Параллельные дневники Виталика Туманова

Глава 19. Подготовка к Закрытию Сезона

Итак, страну восходящего солнца посетили весьма эффективно. «Око Бури» полностью нейтрализовали и успешно изолировали. С ненаглядной Мисато переведались и даже некий временный паритет навели. Что ж, неплохо-неплохо, день пропал не зря! Вернувшись в японскую столицу, незамедлительно стартую обратно домой. Где-то над бескрайними сибирскими просторами родины получаю подозрительную видеошифровку от координатора Аана. С некоторых пор что-то я стал излишне бдительным, местами даже осторожным, чтоб не сказать вообще параноиком. Вскрывать персональное послание не тороплюсь, мало ли какая очередная блажь этим робоящерками в их гениальные головы треснет. Лучше уж лишний раз перестраховаться и просмотреть трансмировую почту на домашнем компьютере, так много безопаснее будет. Придется, конечно, слегка повозиться с кодировками и оптимизацией видеопотоков, ну что ж делать, паранойя, она ведь такая, голове, да и прочим частям тела покоя вечно не дает!

Благополучно добравшись домой, и запершись в своей комнате, приступаю к тщательному изучению зашифрованного послания. К счастью, мои опасения не оправдались: никакой вредоносной начинки в нем не оказалось, если не считать таковым само по себе возмутительное по своей сути долгожданное коммюнике. Блин, ну кто же бросает начатое дело на полпути?! Ладно бы, не получилось ни фига с первой стадией, или возможностей никаких не имели к исполнению второй? Да, реликтовую транспортную сеть Предтечей успешно починили и даже модернизировали, тем самым значительно снизив «накал страстей» в поврежденной структуре целого сектора захворавшего мироздания. Но сама первопричина-то всех напастей до сих пор не устранена! Чтобы окончательно поставить точку в непростом вопросе борьбы с аномальными, пространственными прорывами, нужно, во что бы то ни стало, реконструировать расколотый мир Ват – славную прародину ватанов. Пробужденный, разбушевавшийся «иммунитет» не сможет, да и не станет этого делать за нас, он просто изолирует поврежденный район, оградит обширной мертвой зоной отчуждения эту злокачественную «опухоль», и будет по мере сил бороться с метастазами в виде тех самых прорывов. И хорошо, если никакого нового аномального кризиса не приключится со временем, ведь проблемы имеют неприятное свойство аккумулироваться, а совокупный эффект от вновь образовавшихся аномальных нарывов-прорывов вполне может даже превзойти нынешнюю, аварийную ситуацию. Остановиться, недолечить болезнь, любую, до победного конца, все равно, что задницу плохо подтереть! Трагические последствия могут и не проявиться, тем более, сразу, но со временем, когда концентрация лекарства в крови неумолимо снизится, или возникнет некая дополнительная инфекция, болезнь ударит с новой, удвоенной силой по уже ослабленному организму. И тогда может потребоваться гораздо более сложное, дорогостоящее лечение, а уж если подходящий момент будет упущен, то и оперативное хирургическое вмешательство может стать вполне целесообразным и единственным выходом.

Странно, что сами ящерицы эти электрические, подобного и очевидного расклада, совсем не разумеют и ни в какую не желают далее продолжать антикризисную операцию. Хотя, как говорится, «от кривой палки не может быть прямой тени». Предтечи в оригинале тоже были теми еще безответственными и весьма легкомысленными, персонажами, даже если судить исключительно только по их обременительному наследию и пубертатным наследничкам. Черт дери, я же в одиночку такой глобальный проект не потяну, даже верхом, на верном, парящем Тате: элементарно ни сил, ни знаний, ни навыков не хватит. Срочно нужны толковые помощники. Я, конечно, по натуре волк-одиночка, местами даже тигр-социопат, с легкими, невесомыми вкраплениями острой мизантропии. Но деваться некуда, придется идти на поклон все к тем же робоящерам, чтоб им пусто было, авось внемлют гласу разума, на худой конец, нехай технологиями и ресурсами делятся. Да и сами ватаны, думаю, тоже не откажутся принять посильное участие в столь масштабной кампании, тем более что они кровно заинтересованы в реставрации своей безвременно утраченной Отчизны. Значит, решено, собираю чемоданы и двигаю прямиком в Эон, каникулы продолжаются!

