А вот уши ни на что не похожи. Думаю из-за своего строения они и позволяют драконидам прекрасно слышать. По строению они чем-то схожи с крылом летучей мыши, Три удлиненных, тонких кости или хряща, не знаю, не щупал, служат каркасом для тонких перепонок-мембран. Насколько они хрупкие и чувствительные не знаю, но Ирва спокойно носит шлем, правда весьма необычный. Конусообразный, со стрелкой, прикрывающей нос. По бокам отверстия в которые выглядывает небольшая часть уха. Практически все дракониды, которых я видел предпочитали прикрывать эти уязвимые места, правда здесь они уже выделялись. Небольшие щитки с гравировками, у некоторых что то по типу металлических ушек, также украшенных гравюрой. А у одного я видел вообще защиту в виде коротеньких крылышек.
Но самое главное богатство драконидов - их так называемые волосы, скорее похожие на тонкую проволоку, только разноцветную, и при этом самого неожиданного цвета. К примеру у Ирви волосы были полностью чёрного, даже слегка синевой отдавали, а парочка драконидов имела ярко синий цвет волос. Свою шикарную гриву они чаще всего заплетали различным способом даже вплетая что-то из холодного оружия. В итоге получалось что-то по типу дрэдов, только поделенных на сегменты. Чем то схожи с причёсками хищников, из одноимённого фильма. Думаю эти их косички-узелки что-то да значат.
Я всегда видел своего знакомого драконида в доспехах, но и того что заметил хватило для выводов.
У Ирви была кожа синеватого оттенка, а у остальных оттенки были всех цветов радуги. На костяшках она была очень плотной что даже становилась, внешне, схожей с драконьей чешуёй. Думаю и на остальных суставах она тоже уплотнена.
В следующий момент, меня вывели из задумчивости, я ощутил как моего лица коснулось что-то тёплое.
Оказывается я уже успел прикрыть глаза и был на грани дрёмы.
- Неро? Ты себя нормально чувствуешь? - Голос драконы был немного взволнован.
- Да. Извини, чуть не уснул.
На лице драконы проступило понимание и она улыбнулась.
- Ничего удивительного. Вы с Равви уже какие сутки без нормального отдыха. Ему-то что? Они созданы очень выносливыми, а вы люди очень хрупкие. - Заметив мой скептический взгляд она понимающе усмехнулась. - Ну не так уж и намного, но по сравнению с этими прирожденными воинами вы и правда слабоваты.
Ну да. Драконидов и создавали как расу воинов, а кто создал человека?
Что-то меня опять потянуло в философские дебри.
- Ты права. Нужно отдохнуть.
Проснулся я от давящего чувства, как будто что-то тяжелое положили на грудь.
Открыв глаза я застал веселую картину. Рядом со мной, как какой-то котёнок-переросток, свернулась маленькая драконида и положив мне голову на грудь тихо посапывая, спала. А ведь в этом "детском теле" килограмм двести веса.
Стоило мне только пошевелиться, в попытке чуть повернуться, как на меня уставились два изумрудных, заспанных глаза.
Я просто наблюдал за реакцией этого удивительного существа.
Малышка широко зевнула, я даже увидел совсем не детский набор клыков, и постаралась вновь устроить голову у меня на груди.
В этот момент послышалось шипение, а рядом появился второй "дракончик-малыш". Настороженно косясь на меня он аккуратно куснул её за лапу, а затем стал порыкивать.
Дракона что-то проворчала и отмахнулась от дракона хвостом.
Получив означенной конечностью по носу тот удивлённо сел на задницу, а потом что-то рыкнув резко бросился на дракошку. Только вот эта хитрюга только изображала вид спящей.
А затем рядом со мной образовался маленький филиал Ада.
Рычание, повизгивание и фырканье.
