Озёрная ведьма

ГЛАВА 8

Утром, когда я проснулась, Яша уже снова был кроликом, а на своей постели мирно посапывала Лира. Немного поразмыслив, я решила, что не стану буди ть тёмную, чтобы решить вопрос с шерстью, всё же мне нужно отправляться в порт, чтобы проверить корабль, на котором нам предстоит плыть. Вот закончу все дела, вернусь, и тогда уж придумаю как поэффектнее утереть нос Ли.

Собиралась я тихо, чтобы никого не тревожить и, позавтракав, мышкой выскользнула из дома. И вот странное дело, не успела я выйти на крыльцо, как сразу же почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Не к добру это. Мне оставалось лишь зябко поёжиться под неприятным взглядом и быстро двинуться к причалу, там всё же не так страшно, народу больше, да и парни ждут.

— Доброе утро, госпожа ведьма, — хором поприветствовали меня подчинённые.

— Доброе, — милостиво ответила я, — Для вас сегодня работы нет, — сообщила им. — Для меня должны были оставить заявку на одно конкретное судно.

— Так и оставили, — улыбнулся Тод и протянул мне белоснежный лист бумаги с названием и месторасположением судна, — Только начальник приказал, чтобы кто-то из нас пошёл с вами.

Я кивнула. Сама не против, чтобы у меня был сопровождающий. Только вот кого бы взять? Обвела всех парней взглядом и остановила свой выбор на Тоде. Он и на четверть вампир, значит, опасность может почувствовать, и в то же время целитель, следовательно, если вдруг на меня нападут, он поможет. Решив так, сообщила о своём выборе парням.

Остальные ребята разошлись по своим делам, а мы с Тодом остались на причале. Я рассматривала вручённый мне лист, а парень смиренно ожидал. Судно, которое должно было везти нас и ведьмин камень, называлось «Альбатрос» и по описанию было весьма достойным. Осталось только посмотреть соответствует ли описание реальности.

— Ну что, идём, — улыбнулась я моему спутнику, и мы пошли искать нужный корабль.

«Альбатрос» ни чем не отличался от других кораблей стоящих на якорях, разве что древесина, из которой он был сделан, выглядела на несколько тонов светлее других.

Значит, судно довольно новое и много работы там не будет.

Из команды на борту оказалось только несколько матросов да прыткий юнга, упражняющийся с канатами.

— Госпожа ведьма, а вы на метле летаете? — пока мы прохаживались по кораблю, намечая фронт работ, спрашивал Тод.

— Летала, — тоскливо ответила я, — Пока её у меня не украли.

— А что ж новую нe купите? — просто горел любопытством парень.

— Новую не хочу, — поморщилась я, — Это же всё равно, что друга предать, понимаешь? — вопросительно посмотрела на парня. Судя по совершенно пустому взгляду, он не понимал. — Я же с этой метлой уже лет десять летала, она мне как родная была, выручала всегда, а тут взять её так просто и на другую променять?

Тод пожал плечами, по всей видимости, даже не пытаясь понять моих терзаний.

— Вчера вечером в городе ведьмы на мётлах такое шоу устроили, — парень блаженно закатил глаза, предавшись воспоминаниям.

— Какое еще шоу? — поинтересовалась я.

— Летали, пике делали, петли всякие… Красиво. И смешно, — Тод хрюкнул, пытаясь сдержать вырывающийся смешок.

— Что смешного-то? — спросила я. Мы тоже раньше, во времена учёбы, бывало собирались с девушками и демонстрировали мастерство владения мётлами. Теперь ностальгическая улыбка блуждала по моему лицу.

— Да там одна тёмная была, молоденькая совсем, только в Белек пришла, так живописно с метлы падала. А как у неё юбки при этом задирались… — поспешил рассказать парень.

— Фу! — фыркнула я, — Не нужно мне про юбки рассказывать! Почему упала хоть?

Тод густо покраснел, осознав, что он всё же находится не в обществе таких же шалопаев как он сам, а разговаривает с прямым начальством, и, я надеюсь, что решил больше не пытаться обсуждать со мной де вичьи прелести, спрятанные под юбками.

— Так метла говорили у неё новая, не признала тёмную, — пожал плечами он.

