Overlord: Право на жизнь. Том 1

Глава 38

— Хорошо тут послов встречают, — произнёс я, проходясь по своим покоям. — Скромновато, но в целом… я и сам же не король.

Шестьдесят квадратных метров, личная служанка, свежая еда, одно моё слово и тут накроют пир. Кроме того комнаты были весьма неплохие и у Глума, с Лирой, которых я тоже притащил вместе с ещё некоторой свитой. Пусть учатся дипломатии, советы дают. Они конечно не политики, но как бы и я тоже не особо понимаю, что делаю. Хотя Глум в целом тянул какого-нибудь депутата или даже министра.

— Господин де Ромар, — вдруг за дверью раздался тихий стук и голос служанки.

— Войдите.

— Простите за то что мешают вашему отдыху после долгого пути, но мне приказали передать послание, — глубоко поклонившись начала говорить рабыня.

— Слушаю, — спокойно отвечал я, глядя на картину, что заменяла собой окно.

— Госпожа Бладфоллен просит вас об аудиенции. Она уже отдала приказ всё подготовить для вашей беседы. Как только вы подниметесь на верхний этаж, то всё будет готово.

— Хорошо, передай госпоже Бладфоллен, что я поднимусь через минуту.

В целом в этом городе тёмных гномов было весьма неплохо. Сам я тут был относительно недолго, но уже успел собрать некоторую информацию. В частности страна тёмных гномов была во многом… раздробленной и состояла из множества подземных городов с магдебургским правом. Проще говоря, централизованная власть была формальной и каждый город имел полное право на самоуправление, свою армию, даже свои законы.

Так как земли тёмных гномов находились на горах, что разделяли Ре-Эстиз, Слейновскую Теократию и ещё одно государство полулюдей, а также эльфов, то как бы… города строились под землёй. Что и логично, это же гномы. Многие дороги являли собой туннели, вырытые ещё когда драконы царствовали на материке. В свою очередь поверхность была освоена плохо, да и осваивать там в целом было нечего.

Сами гномы в целом были весьма сплочённы. Если что-то случалось, то они быстро объединялись. Как уже было известно, торговали они со всеми, но очень любили восточных соседей-полулюдей. Орды гоблинов, орков и всяких других рас презираемых людьми, постоянно воевали то с собой, то со святым королевством, поэтому нуждались в оружии. А гномы нуждались в рабах и с радостью меняли мечи на военнопленных. Хотя эти полулюди с востока зачастую просто продавали своих соплеменников. Для них это было нормой.

Также рабов они покупали и у Теократии с Ре-Эстизом, но Ре-Эстиз подыхал от войны которую не вывозил, а с Теократией как-то общий язык всегда было тяжело найти. Теократия была сильна и весьма ксенофобна, она даже против людских королевств козни строила и обладала какой-то манией странного величия. Вроде как даже мечтала создать одно большое государство людей, где мерзкие нелюди будут по большей части истреблены, а остатки превратятся в рабов.

Знавал я одно государство, что тоже разделяло подобные идеи. Закончилось у них всё плохо. Вероятно и Теократию будет ждать нечто подобное, потому что их планов не разделяет никто. А битвы против всего мира даже Назарик не вывезет, поэтому… судьба у Теократии плачевная, хотя крови попить она успеет.

Но вернёмся к гномам. К слову, такая политика внутри государства тёмных гномов меня более чем устраивала. Легче будет договориться с одним из городов о прокладывании торгового пути, чем со всем государством. А там, если партнёрам всё понравится, то и репутация моя станет получше, можно будет и на мировой рынок выходить. Правда продавать мне пока что нечего. Ну кроме водки и паучьего шёлка. Остальное вряд ли сможет занять нишу на внешнем рынке даже в теории.

Однако как говорит Глум, это пока что, а в перспективе… в перспективе мы станем маленьким, но влиятельным Ватиканом в центре Колдовского Королевства. Или нет, я не знаю, но зато не боюсь пробовать новое, даже если заведомо знаю, что ошибусь.

— Шалтир, открывай, вампир пришёл! — стуча в дверь, закричал я.

— Господин де Ромар, проходите, — мне открыла какая-то тёмная эльфийка, после чего я вошёл в покои Шалтир и у меня чуть челюсть не отвалилась.

— Какого…

— О, господин де Ромар, а я вас ждала! — воскликнула Шалтир.

А я всё ещё оглядывал хоромы, которые занимали весь пятый этаж. Гигантские колонны из мрамора, гранитная ванна на сто квадратных метров, люстры из драгоценных камней, ковры, куча рабынь, чёрт подери, у неё имелся даже личный повар. Я сначала не понял почему так, но усевшись за стол, уже ломящийся от обилия блюд, вдруг всё осознал.

— Сразу видно, кого и как тут ценят, да? — ехидно спросила Шалтир, к которой обращались к королеве, ведь она представляла Колдовское Королевство, чей правитель одним чихом уничтожил всю армию Ре-Эстиза, если верить слухам.