Только через пару минут я понял что драконы просто играют, хотя со стороны это смотрелось весьма жутко, но я пару раз заметил как челюсти то одного то другого дракона сжимаются на горле оппонента, но скорее обозначают победу, чем доводят дело до конца.
- Дети.
Голос Ирви звучал немного непривычно. Смесь гордости и радости.
- Для детей они слишком хорошо вооружены. - Я тоже усмехнулся, представив как эти малютки решили бы поиграть со мной. Кости бы точно переломали своим весом.
- Неро, Владычица просила с тобой поговорить о големах.
- Ирва, я хочу сразу сказать. Переделать под вас я их не смогу.
- Нет? - Я ощутил в голосе учителя разочарование.
- Прости, но я не могу тебе толком объяснить, но это даже не големы, вернее не такие големы, которых я ожидал здесь найти.
- Я не совсем понимаю.
Я взял в руки свой арбалет.
- Ирва, разница между этими машинами и обычным големом как между вот этим и детским луком. Эти... машины, они намного сложнее и опаснее.
- Опасные? Насколько?
- Ты говорил что они сдерживали вас, лучших воинов.
- Да.
- Так вот. У них не было их настоящего оружия.
- Настоящего?
- Да. Если они должны быть вооружены так как я думаю, то у вас и шанса бы не было. Магия конечно многое может, но и эти големы не просты.
Ну да. Если представить столкновение мага и этой машины, то я не уверен кто выйдет победителем. Но вот при столкновении даже драконида и техноголема со своим настоящим вооружением я на сто процентов уверен в победе последнего. Я мало представляю какое оружие было у развалившейся цивилизации, но уж точно не уступало привычному для меня. А стальная броня, даже зачарованная, не устоит при попадании кумулятивного снаряда, способного на раз прожечь танковую броню.
Другой вопрос, откуда они взялись и как прошлые пилоты смогли разобраться в их управлении? Или их кто-то обучил?
- Неро, ты опять задумался?
- Да.
- Если ты говоришь что эти големы настолько опасны, то стоит об этом и Владычице рассказать.
Через два часа я тоскливо стоял напротив туши одного из стальных монстров.
Разговор и объяснения моих скромных познаний привёл к неутешительным последствиям.
Вы получили задание:
Владычица Драконидов попросила помочь драконидам доставить техноголемов в безопасное место, не дав Повелителям мёртвых заполучить хотя бы одного.
Вознаграждение:
- неизвестно
При удачном выполнении задания ваш статус среди драконидов изменится из нейтрального на дружественный.
Ограничение сроков: До взятия крепости.
Вот теперь и ломаю голову - как? Даже если я смогу разобраться в управлении, даже если он заработает - я смогу управлять только одной машиной, дракониды просто не смогут влезть в ложемент. Строение тела хоть и схоже с человеческим, но имеет слишком большие отличия. А как груз, да в этой машине веса в пару тонн, если не больше. Второго может взять на себя дракона, теоретически. И всё.
- О чём задумался? - Ирва незримой тенью следовал за мной, так что сейчас стоял со мной рядом. Может охраняет меня?
- Жаль что вы слишком отличаетесь от людей по строению тела. Чтобы ваша раса смогла управлять этими техноголемами вы должны больше быть схожи с людьми.
- То есть ты хочешь сказать что если бы я был больше похож на тебя, то мог бы управлять этим.
Он указал на машину.
- Да.
Морда Ирви расплылась в довольной улыбке.
- Хорошо. Значит мы тем более должны забрать их.
На его заявление я опешил.
- Ирва, к чему такое довольство?
Драконид посмотрел на меня удивлённо, а потом расплылся в ехидной улыбке.
- Ты ведь не видел наших женщин? Да и откуда?
- Нет.
- Поздравляю. Ты будешь одним из немногих кто сможет похвастаться таким. И думаю тебя это удивит.
- Я рад за твоё оптимистичное настроение. Только вот сначала мне стоит разобраться в этих железяках, а потом каким-то способом переправить их в нужное место.
