Пара для Гриффина

— Ради всего святого… — пробормотал Мик. Машина вильнула, когда он нажал на тормоз.

Сара обернулась. Внедорожник лежал на боку. Он напоминал огненный шар, а из-под обломков повалил дым.

Её сердце подпрыгнуло.

— Гони, Мик. Гони! — это выглядело не очень хорошо. Автомобиль не просто так завалился на бок.

Глаза Мика были широко раскрыты, рот разинут. Затем он глубоко вздохнул, когда понял, что она говорит и что именно это означает.

Он откинулся на спинку сиденья и включил передачу, но было уже слишком поздно. Перед ними остановился большой фургон, подняв облако пыли и гравия, и из него выскочили три человека.

— Назад! — она закричала, но Мик был слишком медлителен.

Один из мужчин рывком распахнул дверцу со стороны водителя. Раздался громкий хлопок и яркая вспышка, а едкий запах пороха наполнил воздух. Что-то мокрое брызнуло на неё, когда Мик резко наклонился вперёд. Задняя дверь распахнулась, и её вытащили наружу.

Этого не должно было случиться.

Не должно.

Но произошло. О господи! Она пнула парня, который держал её, умудрившись ударить его по голени, а затем и по бедру. Он заворчал.

— Прекрати, сука! — крикнул он, прежде чем ударить её локтем в лицо.

Боль взорвалась. Сара завалилась вперёд, но парень поймал её и грубо перебросил через плечо. Она чувствовала головокружение и дезориентацию. Дым заполнил её лёгкие, и она закашлялась. Её голова ударилась о спину парня, и земля внизу задвигалась. Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы её не вырвало. Вот бред! Ну и что с того, что её вырвет прямо на этого мудака? Она попыталась вырваться и ударила его кулаками по спине. Она брыкалась и билась.

Его руки впились в неё, когда он крепче прижал её к себе.

— Прекрати! — зарычал незнакомец. Это был не грубый или глубокий голос. Он был нормальным, так что не вампир или одно из других нечеловеческих существ. Он был просто человеком. Плохим человеком. Мик, скорее всего, мёртв. Она боролась сильнее, крича так громко, как только могла. Слёзы текли по её лицу.

По меньшей мере, две пары рук стащили её с плеча похитителя и грубо швырнули в кузов фургона. Сара услышала громкий треск и поняла, что это её голова ударилась о металлический пол. Потом наступила темнота.

Глава 12

Зазвонил телефон. Кто, чёрт возьми, звонит ему в такое время ночи?

Может быть, это была Сара.

Гриффин выпрямился, а затем поморщился. Похоже, Лэнс сломал ему одно из рёбер. Ублюдок. Он схватил всё ещё звонящее устройство.

— Да, — прорычал он.

— Ты в курсе, что твоя женщина собирается покинуть территорию вампиров? — раздался грубый голос, который мог принадлежать любому из самцов.

Его кровь отхлынула от лица, когда он понял, что сказала эта личность.

— Кто это?

На другом конце провода раздался смешок.

— Титан. Я приму это как «нет». Я просто помог ей донести сумку до выхода. Она вызывает такси, пока мы разговариваем.

— Не дай ей уйти. Останови её, Титан.

— Угомонись. Мне запрещено вмешиваться. Человеческие женщины могут уйти в любое время, когда пожелают. Мы не можем держать их в плену, иначе это будет расценено как похищение. Мы не вправе вмешиваться ни в какие дела.

— К чёрту всё это, — прорычал Гриффин. — Задержи её там на несколько минут. Мне нужно с ней поговорить.

Ещё один смешок.

— Она уезжает, чтобы удрать от тебя. Что бы ты ни сделал, должно быть, это было плохо. Я не имею права задерживать её. Я предлагаю тебе тащить свою задницу туда. Я назначил эскорт, так что у неё будет хорошая защита.

— Я ничего не сделал, — Гриффин провёл рукой по волосам, он мог слышать разочарование, которое чувствовал, запечатлённое в каждом слове. — Она уезжает не из-за меня. Всё сложно, — добавил он.

— Бринн отвечает за её охрану на тот случай, если они уедут до того, как ты доберешься до них.

— Спасибо.

— Без проблем, — раздался ещё один смешок, когда мужчина закончил разговор.

К чёрту Титана. Твою мать! Он вскочил с кровати и рывком распахнул шкаф. Меньше чем через минуту он был одет и вышел за дверь.

Собственный автомобиль Гриффина стоял в гараже под замком. Это заняло бы слишком много времени, поэтому, вместо того чтобы направиться в том направлении, он вышел через главный вход и запрыгнул в ближайший внедорожник на стоянке. Ключи были в замке зажигания.

По крайней мере, сегодня вечером хоть что-то складывалось в его пользу. Он положил руку на ключ, но не повернул его. Возможно, уход Сары был к лучшему.

К чёрту всё это!

Он повернул ключ зажигания и прислушался, как оживает мотор. Утром Гриффин поговорит с Лэнсом. Он должен был убедиться, что намерения самца благородные. Если Гриффин будет уверен, что у него добрые намерения, тогда всё будет хорошо. Он ждал, что на него снизойдёт спокойствие, но ничего не произошло. Если уж на то пошло, ему стало ещё хуже от такой перспективы.

Хуже.

С чего бы ему чувствовать себя ещё хуже при мысли о том, что у Лэнса были добрые намерения в отношении Сары? Он разозлился, когда она попыталась остановить его. «Нет, пожалуйста, не надо…» — она умоляла его не лезть к Лэнсу. Тогда она попыталась броситься между ними. Если бы Джейд не вмешалась, она бы это сделала. На этот раз Сара попыталась защитить Лэнса, и ему это не понравилось. Ничего из этого.

Гриффин не знал, что это значит. Он молил Бога, чтобы так оно и было. Это чертовски сбивало с толку. Он, наконец, дал задний ход и выехал с парковки. Он уговорит Сару остаться, и они смогут обсудить всё утром. Сегодня она будет спать в его грёбаной комнате. В его постели, где он мог бы наблюдать за ней. Наконец-то наступило спокойствие от перспективы иметь женщину в своей постели. Не иметь её, было бы сущим адом. Чувствовать её сладкий аромат будет чёртовой насмешкой для него, но он справится.

Оставалось надеяться, что Элинор позволит ему выпить, когда взойдёт солнце, иначе ему конец. Он не видел её уже несколько дней. Он мог бы улизнуть и повидаться с Элинор, а потом обсудить всё с Сарой. Тогда он сможет ясно мыслить.

Чёрт! Он смотрел, подъезжая к воротам, как они закрываются, и внедорожник исчезает следом за такси. Гриффин нажал на тормоз и пробормотал проклятие, а потом нажал на кнопку и открыл окно.

— Выпустите меня! — крикнул он.

— У тебя нет разрешения покинуть территорию, — один из охранников подошел к двери.

— Мне на это наплевать. Открывай! — прорычал он.

Мужчина покачал головой.

— Нет, не могу. У меня будут большие неприятности.

— У тебя будет ещё больше неприятностей, если ты не сделаешь то, что я говорю, и прямо сейчас, чёрт возьми, — Гриффин знал, что ведет себя как придурок, но у него не осталось сил, чтобы беспокоиться об этом.

Охранник заметно побледнел, но, к его чести, покачал головой.

— Пожалуйста, не делай этого. Я не могу просто открыть ворота.

— Это моя женщина там, снаружи, — Гриффин указал в сторону быстро удаляющихся машин, которые исчезали в облаке пыли. — Она моя, — добавил он с более глубоким рычанием, внезапно осознав, насколько правдивы были его слова. — Чёрт, — прошептал он. По крайней мере, это имело смысл. Он не хотел отдавать её Лэнсу, потому что хотел её для себя, потому что считал её своей.

Чёрт!

— Я понимаю твои страдания и беспокойство, — сказал самец. — У твоей самки есть эскорт, и она будет в порядке до утра. Ты сможешь уйти с первыми лучами солнца. Она будет в полной безопасности.

Гриффин повернулся к мужчине.

— Открой ворота, или я проеду через них. Я уверен, что ты слышал истории о том, как самцы заботятся о своих партнёршах. Как они сходят с ума, когда их подруг держат вдали от них. Я уже на грани.

Мужчина с трудом сглотнул. Его кадык дёрнулся.

— Я не могу.

Гриффин распахнул дверь, и самец отпрянул. Ему не хотелось его бить, но он бы ударил, если бы пришлось.

— Последний грёбаный шанс. Открой ворота или истечёшь кровью. Сейчас или позже. Теперь избиение гарантированно, ты сможешь избежать наказания, выпустив меня. На самом деле, ты, вероятно, сделаешь это, учитывая моё нынешнее настроение. Так что удары плетью позже — данность.

Мужчина кивнул.

— Прекрасно. У меня есть пара, так что я понимаю. Я открою ворота.

— Спасибо, — Гриффин запрыгнул обратно во всё ещё работающую машину и вдавил педаль газа в пол, когда ворота открылись достаточно широко. Он не стал возиться со светом.

Гриффин мчался так быстро, как только позволяла местность. Им не поможет, если он окажется размазанным по земле. Он вытащил мобильник, проклиная себя за то, что не зарядил его раньше: осталось только пять процентов. Он пожал плечами. Этого было достаточно, чтобы позвонить Бринну. Он не собирался валять дурака, только забрать свою женщину и вернуться обратно. И дело, чёрт возьми, сделано.

— Да, — прорычал самец.

— Это Гриффин.

— Эй… Я так понимаю, тебе сообщили, что твоя женщина покинула территорию вампиров.

— Да, Титан сказал мне, — он не смог сдержать рычание в своём голосе.

— Сейчас она у меня в поле зрения, и я буду защищать её ценой своей жизни. Я так понимаю, ты недоволен её отъездом? — он слышал, что мужчина улыбается. Гриффину нравился этот самец. Во многом он напоминал ему самого себя. Решительный, сильный, готовый пройти лишнюю милю, чтобы вырваться вперёд. Мужчина определённо был элитным материалом.

— Я чертовски рад, — Гриффин старался говорить ровным голосом. — Настолько, что я у тебя на хвосте. Примерно в минуте позади тебя.

— Что? — раздалось рычание. — Ты ушёл без разрешения?

— Ты, блядь, слышал меня. Я догоню тебя и заберу свою женщину. Я был бы тебе очень признателен, если бы ты не вмешивался.

Самец разразился лающим смехом.

— Напомни мне никогда не влюб… — раздался сокрушительный взрыв, за которым последовал оглушительный крик. Затем послышался скрежет металла о металл, и телефон отключился.

Какого хрена?

— Бринн! — крикнул Гриффин. — Бринн! — закричал снова. Гриффин поддал газу. Он мог видеть свет от пламени впереди. Подъехав ближе, он увидел фары другой машины. Казалось, она возникла из ниоткуда.

Машина выглядела как фургон, но он всё ещё был слишком далеко, чтобы сказать наверняка. Он затормозил перед седаном, который, как он предположил, должен был быть такси. В кабине вспыхнула вспышка, а затем в воздухе раздался выстрел. Чёрт возьми!

Это остановило его сердце и заставило кровь застыть в жилах. Сара. Первым его побуждением было отправиться прямо туда. Бежать на полном грёбаном ходу. И он, вероятно, так бы и сделал, если бы не увидел их. Троих ублюдков. Один из них что-то держал в руках. Раздался крик. Это была Сара. Она была жива, но эти ублюдки были вооружены. Они застрелили того, кто сидел за рулем такси. Мужчины, которые это сделали, были организованы и имели доступ к взрывчатым веществам. Они были опасны. Если отправиться неподготовленным, Сару убьют. Это данность. Ему пришлось заставить себя остаться в машине. Идти против всех своих инстинктов.

Гриффин вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, пока не услышал, как он скрипнул под натиском. Он будет следить и оценивать, и когда придёт время — нанесёт удар и спасёт свою женщину. Если бы он отправился сейчас, чутье подсказывало ему, она была бы мертва в течение нескольких секунд. Он стиснул зубы, когда фургон тронулся с места. Гриффин подождал, пока они отъедут на безопасное расстояние, и последовал за ними. Этих ублюдков было легко разглядеть по горящим задним фарами. Его собственные огни были всё ещё выключены и останутся такими же.

Эти ублюдки пожалеют об этом дне. Гриффин набрал номер Лэнса. Слава богу, самец взял трубку после второго гудка.

— Звонишь, чтобы извиниться? Нет нужды…

— Заткнись! — прорычал Гриффин, чувствуя, как в нём поднимается нетерпение. — Некто заполучил Сару.

— О чём, чёрт возьми, ты говоришь?

— Она покинула территорию вампиров. Пришли помощь. Я у них на хвосте. Они не знают, что я следую за ними, — прорычал он.

— Постой. Ты должен объяснить…

— У нас нет времени. У меня осталось мало заряда батареи. Бринн сопровождал её. Машина была взорвана кучкой ублюдков. Я не мог уловить их запах из-за дыма, но по их меньшему размеру я бы предположил, что они были людьми. Я следую за ними прямо сейчас. Они не знают, что я слежу за ними.

Ответа не последовало. Он посмотрел на свой телефон и увидел, что он выключился.

Чёрт!

Глава 13

Гриффин был уверен, что сможет держаться достаточно далеко, чтобы его не обнаружили. На открытых дорогах было легче, но с тех пор, как они добрались до более гористой местности, стало тяжелее. Он выругался, добравшись до очередной развилки дороги. Хотя дорога — слишком расплывчатое описание. Было ясно, что по этой дороге ездило не так уж много машин и не очень часто.

Гриффин высунулся из окна и понюхал воздух, полагаясь на обоняние, а не на зрение. Справа от развилки стоял более отчетливый запах выхлопных газов, чем слева. Эти ублюдки, скорее всего, ушли в ту сторону. Он двинулся в том же направлении. А через полминуты он уже заглушил двигатель и прислушался, удовлетворившись, когда до его ушей донесся слабый шум транспорта. Эти ублюдки опередили его: у них была фора, но они всё ещё двигались.

К несчастью, они направлялись в дикую местность. Посреди гребаной неизвестности. Теперь ему нужно спасти Сару. Должно быть это была одна из групп. Какого хрена им понадобилось от его женщины? Всё это дурно попахивало. Его единственным утешением было то, что она нужна им живой. Зачем тратить столько времени и усилий, чтобы схватить её, если они не собираются использовать её?

