— До чего же хитрые бестии эти пи-мезоны, — заметил Дуайт Рильке.
— Чертовски хитрые, — согласился Хумбарт.
Рильке отложил карандаш и откинулся на стуле. Все его мысли и соображения вертелись вокруг одной проблемы: как изолировать пи-мезоны в стабильном состоянии достаточно надолго и в достаточном количестве, чтобы с ними можно было работать.
Взгляд Рильке случайно упал на компьютер в углу. Необычно большой размер машины был связан с тем, что в нее для страховки от сбоев питания был встроен портативный ядерный генератор. Последнее время усилились гражданские беспорядки, а компьютер вел почти всю административную работу лаборатории.
Этот компьютер всегда сообщал цифры таким глубоким повелительным баритоном, что у Рильке мелькнула забавная мысль.
Можно бы прозвать машину Императором.
Дверь лаборатории открылась. Вошла лаборантка с пачкой отчетов.
— Спасибо, мисс Соре, — сказал ей Абсол Хумбарт.