На некоторое время драконид задумался.
- Знаешь, тебе стоит поговорить с Владычицей. Она может подсказать какую-нибудь идею.
- Думаешь? - Я задумался. А что? Если я получил задание от неё - это не значит что она мне не поможет. Я тоже согласен что бросать или уничтожать машины будет глупо. Стоит только найти способ переправить машины в пункт назначения... Переправить...
Я резко развернулся к Ирви.
- Пошли.
Кажется у меня появилась идея.
Владычица сидела возле малышей и что-то им рассказывала.
- Стал, я хотел бы кое-что спросить.
- Слушаю.
- Можно ведь телепортировать големов. Ведь Хранители вполне прекрасно владеют этим навыком.
Дракона задумалась.
- Я не смогу перенести всех. По крайней мере сразу. И для этого потребуется просто огромное количество маны. Хотя есть выход.
Дракона задумалась, а затем предложила обсудить это чуть позже.
Ну что же, позже значит позже, а сейчас мне всё-таки придётся решиться на это безумие. Слишком уж долго я тянул с попыткой запустить техноголема.
В первые дни я не очень обращал внимание, но как потом оказалось пещера, в которой мы появились в первый раз была не единственная. От неё ответвлялось ещё несколько пещер поменьше которые служили для нужд драконидов. В основной пещере спали дракона и малыши и ещё десяток драконидов. Несколько топчанов вполне нормально заменяли им кровати, а драконам хватало и каменного ложа. Здесь же, рядом с ящерами спал и я. Мне выделили топчан на который я сейчас укладывал свои вещи. Доспех, запечатанный в кулоне, я снял, при посильной помощи драконида. Рядом устроилось и моё оружие. Я остался только в лёгких штанах и башмаках, больше смахивающих на мокасины. Только с твёрдой подошвой.
На шее болтался кулон. Всё-таки он мне не помешает, а снимать не хотелось. Как оказалось драконы очень падки на украшения. Нет, малыши не пробовали стянуть его у меня, но вот их взгляды красноречиво говорили об их заинтересованности, а несколько безделушек, которые обнаружились на ложе, они периодически таскали с собой, в зубах.
Передёрнув плечами от прохлады я обратился к Ирви.
- Пошли, попробуем запустить хоть одного техноголема.
Шагая по прохладному коридору я прокручивал в голове план своих действий.
Само пилотское место ни на что не было похоже.
Спинка и короткое сиденье было обтянуто кожей. Из верхней части спинки выходили ремни безопасности. Вся конструкция чем-то напоминала детское, страховочное кресло, которое устанавливают в машинах, только сделанное под взрослого человека. Ноги и руки должны были находится в держателях, чем-то смахивающих на металлические ботинки до щиколотки и перчатки до локтя.
Я осматривал внутренности очень внимательно, но так и не решился испробовать. А сейчас пришло время.
Войдя в импровизированный ангар я осмотрел машины. Они все были однотипными, так что в какую садится не было разницы.
Решил выбрать ту, которую осматривал в первый раз.
Всунув ноги в крепления стал накидывать ремни безопасности. Как оказалось, их больше чем два, просто прятались они внутри кресла и вытягивались. Два через плечи, два вдоль пояса. Теперь всунуть руки в крепления, которые оказались весьма просторными.
Стоило рукам ощутить мягкую поверхность внутренней части перчаток-манипуляторов, как в районе затылка почувствовался укол, который заставил вздрогнуть. Или у меня взяли образец крови либо отравили. Я замер, ощущая как всё внутри похолодело.
Секунд десять ничего не происходило, а затем перчатки стали сжиматься, обхватывая руки. Ботинки тоже претерпели изменения. Несколько щелчков и сверху ботинок появляются стальные накладки, обхватывающие щиколотку и колени. Кресло также меняется, подстраиваясь под мои габариты и убирая сиденье в вертикальное положение.