– Опять куда-то собираешься? – грустно вопрошает мать. – И чего тебе только дома не сидится?

– Да ладно тебе, Ма! – беззаботно отмахиваюсь я. – Дома скучно!

– Куда на этот раз «лыжи навострил»?

– Да все по старым адресам, туда-обратно. Нужно одно важное дело до ума довести, ты же знаешь, я зануда страшный. Порядок люблю!

– Да уж, без лишней скромности, – для виду добродушно ворчит маман. – Если не я, то кто? Если не сейчас, то когда?

– Типа того!

– Давай недолго в этот раз, – грозит строгая мамаша. – А то я уже начинаю забывать, как мой младший сын выглядит!

– Ну, мам, ну ты чего, в самом деле?! – искренне возмущаюсь я. – Тебе с внучкой хлопот мало что ли?

– Звонить не забывай, – продолжает зудеть заботливая маманя. – А не как в прошлый раз, а то не отпущу больше никуда!

– Слушаюсь, товарищ флаг-адмирал! – ловко увернувшись от незаслуженной колотушки, торопливо выскакиваю за дверь, а иначе это еще долго может продолжаться, маман у меня вообще талант по части нравоучений и дельных советов. – Пока-пока.

Решительно катапультировавшись в Эон, прямиком к опостылевшим уже развалинам, из-за которых все и началось с парочку лет назад, настойчиво требую аудиенции у высшего руководства «хранителей». Спустя несколько минут на встречу прибывает лично Аан. Несмотря на неформальную обстановку и безобидность обсуждаемых тем, переговоры проходят в крайне напряженной атмосфере. Выслушав все мои красноречивые доводы и смелые, далеко идущие выводы, хвостатый координатор сходу, без запинки, отметает даже саму смелую идею дальнейшей деятельности, направленной на прямое вмешательство в отлаженный иммунный механизм самого мироздания. Блин, ну какие же они все-таки инертные и бестолковые.

– Ладно, не хотите участвовать непосредственно в самом процессе, имеете право, шайтан с вами, – пробую я зайти с другого боку. – Тогда просто помогите с некоторым оборудованием и фирменными расходниками, так сказать, по старой дружбе, – и будем квиты.

– Ничего не могу обещать, – так, если сразу не послал, значит, есть шансы выцыганить кое-что полезное. – Что именно тебе нужно?

– Самое главное, мне нужен рабочий модуль «Зодчий», если не ошибаюсь, его применяли для терраформирования вновь осваиваемых планет, – я поспешно начинаю загибать пальцы, эх, про пилюли от жадности не забыть бы. – Без него вообще даже начинать не стоит.

– Есть, но с возвратом, – их всего пара штук осталась, что еще?

– У меня любимый ИМП сгорел, можете починить?

– Проще новый инсталлировать и настроить, это все?

– Нет, что ты, я только начал, – уж, если так поперло, то нужно затариться по полной, пока дают. – Требуется мощный стационарный реактор, что-то типа «Пекла», и еще универсальный мобильный комплекс пространственного мониторинга, как в ЦУПе. Сделаешь?

– «Пекла» нет, могу предложить «Полную Чашу», пиковые мощности и массогабаритные характеристики сопоставимы. Пространственных мониторов целый склад, хоть все забирай.

– Ну, целого склада мне будет многовато, не осилю, но карманы набью от души, с горкой. Эх, жалко, «Пекла» нет, тогда еще понадобится с полдюжины ТВЭЛов для этой вашей «Чаши», на всякий случай.

– А ты весьма запасливый, однако, – усмехается координатор. – Еще что-нибудь желаете, на десерт, так сказать?

– Три базовых комплекта струнных трансмиттеров, с монтажными блоками и узлами сопряжения, организуешь?

– Три, думаю, найдем, – Аан озадаченно смотрит на меня. – Вит, ты чего задумал, если не секрет?!

– Один из местных парящих городов переоборудую в активную платформу, переброшу ее на внешнюю орбиту с коэффициентом возвышения к общему горизонту, будем работать удаленно, на безопасном расстоянии.

