обогнула стол, склоняясь над пластинкой.

— Его сигнала нет.

— Что значит, нет его сигнала? Он должен быть! Он же мне только что сообщения присылал! С ним что-то случилось! — уже практически носом уткнувшись в чудо хранительской технологии, взволновано зашипела я.

— Исчез сигнал. Мирр! Мирра! Только без рук. Это всего лишь значит, что его ППС уничтожили — сваливаясь со стула, пискнуло храброе начальство.

— А Егор?

— Я покуда знаю, что с ним? — Филипп, быстро поднялся с пола. Сдвинул меня от пластины — Но я могу узнать, откуда был последний сигнал.

— Так чего же ты ждешь?! Живо выясняй!

Мирра

Вскоре к нашему увлеченному, и отнють не лёгкому поиску присоединился радостный Кирилл (чему это он радуется? Уж не очередной ли свиданке с своей ведьмочкой? Везёт кому-то, а мне тут нерадивых хранителей спасать! Если его Вист не убьет, убью я) и незамедлительно поинтересовался — а что это мы здесь без него делаем?

После моего краткого, но ясного объяснения, тот вызвался сам, цитирую — притащить сюда эту клонированную задницу и выпустить ему кишки. Такое предложение было воспринято нами на ура, и Кирилл отправился притворять его в жизнь, ну а мы продолжили поиск последних признаков жизни Пи (и с чего он вообще ему имя дал, да ещё и такое математическое, загадка). А, между прочим, Кирилл мне сразу поверил. Ещё раз убеждаюсь в запушенном бюрократизме Филиппа, ему ведь пока живой труп Егора не предъявят, он и не почешется.

— Что я говорила! — радостно воскликнула я, когда мы нашли, откуда были последние сообщения, посланные с егеровского ППСа. (для справки ППС или путеводитель, ну или как его любовно прозвали хранители — злое око, расшифровывается как Прибор Постоянной Связи, точнее будет — постоянной слежки, через который за нами нехорошими следит не в меру подозрительное руководство).

— Признаю, я идиот! — поник Филипп — Значит, они всё-таки смогли заставить его перенести их на Источник. Надеюсь, с ним всё в порядке.

— Вот и я того же мнения! — недовольно выдохнула я (была б драконов, всё уже пылало бы) — Если он с ним что-нибудь сделал, я ему самолично башку откручу, не дожидаясь трибунала.

— Будем наде…

Филиппа оборвали громко ввалившиеся в кабинет Кирилл с качественной копией Егора.

— Кирилл, ну ты может быть, всё-таки объяснишь, что такого страшного могло случиться, что без меня вы никак? — негодовал Егор.

— Сюрприз — заговорчески подмигнул Кирилл.

— Филипп, Мирра, ну хотя бы скажите, чего случилось? — вопросительно — жалобный взгляд в нашу сторону.

Иногда я бываю настоящим гением, либо мне чертовски везёт, потому что мой взгляд только что напоролся на пару очень полезных вещиц — блокираторами силы называющимися, которые мы недавно использовали на паре Егор — клон Егора, на внутренней полке стола Филиппа. Вероятно, он их убирать не стал, а заныкал поближе к телу, на всякий клонный случай, так сказать, за что я ему безгранично благодарна.

Я быстро и главное незаметно схватила один из браслетов и подскочила к Егору, крепко того, обняв — Говорят же — сюрприз, глупый. Нука глаза закрывай.

— А без этого никак? — сморщившись, уточнил он.

— Никак — моя широкая улыбка — Ну закрой, а то сюрприза не получится. Ты и так мне сегодня задолжал за отказ покатать, так хотя бы сделай такую малость — надула я губки.

Думаю Филиппу с Кириллом такое представление, со мной в главной роли, приходиться наблюдать в первый и, надеюсь, в последний раз, но зато на псевдо Егора оно подействовало…

— Уговорила, закрываю — он нехотя прикрыл глаза.

— Не подглядывать!

— Я и не подглядываю — клон открыл правый глаз и скосил его на меня.

— Подглядываешь! Егор, ну не будь букой хотя бы сейчас. Я так старалась, а ты… — я обиженно засопела и отвернулась от его наглой рожи.

— Всё, всё, всё, закрыл.

— И ладошкой прикрой — посоветовала я.

— Как скажешь — обречённо поднёс он ладонь к глазам — Ну и где твой сюрприз?

— Сюрприз! — на свободно болтающейся левой руке защёлкнулся браслет, и я поспешно отпрянула от временно удивлённого парня.

— Мирр? Ты чего спятила что ли? — удивление быстро переросло в раздражение.

— Кажется, меня сегодня об этом уже спрашивали? Но нет. Я как раз в своём уме. Кирилл.

Кирилл не заставил себя долго ждать и легко скрутил засланца, опустив того на колени.

— А теперь колись, иначе мой дорогой — сквозь зубы процедила я, для большего эффекта выпуская свои неподражаемые коготки — Твою черепушку придётся колоть мне.

Раздражение, наконец, переросло в понимание, которое в свою очередь в злой смех — Ну, попробуй дорогуша.

«Врубайся сразу, дважды для особо одарённых повторять не буду. Понял?»

«Да понял я, понял. Рассказывай уже гений».

Дух фыркнул, но начал — «Короче, помнишь ту палку, что Первый в руках держал? — мой согласный кивок — Это и есть Купель, а если правильно — Купель Силы».

«Ничего себе» — мысленно присвистнул я, вспомнив упоминае о нечто подобном в одной из умных книжек.

«Ага, это ты ещё удачно её с косой старушки смерти сравнил».

