Перезагрузка жизни

Или другой фокус, когда клеевидная масса, которая после затвердевания способна пробить стальной лист. Кром, казалось издевается надо мной, каждый его опыт показывал не состоятельность законов физики или их спорность.

Неделя помощи закончилась, но я всё равно пошёл к старому пню. И как ни странно, он сделал вид что так и должно быть. Старик также ждал меня в своей лавке, а потом ни слова не сказав, повёл меня в лабораторию, только на этот раз он стал объяснять что и как.

Оказалось что во время всех преобразований он вливал свою ману, которая служила катализатором. Первым же моим заданием было влить в процессе приготовления огненной смеси часть своей маны. Только испортив килограмма два порошка, я смог добиться первого результата.

И при этом, как и с показателем жизни, мой показатель маны стал постепенно расти, стоило мне прилично потратиться.

Затем Кром стал показывать мне как изготавливаются кое-какие зелья. К примеру - зелье бодрости, которое позволяло восстановить показатель выносливости.

Так и повелось. Утром - тренировка, днём - работа, вечером - учёба и я постепенно втянулся в такой график. Мне и самому стало интересно, чего я смогу достичь.

Всё изменилось в один вечер.

Я, как и несколько вечеров до этого, сидел в зале "Дикой кошки" и спокойно ужинал, пока не появился Вист.

От размышлений о новом зелье, рецепт которого старый Кром заставил заучить к завтрашнему вечеру, меня отвлёк хлопок по плечу.

- Привет Неро.

Передо мной за стол плюхнулся Вист.

- Вернулся. - Я честно был рад возвращению этого эльфа. Только когда он ушёл в очередной рейд, я понял что этот разумный стал для меня хорошим другом.

Вот тоже странность. Столько в прошлой жизни было знакомых, но ни одного из них я не мог назвать другом, даже с учётом того что некоторых из них я знал очень давно, но они остались просто приятелями. Даже Тамил, с которым я весьма часто работал и помогал, был для меня хорошим знакомым, к эльфу же я относился именно как к другу.

- Тиса дай этому оболтусу тарелку.

Я тут же подал голос, заметив как Вист смотрит голодными глазами на мой ужин. Думаю, он сразу как вернулся, забежал ко мне.

Вист посмотрел на меня вопросительно, впрочем я прекрасно понял невысказанный вопрос.

- Не волнуйся. Сегодня я тебя угощаю, к тому же Матео готовит для меня столько, что приходится Тису просить тайком парням скармливать чтобы он не видел. Сам понимаешь, этот уникум может обидеться на то, что я по достоинству не оцениваю его щедрость.

Эльф рассмеялся.

Тиса принесла чистую тарелку и поставила перед эльфом. Тот тут же стал себе перекладывать куски мяса и всякие закуски, чуть ли не захлёбываясь слюной, Матео готовит просто божественно. Только положив в рот первый кусочек, он прикрыл глаза и на его лице расползлась улыбка блаженства.

- М-м-м. объеденье. Ты даже не представляешь, насколько мне надоело вяленое мясо. Я неделю мечтал что съем настоящий, прожаренный кусок.

Он тут же закинул ещё один кусочек и стал его смаковать.

Минут десять Вист усердно работал вилкой и ножом. Только съев больше половины подноса с мясом, он сыто отвалился от стола.

- Уф. Наелся.

Я заметил, как у Виста из-за пазухи выглянул уголок книги.

Странно. Почему она не в рюкзаке, который стоял у ног эльфа.

- Вист а что это у тебя за пазухой?

Эльф посмотрел на меня вопросительно, а потом, видимо вспомнив, улыбнулся.

- А, это друг мой, небольшой трофей.

Он с гордостью вытащил из-за пазухи небольшую книжицу.

- Оцени. - Он помахал ей в воздухе.- Настоящая книга Рунолога. Хоть и первой ступени, но такой в нашей библиотеке нет. За неё мне отвалят неплохой куш, хотя она и бесполезна.

- Почему бесполезна?

- Так у нас нет Рунологов. Во всяком случае, я не знаю никого кто мог бы использовать руны до первой ступени.

Я немного растерялся.

- Не понял. Руны же используют оружейники?

- Ну да. Только ведь между оружейными рунами и руническим письмом огромная разница. Оружейники используют упрощённый вариант, заточку укрепить, чуть прочнее металл, ну и в том же духе. Рунолог же вплетает руны в сами изделия при их изготовлении. Даже подмастерье-рунолог способен поменять свойство вещества с которым работает.

- Так это же великолепно. Можно было бы столько сделать с такими навыками.

- Облом. Никто не может изучить эту ветку. Для этого нужен мастер-рунолог. Сколько не просматривай книгу, а понять в ней практически ничего не сможешь без пояснений.

Вист положил книгу на стол.

- А где ты её взял?

- В Старом замке.

- Где?

- Забыл что ты не знаешь. Старый замок, он за барьером в дне пути к северу от деревни. Раньше, до катастрофы, там жил кто-то из аристократов, но потом его уничтожили мертвяки. Кстати именно из его стен сделана большая часть деревни.

В своё время столько потратили сил чтобы перетащить все камни, даже до сих пор таскают, хоть это и опасно. Так вот, от замка ещё остались катакомбы, вот в них и нашёл небольшую библиотеку. Там-то от силы было с десяток книг, а у меня на хвосте висел Мёртвый патруль да и мешок под завязку заполнен, - Вист налил себе стакан сока и залпом осушил. - сволочи, привязались как репей, еле оторвался. Они практически неделю гоняли меня, не пропускали к барьеру, вот и пришлось по катакомбам побродить. Я их в своё время хорошо облазил, так что смог их закружить, правда и сам немного заплутал, вот и наткнулся на схрон с книгами. Пока мертвяки оттуда выбирались я к барьеру рванул, ну а когда из катакомб выбираться решил, прихватил что попалось. Только там темно было, вот и взял что полегче.

Он закончил рассказ и тут же, практически залпом, осушил оставшийся сок в кувшине.

Я же в это время взял книгу.

Кожаный переплёт, прилично так потертый. На вскидку - страниц двадцать. На обложке корявая надпись с немного стёршимися буквами.

Рунология.

Ступень первая.

Открыв первую страницу я тут же увидел чертёж - Круг в который вписан треугольник, по краям треугольника вписано несколько символов. В углах стоят символы стихий, я видел такие на некоторых доспехах оружейников. Внизу фигуры, от руки были написаны пояснения.

Немного пролистав книгу я замер. Перед глазами появилась надпись.

Внимание.

Получен новый навык рунология. Рунология +1

Это как? Вист же сказал что, чтобы получить этот навык, нужен мастер для активации? А тут я, просто просмотрел книгу и вот. Это что за читерство?

- Неро? Эй Неро!? - Я обратил внимание, что перед моим лицом махает рукой Вист. - Чего задумался?

- А? Да так.- Стоит ему говорить или нет? Стоит. - Я только что открыл навык Рунолога.

Глаза Виста стали круглыми.

- ТЫ, ЧЕГО!?

- Навык Рунолога первой ступени. - Я помахал книгой. - И я не шучу. Сам не понимаю как так.

Вист выхватил книгу и показал мне её на одной из страниц.

- Ты понимаешь что здесь написано?

- Ну да. Ещё до того как появился навык понимал.

Я думал что его глаза не могут стать ещё больше.

- Ты можешь понять эти каракули? Быть этого не может. - Он стал просматривать книгу, найдя что-то он протянул мне. - Прочитай.

Книга была открыта на последней странице. На оба листа была нарисована сложная фигура. Куча кругов и ещё больше других фигур, практически все грани исписаны символами, а в вершинах странные сочетания символов стихий.

Внизу была короткая приписка.

"Мой ученик, этот рунический символ будет для тебя последним испытанием. После того как ты сможешь воплотить его, ты можешь перейти на ступень подмастерья. Удачи тебе и не посрами меня"

Сверху фигуры было название.

"Создание гранитного монолита"

Вист, стоящий за моей спиной, только вздохнул.

- ... не может быть. чтоб меня мертвяки поимели ... и ...

Я оглянулся, услышав весьма крепкие выражения со стороны Виста. Эльф стоял ошарашенный.

- Я только что тоже получил навык Рунолога.

Он схватил книгу и тут же стал её пролистывать.

- Ничего не понимаю.

Он тут же ткнул мне ей в лицо.

- Прочитай.

- "Рунный круг преобразования известняка в гранит. очень прошу проводить практику на свободном месте, а то ещё с прошлого раза я не смог изменить твое преобразование..."

Что дальше, я прочитать не смог, потому что Вист убрал книгу и стал всматриваться в надписи.

- Так. Значит завтра мы с тобой идём к Старосте.

Произнесено это было ультимативным тоном не терпящим споров. Я посмотрел на него вопросительно.

- Этот рунный символ, он был на одной из стен Старого замка. - Заметив в моих глазах вопрос, он всё-таки пояснил. - Это единственная стена которая до сих пор стоит целой. Её так и не смогли разобрать потому что она МОНОЛИТНАЯ.

Только сейчас до меня дошло. Монолитная стена, для деревни это огромное преимущество при осадах. Стена которую просто невозможно разрушить без помощи мощной магии или серьёзного стенобитного орудия.

Утром, уже по устоявшемуся распорядку, проснулся и отправился на свою тренировку-истязание.

И вот лежу, считаю секунды оставшиеся до окончания штрафа "Усталость".

За последнее время показатель жизни стал расти очень медленно, в то время как время штрафа постепенно уменьшалось, но я продолжал тренироваться. Теперь время составляет двадцать семь минут и тридцать секунд. Всего две с половиной минуты минус, но и это огромное достижение.

Ещё десять секунд и я могу вставать.

Послышались шаги.

- Неро ты чего валяешься?

Вист оказался рядом и с интересом посмотрел мне в лицо. В этот момент мой штраф закончился и я стал подниматься. Подойдя к своим вещам, вытащил из кармана зелье бодрости. В последнее время за время штрафа, моя выносливость восстанавливалась только до пятьдесяти процентов, а от зелья приготовленных мной прибавлялось семьдесят единиц. Старый алхимик говорил что мне надо больше тренироваться и тогда я смогу готовить более мощный зелья. Результаты своих тренировок я не мог продать, это было одно из условий Крома, поэтому использовал их на себе.

Выпив флакон одним махом, я тут же стал одеваться.

За последнее время мои вещи практически не претерпели изменений. Я просто не видел смысла. Единственное, я купил пояс в котором можно было крепить пяток зелий. Кроме трёх зелий бодрости у меня были два восстанавливающих тридцать единиц манны, тоже моего изготовления.

Кстати, с такими зельями старый Кром познакомил меня совсем недавно. Когда он узнал что я готовлю зелья до полного истощения показателя он так меня отходил табуретом что мой показатель жизни прибавил пунктов пять. Потом он показал как готовить восстановитель маны. Очень интересный рецепт.

Всего два компонента и практически никаких сложностей, кроме одного нюанса. Для изготовления требуется пятнадцать единиц маны, а остаток он сам высасывает практически под ноль. Кром только потом признался что только так можно приготовить мановостановитель, поэтому такие зелья ценятся очень высоко.

Мой остаток был всего тридцать единиц, но я пока не унывал. После каждого истощения мой показатель увеличивался, пусть не так быстро как жизни, но и этого было достаточно. Как говорится вода камень точит.

- Ты что за зелья пьёшь?

- Бодрости.

- Они же стоят золотой?

- Так то полноценные, которые восстанавливают три сотни пунктов, а эти я делал - всего семьдесят. Тем более старый Кром запретил мне их продавать. Говорит что я так свою харизму испорчу, а их у меня с пару десятков накопилось.

Вист хлопнул меня по плечу.

- Так в чём проблема? Давай я с тобой обменяюсь - ты мне зелья а я тебе травы, вполне выгодное предложение и условие старика не нарушает.

- Давай. - Я решил не упускать такое предложение. Мне уже, если честно, было неудобно. Старый Кром не платил мне, но я уже столько компонентов перевёл, при том что многие из них стоили немало.

- Вот и договорились. а теперь пошли к Старосте.

- Кстати, я так и не спросил зачем?

- Всё очень просто. Ты помнишь рунический знак, который вчера я тебе показывал? Так вот, третье правило деревни.

- Делай всё что можешь на благо деревни.

- Тем более что мы можем получить бесплатный доступ в библиотеку. Староста не упустит такой шанс усилить оборону деревни.

И вот мы перед дверью кабинета.

Вист, не стучась, открыл дверь. После моего прошлого визита практически ничего не изменилось.

Староста всё также сидел за своим столом и листал бумаги, всё в том же доспехе.

Вот интересно, он постоянно в нём ходит?

- Вист? Чего с утра пораньше припёрся? - В голосе Старосты проскользнули нотки раздражения.

Вист посмотрел с ленцой.

Вот интересно, что между этими двоими происходит? Такое ощущение что между ними какая-то вражда.

- Да вот, пришёл к тебе сказать что ты теперь должен дать мне и Неро бесплатный допуск в библиотеку. Да и ещё, приготовил приличное вознаграждение.

Лицо орка вытянулось от удивления.

- С чего вдруг, или тебя мертвяки в твоей вылазке покусали что ты теперь бредишь?

Лицо Виста стало ещё более скучающим.

- Ну ты ведь жаловался что стену пора переносить? А лучше всего ещё и укрепить её.

Орк тяжело вздохнул.

- Хватит надо мной издеваться. Сам понимаешь что у нас нет материала. К тому же, надо будет разбирать стену, а я не могу оставить город без защиты.

- Какая жалость, пошли Неро. Я смотрю, здесь нам ничего не предложат. Вот я лопух, думал Старосте понадобится помощь двух начинающих рунных магов, а этот зелёный верзила отказывается поделится знаниями для нашего роста.

До орка стало доходить про что говорит эльф. Постепенно на его лице сменялись одно выражение другим.

Брам чуть ли не опрокинул стол вскакивая. Несколько шагов и он навис над Вистом.

- Повтори, что ты сказал?

