Паладин. Изгнанник

27

Попугай все же немножечко промазал. Вывел их не прямо в тронный зал, а в комнату отдыха, где бывший калиф дагбадский, а ныне царь агабский Гусейн ибн Арафат имел привычку отдыхать от трудов праведных. К счастью, когда зашевелился гобелен на стене, и оттуда один за одним начали появляться члены команды Кевина, комната отдыха пустовала, так как мудрый царь уже третьи сутки подряд непрерывно работал в тронном зале с Арзибиби и младшим визирем. Об этом красноречиво говорил громкий смех, стук застольных чар и расслабляющая восточная музыка, доносившаяся оттуда. Слышимость была прекрасная, так как комната отдыха через коридор соседствовала с тронным залом. Кевин проложил палец к губам, призывая всех к молчанию, и осторожно отодвинул шелковый полог, который отделял комнату отдыха от коридора. По нему сновали слуги с подносами. Маршрут у них был один: с кухни несли подносы, набитые вином и яствами, обратно уносили подносы с объедками. Помолвка Гюзель-Арзибиби с царем отмечалась на широкую ногу.

В одном из слуг, с мрачным видом направлявшемся в тронный зал, юноша с удивлением узнал Синдбада и понял, что подоспели они вовремя. Облаченный в белый поварской халат, он шел, придерживая одной рукой большую чашу с пловом на голове. Другая рука сжимала под халатом рукоять кинжала, ножны которого топорщились под белой тканью на боку.

– Прорвался-таки, – пробормотал Кевин.

Синдбад тоже бормотал.

– Сейчас зайду, зарежу Гюзель, зарежу Джавдета, а потом зарежу царя! Если спросят – зачем? – скажу: случайно. Пока нес плов, споткнулся… три раза. Вах!

«Вах!» он сказал уже в комнате отдыха, выдернутый туда мощной рукой Кевина. Юноша тут же зажал ему рот, а Зырг сдернул с головы чашу с пловом и начал есть.

– Не чавкай, – сердито прошипел Кевин.

Ради соблюдения конспирации тролль вынужден был пойти на жертвы, и стал глотать плов, не пережевывая.

– Вкусно? – спросил Люка.

– Вкусно, – промычал тролль, – но не дам.

– Да хватит вам! – Чувствовалось, Офелии очень хотелось дать каждому по затрещине, но она сдержалась.

– Так, я сейчас медленно уберу руку, – прошептал юноша на ухо Синдбаду, – а ты не вздумай кричать. Понял?

Синдбад кротко кивнул головой. Кевин убрал ладонь.

– Вах! Зачем остановили? Я бы уже всех зарезал. У меня даже алиби есть: плов приносил.

– Железное алиби, – хихикнул Люка, запуская руку в чашу с пловом и не обращая внимания на недовольное рычание Зырга.

– И самое главное: Гюзели там нет, – добавил юноша.

– Как нет?

– Вот так. Там двойник. Некто Арзибиби, на которую навели личину Гюзели.

– Вах! Тогда Джавдета зарежу!

– И тут облом, – расстроил его Люка, вытирая жирные губы. – Хороший плов.

– Джавдет тоже двойник? – выпучил глаза Синдбад.

– Хуже. В тронном зале сейчас сидит его брат-близнец Джафар. По нашим данным, очень сильный некромант, – пояснил Кевин.

– А Джавдет с твоей Гюзель… – злорадно начал попугай, но тут же был пойман за клюв.

– …сейчас в другом месте парятся, – добродушно закончил тролль, вылизывая из чаши остатки плова.

– Что?!!

Если б Кевин вовремя не зажал ему рот другой рукой, свободной от попугая, вопль ревнивого жениха поднял бы всю дворцовую стражу. Друзья долго объясняли влюбленному джигиту создавшуюся ситуацию, пока до него не дошел смысл выражения «париться на нарах».

– Иди по этому подземному ходу, никуда не сворачивая, – проинструктировал его юноша, как только горячий джигит немного успокоился, и вытолкнул будущего морехода за гобелен. – Верь мне. Скоро будешь иметь возможность спасти свою возлюбленную и младшего визиря.

– Быстрый карьерный рост тебе после этого обеспечен, – добавил Люка.

Против такой перспективы Синдбад не возражал, о чем красноречиво говорил дробный топот из-за гобелена. Будущий мореход мчался на крыльях любви к своей Гюзель.

– Фу, – облегченно выдохнул Кевин, – от этого временно избавились.

– А зачем ты его услал? – спросила Офелия. – Разве нам сейчас не потребуется помощь друзей?

– Сейчас от него больше вреда, чем пользы. Готов резать всех подряд без разбора. Пусть лучше распинается перед своей несравненной Гюзель, а мы не спеша сделаем свое дело. Жаль, что эта комната прямо в тронный зал не ведет. Ладно, что-нибудь придумаем.