Ему необходимо придерживаться плана. Выяснить, где они её спрятали. Оценить ситуацию. Составить план, а потом убить этих ублюдков. Всё можно изменить, но то, что они все, блядь, умрут, было данностью.

Гриффин был так погружен в свои мысли, что чуть не выехал на поляну, практически подъехав прямо к хижине. Он заглушил двигатель и позволил машине откатиться назад по той же самой дороге, по которой ехал. В хижине, о которой шла речь, не было никакого движения. Он молился, чтобы в этот самый момент никто не смотрел вниз по тропинке. Его внедорожник должен был появиться в поле зрения, но только на долю секунды. Неосмотрительно с его стороны.

Лишь отъехав достаточно далеко, он завел автомобиль, чтобы въехать в лес. Это был трудный путь, и потребовалось несколько мучительных минут, чтобы убедиться, что он был должным образом скрыт, но сможет достаточно быстро смыться.

Гриффин, возможно, быстро собрался, но, слава богу, он взял с собой два ножа. Один пристегнул на лодыжке, другой на бедре. И всё благодаря неустанным тренировкам, которые получил от своего хорошего приятеля Лазаря. Чего бы он только не отдал, чтобы сейчас рядом с ним был этот самец. И не потому, что он не мог справиться с горсткой слабаков-людишек. А потому, что если с ним что-нибудь случится, у него не будет никакой поддержки. В нём поднялся страх. Но впервые в жизни он боялся не за себя.

Гриффина всегда уважали, но недооценивали. Ему часто удавалось одержать верх, потому что он был бесстрашен. Он не боялся рисковать, чтобы оказаться на вершине. Другие не чувствовали того же, и это часто означало их проигрыш. Он почувствовал, как его охватывает сомнение: если с ним что-то случится, что будет с Сарой?

Он шумно выдохнул — сейчас не время превращаться в труса. Годы тренировок, готовность сделать что угодно, пойти на любой риск внезапно показались ему недостаточными. Он чувствовал слабость в руках и ногах, а его мозг медленно соображал. Прошло слишком много времени с тех пор, как он ел, и слишком мало с того момента, как он умер. Чёрт!

Гриффин втянул в себя воздух. Это не имело значения: он мог быть слабым для вампира, но он был силен для человека. Он был самцом на грёбаной миссии. Он подошёл к краю поляны и присел на корточки.

Внутри что-то зашевелилось. Он стоял совершенно неподвижно, не двигая ни единым мускулом, едва дыша. В хижине определённо передвигались три тела. Слишком большие, чтобы быть Сарой. Его женщины не было видно. Движения были неторопливы. Казалось, они даже не подозревали о его присутствии. Мужчины переговаривались между собой, но он не мог разобрать, о чём они говорят, потому что он был слишком далеко. Нужно было подобраться ближе, но это означало бы, что он, возможно, выдаст себя.

Хотя это и убивало его, но Гриффин подождал ещё пять минут, прежде чем вытащить нож из ножен на бедре. Движения внутри освещённого сооружения оставались неторопливыми. Хоть голоса иногда и становились взволнованными, не было похоже, что они планировали засаду. Вокруг хижины было темно. Там, где он сидел на корточках, вообще была кромешная тьма, а по периметру поляны лежали густые тени. Сара была в опасности. И трое мужчин на одного: Сара была, конечно, высокой для человека, но хрупкой и робкой.

Его женщина нуждалась в нём, — с этой мыслью он и двинулся вперёд. Джинсы на нём были темно-синими, а рубашка серой, так что пока он двигался медленно и осторожно, и его было трудно обнаружить.

Гриффин почувствовал боль ещё до того, как услышал звук выстрела. Он попытался вывернуться и преуспел достаточно, чтобы вторая пуля не попала ему в сердце. Он почувствовал, как сломалось ребро, а затем пронзило лёгкое. Третий выстрел пришёлся ему в живот. Первый же выстрел попал ему прямо в сердце. Единственным положительным моментом было то, что стреляли пулями большого калибра, и из-за близкого расстояния они прошли на вылет.

Боль была умопомрачительной. Его кровь сочилась из ран, так как сердце больше не билось. А плоть даже не собиралась восстанавливаться. Для него это был конец. Он надеялся только, что маячок на транспортном средстве поможет найти их, прежде чем его самку снова переместят.

Сара. Драгоценная, прекрасная Сара. Он подвёл её. Он стиснул зубы, и с его губ сорвался звук боли, когда он умирал.

*****

Её руки были связаны за спиной, а рот заткнут кляпом. Голова раскалывалась после того, как она ударилась внутри транспортного средства. Её небрежно швырнули в угол, и теперь она лежала лицом к стене.

— Эрл велел вести себя как обычно, — это был мужской голос. — Я, действительно, хочу выглянуть в окно, — он говорил тихо.

— Ни в коем случае. Не смей этого делать. Ты спугнешь этого хуесоса, и он затаится, — другой голос. Тоже мужской, и говорил тихо.

— Это было ужасно давно. Без обид, Честер, но иногда ты действительно что-то видишь. Ты уверен, что это не просто паранойя?

— Пошёл ты, Льюис, — громкое рычание. Это определенно человек.

— Держи себя нахрен в руках, — а это был один из тех парней, что говорили ранее. Его голос был хриплым, но он сдержался.

— Извини, Сэм, но Льюис правда иногда меня напрягает. Я видел внедорожник ясно, как день. Он был такой же, как и у тех вампирских ублюдков, которых мы разнесли в пух и прах. Я готов поспорить на что угодно, что ещё больше этих ублюдков на нас нападет. Все готовы? Серебряные пули заряжены? — он понизил голос, и ей пришлось напрячься, чтобы расслышать его.

Сердце Сары забилось быстрее при мысли о спасении. А ещё она очень боялась за того, кто там был. Её единственным утешением было то, что Гриффин будет в замке и вне опасности. Она попыталась высвободить руки из узлов, но быстро сдалась. Они были так крепки, что у неё онемели руки. Чёрт! Она опустила глаза, впервые заметив, что платье задралось до бёдер. Её прозрачные трусики мало что скрывали. Если она когда-нибудь выберется отсюда, то никогда больше не будет носить маленькие кружевные стринги. Всё равно что это будут бабушкины трусы.

Сара с трудом сдержала смех, зная, что он прозвучит истерично, и если она засмеется, то все остальные чувства всплывут на поверхность. Вместо этого она глубоко вздохнула.

Большую часть поездки она была в отключке, так что её похитители, вероятно, уже всё видели. Никто не обратил на неё особого внимания. Оставалась надежда, что так оно и останется.

— Он заряжен. Я готов к встрече с этими сукиными детьми. Все помнят план? — спросил кто-то.

Послышались одобрительные возгласы.

— Ты уверен, что не ушел в запой? — спросил Льюис. По крайней мере, она думала, что это Льюис. Сара повернулась, и на неё накатили головокружение и тошнота. Ей пришлось на несколько мгновений закрыть глаза.

— Пошёл ты, Льюис. Я не притрагивался к спиртному с тех пор, как мы приступили к этой грёбаной работе. Я хочу получить свои десять штук, спасибо большое, — произнёс пожилой мужчина. У него были седые волосы, которые напомнили ей Мика. Бедный Мик. Ещё один всхлип поднялся в ней, но она сдержала его. Седовласый мужик выглядел сердитым. — Я увидел машину и…

Раздался громкий шум. Это было похоже на щёлканье кнута, только громче. Ружейный выстрел. Точно. За ним быстро последовали ещё два. На этот раз Сара не смогла сдержать сдавленный стон.

Время, казалось, потянулось медленно. Поднялась страшная суматоха, когда трое мужчин перевернули столы, которые поставили перед окнами. У всех были пистолеты, и они направили их стволы наружу, используя столы в качестве прикрытия. Они тяжело дышали, глаза их округлились.

Минуты тянулись, пока самый молодой из мужчин не выдохнул.

— Я думаю, он был один. Какого хрена он был один? Возможно, это ловушка.

— Глупый идиот, — Честер подавил смешок. — Этот упал, как долбаный камень. Я не думаю, что он пришёл с другими. Если бы этот мертвец был приманкой, то они бы уже действовали. Хотя всё было слишком легко. Я думал, что с этими вампирами трудно справиться.

— Эрл — снайпер, болван. Три пули сделают это независимо от вида.

Сердце Сары бешено колотилось. Неужели они правда кого-то убили? Поскольку они были хладнокровными убийцами, она знала, что это возможно. Она молилась, чтобы это была какая-то путаница.

— Включи свет, — кто-то с крыши крикнул им. Должно быть, Эрл, снайпер.

Честер нажал несколько выключателей на ближайшей к нему стене и выглянул в окно. Он присвистнул.

— Похоже, все эти выстрелы попали в сукиного сына, — он вздернул подбородок. — Отличная стрельба, Эрл.

— Я спускаюсь, — крикнул Эрл, всё ещё находясь над ними. — Прикройте меня, но, пожалуйста, не стреляйте.

— Спускайся, Эрл, — Сэму на вид было чуть за тридцать. Среднего телосложения, волосы песочного цвета. — Ты молодец. И ты тоже, Честер.

Старший парень просиял.

— Я же говорил, что видел внедорожник. Я же тебе, блядь, говорил, — он повернулся к другому молодому парню. Может, чуть за двадцать. Он был невысокого роста, с тёмными волосами.

Входная дверь с грохотом распахнулась.

— Я выстрелил ему прямо в грёбаное сердце, — новоприбывший был высоким и худым. У него была широкая улыбка, и он выглядел старше сорока. Его взгляд остановился на ней. — Я застрелил одного из твоих парней, милая. Он мёртв. Блядь, всё кончено, — последнее мудак добавил без всякой надобности.

Она крепко зажмурилась, чувствуя, как подступают слёзы. Какого чёрта им от неё надо? Кто эти убийцы?

— Какая жалость! Плачешь, ангел? — снайпер подошёл к ней. На голове у него была маска, похожая на очки. Однажды она смотрела фильм, в котором военный носил такие же, чтобы видеть в темноте. — Он был просто грязным кровопийцей. И не стоит твоих слёз, — его глаза сверкали, наполненные ненавистью. Он покачал головой. — Я не понимаю, почему ты опустилась так низко и позволила этим отвратительным тварям трахнуть тебя, — он сплюнул на землю. — Когда состоится встреча? — он оглянулся на Сэма.

— Завтра в пять часов вечера.

— Отнеси её в спальню, — приказал он Сэму. — Привяжи к кровати. Я не хочу, чтобы эта сука была рядом со мной.

— Ты его слышал, — Сэм рявкнул Честеру.

Мужчина постарше подошёл к ней. Она чувствовала на себе его взгляд, а когда повернулась, то увидела, как он смотрит на неё. От этого у неё мурашки побежали по коже. К несчастью, её платье всё ещё было задрано. Она сжала ноги вместе, пока её бедра не начали гореть от усилий.

— Чёрт, — простонал Честер. — Она чертовски хороша.

— Даже не думай об этом, — прорычал Эрл. — Привяжи её к кровати и тащи сюда свою задницу. Тебе нужно похоронить этого вампира. Льюис, тебе нужно найти и избавиться от его машины. Сэм… — он подождал, пока тот повернётся к нему. — Ты пойдёшь с ним и возьмёшь вот это, — он похлопал себя по очкам на голове. Сэм коротко кивнул.

— Прекрасно, — пробормотал Честер. — Но я сниму с неё одежду, — его глаза-бусинки прошлись по её телу.

— Прекрати, чёртов извращенец. Оставь эту суку в покое, — лицо Эрла побагровело, а глаза вылезли из орбит.

— А если она вырвется на свободу? — огрызнулся Честер. — По крайней мере, голой она далеко не уйдёт, — он махнул рукой в сторону окна.

Эрл задумался на несколько секунд.

— Она и так никуда не денется, но хорошо, — он посмотрел Честеру прямо в глаза. — Оставь её в нижнем белье и не думай ни о чём. Ты же женатый человек. Чёрт! — он покачал головой, глядя с отвращением. — Это вампирские объедки.

Честер наклонился.

— Мне нравятся кое-какие объедки, — пробормотал он достаточно громко, чтобы она услышала, но не настолько, чтобы остальные могли разобрать слова. Затем он снова встал. — Подожди, вот будешь ты женат так же долго, как и я. Такой упругий кусок задницы, как эта, похож на болтающееся мясо перед бешеной собакой.

Эрл оскалился в зубастой улыбке.

— Я не из тех, кто женится. Если Лорен попытается связать меня, она знает, где дверь. Иди, выполняй грёбаную работу.

— Мы должны отдать её живой, — Честер сделал шаг вперёд, и сердце Сары забилось быстрее. — Не было никакого упоминания о том, что я не могу её трахнуть.

— Ты больной ублюдок, ты это знаешь? — Эрл указал на Честера резким движением руки. — Да что с тобой такое, чёрт возьми? Имей хоть немного уважения.

— Она всё равно умрёт, так какая разница.

— Я не имел в виду, что ты должен уважать эту вампирскую суку. Мне плевать на неё. Я говорил о твоей жене или как минимум о тебе самом, — Эрл скорчил гримасу.

— Я уже стар. Я больше не забочусь об уважении. Мне всё равно, даже если она позволила целому сборищу вампиров овладеть ею. Я похороню тело, а потом трахну её. Кто сделал тебя боссом?

Сара почувствовала, как всё её тело покрылось испариной. Это не могло происходить с ней. Это не могло происходить. Пожалуйста, нет!

— Ты не прикоснешься к ней, — глаза Эрла вспыхнули.

Честер шагнул к Эрлу, потом взглянул на Льюиса.

— А что насчет тебя?

У неё кровь застыла в жилах и накатила тошнота. Пожалуйста, Боже. Пожалуйста. Нет. Её первым побуждением было попытаться вырваться, но она знала, что это будет бесполезно. Её руки были слишком крепко связаны, и мужчины спорили прямо перед ней. У них имелась работа, которую нужно было сделать. Возможно, Эрл выиграет спор. Парень был психом, но хотя бы он не был болен. Независимо от исхода она попытается сбежать, пока они заняты.

Льюис пожал плечами, но его взгляд заметно оживился. Он был явно заинтересован, но в то же время боялся Эрла.

— Подойди. Просто взгляни на её сиськи и задницу. Упругая и полная. Чёрт! У неё красивые голубые глаза. Молодая и свежая, — прошептал он, выглядя, как голодный человек. А она была едой. Аналогия с бешеной собакой на самом деле хороша.