Эльф показательно стал полировать ногти о полу куртки, проверяя стали ли они блестеть.

- Я сказал что нам надо повысить навыки Рунологии, а для этого требуется допуск в библиотеку. Сам понимаешь, сколько стоит просмотреть одну книгу навыка, даже если она лежит мёртвым грузом. Да и вон, Неро деньги бы не помешали, а то единственный кто может открыть навык рунолога, а одет как ...

Я ощутил пристальный и оценивающий взгляд орка. Казалось он меня насквозь видит.

Взвесив все за и против он тут же вернулся за стол и принялся быстро писать.

- Вот вам пропуска. - На столе оказались два небольших пергамента, которые тут же оказались в руках Виста. - Значит так. У вас есть три недели чтобы повысить навык рунной магии до необходимого уровня. В награду ты Вистаниель получишь любое снаряжение которое посчитаешь нужным. Знаю что у тебя денег достаточно, но такой заказ никто не примет от тебя без моего приказа. Для Неро наградой будет свободный допуск в библиотеку и тысяча золотых.

Голос орка дрогнул от волнения.

Вы получили задание.

Иконка сама прыгнула в глаза и я чуть не отшатнулся от неожиданности.

Староста деревни попросил вас помочь в постройке защитной стены деревни.

Вознаграждение:

- бесплатный допуск к книгам навыков деревенской библиотеки

- тысяча золотых или один алмазный.

При удачном завершении задания ваш статус в деревне изменится из нейтрального на дружественный.

Ограничение сроков: двадцать одни сутки.

- Вист ты понимаешь что это значит для деревни, прошу не подведи меня. Иначе ты сам понимаешь последствия. - голос Брама стал рычащим. - Вы ещё тут?

Мы тут же покинули кабинет. Только стоило Висту прикрыть дверь как на его лице появилась восторженная улыбка.

- Ты слышал? Вот это подарочек. Я даже не рассчитывал на такое.

Я стоял задумавшись - это было первое моё задание, которое я получил в этом мире.

- Вист ты тоже получил уведомление о задании?

- Ну да. Хоть информаторий и не подключён к общей системе, но свои минимальные задачи он выполняет. А основная, чтобы фиксировать получение заданий и следить за выполнением. Конечно, за провал задания никто ничего здесь не сделает, но и ничего хорошего не будет. В Безопасных землях при провале задания, если заказчик понёс убытки можно попасть в руки стражи, а там и Судьи быстро решат какие штрафы наложить на виновного.

- А кто такие Судьи?

Вист задумался.

- Как тебе объяснить. Судью выбирает центральный информаторий. Им может стать любой кто изъявит желание. Потом, если его утверждают, он получает полномочия следить за всеми заданиями которые поступают в базу данных. Если задание провалено и возникают какие-либо трения у сторон заключивших договор, то Судья рассматривает дело, а потом выносит решение. В принципе это всё что я знаю. Помощь Судьи требуется очень редко. На моей памяти, когда я ещё жил в Безопасных землях, ещё ни разу не видел чтобы требовалась их помощь.

Дальше мы шли молча. Вист что-то насвистывал себе под нос, а я размышлял.

Из всей награды меня больше всего порадовал допуск. Если у меня безлимитный допуск останется и после выполнения задания, то передо мной открываются просто огромные возможности.

Совсем недавно я размышлял о том что без учителей очень сложно самостоятельно прокачивать навыки. А из разговоров я понял что учителя вполне может заменить книга навыков. Только в самой работе требуется помощь знающего разумного. Своего рода книги являются теоретическим пособием которое повышает навыки. Мастер же помогает закрепить знания. Всё как в жизни - теория и практика.

Кузнечное дело имеет три ветки развития. разделение идёт на оружейника бронника и кузнеца. Кузнец по сути универсал который может починить любую вещь будь то нагрудник или арбалет. Также кузнец может изготовить заготовки дя оружия и брони, но вот саму броню или оружие он изготовить не может. То же касается остальных ветвей.

Один раз я спросил Тамила, почему он не старается развить другую ветку на что он мне ответил, это слишком долго и муторно. На развитие стрелковой ветки ему потребовалось семь лет. Теперь его показатель равен двадцати единицам и он может изготовить даже баллисту, но ему пришлось чуть ли не поселиться в кузнице чтобы добиться этого. Ещё немного порасспрашивав его, я смог кое-что узнать. Я прокачал своё кузнечное дело до семи всего за две недели работая каждый день. Тамилу же потребовалось ПОЛ ГОДА чтобы прокачать кузнечное дело до этого показателя.

Немного поспрашивав старого Крома я узнал что его показатель алхимии равен пятидесяти трём и для этого он работал ВСЮ ЖИЗНЬ.

Из чего следует вывод:

Мои навыки и показатели растут просто огромными скачками. При этом, у меня до сих пор только первый уровень.

А теперь вопрос на миллион.

Кто дал мне такие читерские возможности! Ведь у меня, по сути нет ограничений в росте. Да и до сих пор действует "скрыт", никто не может увидеть мои данные кроме имени и уровня. Я даже наведался к Магистру Хо чтобы проверить это. Кстати интересный старичок. Немного эксцентричный, но вполне так бодрый. У него, кстати, оказался сто сороковой уровень.

Когда я уходил он предложил мне заходить в гости, при этом я заметил у него странный блеск в глазах. Что-то он задумал, но я тогда не придал этому значения.

- Неро пришли.- Вист смотрел на меня насмешливо. - Что, уже думаешь как распорядишься наградой?

Я усмехнулся.

- Какой ты догадливый. Ну что? Двинули в этот храм знаний?

- Двинули дружище. Нас ждёт учёба и ещё раз учёба.

Вновь оказавшись в библиотеке Вист направился к столам. В этот раз с Яликой он только поздоровался, а заговорил с другой девушкой.

- Мари, привет.

Всё это время я стоял за его спиной и просто наблюдал.

Мари ван Романи.

Уровень: 42

Класс: ???

Жизни: ???

Манна: ???

- Привет Вистаниель. Что-то хотел просмотреть?

Вист положил перед ней свитки Старосты.

- Вот.

Девушка взяла бумагу и бегло просмотрела, но затем уже готовая отложить их в сторону, вновь более пристально начала читать. По мере чтения на её лице появлялось удивление. Она посмотрела на Виста.

- Ты серьёзно?

Эльф только улыбнулся.

- Девочки, вы представляете, Брам предоставил Висту и Неро, - Она бросила заинтересованный взгляд на меня. Видимо вспоминала где видела. - свободный допуск к информаторию. При этом, бесплатный. Допуск ко ВСЕМ книгам навыков.

Послышался слитный вздох удивления.

Все три девушки смотрели с удивлением на Виста.

- Ты что, голову Повелителя ему принёс, что он так расщедрился?

Кажется, я чего-то не понимаю. Они удивились не самому факту получения такого допуска, а тому что именно Вист его получил.

- Нет. Просто я получил навык Рунолога.

Ещё один слитный вздох удивления.

- Вист, но ведь у нас нет мастеров-рунологов.

- Нет. - Мне показалось что он сейчас лопнет от удовольствия. - Но я всё равно смог получить его.

Да он просто купается в женском восхищении. Меня, если честно, это не разозлило, а наоборот рассмешило. Ведь ему за двести лет, а ведёт себя как подросток.

В этот момент я задумался. А правда, он же не малолетка что бы красоваться, да и умолчал про то что это я ему помог открыть этот навык. Он что-то задумал?

- Девушки, можно попросить вас об одолжении?

Голос подала, до этого третья девушка. Я посмотрел на её ник.

Вира оз Крыхт

Уровень: 62

Класс: ???

Жизни: ???

Манна: ???

Высокая, судя по тому что сидя за столом, она была выше остальных девушек. Немного скуластое лицо, что её не портило, а придавало немного хищный облик. Чёрные волосы, стянутые на затылке в хвост и полностью красные глаза, даже белок.

- Вист, только без наглости.

- О, нет нет, никакой наглости. Я просто хотел вас попросить предоставить мне отдельный кабинет со свободным допуском.

Заговорила Ялика.

- Вистаниель, ты же знаешь что мы не можем. Любой допуск имеет ограничения и полный доступ значит что ты сможешь получить любую книгу навыков, но мы обязаны контролировать то что вы получите.

- Ялика, но ведь у нас итак полный доступ. Брам чётко написал. Да и ты сама сможешь проконтролировать всё что мы брали. Я не сомневаюсь что этот ворчун потребует от вас списки всех книг которые мы брали. Нам просто надо спокойное место, где можно поработать, а постоянные посетители нас будут отвлекать.

Я, если честно, не понимал зачем всё это. Отдельная комната, со свободным допуском. Да и чем ему не нравится общий зал? Что-то он задумал.

Ещё минут двадцать он уговаривал девушек. В итоге получил согласие, но при условии что сам предоставит список всех книг, которые просмотрел.

Нас отправилась сопровождать Ялика.

- Ну что, вот вам кабинет.

- Спасибо Ялика, с меня ужин.

Девушка фыркнула, но стрельнув глазками в сторону двери, кивнула.

Четыре стола с настольными лампами. Пара диванов, поставленных вокруг небольшого столика.

- Ну вот, - Вист театрально обвёл помещение рукой. - На следующие недели - это наша келья, послушник.

Я усмехнулся.

- Так, пока устраивайся, а я пойду, подберу нам книги.

Пока Виста не было, я решил осмотреть комнату. Столы оказались идентичными тем, за которыми сидели девушки в главном зале. Такие же каменные махины, на столешнице которых выбиты знаки. Как не странно, ни один из них не напоминал ничего виденного мной. Даже смутного сходства. Проведя ладонью по поверхности, я посмотрел на руку. Пыль. Хоть и мало, но она есть.

Через пару минут появился Вист, с тремя книгами под мышкой.

Заметив что я стою у стола и рассматриваю знаки решил что меня это заинтересовало.

- Это отдельный доступ к информаторию, только эти консоли отключены.

- Почему? - Меня это немного удивило. Да и сама система меня удивляет. - И вообще, Вист, почему нет свободного доступа к библиотеке. Только через девушек.

Непонятно почему, но мой друг отвёл взгляд.

- Ну, Совет деревни со Старостой было принято такое решение. Свободный доступ к любой информации опасно. Ведь в библиотеке хранятся и запретные знания. Порой из вылазок приносят книги по тёмной магии. Да много чего.

Мне показались его доводы натянутыми. Что-то странное. Ведь чем доступнее информация, тем сильнее те же Охотники.

- Вист, а сколько стоит абонемент в библиотеке?

- Месячный, серебряный.

- А сколько жителей в... деревне? - Я до сих пор так и не смог привыкнуть к тому что город называют деревней.

- Около пяти тысяч, считая детей и стариков.

Я немного удивился

- Откуда такие точные данные у простого охотника?

- Ну...

Видя что Вист замялся, я понял что просто так теперь не отстану от эльфа. Слишком много непонятного.

- Вист, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Эльф понуро посмотрел на меня.

- Честно говоря я не люблю говорить об этом. - Он тяжело вздохнул и сел за стол, разложив перед собой книги.

- Понимаешь, Неро, я живу здесь уже двадцать лет. Из них семь я занимал пост Старосты. Так что старые связи остались и кое-какой информации я имею доступ.

- А почему ты оставил пост?

- Тебе стоит знать. Моё имя появлялось на доске Позора.

Я опешил.

И это тот, кто ходит за барьер!?

- Да. Богиня не любит трусов. А я испугался, испугался смерти.

Я немного смутился. Желание узнать подробности тут же пропало. Представляю насколько ему тяжело вспоминать о таком.

- Ладно, не стоит о грустном. Итак, это, - Он указал на потрёпанные книги перед ним. - Общие сведения и информация о рунологах и конкретно рунологии. Тебе стоит просмотреть их для общего ознакомления. Сейчас девочки ищут все, что есть по этому навыку.

Вист отдал мне две книги, а третью взял себе. Отсев за свободный стол я уже приготовился открыть первую, как Вист отвлек меня.

- Неро, какой у тебя уровень в кузнечном деле?

- Седьмой.

Я не видел лица эльфа, но по голосу понял что он напряжен. Всё также, не поворачиваясь, он вновь задал вопрос.

- Ты уже сделал выбор?

- Пока нет. Ещё не решил, какое направление выбрать.

Я ничего не понимаю. Я ощущаю, что что-то Вист не договаривает. Но что именно?

- Не спеши с выбором. Мой тебе совет, подними уровень до десятого.

И всё. Я так и не понял, к чему эти неожиданные вопросы, но решил что потом разберусь.

Приступим.

Через пару часов я оторвался от чтения, вернее меня отвлёк Вист.

- Неро, прочитай пожалуйста вот это.

Перед моим носом оказалась книга, которую до этого читал эльф.

- Что это?

- Молитвенник Богине.

- Молитвенник? Я думал ты рунологией занимаешься.

- Не совсем. Мне кое-что нужно узнать.

Я посмотрел на него с подозрением. С чего вдруг? Хотя мне не сложно.

Стоило прочитать всего пару страниц вслух как появилось новое сообщение.

Вами открыт навык священник. Священник + 1

Вист, ни слова не говоря, закрыл книгу и отошёл к своему столу. Я не стал его расспрашивать, хотя было любопытно, захочет, сам расскажет. Да и желания не было. Рунология оказалась занимательной вещью.

Выходя из библиотеки я ощущал как голова идёт кругом. Я так себя чувствовал только когда готовился к вступительным экзаменам. Столько информации.

Во-первых, я наконец понял кое-что. Рунологи, достигнув звания мастера опасные противники. Создание рунических фигур, для изменения веществ - это только верхушка айсберга. В бою такие способности быстро не используешь, но у них есть что противопоставить противнику. Во первых - рунология редко использовалась как основное направление. В основном его использовали с воинской веткой. Круги заранее наносились на части доспехов и в бою активировались в зависимости от потребностей. Рунный Воин представлял из себя ходячую крепость с переносной артиллерией. Рунные круги могли изменять не только твёрдые вещества, но и жидкости и даже газ. К тому же они могли менять не только состав веществ, но и его состояние. К примеру, с помощью рунического круга можно было изменить состав воздуха. В итоге можно было получить любой газ, к примеру, метан. И при этом контролировать объём такого изменения.