– Да-а, – озадаченно тянет робоящер. – А ты, мой друг, натуральное ходячее бедствие, несомненно!

– Это еще почему?! – ничего себе новости, так меня еще никто не обзывал.

– Беспокойный ты человек, Вит-тян, сколько у нас с тобой хлопот вышло! А уж если чего задумаешь, то только держись, – усмехается координатор. – Как у вас говорят, чертям в аду тошно станет!

– Вот только гнусных преувеличений не нужно! – от праведного возмущения аж на месте подскакиваю. – Не я первым развязал тот конфликт, это была вынужденная самооборона!

– Не нервничай так, кто старое помянет… – Аан только когтистой лапкой машет. – Если бы мы имели к тебе хоть какие-то претензии, помогать не стали бы.

– А что, прямо на склад пустите?

Вместо ответа Аан широким жестом небрежно открывает экспресс-портал, и, ободряюще кивнув мне, мол, не стесняйся и присоединяйся, первым шагает в цветной вихрь переходной воронки. Вот сейчас и выясним, у кого, к кому, и какие претензии накопились. Кстати, очень интересная и отличная от моей собственной наработки, манера наведения порталов, нужно запомнить, авось пригодится.

Блин, уже битый час загораю на уютной лужайке, на бережку живописного лесного озера. Нетерпеливо жду, пока бюрократ Аан неторопливо согласует со старшими координаторами список, дополненный и расширенный на ходу, ранее затребованного оборудования, я генераторы силового поля и искусственной гравитации до кучи выпросил. В тяжелых боевых скафандрах работать же неудобно будет, да и ватанских добровольцев долго обучать пришлось бы специфическим навыкам, а так сварганим привычную обстановку и защищенную среду обитания, глядишь, и трудиться веселее будет, и высокий КПД на выходе получим. Автономность и длительность каждой вахты опять же совокупно повысятся, причем нормально так, без дураков.

Только ближе к вечеру наконец-то намечается некая легкая суета и неуловимые движения в подпространстве. Первым делом на гостевую полянку, стремительной серией телепортов, резво перебрасывается внушительная куча самого разнообразного снаряжения и сопутствующих материалов. Все заботливо упаковано в компактные и тщательно промаркированные, но разнокалиберные, серебристые контейнеры, даже парочка пузатых бочонков имеется. Общий объем полученного добра на глазок составляет под сотню кубов, если не больше! Блин, хорошо я себе вовремя МПХ заново отрастил, грузоподъемности личных трюмов, надеюсь, должно хватить, иначе придется у Аана еще и колонну самосвалов клянчить, или иной какой грузовой транспорт! Кстати, а вот и он сам легок на помине. Судя по глубокой свежей царапине вполовину крокодильей морды, дебаты удались на славу, как бы погоня не нагрянула!

– Порезался, когда брился? – сочувствую заметно помятому и даже очевидно потрепанному координатору, – Неужели, опять из-за меня проблемы?

– В какой-то степени, – хмыкает расстроенный робоящер. – Склады старые, система поиска и доставки утратила былую гибкость. Сразу два гравистеллажа опрокинулись, и меня контейнерами с эмбрионами ИМП завалило. Еле выбрался.

– А основные склады, надо понимать, находятся у вас явно не в Эоне, верно?

– Тонко подмечено, Вит, – разводит лапками Аан. – Ты прав, все доставлено прямиком из мира Умг-Карх, истинной прародины наших предков. Здесь у нас только временная оперативная база осталась, все остальное ценное имущество уже давно эвакуировано.

– О, как! А я-то, дурень наивный, полагал, Эон – прародина…

– Не расстраивайся, эта информация вне категорий секретности. Ее в открытых источниках никогда не было.

– Ну и ладно, – свежие вводные приводят к очередному бурному всплеску личной паранойи, – все достал из списка?

– Как видишь, – робоящер кивает на стопки контейнеров, потом протягивает лапку. – Вот, держи, это «Зодчий» и новый ИМП.

