Печать Сансары

Глава 7 Арн Галагер

— Кто сказал что-нибудь об убийстве? У него как раз-таки был камень манны, его сына. Но… — заулыбался старик, — Я повторюсь, никто ничего не говорил о его смерти.

«Боже…»

Я провалился… Моя история разлетелась в пух и прах.

Мое тело задрожало, а разум окончательно сковал страх…

«Почему манна внутри меня не успокаивает? Что с ней сделала этот старик? Что мне делать?»

Все кончено.

Я смирился со своей участью, закрыл глаза и просто ждал.

Ибо врать — уже не было смысла.

— Все вышли вон, — рявкнул «дед», и когда в помещении не осталось никого кроме нас, продолжил, — Не молчи.

— Я… Я видел, как это произошло. Это был еще один Господин, маг огня. Стал свидетелем этой трагедии — совершенно случайно, и уж тем более ничего не мог поделать, и как-то повлиять на дуэль. Я не прикасался к Господину Астазу даже пальцем, и не приближался к его телу. Камень сам приземлился рядом со мной, и я не знал, для чего он и откуда.

— Дальше.

— На следующее утро он исчез, и моя кровь начала светиться. Это подтолкнуло меня на исследования, ну и конечном итоге, я оказался перед вами.

Наступила зловещая тишина, которая, как мне показалось, длилась вечно. И я едва мог дышать из-за напряжения во всем теле.

— То есть, ты лично все видел? — наконец спросил дворянин.

В ответ я лишь кивнул, но старику этого было мало, и он потребовал разъяснений.

— Господин Астаз первым бросил вызов Господину Арну, и призвал его кровь. Что это значит — я не знаю. Господин Астаз создал ледяной щит и вполне успешно атаковал, но маг огня растопил его и собрав всю свою энергию — взорвал ее. Затем…

Я замолчал, когда в моей голове вспыхнуло воспоминание о немыслимой жестокости, когда Арн разрывал своего врага на куски. Не было сил что-либо говорить…

— Господин Арн, — задумчиво произнес старик, — Ты точно в этом уверен? Не Арнаара, Артоза, Арнаамир?

— Нет, не уверен… Расстояние между нами было не малое, и… Я слышал похожее имя, но конкретно какое, не могу сказать… Я мог неправильно услышать… Фамилию слышал.

— Какая?

— Галагер.

Старик недовольно вздохнул и закатил глаза.

— Так почему ты здесь?

— Вы меня вызвали…

— Ты и без этого хотел попасть в мой дом. Зачем?

— Я… Это конечно же прозвучит глупо, но я подумал, что могу попытаться выяснить, кто был убийцей. И сделать это так, чтобы он не узнал. Ибо сила, которую я получил — не моя, и он вполне может прийти раньше за моей душой, чем я смогу «закрыть» его…

— Юный детектив? Смешно… Ладно, ты бы узнал убийцу, если бы увидели его?

— Думаю, нет. Он был дальше, чем его оппонент… Только общие черты и все.

— Я слушаю.

— Волосы у него были примерно такой же длины, как у вас, и завязаны сзади. Цвета его одеяний я не видел, да я в принципе ничего не видел, кроме его огня.

— Очень многие дворяне дома Салазар владеют огнем, — сказал старик, — А фамилия Галагер — так же относится к нам.

Мне оставалось лишь ожидать… Он выслушал меня и отнесся к моей настоящей истории гораздо серьезнее, чем я ожидал.

Ах и да, он еще не приказал меня казнить…

— Ладно, решено, — сказал мужчина, — Ты будешь действовать как «родственник» моего дома, дабы отыскать настоящего убийцу Астаза. И да, теперь мой племянник будет твоим наставником, пока ты не станешь вести себя как настоящий дворянин. До тех пор, пока он не удовлетворится твоими успехами, я предлагаю тебе оставаться вне поля зрения общественности.

— Что?!

— Что касается этого расследования, я не буду препятствовать. Я также не буду извиняться или покрывать любые твои ошибки или промахи. Если выяснится, что информация, которую ты мне дал — окажется ложной, я расправлюсь с тобой по всей строгости, то есть — казню как предателя. И еще, например, если окажется что ты «пасынок» семьи Вестера, который шпионит за моей семьей — я разорву твою душу в клочья. Это так, к слову. Но пока что, я не буду «узнавать» твое прошлое, но это только «пока».

Я медленно выдохнул, и мое тело наконец начало расслабляться.

Он понял, что все сказанное раннее — ложь, но поверил в дуэль и в мою невиновность. Теперь оставалось только придерживаться «своей» истории перед другими.

— И обращайся ко мне Сол Рамма.

— Спасибо, Господин Сол. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы действовать во имя чести дома Салазара… Или Рамма?

— Не имеет значения. Скажешь и так, и эдак — не ошибешься, и тебя поймут. Если то, чему ты стал свидетелем, не было каким-то образом искажено твоей ложью, то честь семьи Рамма очернена, — строго сказал он, — Убийство внутри семьи… Не думал, что увижу такое на своем веку.

Сол позвонил в маленький колокольчик у своего трона и через мгновение человек в одежде ранга «тень» открыл дверь и просунул в нее свою голову.

— Да, дядя?