«Кончай лазить по моим мыслям!» — рыкнул я на обнаглевшего духа.

«Щасс, бегу и падаю!»

«Я это запомню, а потом и припомню!»

«Обязательно припомнишь. Ты дальше слушать, намерен или я пошёл?»

«Спрашиваешь. У нас об этой Купели ничего даже в самых древних свитках не говорится, только пара общих фраз типа — был такой артефакт или, а был ли он вообще? Уж я то знаю, меня доброе начальство их читать заставило, причём все. Можно сказать потерянный артефакт» (то, что я читал добровольно, к занудным манускриптам отношения не имеет, а историю я всё равно не переношу!)

«Считай, ты его нашёл. Итак, Купель Силы — один из мощнейших накопителей энергии как жизненной, так и магической. Купель может поглотить любое количество сил. Например, из человека высосет все соки, превратив того в жалкое подобие египетских мумий. Бережно сохранит всё выкаченное в себе, а её хозяин, если тому понадобиться, в любое время этой силой может воспользоваться. Это практически не иссекаемый источник, вечная батарейка, с постоянно пополняемым резервом. Владея ей, владеешь миром. Ну, что-то в этом роде.»

«Так значит все мои способности, это всё от Купели?»

«Какой догадливый мальчик» — съязвил дух.

— Дрянь! — уже вслух выругался я, привлекая к себе ненужное внимание праздно шатающегося не Кирилла.

— Чего ругаемся? — подойдя, осведомился последний.

— Да так — несчастный вздох в ответ — Пытаюсь пережить этот вандализм. Нет, ну разве так можно!? — ткнул я в по камешкам разбирающих мой Источник амбалов. Те, по-хозяйски залезли в воду, и в наглую отламывали от него каменно — мраморные куски.

Идиоты! Я ж в любой момент могу его восстановить. Ну, как только от медальона избавлюсь. Здесь всё зависит от моей головы с не в меру развитым воображением, но это им знать совсем не обязательно. Пусть ребята помучаются, и им тренировка и мне с духом какое никакое развлечение. Скорей бы меня уже спасли.

— Ну, веселись — хохотнул псевдо Кирилл и, насвистывая весёлый мотивчик, отправился инспектировать начинающих вандалов.

— Постараюсь — разъярённой змеёй прошипел я.

— Старайся, старайся. Мы здесь ещё надолго — обрадовал он меня. Я не стал его разочаровывать и быстренько сник ещё больше. Кирилл с выполненным долгом моего морального разунижения довольно улыбнулся и вплотную занялся медлительно — тормозящими амбалами, а я вернулся к увлекательнейшей беседе со своей шизофренией.

«Сам такой! Ещё раз обзовешь, точно перестану с тобой разговаривать, будешь тут один куковать».

«Молчу, молчу. Но вернёмся к нашим баранам. Слышь дух, а эта очень вредно для моего здоровья и подкосившейся психики?»

«Ты про Купель что ли?»

«О ней родимой».

«Да, что тебе оболтусу сделается. Радовался бы, что лишняя сила имеется, а он сразу в кусты» — осуждающее пробубнил дух.

«Я то радуюсь, но как бы это всё траурным веночком на моей могилке не окончилось».

«Не трусь!»

«Тебе хорошо говорить, не с тобой всякая чертовщина постоянно твориться».

«Клянусь мозгами своего создателя — ничего тебе не сделается» — клятвенно приложив руку к месту предполагаемого сердца, заверил меня Источник.

«Помниться мне, мозгов у него было не так уж и много» — подозрительно сощурился я.

«Не придирайся к словам» — отмахнулся дух.

«Уговорил, не буду. И раз мы во всём с горем пополам, но разобрались, давай теперь кое-что уточним».

«Внимательно тебя слушаю о мой непонятливый хранитель».

«Не язви. Меня вот что интересует — Купель не могла бы быть так любезна, чтобы выкачать силу вот из этой милой безделушки» — указал я на амулет на своей невезучей шее.

«Мммммм» — задумчиво промычал дух, стуманиваясь у меня над головой — «Думаю, нет».

«Почему? — моего удивления хватило бы и на роту солдат, которым вместо сапог выдали хрустальные туфельки.

«А потому»- дух показал мне язык — «Потому что Купель признаёт только Первого хранителя и его потомков. А ты, как я погляжу, на его родственничка не тянешь, те все как один белобрысые, а ты вон чёрненький какой.»

«Ну спасибо родной!» — зло процедил я.

«А что тебе не нравиться?» — возмущённо передёрнул туманными плечами Источник — «Ведь правду говорю. У них все блондинами рождались, всегда. Я ведь за его семейкой всё ещё слежу, как Первый просил. И ты там даже близко не валялся».

«Тогда какого левого Купель в меня силу качать начала?»

«Может, ты ей понравился?»

«Может, лучше у неё спросишь? — раздраженно бросил я, начиная злиться. И чего злюсь? Сам не знаю, но очень хочется. Вот, блин, характер достался.»

«Вот возьму и спрошу».

«Спроси».

«И спрошу» — рыкнул дух и замолк, видимо спрашивать пошёл. Ну, вот и хорошо, в голове сразу туманить перестало, даже мысли умные полезли.

Если Купель согласиться мне помочь, тогда миссии по моему спасению надрываться не придётся и с боем вырывать меня из острых зубов противника, тоже надобность отпадёт. Я сам тихо, по деликатному так смоюсь. Никто и не заметит.