Аккуратно принимаю сверхценные гостинцы. Если ярко-синюю, крупную жемчужину ИМП в состоянии дистрибутива я уже ранее видел, то вот перламутровую, с радужными разводами, горошину «Зодчего», заботливо упакованную в прямоугольный, прозрачный блистер, в своих руках держу впервые. И немудрено: подобные наисложнейшие, биоморфные модули производились поштучно, строго под заказ. Пригодные для заселения планеты отбирались Предтечами крайне придирчиво и весьма тщательно, и всегда подвергались щепетильному терраформированию в той или иной степени. Уж очень они комфорт и внешнюю эстетику любили, на свой лад, конечно, ящеры все-таки, чего от них можно ожидать в плане эстетики…

– Кстати, Вит, верховный координатор изъявил желание отправить с вами наблюдателя, – неожиданно сообщает Аан. – Надеюсь, ты не станешь возражать против моего скромного присутствия на борту, может быть даже смогу быть вам чем-то полезен.

– Да без проблем! – ух ты, неужто у робоящеров совесть проснулась. – Только уговор, никаких саботажей не чинить, иной подрывной деятельности не вести!

– Шутку понял, – Аан скалится в подобии веселой улыбки, выглядит, конечно, жутковато. – Обещаю лампочки по подъездам не тырить, и на стенах нецензурную граффити не ваять!

– Класс! – надо же, а он мне определенно начинает нравиться, – заметано!

– Итак, когда платформа будет готова, свяжись со мной, помогу провести ходовые испытания. Да, и друзей своих предупредить заранее не забудь, иначе возможны обидные казусы.

– Хорошо! И, да, большущее спасибо за подарки! Буду беречь и холить.

– Тебе пора, – Аан, аккуратно пожимает протянутую руку. – До встречи, Вит!

Одним махом загрузив все подготовленное оборудование и сверхценные импланты в закрома МПХ, покидаю гостеприимные пределы Уснувшего Леса. Пора навестить старых друзей и знакомых. В конце концов, я же обещал им непременно вернуться, и как следует посидеть в кабаке или ином, подходящем месте. Первым делом посещаю ленный Тат, перебазированный в окрестности Уэнлока, как ни странно, его хранители на месте, еще не спят и даже плотно заняты активным ремонтом и обустройством до сих пор не заселенного города. Кратко изложив им свою точку видения, и предложив поучаствовать в грядущем походе, получаю безоговорочное согласие сразу от обоих кандидатов, их ведь теперь за уши не оттащишь: как же, новая национальная идея! С трудом смирив фонтанирующий энтузиазм пожилых ватанов, почти сутки проводим в непрерывных переговорах, всевозможных согласованиях и тщательном планировании предстоящей кампании. Разобравшись с подробной постановкой новых задач ремонтным бригадам, выдаю последним подробные чертежи и все необходимые технические средства. Набор добровольцев и иных помоганцев поручаю провести в сверхсжатые сроки: что-то мне подсказывает, не стоит затягивать с началом эпохальной экспансии. Как только будет завершен монтаж необходимого оборудования и проведены надлежащие испытания и тестирования, немедленно убываем в мир Ват. Пока избранные ватаны тщательно готовят свой город к сложным маневрам, бросаю клич и почти мгновенно собираю старых друзей на скромный, званый сабантуйчик. Джулаф приволок все свое семейство в полном составе, включая Тилка, Аскайн прибыл только с молодой женой, оставив любимую дочку на попечительство нянюшки. Засидевшись допоздна в одном уютном заведении на набережной, предаемся приятным воспоминаниям, не менее приятному чревоугодию, и прочим, вполне целомудренным, излишествам. Между делом неторопливо делимся свежими сплетнями и важными новостями. Узнав о грядущей реконструкции Вата, чрезвычайно взволнованный Аскайн прямо на месте записывается в гвардейское ополчение. Джулаф тоже твердо намеревается всенепременно присоединиться к честной компании, если, конечно, успеет утрясти кое-какие важные дела при дворе императора. Фелактет Одиннадцатый пребывает нынче в бодром здравии, и по этому знаменательному случаю развил поразительно бурную, реформаторскую деятельность. По этой же причине некоторые верноподданные давно перестали спать, пить и есть, все на службе пропадают, по крайней мере, если судить по слегка приукрашенным рассказам озабоченной Катары и ее матери Эланы, жены Джулафа. Улучив момент, выбираюсь на просторную террасу второго этажа, подышать свежим морским воздухом.

