Память сердца (СИ)

Глава 7

Оказалось, наша прогулка не имеет конкретной цели, о чем я узнала, решившись на расспросы мага. Продвигались от места выхода в этом мире ближе к центру Леани, наслаждаясь окружающей красотой, все больше погружаясь в атмосферу праздника.

Так и пробирались чередой улиц, иногда переходя на другой остров. В сгущавшейся темноте смогла оценить, как смотрятся разбросанные на воде кусочки суши, соединенные между собой переходами.

Своеобразное кружево строений, мостов, балконов и арок, с дополнением зеленых парков, просматривающихся на отдалении. Невероятное зрелище. Теперь, с подсветкой магических фонарей, оно сделалось еще более загадочным.

Пробирались небольшой улочкой, когда в тени каменных домов, прямо на стенах, стали появляться призрачные цветы. Казалось, они вьются по камням, напоминая знакомые мне дикие розы.

Распускались похожими на них небольшими светлыми бутонами, источая пленительный аромат. Невольно застыла, наблюдая, как вязь призрачных цветов оплетает стены, разбегаясь дальше по улице.

— Теневые альгейдесы, — пояснил маг, заметив мое любопытство.

В его словах сквозило легкое превосходство, как при разговоре взрослого с любопытным ребенком. Но темнота скрывала лицо мага, не позволяя мне оценить эмоции, даже по губам, не спрятанным маской.

— Совершенно нереально, — не стала я смущаться или сердиться, высказалась, делясь нахлынувшими от увиденного впечатлениями. Коснулась рукой призрачных побегов, ощущая их реальность, так напоминающую обычные растения.

— Совершенно с тобой согласен, — прошептал Нордвиг совсем близко. А после отстранился, демонстрируя в руке сорванный призрачный цветок, умело заправляя в мои волосы, как украшение.

Вполне невинный поступок мага заставил меня смутиться. Невольно поймала себя на мысли, что краснею, словно трепетная пансионерка. Хорошо, густые тени не выдадут смущения, а маска скроет эмоции.

— Не слышала о таком? — полюбопытствовал маг, и продолжил, не дожидаясь ответа. — Невероятное магическое растение, довольно востребованное в разных эликсирах. Оно распускается только здесь, и только в дни Схождения лун. Несколько дней до и несколько после — такой короткий период их проявления. Вероятно, магия Схождения влияет, позволяя удивительным теневым цветам расти на камнях стен.

Аромат призрачных цветов разливался вокруг все плотнее. Поняла, что именно его чувствовала на улицах города в дополнение к другим запахам. Но он был слаб и незнаком, и я не предавала этому значения.

Теперь особый, тонкий аромат теневых цветов захватил пространство, подчиняя себе. Не сказать, чтобы очень сильный или дурманящий, но такой вкрадчивый и проникновенный, он заполонил все внутри и вокруг, погружая в свою власть. Чарующий, ни на что непохожий.

Неторопливо вышли на открытую площадь, подойдя к очередному широкому мосту. Отсюда особенно хорошо стало видно, как необычные Теневые альгейдесы оплетают стены зданий причудливым узором, словно нанесенным сияющей потусторонним светом, призрачной краской.

— Считается, что их цветению способствует магия реки, именно в этом месте она особенно сильная. Якобы, изначально они цвели на каменистых островах. А после постройки зданий стали появляться на стенах, украшая город в дни Схождения.

Зрелище потрясающее! Призрачные, светящиеся цветы на каменных стенах городских зданий, сколько хватало взгляда. И пусть они оплетали лишь небольшие участки, но и того достаточно, делая картину невероятной. В темноте побеги цветов отчетливо выделялись призрачным кружевом.

Среди гуляющих к этому времени наметилось оживление, совно с окончательным вступлением ночи в свои права, празднование началось в полную силу. Украшенный подсветкой город купался бархатной тьме., спокойные темные воды широкой реки играли бликами огней.

На улицах в специальных решетчатых подставках зажгли костры. Живой огонь вился высоко, разбрасывая искры, пПриманивая пламенем пары, бросавшие в него открытки с пожеланиями. Сгорая, по поверьям местных, они отправляются прямо к их любимой богине, обещая их исполнение.

Долгая прогулка и обилие впечатлений сказывалось, я проголодалась, чувствуя необходимость сделать передышку. Все время шли, словно опасались замереть на месте и пропустить нечто крайне важное. Следовала за магом, не собираясь вмешиваться в его планы.

Но сейчас неплохо бы немного перекусить. Благо, на этот случай на площадях выставлены лотки со снедью. Отдыхающие обязательно проголодаются и озадачатся, чем бы подкрепиться. Выставленные рядком прилавки заманивали разными вкусностями на выбор.

