Перерождение

Глава 13. Начало

Вчерашняя ночь изменила королеву. Она не была хмурой, не была надменной… Ее спокойное, умиротворенное лицо производило на подданных неизгладимое впечатление. Она действительно продумала все до мелочей. От сменной одежды до зубной щетки. День выдался хмурым. В землях демонов намечался дождь. Погрузкой на судно руководила демон распорядитель, возникая из ниоткуда то тут, то там. Из рук ее величества, я получил все, что было обещано, а также паспорт с гражданством. Ведь в этом мире до сего момента я был никем.

— Как будете зваться? — спросил придворный писарь.

— Виктор Волков, — не думая ответил я.

— Нет, — возразила королева. — Такое имя вызовет много вопросов.

— Простите ваше величество, но других имен у меня нет.

— Как насчет Вик Тор? Звонко и привычно.

— Пожалуй, — согласился я. — Пусть будет Вик Тор Волков.

— Давай ни нашим, ни вашим. Скажем… Вик Торвольф?

— Ага, язык сломаешь. А почему сразу не Торвик Торвольф, какой то там, или Роткив Воклов!? — огрызнулся я.

— Какое прекрасное имя! — оживился писарь.

— Какое из них? — спросила королева.

— Торвик Торвольф, ваше величество. Словно потомок древних королей.

— Вот, его и запиши, — приказала она.

— Какой титул мне указать? — снова спросил писарь.

— Какой хочешь? — спросила она меня.

— Решай сама, ваше величество. Мне скромность не позволяет.

— Так… ну на графа ты не тянешь… На барона тоже. Для виконта староват… а вот баронет, пожалуй, подойдет. Согласен?

— Титул, купленный за деньги? — уточнил я.

— Почему сразу купленный. Ты мог его унаследовать, — пояснила Лорена. — Тем более что в моем королевстве такой практики нет. Если ты не суккуб, выше баронета не подняться, уж прости.

— Так и запишем… Баронет Торвик Торвольф? — уточнил писарь.

— Пиши… — махнул я рукой.

— Ну вот… — королева промокнула документ, заверила его своим размашистым вензелем и наложила магическую печать.

— А Венге? — спросил я.

— У Венге есть старые документы. С его дня она будет официально числиться твоей наложницей. Жалование назначишь ей сам. Кстати, можешь взять себе еще несколько. У нас это в порядке вещей.

— Даже так?

— Милый мой… — улыбнулась она грустно. — Поверь, я себе ни в чем не отказываю. Не отказывай себе и ты. Королева я не ревнивая.

Закончив с формальностями, ее величество и я, в сопровождении охраны отправились принимать корабль. Его пришвартовали подальше от посторонних глаз у служебного, так сказать, причала.

— Мать моя… — вырвалось из груди.

Судно, парившее рядом с пирсом, пожалуй, трудно будет описать цензурными словами. Как, впрочем, и инженерным языком. Корабль одновременно имел черты средневекового фрегата, современного военного корабля и гигантской хищной рыбы, по типу акулы. Выполнен он был из металла, в том сомнений не было. Форму имел стремительную, обводы плавные. Высокие изогнутые борта судна нависали над палубой под углом, и скрывали человека, стоявшего в полный рост. Через каждые пару метров имелись вертикальные бойницы. Острый нос судна имел выдвижной абордажный трап, меж двух фронтальных орудий, закрепленных на палубе. На самом верху надстройки вращалось некое подобие активного радара. Как и все боевые корабли королевства, этот был окрашен в насыщенный черный цвет. Орудийные башни имелись как со стороны надстройки, так и ниже ватерлинии. Летающие корабли могли с легкостью приземляться на воду, но все же основной их стихией был воздух. Так что такое расположение было обоснованным. По своим размерам судно уступало фрегату, но заметно превосходило катер береговой охраны.

— Это пограничное судно, — видя мое смятение улыбнулась Лорена. — Как видишь, оно отличается от тех, что описывал ты. Я создавала его с учетом здешних особенностей и своих скудных технических знаний. Хотя мои хирургические навыки здесь очень пригодились.

— Поясни?

— Видишь ли, милый, этот корабль живой. У не есть глаза, мозг, сердце, мышцы, и даже душа, — с гордостью сообщила Лорена.

— У нее? — переспросил я.

— Да милый. Если живое существо способно породить жизнь, то чаще всего это «она». Не буду вдаваться в медицинские подробности, но команду тебе набирать не нужно. Они тоже часть корабля. Впрочем, как и капитан. У него с судном самая тесная связь. Пока что ты будешь пассажиром, дабы не навлечь беды. После прибытия в порт и разгрузки, судно встанет на рейде. Там капитан вскроет пакет, прочтет его и перейдет вместе с судном под твое начало. Он же все и объяснит.

— А как быть с другими пассажирами?

— Твои подружки взойдут на борт позже, когда мы закончим здесь. Они сойдут в порту, если конечно… — королева задумалась и взглянула на меня.