Мощнейший высоковольтный шоковый разряд с противным треском забористо кружит голову и стремительно погружает рассудок в уже такое знакомое, сильно искрящееся, сумеречное состояние. Откуда-то из прекрасного далека мерещатся зыбкие, бестелесные голоса. Интересно, отчего весьма расхожую фразу «мы желаем тебе только добра», как правило, произносят таким злым и безапелляционным тоном? Свет окончательно меркнет, ухожу во внеплановую, но горячую перезагрузку. Стремительное пробуждение наступает так же неожиданно и на редкость спонтанно. По смутным ощущениям прошло никак не меньше пары – тройки часов общего времени. С некоторым трудом, но все же очухавшись, с удивлением нахожу себя прикованным к какой-то стальной скамейке. Прохладно. Похоже, крепко влип, интересно только, во что? Первое, что вижу перед своим любопытным носом, – милое личико очень симпатичной, зеленоглазой и жгучей брюнетки, в обтягивающем черном комбинезоне с глухим воротом. Ей совершенно точно идет длинное каре с косой фиолетовой челкой, и фигурка у нее что надо, и где надо! Девица довольно профессионально скалится в приветливой улыбке, зубки белые, глазки смелые.

– На кого работаешь?! Кто твои связные?! Где ваша база?! – это истошно верещит, страшно выпучивая светло-серые, почти прозрачные глазюки, какой-то неприметный тощий хлыщ в сугубо штатском мундире насыщенной черной палитры. – Отвечай!

Ась? Это он сейчас чего за фигню такую спрашивал? Эх, опять прикинуться дохлым, что ли. Не обращаю на него никакого внимания. Гораздо интереснее посмотреть в огромное тонированное окно электрички, мчащей меня в такие неизведанные дали. Как раз проезжаем по короткому мосту и вновь ныряем в темный тоннель. Ну да, так и есть, едем в каком-то строго засекреченном, шпионском метро. Местные вагоны заметно меньше московских и очень ярко освещены, даже слишком, зато ход плавный и очень мягкий, чучух-чучух практически не ощущается. Широкие сидения хитрой антивандальной системы плотно обтянуты натуральной, высококачественной нержавеющей сталью с редкими вставками из ценных пород редкого, мягкого серого пластика. Но при этом какой-то весьма хитрой анатомической формы, сидеть в них довольно комфортно, даже в полноприводных магнитных кандалах. Блин, головушка моя что-то совсем плохо соображает. В сознании медленно всплывает на редкость своевременная и дельная мысль. Похоже, обиженные дроны до меня все-таки добрались! Не «гут», причем полный! Эх, ну как же раньше хорошо было с бдительной Юки на страже. Нет, определенно, нужно срочно проинсталлировать и перевести на боевое круглосуточное дежурство новый комплекс ИМП.

Мужичок в черном неожиданно успокаивается, даже перестает кривляться и корчить из себя лихо пучеглазое. Небрежно присев напротив, рядом с зеленоглазой красоткой, пристально сверлит меня страшным взглядом в неумелой попытке давить на неокрепшую детскую психику. Жалко я у Аана не догадался поинтересоваться, как они со вспыльчивыми островитянами разошлись. Впрочем, судя по текущему моему плачевному положению, разошлись они не очень, с демонстративным битьем посуды и полным разделом всякого имущества. А вагончик-то наш сильно экранирован, да и в отнюдь не декоративные кандалы прозорливые разносчики демократии догадались вшить продвинутую начинку, практически начисто лишающую меня всех тактических преимуществ и важного эффекта неожиданности. Как бы и иных аксессуаров с неожиданными сюрпризами не навешали, пока я крепко «спал». Ладно, подловим нужный момент и больше задерживаться тут не станем, у меня и так дел по горло, некогда развлекаться и старательно изображать из себя закоренелого «шпиёна». Кстати, правильно, что не стал сразу рыпаться, судя по неуловимым остаточным завихрениям пространства и легким искажениям ментального эхо, в вагоне присутствует как минимум с полдюжины боевиков в сверхновых, хорошо экранированных, боевых доспехах. Эффект «инкогнито» у них практически безукоризненный, не хуже чем у меня: пока случайно на нос кому не наступишь, нипочем не догадаешься. М-дя, крутые парни, ничего не скажешь, мигом бы уши надрали и задавили любую попытку к бунту, в самом зародыше, теперь точно выжидать подходящий момент нужно.