А пока Источник будет с Купелью общается (надеюсь, он именно этим сейчас и занимается, а не попивает кофеек и потешается над доверчивым мной, из вредности), мы будем сокрушаться над останками фонтана. Вот только одно меня заботит — цвет волос недавно помолодевшего Виста. Я уже говорил, что ненавижу блондинов? Наследничек на мою голову. Надо будет, потом у Источника уточнить он это или не он, раз уж дух следит за этой белобрысой семейкой.

— Эй, ну будьте людьми! Мне ж его потом обратно восстанавливать!

Мирра

— Знаешь, что дорогая моя — Егоров клон сплюнул на когда-то чистый и белый ковёр сгусток крови и наглыми глазами презрительно прошёлся по мне — Можешь меня хоть на мясорубке прокрутить, но я вам ничего не скажу.

— Всё! Кирилл, твоя очередь колотить мерзавца — подняла я руки в знак полной капитуляции.

— Да с удовольствием! — захрустел тот суставами, разминая руки.

Клон лишь нахально ухмыльнулся и как ни в чём не бывало, продолжил портить нам нервы, а заодно и тянуть время, за которое моего неразумного мальчика, могут раз двадцать прибить.

Однако мне сегодня невероятно везёт или это опять же простое стечение обстоятельств, но…

Похоже, Полине стало скучно и её любопытная лыбящаяся мордашка, решила заглянуть к нам на огонёк. Правда, увидев, сцену избиения младенцев, издала испуганный писк и исчезла в просторах приёмной, ненароком напомнив о недавних её улыбках мне. Мозг быстро начал перебирать все возможные объяснения данному аномальному феномену и даже, кажется, нашёл…

— Вот тварь! Сейчас все рыжие пакли повыдергаю! — взвыла я, рывком поднялась из кресла Филиппа.

Все, включая изрядно замученного псевдо Егора, непонимающе уставились на меня. Наверно, ждали объяснения. Вот я им сейчас объясню…

— Кажется, я знаю, кто крыса — хищно оскалившись, я прошла мимо мужчин в приёмную.

— Полиночка — мой притворно ласковый голос мог вернуть в могилу и упыря оттуда вылезшего, что уж говорить о разом побледневшей и сползшей под стол Полине.

— Даааа? — проблеяла та.

— Дорогая, можно тебя на пару слов? — поманила я её пальчиком.

Полина сглотнула и быстро, быстро закивала рыжей шваброй.

— Тогда какого дьявола ты всё ещё здесь? — гаркнула я.

Кошка подскочила, как будто ужаленная в попу её же собственной язвой и попыталась сделать ноги. Щасс, от меня никто ещё не убегал, а тут какая-то…

Я болезненно, по виду её перекошенной мордашки, схватила её за плечо и бесцеремонно, пенделем под зад отправила в кабинет Филиппа.

— Скажите Здрасте нашему кошачьему грызуну — расплылась я в улыбке, любуясь делом рук своих, сопливо протирающем выдающимся бюстом пол.

— С чего ты взяла? — тут же принялся защищать её Филипп.

— С того. Когда этот — кивок на побитого клона — Меня отсюда вчера утаскивал, эта гадина — пинок в сторону Полины, прошу заметить удачный — Мне улыбалась!

— И что? Неужто из-за того, что тебе кто-то улыбнулся, надо сразу же обвинять его в шпионаже?

— Но Полина мне никогда не улыбается! Она меня ненавидит! (впрочем, как и все. Но она больше всех вместе взятых) Она знала, что это не Егор, поэтому и улыбалась. Я тогда на это внимания не обратила. Как вижу зря. Но теперь-то, я всё поняла! Кирилл, ну хоть ты ему скажи.

Кирилл отпустил, всё это время поднятого за грудки псевдо Егора, тот мешком рухнул к нему под ноги, вытер руки об штаны — Знаешь Филипп, Мирра дело говорит. Кончай занудство и послушай девочку. Не дай Первый, она второй раз за сегодня правой окажется.

— Полина, скажешь что-нибудь? — молитвенно посмотрел почти убеждённый нашими совместными доводами Филипп на жалобно скулящую кошку.

Полина осторожно переглянулась с так же валящемся на полу клоном и неловко пожала плечами.

— Тааааак — хлопнул себя по бокам разочарованный шеф — Замечательно! И много ещё таких неизвестных засланцем на мою — трагическая пауза — голову имеется?

Вопрос был явно риторическим, но Полина со страху, мною напущенным, поспешила на него ответить — Нет, только я и он.

— Полина, как ты могла? Я тебе так верил! — обречённо затянул Филипп, падая в своё кресло.

— А я сомневаюсь, что это Полина — снова влезла я со своими догадками — Ведь так? — вновь выпушенные когти, перед лицом кисы, подтвердили мою, третью за сегодня правоту.

Вот спасу заразу Егора, стребую с него такую компенсацию, веков пять расплачиваться будет.

— Достало! — Полина раздраженно тряхнула почти высохшей копной волос — Долго мне тут ещё париться? В конце концов, заставь его — длинный наманикюренным коготь метнулся в мою сторону — Достать эту чёртову палку!

— Так! Стоп! — резвенько подскочил я — Какую ещё палку? — будем косить под дурака, благо опыт имеется, спасибо Мирре, как-то переодевшей меня шутом. Шут ушёл, опыт остался — Вы чего сюда не ради Источника явились?

— Какой догадливый мальчик! — развеселилась сильно распушившаяся кошка. Вот только я где-то это уже слышал. Неужели меня все считают такой тупицей? Ну, ладушки. Хотите идиота, будет вам идиот.

— Ну, так я нет, врубился, чего ради вы сюда припёрлись? Да ещё и мой Источник раздолбали!

