Пандора. Создание

Глава 8

Изабелла Картер

— Приехали, — произнёс водитель и конвой остановился.

Самый настоящий квартал красных фонарей расположился на границе внешнего кольца планетарной столицы. Множество девушек лёгкого поведения зарабатывали здесь на жизнь, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Иногда даже женщинам с детьми приходилось здесь искать приют и работу. Изабелла их не осуждала, ведь знала, что такое голод.

Но несмотря на весь антураж и архитектурный стиль четырнадцатого века этот район мало походил на настоящий квартал красных фонарей. Это место было лишь пародией на оригинал, при чём ещё и не самой лучшей.

На многих планетах даже не принадлежащим людям можно встретить подобные кварталы. Большинство считает это чем-то новым, оригинальным, хотя более искушенные прекрасно понимают откуда стилисты, архитекторы и дизайнеры черпали вдохновение. Пару десятков лет назад в одном из бункеров на Земле нашли старую книжку, которую потом выкупил один из крайне влиятельных медийных личностей. После попытался выдавать идеи прошлого за свои. Хорошо забытое старое вновь стало чем-то новым. Несколько историков попытались сделать разоблачение, но их слушали тысячи, а вот к дурачку с красивым личиком и тупыми песенками прислушивались миллиарды.

Такое часто случалось. Земля стала заповедником человечества, культурным центром и не принадлежала никому. Уже несколько тысяч лет там не гремели войны. Никто из людей не смел посягнуть на святыню человечества, вне зависимости от политических, религиозных и каких бы то не было других взглядов. Все они грызли друг другу глотки где угодно, но только не в колыбели человечества.

Особо богатые могли даже съездить на экскурсии, а аккуратные раскопки проводятся там до сих пор. После того как люди чуть было не уничтожили себя сами осталось множество различных хранилищ, в которых покоилась история всего человечества. Пока кто-то отправлял ракеты в небо, неравнодушные закапывали в землю наследие для тех, кто останется после них. Для тех, кто возможны переживёт конец света. И человечество действительно выжило. Людей не убили ни ракеты, ни техногенная катастрофа, ни голод, ни холод. Но прошло время, ошибки стали забываться, всё пошло по новому витку цикла.

— Проходите, Роза вас ждёт, — не одарив даже взглядом гостя, произнёс амбал на входе в главный бордель квартала.

На одежде громилы был изображен пёс в шипастом ошейники, символ Цепных Псов. У него не было брони, на поясе висел старый, ржавый пистолет. Однако он всё равно преградил путь охране Изабеллы. Бойцам корпорации «Айсариум», прошедшим специальную подготовку, облачённым в лучшее снаряжение. Что уж говорить, у них даже нейросеть боевой модели имелась.

— Не больше двух, — строго произнёс амбал.

Изабелла не стала накалять градус и просто отдала приказ своим людям. Она пришла сюда не для того, чтобы проливать кровь. И, справедливости ради, амбал был здесь не один. Со многих окон напротив на странных гостей смотрят дула винтовок, автоматический гранатомёт и два крупнокалиберных пулемёта.

Внутри бордель выглядел столь же жалко, как и снаружи. Свет красных фонарей просто не мог скрыть трещины в стенах, старые обои в пятнах и в целом плачевный вид декораций. Хотя условия здесь всё ещё были выше среднего. Люди на внешнем кольце порой не имели доступа к воде и электричеству.

Вскоре Изабеллу с её телохранителем провели для разговора с человеком, который здесь всем заправлял, к Алой Розе. И лидером Кровавого Плюща, группировки, который подмяла под себя существенные территории, с которой считалось правительство и криминальный авторитет Крималона, оказалась пожилая женщина с уставшим взглядом. Морщинистая кожа, простая, разве что излишне пёстрая, как у проститутки, одежда. В руке она держала тонкую и длинную сигарету.

— Здравствуйте, госпожа…

— Можно просто Роза, — с высокомерной гримасой произнесла женщина, после чего сразу же ухмыльнулась. — Леонард не посчитал нужным приехать лично?

— Мой начальник занят сейчас важными делами и ведёт переговоры с лордом Крималона. Однако у меня есть полное право говорить и принимать решения от его имени.

— Ха… — Глава Кровавого Плюща стряхнула пепел и уставилась на Изабеллу, буквально пронзая его взглядом. — Такая гладкая, свежая кожа, буквально бархатная. Ни одной морщинки, фигура подтянутая… Но я-то вижу, что ты вполне можешь быть моей ровесницей или даже старше. Сколько стоила молодость?

— Значит мои информаторы не врали, — мило улыбнулась Изабелла, не собираясь отвечать на поставленные вопросы. — Хотя чего ещё ожидать от женщины, возглавляющей такую…

— Прошу, называйте это семьёй.

— Семьёй? — Изабелла не особо ожидала услышать нечто подобное и позволила себе поднять брови.

— Да, семьёй, а что вас удивляет? Думаете я какая-то сутенёрша, которая эксплуатирует несчастных девушек, забирает их документы, а после заставляет горбатиться за гроши?

— Я такого не говорила.