Я так понял что и сами по себе рунологи опасны.

В книге я нашёл несколько историй о боевых рунологах.

К примеру, некий Тарий ван Фору. Магистр-рунолог

Хотя ладно. Таких историй было много. В одной из книг был, своего рода сборник историй и легенд. Именно в этой книге я смог прочитать много занимательного и смешного.

Вторая книга содержала вводный курс рунологии.

Как я понял, первая книга, которая попала мне в руки в первый раз, была дневником рунолога. Даже, скорее конспектами.

Этот же учебник содержал основные законы и правила составления простейших рунических кругов.

Вечером, сидя за столом в "Кошке" мы с Вистом спокойно ужинали, обсуждая дальнейшие планы.

- Вист, насколько велик шанс что Староста запретит мне появляться на стене, как и Тамилу.

- Зачем ты рвёшься в эту мясорубку?

- Есть несколько причин. Первая и самая важная, мне нужно поднимать уровень. Пусть характеристики растут независимо от уровня, но я так понимаю что от уровня также зависит и боевая ветка, а я не собираюсь быть только рунологом. Второе я не буду постоянно сидеть за стенами. В прошлой жизни я был военным. Не помню кем, но точно помню. Да и не по мне это. Сидеть за стеной, пусть здесь и безопасно.

Вист посмотрел на меня оценивающе и, приняв какое-то решение, отодвинул в сторону тарелку. Оперившись локтями на стол он сложил, перед лицом, руки в замок и посмотрел мне в глаза.

- Неро, у меня есть к тебе серьёзный разговор. Рано или поздно ты всё равно узнаешь об этом. И пусть лучше рано. Помнишь мой сегодняшний вопрос.

- Про мой уровень в кузнечном деле?

- Да. Так вот. Выше пятого уровня ты не должен был подняться, не определившись с направлением ветви развития.

Кусок мяса остановился у самого рта. Ступор был полный.

В голове заворочались шестеренки, складывая разрозненные частицы мозаики в часть картины.

Минуту Вист меня не трогал, дав время подумать.

Отодвинув в сторону тарелку, я повторил позу Виста.

- Я так понимаю что не я один такой. - Эльф улыбнулся. - Тамил точно, возможно кто-то ещё.

- Да. Практически треть воинов деревни не имеют таких ограничений.

- И как так получилось?

- Эта история очень запутанная. Тебе стоит кое-что прочитать.

- ...

- Тамил бежал из своих земель, а ведь он граф, из-за дневника своего деда. Его замок и земли были отобраны в пользу короны. Причина, подготовка мятежа.

- Подожди, Вист. Что за дневник? Причём тут ветки развития?

Вист залез за пазуху и достал потрёпанную книжицу в десяток страниц.

- Сначала прочитай, потом поговорим.

"Дневник сумасшедшего"

Открыв первую страницу, я приступил к чтению. Приходилось сильно напрягаться, чтобы понять каракули. Подчерк у деда Тамила был ужасный.

"Сегодня я решил завести дневник, чтобы мои потомки смогли узнать, какой путь проделал их предок, прежде чем создать свой шедевр, свою Эпическую вещь.

Я поступил в ученики к Великому мастеру, надеясь научиться всему, что он знает. Чтобы сделать первый шаг по лестнице своей жизни...."

На этом моменте я оторвался от чтения и встряхнул головой. Это что вообще?

Дальше шла какая-то околесица про цели и стремления.

Дальше я решил просматривать по диагонали. Слишком глаза болели, чтобы читать всё подряд.

Уже стремясь перевернуть очередную страницу, я остановился. Только одно слово заставило меня прочитать абзац заново.

"Крах. Это крах моей мечты.

Я сегодня стал свидетелем разговора, которые должен был услышать только достигнув Титула Легендарного.

Твари. Они настоящие твари. Продать мечту за какое-то бессмертие. Остановится ради вечной жизни. Ненавижу. Продать свою расу этим тварям из страха смерти. Ненавижу. Как вообще такое возможно. Кто ещё в сговоре? Наверняка и Судьи! Как они не могут заметить такого?

Всё. Конец, я ухожу. Я не хочу иметь ничего общего с этими тварями. Они предали всех разумных.

Насколько глубоко они проникли в наши кланы, семьи?

Я пройду путь до своей мечты сам. Я знаю как".

Я не мог оторваться. Почерк стал более разборчивым. Теперь стало легче.

Перевернув страницу, я вновь стал читать.

"Надо только отключиться от информатория, чтобы они не смогли меня отследить. И когда я смогу доказать что нас специально ограничивают, то смогу открыть глаза всем. Нас предали те, кто клялся беречь и охранять законы этого мира.

Судьи.

Они изменили информаторий. Теперь каждый мастер имеет ограничители. Я не хочу никаких ограничений. Помоги мне, Богиня".

Я и сам не заметил, как осталась последняя запись.

"Сегодня я создал свои первые шедевры и преподнес их Королю.

Это крах.

Эпические вещи признали только Легендарными.

Это всё судьи. Они.

Это конец.

Меня заткнули, когда я постарался оспорить решение Судий. Правильно, ведь я сумасшедший. Легендарный Сумасшедший Мастер.

Они придут за мной. Я это знаю.

Тьма сидит в сердце нашем, Тьма управляет Правителями нашими.

Во всём виноваты они Судьи Тьмы, продавшие души Повелителям".

Закрыв последнюю страницу я откинулся на спинку стула.

- То есть информаторий чем-то заражён, раз искусственно тормозит развитие?

- Да. И не только мировой, даже наш. Как и когда мы не знаем. Что именно за гадость там, тоже.

Именно поэтому свободный доступ закрыт.

- Девушки служат как защита.

- Да. Они решили сделать всё для защиты деревни.

- Почему ты мне это рассказал? Почему сейчас?

- Очень просто. Я тоже был заражён. Только вот ты смог открыть для меня третью ветку. Как и почему? Не знаю. Я уже давно выбрал свой путь Рейнджера, ещё в юности. Теперь же, спустя столько десятилетий у меня появился выбор. Я сначала растерялся, всего одна книга изменила всё.

- То есть именно поэтому ты сегодня читал молитвенник Богини.

- Да. Я проверял, смогу ли открыть ветку священника.

- И?

- Только с твоей помощью. Ты понимаешь? Только ты можешь помочь открыть любую ветку. Сейчас, кроме ветви Шамана и Пехотинца у меня открыты ветки Рунолога и Священника. Четыре ветки развития.

- И что теперь?

- Теперь? Не удивлюсь если Брам решит запереть тебя где-нибудь.

Я ошарашено посмотрел на Виста.

В течении недели мы с Вистом безвылазно сидели в библиотеке.

Книг по рунической ветке оказалось не так уж и много, но сами книги оказались стоящими. В основном они были собраны в округе. Как объяснил эльф, до нападения этот край считался Меккой знаний. Школы и Академии, свободные города мастеров и замки военных Орденов.

Охотники постоянно натыкались на развалины.

Даже эта деревня была построенная на руинах какого-то города.

Первыми здесь оказались какие-то беглецы из мирных земель. Восстановив стены и некоторые дома, они постепенно восстановили и большую часть города.

Хотя ещё оставались места в которые мне категорически не советовали соваться.

В западной части деревни были старые казармы. Их до сих пор не отремонтировали и не использовали, потому что на них было тёмное проклятие. Люди умирали, только переступив порог, а потом восставали в виде нежити.

Высокоуровневые воины могли продержаться в стенах казармы до получаса.

Магистр разводил руками, он смог установить что на здания наложены какие-то проклятия, при этом несколько. Он них разбирался очень плохо. Его знаний хватило только на то чтобы определить их наличие.

И таких мест по городку было с десяток. Люди поступали просто. Те которые возможно, уничтожали. А если не было такой возможности, территория окружалась пустырём. Но чаще люди знали о таких местах.

Так что не всё так хорошо, как казалось бы.

Также было и с внешними руинами.

Охотниками называли не только тех кто охотился на животных. Скорее они были собирателями. За барьером они собирали всё что можно посчитать полезным. Книги, металлы, даже камни из старого замка таскали именно они.

Их можно назвать основной силой деревни. Воины разных веток, но практически ни одного ниже сто пятидесятого уровня.

Элита. Вист мечтал исправить прежний позор, своё имя на доске чтобы стать одним из Охотников. Хотя они уже давно признали его право войти в их гильдию, но эльф считал что пока не достоин этого.

Хотя, не мне его переубеждать.

И именно эта элита стала часто наведываться к нам, в отдельный кабинет.

За прошедшую наделю я помог практически каждому открыть какую-либо ветку. Они приходили с книгами, которые многие из них не сдавали в деревенскую библиотеку. В надежде что всё-таки смогут получить шанс. Причины такой надежды я так и не смог узнать, хотя по обрывкам оговорок я понял что в деревне есть предсказатель или что-то типа. При прямом вопросе даже Вист начинал юлить и стараться перевести разговор.

Но одно я знал точно, меня ждали.

Что делать со своим знанием? Да ничего. Оставалось смириться и жить дальше.

Более интересно другое.

Книги охотников оказались на высоте. Как понятно они оставляли самое лучшее, на их взгляд.

Я не сильно удивился, когда трое Охотников принесли книги навыков боевых оружейников.

Я смог узнать ещё, кое-что про свою способность. Я мог открыть навык с книгой любого уровня. Даже если это книги ученика или мастера. И самое любопытное, если эта ветка уже открыта то я получал призрачный навык, которым открывал ветку. Странная возможность в будущем прокачать навык отдельно от развития ветки. Вот это я уже умолчал даже от Виста. Он и так порой смотрит на меня странно, а узнав и про это, я не знаю как он отреагирует. А терять нового друга из-за непонимания не хотелось.

Вот только меня напрягало одно. Я тоже открывал все ветки. Как я понял, чтобы изучить их все хоть до уровня подмастерья мне потребуется несколько десятилетий, даже с учётом моей скорости обучения. Но моя способность открывать навыки не зависимо от развития ветки выглядело немного странно, но обнадёживающе. Всё-таки магические способности использовать, не будучи при этом магом, читерство. Но в этой жизни я готов стать кем угодно. Если мне это поможет выжить.

А с выбором веток, я остановился на Штурмовике, и всей ремесленной ветке. А причина проста. Алхимию я уже изучаю, рунология требуется по заданию. Ну а оружейная ветка, очень уж интересной оказалась.

У меня на руках оказалось всего две книги, которые принесли охотники, но их по праву можно было назвать лучшими. Два толстых фолианта, в которых были не только основы и принципы, но и вся информация для получения звания мастера.

Оказалось что оружейники изготавливали боевые доспехи, усиливающие возможности бойца. Даже низкоуровневый оружейник мог на равных сражаться со Штурмовиком.

По рисункам и пояснениям я понял что стандартный доспех был от трёх до пяти метров. Человекообразная фигура была стандартом.

Создавался доспех на сплаве механики и магии.

У меня возникла идея, создать доспех на основе знаний оружейников и рунологов. Такая возможность тоже была прописана в книгах.

Я не раз читал книги, в которых были боевые шагоходы, и именно поэтому загорелся такой идеей. Но взяться за её воплощение шанс у меня появится не скоро.

Сроки, установленные старостой поджимали, а просчитав время, необходимое не столько на изучение, сколько на работу я понял что даже вдвоём с Вистом нам потребуется три-четыре месяца. В итоге в нашей компании книжных червей оказалось ещё трое. Вернее три девушки.

Ялика, девушка из библиотеки. Рика, сестра Тамила и, как не странно, Риса.

Я был сильно удивлен, когда она пришла к нам и сказала что хотела бы тоже изучить рунологию.

По её заверениям, рунология позволит ей меньше тратиться на восстановление гостиницы, после буйства некоторых личностей. При этом она покосилась на Виста.

Позже я узнал что порой Охотники устраивают у неё попойки, в итоге гостинице приходится ремонтировать и весьма капитально. Ребята, люди безбашенные и порой в спорах используют свои навыки.

Как мне, по секрету, рассказал Вист, основные разрушения наносит сама Тиса. Её способы разнять Охотников весьма разрушительны.

Она сама является высокоуровневым бойцом, и порой не замечает как пускает в ход свои навыки.

К тому же она оказалась одной из немногих, кто был без ограничителей и поэтому владела не только навыками штурмовика, но была боевым магом.

Мои подозрения не оправдались. Ей было всего тридцать лет, что по меркам эльфов, ещё ребёнок.

В итоге наша пятёрка пропадала в библиотеке. Даже ели мы там же. Матео стал постоянным гостем в нашей комнате рунологов.

Кабинет уже давно изменил свой стиль. Эксперименты и испытания настолько изменили интерьер что казалось здесь работают безумные архитекторы.

Было ещё кое-что, что мы всё-таки скрывали от остальных. В правильности такого решения всех убедила, как не странно Тиса.

Дело в том что во время обучения, если книгу читал и объяснял я навыки остальных росли с такой же скоростью как и у меня.

Тиса пояснила что стоит об этом только прознать и меня действительно запрут где-нибудь и заставят работать на благо деревни. В её рассуждениях поддержал и Вист, который хорошо знал старосту.

А в конце второй недели ко мне подошёл Матео.

- Здравствуй Неро.

- Матео? Здравствуй. - Я был немного удивлен. Гремлин появлялся только чтобы принести поесть и только. Тут же я его встретил, отлучившись из кабинета по естественной нужде.

- Неро, я хочу... поговорить... попросить тебя об услуге. - Гремлин замялся, стараясь объяснить мне что-то.

- Матео, говори что случилось. - Я догадывался о смысле разговора. Слишком часто он бросал завистливые взгляды на Охотников, приходивших для разблокировки навыков. - Говори прямо, хочешь активировать какие-то навыки?