Один из мониторов смещается на кронштейне, зависнув прямо перед лицом.
- Вас приветствует система учебного техноголема.
Желаете начать обучение?
И всё на русском языке. Интересно, эта техника создана моими теоретическими соотечественниками? Но об этом подумаю потом.
Как понятно, управление мысленное, к которому я уже, относительно, привык. Да и сложно управлять по-другому, когда руки зажаты в захватах.
- Да.
В закрытом режиме? В открытом?
Мне страшновато использовать закрытый режим, пока я не знаю хотя бы минимум возможностей и опасностей этой машины, так что выбираем открытый режим.
Принято.
Перехожу к начальному курсу обучения.
Дальнейшее чуть не заставило заржать.
На мониторе, висящим передо мной, появились первые кадры детского мультика в котором пошагово показывалась система управления. Всё время я подавлял себя, но когда рисованный открытый голем упал, при попытке шагнуть, а пилота показательно расплющило, я не выдержал.
Оказалось, эта железяка, в управлении, ничем не отличается от обычного голема. Несколько отличий заключались в наличии систем внешнего наблюдения, дающих обзор в триста шестьдесят градусов. Панелей, на которые выводятся данные о состоянии пилота и машины, ну и ещё по мелочи.
Теперь становится понятно, почему местные смогли разодраться в управлении. Никаких сверхсложных принципов, никакого оружия. Даже ребёнок разберётся. А если среди прошлых пилотов был хотя бы один Оружейник, то всё становится на свои места.
Уже не опасаясь я дал команду на закрытие кабины.
Панели брони скрыли от меня внешний мир. Секунда и загорелся приглушённый свет. Мониторы тут же ожили и я смог осмотреть окружающую местность вне кабины. Системы наблюдения были снабжены фильтрами ночного видения и тепловыми датчиками, поэтому полумрак помещения сменился на чуть сероватый дневной режим.
Фигуру Ирви, всё это время наблюдающего за мной, система подсветила указателем - союзник. Видимо успела снять мои показатели, раз такое произошло без всяких запросов.
Первым делом подвигал руками.
Система отозвалась молниеносно и никакой задержки или замедления. Такое ощущение что двигаешься без всяких ограничений, чего я не ожидал. Слишком уж массивно смотрится машина.
Прежде чем попробовать сделать первый шаг, осмотрел мониторы. На одном изображалось схематическое изображение техноголема. Левая рука, в области предплечья была окрашена в жёлтый цвет. Может повреждение какое? Ладно, потом посмотрю.
Небольшая фигурка рядом изображала меня. Всё было в зелёном, безопасном, диапазоне.
Четыре монитора показывала окружающее пространство. Ещё один монитор был пуст. Он работал, но его экран ничего не показывал.
Так, а где показатель топлива или запаса энергии? Вообще, на чём он работает.
В этот момент ожил пустой монитор и высветил текст.
- Внимание.
Системы техноголема используют запас маны как топливо.
Резерв пилота позволяет находиться в активном режиме пять часов тридцать две минуты. При активных щитах пассивной защиты - семь минут двенадцать секунд.
Вооружение отсутствует.
Система жизнеобеспечения работает в пределах нормы.
Значит этот монитор выводит системные данные. Удобно.
А как задавать вопросы?
- Мысленно проговорите их.
Логично.
Ну что же. Стоит сделать первый шаг.
Ирва наблюдал за големом Неро и мысленно молил Владычицу, чтобы у того всё получилось.
Ещё тогда,, в кабинете Старосты, он понял что наконец-то дождался человека, способного помочь выполнить задание клана. Один из воинов Богини, уровень которого рос очень медленно. А это значит, как никто другой, подходящий для ритуала. И этот воин попал к нему в обучение, неслыханная удача.
Когда драконид понял что перед ним Оружейник появился план, как выманить его из деревни в старую крепость, но прежде стоило взяться за его обучение, чтобы он смог постоять за себя.
