Папочка-Горец

Глава 4

Флинн

Я не мог решить, был ли у Дока Рэднера лучший или худший расчет времени в мире. Он спас меня от ответа на вопрос Элли и от того, чтобы открыть ящик Пандоры, которого я надеялся избежать.

Но он также заставил меня оторвать руки от самых сладких, самых податливых изгибов, которые я когда-либо ощущал. К счастью, мои боксеры были достаточно плотными, чтобы прикрыть мой член, когда я подошел к двери и открыл ее.

Док ворвался, как летняя гроза, весь такой шумный и раскатистый.

— Где моя пациентка? — он не стал дожидаться ответа, просто увлек меня за собой в вихре движений и фланели. Когда мы добрались до гостиной, глаза Элли расширились.

Я не мог ее винить. Если бы медведи гризли могли принимать человеческий облик, они были бы похожи на Дока. Он был такого же роста, как и я, с каштановыми с проседью бакенбардами, которые переходили в окладистую бороду, обрамлявшую круглое веселое лицо.

— Элли, — сказал я, — это доктор Рэднер. Он хорошо о тебе позаботится.

Док посмотрел на ноги Элли в воде.

— Похоже, ты прекрасно справляешься с этим сам. Обморожение?

— Да. Но она понемногу оттаивает. Верно, Элли?

Она кивнула, переводя взгляд с меня на Дока.

— Да. Флинн справился с этим.

— Я вижу. — Док одарил меня своей ослепительной улыбкой, его глаза заблестели. — Слышал, ты также справился с той лавиной. Бренда сказала, что ты, должно быть, мчался на этой чертовой штуковине прямо с горы, — он хлопнул меня по плечу. — Думаю, ты все еще в строю, Летающий Флинн.

Я замер, моё тело стало холодным, затем горячим. Мысли вихрем пронеслись в моей голове.

Она слишком молода. Она не узнает это прозвище.

Но в ту секунду, когда я взглянул на Элли, эта надежда испарилась, как пепел. Ее глаза затуманились от шока, а губы приоткрылись в судорожном вздохе. Но она быстро пришла в себя, и если бы я не заметил её первоначальной реакции, я мог бы поверить, что всё ещё в безопасности.

Следующие несколько минут прошли как в тумане. Док суетился вокруг Элли, проверяя её пульс и осматривая ноги. Каким-то образом мне удалось взять себя в руки, кивнуть и продолжить разговор. Помогло и то, что Элли держалась молодцом, делая вид, что все в порядке.

Но, конечно, так оно не было. И это была моя вина. Я был глуп, когда думал, что смогу сохранить свою личность в тайне. Я слишком долго прожил на Аляске, и одиночество заставило меня забыть. Мне следовало помнить, что, если ты живешь в центре внимания, оно никогда по-настоящему не исчезает. Оно может немного потускнеть, но всегда может найти тебя снова.

И когда это происходит, оно сияет ярко, выявляя все твои недостатки и показывая их миру.

Док закончил осмотр и засунул большие пальцы рук за подтяжки.

— Никаких ограничений, — сказал он Элли, затем перевел взгляд на меня. — Ей нужно что-нибудь съесть и убедись, что она получает достаточное количество жидкости, прежде чем ты отправишь её восвояси.

— Я так и сделаю. Спасибо, док.

Он еще раз хлопнул меня по плечу.

— Позови меня, если я вам понадоблюсь.

Я проводил его, затем медленно вернулся в большую комнату, где зашел на кухню и взял полотенце, прежде чем подойти к дивану.

— Ты Летающий Флинн Фергюсон, — сказала Элли. — Олимпийский чемпион по лыжным гонкам.

— Бывший. — Международный олимпийский комитет отстранил меня от соревнований. — И теперь большинство людей ставят слово «опозоренный» перед этим титулом.

Выражение её лица стало серьезным.

— Из-за этого...

— Допинга, — ответил я без обиняков. С таким же успехом можно было бы выложить все начистоту. — Я был дисквалифицирован за употребление допинга, повышающего работоспособность. МОК (прим. перев. Международный Олимпийский Комитет) лишил меня золотой медали.

Её взгляд блуждал по мне, как будто она видела меня впервые.

— Я часто смотрела тебя по телевизору, когда была маленькой.

Христос. Как будто мне и без того было недостаточно плохо.

— У тебя был тот же... — она поднесла руку ко лбу.