— Видишь дорогая, он даже не знает, за чем мы пришли — улыбчиво попытался доказать ей мою непросвещённость Вист.

— Или хорошо претворяется — влез с комментарием клон Кирилла — Слишком уж… — я не услышал на чём именно, по его мнению, я прокололся, Источник громкостью перекрыл любую возможность к слышимости вне моей головы, привлекая к себе внимание.

«Ну, чего ты так орёшь? Я ж не глухой (хотя такими темпами, чувствую это ненадолго), к тому же было интересно, что же такого притворного он во мне разглядел».

«Да какая разница! Или тебе твой промах важнее того, что Купель сказала?»

«Забыли! Рассказывай!» — мысленно набросился я на духа.

«Эй! Эй! Спокойней, пожалуйста» — опешил он от такой моей любви.

«Так что?» — я уже окончательно перестал реагировать на внешние раздражители в виде чего-то доказывающего не Кирилла, дико на него шипящей Полины, равнодушного к происходящему Виста и уже готов был хорошенько тряхнуть Источник за туманный плечи, если он немедленно не заговорит, тот в свою очередь держал театральную паузу.

«Ну что она сказала?»

«Сказала, что не будет высасывать ничего из артефакта висящего на шее у потомка её создателя».

«Я так и знал!» — плеснул я руками и быстрым шагом заходил по своему разуму. Вот и подтвердилась моя догадочка про вистовское наследство. Противно, аж зубы сводит!

«Егор, успокойся, пожалуйста» — тихо попросил дух.

«Ну уж нет! Надоело! Иди, поговори с ней снова. Ситуацию объясни. Я ж не прошу именно у его медальона энергию выкачивать, пусть мой обессилит!»

«Она сказала, что это один артефакт и что не будет причинять неудобств наследнику».

— Замечательно! — вслух, шумно выдохнул я и уселся там же где и стоял всё это время как мысленно, так и в реальности.

Думаю, сейчас на меня взирает не одна ничего не понимающая пара глаз. Вон даже кирилловский клон перестал руками махать и внимательно за мной наблюдает, вместе с амбалами, застывшими с кусками мрамора в руках. Я скромно пожал плечами и сделал самую невинную мордашку, имеющуюся в моём арсенале. Ей даже, кажется, поверили.

«Хорошо. Тогда можешь спросить у неё, сможет ли она выкачать силу из всех присутствующих, кроме меня и наследничка»

«На это она тоже сказала — нет. Да, да, я предусмотрительно спросил и об этом» — похвастался дух.

«А ты молодец» — неосознанно похвалил его я — «Тогда, может ты еще, и знаешь, почему Купель до сих пор не у Виста? Он ж тут так заливисто распинается.»

«Знаю» — подмигнул Источник — «Он просто Купели не нравиться. Она ему и не даётся, как бы он тут, как ты выразился, не распинался».

«Но и силу выкачивать тоже не будет?» — всё, я окончательно запутался в логичной нелогичности бездействия Купели.

«Не будет. Он же наследник Первого, она не будет трогать ни его, ни его людей, ведь это может ему навредить. Но так, как она сказала, что у него слишком уж злые помыслы, владеть он ей не будет».

«Понятно» — усмехнулся я — «Работаем по принципу — ни себе, ни людям. Хорошо. Поблагодари её тогда от моего имени».

«За что это?» — опешил от моей внезапной вежливости дух.

«За помощь. Просто поблагодари и всё. От нас не убудет».

«Как скажешь. Но всё равно не понимаю за что? Я пошёл. А ты что теперь делать будешь?»

«Выбираться. Своими скромными силами» — хлопнул я себя по коленям и встал.

— Что ж господа и дамы — вернулся я к суровым жизненным будням, на меня тут же обратили внимание, хоть и с высокомерным презрением, читаемым в лицах моих похитителей — Я вот, что вам скажу — сколько бы вы тут не надрывались, Купель вам не получить.

— Я ж говорил! — снова влез не Кирилл.

Полина с Вистом одновременно шикнули на него и клон, показав, что всё понял, и уже заткнулся. В подтверждение чего показательно закрыл рот на замок, выбросил ключик и начал невинно ковырять кросовком останки фонтана.

— И откуда ты знаешь? Кстати, что именно ты знаешь? — продефилировала ко мне подозрительно прищурившаяся кошка.

— Знаю даже больше, чем вы можете себе представить — в наглую растолкал я амбалов, вставших на моём пути, подошёл к развалинам источника — А откуда? Да так, дух Источника по секрету шепнул. Оказывается Купель своего наследника, признала — Вист тут же воспарял духом и важно задрал нос, Полина на это лишь фыркнула и с ещё большей подозрительностью уставилась на меня — Но… — тут я выдержал интригующую паузу (не одному ведь Источнику меня мучить, я тоже имею на это полное моральное право) — Но, Купели не нравиться мысли этого самого наследника и она не позволит ему, то есть вам господин Вист, себя заполучить. Ну или в данном случае, лучше будет сказать просто Семён, уж извини приятель, не судьба.

Семён побледнел, потоп позеленел, пошёл в красную крапинку и, наконец, приобрёл насыщенный багряный цвет, хорошенько, пятиэтажно выругался, от всего сердца пнул попавший под ногу кусок Источника и обессилено осел на пол.

Я приложил руку к полуразбитому бортику фонтана и душевно ему посочувствовал, кому именно, парнишке или Источнику ещё не понял.

— Семён, раз уж мы всё выяснили, можно я его восстановлю?