— Но вы об этом подумали. Все вы люди в костюмах одинаковые. Нихрена вы не понимаете, потому что не хотите. Люди для вас лишь цифры, источник дохода, политическая сила. Вы видите, в них что угодно, но не людей… — с кривой улыбкой произнесла Роза, после чего прокашлялась и сразу же сделала ещё одну глубокую затяжку. — Видели громилу на входе? Что можете о нём сказать? Только говорите прямо и честно.

— Один из бойцов Цепного Пса. Здоровый амбал, наверняка имеет судимость, разбойное нападение или убийство. Обычного таких берут в их банду. Занимается рэкетирством, грабежом, убийством, охраной — всей работой, где требуется грубая сила. Хотя он будет делать всё то, что ему скажет его босс.

— И всё?

— А что именно вы хотите услышать?

— Вы будто просто перечислили досье, которое на него составил СООП. И не смотрите в саму суть. Для вас все мы — грязные отбросы, мусор, преступники, которых нужно либо убить, либо посадить. Но вы даже не понимаете, что наша роль гораздо больше. Спуститесь вниз, походите по кварталу, поговорите с людьми. Узнайте, что они действительно думают. Посмотрите на реальную ситуацию своими глазами, а не через сухие сточки докладов ваших информаторов. Все мои бабочки, девушки и женщины, они пришли сюда не потому, что их заставили. Они пришли к моему порогу за помощью, которую им просить уже больше просто негде. Многих их мужей убили, посадили, дома сожгли и отжали. У них не осталось ничего, кроме собственного тела. Вы представляете себе работу проституткой, Изабелла?

— В общих чертах.

— Ни хрена вы не представляете. Многие несчастные пытаются сначала справиться сами, их бьют, насилуют, им не платят. Некоторые отморозки могут запереть их подвале, где будут измываться. И они не понесут наказания. Потому что за этих, как часто выражаются, грязных шлюх никто не заступится. Правительству на них плевать, другие банды интересует доход, сраное бабло, да влияние. У них нет никого, кто бы их защитил. Вскоре они это понимают, начинают искать крышу. Становится немногим лучшим. Всё же ваше предвзятое отношение к нашему бизнесу вполне обоснованно. Но таких я презираю. Я сама была когда-то шлюхой, кому ли как не мне знать обо всех трудностях этого ремесла. И всё же, каждая из моих бабочек называет меня мамой или бабушкой.

— Очень достойно и великодушно с вашей стороны. Я наслышана о вашей репутации. Но детям здесь не место… Пусть вы и не позволяете им заниматься не пристойными вещами.

— О, тогда, может быть, вы их приютите? Их матери, сёстры работают здесь, живут. Здесь эти дети куда в большей безопасности. Ни одна мерзкая шваль не посмеет достать свой ствол в этом квартале без разрешения. И я говорю не только о пистолетах. Понимаете, к чему я веду?

— Должна признаться не совсем.

— Тогда давайте посмотрим на Цепного Пса. Опасные бандиты, уголовники, убийцы и чуть ли не самая большая дрянь мира. Так вы их себе представляете. Но вы же ознакомились со статистикой и наверняка знаете о том, что территории под контролем Цепного Пса обладают самым низким уровнем преступности. Потому что однажды Питбуль взял ситуацию в свои руки. Он объединил свору грызущихся псов, установил свои порядки.

— Законности от этого больше не стало. Его улицы полны наркотиков. А его порядок не более чем преступная диктатура.

— Попробуйте мыслить с точки зрения обычного человека. Неужели это так сложно? Наркота здесь будет в любом случае, однако при Питбуле люди теперь не боятся выходить на улицы. Его псы патрулируют улицы, следят за порядком, пока СООП трусливо забился под шконку. Да, вы правы, законности в этом маловато. Но Питбуль в отличии от большинства других чтит понятия. Да, преступные, да жестокие, да предвзятые, но лучше так, чем в полной анархии. Теперь местные хотя бы могут ложится спать, не опасаясь что какие-то ублюдки вломятся к ним в квартиру.

— Поэтому вы и нашли общий язык.

— Верно.

— Но зачем вы всё это рассказываете? Неужели хотите казаться лучше других во всем этом дерьме? Или пытаетесь таким образом оправдаться?

— Затем, что я хочу услышать ответ на вопрос. Чего вы хотите, Изабелла? Воспользоваться и подтереться народом Крималона, как это уже сделало правительство? Чем игра Леонарда фон Кронвальда обернётся для моих бабочек, для псов Питбуля? Сколько ещё крови вы хотите выпить из нас? И даже не пытайтесь мне врать, я пусть и стара, но ещё в здравом рассудке. И в зависимости от вашего ответа мы и решим, сможем ли мы договориться. Но учти сразу, я не безобидная старушка. На моей совести очень много ужасных поступков. Но я совершу всех их вновь ещё раз, сделаю всё чтобы убить вас, потом ещё заставлю расплачиваться ваших близких, если вы хоть пальцем попробуете тронуть моих бабочек. И делать я это буду не одна, как вы уже заметили, с Питбулем мы во многом сходимся. И этот пёс будет рвать вас на части до самой смерти. Потому что таковы их понятия, которые вы не сможете купить ни за какие деньги. Потому что такие мы люди. Потому что Крималон и его народ является для нас всем.