Льюис подошёл и небрежно окинул её взглядом, как будто выбирал кусок мяса для барбекю. Она попыталась заговорить, но кляп заглушил её слова. И она знала, что в её глазах отразилась паника.

— Никто её не будет трахать, — на этот раз, когда Эрл заговорил, его голос был спокойный и убийственный. — Люди, которые наняли нас, чтобы забрать её, будут использовать её, дабы подставить вампиров. Они собираются убить её и выбросить тело. Как ты думаешь, как это будет выглядеть, если на ней будет много человеческой ДНК? — он прищурился. — Да, это будет выглядеть так, будто кучка людей похитила её, изнасиловала, а потом выбросила тело. Ребята, которые нас наняли, не валяют дурака. Они придут за нами и убьют одного за другим или, что ещё хуже, передадут властям, у которых будет достаточно доказательств, чтобы упрятать нас за решетку на очень долгое грёбаное время.

Он повернулся к Честеру.

— Её нижнее бельё останется. Не прикасайся к ней. Раз уж ты такой чёртов извращенец, — он фыркнул и покачал головой, — можешь подрочить в мусорное ведро или ещё куда-нибудь, но только не на неё, или тебе придётся ответить.

Честер пробормотал проклятие, но кивнул.

— Спасибо за информацию. Ты мог бы сказать нам раньше, — он выглядел очень расстроенным. Ну и мудак. Он был подавлен, потому что не смог изнасиловать её.

Облегчение накатило на неё. По крайней мере, они не собирались её трогать. Это уже кое-что. Сара была реалисткой и понимала, что у неё очень мало шансов избежать этого. Если ей суждено умереть, то, по меньшей мере, её последние несколько часов на земле не будут потрачены, как инструмент для утоления похоти кучки блудливых мужчин. Кусок мяса, безымянное ничтожество, которое можно унизить и использовать по своему усмотрению. Она хотя бы будет избавлена от этого ужаса.

— Ты слышал Эрла. Выполняй свою гребаную работу, — пробормотал Сэм.

— Вот… — Эрл протянул Сэму очки. — Возьми их и помоги Льюису найти машину. Припаркуйте её в Свитуотере и тащите сюда свои задницы. А я займу позицию на крыше. Попробуешь сбежать — и ты труп, — он многозначительно посмотрел на неё. Как будто она могла волшебным образом снять верёвки. — Если кто-нибудь попытается прорваться через периметр, я убью его к чёртовой матери, — он поднял винтовку и почти любовно погладил её.

— Не попади в одного из нас, — Сэм нахмурился. — Ты можешь быть слишком агрессивным.

— Сообщите по радиосвязи, перед тем как прийти, чтобы избежать несчастных случаев, — Эрл усмехнулся. Улыбка исчезла почти так же быстро, как и появилась. — Честер, постарайся вырыть достаточно глубокую могилу. Я не хочу, чтобы тело выкопали волки или медведи. Другими словами, если я увижу, что ты возвращаешься сюда раньше, чем через два часа, я пристрелю тебя, а остальные оставят себе твою долю из сорока тысяч. Всё ясно?

Честер стиснул зубы, прежде чем кивнуть. Было очевидно, что между ними нет симпатии. Старый извращенец наклонился и поднял её. Он был гораздо сильнее, чем выглядел. Она застонала, когда верёвки впились в неё. У неё закружилась голова, а перед глазами всё поплыло. Пальцами он впился в её руки, удерживая её так, чтобы она не упала на задницу. Её ноги были свободно связаны. Трое других в это время направились к выходу, оставив дверь открытой.

Честер потянул её вперёд, и Сара повернулась, чтобы выглянуть наружу. Прожекторы горели ярко, и казалось, на поляне наступил день. Громкий всхлип вырвался у неё, когда она увидела тело, лежащее на траве. Несмотря на то, что он находился как минимум в двадцати футах от неё, она могла увидеть, что это был Гриффин. Изгиб его челюсти. Цвет его волос. Его телосложение. Она знала, что это он, с такой жгучей уверенностью, что у неё сжалось сердце и перехватило дыхание. Его рубашка была пропитана кровью. А глаза были открыты, но ничего не видели. Он был мёртв.

— Пойдём, девочка, — Честер дернул её за руки, и верёвка впилась в них. Сара снова всхлипнула. По её лицу текли слёзы. — Это слёзы по твоему парню или по тебе самой? — он потянул её к одной из дверей. — Побереги свои слёзы, ты скоро к нему присоединишься, — потом он рассмеялся. — Не волнуйся, я обязательно помолюсь за него, когда буду закапывать могилу. Он сгниет в аду. Грёбаный вампир.

Саре пришлось поторопиться, чтобы не отстать. Ещё одна волна тошноты накатила на неё, и она стиснула зубы за кляпом. Если её стошнит, то она может подавиться рвотой.

Честер открыл дверь, но не закрыл её за собой. Он бросил её на кровать, и Сара приземлилась лицом вниз. Не в силах дышать, она запаниковала на секунду, но сумела повернуть голову в сторону и втянула воздух через нос, пытаясь взять себя в руки.

— Давай посмотрим, что мы имеем под этим, — он потрогал пальцами ткань её платья.

Сара издала отрицательный звук, пытаясь сказать «нет». Она хотела лягнуть его, но он шлёпнул её по заднице.

— Будь хорошей девочкой, или мне придётся тебя отшлепать, — рассмеялся он, как будто только что рассказал самую смешную шутку. — Тебе бы это не очень понравилось, уверяю тебя, — он провёл своими грязными руками по её заднице. — О да, малышка, — голос старого хряка был хриплым. Он повернул её так, что она лежала на связанных руках. Было больно. Она чувствовала, как слёзы всё ещё текут по её щекам, но не могла остановиться. Гриффин умер. Элинор предупреждала его, что ему нужно как минимум несколько недель на восстановление. Она сказала ему, что если он умрёт слишком рано после всего, что было, то уже может и не вернуться. Пули были серебряные.

Серебряные.

Она издала страдальческий звук, когда Честер обнажил клинок.

— Не волнуйся, милая, я не сделаю тебе больно, — старый пердун подумал, что она расстроилась из-за ножа. Он разрезал платье до самого верха и раздвинул ткань. Его взгляд скользнул по ней, остановившись на её груди. — Лучше не становится, — он схватился за штаны спереди и сжал их. Честер застонал, закрывая глаза. — Чего бы я только не отдал, чтобы трахнуть тебя, детка. Я почти готов пожертвовать десятью тысячами… вот какая ты горячая штучка, — он наклонился к ней, и она злобно посмотрела на него. — Эрл никогда ничего не говорил о том, чтобы слегка прикоснуться к тебе.

Она попыталась отодвинуться, но это было невозможно. Его руки были на её груди, сжимая и сминая их, сильно. К счастью, он оставил её в лифчике, но это было не слишком утешительно.

Она застонала от боли и отчаяния, пока он продолжал ласкать её.

— Дерьмо… просто дерьмо. Я уже давно не чувствовала таких сисек, как эти. Это пустая трата времени, раз они планируют убить тебя, детка. Вопиющее безобразие, — он ещё несколько раз помассировал её грудь, прежде чем, наконец, отпустить. Он ещё раз сжал штаны. — Я могу разрядиться, просто глядя на тебя.

Сара запаниковала, когда он расстегнул молнию на брюках. Этот мужчина был настоящим? Какой отвратительный придурок.

— Просто лежи здесь, милая, — его голос был низким и хриплым. Он склонился над ней, его взгляд остановился на её груди, рука дёрнулась вверх-вниз, а глаза закатились. — Трахни меня, — прорычал он. — Мне не нужна виагра с такой сладкой штучкой, как ты. Нет, сэр, — его дыхание вырывалось резкими вздохами. — Чего бы я только не отдал, чтобы попробовать товар, — его рука дернулась вперед-назад, и к горлу девушки подступила желчь.

Сара старалась не смотреть: она не хотела видеть ни одной его части тела. Было и так достаточно плохо, что его отвратительный взгляд был повсюду, заставляя её кожу покрываться мурашками так же сильно, как если бы целое гнездо личинок ползало по её коже. Сара чувствовала себя грязной. Она ничего не могла с собой поделать и заплакала ещё сильнее, но это, казалось, разжигало его похоть. Честер издавал хрюкающие звуки, которые она изо всех сил старалась заглушить.

Через несколько секунд он поднялся с кровати и застонал. Когда она открыла глаза, увидела, что он стоял, прислонившись к стене, а его белая дряблая задница была обнажена.

— О, чёрт, — вздохнул он. — Это было чертовски потрясающе. Я уже много лет не кончал так жестко, — мужчина надел брюки и застегнул молнию, прежде чем повернуться. Его лицо было красным и потным.

Ну и свинья. Какой отвратительный маленький человечек.

— Я вернусь позже, дорогая, — он подмигнул ей. — Может, мне и не разрешат трахнуть тебя, но я планирую ещё немного потрогать тебя, это уж точно. Возможно, у меня никогда не будет другого такого шанса, — он снова подмигнул ей. — Вот… чёрт! Я забыл привязать тебя к кровати.

Он вышел из комнаты на несколько секунд и вернулся с куском верёвки. Он кое-как привязал её к спинке кровати.

— Не похоже, что ты бы собиралась уйти, — он усмехнулся. — Увидимся позже.

Она издала стонущий звук.

— Что это такое? — Честер рассмеялся. — Ты будешь скучать по мне. Ах, это так мило. Я тоже буду скучать по тебе, милая, — он усмехнулся и вышел за дверь, закрывая её за собой. Послышался звук поворачивающегося в замке ключа.

Сара сдалась и заплакала. Душераздирающие рыдания сотрясали ее тело. Она плакала не о себе и не о том, что только что произошло, так же и не о том, что должно было случиться. Гриффин был мёртв.

Был небольшой шанс, что он вернётся. Этот засранец Честер собирался выкопать глубокую могилу, а там не будет никаких сенсоров, и никто не придёт ему на помощь, если он каким-то чудом воскреснет из мёртвых.

Она не собиралась просто лежать здесь. Сара собиралась драться. Ей пришлось извернуться, чтобы дотянуться до верёвки, которой она была привязана к кровати. Саре удалось лишь на несколько секунд изменить позу, а дальше всё двигалось медленно и утомительно. Примерно через полчаса кончики её пальцев начали кровоточить, но она не сдавалась. Её запястья чувствовали себя не намного лучше, так как верёвка натягивалась каждый раз, когда она двигала руками.

Сара не знала, как долго пыталась расслабить верёвки, может быть, ещё полчаса или около того. Её пальцы определённо кровоточили, а запястья, скорее всего, были полностью ободраны, но верёвка развязалась. Сара легла на кровать, позволив себе несколько минут отдохнуть. Затем ей нужно будет поработать над узлами на ногах, и тогда она могла бы попытаться найти нож или что-нибудь в этом роде.

В замке щёлкнул ключ, и дверь в спальню со скрипом отворилась. Ведь ещё не прошло двух часов, не так ли? Честер не мог вернуться. С другой стороны, время было немного размыто. Может быть, это были другие парни. Конечно, поиск и перемещение автомобиля потребует времени. А Эрл велел им отвезти машину в Свитуотер.

Она вывернула шею и увидела, как Эрл пристально смотрел на неё из-за двери. Что он здесь делает?

Он ухмыльнулся, и его взгляд упал на её грудь. Нет! Чёрт возьми, нет!

— Похоже, у нас есть немного времени побыть наедине. Прости, что не смог прийти раньше. Надо было убедиться, что там больше нет этих кровососов, — улыбнулся он. — Этот старикан думал, что может прикоснуться к тебе. Он думал, что я буду готов поделиться тобой, ну и хрен с ним.

Её сердце забилось быстрее.

— Не смотри на меня так, девочка. Ты пошла к этим вампирам в надежде, что они будут размножаться вместе с тобой. Даже не отрицай, что ты раскрыла эти бёдра целой куче из них. Что такое ещё один член перед смертью? — он покачал головой. — Чёрт возьми, я называю это услугой, чтобы убедиться, что последний член, который ты примешь, будет человеческим. Это было бы исполнением моего долга, — он подошёл к кровати и развязал ей кляп.

— Не прикасайся ко мне, — выдохнула она. — Я буду кричать. Я расскажу остальным, — её губы прилипли к зубам.

— Кричи сколько хочешь, принцесса, — он склонил голову набок, нависая над ней. — Не стесняйся, расскажи остальным. И Честер получит полную свободу действий. Ты действительно хочешь, чтобы этот старый хрен оказался на тебе? Льюис тоже был бы счастлив. Молодой прыщавый мудак, вероятно, никогда не имел женщины. Сомневаюсь, что Сэма это заинтересует, но кто знает. Нам четверым нечем заняться до тех пор, пока тебя завтра не заберут. Никто не знает, что мы здесь. Никто не придёт спасать твою хорошенькую маленькую попку, — он задумчиво поднял брови. — Скажи остальным, что я прикасался к тебе, и твоя киска будет хорошо использована к тому времени, как мы тебя сбагрим. Это будет выглядеть так, будто половина ковена трахнула тебя, прежде чем убить.

— Пожалуйста, не делай этого, — она с ужасом смотрела, как он снимает брюки, аккуратно складывает их и кладет на стул. — А как насчёт ДНК? Я слышала, ты сказал, что не можешь оставить никаких улик, — её голос был хриплым, а губы сухими. Она изо всех сил старалась не паниковать. — Ты сказал, что если на мне обнаружат человеческую ДНК, то это будет означать, что…

— О да… спасибо за напоминание, — он достал из кармана брюк бумажник и вытащил пакетик из серебристой фольги. — И чтобы ты знала, у меня в машине есть целая коробка для остальных, если ты не будешь хорошо себя вести и делать то, что я скажу.

Этот кусок дерьма планировал изнасиловать её с презервативом. Она покачала головой.

— Я человек. У меня есть чувства. Меня зовут Сара. Я преподаватель начальной школы. У меня…

— Мне плевать, кто ты такая, Сара. Тебе следовало подумать обо всём этом, прежде чем превращать себя в вампирскую шлюху, — он оторвал конец упаковки из фольги и вытащил свой член. Рубашка всё ещё была на нём.

— Разве у тебя нет сестры? Дочери? Я знаю, что у тебя есть мать. Я — чья-то дочь. Чья-то…

— Заткнись на хрен, или я снова вставлю кляп. Моя сестра никогда бы не трахнулась с вампиром. Никогда. Я не хочу, чтобы ты сравнивала себя с ней.