Маг уговорил меня попробовать горячее вино со специями, подаваемое в плотных бумажных стаканчиках, зачарованных долго держать тепло. Из закусок я решилась на местную разновидность лепешки, завернутую с начинкой на выбор.

Приятное вино оставалось на языке послевкусием неопознанных пряностей, разливаясь внутри теплом, с каждым глотком, ощущавшимся все больше. Местная лепешка с начинкой тоже удивила незнакомыми специями. Необычно и вполне вкусно, но не уверена, что готова питаться так каждый день.

С вкусными покупками пристроились у фигурных перил моста. Мой спутник не торопился начинать разговор, предпочитая пить свое вино молча. А я любовалась прекрасным видом, пользуясь возможностью немного передохнуть.

На берегу острова, до которого мы немного не дошли, на широкой, нависающей над рекой вокруг ряда домов террасе, влюбленные парочки выпускали в небо магические огни.

Чем-то похожие на рукотворные звезды, они взлетали из рук, только сильнее сверкая с набором высоты. И зависали над городом, дополняя свет звезд на небе.

Любовалась сияющей черным атласом гладью воды. Ночь напомнила о себе прохладой и легкими дуновениям ветра. Парочка рядом с нами самозабвенно и нежно обнималась.

Парень держал девушку в объятиях как величайшую ценность, словно боясь упустить. Она доверчиво опустила голову ему на грудь, нежась в кольце рук. Таких милых парочек вокруг было не перечесть, будто воздух переполнен влюбленностью, заставляя забывать обо всем другом.

Темная вода сливалась с чернотой неба, делая картину бесконечной, незаметно перетекая друг в друга вдали. Сверху сияли яркие звезды, пока отдельными редкими точками. Внизу в воде плясали блики огней, играя от волнения реки.

Но это не все. Внезапно с удивлением отметила, как в реке сияют блестки. Пригляделась внимательнее, пытаясь разгадать загадку. Они множеством светящихся точек появлялись то в одном, то в другом месте, оставляя ощущение абсолютной нереальности, будто мне только почудилось.

— Забористое вино здесь подают, — сказала я магу, невольно улыбнувшись.

Просто вокруг так умиротворяюще прекрасно, и хочется блаженствовать, покачиваясь на волнах этого состояния. Весь мир словно замер, время остановилось, застыв в теплом, приятном мгновении волшебной ночи.

— Пару глотков, и мне мерещатся светящиеся точки в воде реки. Там и теперь вон там, — продолжила я, указывая направление взмахом руки.

Ведовская сила довольно мурлыкала внутри, легко принимая царящую атмосферу всеобщей влюбленности, купаясь в потоках разлитой вокруг магии.

Маг перехватил мою ладонь теплой, сильной рукой, переплетая наши пальцы, и сказал очень близко, наклонившись. Пока я ловила взглядом мерцание огней в водах реки, словно кто-то сыпанул горсть сияющих блесток.

— Одно из проявлений магии в дни Схождения. Сейчас она буквально плещется в воздухе, видна и в воде, наполняя таким свечением.

Недалеко от нас из-под моста выплыл длинный, змеевидный дракон, напоминавший виденного сегодня в небе. Он медленно скользил под водой, поражая своим огромным размером. В темной воде он казался серебристым, а края крупных чешуек поблескивали голубым.

Застыла, восхищенно наблюдая необычное существо так близко. И даже затаила дыхание, следя за его продвижением, боясь оторвать взгляд, ведь он неторопливо проплывал практически под нами. Рядом раздались приглушенные возгласы соседей, как и я привлеченных зрелищем.

— Элементаль воды. Правда, в этой форме он похож на воздушного? Мы видели их чуть раньше в небе, — произнес все также близко маг. А я не сводила глаз, зачарованная плывущим водным почти драконом, таким захватывающе необычным и столь близким.

Медленно плывущий дракон-змей внезапно, с удивительной скоростью для его размера, повернул к берегу. Движение огромного хвоста обдало потоком легких брызг стоящие на террасе парочки, нацелившиеся выпускать магические огни.

Донесся веселый визг и хохот от не ожидавших подобного сюрприза ряженых отдыхающих. В небо одновременно, словно стайка светящихся бабочек, сорвалось множество магических огней, выпущенных удивленными обрызганными.

Довольный произведенным эффектом, водный элементаль махнул мощным, в красивых чешуйках хвостом. И развернувшись, поплыл дальше, словно сама невозмутимость, и не он только что выкинул забавный фортель. Рассмеялась, наблюдая.

И отвлекаясь на другое, на тихо звучавшую музыку, в которой доносились отголоски песни. Красивый мужской голос притягивал внимание, заставляя прислушаться, словно проникая в душу, пусть я не понимала, о чем он поет.