— Что опять?

— Если ты не найдешь аргументов оставить их при себе, — закончила она фразу. — Эва с Иолой многое обо мне знают. Ничего критичного, но я не хотела бы лишней огласки. Кроме того, я немного тревожусь за их судьбу. Лучше бы тебе с ними договориться. В крайнем случае можешь сказать, что просто так я их не отпущу…

— Ты серьезно?

Лорена не ответила. Подозвав Венге, она переключила внимание на нее. Осмотрев дочь с пристрастием, она поправила ее воротник и заглянула в глаза.

— Ты все поняла? — спросила она строго. — Повторять не надо?

— Нет, матушка, — Венге опустила глаза. — Я хорошо запомнила все ваши наставления.

— Что ж… — она вдруг улыбнулась. — Дай хоть обнять тебя на прощание.

Венге удивленно подняла голову и взглянула в ее глаза.

— Скажу в первый и в последний раз. — Лорена стала серьезна. — Я виновата перед тобой. Я плохая мать и… редкая сука. Все, что я сотворила с тобой имело веские причины… так мне казалось. Особенно мне не давала покоя твоя потенциальная сила. Сейчас поздно жалеть, поздно что-то менять… Но, если бы это что-то изменило, то я попросила бы у тебя прощения. Теперь договор заключен, и я доверила тебе самую страшную из своих тайн, Венге. Надеюсь, что ты оценишь степень доверия.

— Матушка… — Венге пыталась сдержать слезы.

— И еще. Сейчас, в этом мире, роднее вас двоих у меня никого нет. Остальные мои отпрыски не в счет… Не смотря на мои попытки, ты все же осталась собой. Я не смогла тебя доломать. Ты сильная личность, и доброта твоя этому не помеха. Узнав этого странного человека получше, ты поймешь, что добро и сила могут жить вместе. Будь я нормальной матерью, то могла бы тобой гордиться. Однако заслуг моих в том нет, так что… — королева лишь развела руки в стороны.

Венге, почуяв в матери слабину, бросилась ей на грудь. Крепко обняв дочь, суровая королева погладила ее волосы. Все же в ее беспристрастном лице что-то переменилось.

— Ну все, будет! Здесь мы расстанемся.

Отстранив от себя Венге, Лорена обнялась и со мной. Напутственно встряхнув меня за плечи, ее величество подтолкнула нас в сторону трапа. Погрузка уже закончилась. Когда летучий кораблю отчалил, королева демонов проводила его долгим задумчивым взглядом.

— Ты что творишь? — женщина полу дух возникла рядом с ней.

— То, что должно, — ответила королева. — Варвара была хорошей, но все-таки слабой женщиной. Но с мужем ей повезло. Этот не станет просить помощи зря и не доставит лишних проблем. Я устала одна разгребать то, что он напридумывал. Опять же дочурку пристроила. Может и правда все к лучшему сложится?

— Ты в самом деле сотворила с ней то, о чем сказала?

— Да нет, конечно. Плевала я на то, чего Олаф хочет. Так, жути нагнала. Если она залетит, то поймет не сразу. А с ребенком на руках точно мстить не станет. Виктор привяжется к ней. Внуки, опять же… ведь королевский род прерваться не должен.

— Он правда творец всего сущего? — спросила женщина с подпиленными рогами.

Взглянув на свою служанку, королева лишь молча кивнула в ответ.

На главной пристани погрузка продолжилась. Вскоре на пирсе показались знакомые силуэты с тяжелыми дорожными сумками. Похоже в них уложилась вся их нехитрая жизнь. Чтобы не мешать портовым грузчикам, и не светиться лишний раз на людях, я встретил их уже на борту.

— Вот тебе на… — удивилась Иола. — Опять ты?

Я лишь пожал плечами.

— Не уж то эта мегера тебя отпустила?

— Обстоятельства изменились. Заключив договор, я обрел какую-то там силу. В общем, она сделала мне предложение, от которого я не смог отказаться. Теперь я волен творить что хочу, с тем условием, что вроде как служу ее рогатой короне.

— Вроде как? — усмехнулась Эва. — А это как?

— Смысл в том, что я, обретя силу, вроде как выбрал сторону демонического королевства. С одной стороны, это укрепит ее власть, а с другой, я, под флагом королевы смогу свободно передвигаться по миру.

— А я тебе говорила, что она мудрая. Но ты не думай, что она тебя просто так отпустит. Не радуйся раньше времени.

— Кстати об этом… — я сделал серьезное лицо. — Она не слишком довольна вашим уходом.

— Ну начинается… — всплеснула руками Иола. — Нужно валить отсюда быстрее.

— А что именно она сказала? — спросила Эва.

— Королева считает, что вы знаете о ней слишком много.

— Правильно считает… — понизила голос демоница. — Думаешь отыграется?

— Вам лучше знать… — развел я руками.