— Ты собираешься меня изнасиловать. Как бы ты себя чувствовал, если бы…

Он отвесил ей пощечину. В ушах у неё звенело, щёку жгло.

— Не говори так. Я делаю тебе одолжение, сука. Ты не умрешь вампирской шлюхой. Шлюхой — да, но вампирской… нет!

Он схватил её и грубо дёрнул за лифчик.

— Мне нужно постараться стать для тебя твёрдым. Это нелегко, учитывая, для кого ты раздвигала ноги. Я не грёбаный извращенец, как Честер. Я делаю это не для себя, я делаю это, чтобы помочь тебе, — он ненормальный. Помощь? Неужели?

— Нет, пожалуйста. Ты не обязан мне помогать. Ты не должен этого делать. У меня не было секса ни с одним вампиром. Я ушла, потому что не была счастлива. Я не шлюха, — она крепко зажмурилась. Гриффин простит ей эту ложь. Эти слова были неприятны на вкус. — Я не хотела иметь с ними ничего общего, — по её щеке скатилась слеза.

— О, и посмотри на это, — он посмотрел вниз на свой теперь твёрдый член, — в конце концов, я сделал это для тебя, — он перевернул её на живот, его руки были грубыми. Что-то твёрдое и тяжёлое упёрлось ей в спину, удерживая её на месте. Это было его колено. Было больно. Всё её тело было вдавлено в матрац.

Она повернулась так, чтобы видеть его. Этот мудак натягивал на себя презерватив. Похоже, он всё ещё собирался изнасиловать её, несмотря ни на что. Такие психи были самыми худшими, самыми развратными ублюдками общества. Её не должно удивлять, что они были не только похитителями, но и насильниками. Этот мудак убедил себя, что это не изнасилование. Что он делает ей одолжение или что-то в этом роде, и неважно, что она говорит. Он всё равно это сделает. Он убедил себя, что всё в порядке.

— Я не полный ублюдок, — хихикнул он. — Я позабочусь, чтобы ты кончила, поскольку это твой последний раз. Если ты никому не расскажешь, я буду держать остальных подальше от тебя, — он подмигнул ей.

— Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, — он поднял её и начал стягивать нижнее бельё. Но Сара старалась держать ноги вместе.

— Дай мне их снять, или я их порву на хрен. Будет труднее остановить других, если твоя киска будет всем видна, — она издала сдавленный звук, рождённый гневом и разочарованием, но не шевельнулась, пока он спускал её трусики вниз, к коленям.

Он выругался.

— У нас не так уж много времени, но я хочу, чтобы ты раскрылась для меня.

— Нет. Пожалуйста, — выдохнула Сара. Она держалась за свой последний кусочек здравого смысла. Её ноги всё ещё были свободно связаны в лодыжках, и Эрл занялся узлами. Руки же были крепко связаны за спиной, а голова вдавлена в матрас. — Умоляю тебя, не делай этого. Пожалуйста, Эрл.

Она попыталась встать, но он схватил её за шею и крепко сжал.

— Я могу причинить тебе сильную боль, не оставив ни единого следа. Как всё произойдёт — решать тебе. Мы можем повеселиться или всё может сложиться не очень хорошо, Сара. Подумай хорошенько, что бы ты предпочла, — его голос был холоден и безразличен — он говорил серьёзно.

Затем он стянул с неё нижнее бельё до конца, и Сара рефлекторно отшатнулась. Может быть, ей удастся ударить его по голове и вырубить. Её пятка наткнулась на что-то мясистое, но он даже не застонал, а схватил её за лодыжку и вывернул. Сара вскрикнула — казалось, ей ломают кости. Он дёрнул её за ногу и просунул колено между её бёдер. Сара почувствовала, как её ноги раздвинулись, а его колено было между ними, так что она не могла сомкнуть их снова. Она попыталась вырваться из его хватки… Удушливая, ошеломляющая паника охватила её.

Она закричала.

Глава 14

— До сих пор кровоточит, чёрт возьми, — пробормотал мужчина. — Странные существа. Мертвый и истекает кровью. В этом нет никакого грёбаного смысла.

Голова Гриффина ударилась о камень. Земля была влажной.

— Тяжелый ублюдок, — пожилой мужчина что-то проворчал, набирая полную грудь воздуха. Он кряхтел и стонал, продолжая тащить Гриффина по неровной местности.

У Гриффина началось обильное кровотечение, когда его сердце снова начало биться. Он почувствовал, как кровь вытекает из него. Сначала была паника, потому что если его рана не заживет в ближайшее время, он опять умрет, и на этот раз пути назад уже не будет. Его до чертиков потрясло то, что он вообще ожил.

На этот раз, когда боль опалила его, она была желанной. Каждый раз, когда старый хрен отворачивался, чтобы отдышаться, Гриффин шевелился. Пальцем или рукой. Всего лишь подергивание мускула. Сара была в центре его мыслей, и это помогало ему справляться с ослепляющей болью.

Гриффин чувствовал себя опустошенным. Бесполезным, чёрт возьми. Даже малейшие движения давались с трудом. Он был уверен, что если поддастся зовущему сну, то никогда не проснется. Этого не должно произойти: его женщина нуждалась в нём.

Потребность убить этих ублюдков была всепоглощающей. Его грызло разочарование. А конечности, казалось, весили целую тонну, в голове шумело, язык опух. Каждая частичка его тела болела. Но, по крайней мере, он жив.

Самец опустил руку и почувствовал, как его пальцы коснулись мягкой земли. Пока другой мужчина вытирал лицо краем рубашки, Гриффин вытянул ногу. Он стиснул зубы, чтобы не закричать: боль была мучительной, но приятной. Он пошевелит каждым грёбаным мускулом, даже если это убьёт его. Гриффин с трудом сдержал смех. Он был на грани смерти. Так близко, что мог почувствовать её хватку, её слабые объятия, обещающие покой. К черту покой. К черту отдых.

Он заставил себя сжать кулаки. Было трудно сдержать желание сделать вдох. Медленный, неглубокий вдох. Лёгкий. Единственным его преимуществом была внезапность.

Было нормально какое-то время оставаться в состоянии паралича, чтобы дать телу шанс исцелиться. Сегодня такой роскоши не было. Как только он пришёл в сознание, он начал бороться за каждое движение. Теперь он пытался восстановить контроль над своими конечностями. К счастью, тяжелая рана в сердце больше не кровоточила так сильно. Рана на груди и животе тоже начала заживать.

Гриффин не был уверен, что у него хватит сил справиться с этим ублюдком. Это будет тяжело. Скорее всего, даже невозможно, но он попытается. У мужчины за поясом висел нож, а на груди — кобура. Его волосы были совершенно седыми, а лицо испещрено морщинами. К счастью, более слабого из мужчин послали похоронить его.

Если он собирался сделать это, ему нужна была кровь. Много крови. Отдых тоже не помешал бы. Пара недель в постели могла бы помочь. Отдых мог подождать, но кровь — нет. Ему было противно даже думать о том, чтобы пить из этого ублюдка, но он сделает это, если это означает, что у него хватит сил спасти Сару. Хитрость заключалась в том, чтобы ранить самца, но не убить его, и тогда он сможет напиться досыта. У него не будет сил бороться с ним второй раз, если он не вырубит его с одного удара. Он сможет это сделать.

Он знал, что нужно ждать до последнего, чтобы нанести удар. И дать себе как можно больше времени на восстановление. Оставалась надежда, что его сердце достаточно исцелилось. Пуля разорвала орган, и если к тому времени, когда он сделает свой ход, рана не достаточно заживёт, всё будет впустую, и Сара умрёт. Этого нельзя было допустить. Нельзя было допустить, чтобы планы мужчин осуществились. Гриффин понятия не имел, в чём именно они заключались, но знал, что этому не бывать. Он чуял зло в этом мужчине. Он также чувствовал запах Сары. Её запах был сильным, и он использовал его, чтобы разжечь свой гнев.

— Вот мы и пришли, — старик хмыкнул, в последний раз сильно потянув его за руку. — Яма достаточно глубокая, — проворчал он. — Пусть этот ублюдок катится к чёрту. А ещё лучше, сам придёт и выкопает могилу поглубже, — он харкнул и сплюнул на землю рядом с головой Гриффина. — Выкопай достаточно глубокую могилу и не возвращайся, по крайней мере, часа два, — мужчина говорил как-то странно. Гриффин подозревал, что он подражает чьему-то голосу. — Целых два грёбаных часа. Ты можешь в это поверить?

Мужчина склонился над ним, и на секунду Гриффину показалось, что он действительно обращается к нему. Что он понял, что тот ещё жив.

— Я собираюсь похоронить твою задницу, а потом посижу вон под тем деревом и…

Гриффин не стал ждать, что он скажет. Сейчас было самое подходящее время для удара, и он его нанёс. Собрав последние остатки сил, Гриффин ударил мужчину по голове сжатым кулаком. Раздался громкий стук, за которым последовал треск. Пожилой мужчина навалился на него, а воздух со свистом покинул его.

В течение нескольких секунд Гриффин был слишком ошеломлён, чтобы заметить что-либо, кроме того, что его собственная грудь быстро поднималась и опускалась. Его глаза были закрыты. Всё тело болело.

Затем он почувствовал тепло, сопровождаемое запахом зловония, там, где мужчина накрыл его. Хоть сердце мужчины только что перестало биться, но он наклонился вперёд и вонзил клыки в руку.

Гриффина чуть не стошнило. Он был мёртв всего несколько секунд, а кровь уже стала прогорклой. Тем не менее тело всё ещё было тёплым и могло служить пищей. Вампир заставил себя сделать несколько глотков. Затем ещё один, пока его не затошнило. Но каким-то чудом ему удалось сдержаться. Не совсем достаточно, но этого должно было хватить. Он слишком сильно ударил самца.

Его грудь вздымалась, глаза были плотно закрыты, а зубы стиснуты. Его тошнило от того, что человек прикасался к нему, но он мало что мог с этим поделать. Прошла минута, потом ещё две. Он почувствовал, как кровь приливает к его телу, согревая его. Это было похоже на маленькую свечу в глубокой тёмной пещере. Она не в состоянии осветить всё пространство, но её достаточно, чтобы хотя бы отогнать часть мрака.

Сара.

Он должен добраться до неё. Один убит, но осталось ещё как минимум трое. Он не будет настолько самонадеянным, чтобы снова недооценивать людей, и предполагать, будто знает их сильные стороны и численность. По правде говоря, он до сих пор был в заднице. Ему придётся положиться на интуицию и удачу. Он победит, потому что его женщина зависит от него.

С низким рычанием он оттолкнул мужчину от себя. Этот ублюдок обоссал его. Гриффин застонал, повернувшись на живот. Подавив очередной стон, он подтянул под себя колени, а затем выпрямился. Он покачнулся, увидев тёмные пятна перед глазами. Казалось, что мир вращается вокруг своей оси. Всё его тело кричало, чтобы он лег, закрыл глаза и уснул. Всего на несколько часов. Всего на…

— Нет!

Он заставил себя снова открыть глаза. Было чертовски темно. Фонарик, который был на голове этого старого хрена, больше не горел. Дерьмо! Он был не в лучшем состоянии, это уж точно. Он оказался под влиянием темноты, и даже основные чувства подводили его. Тем не менее он заставил себя подняться на ноги, пошатываясь и покачиваясь в течение минуты, прежде чем ему удалось взять себя в руки. Зрение его немного улучшилось. Ему нужно было действовать медленно и осторожно.

Небольшое количество крови продолжало согревать и укреплять его, но он не смог бы долго продержаться. Изо всех сил стараясь не шуметь, Гриффин двинулся в сторону хижины, однако далеко не ушёл. Вся поляна была освещена прожекторами, а из-за них трудно было разглядеть крышу. Именно там ублюдок поджидал его раньше. Это означало, что они либо видели, как он подъехал, либо были осторожны. Если было первое, он мог бы просто добраться до хижины, так как они явно думали, что он мёртв, но если второе, то его, вероятно, могут застрелить снова.

В доме, казалось, не было никакого движения. Если бы он действительно напрягся, то смог бы различить голоса. Они были слишком далеки и невнятны, чтобы вампир мог сказать, сколько их было, и были ли это мужские или женские голоса. Ему было тяжело дышать. Даже стоять прямо было трудно.

В воздухе раздался крик. Он пронзил Гриффина так, словно нож вонзился в живот. Это была Сара. Не было никаких грёбаных сомнений: она попала в беду. Этот крик говорил ему о страхе и панике. О боли. Адреналин подскочил, и он оказался у входной двери хижины прежде, чем осознал, что двигается.

Он ворвался в боковую комнату, и кровь запылала у него в жилах. Гриффин зарычал, увидев, как мужчина, обхватив рукой шею Сары, обернулся, широко раскрыв глаза.

Он оказался на мужчине прежде, чем успел сделать вдох. Одна из рук ублюдка сжимала бедро его женщины. Его женщины. Его. Этот придурок не имел права трогать ни одного волоска на её голове. Подонок был недостаточно хорош, чтобы дышать одним воздухом с Сарой. Прикоснуться к ней? Он осмелился прикоснуться к ней. Гриффин оттащил его от неё, чувствуя, как ломаются кости под его пальцами.

Вампир зарычал, а мужчина с хрипом втянул воздух и упал на пол, потом закричал и схватился за раненую руку.

Гриффин, опять зарычав, пнул мужчину, чувствуя, как рёбра прогибаются под его ботинком. При следующем крике кровь брызнула из открытого рта мужчины. Превосходно, чёрт возьми. Крик быстро перешёл в хриплое бульканье, и он откинулся назад. Хотя его грудь ещё вздымалась и опускалась, Гриффин знал, что ему конец. Смерть не за горами.

Дерьмо! Эффект от выброса адреналина покинул его, и Гриффин упал на одно колено. Тепло летаргии пронзило его, заставляя чувствовать себя онемевшим и медлительным. Он моргнул, нужно было приложить усилие, чтобы глаза оставались открытыми.

— Гриффин, — позвала Сара, но он не смог заставить себя повернуться к ней. Он упал на спину.

— Гриффин, — она позвала во второй раз, а может, ему просто показалось. Его коснулись чьи-то руки. Тихий шёпот. Его глаза были открыты, и он изо всех сил старался увидеть.