Помолодевший Вист уже было собирался что-то сказать, но тут, полная праведного гнева тирада Полины, на тему — какого чёрта ты его слушаешь!? оборвала благородный порыв (ну, по крайней мере, я на это надеюсь и оставила меня без разрешения (я расстроился, Источник расстроился вдвойне и это не есть хорошо).

— Вообще-то Полиночка, не вру — зло посмотрел я на эту мерзкую мегеру, впрочем, она одарила меня не менее любящим взглядом.

— Он не врёт — подтвердил Вист (и откуда такая уверенность?)

— Ну, уж нет! Я так просто не уйду! Я получу Купель! И либо вы мне её достанете, либо я вас уничтожу! Всех! — истерически рыкнул пушистый шарик, когда-то бывший симпатичной девушкой Полиной. Меня, однако, такая угроза нисколько не испугала, даже рассмешила. Но для своей же безопасности смеялся я мысленно на пару с духом.

А всё-таки он молодец! Ещё немного и у нас будет запас шерсти на свитера всем здесь присутствующим и не только.

«Стараемся» — довольно ухмыльнулся дух и ещё раз окатил визгливый шерстяной клубок своей чудотворной водичкой.

Уши пришлось затыкать не одному мне…

Мирра

— И что скажите на милость мне со всем этим делать? — испустил, чуть ли не последний дух Филипп.

— Бояться — с насмешкой бросил егорский клон. И откуда у него ещё силы-то берутся? Даже я, после такой экзекуции тихо лежала бы и не рыпалась, а этот трепыхается, ещё и огрызаться успевает.

— Поговори мне ещё — Кирилл, как бы невзначай прошёлся мимо, задевая его ногой.

Тот зашипел, явно от боли, но затыкаться и не подумал.

Я задумчивым взглядом красных на половину от недосыпа, на половину от вампирской злости глазами наблюдала за всеми, сидя на выпуклом подоконнике панорамного окна. А в голове, не смотря на все умственные потуги, гулял ветер. Все разумные мысли, как я полагаю, дружно собрали вещи и табором рванули в места поспокойней. И как теперь Егора спасать? Кто бы мне подсказал.

— Эй, кошка — внезапно окрикнула я совсем поникшую и запуганную клоншу Полины (что-то в последнее время их много развелось. Хоть кино снимай) — У меня к тебе предложение есть.

Киса неразумно промолчала. А это она зря. Я сейчас на нервах и того и гляди, кого-нибудь покусаю, главным образом её. Полину я никогда не любила, а теперь сделать из неё отбивную поотбивистей руки так и тянутся. И если б только руки

— Мирра только без травматизма — обреченно глядя на меня взбешенную, попросил Филипп.

Пока Полина, яростно шипя, пыталась придушить отбивающегося Виста, я с грустью взирал на бренные останки Источника и старался придумать оптимальный выход из сложившийся ситуации. Думалось с трудом и частичной потерей мозгов, так что максимум, что мне удалось, так это удобно устроиться на руинах и наблюдать. Авось само рассосётся. Чем не выход? Да и под когтистую лапку Полины, а когти у неё вызывали только глубокое уважение к её косметологу, попадать не хотелось, особенно в отсутствии какого-либо возможного сопротивления с моей стороны.

Да и что я вообще сделать-то могу? О! Здрасте, приехали! Опять началось жалобное нытьё о моей беспомощности и ненужности, в связи с этим. Пожалуй, лучше я буду думать о чём-нибудь более приятном, например, о том, чем сейчас занимаются мои предполагаемые спасатели. И будут ли они меня спасать-то или так оставят? С них станется. Мда, сменили шило на мыло, лучше не стало. Следовательно, заканчиваю думать и перехожу, ну к активным, что ли действиям, как-то так…

Бегло, но внимательно осмотрелся по сторонам, в поисках ненужных глаз не многочисленного противника, коих нашёл аж целых две пары, одни из которых принадлежали клону Кирилла. Широко тому улыбнулся и продолжил осматривать вверенную мне пещеру. Ничего нового, разумеется, не разглядел. Расстроился. Решил продолжить наблюдать за бесплодными и бесперспективными наездами Полины на Семёна. А если так прикинуть быть похищенным не так уж и плохо, жаль только кормили давно, да я и предпочёл от той трапезы отказаться. Но эту неприятность мы стойко перенесём.

«Слышь дух» — от нехватки воображения (это у меня-то! Докатились…) и отсутствия (как Мирра и предполагала) мозгов, обратился я к, надеюсь, уже вернувшемуся Источнику за морально — тактической помощью — «Чё делать будем, а то я уже проголодался. У меня, сразу говорю, идей ноль. Рассматриваю все внесённые предложения, даже самые идиотские».

«А при чём тут я?» — фыркнули в ответ — «Твои друзья, сам и разбирайся».

«Зануда».

«Сам такой».

«Поговори мне ещё. Возьму, законсервирую и будешь тут в одиночестве сам себя развлекать, а то всё мне приходиться» — пригрозил я ему и снова задался вопросом про наличие идей. Идей, как, оказалось, было много, но ни одна, опять же к счастью для меня, мне не подходила, в связи с отсутствием подручного, подножного и другого зубодробительного инструмента.

«Знаешь что друг, мы с тобой два самых тупых существа в этом и, скорее всего, в остальных мирах тоже» — после не мене получасового скрипа мозгами заключил я.

«Вот и я так думаю» — подхватил дух.

Мы дружно вздохнули, ободряюще похлопали друг дружку по плечам и дух, торжественно попрощавшись, куда-то свалил, напоследок подкинув идею выстучать сигнал SOS, желательно кому-нибудь по голове.

«Предатель» — обиженно прошипел я ему в след, высматривая подходящий ближайший черепок.

