Overlord: Право на жизнь. Том 1

Глава 39

Шалтир явно не шутила и на полном серьёзе планировала идти до конца. Как и её поведение было вполне логичным, с её точки зрения. Одинокая, злобная, стервозная, у неё буквально нет друзей, как терпят её другие с трудом. И она же не настолько глупая, чтобы этого не замечать. Так ещё и позор после поражения, которое поставило Назарик под угрозу. Она облажалась и Момонга дал ей возможность искупить вину тем способом, на который она по природе своей неспособна.

Переговоры и сдержанность… смешно. Скорее реки начнут течь в горы, чем эта невменяемая обучится сдержанности и уймёт суть, вложенную в неё создателем. Так ещё и в целом эмоциональная стабильность Шалтир оставляла желать лучшего. Доведённая до критической точки она была фактически загнана в угол.

Хотя стоит отдать ей должное, она действительно чему-то обучилась. Она столкнулась с проблемой в виде меня, не смогла решить ей в лоб, но догадалась взять заложника. Это действительно умно, как и среди этого безумия скрывался холодны расчёт. Даже если Шалтир убьёт Лиру, то что сделает ей Момонга? Казнит? Нет, конечно же нет, она единственное, что напоминает ему о его друге.

Момонга посочувствует мне, извинится, попробует откупиться, в лучшем случае на время запрёт Шалтир в Назарике, а потом… потом и его рассудок начнёт рушиться, ведь от полной палитры эмоций он отрезан. Пока что он ещё руководствуется здравым смыслом и оглядывает на воспоминание о своём былом я. Но это пока что…

— Ответ, Вильгельм, мне нужен твой ответ, — произнесла Шалтир, сверля меня взглядом.

Вариантов развития этих событий было множество, как и заведомо верного варианта никто знать не мог. Однако просчитав всё я выбрал наиболее правильный сценарий исходя из своих знаний и опираясь на то, что Шалтир психическая больная тварь. Любая эмоция на моём лице — автоматический проигрыш. Любая попытка идти в конфронтацию — тоже проигрыш.

Как и брать на слабо Шалтир не имело смысла, ведь её создал действительно тот, кто был во многом похож на меня. И я смел считать, что знаю как она поступит в таком случае. Поэтому оставалось только одно.

— Поступай как считаешь нужным, — спокойно с абсолютно каменным лицом ответил я, отвернувшись от Шалтир и пройдя мимо вампирской принцессы, которая не стала мне мешать.

Затем я всё также спокойным шагом покинул её покои и отправился в свои. Мандраж у меня был нехилый. Смерть меня не пугала, но этот безумный взгляд… он действительно внушал мне страх. Я просто не понимал чего ждать от Шалтир, не мог предсказать её следующих действий — всё это создавало неопределённость, где я запугивал сам себя, придумывая один ужасный сценарий за другим.

— Зараза… — ругнулся я, срывая с комода графин с алкоголем и плюхаясь в кресло.

— Что случилось? — удивлённо спросил Глум, что уселся на диване и окружил себя стопками с бумагами. — На вас лица нет.

— Шалтир что-то выкинула? — с опаской спросила Люпус, которая сопровождала Глума и до сих пор отвечала за мою охрану.

— Она взяла в заложники Лиру и угрожала мне её убийством.

— Что⁈ — тут же Люпус вскочила и взгляд её мгновенно изменился. — Владыка Аинз будет в ярости, если узнает…

Люпус волновала вовсе не жизнь Лиры, как и не моё отношение к подобному. Её волновал лишь приказ Аинза. Но была ли искренность в её эмоциях? Подозрительно глядя на её обманчиво простое лицо, я думал о том, а не хитрый ли это план Момонги? Или может Демиурга? Проверить меня и отследить мою реакцию? Возможно нанести ответный болезненный удар, чтобы вывести из игры?

Я пока что не считал, что Момонга лично докатился до такого, ведь личный контакт мы с ним поддерживали и он… он ещё вменяем. Но Демиург… Демиург как и полагает главе тайной канцелярии делает всё на благо государства. Возможно в тайне от Момонги. Разыгрывает свою партию, вертя и Люпус, и Шалтир как ему угодно? Или же Люпус действительно удивлена, а Шалтир просто не смогла справиться с эмоциями?

Чёрт подери, я ничего не понимал. Вообще ничего и из-за этого уже начинал сходить с ума сам.

— Пиздец… — тихо произнёс я, после чего пригубился прямо к графину, чтобы унять стресс.

— Я доложу Владыке. Ты конечно уже сам это сделал, но…

— Нет, — тут же рявкнул я, останавливая Люпус.

— Почему?

— Потому что у неё возможно психоз. В таком случае действия Момонги, особенно осуждение, могут привести к самым неожиданным последствиям. Вспомни насколько важно мнение Владыки для тебя и как ты боишься его разочаровать. Умножь это на десять и получишь положение, в котором сейчас Шалтир.

— И что⁈ Что тогда мы будем делать⁈

— Ждать. Без раздражителей Шалтир возможно успокоится.

— Возможно? Лира для тебя многое сделала. А ты её оставишь там? — прищурившись спросила Люпус, после чего всё же села обратно в кресло и оскалилась. — Теперь понятно почему Демиург так напрягается каждый раз, когда ты говоришь с Владыкой.

— Я уже оставил её там. И это единственный правильный вариант. Как и моё решение не обсуждается.

Первое правило правителя — ты обязан быть одиноким. Все твои друзья, не дай Бог родные, любая привязанность, пусть это даже питомец — всё это уязвимости, в которые будет бить враг. Об этом легко забыть, об этом забывают даже лучшие правители, а после огребают.