— Кровь, — прохрипел он, закрывая глаза. — Кровь, — слабый шёпот, прежде чем он потерял сознание.

*****

— Гриффин! — закричала Сара, наблюдая, как его глаза закатились.

Он был весь в грязи. Его грудь была скользкой от крови. А на рубашке и на брюках было ещё больше засохшей крови. Его грудь двигалась, но едва заметно. Она не могла поверить, что он здесь.

— Не смей умирать.

Справа от неё послышался шум. Эрл пытался расстегнуть кобуру с пистолетом. Его пальцы продолжали царапать застежку, глаза были широко раскрыты, а грудь часто поднималась и опускалась. Он издавал хриплый, булькающий звук, от которого ей стало дурно. Судя по тому, как его грудь была вдавлена с одной стороны, можно было с уверенностью сказать, что одно из его лёгких наполнялось кровью.

Она попыталась не обращать на него внимание и сосредоточилась на Гриффине. Кровь. Ему нужна кровь, и она даст ему немного. Сара оглядела комнату. Ей нужен был нож. Она с содроганием посмотрела на тела, лежащие на полу. Сара не могла заставить себя обыскать их. Оставалась надежда, что в соседней комнате найдётся нож. Девушка бросилась в гостиную, осматриваясь. С одной стороны была небольшая кухня. Она открывала ящики, пока не нашла то, что ей было нужно: маленький нож для чистки овощей. Сара побежала назад и чуть не выронила его, увидев пистолет в руке Эрла. Он пытался прицелиться в Гриффина, но оружие было слишком тяжёлым.

— Не смей, — предупредила она. — Положи его.

— Сука, — сплюнул Эрл, даже не взглянув в её сторону. Его губы были покрыты кровью, но он продолжал возиться с оружием.

Она выбила его у него из рук.

— Твою мать, — он несколько раз хрипло выдохнул, — Ты! — сказал он, поморщившись, и свежая кровь брызнула изо рта.

— Меня зовут Сара, — её голос был чист. — Я воспитатель в дошкольном учреждении. Я дочь Фреда и Льюис Лейн. Да, ты не ослышался, Льюис Лейн. Мою маму часто дразнят. Моего отца в шутку называют Суперменом, или, по крайней мере, он был таким, когда его волосы были чёрными и густыми. Моя сестра — Саманта… сокращенно Сэмми. Мою лучшую подругу зовут Пейдж.

Его глаза были широко раскрыты, и он изо всех сил пытался дышать, часто моргая, а его здоровая рука продолжала ощупывать пол в поисках оружия.

— Я человек с настоящими чувствами. С любовью, надеждами и желаниями. Я мечтаю. Я чувствую. Я человек! Я не шлюха и не объект, — её голос дрогнул, но она прочистила горло. — Как тебе не стыдно, так со мной обращаться, — она замолчала. — Как тебе не стыдно, — повторила она, когда он посмотрел ей в глаза.

Они были затуманены болью, но в них светилась решимость. Сара покачала головой, наблюдая, как он нащупывает пистолет, пока его рука не коснулась металла.

— Не делай этого.

Хриплые и булькающие звуки становились всё громче по мере того, как его дыхание становилось более поверхностным. Холодный взгляд, полный решимости, казалось, заглушил боль.

Она видела, как его пальцы сомкнулись на рукоятке. Эрл застонал, поднимая оружие. Похоже, он не собирался сдаваться. До него не достучаться. Сара с трудом сглотнула и вонзила нож ему в горло.

Ноги Эрла расслабились, и он выронил пистолет. Его сломанная рука поднялась, а затем он упал на спину, широко раскрыв глаза и не дыша.

У неё вырвалось рыдание. Она взглянула на Гриффина: его грудь всё ещё вздымалась и опускалась, но дыхание было поверхностным. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, потому что сейчас было не время разваливаться на части.

Она ухватилась за рукоять ножа и с трудом вытащила его. Дверь в комнату была закрыта, она бросилась к ней и едва успела дойти до туалета. Сару вырвало. Желчь была горькой и жгла горло.

Закончив, она вымыла руки и нож, затем прополоскала рот. Гриффин был в таком же состоянии, каким она его оставила. Чересчур бледным. Хотя, похоже, его раны перестали кровоточить. Она опустилась на колени рядом с его головой. Стиснув зубы, девушка провела лезвием по запястью.

Она открыла ему рот и прижала руку к его губам. Её кровь капала медленно. Сначала ничего не происходило, но потом он сглотнул. Через некоторое время он снова сглотнул, на этот раз тихо застонав. Раздался звук оповещения в телефоне. Должно быть, Эрла. Она взглянула на его брюки. Ей нужно будет их проверить. Вероятно, остальные возвращаются.

Вздрогнув, Сара сжала свою руку, и свежая кровь закапала между его губ. Кое-что, сказанное Эрлом, встревожило её. Он сказал ей, что у них мало времени, потому что остальные могут вернуться в любой момент. Честер был ответственным за похороны Гриффина, так что если Гриффин был здесь, тот, скорее всего, мёртв.

Впрочем, двое других скоро вернутся. Чёрт! Она отстранилась от Гриффина и, взяв пистолет Эрла, положила его на кровать. Потом она нашла свои трусики и надела их, поправила лифчик. Оглядев маленькую спальню, не увидела никаких предметов одежды. Она вспомнила, что видела в гостиной какие-то сумки, но мысль о том, что она наденет чужую одежду, не очень-то ей нравилась. Не было времени беспокоиться об этом.

Сара не очень хорошо разбиралась в оружии. Кажется, там был предохранитель, который нужно снять, если только Эрл уже не сделал этого.

— Сара, — прошептал Гриффин. Его глаза были закрыты.

Девушка бросилась к нему.

— Ты в порядке? — она почувствовала себя глупо, задавая этот вопрос. Конечно, он был не в порядке. Его только что застрелили, и он умер не так давно. — Я здесь и не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Гриффин улыбнулся, и его глаза чуть приоткрылись.

— Прекращай это, — поморщился он.

— Прекращать что? — она коснулась его щеки, и он вздохнул так, словно это было самое лучшее, что он когда-либо чувствовал.

— Перестань бросаться между дерущимися самцами.

— Тогда перестань драться.

Он нахмурился.

— В ближайшее время этого не избежать, — он попытался подняться, но тут же упал, издав громкий стон. Он выругался. — Они идут, — прошептал он. — Я слышу машину. У нас не так уж много времени. В лучшем случае несколько минут.

— О, чёрт, — Сара услышала панику в своём голосе. Значит, сообщение было предупреждением о том, что они уже в пути. Она попыталась подняться, но Гриффин схватил её за запястье.

— Мне нужна кровь… из твоей вены, и мне она нужна сейчас, — его глаза были открыты. Они светились решимостью, но противоречил остекленевший взгляд из-за боли и усталости, которые он, вероятно, чувствовал.

Она кивнула, протягивая руку к его лицу с заклееной раной.

— Из вены, Сара, — их взгляды встретились. Она кивнула и зачарованно наблюдала, как он открыл рот и притянул её руку к себе. Его клыки были длинными и острыми на вид, и они легко пронзили её плоть.

Девушка ахнула, почувствовав щипок. Его губы соприкоснулись с её кожей, и он стал сильно сосать, закрыв глаза и застонав. Его хватка на её запястье усилилась, начав снова сосать, а горло сжалось, когда он большими глотками пил её кровь.

Сара чувствовала, как кровь бежит по её венам. Чувствовала, как она покидает её тело. Её охватило чувство спокойствия и удовлетворенности. Её глаза закрылись как раз в тот момент, когда она услышала, как подъехал автомобиль, и заглушили двигатель.

— Гриффин, — прошептала она без всякой на то необходимости.

Он отпустил её и облизнул губы, закрыв глаза.

— Залезай в шкаф, — он приоткрыл глаза и приподнялся на локтях. Она видела, что ему стоило огромных усилий просто пошевелиться.

— Что? Нет. Их там двое. Я помогу тебе.

— Ни за что! Этого не будет. Я с тобой не спорю. Залезай в этот чёртов шкаф и оставайся там, — он сел и подобрал пистолет Эрла. Он указал на переключатель сбоку и щёлкнул им. — Это и есть предохранитель. Я просто снял его, чтобы он выстрелил. Пули серебряные, так что всё, о чём я прошу — не стреляй в меня. Я дам тебе знать, когда убью их, — он, прищурившись, посмотрел на неё. — Тогда и только тогда ты можешь выйти, — он снова щёлкнул предохранителем. — Сними его, как только окажешься на месте.

Послышались голоса прямо за входной дверью. Один из парней окликнул Эрла. Чёрт! У них не было времени.

Он взял её за подбородок.

— Если я не позову тебя, и кто-нибудь откроет этот шкаф, мне нужно, чтобы ты убила ублюдка. Ты сможешь это сделать?

Она кивнула.

Он поцеловал её в уголок губ, и её сердцебиение участилось.

— Хорошо, — прошептал он на этот раз гораздо мягче. Входная дверь со скрипом отворилась, и снова кто-то позвал Эрла.

Гриффин поднялся на ноги быстро и тихо. Он напомнил ей большого кота. Мощный, грациозный, смертоносный. Он на полсекунды зажмурился, стараясь скрыть боль. Его глаза затуманились, когда он снова открыл их. Он мог быть большим и сильным, но в данный момент мужчина был слаб. Он с некоторым усилием поднял её на ноги.

Через несколько секунд она уже сидела на корточках в шкафу. Дверь открылась, раздался грохот, глухой удар, ещё один глухой удар, и прогремел выстрел. Потом кто-то упал, и следом что-то с грохотом упало на пол. Саре пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать.

— Пошёл ты, — прорычал человек. — Я убью тебя на хрен!

Послышались тонна хрюканья и стонов.

— Не такой уж, блядь, и сильный… кровосос, — это было похоже на Льюиса. Раздался ещё один громкий треск, далее один глухой удар. Звук падающих на пол предметов сопровождался слабым рычанием.

— Тебе конец, хренов вампир… конец, чёрт возьми, — снова глухой удар, за которым последовал ещё один. Потом ещё и ещё.

Это звучало не очень хорошо. Не может быть, чтобы она сидела, спрятавшись в шкафу, пока какой-то придурок мучает Гриффина. Дверь скрипнула, когда она открыла её. Сара навела на мужчину пистолет. Льюис оседлал Гриффина и бил его кулаком по лицу. Он был так занят, что не заметил её. Если бы он чуть-чуть повернул голову вправо, то увидел бы её. Но он этого не сделал.

Девушка посмотрела вниз, внезапно осознав, что пистолет стоял на предохранителе: она забыла снять его. Сара щёлкнула им и прицелилась, но её рука дрогнула. А если Гриффин вдруг сядет? Его единственной просьбой было, чтобы она случайно не выстрелила в него. Вдруг она промахнется? Пистолет казался тяжелым и неудобным в её руке.

Сара сунула оружие под подушку, не желая оставлять его на виду. И если у неё получится продержаться достаточно с Льюисом, чтобы вернуться сюда, то она будет знать, где он лежит. Сара вырвала из розетки шнур настольной лампы, сделала два шага к потрясённому Льюису и замахнулась. Он поднял руки, но деревянная часть лампы всё равно ударила его по голове. К несчастью, его предплечье приняло на себя основной удар. Он хмыкнул.

Когда она замахнулась во второй раз, он схватил основание и вырвал лампу из её рук. Один глаз у него распух, губа кровоточила, но всё же он выглядел полным сил.

Льюис улыбнулся, сжимая её запястье. Из раны сочилась кровь. Надо бежать! Но Сара не успела убежать от него, она попыталась вырвать руку из его хватки, однако безуспешно.

Удар кулака пришёлся сбоку по голове ублюдка, и он упал вправо, хватаясь за охотничий нож, лежавший на полу. Сара пожалела, что у неё не было больше времени и больше места, ударяя его лампой по спине. Льюис простонал, но это не помешало ему ползти вперёд.

Гриффин, застонав, принял сидячее положение. Сара только сейчас заметила, как он покачал головой. Выглядело так, будто он пытался разбудить себя. Она снова ударила Льюиса, вкладывая в удар все силы, что у неё были.

Он упал с воплем, но когда обернулся, то увидела, что клинок крепко зажат в его руке. Сара отпрянула назад. Льюис встал между ней и кроватью. Возможно, оставить пистолет было не самой лучшей идеей. В тот момент это казалось правильным выбором. У неё не было никакого права использовать оружие, и она не могла засунуть эту штуку в свои стринги. Если они выберутся отсюда, она пойдёт на уроки стрельбы.

Гриффин всё ещё сидел там, где она его оставила, он был наполовину в оцепенении. О нет! Дерьмо! Он был не в состоянии защищаться. Сара выкрикнула его имя, когда Льюис поднял клинок. Этот мудак переключил своё внимание с неё на Гриффина.

Каждая мышца, связка и сухожилие напряглись, когда она попыталась добраться до него раньше Льюиса. Она с ужасом увидела, как Гриффин поднял руку почти небрежным движением. Лезвие рассекло предплечье Гриффина. Она почувствовала, как дерево ударилось о череп Льюиса с резким треском, который отразился в её руке. Льюис отлетел назад, и его голова ударилась об пол, когда тот упал.

Будто обезумевшая амазонка, она прыгнула на него, используя инерцию, чтобы обрушить импровизированное оружие ему на голову. Звук от соприкосновения с его лицом заставил её задохнуться. Звук, похожий на хлопок. Она представила, что удар спелой дыни о твёрдый пол, будет звучать очень похоже.

Рука Льюиса дёрнулась. Она знала, что он мёртв или скоро умрёт.

— Я же сказал тебе оставаться в шкафу, — голос Гриффина звучал слабо. Она повернулась к нему и увидела, как он покачнулся, его голова повисла, словно ему было тяжело её удерживать.

— Что, и смотреть, как тебя забьют до смерти?

Он фыркнул и улыбнулся.

— Со мной всё было в полном порядке, — он поморщился.

— Чёрта с два! Он избивал тебя и хотел убить, — она ткнула в него пальцем.

Гриффин застонал и лег прямо на пол.

— Я просто ждал своего часа. Берег свою энергию. С моим лицом всё в порядке, — его грудь тяжело вздымалась, когда он пытался отдышаться. Он выглядел так, точно пробежал марафон. Как ни странно, если не считать грязи и копоти, его лицо выглядело невредимым, хотя Льюис и бил его. — Если бы он попытался уйти, я бы его убил. Просто мне нужно было больше сил, — простонал он.