Ах. Я снял шапочку и провел пальцами по волосам, где сквозь каштановые пряди пробивалась узкая белая прядь. Спортивные комментаторы любили рассказывать о том, как я летел под гору с такой скоростью, что ветер срывал краску с моих волос.

Её тон был задумчивым, а взгляд задержался на моем лбу.

— Я думала, ты их покрасил. — Она встретилась со мной взглядом. — Из-за прозвища.

— Нет, у меня это с детства. Прозвище появилось позже. — Как раз в то время, когда я выиграл свой первый чемпионат мира.

Алисия наклонила голову — жест, похожий на кошачий, который я быстро начал ассоциировать с ней.

— Почему ты не сказал мне, кто ты? Неужели ты думал, что я буду тебя осуждать?

Я глубоко вздохнул.

— Я должен был тебе сказать. — Невеселая улыбка тронула мои губы. — Честно говоря, я подумал, что ты, возможно, слишком молода, чтобы знать, кто я такой.

— Я не настолько молода.

— Нам придется согласиться или не согласиться по этому поводу.

Алисия поджала губы.

Желание разлилось по моим венам. Она была само совершенство — пышная и милая, и, казалось, ее не смутило мое признание. Я ожидал разочарования или даже отвращения. Черт, большинство людей из моего прошлого щедро угощались и тем, и другим.

Но только не Элли. Она просто наблюдала за мной, осторожно помешивая воду одной ногой. Наманикюренные пальчики на ногах были такого же розового цвета, как и ногти на руках, а блестящие волосы снова рассыпались по плечам, и роскошные пряди ниспадали на грудь под преступно облегающим свитером.

Большую часть своей жизни я потратил на то, чтобы произвести впечатление на людей. По большей части мне это удавалось. Даже сейчас, когда я был на горе один, я мог закрыть глаза и слышать аплодисменты толпы. Я также слышал насмешки. Слава и бесславие были просто противоположными сторонами одной медали, и люди, которые поддерживали тебя, без колебаний отвернулись бы, когда деньги и спонсорские контракты иссякли.

Мне было все равно, что эти люди думали обо мне.

Внезапно меня стало волновать только то, что думает эта очаровательная, великолепная девушка на моем диване.

Мой голос звучал хрипло, когда я сказал:

— Эта часть моей жизни осталась позади. Я совершал ошибки и признаю их. Но я больше не тот человек.

— Не имеет значения, что ты делал в прошлом, Флинн, — просто сказала Алисия. — Важно лишь то, что ты делаешь сейчас. Что касается меня, то я встретила тебя сегодня днем, и ты уже спас меня от лавины и спас мои пальцы от обморожения. Я бы сказал, что это неплохое начало, не так ли?

Моя грудь наполнилась благодарностью и возобновившимся желанием. Меня охватило чувство неизбежности. Несмотря на все мои усилия, я не смог устоять перед ней.

Казалось, она тоже это почувствовала, потому что в ее глазах заплясал озорной огонек, а на ее полных губах заиграла улыбка.

— Нам нужно вытащить твои ноги из воды, — услышал я свой голос.

— Хорошо, — последовал мягкий ответ.

— Затем я приготовлю тебе что-нибудь поесть. — Я откинул полотенце и, опустившись на колени, приподнял одну изящную, изогнутую ступню. — Ты голодна?

Ее «да» прозвучало еще мягче. И, возможно, это было только мое воображение, но в конце фразы прозвучало невысказанное «сэр».

Однако, если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что мне это не показалось. Все её тело засияло, когда я сосчитал до пяти, и она потеряла дар речи, когда я назвал её «маленькой девочкой».

Итак, было две возможности. Она либо хорошо разбиралась в тех играх, которые мне нравились, либо была новичком, который был увлечен и не совсем понимал почему.

В любом случае, этот намек на «сэр» таил в себе множество обещаний.

Она молчала, пока я вытирал ей ноги и помогал подняться, но протестующе пискнула, когда я подхватил ее на руки и понес на кухню.

— Я могу идти!

— Не хочу рисковать.

— Это примерно в двадцати футах отсюда.

Я усадил её на стул у стола.

— Я не хочу, чтобы ты поскользнулась.

Она откинула волосы за плечи, ее щеки ярко порозовели.

— Ну, этого не случится, если ты будешь повсюду носить меня на руках.

— Хорошая мысль. Может, мне стоит это сделать? — я пошёл на кухню и достал ингредиенты для оладьев. — Кстати, что ты делала в горах одна?