Ну и что остаётся делать? Чувствовать себя самым великим дураком и тихо материться. Моя жизнь явно удалась.

Мирра

— Или ты мне немедленно всё рассказываешь или я тебя размазываю тонким слоем по всему кабинету — многообещающе расстреливая Полину глазами, предложила я. Знаю, что подобные угрозы уже звучали, вот только сейчас эта не угроза.

— Только не в МОЁМ кабинете! — страдальческий вопль Филиппа, слился с не менее страдальческим мяуканьем кошки, забившейся под стол в предвкушении своей страшной смерти.

Ну то, что Филипп таким мерам очень обрадуется, было и страусу понятно. Он явно не желал повторения эффекта егоровской пустышки в камере, а такой вариант был самым вероятностным. А разве он позволит заляпать слизкой гадостью свой любимый кабинетик? Вопрос явно риторический…

— Считаю до трёх. А потом лучше уносите ноги господа. Я здесь Ад устрою — вокруг меня начал клубиться чёрный туман, образуя нечто наподобие плаща, поглощающий всё, что попадало в его призрачные щупальца.

Филипп взвыл раненой мартышкой, а зубы Полины начали выбивать такую ритмичную чечётку, что грех было не станцевать. Что, в общем, я и сделала с подсунутым мне двойником Егора. Лишь Кирилл, тихо посмеиваясь, стоял в сторонке и беззаботно листал какую-то книжку про рыбалку. Хоть кто-то понимает моё чувство юмора.

— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — запричитала Полина — Источник с Егором ему не нужны. Ему Купель нужна — всхлипнула она, закрываясь руками. Как будто это могло её спасти! Я слишком зла, чтобы спускать им это безобразие с рук.

— Предположим — я выпустила из рук обессилившего парня, без маловероятного шевеления рухнувшего к моим ногам. Вот и от него какая-никакая, но помощь. Я пока танцевала с ним, мой голодный плащик высосал из него всю имеющеюся у того жизненную энергию, хотя какая у него жизнь? За отсутствием чего-нибудь более питательного, сойдет и такая. Зато кабинет не загадит, у его сущности на это даже крохотной частички силы не осталось. Осталось только от тушки избавиться. И кто сказал, что мы вампиры существа кровожадные? Мы добрые…

— Мирра, ты закончила или всё ещё надо бояться? — насмешливо поинтересовался Кирилл из своего угла.

— Кажется… да — облизнулась я, поудобней заворачиваясь в ластящийся ко мне плащик — Уж и пошутить нельзя.

Давно мне не было так уютненько и весело.

Вывод: надо чаще развлекаться. Вот вернётся Егор, я такое веселье устрою, меня потом добрым словом долго поминать будут, причём все. И моё здесь изгнание перейдёт в статус — окончательный смертник. И почему мне плевать?

— Миррочка, дорогая — меня мягко выдернули из приятных размышлений о недалёком будущем — Ещё раз так пошутишь, навек в схрон отправлю! Будешь там до конца времён бумажки перебирать! — бушевало начальство, при этом мелко трясясь от страха. Ну да когда шеф ещё сможет увидеть разъярённого вампира в полубоевой форме?

Пусть Филипп уже давно возглавляет наш отдел, правда не помню, когда я себя последний раз так вела, а я тут практически в одно время с ним появилась, такие преображения он лицезрит впервые. А Кириллу опять же побоку мои преображения, видел и не раз, уж чего только с нами в мирах не случается. Про клона кошки промолчу, его теперь придётся долго откачивать и в чувства приводить. Но главное, если она не соврала…

— Филипп, начальство ты моё любимое, скажи-ка мне неразумной, что такое Купель? А то я как-то не в курсе. И мне это не нравиться. Могу и покусать.

— Ну Мирра ты даёшь. Даже Егор знает нашу историю… надеюсь — грустно усмехнулось начальство, выпихивая кошку, ногой из-под стола, та категорически не выпихивалась, стараясь притворяться безвременно скончавшейся.

— Как будто вы не знаете, какого я мнения о нашей истории, не говоря уж про историю вообще — отмахнулась я, плюхаясь в любимое кресло Егора. Чёрт на пару с ангелом, что я так по этому бездорю скучаю?

— Ладно — Кирилл, наконец, захлопнул свою увлекательную книгу — Информации по минимуму, но уж легенду о Первом хранители, ты знать должна. Излагаю кратко, остальное дочитаешь сама, если вдруг совесть проснётся.

— Короче, капитан — не когда не любила ждать.

— Короче слушай… — и ровно через четыре минуты и семь секунд (я засекала), мне была изложена краткая версия всего сыр бора, после чего меня потянуло на пару сотен лет уподобиться лошади и поржать.

Какая муть и всё это на мою несчастную голову, могли бы и сами догадаться. Тот кто жаждет власти, всегда старается получить как можно больше, а что может быть мощнее этот дрыганой Купели? Теперь вот и я не знаю. Общее собрание наших артефактов в купе с библиотекой? Не смешите мои клыки, иначе выпадут.

— И никто не знает, где Первый, что б ему…

— Мирра, прояви уважение! — оборвал меня набожно верящий в него Филипп.

— Да, да, уже проявляю — фыркнула я, выражая самое глубокое уважение в виде одной мне понятной распальцовки — И всё же куда он Купель заныкал, если не секрет.

— Этот секрет он унёс в могилу — напомнил Кирилл — Я же рассказывал. Чем ты слушала?

— Этого ты не говорил — мило улыбаюсь — Но по всему выходит, знает Егор — сложа руки домиком у носа, предположила я.