— Ну тогда точно… — Эва сплюнула на пол. — Так просто не отстанет. Пустит ищеек своих по следу. Каждое наше слово знать будет. Вон, как с дочуркой ее будет.

— Постой… — Иола оставила свои сумки и тенью нависла надо мной. — Ты ведь неспроста разговор этот начал? Чего ты хочешь?

— Я хочу вас нанять, — прямо ответил я.

— Ты… нас? — удивилась Эва. — Давно ли ты на вертеле болтался?

— Все изменилось… — Я достал из кармана новые документы и поверх них выложил королевский ярлык.

— Вот тебе на… — прочитав бумаги опешила Эва. — Баронет?! Предъявителю сего оказывать любую помощь…?

— Там и печать личная имеется, — добавил я.

— Куда катится этот мир… — Эва вернула мои бумаги. — Мужик ты вроде хороший… хоть и не ясно какой масти. Только зачем мы тебе?

— Я здесь никого не знаю, — напомнил я. — А вам двоим я могу доверять. Вы… узнали меня в худшие дни. Кроме того, я привык платить добром за добро.

— Ты нам ничего не должен, глупый. Все могло повернуться по другому, — заверила меня Иола.

— Мы… люди не совсем чужие. Вы знаете, что я имею в виду. Пока вы обе со мной, ее величество будет спокойна. А значит и мне за вас переживать не придется. Это понятно?

— Слушай, Эва, а парень то прав… — задумалась Иола.

— Ну да… — кивнула подруга. — По правде сказать и едем то мы в никуда. Так, на удачу.

— Подумайте… — предложил я. — До порта поди не близко, время в пути будет.

— Да нечего тут думать, — Эва махнула рукой. — Это лучшее предложение из возможных!

— Я тоже согласна, — подтвердила Иола. — А делать то, что надо?

— На первых порах мне достаточно того, что вы просто рядом. А там видно будет. В любом случае я не стану просить того, с чем вы не справитесь. Обещаю!

Вот так я и обзавелся двумя надежными союзниками. Ни то охраной, ни то гаремом. Странные получились отношения. С одной стороны, теперь я им буду платить. А с другой… мы успели познать друг друга. А это выводит доверие на другой уровень.

Закончив погрузку, диковинное судно под названием… или под именем «Черное лезвие», было готов к отплытию. Или к отлету? Так или иначе, корабельная рында подала свой звонкий голос, и портовые грузчики убрали трап. Ну, как убрали… они его уронили. Широкая, потемневшая от времени доска, с набитыми поперек брусками, сорвавшись с борта улетела куда-то вниз. К счастью, веревка, привязанная к ней, никого не утянула за собой. Проводив трап взглядом, я вдруг подумал, как это символично. Маленький, но все же мост. И мы его только что оборвали…

Ни команды, ни капитана я на борту так и не увидел. Только какие-то тени за стеклом рубки, там, над головой. Грузчики отдали концы, которые тут же втянулись под днище и странное судно, задав небольшой крен отдалилось от пристани. Плавно набирая ход, «Черное лезвие» устремилось вдаль, оставляя за кормой величественный и ужасный замок королевы демонов.

— Что дальше, сэр баронет? — с грустной усмешкой спросила Венге.

— В какой порт мы идем? — спросил я для начала.

Она глянула на коробку и прочла сделанную на скорую руку надпись.

— Анклав Арн. Это на границе наших земель. Дальше уже земли людей.

— А где ты меня нашла?

— Фортрейн? Это намного севернее.

— Значит столица в той стороне? — я указал на горизонт.

— Верно. Туда собрался?

— Нет. Про какую лигу ты говорила? — припомнил я день ее предательства.

— Так… лига Антуса. Они перерожденными ведают.

— В Арне они есть?

— Ну есть. Туда я и писала. В Арне главное представительство.

— Значит нам в Арн, — заключил я.

— Хочешь показать свои браслеты? — догадалась она. — Это может быть рискованно.

— Ничего. Уж больно хочется знать, что я за зверь.

— Тогда и мне нужно туда. Как-никак я работаю в лиге. — вспомнила вдруг Венге.

— Только учти, милая, тебе я доверяю куда меньше, чем им. — Я кивнул в сторону крупных демониц, рассевшихся на мешках. — Твою выходку я не забыл.

Венге, поникнув плечами, присела на небольшой ящик. Я же устроился у носовых орудий, с опаской поглядывая вниз. Судно шло тихо, незаметно для глаз набирая высоту. Лишь ветер с привкусом серы посвистывал, просачиваясь сквозь щели. Земли демонов медленно проплывали под килем, солнце близилось к своему зениту. «Черное лезвие» стремительно уносило меня вдаль, навстречу неминуемой судьбе. Дикие гарпии, словно дельфины сопровождали его. Волнение охватило сердце, ведь совсем скоро я увижу свое следующее творение, Анклав Арн….