– У тебя есть план? – полюбопытствовал Люка, осторожно приоткрывая шелковый полог в коридор.

– Есть.

– Какой?

– Зарезать Джафара.

– Ты недалеко ушел от Синдбада, – хмыкнул бывший бес.

– Ничего ты не понимаешь. Здесь все держится на нем, – обиделся юноша. – Уничтожь этого некроманта, и вся паутина его магии рассыплется. Что ты там вынюхиваешь? – подошел Кевин к пологу.

– Уже вынюхал. Охраны около входа в тронный зал пропасть! Так просто не прорваться.

– Вообще-то, уничтожать невинных людей мне бы не хотелось, – честно признался юноша.

– И не придется, – самодовольно потер руки Люка. – Я придумал гениальный план. Войдем в тронный зал без шума, без пыли, и возьмем Джафара голыми руками!

– Это как? – поинтересовался тролль.

– Я вам не рассказывал, как в детстве воровал у мамы в трехэтажном подвале варенье?

– Ой, только не надо длинных историй, – испугалась Офелия. – Сюда в любой момент могут зайти.

– Лекция будет недолгой. Я в те времена понял одну простую истину: самое главное в этом деле – найти того, на кого потом все свалить. А потому, мохнатый, – повернулся он к Зыргу, – давай сюда бяшу. У меня, как и у нашего шефа, только что родился гениальный план.

– И зачем тебе барашек? – полюбопытствовал Кевин.

– А это и есть как раз тот, на которого мы и будем все валить, – радостно сказал Люка. – Ну-ка, шеф покажи мастерство владения мечом. Слабо тебе на шерстке этого барана расписаться?

– Как? – не понял юноша.

– Так же, как я в лабиринтах некромантов расписывался, – Бессони начал сердиться на бестолкового шефа. – Букву Z на нем выстриги. Если наш Джафар связан с теми некромантами из подземелья, то легенду про Зорро должен знать. Чую, это скоро станет нашим фирменным знаком.

– И что потом?

– Суп с котом, стриги!

– Обязательно. Только у меня есть идея получше.

Легким движением меча юноша выстриг на боку барашка стилизованную букву Z и перечеркнул еще центральную часть знака косой черточкой, так что он больше стал напоминать цифру 3, чем стилизованную Z. Срезанные волоски золотых шерстинок мягко упали на ковер.

– Ну и на фига ты мне все испортил? Разве это «зет»? Сходство самое отдаленное.

– Ничего, у страха глаза велики. Каждый увидит то, что боится увидеть. Разворачивай. – Люка послушно развернул барана, и Кевин выстриг точно такой же знак на другом боку.

– И что теперь? – недоуменно спросил Зырг.

– Теперь жди результатов.

Кевин подтащил барана к шелковому пологу и смачным пинком ноги под зад выпроводил его из комнаты отдыха.

– Бе-е-е!!!

Получив хорошее начальное ускорение, засидевшийся под мышкой у тролля барашек ворвался в тронный зал, сметя по дороге охрану.

– Вай ме! Это же барашек из моей отары!

– Зорро, – ахнул кто-то в зале.

– Какой такой Зорро!!? Это третий барашек, видишь цифра три под хвостом? Значит, еще два где-то бегают. Найти!!! А этого поймать!

По залу загрохотало множество ног.

– Вай ме! Сумасшедший баран, а?

– Бодается, лягается!

– Шеф, ты гений. Твоя идея лучше моей, признаю, – радостно сказал Люка. – Засекаем время, и через три минуты можно брать всю малину… Тьфу! Царя.

– Погоди, – почесал затылок Зырг, – как – брать? Да они сейчас поймают нашего барашка и все дела.

– Они поймают третьего барашка, – пояснила Офелия, глядя восхищенными глазами на юношу, – а первых двух еще долго будут искать.

– А-а-а… – дошло до тролля.

– Вообще-то, на случай, если среди них окажется умный человек, надо подстраховаться, – задумался Кевин. – Слышь, птичка…

– Шеф, приказывай! – взмахнул крыльями попугай, перелетая на плечо рыцаря.

– Так, насчет шефа ты не горячись. Быть твоим шефом я как-то не горю желанием, – затряс головой юноша. – Мне и с этими забот хватает. Но, если выполнишь мое поручение, пристрою в хорошие руки.

– Чтоб кормили как на убой, – тут же начал выставлять требования попугай, – не менее пяти раз в день, Поставляли вино, фрукты, свежих птичек. Мой гарем должен быть самый представительный…

– Условия найма хозяина будешь обговаривать потом с самим хозяином, – оборвал Кевин увлекшуюся птичку. – Короче, летишь на базар, ищешь башмачника Нияза…

– Ночного правителя Оль-Мансора?