— Или мой братец опять чего напутал — страдальчески вздохнул Филипп, расплавившись в своём кресле, подобно тающему мороженному.

— Из этого мы можем сделать вывод…

— Что всё хреново — закончила я за Кирилла подводить итог нашей летучки — А Егора я всё же убью, что б больше на него никто не покушался…

— Всё! Я так больше не могу! Хватит уже! — рявкнул я на катающийся по полу шарик — Полина — Семён.

— Отвали!

— Не лезь не в своё дело! — прорычали мне в ответ.

Я пожал плечами, сообщил, что ухожу, и двинул к дверям. Клубок немедленно распался и меня остановил дружный окрик — Куда?

— Домой.

— Стоять! — какие они единодушные, когда им что-то от меня надо.

— Стою — вздохнул я — Но если вы не перестанете себя вести как детский сад, то не посмотрю я на ваши артефакты — дёрнул я медальон на шее — Плюну на всё и уйду!

— Вернись на место, немедленно — перегородил мне дорогу не Кирилл.

— А пожалуйста?

— А по шее?

— Пожалуй, по шее не надо — улыбнулся я, разворачиваясь к месту посиделок.

— Вот и умница — насмешливо бросил вслед клон.

— Смотри не загадь мне всё здесь — не остался в долгу я.

Клон прорычал что-то некультурное и вернулся к своим делам, то есть ничему неделанью и попиранию собой стены.

— Господа и дамы, если вы закончили — усаживаясь на край Источника, обратился я к запыхавшимся любителям подраться — У меня к вам предложение.

— Обойдёмся — любовно баюкая хвост, фыркнула кошка.

— А вот я послушаю — сложив руки на груди, удосужил меня своим вниманием Семён.

— Ну, хоть у кого-то тут нашлись мозги — усмехнулся я, Полина на такое зашипела, а кириллов клон снова выругался. Какие обидчивые.

— Я тебя внимательно слушаю — напомнил о себе Семён.

— Я вот что подумал, раз уж Купель вы получить не можете…

— Неправда! — возмущённо взвизгнула кошка.

— Правда. И сидеть здесь, по-моему, просто глупо. Давайте дружно пойдём домой, а? А то есть охота, да и спать — для наглядности я широко зевнул.

— Не дружок — Семён пнул булыжник от Источника, тот, ударившись о бортик фонтана, разлетелся в пыль в паре сантиметров от моей ноги — Никуда мы не пойдём. Я слишком долго шёл сюда, чтобы так просто уходить.

— Но ведь это бесполезно! — воскликнул я. Ну, нельзя же быть таким тупым, я прям удивляюсь такой безысходной наивности.

— Всё! Вы меня достали! Делайте что хотите. А я ушёл!

— Кирилл! — взвыл Семён.

Кирилл тут же предстал передо мной и его нахальная физиономия стала последней, что я увидел…

— ЙЁЙ! Как же раскалывается голова — проныл я, как только очнулся. Вокруг было довольно таки зябко и меня пытались штурмом взять морозные мурашки, всё-таки одет я был совсем не для зимы. И по до мной явно находился самый, что ни есть настоящий снег. А мелкие, противные, холодные снежинки так и норовили облепить лицо. Я попытался отмахнуться от них, но голову пронзила яркая и очень болезненная молния, заставив меня вновь отключиться.

Второй раз я очнулся и первым делом замер, подобно ледяной статуей, которой как раз себя и чувствовал, чтобы не покинуть своё сознание в третий раз. Лежал так минут пять, пока не понял, что замёрз окончательно и если сейчас что-то не сделаю, одним обморожением не отделаюсь. Рискнул открыть глаза, чем и занимался следующие утомительно долгие минуты. Веки как приклеенные друг к другу просто отказывались открываться. С трудом переборов приступ накатывающей грозы в голове, руками разлепил глаза.

Первое, что увидел — яркая белая вспышка, немедленно ослепившая меня. Пришлось ещё какое-то время промаргиваться, чтобы понять, что, дьявол побери, происходит, и куда я попал. То, что это был не Источник, я понял ещё при первом пробуждении, но понять, куда именно меня занесло я так и не смог. И лишь продолжал непонимающе озираться по сторонам в поиске хоть каких-нибудь ориентиров.

Белая снежная пустыня потрясала своей однообразностью, высокими сугробами и невероятно наглыми снежинками, которые так и лезли мне в глаза. Медленно поднявшись на окоченевшие ноги и поборя подступающую тошноту, я понял, что лучше всё же ещё посижу и подняв кучу снежной пыли опустился обратно на промозглую землю.

— И вот возник вопрос? — тихо пропел я, пытаясь себя хоть как-то ободрить — Куда нести свой хвост, пока он не отмёрз.

Со всех сторон раздался звонкий заливистый детский смех, заставивший меня подскочить на ноги и снова рухнуть в сугроб.

— Кто тут? — стоя на коленях и для большей устойчивости упираясь руками в снег, спросил я, чуть трясущимся голосом.

В ответ серебряным колокольчиком разлилось гордое — Я.

— Кто это Я? — подозрительно посматривая по сторонам, уточнил я.

— Я! — рассмеялись в ответ.

— Ну, это я уже понял — раздражённо пробурчал я, усилием воли поднимая себя на ноги — Где я?

— Здесь!

— Да ты что! — всплеснул я руками, пиная ближайший сугроб и чуть не навернувшись в тот носом. Ветер весело подхватил взметнувшиеся ввысь снежинки, вихрем закружив их вокруг меня, унося их в бесконечное белое небо.