— Тебе нужно ещё крови? Что я могу для тебя сделать?

Его глаза были закрыты, и он не ответил.

— Гриффин, — но он был без сознания. Его грудь ритмично вздымалась и опускалась. А ей нужно было проверить и убедиться, что и другой парень тоже мёртв. Она насмотрелась достаточно фильмов ужасов, чтобы знать, что всегда есть один человек, который возвращается, как только ты думаешь, что путь свободен.

Шея Сэма была вывернута под странным углом, а глаза широко открыты. Несмотря на то, что она была уверена, что Эрл и Льюис умерли, она всё равно дважды проверила пульс. Все они были мертвы. Она тяжело вздохнула.

Сара ещё раз попыталась разбудить Гриффина, но он не сдвинулся с места, и она накрыла его одеялом.

Её мочевой пузырь был так полон, что она была уверена, что сейчас лопнет. Сара пошла в ванную и облегчилась, потом умыла лицо. Её охватила усталость. Это не было похоже ни на что, что она испытывала когда-либо раньше. Она ощущала себя пьяной. С другой стороны, она была похищена, почти изнасилована, и только что убила двух человек, чтобы выжить, но она всё ещё была жива. И Гриффин был жив. Если бы не он… По её телу пробежала дрожь. Небо становилось светлее — скоро наступит утро. Неудивительно, что она так чертовски устала.

Она вернулась в спальню. Гриффин выглядел умиротворенным, его дыхание было сильным, и он уже выглядел намного лучше. Кровь пропитала одеяло, которым она только что накрыла его. Сон может подождать. Она присела на корточки рядом с ним и сняла тонкую ткань. Порез на его руке был глубоким, но она уже видела, что рана заживает: она покрылась коркой и больше не кровоточила. Девушка задрала его рубашку. Она была мокрой от крови. Сара ахнула.

В его торсе было три дырки. Они были ещё не до конца зажившими. Из одной сочилась кровь. Она потянулась за ножом и разрезала его рубашку. Ей нужно было привести его в порядок. Оставалась надежда, что у этих придурков где-нибудь есть аптечка для оказания первой помощи. И Сара быстро её нашла.

Это была большая зелёная сумка, на которой красовался крест. Она расстегнула молнию сумки и выудила маленькую бутылочку дезинфицирующего средства. Открутив крышку, она уловила знакомый запах спирта. Маленькой бутылочки может и не хватить. Его грудь была покрыта запекшейся кровью. Вздохнув, она встала и направилась на кухню. Там в одном из шкафов стояла пластиковая миска. Сара налила в неё воды из чайника, стоящего на газовой плите, и вернулась в спальню.

Ей потребовалось добрых двадцать минут, чтобы очистить его грудь и продезинфицировать раны, насколько это было возможно. Она не слишком беспокоилась о его руке, которая выглядела лучше, чем в первый раз, когда она осматривала её. И худшая из трех ран перестала кровоточить.

Ни одного бинта не хватило бы, чтобы забинтовать Гриффина, да и сил не было, чтобы его сдвинуть, поэтому она перевязала его раны, используя лейкопластырь, чтобы зафиксировать повязку. Если не считать нескольких стонов, Гриффин лежал неподвижно.

Сара посмотрела на три мертвых тела. Одно у кровати. Одно прямо возле них, а другое растянулось в дверном проёме. Меньше всего ей хотелось спать с кучей трупов, но нищие не могут выбирать. Она слишком устала, чтобы пытаться сдвинуть тела. Она ни за что не покинет Гриффина, так что вариантов было немного. Сара закрыла дверь спальни. Она понимала, шансов, что кто-то придёт, очень мало, но предпочла проявить осторожность. Эрл сказал, что их всего четверо, и они будут прятаться до тех пор, пока не передадут её, а это должно было произойти только в пять часов вечера. Он специально сказал, что никто не придёт. Она тяжело вздохнула.

Гриффин был без сознания. А Сара была слишком измучена, чтобы пытаться не уснуть. Она надеялась, что проснётся, если возникнет необходимость, что было сомнительно. Она нашла в шкафу свежее бельё. Сара сбросила окровавленное одеяло и накрыла Гриффина чистым. Затем она устроила импровизированную постель рядом с ним, на противоположной стороне от того места, где лежал Льюис с его мозгами на полу. Она старалась не думать об этом: от этого её тошнило.

Вампир застонал, когда она придвинулась к нему. Его лицо исказилось на секунду, прежде чем он снова расслабился. Гриффин явно страдал от полученных травм. Судя по тому, как он выглядел, было удивительно, что он вообще был в сознании, не говоря уже о том, что он сражался. Двигаясь медленно, она нежно погладила его по щеке, чувствуя, как под её пальцами пробивается щетина. Его кожа была тёплой. Ресницы у него были длинные и густые. Даже будучи грязным и окровавленным, она не могла не заметить, как он красив. Она едва не потеряла его, не сказав, что чувствует к нему. Она прикусила губу, чтобы унять дрожь.

Сара легла и закрыла глаза, а через несколько секунд она уже спала.

Глава 15

Гриффин, сделав глубокий вдох, сел прямо, и его грудь напряглась. Он должен спасти Сару. Ему это было необходимо…

Её маленькая рука легла ему на бедро.

— Всё в порядке. Они мертвы. Ложись обратно. Тебе больно.

Он посмотрел вниз и увидел, что его грудь была очищена и перевязана. И зловоние смерти было повсюду. Она цеплялась за него.

Его взгляд переместился туда, где лежал последний человеческий мужчина.

— Ты невероятная женщина, — прохрипел он. В горле мгновенно пересохло. — Храбрая, отважная, сильная. Красивая, — прошептал он последнее. А он был невероятным мудаком из-за того, что позволил своему взгляду пройтись по её телу.

Что, чёрт возьми, с ним не так?

Сара прошла через многое, и всё же он осматривал её грудь. Её кожа казалась молочно-белой на фоне чёрных кружев. Соски у неё тёмные. Её живот был плоским, а бёдра широкими.

Чёрт! Остановись!

Гриффин нахмурился, вспомнив, как брал у неё кровь. Он знал, что это всегда оказывает влияние на человеческих женщин. Изменялась только степень воздействия, но для них это всегда было возбуждающе. Вот почему он колебался раньше. Если бы он мог обойтись без питья, он бы так и сделал, но, даже выпив крови, он почти подвёл её.

Сара видела в нём не более чем друга. Это было совершенно ясно. Ему нужно было забыть о своих чувствах к ней. Он должен уважать её. А Лэнс был его лучшим другом. Гриффин отвёл взгляд.

— Насчёт храбрости не знаю. Ты не видел, как меня вырвало, — её глаза были широко раскрыты.

— Ты очень храбрая, Сара. Большинство людей забились бы в угол или стали бы умолять. Ты боролась изо всех сил, не колеблясь ни секунды. Я благодарен тебе, но я совершенно серьёзен, когда говорю, что не хочу, чтобы ты делала так снова.

Она прищурилась, и её губы дрогнули.

— Тебе нужна была моя помощь.

Гриффин покачал головой.

— Не то чтобы я был неблагодарен, но у меня всё было под контролем.

— Чёрта с два, — она улыбнулась. — Тебе бы надрали задницу.

Он покачал головой.

— Я готовился нанести удар, собираясь с силами и позволяя сопернику думать, что он одержал верх, — волна головокружения накатила на него, и он опёрся рукой о пол, чтобы не упасть.

— Неважно, — она фыркнула, и на её красивом лице появилась широкая улыбка. Потом она стала серьёзной. — Я просто очень рада, что с тобой всё в порядке. Я думала, что… — она поджала губы. — Я не думала, что ты выживешь.

— Я тоже, — он глубоко вздохнул. — Нам нужно выбираться отсюда. Их может быть больше.

— Не думаю, — покачала она головой. — Меня должны были передать сегодня в пять вечера. Они говорили о том, чтобы разделить деньги на четверых и снова связаться в обеденное время, — она передала ему слова Эрла о том, что никто не знает, где они находятся, и никто не придёт ей на помощь.

— Мы не должны так рисковать. Но я рад слышать, что у нас есть небольшой запас времени. Мне нужно привести себя в порядок, и мне нужно больше крови, — его рот наполнился слюной, а клыки болезненно запульсировали.

Она коротко кивнула:

– Без проблем.

— Нам нужно уходить отсюда, — он позволил своим глазам осмотреть комнату. Гриффин поднялся на ноги и покачнулся, но сумел удержаться на ногах. За все пятьдесят три года своего существования он никогда не был так слаб. — Нам нужен телефон, чтобы я мог позвонить и договориться, чтобы за нами приехала команда.

Сара кивнула:

— Я помогу тебе.

Вместе они обыскали комнату. Ладно, Сара обыскивала, пока он пытался удержаться на ногах.

— Этот телефон тоже заблокирован, — она бросила устройство на пол рядом с телом.

Вонь была невыносимой. Он был весь в грязи и в экскрементах старого самца. И от этого у него кружилась голова.

— Мы возьмём их машину. Я нашёл ключи у того мужчины, — он указал на того, которого убила Сара. В нём поднялась гордость: она ударила без колебаний. Гриффин не нуждался в её помощи, но был бесконечно благодарен ей за это. Его уважение к ней росло.

— Ты в порядке? — от неё исходило беспокойство, и она шагнула к нему, схватив за руку. — Тебе нужно отдохнуть?

Он покачал головой.

— Мне нужно умыться и… выпить, но это может подождать, пока мы не вернёмся. И я не уверен, что смогу вести машину, — он чувствовал себя чертовски слабым. Таким чертовски бесполезным. — Возможно… — добавил он, чувствуя, как его качает.

— Вздор. Ты можешь выпить из меня. Я настаиваю, — она сжала его руку.

Он задержал на ней взгляд на несколько секунд. Вкус её сущности был одним из самых мучительных переживаний в его жизни. Он никогда не испытывал ничего подобного. Даже с врагом у двери, и ощущая себя полумертвым, чёрт возьми, он чувствовал, как его сердце воспарило, а душа распахнулась. Он уже пристрастился к ней. Если он снова выпьет из неё, это только укрепит связь. Жаль, что это было невзаимно, и даже если она чувствовала то же самое, он не мог причинить боль своему лучшему другу. Лэнс был явно влюблён в Сару, и он не мог винить в этом мужчину. В последнее время Лэнс стал другим. Казалось, он обрёл новую жизнь. Новое направление. Гриффин был убеждён, что это из-за Сары. Он рассматривал её как свою пару, но ему нужно было, чёрт возьми, с этим справиться.

— Я собираюсь принять душ, — он будет стараться изо всех сил, чтобы не выпить из неё. Ещё одна причина, по которой он избегал этого, заключалась в том, что он не мог видеть, как мало это повлияло на неё. Это было похоже на пощечину. Холодное пробуждение. Суровое напоминание о том, что Сара была его другом. И на этом всё. — Почему ты ушла вчера вечером? — он мог догадаться, но хотел услышать это от неё.

Её взгляд встретился с его. На секунду он затуманился.

— Мне было противно смотреть, как вы соритесь, — он видел, что она хочет сказать что-то ещё. Вероятно, она не могла смотреть, как он причиняет боль Лэнсу. Он ещё не был готов услышать эти слова.

— Я понимаю, — он сделал шаг в сторону ванной, и его ноги чуть не подкосились. Сара мгновенно оказалась рядом с ним.

— Обопрись на меня. Я помогу тебе.

— Я в порядке, — сказал он, а затем продолжил спотыкаться, почти упав на своё грёбаное лицо.

— Я держу тебя, — она обняла его за талию. Несмотря на то, что она была маленькой, она помогла стабилизировать его достаточно, чтобы он смог пройти в ванную.

К тому времени, как они добрались туда, он уже запыхался, шаркая, как старый, полумертвый, дряхлый старик.

— Вот так, — уговаривала она.

Гриффин обхватил рукой её за плечо. Ему нравилось чувствовать её кожу под пальцами. Гнев пронзил его, когда он уловил запах человеческого мужчины на её коже, и он низко зарычал. Сара была обнажена ниже пояса. Чёрт! Он снова принюхался. Это заставило его кровь закипеть.

— Что случилось? Ты в порядке? — она подняла брови.

— Мне следовало бы задать тебе эти вопросы. Прости, я не могу ясно мыслить — смерть делает такое с вампиром, — он коснулся её руки.

— Я в порядке, — она попыталась улыбнуться, но он видел, что улыбка получилась вымученной. Она старалась не встречаться с ним взглядом.

— Сара, — в его голосе послышался намёк на рычание. Он ничего не мог с собой поделать.

Она посмотрела на него.

— Я в порядке, — сказала она во второй раз.

— Неужели он..?

— Нет. Я думаю, он бы так и сделал, если бы ты… — её голос дрогнул. — Ты спас меня, — вырвалось у неё с сдавленным всхлипом.

Гриффин зарычал, притягивая Сару в свои объятия. Если бы он мог вернуть мужчину из мёртвых, он бы так и сделал. И он не торопился бы убивать этого ублюдка. По одному порезу за раз. Такие мужчины, как он, не заслуживают права дышать. У этого ублюдка не было никакой грёбаной чести.

— Я понял. Они могут убить меня прямо сейчас, и я вернусь за тобой, — прошептал он. — Я всегда буду возвращаться за тобой.

Она уткнулась лицом ему в грудь. Её дыхание было прерывистым. Сара шмыгнула носом и вытерла лицо тыльной стороной ладони.

— Ты пришёл как раз вовремя. Я действительно думала, что на этот раз ты умер навсегда, — ещё одна слеза скатилась, и она вытерла её.

— У меня огромный опыт общения со смертью, — Гриффин вытер подушечкой большого пальца ещё одну слезу, которая сбежала по её щеке. Он почувствовал, как пошатнулся, и схватился за дверцу душевой другой рукой. Грёбаная слабость. В этом не было ничего удивительного, учитывая, что пули были серебряными, и он с самого начала умирал от голода. Небольшого количества крови, которую он взял, было недостаточно.

Он выпрямился и распахнул дверь. Держась рукой за стену, чтобы не упасть, он вошел в кабинку и прислонился спиной к прохладному кафелю, чтобы перевести дыхание. Казалось, он пробежал несколько миль.

— Позволь мне помочь тебе. Ты хоть понимаешь, что всё ещё в джинсах? — она многозначительно посмотрела на отвратительное одеяние. Её щёки покрылись румянцем. Так чертовски мило.