— Странно, очень странно, — пробормотала я, обновляя защитное заклятье, окутывающее паруса. — Ведьмы обычно мётлы лет в десять — двенадцать покупают, а к завершению обучения они вообще друг другу как родные сёстры становятся.

— Так у нас же тут массовые кражи ведьмовского имущества недавно в городе были, вот все кто свои потерял, и ринулись покупать новые. Говорят, даже на базарной площади какой-то ушлый гоблин краденые вещи ведьм продавал, — доверительно сообщил парень.

Я замерла на месте, обдумывая услышанное.

— А ты откуда про кражи знаешь?

— Да в городе же на каждом шагу листовки от стражей висят! — ответил он, — Вы видно, госпожа ведьма, давно в центр Белека не выходили.

Я растерянно кивнула. В центре Белека за всё время моего тут пребывания я была всего трижды. Первый раз, когда шла с Добом в порт, второй, когда ходила к стражам с заявлением, и третий, когда меня сбил на лошади тот жуткий тип. И все эти разы мне не было никакого дела до расклеенных, где попало листовок…

— Гоблин говоришь? — заделывая небольшую трещинку в карме «Альбатроса» спросила я и перевела взгляд на Тода. Парень активно закивал. — Как смотришь на то, чтобы после обхода корабля сходить на базарную площадь? — просто я подумала, что и мои вещи вполне могли оказаться у этого продавца краденного. А вдруг? Тогда бы я и метлу свою вернула.

— Сходим, отчего ж не сходить, — улыбнулся парень.

Следующий час я активно работала над обновлением всех устаревших заклятий и чар, чтобы побыстрее закончить работу.

Базарная площадь в Белеке ничем не отличалась от столичной, разве что стражей тут было раза в четыре меньше, не удивительно, что незаконно торговать краденным тот гоблин не побоялся. А вот всяких попрошаек и мелких воришек тут было гораздо больше чем в столице.

— Ну, веди к тому гоблину, — скомандовала я.

Тод сразу растерялся, но потом, попросив меня немного подождать, подбежал к какому-то пареньку торгующему леденцами и, обменявшись с тем парой фраз вернулся, уже явно зная, куда нам двигаться. Парень, заметно смущаясь, протянул мне леденец в виде оранжевого солнышка застывшего на деревянной палочке.

— Надеюсь, это не взятка прямому начальству? — прищурившись, спросила я и с наслаждением попробовала леденец, окунаясь в воспоминания о детстве. Раньше и в моём родном городе была базарная площадь, на которой торговали и такими же леденцами, и свежей сдобой, и различными бытовыми вещами. Но в детстве одежда, оружие и тому подобное, меня интересовало мало, и мы с сестрой бегали на площадь за всякими сладостями, которые дома были под запретом.

— Грустная вы просто, решил хоть как-то ваше настроение улучшить, — покраснев, сообщил Тод.

Ещё бы… Ему бы все мои последние события пережить, любой загрустил бы.

— Вон, госпожа ведьма, возле той лавки с мехами гоблин стоит, — парень указал рукой в направлении кривого подобия туристической палатки, только в раза три выше и больше, у которого ошивалось несколько тёмных ведьм и одна из них была в моих сапогах…

До нужного места я буквально добежала, чуть ли не сбив с ног вышеупомянутых тёмных, которые недовольно загалдели.

— Хороши сапожки? Не жмут? — бесцеремонно поинтересовалась я.

— Твои? — словно прочла мои мысли тёмная. Хотя, возможно, у меня прямо на лбу было написано, что я пришла отвоёвывать своё. Ведьма тем временем сделала шаг назад и заявила: — Не отдам.

— Да и шут с ними, — пробормотала я, врываясь в палатку. Просто через небольшую щель между тканевыми створками я отчётливо рассмотрела мою родную метлу. И теперь какие — то там сапоги волновали меня меньше всего. Всё равно уже новые купила, а о старых погоревала. Я как заворожённая шла к своей родной метёлочке, распихивая посетителей.

Мои руки уже тянулись к вожделенному транспорту и другу по совместительству, когда передо мной возник неприятный пожилой гоблин.

— Два золотых, — сообщил он.

— За что? — не поняла я.

— За эту метёлочку, — невозмутимо ответил он.

— Вот ещё! — возмутилась я, — Это моя метла!