Хотя в этом случае слухи не врали, как и в целом о чудовищной силе нового игрока на политической арене уже были наслышаны все. Конечно сами гномы богом Момонгу ещё не считали, но уже оценивали мощь Колдовского Королевства как весьма высокую. Скоро Королевство Ре-Эстиз падёт, его место займёт Колдовское Королевство, а значит надо уже сейчас начинать сотрудничать с победителями.

В этом плане гномы были очень хитрыми и мудрыми. Так что их действия были мне предельно понятны, хоть и такие хоромы, что существовали на этаж выше меня, поражали своей роскошью.

— Говорят верхний этаж достроили специально для меня, — оглядывая своих рабынь, произнесла Шалтир, после чего повернула свой стул на девяносто градусов и лихо подняла ноги.

В тот же момент среагировал один из орков, что встал на четвереньки и заменил собой подставку для ног хозяйки. Шалтир явно нравилось упиваться собственной властью и положением, но куда больше удовольствия она получала от того, что делает всё это на моих глазах. Ведь какой толк в понтах и роскоши, если ею нельзя повыпендриваться.

— Иди сюда, дорогуша, — подозвала Шалтир одну из рабынь, своим бархатным голоском. — Присаживайся.

Тёмная эльфийка едва сдерживая свою дрожь тут же подчинилась. Сначала её реакция была мне непонятна, но затем вглядевшись в других рабов я заметил странный блеск глаз. Большинство было под контролем Шалтир и одному лишь Богу известно, что она с ними делала до этого и сколько рабов было до её приезда. Кроме того где-то за занавеской уже вовсю развлекались с жертвами вампирские принцессы.

— Кушай-кушай, потом скажешь понравилось ли тебе и стоит ли мне пробовать, — обманчиво ласково произнесла Шалтир, наблюдая за всей палитрой страха, что рождалась из маленьких зёрен, расцветавших в кровавые бутоны. — Только не ошибись.

— Так, слушай, если это всё, что ты хотела сказать и показать, то я пойду. У меня ещё куча дел, — произнёс я и собрался было встать, как позади меня оказалась одна из вампирских принцесс, что спрыгнула прямо с потолка.

— Лучше тебе остаться, — произнесла Шалтир, лениво подзывая одну из рабынь, чтобы та покормила её виноградом.

— Серьёзно? Ты меня запугивать вздумала? — усмехнулся я, повернувшись в сторону вампирской принцессы, уставившейся на меня своими красными глазами.

— Кнут и пряник, метод известный…

— Хуют и хуяник, Шалтир. Я сейчас два сообщения твоему Владыке кину и ты хрен когда из Назарика своего нос высунешь.

— Ладно, подожди, я просто… — едва не упав со стула, ответила Шалтир, после чего поперхнулась виноградом и начала его откашливать. — Просто… кхе-кхе… тестировала… кхм… методы дипломатии… Чёртов виноград, это могла бы быть самая тупая смерть… Кхе…

— Ты собралась угрожать местному градоправителю⁈ — воскликнул я, глядя на кажется совершенно ничего не понимающую Шалтир.

— Ну-у-у… Колдовское Королевство обладает величайшей военной мощью, которая соизмеряется с мощью всего остального Нового Мира вместе взятого. Большинство наших противников настолько слабы, что как и Ре-Эстиз не воспринимаются даже как угроза. Поэтому поразмыслив я составила план… — аккуратно и медленно вслух объяснял Шалтир, видимо считая что тогда такая логическая цепочка будет выглядеть убедительный. — И план основан на том, что говорить надо с позиции сильного. Ведь мы сверхдержава, а они…

— Тебе это Демиург сказал?

— Откуда ты узнал? Тебе Владыка сказал? Или сам Демиург?

— Нет, я просто умею читать мысли. А ещё Демиург уже засрал с такой позицией Э-Рантэл, которой через пару людских поколений вымрет, став мёртвым городом, где никого кроме нежити не будет.

— А минусы?

— Господи… кого Момонга послал на переговоры? В какой момент он вообще решил, что ты сможешь чему-то научиться? Боже, спаси и сохрани мою грешную душу, до чего всё дошло… Ты с Демиургом развалишь Назарик, Шалтир. Помяни моё слово. Из-за таких как вас всегда всё рушится.

— Ой, да чего ты начал вообще⁈ Ничего я не развалю и не разрушу! Да и всё идёт по плану Владыки!

— А этот план, он сейчас с нами в комнате? — саркастично заметил я, но Шалтир шутки не выкупила. — Ладно, земля тебе пухом. Навстречу ты идёшь первой. Надеюсь ты не станешь причиной уничтожения города или войны Назарика с тёмными гномами. Иначе я зря сюда ехал… поставлю свечку в храме, хотя… лучше пошлю кого-то другого это сделать, а то мало ли сгорю заживо едва порог переступлю.