Драконид не сообщал старосте, да и зачем волновать зелёного, но он регулярно уходил в крепость, чтобы отчитаться перед Главой клана. В последнюю отлучку он и узнал о появлении Владычицы и скором появлении маленьких Владык.
Его ученик оказался весьма способным и после пары спаррингов Равви решился обучать человека как обычного драконида. То есть минимум теории, максимум практики. Драконид должен учиться на настоящем противнике, а не махать железом в тренировочном зале. Только в настоящем бою ученик начинает вырабатывать свой стиль боя.
Сами дракониды никогда не обращали внимания на уровень, да и сама система показателей казалась им чем-то глупым. Сила разумного не в очках характеристик, а в его мастерстве и силе.
Но Равви признавал что ветки развития относятся к той категории данных, которую им стоит учитывать. В этом мире эта система давала многое, в том числе навыки затребованные в жизни. Его поддерживало большинство соклановцев, включая и Главу. Аппозицию составляло с десяток сородичей, в основном старые воины.
Эти големы, это шанс доказать полезность навыков.
С самого рождения дракониды не делают различий между мальчиками и девочками. Сражаться должны все. Но вот старики стараются не обращать внимание что их потери в боях, основная часть, это молодые девушки. Пусть они сильнее обычного разумного, но их ярость и жажда боя не меньше чем у мужчин. И они на равных бросаются в бой с остальными.
Но эти големы, они могут спасти женщин. Идеальное решение проблемы. Сейчас основная часть женщин находятся в поселении демонов. С трудом, но удалось уговорить их остаться в поселении, мотивировав это тем что деревне демонов тоже требуется защита, чтобы было где укрыть Владычицу и детей. Даже старики помогли, понимая что если оставшиеся два десятка женщин и взрослых девушек погибнет, клан обречён на вымирание.
Но даже этот десяток големов может всё переменить.
Неро сидел внутри и внимательно наблюдал за странной панелькой. В следующий момент он рассеялся, что весьма удивило драконида.
Что смешного он там нашёл?
Затем голем стал закрываться. Равви ощутил как на лицо наползла улыбка радости. Он смог!
Руки голема стали двигаться, как будто он разминает их после долгой неподвижности. Затем замер и сделал первый шаг. Фигура пошатнулась и сделала ещё два торопливых шага, чтобы удержать равновесие и вновь замерла.
Следующие шаги были более уверенные и голем оказался около оружия. Подняв меч, он пару раз им взмахнул, как бы привыкая к нему.
Драконид заметил как вокруг голема сверкнула голубоватая сфера. Он смог запустить те магические щиты, которые были очень действенны против атак демонов. Именно эти щиты позволяли защитникам так долго обороняться.
Получилось.
Покинув кабину, я был доволен первые пять минут. Удалось запустить и даже опробовать голема, но потом вспомнил о главной проблеме - эвакуация машин. Надеюсь у Стал появится более жизнеспособная идея, чем моя с телепортацией.
- Неро, ну как?
Вопрос Ирва вывел меня из размышлений.
- Что, как?
- Как тебе голем, легко им управлять?
Сейчас вместо грозного драконида передо мной был обычный подросток из которого любопытство просто фонтанировало, что меня весьма позабавило.
- Можно сказать что очень прост. Даже ребёнок справится, если помочь.
- Это хорошо.
- Ирва, может расскажешь, чему так радуешься? Ведь ты не сможешь пилотировать?
- Я, нет. Но наши женщины смогут. Как ты и сказал, чтобы пи-ло-ти-ро-вать, разумный должен быть без хвоста и схож по телесному строению с вами. Так вот, наши женщины не похожи на нас, они более схожи с вами, людьми.