— Пытаешься раздеть меня? — он не смог устоять. Её щеки запылали ещё сильнее, и она издала задыхающийся звук. Гриффин улыбнулся. — Я не против раздеться для тебя. Всё, что тебе нужно сделать — попросить.

— Нет. Дело не в этом… я… это… — её глаза были широко раскрыты. Она взмахнула руками. — Я оставлю тебя, — она повернулась и сделала шаг вперёд.

— Сара.

Её спина напряглась, и она обернулась.

— Мы ведь друзья, верно?

Что-то промелькнуло на её лице всего на долю секунды. Боль. Почему это причиняет ей боль? Должно быть, он неправильно истолковал это чувство. Она кивнула и улыбнулась.

— Пожалуйста, ты можешь мне помочь? — он знал, что ведёт себя, как ублюдок, даже задавая этот вопрос, но ему нужно было избавиться от этой вонючей одежды и привести себя в порядок. — Мои раны затягиваются, но всё ещё не зажили полностью, и они сильно натягиваются, когда я двигаюсь. Кроме того, я, вероятно, упаду, пытаясь стянуть штаны до лодыжек, — он ухмыльнулся, стараясь не придавать этому значения. Ещё больше стараясь не смотреть на её тело. Было бы неправильно увидеть ещё больше, чем он уже увидел. Совершенно неправильно. — Вампирам комфортно обнажёнными. Надеюсь, ты не возражаешь. Я знаю, что люди не чувствуют того же.

Она закусила нижнюю губу. Девушка нахмурилась. Её руки дрожали.

— Всё в порядке, — сказал он. — Не волнуйся. Я справлюсь. С моей стороны было неправильно даже спрашивать.

— В этом нет ничего такого. Словно один друг помогает другому, — она пожала плечами. — Мы просто разного пола. Это совершенно не подразумевает сексуального подтекста.

Да как бы не так, чёрт возьми. Он не ответил, потому что не собирался лгать ей. В то же время он не хотел её пугать. Она уже достаточно натерпелась.

К счастью, он ещё не полностью восстановился. Прямо сейчас это поможет ему. Его тело болело. Раны горели. У него раскалывалась голова. Во рту пересохло. Поэтому тело никак не отреагирует на неё.

— Она может промокнуть. Возможно, ты не захочешь… испортить свою одежду, — произнес он, стараясь говорить небрежно. — Я не буду смотреть, — он не сделает этого, даже если это убьёт его. — Клянусь тебе, — он посмотрел ей в глаза, осознавая каждое слово.

Она покачала головой.

— Я не буду раздеваться, — она с трудом сглотнула.

— Всё в порядке, Сара. Клянусь, я не буду смотреть. Кроме того, я всё равно вижу сквозь неё, — он улыбнулся.

Она глубоко вздохнула и ударила его по руке.

— Это невежливо.

Он притворился, что ему чертовски больно.

— О, боже! Прости, ты в порядке? — её глаза были широко раскрыты.

— Я в порядке. Просто дразню тебя. Впрочем, не стоит бить кого-то, когда он почти мёртв. Это нехорошо, — он многозначительно посмотрел на неё. — Оставь нижнее белье. Это не имеет значения, — было бы лучше, если бы она разделась. В любом случае, он хотел, чтобы ей было удобно. — Я попробую принять душ сам. Но я был бы тебе очень признателен, если бы ты помогла мне с брюками.

Она кивнула.

Он расстегнул пряжку и потянул молнию вниз. Её лицо было таким красным, что он был уверен, что обожжет свою руку, если прикоснется к ней. Он старался не улыбаться, потому что это, вероятно, разозлило бы её. Гриффин застонал, стягивая джинсы. Его раны чертовски болели.

— Ты в порядке? — спросила она, не отрывая взгляда от пола.

— С моими ногами всё в порядке, — он усмехнулся.

— Я вижу, — он слышал, что она улыбается. — Друзья не должны видеть друг друга голыми, — пробормотала она.

— Если бы ты была женщиной-вампиром, это не имело бы большого значения. Мы делили бы кровь и даже переспали бы, чтобы восстановить мой энергетический уровень, — он помолчал. — Я не возражаю, если ты увидишь меня таким. В этом нет ничего такого. Но я постараюсь прикрыться, если тебе от этого станет легче.

Он слышал, как её сердце забилось быстрее. Наверное, она испугалась при упоминании секса. Он был мудаком, раз заговорил об этом.

— Я ни на что не рассчитываю, так что, пожалуйста, не беспокойся.

— Хорошо, — она пискнула, не отрывая взгляда от его ног. — Ты нуждаешься в помощи. Не волнуйся, я разберусь.

С этой выгодной позиции он мог видеть её ягодицы. Полоска стрингов была спрятана между половинками. Её задница была пышная. Чертовски восхитительная. С огромным усилием он оторвал взгляд от её соблазнительного тела и попытался сосредоточиться на белых плитках на противоположной стене. Сара не двинулась с места. Она продолжала смотреть на его ноги.

Его брюки были собраны на бёдрах. Его член, слава богу, был только наполовину эрегирован. Полумертвый, блядь, а всё ещё не мог не реагировать на неё. Он попытался опустить их ниже, но его раны чертовски болели.

— Сара.

Она, вздрогнув, ощутимо подпрыгнула.

— Я не собираюсь причинять тебе боль или прикасаться к тебе. Ты ведь знаешь, что ты в безопасности, верно?

Она кивнула.

— Знаю. Извини. Я в порядке, клянусь.

Чёрт возьми!

— Чем скорее мы снимем эти штаны, тем скорее я приведу себя в порядок, и мы сможем убраться отсюда. Прости, что заставляю тебя это делать, но я не выношу этой… грязи, — он решил не говорить об экскрементах и моче, которые пропитали его штаны. Она, скорее всего, почувствует его запах, но ничего не поделаешь.

— Хорошо, — её руки поднялись, оказавшись в опасной близости от его члена. Она по прежнему не поднимала глаз, и это заставило его улыбнуться.

Её правая рука оказалась очень близко от его члена, и он схватил её как раз вовремя.

— Тебе, возможно, нужно быть поосторожнее с этим.

— Мне очень жаль, — в её голосе звучал ужас.

— Я нисколько не возражаю. Ты можешь прикоснуться ко мне, где хочешь и в любое время, — это было неправильно с его стороны, но он ничего не мог с собой поделать. — Но не уверен, что это входило в твои намерения, поэтому решил сказать тебе, — улыбнулся он.

— Эм… нет…

— Позволь мне помочь, — он положил её руку себе на штаны и сделал это же с другой рукой. Не глядя, она стянула их вниз, к его лодыжкам. Затем она сняла их поочерёдно с каждой ноги.

Он усмехнулся, когда она прикрыла глаза рукой и развернулась. Потом поднялась на ноги.

— Я оставлю тебя одного.

— Спасибо… — пробормотал он, потянулся к крану и включил воду. Он с трудом оторвался от стены и чуть не грохнулся, когда сделал шаг туда, где каскадом лилась вода. Он пошатнулся и упал на одно колено. — Чёрт! — прорычал он в отчаянии. Он никогда не был так плох. С другой стороны, он никогда не умирал так часто. Никогда ещё не приходилось драться так скоро после воскрешения. Он никогда раньше не испытывал нехватки крови и секса. Это было глупо. Он найдёт себе женщину, как только вернётся в замок. Он больше не может себе отказывать. А Сара никогда не будет принадлежать ему. Он держался за то, чего никогда не будет.

Её маленькие руки сомкнулись на его плече, и она склонилась над ним.

— Ты в порядке? — вода каскадом обрушилась на неё, намочив волосы. Маленькие капельки стекали по её лицу, губам.

На мгновенье он был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Её чистая красота заставила его язык завязаться узлом.

— Я в порядке, — произнес он наконец, стараясь не сводить глаз с её лица.

— Ты не в порядке. Я помогу тебе.

Он кивнул.

— Ты можешь случайно увидеть меня голым, — он улыбнулся ей. — Я не уверен, что ты справишься с этим, — его улыбка стала шире.

— Я уверена, что справлюсь.

Он не мог удержаться от смеха, когда её щёки порозовели. Она повернула кран, бормоча, что вода слишком холодная. Пар заполнил маленькую кабину. Горячая вода фантастически действовала на его ноющие мышцы.

— Спасибо.

— Нет проблем, — струйки воды стекали по ней, пропитывая кружево нижнего белья. С этой выгодной позиции он мог видеть мягкие завитки между её бёдер, мог чувствовать её запах. Его ноздри раздулись, и он застонал.

Глава 16

— Тебе больно? — она смотрела на него сверху вниз: Гриффин стоял на одном колене, его лицо было мокрым, а тёмные волосы прилипли к голове и лбу. Его радужка глаз посветлела, и в их глубине виднелись золотые искорки.

Он покачал головой. Его губы превратились в тонкую линию, а челюсть сжалась. Он выглядел не очень хорошо. Он выглядел так, словно ему было больно, или он был зол, а может быть, и то и другое вместе.

— Ты уверен?

— Да, — он попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. Он выглядел напряжённым, и повязки промокли насквозь.

— Возможно, это была не самая лучшая идея — намочить твои раны, — она сняла повязку и ахнула. — Вау! Всё ещё плохо, но они выглядят недельной давности. Никогда не догадаешься, что тебя застрелили всего несколько часов назад, — раны были воспаленными, красными и покрытыми струпьями. Она знала, что ему, вероятно, очень больно двигаться.

— Вот почему я так слаб. Вся моя энергия идёт на исцеление.

Она открыла дверь душа и бросила повязки на пол, прежде чем закрыть её снова.

— Помоги мне подняться, — поморщился он.

Она схватила его под подмышки и потянула. Гриффин застонал и положил одну руку ей на бедро, а другую на стену позади себя. Потребовалось некоторое усилие, чтобы поставить его на ноги. Он покачнулся, крепко зажмурившись. А Сара обхватила его руками, чтобы поддержать.

Он снова застонал, и вот тогда-то она и почувствовала это. Твёрдый и влажный на её животе. Эрекция эпических масштабов.

— Эм… — её голос дрожал. После всего, через что ей пришлось пройти, её должен был охватить страх, но этого не произошло.

— Ты в порядке? — Гриффин слегка отстранился, и казалось, он не замечал её смятение.

— Ага, — пискнула она и, не задумываясь, посмотрела вниз между ними. Прямо на его напрягшийся… член.

Какого чёрта она это сделала? Девушка снова посмотрела вверх, когда Гриффин вздохнул.

— Я мужчина, а ты женщина, — сказал он, не сводя с неё своих прекрасных глаз.

— Ты даже стоять не можешь, а ты… это… — она разочарованно вздохнула. — Мне казалось, ты говорил, что мы друзья.

— Да, но ты очень сексуальная. Мои глаза не пострадали от огнестрельных ранений, — его глаза, пристально смотрящие, сузились. — Если бы ты была женщиной-вампиром, я бы взял тебя прямо сейчас.

Она с трудом сглотнула. Тогда сделай это! Слова вертелись у неё на языке, но она проглотила их.

Он сделал вдох, а его глаза потемнели. Вода каскадом стекала по его лицу, шее. Даже изуродованная пулевыми отверстиями грудь была воплощением грубой мужской красоты. Его пресс был чётко очерченным. Рана на животе зажила лучше всего. Это был сморщенный красный рубец. Она коснулась его там, втягивая воздух, когда его член подпрыгнул в такт её прикосновению.

Длинный, широкий в обхвате. По всей его длине тянулась вена, а головка у него была розовая и толстая, и она выглядела мягкой и бархатистой.

— Ты действительно не должна так на меня смотреть.

Сара быстро отвела взгляд.

— Мне показалось, ты сказал, что не возражаешь, если я посмотрю, — практически прошептала она. Проклятье! Её поймали, когда она глазела на него, чёрт возьми.

— Ты возбуждена, — прорычал он. — Мои инстинкты не дают мне покоя, так что будет лучше, если ты остановишься. Твой запах убивает меня, — он снова принюхался, издавая болезненный звук.

— Я не возбуждена, — она отступила на шаг, и он прислонился к стене. Мышцы на его спине напряглись. Его задница была скульптурной. Чёрт, она была возбуждена. Ещё как возбуждена. Ей хотелось прикоснуться к нему. Провести руками вверх и вниз по его телу. Потрогать его… Нет! Лучше бы ей перестать думать об этом.

— Тут нечего стыдиться. Это естественно, — простонал он, прислонившись головой к кафелю.

— Мне очень жаль. Я…

— Не извиняйся. Я благодарен тебе за то, что ты мне помогаешь. Это моя глупость втянула тебя во всё это. Это я виноват, — он повернул к ней голову. — И это я прошу прощения.

— Я решила принять участие в Программе и осталась, когда ты меня об этом попросил. Я также решила уйти посреди ночи, вопреки желанию и совету охранников. Я сделала это сама. Спасибо, что пришёл за мной и рискнул своей жизнью, чтобы спасти меня.

— Ты не должна меня благодарить. Я буду делать это снова и снова, — он соскользнул вниз по стене, когда его колени подогнулись.

— О-о-о, — она схватила его сзади. — А сейчас тебе нужно лечь в постель. У нас ещё есть немного времени. Мы можем уйти, как только ты вздремнешь.

Он усмехнулся. В этом звуке не было ничего смешного.

— Сон — это последнее, что мне сейчас нужно, — он покачал головой. — Нам нужно одеться.

Гриффин стиснул зубы. Его клыки были обнажены, представ во всей красе. Вид у него был злобный. И он выглядел великолепно, когда вода блестела на его коже. Его мышцы напряглись от попыток удержаться на ногах.

— Я сомневаюсь, что мы доберёмся до машины. Мы можем даже не выбраться из этого душа. Тебе нужно больше крови. Даже не пытайся отрицать это.

— Я справлюсь, — отрезал он.

Почему он так упрям?

— Нет, не справишься, и да, ты это сделаешь. Ты можешь выпить из меня, а потом мы сможем убраться отсюда.

Он коротко кивнул. Когда он посмотрел на неё, его глаза казались красными и пугающими. У него были огромные клыки. Гриффин тяжело дышал, а его кулаки были сжаты.

— Дай мне минутку, — он зарычал, и его голос был глубоким и грубым.

— Ты в порядке? Что-то… не так с твоими глазами. Они жутко выглядят.