— Так, Я! — серьёзно заявил я — У меня сегодня и так был не самый приятный день. Так что не стоит окончательно доводить меня…

— А то что? — усмехнулся весёлый голос.

— Да ничего! — хлюпнул я носом, предотвращая надвигающийся поток соплей.

— Холодно? — вкрадчиво поинтересовался голос.

— Холодно — согласился я, обхватить себя руками, и быстро переступая с ноги на ногу. Вот вроде чувствовать холода не должен, впрочем, как и шмыгать носом тоже, но ведь шмыгаю… Загадка. Неужели этот чёртов медальон перекрывает абсолютно все силы? Тогда, каким левым я здесь оказался?

— А так? — вокруг меня вновь взметнулся снежный рой, целиком скрыв под ним. Снежинки плотно облепили меня, ярко светясь, и через пару секунд распались, быстро слившись со снегопадом, безжалостно засыпающим меня белым пухом. А на мне осталась тёплая помесь шубы и пальто, длинною чуть ниже колен и с высоким воротником, в котором я тут же спрятал нос.

— Спасибо — искренне поблагодарил я.

— Вежливый — с усмешкой заметил всё тот же детский девчачий голос.

— А ты бы предпочла, что б я тут матерился? — издевательски спросил я.

— Это было бы…. нехорошо — на секунду задумавшись, сообщил голос — Пусть лучше ты будешь вежливым.

— Согласен. Только с условием.

— Каким? — заинтересовалась моя невидимая собеседница.

— Покажись, пожалуйста. А то я не привык как-то с пустотой общаться.

— А как же твоё общение с Источником?

— Стоп! Откуда знаешь? — удивился я, чуть не сев в сугроб.

— Так мне скучно было, вот я и послушала вас немного — стыдливо ответила появившаяся из снегопада девочка лет десяти, с густыми белыми косами, золотистыми глазами в лёгком летнем платьице и босиком.

— А ты вообще кто? — задал я давно мучающий меня вопрос.

— Я - тут она гордо вздёрнула нос — Душа Купели Силы.

— Ох! — ошарашено выдал я — Круто! Приятно познакомиться.

— Знаю. Взаимно — лучезарно улыбнулась девочка — Купель, присев в элегантном реверансе.

— А… собственно, зачем и как я тут оказался? Ты перенесла? — обвёл я непонятное мне пространство рукой, заодно стряхивая с головы горку накопившегося там снега.

— Никто тебя не переносил, ты всё ещё там — она ткнула куда-то вверх — У Источника, физически, а твой дух сейчас здесь.

Мои глаза медленно округлились, и я принялся нервно ощупывать своё вроде как духовное тело.

— Не волнуйся ты так — поспешила успокоить меня Купель — Это временно.

— Ты меня обнадёжила — истерически хохотнул я — Так зачем ты меня из тела выдернула?

— Хотела воочию увидеть такого вежливого мальчика, который так настойчиво просил моей помощи.

— Аааа. Ну и как, понравился?

— Потенциал есть, но кушать надо больше — критически осмотрев меня, заключила Купель.

Ну так я с ней полностью в этом согласен. Но для этого меня надо вернуть в родные казематы.

— Насмотрелась? Теперь я могу в тело вернуться? — чувствуя себя крупной рогатой скотиной на рынке, огрызнулся я.

— Ну если ты так хочешь — заводила босой ножкой по снегу белобрысая девчушка.

— А что есть варианты? — я немедленно сменил гнев на милость и заинтересованно подался на пару шагов вперёд.

— Да я тут хотела тебе на время Купель одолжить. Ну, раз тебе это не интересно…

— Стоп, стоп, стоп! Беру все свои слова обратно и требую перерассмотрения решения по вверению мне ТЕБЯ.

— Ой — зачесала в затылке девочка — Как ты заумно говоришь.

— Короче, что мне надо сделать, что б получить возможность попользоваться твоей силой?

— Нууу… Дай-ка подумать. Что бы на это мой хозяин сказал? — она уселась прямо на снег, скрестив ноги и подперев подбородок руками.

— Ты думай, думая, а я пока тута погуляю, достопримечательности осмотрю — благородно разрешил я, оглядываясь по сторонам в поиски последних.

Не знаю, сколько думала Купель, время тут, кажется, значения не имеет, но относительно меня было довольно таки долго. Я даже успел порядком заскучать.

— Придумала! — торжественно объявила Купель, подпрыгивая с места.

— Внимательно тебя слушаю — устало отозвался я, с тоской отрываясь от созерцания чёрной падающей звезды. Падала та уже минут двадцать пять моего абстрактного времени.

— Хочу нового хранителя!!!

— О! А… Ээээ… И где прикажешь мне его взять? — потрясенно развёл я руками.

— Не волнуйся, скоро он у тебя будет, лет так через двадцать, будет. И обещай, что я его получу, когда попрошу.

— А ты точно уверена? — скептически отнёсся я к такому предложению — Может, ты ещё и силой предвиденья обладаешь?

— А может, и обладаю — заговорчески подмигнула девчонка.

— В таком случае, у меня не остаётся иного выхода, как согласиться.

— Вот и замечательно. Ну, я пошла — улыбнулась девчонка, исчезая в снежинках, на последках, помахав мне белоснежной ручкой.

— Пока — равнодушно махнул я в ответ — Как пока!? Стой! А как же я? Кто вернёт мою загулявшую душонку обратно в тело?

— Ой! — притворно вздохнули со всех сторон — Чуть не забыла.

— Спасибо, что хоть только чуть. И я бы уже по…

Договорить я не успел, мозги взорвала очередная яркая молния, заставив меня отключиться…