Я всё понимаю, торговля и всё такое, но почему я должна покупать свою вещь? Тем более что за цена такая, два золотых? Да она десять лет назад дороже стоила! Мою замечательную метлу, пытаются втюхать мне же, да ещё и за бесценок!

— Где написано, что твоя? — спросил гоблин. Видимо, он рассчитывал таким вопросом сбить меня с толку. Мол, нет доказательств, что это моя вещь. Но не тут-то было!

— Да вон там, на черенке возле самых прутиков, — указала я.

На мгновение гоблин остолбенел, но вскоре отмер и снял мою метлу со стены, где она висела до этого, соседствуя с другими.

— Вот, явно выцарапано, Лисана эль Лак, — продемонстрировала я.

Гоблин поджал серо-зелёные губы, и соглашаться явно не собирался. Я же, не мешкая, вырвала свою метлу из его лап, чем вызвала у лавочника нервный тик.

— Откуда я знаю, что ты та самая Лисана эль Лак и есть?! — гаркнул гоблин, — Плати деньги! — и попытался выдернуть метлу обратно. Но не тут-то было, я цепкая и сильная не смотря на внешнюю хрупкость. С силой рванула на себя метлу, и ловко запрыгнув на неё взлетела.

— А ну спускайся! — орал гоблин, подпрыгивая, — Воровство средь бела дня!

— Так стражей позови, — ехидно предложила я, понимая, что продавец краденного никогда не обратится к органам правопорядка. Гоблин почернел лицом приходя в бешенство и со злостью запустил в меня знахарской ступкой. Я ловко увернулась и рассмеялась зелёному в лицо.

— Сейчас как возьму арбалет! — вопил оскорблённый до глубины души гоблин, — Будешь вся в мелкие дырочки!

Но меня его крики не капли не смутили и я, аккуратно маневрируя вылетела из палатки на прощание помахав беснующемуся гоблину рукой. Даже не забыла крикнуть слова прощания Тоду, замершему внизу и, прибавив скорости, понеслась над Белеком. Потом, обернувшись, увидела живописную картину. Из палатки одна за другой вылетали ведьмы на мётлах, радостно смеясь и махая руками на прощание. Да, дурной пример заразителен.

Потом я долго летала над лесом окружающим город, над морем, и ещё раз над городом.

Сверху Белек, как ни странно, был красив. Была в нём какая-то самобытная величественность, которой я не замечала ранее. Впервые увидела замок, больше похожий на крепость, где по логике должен бы жить местный князь. Рассмотрела порт с высоты птичьего полёта, понаблюдала за парой нарвалов резвящихся в море и самое главное, в высоте меня не беспокоили ни какие посторонние взгляды!

Домой я вернулась в прекрасном расположении духа, любовно поглаживая вновь обретённую метёлочку и нашёптывая ей всякие приятности.

В комнате я застала весьма странную картину. Всклоченная, растрёпанная Ли подобно коту пытающемуся достать висящую высоко рыбку, прыгала под люстрой на которой каким-то невероятным образом уместился мой фамильяр.

— Привет, — растерянно произнесла я, перемещая взгляд с тёмной на кролика и обратно, — А что здесь происходит?

— Явилась, — прошипела Ли и сделала шаг в мою сторону, я, естественно, шагнула назад.

Мало ли. Какая-то она чересчур нервная сегодня. — Где мой материал для амулета? — разъярённо вопросила тёмная.

— А, вот ты о чём, — выдохнула я и переместившись под люстру выставила перед собой руки, — Прыгай, горе моё.

Яшка не долго думая кулем полетел вниз прямо мне в руки. Да, нужно ограничить его в еде, хотя бы на время, а то сама чуть не шлёпнулась когда его ловила.

— Ты зачем мне фамильяра запугала? — спокойно спросила я, поглаживая рыжую шерстку.

— Хотела, чтобы вы вернули мне мою вещь! — ответила она.

— И не смогла снять одного маленького, беззащитного кролика с люстры? — я даже хихикнула. Ну слевитировала бы…

— Он, зараза такая, защиту вокруг поставил. Ни магией, ни метлой не пробить! — сообщила тёмная, — И не заговаривай мне зубы, где мой материал для амулета?