— Я… — она пару раз открыла и закрыла рот, слегка нахмурив брови. Наконец, она сказала: — Наверное, мне просто нужна была передышка.

Я замесил тесто и выложил шесть оладьев. Пока они шипели, я дал ей возможность осмотреть кухонный остров.

— Люди не летают из Лос-Анджелеса на Аляску в одиночку, потому что им нужна передышка. Ты уверена, что не бежишь от чего-то?

Она села.

— Нет, конечно, н…

— Или кого-нибудь? — как только я это сказал, мои плечи напряглись.

— Нет! Дело не в этом. — Она осеклась, затем потерла лоб. — Ну, может быть, немного.

Я держал себя в руках. Если у неё был мужчина, она должна была сказать об этом прямо сейчас. Когда-то нечестность и обман стоили мне всего, и я больше не терпел ни того, ни другого в своей жизни.

— Почему бы тебе не рассказать мне всю историю целиком? — напряженно спросил я.

Она вздохнула.

— Рассказывать особо нечего. Я хочу стать фотографом-пейзажистом, путешествовать по миру и видеть разные места. Мой папа хочет, чтобы я присоединилась к семейному бизнесу.

Я испытал облегчение, переворачивая оладьи. Оглянувшись через плечо, я спросил:

— А чем он занимается?

— Он руководит голливудским агентством по подбору талантов.

Это заставило меня задуматься. Неудивительно, что она восприняла мою личность спокойно. Вероятно, она выросла среди знаменитостей. В этой компании проблемы с наркотиками часто были неприятным побочным эффектом славы и давления.

— Он знает, что ты предпочла бы стать фотографом?

Алисия поморщилась.

— Нет, и будет лучше, если он не узнает. Он, э-э, вообще не любит фотографов. Это долгая история.

Похоже на то.

А ее отец вел себя как придурок. Неудивительно, что она не хотела у него работать.

Я разложил оладьи по тарелкам.

— У тебя хорошо получается?

— Хорошо получается что?

— Фотографии.

— Ох! — краска залила её щеки, и она опустила голову, застенчивая и чертовски милая. — Не знаю. Может быть? Я продала несколько принтов в Инстаграм.

Я отнес тарелки на стол и поставил перед ней дымящуюся стопку.

— Что ж, Элли Руссо, я бы сказал, что ты очень хороша в этом. И я бы с удовольствием посмотрел на твою работу, если ты захочешь мне ее показать.

— Ты бы хотел?

— Конечно. Не позволяйте бороде одурачить тебя. Я умею ценить изобразительное искусство.

Ее улыбка была подобна солнцу, выглянувшему из-за облаков.

— Ладно. Тогда я была бы рада показать тебе.

Мне следовало отвернуться или придумать какой-нибудь предлог, чтобы вернуться на кухню. Но это было чертовски трудно, когда Алисия смотрела на меня так, словно я только что повесил луну, звезды и, возможно, несколько созвездий.

Поэтому я удержал её взгляд и пробормотал:

— Похоже, мы заключили сделку.

— Да, — выдохнула она, и её щеки еще больше порозовели.

Господи, эта девушка. Мне потребовалось больше усилий, чем я хотел бы признать, чтобы опустить глаза к столу и сказать:

— Но сначала оладушки.

Она посмотрела на свою тарелку так, словно никогда раньше не видела такой еды. Затем, казалось, пришла в себя.

— Выглядит потрясающе. Я уже и не помню, когда в последний раз ела оладьи.

— Слишком по-американски?

Она рассмеялась — по-девичьи мелодичным смехом, от которого кровь прилила к моему члену.

— Нет, просто люди в Лос-Анджелесе не едят ничего такого, от чего можно полнеть.

— Ты сейчас на Аляске, — произнес я, усаживаясь напротив нее. Я пододвинул к ней бутылку сиропа. — Ты можешь есть все, что тебе нужно для набора веса.

Её улыбка стала шире, и на щеке обозначилась ямочка.

— Знаешь что? Пожалуй, я так и сделаю. — Она взяла бутылку и щедро полила свою стопку сиропом.

— Хорошая девочка, — пробормотал я.

Следующие несколько минут мы ели в тишине, слышались только звуки жевания и скрежет вилок по тарелкам. Во время еды у нее был определенный распорядок. С каждым кусочком она отрезала по кусочку оладушка, намазывала его маслом, а затем обмакивала в сироп, растекшийся по краю тарелки. Отрезала, размазывала, обмакивала. Отрезала, размазывала, обмакивала. Она продолжала и продолжала, каждый кусочек готовился на миниатюрной оладушковой фабрике.