Матео только кивнул головой, старясь не смотреть мне в глаза. Странное поведение насторожило меня.

- Матео?

Гремлин горестно вздохнул и потянул из-за пазухи небольшую книжицу.

Только взяв её в руки, я понял причины.

"Путь тени Хаоса"

- Матео, не хочешь мне объяснить?

Гремлин, всем своим видом выражал вселенскую печаль.

Затем он тяжело вздохнул и, осмотревшись, нет ли никого рядом, заговорил.

- Неро, многие уже привыкли ко мне и не обращают внимания на мою расу, но от этого я не перестал быть порождением Хаоса. - Гремлин посмотрел на меня. - Дети Хаоса, пришельцы в этом мире, хоть и подчинились его законам.

Всего несколько рас приняли законы Богини и в результате мы получили свои ветки развития. Наши поселения малочисленны, а мастеров, способных открыть ветки можно по пальцам пересчитать. Мы ведь тоже работали с информаториями.

- Матео, извини за вопрос, но какой у тебя класс?

Плечи гремлина окончательно поникли.

- Убийца я. - произнесено это было на грани слышимости. - Весь мой клан Убийц.

Мда. Что сказать? Слишком мало я знаю об этом мире, чтобы делать однозначные выводы.

Как-то Вист рассказывал мне об этих Убийцах. Самый ненавистный класс. И дело даже не в их навыках, а в самих заданиях, которыми поднимался уровень.

Матео имеет семьдесят третий уровень. А это значит что на его совести десятки разумных. При этом убитых в спину или отравленных. При этом убивать он мог как воинов, так и простых разумных.

- А что это за книга?

- Это? Навыки пространственной магии Хаоса.

Я посмотрел на него вопросительно.

- Наши ветки сильно отличаются от ваших. Они ещё более запутаны. Этот навык относится к магии Хаоса. Своего рода, телепортация, только используются не порталы, а тень Мира. Своего рода отражение Хаоса. Так вот, эта книга поможет открыть мне ветку мага Хаоса.

- Зачем тебе это?

Теперь уже Матео улыбнулся открыто.

- Делай всё для деревни, и деревня позаботится о тебе. Я тоже вношу свой вклад в защиту деревни.

- Как убийца?

- Да. - Матео оскалился, что в его исполнении смотрелось немного пугающе. Зубы, треугольной формы предавали ему хищное выражение. - Даже слуги Повелителей не защищены от кинжала в спину.

Я усмехнулся.

Как и говорил Вист, староста - орк сообразительный. Даже убийцу смог поставить на место где от него наибольшая польза.

- Хорошо. Я помогу тебе. Только вот не знаю, смогу ли я активировать навыки Хаоса.

Матео, услышав это, улыбнулся более дружелюбно.

- Просто попробуй. Для меня это будет хорошей помощью в выживании. В последний раз я еле смог уйти из лагеря нежити, когда уничтожал их командиров. Колдуны тяжёлые противники.

- Колдуны?

- Да. Неужели ты думал не найдётся перебежчиков и во Тьму?. Слишком велико искушение для некоторых. Тьма может дать силу и власть.

- Не слышал о таком.

- Почитатели Богини не говорят о таком. Это под запретом.

- Ладно, потом расскажешь. Пошли, попробуем активировать твои навыки.

Я уже не раз использовал для таких работ отдельный кабинет, так что нас никто не побеспокоит.

Как и ожидал Матео, я смог открыть это умение.

Уже собираясь уходить на глаза мне попались книги по стихийной магии.

- Матео, не хочешь? - Я взял одну из книг и показал ему.

Гремлин посмотрел на меня вопросительно.

- Мне просто интересно. Ведь у вас другая система веток.

- Да. - Матео задумался. - Сомневаюсь я, хотя, давай. Всё равно я ничего не теряю.

Через десять минут он смотрел на меня как на посланца Богини.

- Невероятно. Полная магическая ветка. Я могу изучить стихийное направление! Великолепно! Я смогу сменить класс. Теперь не придётся постоянно носить активированным скрыт.

Я смотрел на Матео и улыбался.

Как мало надо разумному, чтобы испытать счастье.

Я, если честно и не рассчитывал на удачу, но видимо Богиня меня любит, раз сделала такие подарки. Хотя стоит и опасаться, кому много дано, с того и спрашивают многое.

Пока Матео копался в своём личном информатории я заглянул в свой. Приобретённые навыки были в моих ветках. Иконки были прозрачными, что значило они нулевого уровня. Их ещё требовало развивать. Как не странно, но я смог заполучить и навык телепортации.

Иконка с этим навыком отличалась от остальных очень радикально. Все стандартные навыки были прозрачными, а эта наоборот, практически чёрного цвета с изображением мерцающей человеческой фигуры. И она правда мерцала, то появляясь, то пропадая.

Выведя её на передний край я стал вчитываться в данные.

"Навык хождения через Тень Мира.

Относится к магии Хаоса.

Внимание, предназначен только для рас, порождений Хаоса.

Навык предназначен для перемещения на расстояние. В зависимости от уровня навыка увеличивается и расстояние на которое вы способны переместится".

- Матео, а ведь это умение может пригодиться всем Охотникам. Если я смог открыть тебе ветку мага то и им смогу открыть ветку магии Хаоса.

Матео посмотрел на меня вопросительно, а потом рассмеялся.

- Неро, ты ещё многого не знаешь. Ни один маг не согласится на такое. Они предпочитают держаться подальше от таких знаний.

- Но ведь даже этот навык может помочь в трудную минуту. Уйти в тень и оторваться от преследования, к примеру.

- А с чего ты взял что у магов нет альтернативы. Магия Хаоса позволяет ходить сквозь Тень, а маги используют для этого телепортацию. Так что твоя идея, немного не туда.

Я понял что сморозил глупость. С чего я решил что у магов нет такого навыка.

- Ты прав, сглупил.

- Но всё равно, спасибо за помощь. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь убийцы, обращайся.

По его ехидной улыбке я понял что он шутит. Только вот в его глазах не было ни капли веселья.

Потянувшись, я ощутил как что-то хрустнуло.

- Ну что же, Неро. Тебя можно поздравить. Мы выполнили первую часть задания даже раньше чем рассчитывали. У нас ещё в запасе три дня.

Вист, как и девушки, выглядели довольными.

Ведь и им Староста пообещал вознаграждение за работу с защитной стеной. Я не в курсе что именно, но они просто пылали энтузиазмом.

Наши уровни в рунологии достигли уровня подмастерья и теперь нам хватит сил на преобразования.

- Предлагаю отпраздновать у меня в гостинице. - Тиса тоже светилась как новогодняя ёлка. - Угощаю.

Я тоже был доволен. Вскоре мы окончим первое моё задание в этом мире, и награда, по местным меркам весьма приличная. И я смогу заняться своими навыками. Заветное разрешение на свободный доступ к информаторию лежал уже подписанный у Старосты.

- Я за. - Ялика посмотрела на нас, ожидая решения. Ха, кто бы отказался от халявы, только больной на голову. Все поддержали решение дружно.

- За!

В зале гостиницы было шумно. За соседним с нами столом пьянствовали гномы, отмечая какой-то свой праздник. Ещё несколько столов занимали Охотники.

За наш стол пару раз присаживались, чтобы поблагодарить за помощь с ветками лично меня.

Тиса сидела с нами за столом. На сегодняшний вечер за барной стойкой её заменил Матео. Как он успевал готовить и выполнять заказы я не представляю, но эльфийка сказала что он справится.

Вист сидел довольный, Ялика пристроилась справа от него и выглядела счастливой.

- Ваш заказ. - Матео появился чуть ли не из воздуха и поставил поднос с кучей различной еды. Затем подозрительно посмотрел на Тису. - Хозяйка, может не надо?

Его голос был просто эталоном скорби.

- Матео, мы сегодня празднуем, так что не спорь.

Гремлин тяжело вздохнул и продолжая только своим видом стенать, поставил на стол так знакомую мне бутыль.

Я покосился на Виста.

На его лице появилась ехидная улыбка.

До своей комнаты я добрался самостоятельно. Хоть и пил я немного, но в этот раз хмель ударил мне в голову. Когда Риса стала задирать ближайших гномов я понял причину усмешки Виста. Девушка настолько захмелела что её понесло. На мой вопрос Вист ответил что ей не стоит пить вообще, потому что её тянет на всякие приключения.

Вист уже обнимал Ялику, которая так и сверкала глазами. Рика уже успела сбежать, поняв что празднование, с помощью Тисы превратилась в помойку. Я тоже решил уйти по-английски. Не люблю пьяные компании. Слишком часто заканчивается такие приключения не вполне мирно.

Оказавшись в своей комнате я скинул броню и завалился спать.

Проснулся я от того что скрипнула дверь в мою комнату. Благодаря свету луны я смог заметить силуэт, который, пошатываясь, двигался к моей кровати, по пути сбрасывая на пол вещи. Узнать позднюю гостью было не сложно. Красные волосы не оставляли сомнений. Оказавшись возле кровати Тиса осталась только в нижнем белье. А сексуальненькое кстати и вполне современное по меркам моего старого мира.

За всем происходящим я наблюдал с интересом. По моему мнению девушка мертвецки пьяна и дальнейшее предсказать не сложно.

Тиса, добравшись до кровати, рухнула рядом и стала искать одеяло.

Я не стал издеваться над ней и поделился. Она тут же облегчённо вздохнула и через минуту засопела.

Я усмехнулся. Вот и как понимать такое? Вроде никаких попыток сблизиться ни я ни она не предпринимали, а в то что она ошиблась дверью и этажом ни в жизнь не поверю.

Первый порыв отнести её в комнату я посчитал глупой. Встретить кого-то ночью шанс минимальный, но закон подлости никто не отменял и встретить того же Матео шанс есть. А уж если эта красавица очнётся в этот момент, её реакцию предсказать я не берусь.

Хотя чего это я? Утро будет очень интересным.

Перевернувшись на спину, я закинул руки голову.

Тянет ли меня к ней?

А я что импотент? Конечно тянет. Я даже был бы обеими руками за провести с ней ночь, я скосил глаза на спящую девушку, и не одну.

Но вот в таком состоянии она не вызывает у меня никаких эмоций кроме жалости.

С утра ей будет очень плохо.

С такими мыслями я ощутил как моё сознание стало затуманиваться.

Вернулся его величество сон.

Пробуждение было весьма приятным, что удивило Тису.

Вчера она слишком увлеклась отдыхом. Уж слишком давно она не могла выкроить время для себя. Постоянные хлопоты слишком напрягали.

А тут и повод появился и Матео согласился подменить.

Так что Тиса решила оттянуться как и раньше, во времена бытия охотницей.

Как не странно, голова практически не болела. Только лёгкое недомогание.

За окном только начало светлеть.

Устроившись более удобно она прижалась к горячему боку, а через секунду замерла.

Чужому боку.

Очень медленно она открыла один глаз.

Её опасения подтвердились. Она была не только не в своей комнате, но не одна в кровати.

Начавшуюся панику она тут же удушила ещё в зародыше. Недомогание тут же испарилось и Тиса стала лихорадочно соображать.

Из гостиницы она никуда бы не ушла. Значит она в номере. В номерах живёт только один человек.

Тиса открыла второй глаз и подняв взгляд получила подтверждение своим догадкам.

Неро спал спокойно, подложив ей под голову руку.

Тиса только сейчас поняла что именно она его обнимает.

Тихий вздох облегчения вызвал тот факт что он спал одетым.

Тиса медленно стала выбираться из кровати, стараясь не разбудить парня. Насколько она помнила он ушёл раньше остальных, вслед за Рикой. Тиса даже заподозрила что они договорились и это вызывало сожаление.

Уже выбравшись из кровати, она посмотрела на Неро вновь.

А он за последнее время сильно возмужал. Постоянные махания молотом в кузнице сильно сказались на его теле. Мышцы стали более рельефными.

Тиса одёрнула себя, поняв что любуется им.

Осмотревшись, она заметила свои вещи, раскиданные от самой двери. Видимо она как шла так и скидывала вещи.

Броня Неро лежала аккуратно сложенной в стороне.

Медленно пробираясь к двери она потихоньку собирала вещи, стараясь как можно быстрее оказаться вне комнаты.

Она даже забыла о своих способностях.

Уже практически оказавшись у двери, Тиса ощутила как сердце замерло, а потом застучало с удвоенной скоростью.

Произошли две одновременные вещи. Скрипнула половица и Тиса услышала за спиной смешок.

- Обычно так мы, парни сбегаем, после злостной попойки чтобы не объясняться за поруганную честь, а не девушки.

Тиса замерла на мгновение, но затем стала медленно поворачиваться.

В голове метались мысли. Что делать? Как себя вести? А может что-то было?

Последняя мысль показалась странной. Потому что именно её появление вызвало противоречивые эмоции. Страх, сожаление и почему-то надежду и разочарование отсутствия воспоминаний.

Этот гад лежал, закинув руки за голову и усмехаясь, любовался её нахмуренным выражением лица. Вот его взгляд скользнул по её телу.

Тиса поняла что непроизвольно краснеет. С ней такое уже давно не случалось и очень давно.

Поняв как она сейчас выглядит, в нижнем белье, с охапкой своих вещей она разозлилась.

- Если хоть кто-то узнает об этом....

Она не успела договорить, как услышала новый смешок.

- То сделаешь со мной что-то страшное.

На его слова она только кивнула.

Нащупав за спиной ручку, она тут же выскользнула в коридор.

Щёки пылали от стыда, в голове крутилась только три слова.

Больше. Никакого. Алкоголя.

Тиса уже собиралась облегченно вздохнуть, как случилось это.

Соседняя дверь открылась и в коридоре показалась взлохмаченная голова Виста. Из-за его спины выглядывала любопытная мордашка Ялики.

Тиса ощутила, как руки чуть не выронили вещи.

Ну почему эти двое! Почему они оказались тут? Хотя вопрос глупый. Почему и зачем и так понятно по их внешнему виду.

Вист расплылся в ехидной улыбке.