– Продвинутая птичка, много знает, – усмехнулся Люка.

– Джафар под него клинья подбивал, – сказал попугай, – облом вышел.

– У нас облома не будет, – успокоил Кевин. – Давай, лети к нему. Передашь от известных ему чужестранцев привет. Скажешь, они сейчас во дворце, и им требуется помощь. Пусть поднимает народ. Можешь рассказать про своего бывшего хозяина все что знаешь. Это должно помочь. Особенно про дутое золото, которым народ накормили. Наверняка скоро в песок превратится. Кстати, по дороге можешь кричать это всем правоверным.

– А ты об этом знаешь откуда? – опешил попугай.

– От верблюда. Все понял?

– Все понял!

Попугай сорвался в полет и скрылся за шелковым пологом, услужливо распахнутым перед ним Люкой.

– Ну, шеф, – покрутил головой Люка, – тебя действительно стоит взять в ученики, когда к тебе магия вернется. Растешь в моих глазах не по дням, а по часам. Как допер, что золото дутое?

– Не думаю, что Джафар добывал его на золотых рудниках в поте лица своего. Проще намагичить фуфло, как ты говоришь.

– Умница. Пять с плюсом. Да еще и Нияза подпряг. Пока стража на стенах отбиваться будет, делай все, что хочешь! Хочешь – Джафара гаси, хочешь – замок складывай и по-тихому выноси… Кстати, идея хорошая. Никто поблизости пустых мешков не замечал?

– Стоять, бесятина! Наша задача – Джафар, – одернул его Кевин. – Тихо!

– Бе-е-е!!! – по коридору понесся барашек.

За ним, грохоча сапогами, чувяками и всем тем, что было надето на ноги правоверных, прогрохотала толпа. Что-то гремело, что-то падало, короче, за пределами комнаты отдыха был полный бедлам. Подданные Гусейна ибн Арафата дружно ловили барашка, прекрасно понимая, что за любую овечку из золоторунной отары царь не пожалеет ничего.

Юноша сунул нос за шелковый полог и, как только последний правоверный скрылся из коридора, выхватил меч.

– Вот теперь будем разбираться с Джафаром. Никому в тронный зал не соваться.

– Охренел!!? – подпрыгнул Люка. – Да если тебя там заволтузят без магии, нам всем хана!

– Все будет нормально, – успокоил его рыцарь. – Зырг, твоя задача не изменилась. Охраняешь Офелию и барана.

– Так он удрал, – нахмурил лоб Зырг, пытаясь уследить за мыслью шефа.

– Я имею в виду вот этого барана, – ткнул пальцем в Люку Кевин. – Чтоб под ногами не путался и не мешал. Иначе мы из-за этого шутника никогда до Одерона не доберемся.

– Шеф, ты идиот, да?

Рот Люки закрыла широкая ладонь тролля, и бывший бес затрепыхался у него под мышкой. Другой рукой Зырг подхватил Офелию, предварительно засунув кочергу за пояс, и сделал с ней то же самое, что и с бесом. Она трепыхалось с другой стороны его могучего торса.

– Так сойдет, шеф?

– Вполне. Ну, я пошел.

Юноша скользнул за шелковый полог и решительно двинулся в сторону тронного замка.

– Идиот! Придурок! Там же не только Джафар!

Люка шальными глазами посмотрел на колышущуюся портьеру, извернулся, резко ткнул пальцем в бок троллю, и, к огромному удивлению герцогини, эта громадная гора мышц словно оплыла и мягко осела на пол, выронив Офелию. Герцогиня упруго приземлилась на ноги и черной тенью паранджи метнулась прочь из комнаты отдыха на помощь своему рыцарю. Но Люка ее все же опередил, перехватив у самого шелкового полога. Он сорвал с нее паранджу, молниеносно располосовал на полосы, скрутил из нее веревку и примотал обалдевшую девицу, оставшуюся только в рубашке Кевина, к бесчувственному троллю.

– Тихо! – грозно сказал он.

– Ты… – девушка смотрела на щуплого Люку круглыми глазами. – Ты, сволочь, ты, значит, тут такое можешь, а дурью ма…

Кляп, сооруженный из клочка шелкового полога, заткнул ей рот.

– Ничего я не могу. Чистая случайность. Ненароком попал нашему Зыргу в нервный узел под названием «Отдохни немного». Рассказывать об этом никому не советую. Тебе тоже, – обратился он к троллю, который смотрел на него такими же круглыми от изумления глазами, но не мог не то что слова сказать, даже пальцем пошевельнуть. – Да не расстраивайтесь вы так. Вот спасу вашего рыцаря и вернусь за вами. – С этими словами бывший бес выскользнул в коридор.