Через минуту Алисия подняла глаза. И тут же нахмурилась.

— Что?

— Ничего. — Я ухмыльнулся, ничего не мог с собой поделать.

Она опустила взгляд вниз.

— У меня на свитере сироп или что-то в этом роде?

— Нет, куколка.

— Тогда в чём дело?

Я скрестил руки на груди.

— Я просто думаю, что это мило. То, как ты ешь.

Она облизнула губы, и на её язык попала капелька сиропа.

Блядь. Мой член пульсировал так сильно, что я раздвинул ноги под столом, чтобы ослабить давление.

— Что я такого милого делаю?

— Если я тебе скажу, ты, возможно, перестанешь это делать.

Она отложила вилку.

— Но я хочу, чтобы ты мне сказал, — её голос был словесным эквивалентом топанья ногой.

Настроение изменилось, как по щелчку выключателя. Она тоже это почувствовала, потому что ее дыхание участилось, а глаза заблестели от чего-то похожего на предвкушение. Мы как будто вошли в роль, каждый из нас должен был сыграть свою партию, но мы были в некотором неведении относительно сценария другого человека. И эта неуверенность была частью удовольствия.

Я медленно покачал головой.

— Не буду рассказывать. А теперь доедай свою еду.

— Я сыта. — Ее тон изменился, став более раздражительным. Как будто она была упрямым ребенком, отказывающимся от еды.

Я выдержал ее взгляд, мой член напрягся под боксерами.

— Док сказал, что тебе нужно поесть. Именно это ты и сделаешь.

Предвкушение в её глазах засияло ярче. Не отрывая взгляда, Алисия отодвинула тарелку.

— Я больше ничего не съем, и ты не можешь меня заставить. — На последней фразе ее голос дрогнул, а на щеках выступили два розовых пятнышка.

Молчание затянулось, каждый из нас пристально смотрел на другого. Ожидая. Мы подошли вплотную к краю чего-то важного, и теперь были в нескольких дюймах от того, чтобы пройти весь путь до конца.

Но у меня возникло ощущение, что Элли не рискнула бы переступить черту без моего разрешения. Что имело смысл, учитывая силу, которая возникла между нами с тех пор, как я впервые перекинул ее через плечо. С того момента, как она приподняла свою дерзкую попку для очередного шлепка, я понял, что Элли Руссо жаждет твердой руки. Но нам пришлось переступить черту вместе, поскольку партнеры были полны решимости достичь одной и той же цели.

Все еще скрестив руки на груди, я понизил голос.

— Ты играешь со мной в какую-то игру, Элли? Потому что ты должна знать, что в моих играх все правила устанавливаю я.

Она сглотнула.

— Какие правила?

— Во-первых, маленьких девочек, которые не моют за собой тарелки, шлепают по заднице.

У нее перехватило дыхание.

— Ты всё ещё хочешь поиграть?

— Да, — ответила она, и в ее голосе было больше дыхания, чем звука.

Меня охватил трепет, но мне удалось говорить спокойно и уверенно. Чего она и добивалась. Её темные глаза горели голодом, и она практически задыхалась, её розовые губы приоткрылись, когда она пыталась контролировать своё дыхание.

— Тогда тебе следует выбрать стоп-слово, — сказал я ей. — Это еще одно правило. Ты выбираешь слово, мы играем в игру. Скажи его, и мы остановимся.

— А что, если я его не скажу?

— Мы будем играть так долго и упорно, как я захочу. — Я намеренно опустил взгляд на ее грудь, а затем поднял глаза. — И я хочу играть очень, очень усердно.

Ее щеки были ярко-красными — я не мог сказать, от смущения или от желания. Но ее напряженные соски, торчащие сквозь свитер, заставили меня подумать, что она больше склоняется к желанию.

Я разжал руки и начал закатывать рукава. Как я и ожидал, её глаза расширились.

Мягким голосом я спросил:

— Какое твоё стоп-слово?

— Диафрагма.

— Термин для камеры?

— Да.

— Не употребляйте его, если ты этого не хочешь.

— Да, сэр, — промолвила она с новой дрожью в голосе.

Я закончил с рукавами и посмотрел вверх.

— Это последнее правило, Элли. Ты не должна называть меня «сэр». В этой игре ты называешь меня «Папочка».