— Какой такой материал? — откровенно потешалась я. Темная то краснела, то бледнела попеременно, постепенно приходя в состояние полного бешенства.

— Шерсть моего фамильяра!

— Ах, это, — спокойно произнесла я, — У меня, но просто так не отдам.

— Чего хочешь? — сдув выбившуюся из причёски прядь волос с лица, спросила она.

Я изобразила задумчивость и принялась перечислять загибая пальцы:

— Хочу, чтобы ты вернула шерсть моего Яши, чтобы принесла мне клятву о том, что не причинишь нам никакого вреда и генеральную уборку в доме, — я лучезарно улыбнулась.

Сначала я возликовала, потому что тёмная уже открыла рот, чтоб согласиться, но, видимо, вспомнив, что и у неё есть козырь, коварно улыбнулась.

— Уборку делаем вместе, клятву даём друг другу, и меняемся шерстью, — заявила она.

— Согласна, — кивнула я, подумав, что и так не плохо. Клятву дать мне не сложно, я и так не собиралась ей вредить, уборку делать я люблю, было бы время, и главная задача будет выполнена — шерсть Яши мы вернём.

Обмен це нным материалом был произведён из рук в руки, а клятва произнесена хором и настроение моё с каждой минутой всё улучшалось. Только вот вместо пучка кроличьей шерсти, Лира протянула мне защитный амулет…Я непонимающе таращилась на неё, не зная как и какой вопрос задать.

— Это тебе, — буркнула Ли.

— То есть ты сделала его для меня? — не могла поверить я.

— Ну да! Да! — истерично ответила она и переведя дух продолжила: — Признаю, была не права, погорячилась. А ты такая положительная, что аж зубы сводит! Мне даже захотелось сделать для тебя что-то хорошее, — и тёмная отвела взгляд, чтобы не сталкиваться сo мной глазами.

Некоторое время я пребывала в состоянии шока и тупо таращилась на амулет. Нет, ну не поймёшь этих тёмных! В итоге, я подалась вперёд и крепко обняла Лиру.

— Спасибо! — искренне поблагодарила её.

— Не за что, — прошептала она, — Только зарядишь сегодня на полную луну.

Чего мне ещё желать? За Яшурона теперь опасаться не стоит, да и к тёмной можно относиться спокойно, не станет же она клятву нарушать! Тем более, по всей видимости, осознала свою неправоту и даже преподнесла мне приятный сюрприз.

— Ещё раз спасибо, и не оставляй больше такие ценные вещи без присмотра, — наставительно порекомендовала я.

— Да забыла я просто! Спешила в рейс, вот и оставила, — досадовала тёмная, — А ты тут как тут, не успела я за порог, а уже в моих вещах порылась!

Не знаю хотела она меня пристыдить, или нет, но если хотела, то у неё ничего не вышло.

— Так было с кого пример брать, — невозмутимо ответила я.

В общем лично я была в принципе довольна таким исходом истории с кражей Яшкиной шерсти. И Ли урок, что не стоит шантажировать других, иначе ведь и с тобой могут поступить так же. И Яшке наука, что не правильно доверять всем подряд, тем более тёмным. И мне заодно наглядный пример почему не стоит считать всех тёмных подлыми.

После разрешения инцидента каждый занимался своим делом.

Потом мы немного поболтали за ужином. Я рассказала Лире о том, что завтра отплываю на неопределённый срок. Тёмная, кажется, всерьёз расстроилась и даже заявила, что я лучшая соседка за всё время. Долго пообщаться нам всё же не удалось, Лира прилично устала с дороги и очень скоро улеглась спать.

Взглянув на часы я поняла, что спать еще не хочу, хотя уже за полночь, и совсем не знаю чем себя занять. Вещи я уже собрала, брала совсем немного, только самое необходимое, ведь сбегать с корабля с огромными сумками явно не удобно. Деньги запаковала в водонепроницаемую плёнку, всё же в море идём, значит кругом вода будет, а деньги они везде пригодятся. Оставалось только подробно обсудить с Яшкой план побега, но м решили, что сделаем это на судне, всё равно по м планируем доплыть почти до конечного пункта, значит, у нас будет достаточно времени на разговоры и обсуждения. Тем более сейчас я была намного спокойнее и увереннее, ведь ко мне вернулась метла, а это самое наилучшее средство передвижения для беглецов!

