Печать Сансары

Глава 1 Кристалл

Одним пасмурным зимним днем я искал в лесу хворост и «уцелевшие» растения. Я «взялся» за это дело вместо моей матери, которая заболела на прошлой неделе. И как бы она не пыталась «остановить» меня, сама прекрасно понимала, что в своем плачевном состоянии не сможет нормально функционировать и передвигаться в холоде, чтобы самой собрать все лечебные травы, которые требовались, и при этом — не разболеться еще сильнее.

В конечном итоге, я взял ее деревянную тележку, теплые меха, и ушел. Не поставив ее в известность и собственно, не попрощавшись.

Ну как не попрощавшись…

Я только и мог, что представить, как она разгневалась, когда увидела мою записку.

Хоть мною была изучена грамота, я все рано не был силен в словах, поэтому о том, что было написано — промолчу.

Осенний воздух, который в течение нескольких дней дарил нам более теплые дни, был «истреблен» проносящимися «тяжелыми» облаками — предвестниками снегопадов. Снежинки падали медленно, но в большом объеме, который только увеличивался по мере того, как надвигалась «буря».

Я двигался осторожно и внимательно, выискивая что-нибудь съедобное, что мог бы принести домой, понимая, что к завтрашнему утру трава и обломки деревьев уже не будут так «доступны для моего взора» из-за усиливающегося снегопада.

Близился вечер, а я даже не шел в сторону дома. Отчаянно пытаясь оправдать свою вылазку «против» слова матери.

В один момент — остановился, после того как прошел отметку егерей, в виде синей ленты на палке, обозначающую конец «безопасной» зоны, но вскоре, пошел дальше. Ибо до сих пор нашел дрова лишь на пару дней, и совсем чуть-чуть еды. А нужно было гораздо больше.

«Не одного Арха… Чтобы вылечить простуду… Где же эта чертова трава?»

Сильнее натянул на себя меховую шкуру и двинулся дальше.

Возможно, что за безопасной территорией я найду то, что ищу.

Я так думал, но на это совсем не надеялся.

Спустя пару часов я решил бросить поиски и развернуться. Снег покрыл землю довольно толстым слоем, и снегопад начинал усиливаться.

Если бы я сейчас не повернул, то просто бы «погряз» в сугробах спустя час блужданий, прежде чем бы дошел до дома. Телега, которую я тащил за собой, уже больше походила на подвижный сугроб, чем на ящик с хворостом, а холод уже начинал пробираться под меховую шкуру.

Я замерз, сильно, и только собирался «обогнуть» новообразовавшийся сугроб, как увидел причудливое свечение.

Сияющий синий туман… Совсем недалеко.

Достал самую крепкую на вид палку, и пополз по снегу прямиком к свету.

Он был причудливым, завораживающим, мне не терпелось узнать, откуда он.

Два человека стояли в воздухе, сияющий синий ореол окружал их и отбрасывал зловещий свет на окружающий мир.

Я затаил дыхание, не понимая, что происходит.

«Что это? Обряд? Магия?»

Эти люди, судя по всему — высшие дворяне, раз они могут летать и использовать магию.

«Но что они здесь забыли? В такой глуши?»

У дворян была такая сила, о которой можно было только мечтать.

На какое то мгновение я задумался, а не стоил ли мне уйти? Магия — опасна.

Но с каждой секундой, мне становилось все интереснее и интереснее.

Я чуть-чуть приблизился, и сел на шкуру, наблюдая за разворачивающейся сценой.

— Арн Галагер, — произнес человек со стороны, с которой я наблюдал.

У него было квадратное лицо, достаточно длинные волосы, чтобы их можно было завязать сзади, и типичная одежда дворянина.

— Я бросаю тебе вызов. Я призываю твою кровь!

И после этих слов поднял одну руку, сжатую в кулак, и прижал к своему сердцу.

Тот самый Арг Галагер, которого я еле-еле различал, сделал такое же телодвижение.

— Астаз Рамма, я принимаю твой вызов, моя кровь призывает твою! — а затем рассмеялся, — Сейчас ты умрешь, жалкая выскочка!

Астаз усмехнулся в ответ, но ничего не сказал.

Сияние вокруг высших дворян — усилилось, а та самая «аура» превратилась в некоторое подобие дымки, или же — тумана, который я заметил чуть раннее.

И тут началось.

Коса, состоящая из желтого света, хлестнула по Арну, но — прошла мимо. А в ответ, импульс огня пронзил мантию Астаза, оставив его невредимым, но с выжженным пятном.

Астаз резко нырнул в низ, врезаясь в снег и вызывая своим касание брызги воды, которые словно нити — устремились к противнику. Но прежде чем он успел закончить то, что пытался сделать его соперник, выстрелил еще одним импульсом прямо туда, где его рука касалась земли.

Я вздрогнул, но Астаз и виду не подал, что ему больно.