Только вот его слова так и не прозвучали.

Послышался звук колокола.

Только при первом ударе лицо изменилось, как и у Ялики.

Тиса тоже подобралась, выкинув из головы все посторонние мысли и быстрым шагом направляясь к своей комнате. Уже на первом этаже она сорвалась на бег.

Система прислала уведомление. Нужно спешить.

Когда раздался звук колокола я сначала растерялся. Слишком знакомым он показался. Именно такой звук был у сигнала тревоги во время моей службы. На привычные колокола это мало походило.

Тут же я оказался на ногах и стал одевать броню. Я уже настолько привык к её весу и довёл одевание до автоматизма что если бы были, сдал нормативы без труда. Уже застёгивая последний ремешок, перед глазами появилось уведомление.

Внимание. Деревня атакована полчищами нежити.

Новое задание.

Помочь жителям отбить атаку.

Награда.

Повышение репутации в деревне.

Случайная награда от старосты деревни.

При отказе от задания.

Ухудшение отношений со старостой и снижение репутации в деревне до уровня презренный.

Блин, нужно что-то сделать с этими оповещениями. Слишком сильно они могут помешать во время боя.

Уже собираясь взять меч и шит, я остановился.

За последнее время я мало выделял времени на тренировки с оружием. Всё время уходило на библиотеку. Я конечно мог сражаться с этим комплектом, но по признанию Виста, мне до приемлемого владения этим видом оставалось как до луны пешком.

Свой выбор я остановил на мече-дрыне. Эта стальная оглобля требовала только большой силы и ловкости, того и другого у меня уже было в достатке. Так что я закинул его на плечо и вышел из комнаты.

Я не сильно удивился появлению из соседней комнаты Виста и Ялики. Слишком уж красноречивые взгляды они бросали друг на друга прошлым вечером.

- Неро. - На эльфе была его привычная броня ещё по встрече в лесу. Правда, за плечами был лук, метра полтора в длину. Ялика сжимала в руках два арбалета. Пистолетная рукоять, небольшой, продолговатый барабан под ложем. Кажется эта штука многозарядная!?

- Вист, Ялика. Думаю называть это утро добрым глупо?

- Ты прав друг. Нападение. Не успели мы со стеной. - И в голосе эльфа море сожаления.

Я только кивнул. Ещё в библиотеке мы смогли проработать все детали будущей стены. По окончанию у нас был чертёж отличный от прежней стены как она же от деревенского забора.

- Пошлите вниз, Тису подождём. - В голосе Ялики проскользнули ехидные нотки. Неужели они её видели? Вот вам и неожиданность, которой и следовало ожидать. Что меня, кстати, не сильно удивляет. Скорее всего, я мог наткнуться на них ночью. Так что я принял правильное решение, оставшись в комнате. Хотя это мало помогло.

Из коридора показалась Тиса. В руках уже виденные мной мечи. Броня, хоть и лёгкая на вид, но даже на мой неискушённый взгляд подогнанная и сидящая на ней идеально.

Её взгляд метнулся по нашим лицам. Не знаю что она увидела у остальных, но я ей любовался. Я не зря заметил что броня лёгкая и идеально подогнана. Все части доспеха были плавными и зализанными. Пластины сменялись стальной чешуёй, закрывая сочленения. Интересно, она сама одевала это великолепие. Сомневаюсь что человек способен за такое короткое время натянуть всю эту кучу металла самостоятельно. Хотя потом можно будет уточнить у Виста.

Уже готовые выдвигаться мы были остановлены злобным голосом этой валькирии.

- Если кто-то из вас проболтается об увиденном сегодня, на куски порежу.

На угрозу Тисы Ялика ответила ехидной улыбкой.

Я честно говоря не понимал её реакции или у них как на востоке, позор оказаться незамужней девушке застигнутой в такой ситуации?

Вот ещё одно доказательство того что я слишком мало знаю. Может после случившегося я обязан жениться? И никого не будет волновать, было что или нет?

Я осмотрел Тису уже с такой точки зрения.

Хм. Пусть мне и шестнадцать внешне, но даже не смотря на гормональный дисбаланс я продолжаю мыслить своими критериями, ну по крайней мере иногда. И если посмотреть на это отстраненно, то не так уж и плохой вариант. О любви разговора не может быть, ну пока. Но как женщина, мечта, хотя и немного вспыльчивая. Не стерва, как многим нравится. Хотя я никогда не понимал тех кто выбирает такой тип женщин в жёны. Постоянная жизнь как на минном поле, когда каждый неверный шаг может стоить взрыва мозга. Может и есть в этом что-то заставляющее разгонять огонь по венам, но не у меня.

Заметив мой оценивающий взгляд Тиса отвернулась и направилась к выходу. Или мне показалось или она и правда смутилась.

Через десять минут мы уже были у восточной стены.

Ялика убежала к группе арбалетчиков, на ходу принимая вещи у женщины старше её и очень похожей с ней.

Тиса тоже затерялась среди остальных воинов, вооружённых различным оружием имеющих одно общее сходство. Всё оно было одноручное.

Вист тоже собирался направится к компании лучников, но я придержал его за плечо.

- Вист, у нас есть пару минут переговорить?

Эльф улыбнулся.

- Есть.

Я немного замялся, подбирая слова.

- Я хотел у тебя кое-что спросить. Хм. Даже не знаю, как сформулировать первый вопрос.

- Если бы насчёт Тисы, то не стоит волноваться. Я поговорю с Яликой, она будет молчать о вас.

- Вист, если честно. Ничего не было. И спасибо. Просто не хочется, чтобы у неё были проблемы из-за случившегося.

Вист хлопнул меня по плечу.

- Да какие проблемы? Она вполне свободна. Так что ничего не случится, даже если все узнают об этом. Просто Тиса считает это немного постыдным. Остальные относятся более спокойно.

Я немного прифигел. Неужели у них настолько свободные нравы?

Вист понял мой вопросительный взгляд.

Улыбка пропала с лица.

-Неро, некоторые не переживут сегодняшний штурм. Даже может кто-то из нас. Поэтому, постоянно рискуя, разумные привыкли брать от жизни всё. Так что привыкай.

Мне осталось только кивнуть. Мои мысли витали совсем в другой плоскости. Только теперь до меня окончательно дошло.

Я осмотрелся. Заметив Тису я ощутил холодок. А что если она и правда не переживёт этот штурм.

Возникшие эмоции я задушил ещё в зародыше. Разбираться будем потом. Не стоит идти в бой с какими-либо лишними мыслями и волнением. Это укорачивает жизнь.

- Тиса в отряде поддержки. Они будут появляться на стене только в тех местах где тяжелее всего.

Я буду пока с лучниками. А тебе придётся стоять на стене вместе со всеми. - Обратив взгляд за мою спину, он усмехнулся. - Хотя уже сомневаюсь.

Я тоже оглянулся. К нам направлялся староста.

Брам шагал легко и немного пружинящей походкой. Даже и не верится что у него на плечах висит приличный вес металла. На его плече покоился монстр, по ошибке носящий название палица.

Под мышкой он держал свой шлем.

Оказавшись рядом он посмотрел на меня хмуро.

- Неро, сегодня будь рядом со мной. Это твой первый бой, так что не отходи от меня далеко. Ни в коем случае.

Последнюю фразу он произнёс с нажимом, постаравшись выделить её особо. Причины мне были непонятны. Он что, так сильно волнуется за меня?

Осмотревшись, Брам одной рукой надел шлем и пробно взмахнув палицей осмотрел замерших воинов.

- По местам. Готовится к бою. - Все заспешили, занимая только им известные места. - Покрошим этих костяшек.

Я следовал за орком, который поднимался по ступеням стены.

Только оказавшись за деревянной оградой, я бросил взгляд вниз, где неровными рядами стояли несколько групп лучников и отряды быстрого реагирования. Мои глаза против воли шарили по толпе, ища стройную фигурку эльфийки. Обнаружив её, я успокоился.

Посмотрев вдоль частокола я заметил что кроме привычных доспехов стражи здесь были настолько разнообразные виды брони что найти одинаковые было сложно. Большинство держало дробящее оружие. Также встречались и такие же как у меня огромные мечи. Отдельными стальными башнями стояли Защитники со своими огромными щитами. Насколько я понимаю их задачей будет останавливать прорывы и удерживать мертвяков до подхода подкрепления.

На стенах было не так уж и много людей.

Сама стена напоминала строительные леса, только намного массивнее. Настил из брёвен был шириной метра четыре, на мой взгляд многовато, но оценив размеры оружия воинов я засомневался, а не мало? Частокол брёвен был намного выше моего роста, где-то на метр. В брёвнах были бойницы, совсем небольшие, прикрывающиеся дощатой створкой. Сейчас они были открыты подпоркой. Стоило её только вытащить и с обратной стороны она захлопнется.

Единственное я не понимал, почему лучники и арбалетчики внизу, а не возле бойниц. Но время вопросов уже прошло. Потому что я оказался у одной из бойниц и замер от сюрреалистической картины.

Почти весь пустырь перед стеной был похож на море. Море костей. Сначала я проморгался.

Только после томительной минуты я понял что немного ошибся. Среди голых костяков встречались полуразложившиеся трупы разумных. Некоторые скелеты были под метра два ростом и носили доспехи. Чуть присмотревшись, я заметил что Рыцари смерти, а кроме них никто не мог быть в доспехах, имели не полную броню. Многие части были поеденные ржавчиной, а у некоторых не хватало частей.

Также я заметил размытые фигуры.

Классические призраки. Хотя они и перемещались по воздуху, только вот были они вполне материальными. Я заметил как один из простых скелетов оказался на пути призрака и осыпался трухой от столкновения.

- Брам, а нормально что призраки спокойно переносят свет?

Моё любопытство всё-таки победило.

- Это не призраки, а баньши. Твари очень опасные.

Орк смотрел на армию нежити с каменным спокойствием.

Я стал уже более пристально осматривать мертвяков.

Был ещё вид нежити, который я до этого не заметил. Чёрные, рваные балахоны. В костлявых руках разностное оружие, но в основном двуручные мечи.

На опушке леса я заметил ещё небольшой отряд. Расстояние было слишком большим, поэтому я не мог понять кто там, но я всё-таки смог рассмотреть небольшой шатёр.

Орк, заметив мои попытки, отряд протянул что-то.

С немалым удивлением я узнал подзорную трубу.

Всмотревшись с её помощью, я всё-таки смог увидеть дальних.

Так вот какие вы - колдуны.

Несколько вполне обычных человек стояли около трона, на котором сидела странная фигура. Даже в сидячем виде оно было выше стоящих людей. Такой же равный балахон, но вместо тьмы пол капюшоном, как у Умертвий, был виден край маски. Самой маски я не смог рассмотреть, но что она есть я не сомневался.

- Один из слуг со своими помощниками. Чаще всего сильный лич. Или костяной король. Но в этот раз у нас лич. Только они носят маски.

Голос Брама оторвал меня от рассматривания вражеского командования.

- Брам, чего они ждут?

- Их.

Со словами орка я заметил выходящих из леса... Существ. Слов чтобы назвать эту пародию на человека я не мог. Нагромождение костей и черепов. Только на таком расстоянии похожих на гуманоида. Две ноги, больше похожих на столбы, бочкообразное тело. Голову заменяют несколько десятков черепов, сидящих прямо на костяных плечах. Казалось какой-то безумец взял черепа и срастил их в подобие головы не соблюдая никакой симметрии. А вот руки торчали практически по всему телу. Именно они подавали телу самый отталкивающий вид. Десятки, если не сотни рук.

- Костяные големы. Мертвяки используют их как штурмовые лестницы. Когда они приблизятся к стенам начнётся штурм.

Толпа мертвяков расступалась, освобождая широкий проход для этих колоссов. Они подошли ближе и я смог заметить что их пародия на голову будет возвышаться над стеной. Теперь понятно что эти твари могут заменить штурмовые башни.

Их неспешное движение сопровождал вой баньши и лязг металла.

Когда големы оказались достаточно близко в них полетели различные заклятья.

Только сейчас я понял, как такая жидкая защита смогла всё это время противостоять такой орде.

Огненные шары, размером с баскетбольные мячи врезались в толпы нежити, взрываясь не хуже фугасов. Несколько из них угодили в големов, превращая кости в шрапнель. Воздушные лезвия были заметны чуть дрожащим маревом воздуха. При попадании они разваливали простых скелетов десятками.

Воздушные ядра сминали костяшек как игрушечных.

Водные плети проходились косами по полю.

Один из големов провалился в Зыбучие пески, которые тут же затвердели. Его попытка вырваться удалась только частично. Сотни рук уперлись в землю. Послышался хруст костей и верхняя часть отломилась и, используя руки, уже более резво, перебирая руками как сороконожка, устремилась к стене. Многие мертвяки не успевали убраться с пути и попадали под этот костяной каток.

Вот ещё один голем рухнул, его нога подломилась под собственным весом, подточенная попаданиями магии. За ним последовали ещё трое. Но твари оказались живучими. Теперь они тоже перешли в режим многоножек и направились к той же части стены куда направлялся первый огрызок.

Как только все покалеченные големы добрались до стены они стали забираться друг на друга, создавая своими телами импровизированную насыпь.

Со стен полетели небольшие бутыли, которые при соприкосновении с костями начинали их разъедать, превращая в прах. Но и големы показали новые фокусы. Части костей, на которые попадала жидкость, тут же отваливались от единой туши, стараясь с помощью подобия костяных крюков, отползти в сторону.

Это было настолько омерзительно что я не сдержался и поморщился.

По этой куче уже карабкались простые скелеты, стараясь добраться до верха частокола, но пока это было бессмысленно. Им не хватало пару тройку метров.

В этот момент появились призраки-баньши.

Они плыли над самой поверхностью. Магические атаки практически не причиняли им вреда, только отрывая части призрачных частей, постепенно появляющихся вновь.

Первый призрак уже оказался около стены и, то ли прыгнув, то ли оттолкнувшись, перелетел через частокол.