Лиру было конечно жалко, но произошедшее я уже принимал как данность. Тем временем проходил один час… второй… ожидание тяготило комнату и только Глум по факту не особо отвлекался от своей работы. Для него подобное не было в новинку, он же до этого служит дворянину. А там что не день, то разборки дворянства с кровавыми свадьбами.

— Господин де Ромар, — раздался знакомый голос служанки.

— Войдите.

Отворились двери и пред нами оказалась служанка с пустым взглядом смотря куда-то в стену. О том, что случилось после моего ухода можно было только гадать, но судя по глазам служанки… Шалтир пошла вразнос.

— Ваша спутница, — произнесла служанка, после чего подтолкнула Лиру, которая неуверенно вошла внутрь.

— Что случилось? — спросила Лира, ещё не отошедшая от чар Шалтир. — Я… что-то не всё помню…

— Всё в порядке, садись рядом с Люпус, — всё с тем же каменным лицом произнёс я.

Это был лучший исход. Шалтир всё же смогла сохранить немного рациональности. Как только я ушёл, то воздействовать на меня более стало невозможно. Она могла убить Лиру просто из прихоти, но в этом также не было особого смысла, зато были проблемы, за которые так или иначе придётся отвечать перед Владыкой. Поэтому потерзав меня неопределённостью в конечном итоге Шалтир отпустила Лиру целую и невредимую.

Ещё через час к нам пришли посланники градоправителя. По их словам встреча с представительницей Колдовского Королевства уже началась, а меня будут ждать через четыре часа. Так что надо было готовиться.

— Люпус, возьми Лиру и прогуляйтесь по городу. Узнайте как живут местные, о чём думают, к чему стремятся, какая у них кухня и как они проводят свой досуг. Потом составите отчёт, — почесав лоб произнёс я, передав Люпус деньги. — Задача понятна?

— Понятна, — кивнула Люпус, которая была действительно глуповата и многого не знала, но зато эмоции считывала вполне неплохо. — Всё сделаем.

Я же остался с Глумом, ведь надо был обсудить стратегию ведения переговоров и определиться с некоторыми моментами. Также он уже успел выйти на контакт с некоторыми влиятельными гномами-мастерами, чтобы заключить отдельные сделки именно с ними, если вдруг с градоправителям не удастся найти общий язык.

— Пошлину мы ставим формальную, в три процента. Самая низкая пошлина у них сейчас только с тёмными эльфами, пять процентов, на товары от пятидесяти серебряных, но не меньше серебряного за каждые десять килограмм веса, — объяснял мне Глум, который удивительно легко переключался между множеством задач, так ещё и аура его спокойствия будто бы переключала и меня на новую волну. — Таким образом мы дадим понять местной торговой гильдии, что вменяемые. Также мы дадим понять градоправителю, что предложение это эксклюзивное. Если будет спорить, то скинем до процента и повысим беспошлинную планку до двух сотен серебряных монет. Но не больше. Это красная линия.

— И так идём на огромные уступки, но прямо уж раком становится не будем, понимаю, — кивнул я, читая предложения Глума, которые мы вскоре будем озвучивать на переговорах. — Склоним этот город, с другими переговоры пройдут легче.

— Верно. Поэтому тут наши красные линии отодвинуты подальше. Ну а прямо слабость показывать и отказываться от пошлин тоже нельзя. Иначе нас за марионетку считать будут. А у нас же в перспективе не просто выход на равные отношения, но и на занятие первых мест в этом мире.

— Да, ты абсолютно прав.

— Теперь момент со взятками… вернее дарами… Мы послали первые партии самогона, также закинули туда пару особых бутылок с добавками из амброзии. На массовое производство мы амброзию ещё не поставили, поэтому… тут мы можем использовать только обещания, но даже этого делать не будем.

— Почему?

— Потому что это гномы. На слова им плевать, им нужны факты. Поэтому дары мы послали, дали им понять, что у нас есть такой проект, но делиться планами… если попросят, то я предоставлю им наш план развития. Но только по просьбе. По факту мы лишь говорим о прокладывании торгового пути, о пошлинах.

— Подписывать соглашение о ненападении?

— Спешно. Мы ещё не признаны как государство. Об этом кстати я советую вам поговорить с Владыкой Колдовского Королевства.

— Да, логично… что-то сразу об этом не подумал.

По факту с Глумом я просто соглашался, как и полагает мудрому правителю. Сам я не особо в этих делах разбирался, поэтому не спорил, просто слушал и старался задавать не слишком глупые вопросы. Постепенно понимания у меня прибавлялось, что крайне важно, ведь говорить я буду сам. Прямо всё скинуть на Глума нельзя, в лучшем случае местные меня просто не поймут, а в худшем сочтут за очередного самодура, который умеет только пропивать богатства.

Так или иначе вскоре к нам пришло почётное сопровождение. В планах у нас была ещё и экскурсия, которая будет длиться ровно столько, сколько нужно градоправителю. Кареты были поданы роскошные, в охране присутствовала личная гвардия правящего рода.

— Всё в порядке, господин де Ромар? — поинтересовался приставленный ко мне дипломат, заметив мой взгляд.

— Да, просто… задумался…

И отведя взгляд от складируемых в телегу трупов рабов, что ещё недавно развлекали Шалтир, я сел в карету. Ставки повышались каждую секунду, но кто не рискует, тот обычно селится в деревне, где-то на берегу реки. Я же изначально понимал на что подписываюсь, когда решил не прятаться в тени Назарика.

С подобным мне придётся сталкивать ещё множество раз. А что-то будет даже пострашнее, ведь если Шалтир просто безумная и вспыльчива, то тот же Демиург… он хитёр и расчётлив как дьявол. Но даже на него я найду управу и для этого мне не понадобятся ни мировые предметы, ни сотый уровень, ни свита из непобедимых полубогов.