Он казался слишком сосредоточенным, чтобы даже заметить ранение, а далее… Водяные нити слились воедино и в одно мгновение застыли, образуя большой щит, во весь рост этого дворянина.

Арн выпустил в воздух тысячи маленьких искр, и они пролетели над щитом, чтобы ударить человека позади, но Астаз отскочил в сторону, увернувшись от атаки, и щит последовал за ним, держась между ним и его противником.

Арн полетел вперед, снова ударив Астаза странным импульсом, но щит не ограничился вращением вокруг Астаза и скользнул над ним, перехватив магический удар.

А затем, он спустился на землю, и принялся что-то рисовать на снегу. Вокруг него вспыхнул синий свет, и щит начал светиться. Следующая атака противника не была поглощена щитом, а отскочила и вернулась к лицу Арна.

Тот никак не успел среагировать.

Вытягивая руку в попытке поглотить свой же удар, он просчитался, и импульс пронзил его прямо в грудь.

Дворянин закричал, а импульс, разбившись на тысячу маленьких огней — начал собираться вокруг своего хозяина.

В его глазах вспыхнул огонь, а снег на земле начал шипеть и таять.

Щит его противника моментально растаял, пока остатки воды не превратились в пар. И все же, Арн продолжал кричать.

«Что происходит? Я ничего не понимаю!»

Астаз сделал пару неуверенных шагов назад, и вызвал две косы, которые вонзились в грудь соперника, а тот даже не сопротивлялся, поглощая их собственно огненной аурой.

— Поглощаешь, значит? — взревел он, и попытался уйти.

«Почему он уходит?»

Но это его не спасло.

Аура от тела дворянина начала выходить из него, а ее красный оттенок сменился огненно-оранжевым, а затем на ярко-желтый.

Он был похож на маленькое солнце.

Астаз поднял руку, и снег вновь слился в щит, меньший, чем предыдущий. А затем выпустил еще один залп своей магической косы.

Аура Арна — взорвалась.

Что-то вспыхнуло с грохотом похожим на гром, а затем вернулось, обрушились на «мага воды».

Я невольно вздрогнул, когда что-то мокро-красное и блестящее приземлилось на снег рядом со мной.

Напряженность воздуха исчезло, а свечение «мага огня» — сильно потускнело.

Он медленно спустился и приблизился к своему побежденному врагу.

Дворянин смеялся, безумно, прерывисто, прижав одну руку к груди, а затем…

В его руке медленно материализовался сверкающий клинок, ярко красного цвета.

Этот безумец продолжал смеяться, глядя на изломанное тело противника, и вдруг… Начал яростно рубить его своим кинжалом, разбрасывая во все стороны куски окровавленной плоти.

«Мерзость…»

Я хотел бежать, помимо всего — борясь с позывами рвоты. Но, к сожалению, страх сковывал меня.

И этот сумасшедший был так близко ко мне, что…

Что если бы он заметил меня, я более чем уверен, что был бы уже мертв.

Я совершил ужасную ошибку, придя сюда. Мне нужно было бежать в другую сторону так быстро, как только мог… Как только увидел этот свет.

Мое сердце билось так громко и быстро, что мне казалось, что он сейчас его услышит.

Он рассмеялся в последний раз, потянулся к разорванной груди противника, выдернул что-то, что светилось сиреневым светом, а затем исчез, оставив после себя запах гари.

Я не двигался, так как ничего не знал о магии.

«Была ли это невидимость? Телепортация? Это может быть что угодно! Он мог быть здесь!»

Снег шипел на том месте, откуда исчез дворянин. А останки Астаза так и лежали на том самом месте, где его «рвал» маг, до тех пор, пока они не остыли, и снег не начал покрывать его.

«Тело остыло?»

Черт, мне не нужно было думать об этом и смотреть на тело.

И в этот раз, я не сдержал порывы. Меня вырвало.

Но, по крайней мере, это избавило меня от паралича. Я судорожно набрал снег в рот, чтобы смыть привкус рвоты, не глядя и не думая ни о выжженной земле, ни о том, что произошло.

И когда я решился «сматываться», что-то блеснуло в стороне, завлекая за собой мои глаза.

Мое тело замерло в приступе паники, ибо я думал, что этот тот самый «маг огня» вернулся за мной.

Но нет.

Крошечное свечение, летело к моему лицу и замерло в каких-то десятках сантиметрах от него.

Я потянулся к нему. Сначала помедлил, а затем взял его онемевшими дрожащими пальцами.

В моей руке лежал крошечный кристалл, похожий на лед.

Но он не таял, и был теплым и каким-то успокаивающим.

И в тот же миг я почувствовал, как тепло нежно покалывает мою холодную руку, согревая ее и остальное тело.

Больше я не собирался здесь оставаться, и, сунув кристалл в карман, схватил тележку и «побежал», так быстро, насколько мог, по направлению к своему дому.