— Чёрт! — Гриффин покачал головой.

— Ты слаб, но ты не можешь причинить мне боль, — она выключила воду. — Я не боюсь тебя.

— Я могу причинить тебе боль. Я не могу потерять контроль, — его голос был таким хриплым, что было трудно понять его. — Блядь! — в его голосе звучала боль. Гриффин опустил голову на кафель. — Тебе следует бояться.

Она провела рукой по его спине.

— Ты не причинишь мне вреда.

Гриффин зарычал, и когда он посмотрел на неё, она увидела, что его радужки ещё больше налились кровью.

— Тебе следует уйти и прямо сейчас, чёрт возьми.

— Нет. Я никуда не уйду.

— Сара. Пожалуйста, — его грудь тяжело вздымалась. — Возможно, я не смогу остановиться. Ты должна уйти, — он, вероятно, даже не осознавал, что делает, но даже когда он просил её уйти, рукой он скользнул вокруг её талии и притянул Сару к себе.

— Позволь мне помочь тебе. Я обязана тебе жизнью. Положись на меня, и хватить бороться со мной.

— Пожалуйста, послушай меня. Ты берёшь машину. Оставляешь меня здесь. Я…

— Нет! — она практически выкрикнула это слово. — Друзья так друг с другом не поступают. Ты пришёл за мной, и я отказываюсь покидать тебя, так что выбрось это из головы.

Гриффин судорожно сглотнул, а его кадык дёрнулся. Глаза его сузились, и если бы она не знала Гриффина, как милого заботливого парня, которым он был, она бы испугалась. Он зарычал, и его взгляд переместился на её горло. Она восприняла это как компромисс.

— Обопрись на меня, — попросила она, не обращая внимания на учащённое сердцебиение. На этот раз он казался намного сильнее, и почти не опирался на неё.

Они направились в спальню, и Гриффин поморщился:

— Воняет.

Они пролавировали между телами, закрыв за собой дверь. Его хватка вокруг неё усилилась, но казалось, он притягивает её ближе, а не использует для помощи.

Сара взглянула на него. Гриффин был весь мокрый, челюсть сжата, а его глаза сверкнули. Она была в таком дерьме. Её сердце сжалось, когда она посмотрела на него. Другие части её тела отреагировали так же, и она ничего не могла с собой поделать. Он был голый, чёрт возьми. Голый и красивый. Она понимала, что это было неправильно во многих отношениях. Гриффин считает меня другом. Просто другом.

Его ноздри раздулись.

— Ты должна прекратить это, или я трахну тебя, — прорычал он. — Мне нельзя пить из тебя.

— Почему нет? — а потом её глаза расширились, когда она поняла, как он это воспримет. — Выпей из меня, то есть… ты должен выпить из меня, — она попыталась проигнорировать его слова. Ещё больше она старалась не дать своему телу реагировать.

— Я сильнее. Мы найдём какую-нибудь одежду и выберемся отсюда, — он крепче сжал её и зарычал. — Не спорь со мной, — он отпустил её с рычанием и фактически оттолкнул от себя. — Надень что-нибудь. Сделай это сейчас же, — голос его звучал зло, а выглядел он ещё более сердитым.

Чёрт! Вероятно, он думал о ней гораздо меньше. Что за женщина могла возбудиться так быстро после того, как её похитили и практически изнасиловали? Ничего не произошло, но всё же.

— Что случилось? Ты сердишься на меня? Мне жаль, что я смотрела на тебя, и жаль, что… что возбудилась. Клянусь, я ничего такого не имела в виду.

— Я же сказал, что это естественно, — он покачнулся, и она попыталась подойти к нему, но он поднял руку. — Нет… не надо.

— Почему ты так упрямишься?

— Я не хочу причинять тебе боль, Сара. У меня почти не осталось контроля. Попытайся понять, — он застонал, его взгляд стал голодным, когда он двинулся вниз по её телу. — Я не хочу становиться животным. Если бы я пил из тебя, мне пришлось бы тебя покрыть… Мне так чертовски жаль, — он отвернулся. — Я ничем не лучше этих засранцев-людишек. Я отказываюсь причинять тебе боль… Я лучше умру.

— Ты совсем не похож на них. Я тебе доверяю.

Он снова поднял руку, когда она подошла, но она проигнорировала его. Она обняла его и помогла сесть на диван.

— Чёрт возьми, Сара! — прорычал он. — Ты ошибаешься, доверяя мне, — прошептал он.

— Я не ошибаюсь, — она помогла ему усесться на потертой мебели.

— Ты ошибаешься насчет того, что я зол на тебя, — почти прорычал он. Она почувствовала, как задрожала его грудь. — Мне нужно что-нибудь надеть, — впервые с начала этого испытания он выглядел испуганным.

— Ты выглядишь злым.

Он проигнорировал её, когда его взгляд упал на сумку в углу.

— Пожалуйста, найди мне штаны.

— Ты ведь шутишь, правда? — она посмотрела ему прямо в глаза. — Эти парни были маленькими по сравнению с тобой, ты никак не влезешь в их одежду.

Он задержал на ней взгляд на несколько мгновений, прежде чем кивнуть, мускул дрогнул на его челюсти.

— Просто чтобы ты знала, я злюсь не на тебя, я злюсь на себя за то, что подверг тебя опасности, и за то, что ты сейчас так чертовски слаба, — его взгляд вернулся к её горлу.

Его глаза горели красным, а клыки были огромными. Слишком большие для его рта, но она нисколько не боялась. Несмотря на слабость, он казался выше, крупнее, каким-то образом более грозным.

— Ты права только отчасти.

Что это, вообще, значит? Спорить было некогда.

— Просто выпей из меня.

Она протянула ему руку, и он взял её. Он сжал пальцами её запястье, не сводя с неё пристального взгляда.

— Если я скажу тебе уйти, ты должна будешь меня послушаться.

Она кивнула.

Он на секунду отвёл взгляд, прежде чем снова посмотреть на неё.

— Ты не возбудилась раньше, но это может случиться сейчас. Я не хочу ставить тебя в неловкое положение. Ты уверена в этом? — каждый мускул был напряжен, а его глаза сверкнули.

Она кивнула.

— Тебе нужна кровь. Я с этим справлюсь.

— Если я скажу тебе уйти, а ты не послушаешься, я тебя прогоню, понимаешь? Я не хочу причинять тебе боль, Сара, — он взял её за подбородок. — Я не смогу с этим жить. Мне нужно, чтобы ты была уверена. Мои инстинкты подсказывают мне взять то, что мне нужно, а именно кровь, секс и многое другое. У меня очень мало контроля, — он зажмурился на несколько секунд, а его грудь тяжело вздымалась.

Она судорожно сглотнула и снова кивнула. Его слова заставили её покраснеть, кровь прилила к горлу, а соски напряглись. Она хотела его больше, чем кого-либо ещё.

— Чёрт побери, Сара, — он устремился к ней, усадив к себе на колени.

Она глубоко вздохнула, и её руки сомкнулись на его сильных плечах. Её грудь вплотную прижалась к его груди. Она чувствовала его горячее дыхание на своей шее, и на коже появились мурашки. Он зарычал, впившись руками в её талию. Сначала это было похоже на нежный поцелуй на пульсирующем горле, а затем последовало острое жжение, когда его клыки пронзили её кожу.

Она сжала его ещё крепче, и они оба застонали, когда он начал пить. Сара не знала, что было громче: звук её собственной крови или бешено колотящееся сердце. Она застонала, когда Гриффин сделал второй глоток. Потребность обвилась вокруг неё и стала живым, дышащим существом внутри неё, становясь сильнее с каждой секундой.

Между бёдер у неё скопилась влага. Сара сжала ноги вместе, пытаясь подавить неистовое желание, но от этого стало только хуже.

Гриффин зарычал, и вибрация заставила её застонать и выгнуться.

— Пожалуйста, — застонала она. Её клитор пульсировал, а внутри всё болело. — Пожалуйста, — снова простонала она, но на этот раз громче. Её голос был таким хриплым и сиплым, что она с трудом узнала в нём свой собственный.

Гриффин оскалился, отстраняясь от неё.

— Уходи, — прорычал он, но его руки продолжали сжимать её бёдра. Его глаза уже не были такими красными, но зубы были стиснуты, а мышцы напряжены. Кожа казалась слишком натянутой для его тела, потому что его мускулы вздулись. И страшный, и прекрасный. Его глаза сузились, а клыки блеснули, и единственная капля крови запятнала его нижнюю губу. Ей следовало бы убраться отсюда. Она действительно должна была.

Вместо этого она покачала головой. Теперь она знала, каково мотыльку, которого тянет к огню. Яркий и красивый, но смертельно опасный. Она никогда не сможет быть с Гриффином, но этот момент у неё будет: воспоминание на всю жизнь. Инстинктивно она знала, что ни с одним другим мужчиной так не будет.

Гриффин ясно дал понять, что считает её просто другом, и всё же она не могла заставить себя уйти, даже если бы попыталась. Она просто не могла. После всего, что произошло, она поняла, как ценна жизнь. Как коротка. Она хотела чувствовать себя живой. Нуждалась в этом.

— Всё нормально, — она говорила с придыханием и всё ещё смехотворно хрипло.

Гриффин покачал головой.

— Да, — она оседлала его, обхватив руками шею.

— Сара, — он выглядел огорчённым. Его глаза были полны голода, потребности, которые отражались в её собственных глазах. Они смягчились на секунду, когда он обхватил её лицо ладонями, и её сердце забилось быстрее. Выглядело почти так, будто он чувствовал что-то большее к ней… словно… затем его голодный взгляд вернулся, и она отогнала эту мысль.

Гриффин притянул её к себе, его рот сомкнулся на её губах, а язык проник внутрь. Поцелуй был яростным. Абсолютное безумство, которое заставляло её стонать. Она сильнее прижалась к нему, задыхаясь, когда почувствовала его эрекцию напротив своего лона. Твердую и пульсирующую.

Через несколько мгновений Сара тяжело дышала и стонала. Она потерлась о его твёрдую длину, уже готовая кончить.

Гриффин прервал поцелуй низким рычанием, и на секунду ей показалось, что он собирается оттолкнуть её. Она крепче схватилась за него и уже собиралась поторопить, но он опустил взгляд на её шею за секунду до того, как вонзил в неё свои клыки. И она вскрикнула.

Гриффин отодвинул её трусики в сторону, даже прикосновение сквозь кружево к набухшему члену заставляло её стонать. Он дёрнул ткань с низким рычанием, от которого у неё по спине побежали мурашки. Сара услышала, как рвётся ткань. Вампир с силой втянул воздух, а её спина выгнулась дугой, и дыхание застряло в горле.

Своим толстым указательным пальцем он проник в неё, а большим погладил клитор. Всё внутри неё сжалось, а дыхание замерло. С ещё одним глубоким проникновением он сделал следующий глоток. Удовольствие пробежало по каждой жилке, воспламеняя её кровь. Оно собралось в её центре, а затем она взорвалась сдавленным криком. Казалось, каждый мускул сжался почти до боли.

Гриффин зарычал и отстранился. Его руки сомкнулись на её бёдрах, и он приподнял её, входя в неё снизу одним лёгким движением.

— Чертовски мокро, — простонал Гриффин. — Сара, — зарычал он и снова вошёл в неё.

Она издавала самые ужасные звуки, чувствуя себя наполненной до отказа. Он потянул её лифчик, и снова раздался звук рвущейся ткани. Толчки Гриффина были неистовыми, а рычание резким, и он прерывисто дышал. Её крики тоже были резкими, а ответные движения были такими же неистовыми. Её груди подпрыгивали при каждом грубом толчке.

Её тело уже напряглось, и где-то глубоко внутри нарастало знакомое напряжение. Губы Гриффина сжались, челюсть напряглась, и он прожёг её взглядом. Она не смогла отвести взгляд от него. Очень красивый. Он был таким невероятным… крик вырвался из неё, когда она была брошена через край. Его ответный рев был оглушительным. Гриффин продолжал толкаться, пока его плечи не сгорбились, а движения не стали стремительными.

Он уткнулся лицом в изгиб её шеи. Его дыхание было прерывистым и горячим на её коже.

— Сара, — прошептал он. Она чувствовала, как шевелятся его губы. Сара прижалась к нему. Он всё ещё был тверд внутри неё, и она не была готова к тому моменту, когда всё закончится.

Её тело ещё гудело.

Он погладил её по затылку, прижался грудью к её груди, пытаясь отдышаться. На кончике её языка вертелась мысль сказать ему, что она чувствует к нему, но она не могла заставить себя сделать это. Он сказал ей, что сделает это с любой женщиной-вампиром, что речь идёт о восстановлении его энергии. Он ясно дал понять, что видит в ней друга. Его нежные ласки означали совсем не то, что ей хотелось бы. Ей нужно было напомнить себе об этом.

Она зарылась лицом в его волосы, желая, чтобы всё было по-другому.

Глава 17

Гриффин ненавидел себя. Что, чёрт возьми, он натворил?

Что, чёрт возьми?

Он использовал Сару. Взял её в минуту слабости. И оттолкнуть её было сущей мукой, потому что он был влюблён в эту женщину. Блин, влюблён. Этого нельзя было отрицать. Уже нет. Но это ничего не меняло. Ни одной чертовой вещи.

После всего, что ей пришлось пережить, он всё ещё терзал её, как животное.

— Прости, — прошептал Гриффин.

— Тебе не за что извиняться.

— Чёрт, Сара, — он поднял голову. Его член пульсировал внутри неё. Он был самым большим мудаком, потому что не только взял её, но и сделал это как животное. Ещё хуже было то, что он хотел взять её снова и так же сильно и быстро, как в первый раз.

— Все нормально, — Сара обхватила его щёку. — Мы же друзья, не забывай, — когда она это сказала, на её лице появилось выражение обиды.

— Да, это так, — пробормотал Гриффин. Он покрыл её как зверь, но он мог загладить свою вину. Ему нужно было загладить свою вину перед ней, чтобы выказать ей нежность и уважение, и показать ей, что он чувствует внутри. Он простонал её имя, когда осторожно перевернул её на спину и наклонился над ней.

Непреодолимая потребность трахаться и пить ещё мучила его, однако он не обращал на это внимание из-за того, что у них было не так уж много времени. Лэнс использовал её, и во многих отношениях Гриффин был не лучше. Взять то, в чём он нуждался, и двигаться дальше. Это, чёрт возьми, убьёт его.