Взгляд сам переместился к метле и я решила напоследок пролететь над Белеком, а за одно и избавиться от кристалла господина Леаса, который до сих пор был спрятан у нас под ванной. Взяв кристалл и метлу я вышла на порог. Немного подышала воздухом, пока снова не почувствовала на себе колючий взгляд. Как только моя интуиция завопила о том, что за мной следят, я прыгнула на метлу и воспарила над домами. Пролетела над городом и направилась к морю, где-то в метрах пятистах от береговой лини бросила в воду кристалл. Сначала мы думали вернуть его оборотню, но потом решила, что та женщина с другого конца амулета, вполне может сказать что-нибудь лишнее в следующий их разговор и каким-нибудь образом выдать оборотню то, что мы общались. А так пропал и пропал, всё равно никто не докажет, что это мы его забрали.

Потом достала из кармана амулет подаренный Ли, и приколола его на ворот рубашки, как раз пока я тут под полной луной летаю — зарядится. Выглядел амулет, к слову, совершенно обычно: стеклянный овал, внутрь которого заключена заговорённая шерсть. В одной из суженных частей овала проделана дырочка в которую вставлена булавка.

Никаких премудростей, но зато они довольно действенны. Теперь, некоторое время, меня нельзя будет утопить, сжечь, или заморозить, конечно, при условии, что амулет будет нa мне…

Когда летела обратно заметила движение на пристани и, притаившись за парусами корабля, пронаблюдала за действиями внизу. Оказалось как раз в это время происходила загрузка ведьминого камня на «Альбатрос». Интересно, а то что я нашла камень это чистая случайность, или специально запланированный господином Леасом спектакль?

После всего, что мы с Яшей выяснили больше похоже на спектакль. Потому что после того как оборотень подсыпал мне транквилизатор мы пришли именно сюда, а потом оказалось, что тут месторождение и продавать камень нужно именно на Северном архипелаге где меня ждёт не дождётся какая-то таинственная женщина.

Но с другой стороны это же ведьмин камень! Великая редкость! Да, самой мне в этом вопросе не разобраться. Одно я осознавала совершенно точно, какие бы планы не были на меня у других, я сама вершу свою судьбу и нырять с головой в неизвестность не собираюсь! Да она вообще как куклу-марионетку меня используют, манипуляторы демоновы!

Ушлые гномы грузили на борт «Альбатроса» длинные закрытые со всех сторон ящики, а на берегу отдавал команды сам начальник порта. Я не сразу его заметила, потому что до этого он скрывался в тени. Сейчас же просто висела в воздухе и наблюдала за оборотнем.

Я наверное совсем умалишённая, но не смотря ни на что он мне нравился. Конечно, визуально, как картинка, ведь я слишком мало его знаю, чтоб судить о духовных качествах. Но то что он водит меня за нос уже говорило о его подлости. Почему не бывает в мужчинах так, чтобы всё хорошо и идеально? Чтобы и умный, и честный, и заботливый, и в то же время красивый? Нет, если внешне хорош, обязательно жди подвоха внутри, как конфетка, которая уже пару лет на прилавке конфетной лавки валяется, и обвёртка у неё притягательная, и шоколад вроде хорошо выглядит, а откусишь — там червячок сидит. Так и с мужчинами. По крайней мере у меня…

Вздохнув, я хотела уже лететь домой, но тут заметила, что взгляд оборотня упирается прямо в меня. В надежде, что он рассматривает что-то другое, осмотрелась по сторонам, и никого не обнаружив смущённо помахала ручкой. Господин Леас же жестом велел мне спуститься к нему.

— И чего это мы не спим по ночам? — отмечая что-то в свитке, спросил он.

— У меня бессонница, а вы, вероятно, судно загружаете, — отрапортовала я.

— Нужно поспать, на рассвете отплываем.

— В море высплюсь, — ответила я.

Оборотень оторвался от свитка и наконец посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на метлу.

— А я всё не мог понять, откуда идёт твой запах, думал, что уже с ума схожу и ты мне повсюду мерещишься, а ты метлу вернула, — он тепло улыбнулся. — Новую купила?

— Нет, свою нашла, — замялась я, — Там долгая история.