Реакция была мгновенной. Перед ним появился один из Защитников и нанёс удар щитом. Только сейчас я заметил что массивный щит снабжён шипами. Баньши издал крик, от которого даже на таком расстоянии заныли зубы. А ведь до него метров сорок.

Защитник укрылся за щитом. Как не странно даже в таких массивных доспехах боец двигался вполне проворно.

Как только крик прекратился, призрак опять получил шипами щита. Было заметно что в отличии от магии шипы оставляли огромные разрывы в призраке.

За щитом последовал удар коротким мечом, отрубивший от призрака изрядный кусок прозрачной плоти. Следующий крик был уже слабее и короче. После него ещё удар щитом и тварь расплывается неприятной, даже на вид, жижей.

Пока одного призрака обрабатывал Защитник, через частокол перемахнуло ещё трое, а за ними пара рыцарей.

Новых врагов встретил уже отряд во главе с высоким Штурмовиком. Вокруг них была еле заметная, светящаяся сфера, попав в которую нежить становилась медленнее.

Бой завертелся вновь. Только теперь через частокол нежить перепрыгивала чаще и больше.

Оторвавшись от наблюдения я увидел что ещё три голема добрались до стены. Облокотившись о стену, они стали меняться. Практически большая часть рук стала образовывать что-то типа лестницы, по которой проворно взбиралась нежить. Остальные руки сосредоточились напротив защитников, стараясь держать их на расстоянии. Бойцы рубили руки, чтобы пробиться к частоколу, но момент был упущен и нежить оказалась по эту сторону.

Всего мгновение и вот с голема спрыгивает первый скелет, тут же разлетевшийся осколками костей от удара мечом.

К нашему участку тоже приближался голем. Практически вся его туша была облеплена простыми скелетами, потрясающими оружием. Если бы у этих тварей была глотка, они наверняка орали бы что-то воинственное.

Я осмотрелся.

Рядом находился Брам, с ещё несколькими воинами. Только я выделялся среди них как Запорожец среди Мерседесов. Во всяком случае, я испытал зависть. Мои хлипкие доспехи смотрелись смешно на их фоне, а небольшие вмятины и царапины наоборот придавали им вид бывалых рубак. Хотя почему вид? Они и так были ветеранами.

Я тряхнул головой, отгоняя идиотские мысли.

- Брам? - Орк посмотрел на меня. - Прости за глупый вопрос, как отключить уведомления? А то не хочется отвлекаться во время боя.

Опять этот странный взгляд.

- Просто прикажи, информаторий прекрасно управляется и внутренним голосом.

Буквально через секунду я вздохнул облегчённо. Появилось уведомление что сообщение отключено и если я захочу вновь его активировать нужно только отдать приказ.

Покрепче сжав меч, я приготовился к схватке.

Если честно, я ожидал чего-то большего от этих костяшек.

Их даже пушечным мясом не назовёшь, мяса то и нет. Одни кости, которые разлетались от среднего удара. Многие воины даже не напрягались, уничтожая скелетов простыми ударами.

Орк вообще как то с ленцой отмахивался от скелетов.

Было даже немного забавно наблюдать как воины топчутся по костям, которые так и норовят хоть как-то навредить этим бронированным монстрам.

Я старался не высовываться вперёд, но и за спинами не отсиживался. Скелетов было огромное количество, а когда к нашей части стены подошёл второй голем, пришлось растянуть более широкую цепь воинов.

Всё изменилось в одно мгновенье. Вот на стене появляется первый Рыцарь смерти, следом второй.

Воины подобрались, замелькало оружие.

Рыцари оказались покрепче скелетов и я наконец понял что мне казалось странным. У рыцарей многие доспехи были не только проеденные ржавчиной, но и вообще были от разных комплектов.

Только вот с каждым новым мёртвым воином всё менялось. Всё чаще попадались рыцари в полных и крепких доспехах. Всё больше времени наши воины тратили на их уничтожение.

Мне самому пару раз пришлось сойтись с этими тварями.

Брам постоянно следил за мной, оттесняя более сильных противников, в итоге мне оставались всё те же простые скелеты и слабые рыцари.

Сколько мы так бьёмся, не знаю. Время тянется очень медленно. Может десять минут, а может пару часов. На поясе осталось только три пузырька выносливости. Мановостановитель только один. Я не спешил использовать магию как воины, при первой волне. Слишком жалко смотрелись мои потуги. Но вот в ближнем бою я постоянно пользовался всем арсеналом.

Благодаря какому-то священнику, за нашими спинами, мой резерв манны восполнялся очень быстро, хотя для парней наверняка, с их объёмами, наоборот медленно. Но я пользовался своими малыми возможностями с максимальной, на мой взгляд, отдачей. Всё что я знал и смог выучить за последнее время я испробовал на простых костяшках. Даже дважды использовал переход в тень, оказываясь за спиной слабых рыцарей.

На несколько минут мы очистили стену от мертвяков, а один из големов рухнул, как и почему я не видел, но ощутил как руки сами опускаются от усталости.

Достав склянку с зельем, я сделал пару глотков и вновь её закупорил. Выносливость, как и мана, восстанавливались раз в десять быстрее, но само ощущение усталости никуда не исчезало. Только зелье отодвигало его на задворки сознания.

Брам оказался рядом.

Осмотрев меня он, довольно хмыкнул.

- Всё ещё цел, как не странно.

Я ухмыльнулся. Вопреки своим словам эта гора металла и мышц постоянно был рядом, помогая мне.

Чтобы не говорил староста, а я всё-таки очень ценный для деревни. Так что скорее мне позволили поучаствовать в бою, чем действительно драться наравне со всеми.

Я осмотрелся. Во многих местах бой продолжался. Тут и там над частоколом мелькали фигуры нежити. Некоторых ещё в полёте разрывало на части.

Я посмотрел в сторону домов.

В метрах сорока, жидкой цепочкой, стояли лучники и арбалетчики, посылая стрелы в нежить. Некоторые сидели на крышах. Видимо более опытные. Попасть в тварей, в движении и со ста метро сложновато. А видя с какой скоростью летят стрелы, Мда. Робин Гуд удавился бы на своей тетиве.

Несколько мальчишек постоянно подносили стрелы и болты. Женщины при помощи тех же мальчишек и девчонок, слишком малых чтобы участвовать в защите, уносили раненых и убитых.

Я решил посмотреть что творится за стеной, но был остановлен Старостой, как только попробовал выглянуть через бойницу.

- Стоять. - Его рука сжала моё плечо. - Ты что, лишним украшением решил обзавестись?

Орк смотрел на меня хмуро.

Поднес руку к бойнице.

Я тут же услышал звон стали. От ладони орка отскочила стрела.

- Мёртвые лучники стреляют очень метко и без хорошего шлема, даже не стоит пробовать осмотреться.

Теперь понятно, почему всё это время наши стрелки внизу.

Я кивнул на нескольких воинов, которые всё ещё продолжали перекидывать через стены огненные шары.

- А как они целятся? Что-то я не видел у них глухого шлема?

Орк оскалился.

- А они и не целятся. Поверь мне. Сейчас там столько мертвяков что промазать невозможно.

В этот момент через частокол перемахнула новая тварь, которых я ещё не видел.

Скорее она походила на скелет собаки, только размером с телёнка. Вытянутая пасть усеяна клыками. Длинные когти, впивающиеся в древесину помоста на сантиметров пять, из пятнадцати длинны. Длинный, костяной хвост увенчан странным наростом. Я смог понять что это клинок только когда один из ударов оказался отбит щитом Защитника.

- Гончие!!!

После этого крика твари стали перескакивать через частокол десятками. Многие тут же бросались на защитников, а некоторые увернувшись спрыгивали со стены и бросались к стрелкам.

Именно в этот момент я заметил бойцов поддержки. Они как тени появлялись перед гончими и бросались на них. Твари тут же бросали свои прежние цели и вступали в схватку.

На мгновенье я увидел стройную фигуру, вооружённую двумя мечами, которая отбивалась сразу от двух гончих.

Но обдумать или что-то сделать я не успел.

Над моей головой промелькнула размытая тень и рядом с ногой упал обрубок хвоста.

- Не зевай, Неро. Теперь за нас взялись всерьёз.

Я посмотрел с благодарностью на орка, сжимающего за хребет гончую, с обрубком хвоста.

Послышался хруст и тварь полетела обратно через частокол.

Я только сейчас обратил внимание.

Передо мной высветилось предупреждение.

Внимание.

Атакующая нежить отправила в бой основные силы.

Вам рекомендуется покинуть стены и укрыться в безопасном месте.

Я немного ох... удивился. Я же отключил уведомления?!

Тряхнув головой, я тут же закрыл окно предупреждений.

К чёрту.

Главное правило, делай для деревни что можешь.

Следующую гончую я встретил огненным шаром, который за всё время боя у меня уже стал получаться автоматически. Да и его сила возросла.

Твари оторвало передние лапы и поэтому она свалилась прямо у моих ног. Тут же отбив удар хвостом я со всей силы пнул её по черепу. Клацнувшие челюсти не успели достать меня, голова, оторванная моим ударом, отправилась через частокол, а остальную тушу я спихнул ногой с помоста, чтобы не мешала.

На немного заинтересованный взгляд орка я только пожал плечами.

- Низко полетела. Наверно к дождю.

Тот вновь оскалился.

За всю атаку я убил ещё две твари и помог парням отбиться ещё от пяти.

Затем через колья частокола перемахнули твари, виденные мной прежде. Умертвия.

Вот тут я уже струхнул. Тяжёлое оружие порхало в их костяных конечностях как пёрышки.

Передо мной появилось новое предупреждение, которое только мешало и я, даже не смотря на него скомандовал

- Свернуть.

Кажется я сказал это в слух, потому что мертвяк тут бросился ко мне.

Эта тварь слишком быстро двигалась и всего через секунду оказалась рядом.

Не отбить, не уклониться от оружия Умертвия я не успевал. Но мгновения хватило чтобы уйти в тень. Оказавшись всего в метре от мертвяка я ударил мечом наотмашь, но наткнулся на блок. Выпад твари наткнулся на палицу.

Орк ударом ноги в грудь отбросил тварь подальше.

- Тебе ещё рано агрить таких монстров.

Бросок Умертвия наткнулся на щит Защитника. Пока мертвяк старался прорубиться сквозь щит Брам оказался справа от Защитника и по короткому жесту сделал шаг и махнул палицей. Защитник в самый последний момент опустил щит и тварь, не успев увернуться, лишилась головы. При длине рук и палице орка не удивительно что он достал. Как не странно, но я оказался на чистом пятачке. Теперь воины работали парами. Один Защитник и один Штурмовик. Или ещё кто-то с мощной атакой. Против каждой пары было как минимум двое Умертвий.

Вот что значит ветераны. Никаких лишних движений. Постоянная защита и только редкие атаки, чаще всего заканчивающиеся успешно.

Я посмотрел во внутренний двор.

Гончих почти добили, а пару Умертвий, пробившихся вовнутрь уже успели окружить и немного покалечить. Так что их уничтожение оставалось только вопросом времени.

Я заметил как Тиса уже практически расправилась с обеими гончими.

Рывок Умертвия был слишком неожиданным для окружения. Двое воинов отлетели как тряпичные и тварь рванулась к домам.

На пути мертвяка были только гончие и Тиса.

Я тут же запустил в сторону твари единственное что у меня оставалось в резерве из магии. Огненный шар попал в ногу твари, но это не смогло полностью обездвижить тварь. Она только потеряла часть скорости.

В следующую минуту из-под капюшона полыхнуло.

Рядом с рухнувшим трупом, уже окончательно, появилась размытая тень и набрав объём и краски превратилась в знакомую фигуру. Вист скинул капюшон и, обернувшись в мою сторону, махнул рукой.

Я ощутил как с сердца упал камень. Ну спасибо друг. С меня причитается.

В этот момент раздался треск и я увидел как одна из створок ворот рухнула во внутрь. Было видно что металл, которым были окованы эти махины чудовищно покорежен. Что могло настолько быть сильным? В следующую секунду я получил ответ.

Через пролом проползла часть голема. Половила туши отсутствовала, но остальная передвигалась вполне бодро.

Отряд поддержки оказался в полном сборе перед монстром.

- Все на защиту ворот!!! - Голос Орка загремел раскатами. Я чуть не оглох. Теперь понятно для чего ему такой голос, перекрывший даже лязг металла битвы.

Я бросился к воротам.

На стене от меня пользы не было, там такие монстры, что меня в порошок разотрут и не заметят. А вот у ворот я мог помочь. Потому что за големом, которого уже разобрали магией, в пролом стали вваливаться ходячие трупы

Уже на бегу я заметил что со мной рядом оказались и лучники с арбалетчиками. Я даже немного удивился. Справа от меня бежала Рика и стреляла из своих автоматических арбалетов. Скорость была приличной и каждый болт находил свою цель. Видимо болты были разрывные, что это, магия или алхимия я не стал разбираться.

Пробегая мимо одного из воинов, попавших под удар Умертвия я заметил на поясе такие же арбалеты, как и у Рики.

Ну что же. Если нет пистолетов, то эти игрушки вполне сгодятся. Так, а где запасные барабаны? Вот они родимые. Ну что же. Понеслась душа в рай.

Как говорил капитан по стрелковой подготовке, настоящий солдат должен танцевать со своим оружием, а не тискать его как ... Э-э-э. Не стоит.

Тиса оказалась в первых рядах, врубившихся в нестройную толпу зомби. Замелькали мечи. Против этих ходячих может помочь только острая сталь или разрывной болт в башку. Это она усвоила уже давно. Так что удар, и конечность тянущаяся в горлу падает на землю, ещё удар и голова улетает в сторону.

Эти твари не опасны, слишком медлительны. Но вот в таком количестве, всё пренебрежение стоит засунуть куда подальше. В ближнем бою их медлительность становится обманчивой. Не уследил и позволил себя поймать и от тебя останется только окровавленный кусок плоти, разорванный на части. Чудовищная сила, помноженная на нечувствительность к боли делает их не менее опасными противниками, особенно в толпе.