— Арн, подойди сюда на минутку. У меня есть для тебя особое задание. Это Дитрий Лим, ранга «беркут», нуждается в проводнике жизни «дворян» и наставнике, чтобы адаптироваться к жизни нашего дома. Его подготовкой будешь занимать ты.

— Но он выше меня рангом…

— Он ничего не умеет для своего «рожденного» уровня. Выполнять.

А потом Сол махнул рукой, мол, проваливайте. А мне ничего не оставалось, как выйти из комнаты вслед за Арном Галагером.

Все — что было до этого — ничто по сравнению с тем, что я шел рядом с потенциальной убийцей.

Меня опять начало трясти… И за наш «короткий» путь по неизвестным коридорам, вверх по лестнице и переход в другое здание, мог предвещать мне только одно…

«А не знает ли он про меня?»

Мне нужно было завязать с ним разговор… Попытаться узнать о нем что-нибудь, что могло бы помочь мне определить, был ли он там или нет. Но как это сделать — я не представлял. В конечном итоге, я не мог говорить, а он и не хотел начинать разговор со мной.

Я украдкой рассматривал лицо Господина Арна, когда мы шли к тому месту, где мне вроде как выделили комнату для проживания. О чем мне коротко и сообщил этот человек.

«Есть ли хоть какое-то сходство с человеком из того „кошмара“?»

Арн казался совершенно спокойным и совсем не похожим на жестокого маньяка, которого я видел. Углы его лица были смутно похожи на… На маньяка…

Я был так занят своими мыслями, что даже не понял, когда мы вышли на улицу и как оказались на окраине города.

«Странно, я думал мне выделят комнату в замке».

Арн не говорил ни слова, пока мы не подошли к огромному особняку с интересным фасадом, обсаженным деревьями, и с красивым огороженным садом.

Как только мы оказались внутри, он повернулся ко мне с взглядом полным холода, а его голос оказался жестким и требовательным.

— Дитрий Лим, кто ты?

— Прости, Господин Арн, я не понимаю вашего вопроса.

— Ты появился из ниоткуда, утверждая, что ты пропавший потомок семьи Лим, наших «ответвлений», и дядя не только не сомневается в твоей истории, но и приказывает обучить тебя и принять в нашу семью! Будто бы ты и в правду наш близкий родственник.

Ну вот что я мог сказать на подобное обвинение? Ничего! Поэтому лишь пожал плечами.

Он раздраженно закатил глаза.

— Что ж, Дитрий, если ты будешь обучаться как «член семьи», в качестве первого урока я должен довести до твоего ума одну вещь. Слово «Господин» — используется только в очень формальной обстановке или, когда простолюдин говорит с вышестоящим. Так как мы… — он вздохнул, — Семья, это может быть расценено как грубость или издевательство, если ты обращаетесь ко мне так в непринужденной беседе. В общем, я должен быть просто Арн, как ты просто Дитрий. Уяснил?

— Да… Конечно, Господин… Ой, просто Арн, — заволновался я, — Добрый день, Арн, приятно познакомиться.

В конечном итоге из меня вырвался нервный смех. И чертова манна так и не снимала напряжение…

«Что с „моей“ силой сотворил старик? Почему я не могу успокоиться?»

Арн снова вздохнул.

— У меня есть другие обязанности, поэтому нам придется отложить дальнейшее «обучение» до вечера. А пока… — он оглядел комнату, как бы пытаясь что-то найти. — Полагаю, чувствуй себя как дома. Не мешай моим «людям». Я сообщу им, чтобы тебя пока никто не беспокоил, но если ты будешь исполнять какие-нибудь сцены и фокусы, мол: «Я царь! Делаю, что захочу!», то гарантирую, ты пожалеешь об этом.

Он закончил, и о чем-то задумался, после чего выдал:

— Ты читать то умеешь? Родственничек…

— Да, конечно.

— Спрашиваю, ибо не каждый может, ни в центре города, ни за его пределами. Даже среди дворян.

Он провел меня по коридорам дома, дабы «познакомить» с ним, и мы зашли в библиотеку. Арн выбрал три книги и сунул их мне.

— Читай, пока меня нет. Это поможет начать исправлять твои «не знания», чтобы я видел будущую перспективу. Вернусь после обеда.

«Неужели все обошлось?»

Я осторожно положил книги на маленький столик и опустился на одно из толстых мягких кресел, и только тогда смог заставить себя расслабиться.

Очень долго смотрел в потолок, пытаясь сконцентрироваться на ритме своего дыхания, считая удары сердца, не думая ни о чем.

Попытался отбросить в сторону все намеки на панику из-за того, что живу в доме Арна.

«Элис… Успокойся… Ну не может в этом доме. Среди такой славной библиотека находится комната для пыток и убийств… Он ничего обо мне не знает… Все хорошо… Выдохни…»

Я прислушивался к своему сердцебиению, смотря на чрезмерно богато украшенную люстру на потолке, и медленно, медленно…. Медленно возвращал контроль над своими нервами.

А затем посмотрел на свои руки, которые впервые за несколько месяцев перестали сиять.

Ну…

По крайней мере, пока я не засунул руки под куртку, чтобы осмотреть их в темноте.

«Слабое сияние все-таки есть. А на груди, от сердца тоже?»

Но проверять это не стал, ибо находился не дома. Пока что.