Без слов ясно, так можно петь только о любви. И тому, кто действительно любит всем сердцем, выражая эмоции невероятно прекрасным бархатным голосом, чарующим, влекущим.

Его голос наполнял все вокруг своим звучанием, дополняя очарование аромата теневых цветов. И ночь становилась еще прекраснее, заставляя сердце биться сильнее, сопереживать и чувствовать.

— Пойдем, послушаем? — потянул меня в сторону звучавшей музыки маг, увлекая на улицы нового острова, до которого мы пока не дошли, оставшись на подходе.

Этот участок суши оказался крупнее предыдущих. Имелась просторная площадь, где выступал заинтересовавший меня певец. Разглядеть его не давали кружащиеся в медленном, простом танце пары. Музыканты оказались с другой стороны, а отсутствие сцены не позволяло их увидеть.

Не представляла, что музыка и голос могут так зачаровывать, заставляя забыть обо всем. Но здесь и сейчас была только прекрасная мелодия и бархатный голос, заставлявший все внутри трепетать.

— Потанцуем? — сказал мой спутник, увлекая к кружащимся парам, и продолжил, нашептывая только для меня:

«И мы забудем — кто мы, где мы,

Былые беды и проблемы.

Здесь, в этом миге — ты и я.

Ты центр вселенной для меня!»

Удивленно глянула на мага, с чего это он заговорил стихами? Но маска не позволила оценить эмоции, а темнота вокруг делала его безликим, превращая в незнакомца.

Просто образ, просто вечер. Завораживающая музыка, пленительный аромат, и пары, кружащиеся вокруг, затягивая в свой круговорот. Легко потеряться, растворившись в окружении теплой ночи.

Внезапно, высоко в небе вспыхнули многочисленные огни магического фейерверка, расцветая снопами искр, сопровождавшихся тихими, отдаленными хлопками. Снова и снова, они раскрывались светящимися цветами, понятными фигурами, играя на темном небе, осыпаясь вниз золотыми искрами.

С неба на площадь посыпалась мерцающая золотая пыльца, накрывая всех присутствующих. Она таяла, едва касаясь одежды. Неощутимая на ладони, она испарялась, как первый снег.

— Как странно, — не удержалась я от комментария, завороженно наблюдая, как все вокруг засыпает мелкими золотистыми блестками.

Над нами пролетел воздушный элементаль в облике длинного дракона, плывущего в небе блистающей лентой. Он громко, раскатисто рассмеялся, купаясь в падающих с неба искрах.

— Еще одно проявление магии Схождения, — пояснил мой спутник падение странных золотых искр.

Мы продолжали кружиться среди танцующих пар. Так просто и так естественно, соответствуя моменту.

Мужчина рядом только дополнял картину, вписываясь в окружающее. Казалось, я потеряла счет времени, словно паря над площадью в странном сне.

Растворилась в темноте ночи, зачарованная звучанием мелодии, среди многочисленных пар, мерно кружащихся вокруг. Темнота, освещенная бликами огней, и маски, делали присутствующих незнакомцами, среди которых и впрямь легко затеряться.

Сколько мы так кружили, не представляю. Но потом все же отправились дальше, захваченные потоком смеющихся ряженных прохожих. Пришлось взять спутника под руку, чтобы толпа нас не разделила, и я не потерялась в темноте.

Звучал радостный смех, компании громко делились впечатлениями, восхищаясь творящимися вокруг чудесами. В небе кого только не было: пролетали феи, мелькали воздушные элементали, парили сильфы, и даже фейри что-то магичили, зависая в воздухе.

Темный купол неба не раз окрашивали искрящиеся цветы фейерверка, под восторженный хохот и выкрики соседей. Снова сыпались золотые блестки, растворяясь, едва касаясь одежды. Весело, заливисто, я смеялась вместе со всеми, захваченная всеобщим весельем.

Ведовская сила пьянила, будоража кровь. Чувствовала себя удивительно молодой, словно не было десятков прожитых лет, и прежний багаж опыта исчез, растворившись бесследно.

На следующей площади звучала более быстрая музыка. Ритмично били барабаны и около высокого костра, выложенного в центре, лихо отплясывала танцовщица. Ее яркое одеяние так и мелькало, делая его похожим на языки пламени вокруг нее.

Браслеты с колокольчиками на руках и ногах танцовщицы звучали в такт барабанному ритму, дополняя. Их переливчатый звон наверняка усиливала магия, в царящем вокруг шуме они звучали отчетливо, заставляя восхищаться умениями, изящностью движений и ловкостью, с которой выдерживался ритм.