— Ладно-ладно, всё, ты победил, молодец. В награду я выслушаю твой совет.

— Я просто… просто…

— Что?

— Просто не могу найти слов, чтобы описать твою наглость и самонадеянность. Всё, я пошёл. Желаю успехов и пусть всё идёт по плану, — произнёс я и повернулся к вампирской принцессе. — А ну кыш. Иди говорю! Мне пройти нужно.

— Она не уйдёт, — вздохнув произнесла Шалтир и легла на стол, раскинув руки. — Потому что я ей приказала.

— Прикажи ей уйти, поверь, так будет лучше и для тебя, нежели я сейчас напишу Момонге.

— Ну и пиши. Всё равно переговоры я завалю, потому что вообще ничего не понимаю и ничему не научилась. Что сейчас, что позже, Владыка всё равно узнает, что я необучаема.

— Ты там плачешь?

— Я читала книжки, пыталась разобраться в этих ваших гормонах, эмоциях и чувствах, но там… ничего не понятно. Ничего не получается.

— Угрозы не прокатили, решила на жалость надавить? Ну точно с Демиургом поговорила.

— Да не говорила я ни с каким Демиургом! — крикнула Шалтир и со злости швырнула в стену весь этот здоровенный стол одним движением своей маленькой ладошки. — Стыдно мне к нему идти, он и так из себя вечно невесть что строит! Невозможно с ним общаться!

— Ну так спроси кого-нибудь другого! — закричал я в ответ, стряхивая с себя кусочки курицы и прочих блюд, что разлетелись в разные стороны. — Мало что ли в Назарике умной нежити⁈

— Много! Но говорить мне не с кем! Они меня ненавидят и считают невменяемой! Так ещё и после поражения… после поражения… — в бешенстве хватая носом воздух Шалтир поднялась со своего стула и зачем-то воплотила своё копьё. — Эта гнида… она смотрит на меня свысока! И никто не верит в то, что я не провалю переговоры! Они смеются за моей спиной, они презирают меня, считают слабой и опасной! Они…

— Копьё убери, а то поранишься или поранишь кого-то, — тихо произнёс я, когда Шалтир подошла ко мне в упор, а в глазах её явно сверкало безумие.

— Их жизни всё равно ничего не стоят, они лишь игрушки, что были даны мне для веселья до переговоров, — произнесла Шалтир, после чего взмахнула своей левой рукой.

И в тот же миг на колени попадали все рабы в комнате. Вампирским зрением я видел, как их сердца просто замерли, перестав биться. Ужасом оказался скован их разум, сознание ещё не понимал что происходит, а мозг лихорадочно сигнализировал о наступлении смерти, запуская в кровь ещё больше адреналина и гормонов, которые не оказывали никакого эффекта.

— Почему всё так? Почему они смеются надо мной? А о тебе… — Шалтир обозлённой скривилась и глаза её сверкнули багровым гневом. — О тебе они отзываются как о… как о том, кем ты не можешь являться из-за собственной слабости и никчёмности по определению? Что за игру ты затеял? Владеешь каким-то мировым предметом, о котором не сказал Владыке? Говори, ещё ниже пасть в их глазах я всё равно не смогу, так хоть до правды докопаюсь.

— Шалтир… — покачав головой ответил я, горько усмехаясь. — Ты хоть понимаешь, что делаешь?

— Лучше ответь на вопрос.

— Я самого своего рождения играл в гонку со смертью. Играл по-дружески, без агрессии и обид, зная что она победит. И её объятия меня давно не пугают, они принимаются мной как закономерный итог любого пути, — ответил я, после чего коснулся пальцем копья и тут же порезавшись до кости: у меня не было даже шанса против такого оружия. — Как и пытками ты меня не испугаешь, ведь я познал не только адскую боль, но и муки, что страшнее страданий испытываемых при выжигании химией собственного иммунитета, когда нервная система сходит с ума, а организм остаётся просто беззащитен. Так чего ты думаешь добиться своими угрозами?

— Ты прав… — улыбнулась Шалтир, проводя копьём по моему лицу и разрезая мою щёку, мгновенно впитывая остриём всю мою кровь. — Всё это я поняла ещё давно. Ты не из тех, кого можно сломать таким образом… поэтому я привела её.

И была опрокинута одна из ширм, за которой доносились жуткие звуки, издаваемых веселящимися вампирскими принцессами. Среди изуродованных трупов, в которых копались вампирши, лежало и связанное по руками и ногам тело Лиры, которая была без сознания.

— Владыка ещё со мной не связался… значит ты ему не написал. Это хорошо, ведь в таком случае я её сразу убью. Как тебе такой расклад, Вильгельм? Всё ещё думаешь, что вести переговоры с позиции силы неправильно? Я честно пыталась научиться чему-то иному… но что-то не получилось. Тебя я в любом случае не трону, но её… Владыка конечно расстроится, но вряд ли сильнее, чем в день того сражения, когда ему пришлось убить меня.