– Анабейт, меня шеф требует, немедленно! – старательно изобразив срочный вызов, хитрый тайный агент, излишне наигранно, обращается к зеленоглазой спутнице. – Пожалуйста, позаботься о нашем «госте», чтоб он не слишком скучал.

– Хорошо, – прекрасная дева ненадолго выходит вместе с ним из вагона на ближайшей же остановке, но, получив дополнительные инструкции, быстро возвращается. – Ну что, будем знакомы, меня зовут Анабейт, а тебя?

– Вит, – подозреваю, в затеянную игру можно играть по разным правилам.

– Очень хорошо, Вит! Я очень рада, что ты наконец-то заговорил, – насквозь фальшивая улыбка просто валит с ног своей искренней и неподдельной радостью. – Давай поболтаем немножко, нам еще долго ехать. Не возражаешь?

– А куда едем, если не секрет?

– Хм, давай так, устроим перекрестный и равноценный обмен информацией, вопрос за вопрос, идет? – ослепительная улыбка просто не сходит с ее алых уст.

– Договорились, начинай.

– Мы едем в штаб-квартиру Службы Безопасности корпорации «Горизонт».

– Здорово, мы уже покинули Эон, насколько понимаю?

– Верно, но теперь моя очередь спрашивать, – лукавая Анабейт заразительно смеется, закинув стройную ножку на колено. – Вит, расскажи, пожалуйста, на кого ты работаешь? Ты ведь не станешь отрицать, что не по собственной воле выполнял диверсионные задания?

– Ну что ж, уговор есть уговор, – старательно изображаю нелегкую борьбу с бренными останками совести, – Я работаю на тайную организацию MTViA, только не спрашивай, как это расшифровывается, я сам так и не понял толком.

– Интересно! – оживившаяся девушка порывисто подается вперед. – Если ты и дальше будешь искренне сотрудничать, то есть хорошие шансы убедить наше руководство в острой необходимости твоей вербовки и дальнейшей работе под прикрытием!

– Да уж, искус велик… – трагически вздыхаю, главное чтобы теперь она сама проявила инициативу и поверила в мое раскаяние, – Слушай, сними, пожалуйста, эти дурацкие наручники, все равно мне некуда деться из этого поезда.

– Обещаешь себя хорошо вести? – победно улыбается наивная девушка, всецело полагающаяся на могучих бойцов невидимого фронта.

– Даю слово, не причиню тебе никакого вреда. Во всех смыслах, – я стараюсь не слишком переигрывать. – Чего уж теперь?! Да и с такими симпатичными девчонками как-то стыдно сражаться!

– Ну, хорошо, поверю тебе на слово, – Анабейт достает небольшой пульт, как от навороченной сигнализации, мгновенно обесточивает и умело снимает кандалы. – Но учти, я за тебя головой теперь отвечаю, ты уж не подведи меня!

– Да ты что, серьезно? – искренне удивляюсь я подобному варварству, – Тебе что, и в самом деле голову отрубят?! Вот дают люди!!! Ну и дичь!