Внезапно музыка стала чуть мягче, не такой быстрой и непривычно ритмичной. К выступающей девушке присоединились еще несколько танцовщиц, закруживших в ярких, широких юбках, взметающихся, словно вихри. А следом потянулись и другие желающие потанцевать.

Теперь веселая музыка с барабанным боем, так и отдававшимся в крови, напоминала деревенские танцы. Простые и, наверно, похожие во всех мирах. Несколько притопов, прихлопов, повернуться вокруг, покружиться с партнером под всеобщий гам и веселье.

Участвовать в таком развлечении показалось мне крайне забавным. Весело хохоча, я потянула мага присоединиться к ритмичному танцу среди прочих пар. Сердце восторженно билось, а ритм отдавался в крови, завораживая.

Так захватывающе, и умелый партнер рядом. Его сильные руки на талии, вот он ловко меня подбрасывает, чтобы поймать. И не желает уступать право танца никому, оставляя только за собой.

От такого насыщенного времяпровождения немудрено устать. И хотя танцы продолжались, маг увлек меня в сторону, ближе к краю площади, выступающему над водой, огороженному высокими, красивыми перилами.

— А теперь смотри, — наклонившись, прошептал он мне на ухо, приобнимая за талию.

Металлическая ограда холодила разгоряченные после активного танца руки, а черная гладь воды простирала широким покрывалом, убегая вперед, прячась в темноту. Звезд на небе стало гораздо больше.

И на что именно я должна смотреть? Почти решилась спросить, когда из черной воды всплыли они. Огромные белые бутоны, мгновение позже начавшие раскрываться, превращаясь в крупные цветы с множеством лепестков, словно многослойная юбка кокетки.

— Полуночный лотос, поднимается из воды в полночь и только когда одна и пяти лун полная, — пояснил на мой вопросительный взгляд спутник. — Тоже редкое и удивительное зрелище.

На черной, блестящей воде мерно покачивались огромные цветы, в множестве украшая реку собираясь ближе к берегу. Казалось, они настолько большие, что в них можно присесть, устроившись, словно в люльке. Светлые, будто призрачные на темной, таинственной воде.

Не сразу сообразила, а мы уже парили, перелетая перила. И неторопливо летели над водой дальше, все ближе и ближе к необычным цветам.

Маг крепко держал меня на талию, давая ощущение надежности. Дискомфорта я не ощущала, словно продолжала стоять на твердой поверхности.

Парить над темной водой реки было пугающе и захватывающе. Не страшно, ничего опасного в этом нет — подумаешь, свалюсь и искупаюсь. Теплая летняя ночь не даст замерзнуть, а ни с чем не сравнимое ощущение простора и свободы покорило практически сразу.

Отсюда берег с толпами людей казался шумным и перегруженным, а мы предоставлеными сами себе. Поблескивающая гладь воды под ногами, огромный, безграничный купол неба над головой с яркими, сияющими точками звезд. И сильный мужчина за спиной, держащий меня так крепко.

Вблизи водяные цветы потрясали еще больше. Огромные лепестки казались удивительно нежными. В центре бутона просматривались крупные тычинки с выраженными желтыми кругляшами на концах.

В лепестках иногда мелькали небольшие, сияющие голубым ящерки, которые стыдливо прятались, едва заметив внимание к себе. Такие шустрые и очаровательные, они ловко скрывались, не давая себя разглядеть.

— Откуда они здесь? — не удержалась я от вопроса, завороженная зрелищем.

— Это дикие духи воды, они неразумны, на уровне животных. В полнолуние могут воплощаться, принимая такую форму, — голос мага звучал чуть сверху, из-за спины, его самого я не видела, парила над водой в его крепком объятии. — И как видишь, с любопытством вылезают на поверхность, — продолжил он с насмешкой, комментируя поведение забавных ящерок.

В темной воде недалеко от нас мелькнула серебристая спина длинного речного дракона, того, что элементаль воды. А после появилась огромная голова, он с интересом нас разглядывал. Наверно для него мы тоже были чем-то необычным.

— Позволь, — сказал маг, осторожно выпуская меня из рук и ловко перемещаясь вперед, словно мы танцующая пара.

И задал ритм, увлекая меня в кружении над водой. Потрясающе — полная свобода, прохлада реки и бесконечное звездное небо. Наблюдающие на берегу восторженно улюлюкали, одобряя нашу выходку.

И начали присоединяться другие пары. Из тех, кто достаточно силен магически, чтобы позволить себе парить над водой.

Оставалось только представлять, как шикарно мы смотрелись с берега. Мне было хорошо и здесь, так волнительно и захватывающе.

А водный элементаль тоже остался доволен, выписывая круги под нашими ногами, мелькая в воде кольцами сильного, чешуйчатого тела.