Толпа зомби смешалась с защитниками, что очень мешало стрелкам. Но ничего не поделаешь, если они прорвутся, то следом за этими тварями полезут и остальные. Пока эта толпа зажата в воротах шанс отбиться есть.

За мгновение воин справа оказался погребён под кучей тел мертвяков и послышался крик дикой боли. Тисе только осталось констатировать факт. Ей осталось жить совсем немного, даже не смотря на её орихалковые доспехи. Потому что слишком сильно она углубилась в толпу ходячих трупов и уже вряд ли сможет прорубится обратно. А твари просто потратят втрое больше сил и времени, чтобы выколупать её из скорлупы доспехов.

В тот момент как один из трупов практически дотянулся до неё, его голова разлетелась кровавыми ошмётками.

В Тисе зажглась дикая надежда. Только Вист мог приглядывать за ней с такого расстояния.

Следующий мертвяк, пробравшийся со спины, также лишился самой важной части, оседая безголовым трупом своим соратникам под ноги. Уже окончательным трупом.

Тиса заложила головокружительный пируэт, вырываясь из толпы и приземляясь на какого-то гнилого зомби. Теперь ей оставалось только пробираться вперёд, к своим, вырубая всё что спереди. О тварях со спины позаботится Вист.

Через десять ударов сердца Тиса поняла что количество ходячих уменьшилось, а потом она заметила впереди просвет. Рывок отнял почти все силы и она чуть не упала.

Её подхватили сильные руки и помогли удержаться на ногах.

Небольшой пятачок перед воротами оказался завален телами ходячих. Большая часть была без голов.

Тиса осмотрелась.

Как не странно, мертвяки замерли, в нерешительности. Перед ними была стена клинков.

Вот вперёд выходит Неро. Неро!?

- Ну что, вторая часть Марлезонского балета, гнилые?

В руках он держал два арбалета.

Мертвяки качнулись в сторону защитников. Те тоже не остались стоять на месте и с криками врубились в толпу.

Тиса оказалась оттеснена за спину защитников. Сил возражать не осталось, последний рывок забрал все силы и её готовые слова о том что она способна ещё держать оружие оказались бессмысленными.

Мертвяки уже потеряли прежнюю скорость и теперь сопротивлялись мало. Рядом с Тисой остановился священник.

- Карно, ты что тут делаешь? Ты же должен помогать на стене!

Тиса была поражена. Карно считался сильнейшим паладином. Но сейчас он стоял в простой сутане священника и держал в руках молитвенник Богини.

- Брам приказал присмотреть за мальчишкой.

- Мальчишкой?

Тиса сначала не поняла, про кого он.

- За этим Неро, вот поганец, что творит, а!?

Тиса перевела непонимающий взгляд на битву. А посмотреть было на что.

Неро находился чуть впереди основной битвы. Его было плохо видно, поэтому Тиса отперевшись на мечи встала, пошатываясь.

Увиденное сильно удивило. Неро был вооружён всё теми же арбалетами. Только вот стрелял он не с расстояния, а практически в упор, совершая странные движения. Кажется, его руки жили по отдельности друг от друга. Каждый выстрел оказывался точно выверенным и точным. Те кого он не мог достать падали поражённые посторонним стрелком.

Эльфийка проследила траекторию и заметила Виста, засевшего на крыше и постоянно натягивающим лук. Только вопреки обычной практике он стрелял в основном в сторону стены, только изредка посматривая на Неро и помогая ему.

- Вот стервец, как он ловко с арбалетами, гоблинскими управляется. И прям танцует.

Тиса тоже заворожено наблюдала за его боем. Всего пятьдесят болтов было в одном барабане у арбалета, но ни один из них прошёл мимо цели.

- Теперь понятно, почему Брам приказал беречь мальчишку как Реликвию Странника. Если он и правда может открыть любую ветку и обучить такому владению арбалетами, то он самое ценное приобретение Деревни за последние двадцать лет. Богиня любит удачливых. А он очень удачлив.

- Как он справился с сообщениями позора?

- Ни разу не отступил. Даже, по-моему один раз вообще чуть не сорвался из-за них. Представляешь, до последнего стоял на стене, даже когда Умертвия полезли. Только когда Брам приказал ворота защищать со стены слез и сюда как ошпаренный полетел. А когда ты в толпу залезла. - Паладин закатил глаза. - Ты представляешь, эти гнилые остановились. Он там с отрядом такую бойню устроил. Это сейчас он спокоен, а тогда чуть ли не зубами к тебе пробиться старался.

Я всегда думал, этих тварей только священники приостановить могут, а вот как оказалось. Хотя есть у меня подозрение что он мог и ветку священника открыть. А с его возможностями это раз плюнуть.

- Карно, так ведь у него все ветки открыты. Я сама подсчитывала.

- Даже так? Хотя чему удивляться. Я сразу предупредил Брама что этот мальчик, любимец Богини. Ох, как он его. - Карно чуть не подпрыгивал от удовольствия, наблюдая за боем Неро. - Правильно малыш, врежь ему посильнее чтоб не только рука отвалилась. ОЖ невезуха. Опять болты кончились.

В этот момент послышался звук, от которого даже Карно потерял весь свой задор и весёлость. Его лицо побледнело, а в глазах появилась паника. Единственное что он успел произнести.

- Только не стена.

В трёх местах стена рухнула, проломленная големами. В проломы повалили толпы нежити.

Сутана священника мгновенно истаяла, а на её месте появились массивные доспехи, казавшиеся невероятно тяжёлыми. В руках Карно держал массивный щит, больше похожий размерами да дверь.

Внизу щита выскочил шип, который тут же воткнулся в утоптанную землю.

- Богиня наша, даруй детям своим свет свой, дай силу противостоять Тьме, окутавшей мир твой...

Тиса, только услышав первые слова молитвы, встрепенулась. Нельзя просто так сдаваться. Пока дышишь, есть шанс выжить. Бороться до конца. И не важно, битвы или жизни. Вся жизнь это один бой.

Возникший купол над Карно стал расширяться, всё ближе подбираясь к порождениям Тьмы. Те же наоборот, стали приостанавливаться, стараясь не попасть за стены купола.

Разумные приходили в себя от шока. Стена простояла столько десятков лет и тут её смогли разрушить. Невозможно.

Несколько раз сгорала часть деревянного частокола, даже ворота часто выбивали. Но никогда не могли разрушить каменное основание.

Ощутив прилив сил от молитвы Паладина люди постепенно поднимали оружие и, сделав первый шаг, всё более уверено делали второй, потом третий и вот лавина защитников вновь врубается в строй нежити. Со стены, в самую гущу прорыва спрыгивают Защитники, пытаясь щитами прикрыть брешь в стенах.

Со спины их прикрывают Штурмовики, не давая отсечённой нежити прорвать хлипкую перепонку из стали и плоти, вставшей перед морем нежити. Кажется, ещё миг и заслон снесут, но в напирающих летят стрелы и магия. Склянки со взрывчатыми смесями и различное метательное оружие, тут же взрывающееся. Разумные пустили вход всё что так бережно хранили на крайний случай, который сейчас настал.

На стене, вдоль частокола в бой с прорвавшимися мертвяками вступают бойцы, закованные в лёгкие доспехи. Чаще всего в их руках парное оружие либо щит и меч. Они двигаются с поразительной скоростью, но и её не хватает, чтобы увернуться от всех атак. Постепенно, один за одним оказываются сброшенными со стены. И для мёртвых тел нет разницы, по ту или по эту сторону.

Сильно выделяется одна фигура. В руках подростка, лет шестнадцати только два арбалета которыми он ловко отстреливает мертвяков. Каждый его выстрел находит цель. Каждый выстрел - это минус один противник.

В то время когда деревня всеми силами старалась защитить свои стены или вернее то что от них осталось, по лесу кралось странное существо. Только присмотревшись в нём можно было опознать дитя Хаоса.

Гремлина.

Вот он аккуратно подбирается к кустам, за которыми стоит шатёр Слуги Повелителя и тихо вынимает два кинжала. От его ударов слишком многое зависит. Стоит спешить, но и торопится не стоит. Слишком многое зависит от него, принявшего сторону Богини.

Уже готового совершить рывок гремлина прерывает детский заинтересованный голосок.

- Ушастенький, давай поиграем?

От неожиданности гремлин только вздрогнул.

В огромном зале пятой лаборатории находилось двое.

Генеральный директор компании Виталий Сергеевич Коваль и ведущий специалист этой лаборатории Игорь Дмитриевич Кондратьев.

Они стояли напротив пяти цилиндров, метров трёх высотой, заполненных странной, красноватой жидкостью, сквозь которую не было видно ничего, кроме смутных, человеческих силуэтов.

- Значит и остальные. - Это был не вопрос, а констатация факта. - Какова вероятность что это программный сбой?

- Маловероятен. Теперь я могу точно сказать что кто-то вмешался в ход эксперимента и вложил в нанитов свои программы. Когда именно, до запуска или уже после я не могу сказать. Но факт остаётся фактом. Это можно назвать полноценной диверсией.

- Но судя по вашим наблюдениям эти изменения не несут вреда... им.

-Да, самое странное что после окончания хакерской атаки и остальные наниты вышли из под контроля. Теперь все пять коконов полностью не отвечают на наши запросы и команды.

Коваль сделал шаг и прислонил руку к стеклянному кокону с цифрой пять. Под рукой он ощутил чуть теплую поверхность.

- Значит и остальных это стороной не обошло.

Послышалось тихое покашливание. Оба мужчины обернулись. За их спинами стояла миловидная девушка, с немного растрепанными волосами и очках, съехавших на нос.

- Профессор, нам требуется ваша помощь. Ваш ассистент нашёл кое-что. Вас может это очень заинтересовать.

- Ирина, это не может подождать?

- Нет профессор. Это срочно.

- Извините господин Коваль.

- Идите. Я пока задержусь.

Кондратьев поспешил за помощницей, просматривая данные на планшете, взятом у девушки.

Коваль же сделал шаг назад и посмотрел на капсулу.

- Сын, ты с твоей сестрой последнее что осталось у меня. Не смей меня оставлять. Пусть от человека у тебя останется хоть только внешний вид, но ты будешь жив. Для меня это главное.

Только сейчас стало заметно что этот стальной человек очень устал. Его спина немного сгорбилась, а плечи опустились.

Только при посторонних он не позволял проявляться своей слабости.

Я сидел, привалившись к осколкам большого камня.

Правая рука висела плетью. Умертвие всё-таки смогло меня достать, ранение было глубоким и болезненным, но не очень опасным.

До конца штрафа "Истощение" оставалось всего три минуты, но я не спешил. Уже не спешил.

Как бы не было странно, но мертвяки отступили. Отступили вопреки всякому здравому смыслу. В один момент все, без исключения услышали протяжный звук, похожий на завывание. Мертвяки замерли на мгновение, а затем нестройной толпой стали разворачиваться и отступать через проломы. Многие не отойдя от горячки, продолжали крошить и уничтожать их. Но мёртвые не обращали внимание на это. Казалось, они потеряли всякий интерес к живым, как будто минуту назад не стремились истребить нас.

Многие уже бросились за мертвяками, стараясь уничтожить как можно больше тварей, но громогласный крик орка остановил самых безбашенных. Именно в этот момент меня накрыл этот долбаный штраф.

Мои раны поспешно обработали так что истечь кровью мне не грозило. Я сидел и просто отдыхал.

Последние минуты штурма я был как будто в трансе. Моё внимание было сосредоточенно только на врагах, оказывающихся в радиусе моей атаки. Один из арбалетов разбило Умертвие своим мечом, пришлось биться подобранным костяным клинком, отрубленным с хвоста гончей. Он попался под руку очень вовремя. В итоге я всё-таки смог завалить эту тварь.

Во время боя я потерял всякую осторожность. Всплывающие сообщения моего информатория я игнорировал, для меня они стали как досадные помехи, но сильно уж и не отвлекали.

Теперь же я решил посмотреть что там. Активировав голосом интерфейс я был шокирован. Семьсот сорок три уведомления. Именно такая цифра появилась перед моими глазами.

Взглянув на таймер, я решил хоть часть надо просмотреть.

Возникшие иконки стали накладываться друг на друга.

Я стал просматривать их, постепенно закрывая прочитанные.

Некоторые уведомления были о повышении того или иного показателя или умения. Я уже настолько влился в бой что практически на инстинктах использовал всё что умел. Слишком уж много этих тварей было вокруг.

Только спустя десяток уведомлений я стал просматривать их чуть быстрее.

В основном я высматривал не стандартные, которых оказалось не так уж и много.

Внимание Вами получен уровень.

Внимание. Вами открыт новый навык. Штурмовой бой +1

Решив просмотреть что же это за навык я был обрадован.

Штурмовой бой.

Когда ваш показатель жизни падает ниже пятидесяти процентов, срабатывает навык Штурмовой бой. На десять минут Ваши показатели увеличены вдвое. Вы способны игнорировать часть урона, в зависимости от уровня навыка.

Все показатели, кроме жизни восстанавливаются в четыре раза быстрее.

Возможно игнорирование некоторых штрафов, идущими в разрез с этим навыком.

Время работы навыка зависит от уровня навыка.

Вот значит за счёт чего я столько продержался.

Сейчас этот навык имел второй уровень. Неплохо. Время действия десять минут, десять секунд. Мда. Я свалился в тот самый момент как прозвучал этот странный звук. Видимо моё время закончилось в самый последний момент.

А вот и подтверждение моей догадки. Моя удача подскочила аж на пять уровней. Вот точно судьба любит насмешки. Настолько удачное окончание.

Внимание. Стена проломлена в нескольких местах. Вам настоятельно советуется покинуть деревню, не подвергая свою жизнь опасности.

А вот и уведомления, которые меня постоянно отвлекали. И даже сами уведомления красного цвета.

И таких иконок я насчитал аж двадцать пять. Только немного менялся сам текст уведомлений. Я их свернул с каким-то садистским удовлетворением. Были бы они материальными, разбил бы в дребезги.