— Ладно, в море расскажешь, — кивнул он, — И вот держи, — он пошарил в кармане куртки и извлёк маленький голубой камушек, который протянул мне, — Это маячок, просто сожмёшь его в ладони и он активируется, потом отпустишь и пойдёшь следом за ним, он тебя на рассвете к кораблю приведёт. «Альбатрос» не будет стоять тут, мы отбуксируем его в другое место, где народа меньше.

— Хорошо, — кивнула я, принимая камень.

— Я собирался принести его тебе после загрузки, днём совсем времени не было, пока решил все дела перед отплытием, привёл бумаги в порядок. Потом у отца полдня просил разрешения отлучиться, еле уговорил. К нему прибыл гонец, известил, что император с дружеским визитом едет. В Белеке будут балы и торжества, — оборотень немного помолчал, — В общем, всё как всегда происходит в неудачное время.

Я ничего не ответила. Не потому что не хотела, а потому что лишилась дара речи.

Император? Как удачно мы завтра отплываем. Невнятно попрощавшись с оборотнем я оседлала метлу и рванула домой.

Ли уже спала, а я с энтузиазмом рассказывала Яшке о скором визите императора.

— Значит, я была права! Араилина едет с ним!

— Выходит, что наёмники и вправду тебя искали, — отозвался Яшка. В этот раз я не стала превращать его в человека, решив потренироваться мы разговаривали ментально. В нашем положении ментальная речь необходима, кругом чужие любопытные уши.

— Да, Яш, правильно мы решили плыть. Леас хоть и подлый, но по идее ничего плохого нам не сделает, а там свалим по-тихому и дело с концом, — грустно подумала я.

Спасла в эту ночь я плохо, постоянно ворочалась, нервничала, боялась. Меня пугали корабли, пугало море, но ещё больше пугал грядущий приезд моих родственников. Не удивительно, что с таким сном я не проворонила рассвет. Поднялась, в последний раз приняла душ в своём временном доме. Взяла сумку, в которую запаковала все вещи и метлу, уменьшила Яшку и уместила во вторую сумку. Ли будить не стала. Никогда не любила прощаться, а в этот раз прощаться пришлось бы еще и с осознанием, что уезжаю навсегда. Просто оставила на столе, собственноручно наколдованную белую лилию и двинулась к двери.

— Пока, домик, спасибо тебе за приют, — прошептала на пороге и спустилась по лестнице вниз.

Доб ожидал меня у подножья крыльца, переминаясь с ноги на ногу и радостно улыбнулся когда я его поприветствовала.

— Ну что, ведьма, поплыли! — воскликнул орк.

— Ещё дойти нужно, — проворчала я и сжала в ладони маячок. Когда разжала руку, с неё, подобно бабочке слетела голубая искорка и двинулась вперёд. Мы же поспешили за ней.

Корабль и вправду стоял в отдалении, спрятанный за скалой. На борту мельтешили люди, команда готовила паруса, устанавливала канаты. Мы с Добом погрузились в маленькую лодочку и орк в считанные секунды догрёб до «Альбатроса». На борту нас уже ждал господин Леас, приветливо улыбнулся мне и недоверчиво покосился на орка.

— Это и есть твоя охрана? — шёпотом спросил он.

— Она самая, — ответила я.

Оборотень еще раз осмотрел орка с ног до головы и кивнул каким-то своим мыслям.

Наверняка, думает сможет ли нейтрализовать Доба в случае надобности. «— Шиш тебе, он большой и сильный» — мстительно подумала я.

— Отплываем! — усилив голос заклятьем крикнул начальник порта и снова повернулся кo мне, — Идём, познакомлю тебя с экипажем.

Вся команда наших спутников толпилась на носу судна, готовясь посмотреть как парусник будет рассекать волны отплывая, и нашего появления никто не заметил.

— Господа, — окликнул мужчин Айдан, — Хочу вам кое-кого представить!

Примерно с дюжину мужчин синхронно обернулись, рассматривая меня, а я сразу же столкнулась взглядом с одним из них и чуть не села на месте.

— Ма-ма, — беззвучно прошептала губами и опёрлась на Доба, чтобы не потерять равновесие на ставших ватными ногах. Никак я не могла ожидать, что у меня будут такие спутники…