Этапный состав вновь замедляет ход и окончательно останавливается в просторном подземном терминале. Конечная. Многочисленная встречающая делегация, нетерпеливо столпившаяся на перроне, наводит на невеселые мысли: дальше откладывать побег не стоит, шанс благополучно свалить из местных, экранированных на новый манер застенков крайне невелик. Осознав сию примитивную истину, тут же начинаю действовать. Первыми на факультативные исследования загадочного Полигона отправляются «невидимки» в полном составе, соответственно их внезапного исчезновения пока никто не замечает. Спокойно шагаю рядом с опрометчиво самоуверенной Анабейт, пристально высматриваю вероятные пути к отступлению. Среди встречающих имеется парочка навороченных техников с продвинутой аппаратурой, смонтированной на самоходных гусеничных лафетах. Если эти граждане примут меня в оборот, пиши пропало, придется задержаться у них на все оставшиеся каникулы. Как удачно, что представители инженерных войск маршируют в задних рядах, и их скоропостижное отбытие в мир иной тоже остается незамеченным. Передвижные генераторы хитрого экранирующего поля им очень пригодятся, на необъятных просторах подземелий Полигона осталась еще целая прорва очень голодных, и очень тварей. Заклятие полного оцепенения, как это ни странно, в продвинутом технологическом мире действует точно также как и в самом распропащем магическом. Вся расфуфыренная делегация полным составом замирает на месте, не дойдя до нас с полдюжины метров. Удивленная Анабейт пару секунд растерянно взирает на застывших в самых разнообразных, но забавных позах, сослуживцев, а потом резко разворачивается ко мне.

– Ты же слово дал, что будешь вести себя прилично, – возмущенная девушка опрометчиво тычет в меня табельным безоткатным орудием особо зверского калибра, и где только прятала, спрашивается. – Не делай глупостей!

– Пардон, мадмуазель Анабейт, но не вижу ни одного существенного повода для досрочного расторжения нашего с вами соглашения, – вежливо беру под козырек воображаемой фуражки. – Разрешите откланяться, засиделся я что-то у вас, мне давно пора обратно в Эон. Столько неотложных дел накопилось.

– Не вынуждай меня стрелять, – ледяным, не терпящим возражений тоном, предупреждает меня шпионка. – Ты уже один раз был обезврежен этим оружием.

– О, благодарствую за предупреждение, – поспешно вношу дополнительные коррективы в характеристики защитного силового кокона. – А я все гадал, чем же это меня так знатно шарахнуло?!

Нервно дернувшись от внезапно взвывших тревожных сирен, девушка непроизвольно жмет на спуск. Контактный дротик-трезубец тэйзера с противным визгом рикошетит, и пробивает ближайшему важному чину наполированный глянцевый сапог на правой ноге. Мощнейшая электрическая дуга отшвыривает бедолагу на добрую сотню метров, аж к самым лифтам. Так и не дождавшаяся огневой поддержки «невидимок», Анабейт решительно выхватывает лазерную шашку-указку и стремительно бросается в лихую кавалерийскую атаку, но ее сапожки с первых же шагов намертво прилипают к нанобетонному полу, – и девушка всего лишь бурно разряжается яростными проклятьями в мой адрес.

– Да ты не расстраивайся, ну с кем не бывает, – как могу, успокаиваю я разрыдавшуюся шпионку. – Остальные сами отвиснут через некоторое время, ну а этому дяденьке с большими ушами и дырявым сапогом, к сожалению, придется «скорую» вызывать. Не повезло мужику, это факт, но жить-то будет.

– Протокол безопасности «Анафема» уже активирован. Тебе все равно нипочем отсюда не выбраться! – сидящая на полу девица кулачками размазывает по щекам горючие слезы и декоративную косметику. – Эта цитадель никому не по зубам, даже тебе. Сдавайся лучше, пока не поздно.

– Тебе так только кажется, – с нескрываемым интересом, озираясь, и не обращая никакого внимания на продолжающийся истошный вой сирен, скромно отвечаю я. – Абсолютно неприступных крепостей вообще не бывает.

Быстренько разобравшись в сложном хитросплетении многочисленных, экранирующих полей, аккуратно перемножаю на ноль основные переменные, и удаляю парочку важных констант в глобальных настройках окрестных систем безопасности. Вот и вся недолга. Путь домой гостеприимно открыт, впрочем, в Эон тоже можно прямо отсюда дунуть, по холодку, пока тяжелая пехота не подтянулась. Сделав расстроенной барышне «адьёс» ручкой, мастерски катапультируюсь обратно в Уэнлок. Давно уже пора завершить нынешний, слегка подзатянувшийся, сезон. Про мое любимое «все будет хорошо» даже не заикаюсь, ибо на этот раз вполне возможны варианты, самые разные.