Отступить, и оставить за спиной всех кто бросился в самоубийственную атаку? Да после такого я могу идти стрелять себе в голову из арбалета, желательно разрывным болтом. Хоть я и отношусь скептически к своей службе, но честь офицера для меня не пустой звук. Как бы я не материл армию прошлого мира, но я никогда не бросал своих товарищей, даже по приказу, а тут тем более. Наверное поэтому я так и не получил званий выше старшего лейтенанта, хотя многие парни уходили на пенсию в звании капитана, как минимум.

Просматривая остальные сообщения я понял, всё-таки меня кто-то прикрывал. Уведомления о потерях единиц жизни, маны и выносливости сменялись уведомлением об их восстановлении.

Интересно, это Староста назначил мне своего рода ангела-хранителя или я попадал под общее восстановление, хотя я замечал что во время всего боя над большей частью территории мерцал купол. Да и трудно не заметить эту золотистую хрень.

Так, а кстати, какой у меня теперь уровень?

Э-э-э, не понял. Это что шутка?

Мой внутренний монолог прервали. Вернее прервала.

Тиса привалилась к камню рядом, пытаясь отдышаться. Её доспех был пробит в паре мест, но крови заметно не было. Она села немного в стороне, и я не мог увидеть её лица.

Только я хотел задать вопрос о её состоянии, как она заговорила первой.

- Спасибо, Неро. Сегодня ты мне несколько раз спасал жизнь.

Я не стал отнекиваться. В первый момент, когда мы отражали атаку ходячих трупов, я оказался одним из последних кто вступил в неё, замешкался, пытаясь перезарядить арбалеты. Но я всё равно увидел как эта сумасшедшая эльфийка, ещё с несколькими бойцами прорубилась в строе зомбаков настолько глубоко, что пропала из виду. Я был готов рвануть за ней следом, хотя сейчас не понимаю своего порыва. Может, влюбился?

От такой глупой мысли я только усмехнулся.

Затем она всё-таки смогла вырваться из толпы и оказалась за моей спиной.

Но вот когда стена рухнула она оказалась в числе тех кто защищал частокол, уничтожая прорвавшихся тварей. Хоть их было и немного, но это были самые опасные. Гончие, Рыцари, Умертвия. Как я, отбиваясь от этих тварей успевал ещё и прикрывать Тису, не знаю.

Мне нечего было делать в самой гуще, не с моими доспехами, но и на стене я прошел по лезвию бритвы.

Может это Удача возвращает что забрала у меня за всё время прожитое в прошлой жизни?

Осмотрев кольчугу и остальную часть экипировки, я усмехнулся. Теперь это всё действительно на переплавку. Кольчуга порвана настолько что трудно понять, как она до сих пор держится на мне. Наручи погнуты, так что ремонту уж точно не подлежат. Из поножей, только один ещё можно восстановить.

Шлем, всунутый мне каким-то священником, вообще не помню когда потерял. Но точно уже на стене, в последние моменты боя против Умертвия. Именно эта тварь подловила меня, когда я всаживал болты под забрало Рыцарю смерти, подобравшемуся со спины к Тисе.

И это был один из многих.

Эх, в следующий раз мне понадобятся такие арбалеты. Очень уж они хороши, а барабан можно будет попробовать увеличить. А если создать несколько таких игрушек размером с баллисту, и пусть поставят их на крышах домов. Это же натуральные пулемёты или стреломёты, пусть и громоздкие, но с ними сможет управится и подросток.

Эта, на вид игрушка вполне способна заменить полноценные пистолеты, а вместительная обойма позволяет дольше вести бой. Да и разрывные болты прекрасно заменяют разрывные пули. Стоит поинтересоваться, их алхимией заряжали или магией? Если алхимией - то мне нужен рецепт.

А идею стоит подкинуть оружейникам. Пусть покумекают. Или напрямую к Тамилу подойти?

- Неро? - Я настолько углубился в свои размышления что даже не заметил как Тиса оказалась рядом и с волнением смотрела мне прямо в газа.- Ты в порядке?

Её голос дрогнул и, заметив что слишком приблизилась ко мне, тут же отвернулась.

Я постоянно забываю что она эльфийка и по меркам своей расы она ещё ребёнок, хотя для меня она девушка. Хотя , как они определяют что она ребёнок? Личность вполне сформированная, да и телом она тоже мало похожа на дитятко. Может это просто консерватизм?

- Относительно нормально.

К нам неспешно приближался Брам.

Доспехи помяты и поцарапаны, почему-то заметны пятна крови. Откуда, у мертвых нет крови.

Как и до битвы абсолютно невозмутим.

Рядом с ним шагает ещё один воин. Массивные доспехи, огромный щит. Он как полная противоположность Брама. Почти на две головы ниже орка и доспехи чуть ли не сверкают частотой и не единой царапины. Очень подвижный. Волосы с проседью, на лице постоянно меняются эмоции.

- Видишь, цел парень. - Насмешливый голос принадлежал Защитнику, судя по его щиту. - Так что, Брам, зря волновался. Парнишка очень удачлив. Даже смог Умертвие завалить.

На слова воина Брам только скептически осмотрел меня.

- Хочешь сказать, что он завалил его этим?

Он кивнул на моё вооружение.

- А что? Мы просто привыкли к тому что гремлиновские арбалеты лёгкое вспомогательное оружие, а в его руках полноценное и опасное.

Я взглянул оставшийся арбалет.

Лёгкий арбалет.

Скорострельность: высокая.

Урон 30-40.

Требования.

Уровень 5

Или

Ловкость 25

Сила 5

Количество зарядов 13/50

Лёгкое оружие предназначено для боя на средних дистанциях. Имея малое пробивающее свойство, чаще всего используется против низкоуровневой нежити.

Значительно увеличить урон возможно с помощью болтов с магическими заклятьями либо алхимическими зельями.

Внимание: При применении спец. болтов критический урон увеличен от 300% до 500%

Очуметь. Мой меч-переросток наносил 109-123 урона, что для его класса оружия являлось самым маленьким показателем. Всё-таки я использовал его для тренировок.

Так, а что там у нас с моим импровизированным клинком.

"Костяной клинок".

Урон 372-412

Требования

Уровень 15

или

Сила 25

Ловкость 35

Внимание, прочность оружия критическая.

Восстановлению не подлежит.

Порой под рукой нет ничего, чтобы защититься и тогда даже части монстров в руках настоящего воина могут стать грозным оружием.

Внимание: Чаще всего такое оружие очень хрупкое и не подлежит восстановлению.

Мда. Понятно теперь.

Я откинул в сторону клинок.

Только сейчас я заметил что и Брам и второй воин сморят на меня ошарашено.

- Чего? - Мне было неуютно от таких взглядов.

- Неро, твой уровень. Это как? - Я посмотрел на сидящую рядом Тису. А в её исполнении большие глаза и приоткрытый ротик смотрятся вполне забавно.

- Шок это по-нашему - Мне оставалось только усмехнуться.

- Третий уровень, всего третий!? - Тиса была ошарашена, как и остальные.

Брам же, в отличии от остальных, смотрел на меня вполне спокойно.

- Но ведь ты... Как это? У тебя должен быть, как минимум десятый, после такого боя! А если посчитать последнюю атаку, то пятнадцатый. Это же атака высокоуровневой нежити!- В голосе Тисы было столько отчаяния, что мне даже стало немного обидно за неё. Так разочаровано и с толикой обиды звучал её голос. Хотя её реакция вызвала во мне умиление. Так волноваться за меня.

- Ну - Я даже не знал, как реагировать. Минуту назад я сам был ошарашен таким, но сейчас стало как-то пофиг. Да, уровень не подрос, как я насчитывал, да, мне не получить автоматического повышения параметров и навыков. И что? За всё приходится платить, а с меня взяли очень маленькую плату за дарованные возможности. Подумаешь, халява отпадает, есть и другие возможности повысить свои силы.

- Тиса, какая у тебя ловкость?

Девушка уже более менее успокоилась.

- Ловкость? 78. А что?

- А у меня 37 была ещё до боя. Так что сама можешь догадаться.

- Точно! У тебя же показатели растут намного быстрее. Ой.

Тиса зажала себе рот, стараясь отползти от меня, заметив что я рассердился за её длинный язык, о женщины, вы само коварство. Хотя и сами порой не представляете насколько. Теперь Брам знает мой маленький секрет. Один из немногих.

- Чего я ещё не знаю?

Мне, ну очень не понравился голос орка.

Я задумался.

Стоит открывать свои секреты или нет?

Нет! Не охота оказаться на коротком поводке. Слишком уж буквально он выполняет правила деревни. С меня хватит и помощи Охотникам.

Вмешался, до этого молчавший воин.

- Брам, можно тебя на секундочку? Есть разговор.

Пока эти двое бурчали в стороне, Тиса опять оказалась рядом.

- Неро извини за то что проболталась, я не хотела.

Я улыбнулся. Без своего оружия она смотрится как простая девушка, а когда так мило краснеет, хочется её обнять и успокоить.

Я встряхнул головой, пытаясь прийти в норму. С такими эффектами я знаком. После боя даже у закалённых бойцов начинался отходняк. Напряжение начинает спадать и эмоциональная шкала начинает прыгать от одной критической отметки к другой. У кого-то наступает полная апатия, кто-то начинает веселиться, травя анекдоты, все по-разному дают разгрузку своим нервам. Я не исключение, так что не удивительно что меня потянуло... на вполне понятные действия с красивой девушкой. Стресс батюшка. Мы с парнями постоянно совершали походы в злачные места, чтобы спустить пар.

- Да ладно. Всё равно он бы узнал.

Возле нас появился Вист. Рядом с ним, оперившись на его плечо, стояла Ялика. Её вид тоже был не очень. Лицо немного осунувшееся, но всё равно улыбается.

- Неро, что с твоим уровнем? - Кажется, эльф уже привык что вокруг меня столько странностей, поэтому удивился он не очень сильно.

- Сам видишь. Мне дали много, но просто так даже мухи не жужжат. Кажется, мне урезали опыт за бои, и весьма прилично. Да и свободных очков для распределения я не получил.

Рядом с Вистом вновь появились Брам с Защитником, кстати, а как его зовут? Кажется, именно он был рядом и порой прикрывал меня.

- Неро, а ты получил свободные очки параметров и навыков?

- Нет.

На мои слова Защитник улыбнулся так, что меня мороз пробрал.

- Значит так. Сегодня отдыхайте, а завтра, ближе к обеду жду тебя у себя в кабинете.

Орк развернулся и сопровождаемый Защитником зашагал по своим делам.

Ох, что-то задумал зелёный, гадкое для меня.

Я постарался встать, что получилось только со второго раза.

Наша команда инвалидов, хромая и останавливаясь передохнуть, заковыляла в сторону гостиницы.

- Вист и что каждый штурм так проходит?

- Почти. Только эти твари ещё ни разу не могли пробить стену так капитально. Да и слава Богине что они предпочитают нападать не распыляя силы вдоль всей стены, а только на небольшом участке. Да и повезло нам, что гремлин вовремя командование покрошил.

Я посмотрел на него удивлённо.

- Матео что ли?

Тиса, поддерживающая меня справа, так как идти было тяжело, издала смешок.

- А кто ещё? Кроме него убийц у нас нет. - Заметив моё удивление, она вполне добродушно улыбнулась. - Думаешь, только ты знаешь его, так называемый, секрет? Да об этом все высокоуровневые воины знают. Самое забавное что этот прохвост делает вид что не участвует в битве. Сейчас придём, а он наверняка уже на кухне что-нибудь поесть готовит. Только вот головы колдунов наверняка уже лежат перед администрацией. Есть у гремлинов такое правило. После выполнения заказа выставлять трофеи перед всем селением, а наш Матео правильный гремлин.

Её слова вызвали задорный смех у нас всех.

Я поморщился, случайно потревожив раненую руку. Да и рёбра как-то подозрительно отдают резкой болью.

- Вист, много у нас потерь?

Мой вопрос сбил весёлый настрой у всех.

- В этот раз приличные. Сто пятьдесят три воина. Самые высокие потери за десять лет.

Озвученной цифре я удивился очень сильно. При штурме, полторы сотни разумных? И это много?

На мой немой вопрос Вист пояснил.

- Наши целители очень искусные. Если есть хоть шанс, они его используют на полную. К тому же высокоуровнего бойца не так-то просто убить, а при поддержке Паладинов вдвойне.

- Вист, а почему Охотники не изучают лекарское дело? Ну, те.

Мою мимику Вист понял правильно, как и остальные. Значит и для них это не секрет.

Я сильно заинтересовался вопросом о целительстве, сейчас бы мне этот навык не помешал бы. А Охотники почему-то ни одного такого не стремились изучить..

- Так во время рейдов целительской магией и не воспользуешься. Она связана с Богиней, вернее с веткой Священника, а её силу мертвяки чувствуют на приличных расстояниях, как и силу Паладинов. Проще зельями воспользоваться, и до деревни дотянуть, а тут уж лекари подлатают.

А вот и гостиница Тисы.

Из приоткрытых дверей тянуло ароматными запахами, кажется, Тиса оказалась права.

Оказавшись в помещении нас ждал сюрприз.

В пустом зале сидела девчушка, лет тринадцати. Она беззаботно устроилась на одном из столов и, покачивая ногами, поедала пирожки, уложенные горкой на тарелку, стоящую рядом.

Чистые, платиновые волосы, чуть ниже талии были до половины заплетены в сотни косичек. Небольшие босоножки с низким каблуком и ремешками. Просторные штаны черного цвета, сужающиеся к щиколоткам. Белая блузка на шнуровке, под которой были заметны не совсем детские объемы. Кожаная жилетка со странным орнаментом на правой части. На поясе никакого оружия, кроме маленького рожка.

Заметив нас, она замерла на мгновение, а потом по залу разнёсся звонкий голосок.

- Ушастенький, посетители пришли!

Она тут же спрыгнула со стола и, жуя пирожок, подошла к нам.