Вот значит как. Хотя, с чего я решил что всё должно подчиняться привычным мне законам? Взять тех же гномов. Они, как в любой фентези, малого роста, косая сажень в плечах, правда с бородами ходят не все. Скорее уже умудренные мужи или старики, но тоже не все. Молодые гномы всегда гладко выбриты. Но я вспомнил эту расу из-за их женщин, не толстые, усатые, а вполне стройные, красивые. Да к тому же, чаще всего, выше своих мужчин. Взять, к примеру, ту же Ялику. Ростом она, где-то под метр шестьдесят или даже больше. Ладная фигурка с объёмами там где надо. И ведь не скажешь что она гнома. Так почему дракониды-женщины должны быть похожи на мужчин?
- Значит вы решили сделать подарок своим женщинам? - Мой, немного саркастический тон, Ирви не поддержал. Его весёлость пропала, как не бывало, и он посмотрел нахмуренно.
- Не подарок, защиту. У нас осталось слишком мало женщин-воинов, но они сражаются с нами, мужчинами, на равных. Но в силе и живучести они уступают и поэтому очень часто гибнут. Эти големы, это шанс обезопасить их.
- Ирва, големов всего десяток.
Драконид ещё сильнее нахмурился.
- Этого хватит.
Вот тут меня и проняло.
- Ты хочешь сказать что у вас осталось десяток женщин?
Ирви улыбнулся немного снисходительно.
- Нет. Больше, но десяток это те кто всё ещё выбирает путь воина. Именно они стоят на одной ступени с мужчинами. Есть ещё младшие, но их удел быт и они могут стать только младшими жёнами.
Я задумался. А ведь об их народе я ничего не знаю.
- Ирва, расскажи о своём народе.
Драконид задумался, а затем сел на массивный щит голема, лежащий у его ног.
- Почему бы и нет.
Наш народ создали драконы. В своё время наши Владыки озаботились об охране своего потомства. Ты и сам уже знаешь об их проблемах. - Я согласно кивнул. - Так вот, драконы предложили одному из человеческих кланов, кстати весьма воинственному, стать защитниками. Сам клан был весьма небольшим, но был искусен в воинском мастерстве. Очень часто они совершали набеги на соседние кланы, но и сами подвергались нападениям. Поэтому в клане сражались и мужчины и женщины. Первым изменение прошёл Глава клана - он стремился стать самым сильным, в клане вообще уважали только силу. Потом самые сильные воины также решили последовать примеру своего вождя. Уже в третьем поколении почти весь клан изменился. Только из женщин измениться решились только единицы, но об этом чуть позже.
Заметив моё недоумение, он усмехнулся.
- Нет. Вот так мы стали выглядеть не сразу. Для изменения драконы использовали ритуал и свою кровь. Сначала мои предки получили огромную силу и живучесть, но внешне практически не изменились. Это уже потом мы стали меняться, но не все и не сильно, но с каждым поколением изменения стали становиться всё сильнее и сильнее.
- И как отреагировали ваши предки?
- А никак. Они считали это небольшой платой за новые возможности. Ведь вместе со внешними изменениями росли сила и возможности.
- А ваши женщины?
- Как не странно, наши женщины до сих пор изменились очень мало, вернее вот так как я выглядят те кто в пути воина достигли уровня мастера и выше.
- А как получилось, что вы отправились на поиски драконов?
Ирва тяжело вздохнул.
- Наша задача, всегда защищать потомство драконов, пока дети спят, растут. Мы никогда не знали чем живут драконы и кто у них враги. Да и чем бы мы могли помочь, если не могли справиться сами Владыки. Однажды они просто исчезли. Все, и драконы и их дети. Последнее драконье яйцо, которое мы защищали - ребёнок умер, а мы так ничего и не смогли сделать. Магический источник был сильный, взросление проходило нормально. Просто в один момент его сердце остановилось. Ещё три года наш клан искал по миру хоть одного дракона. Напрасно. Сам мир постепенно стал умирать, пропадала магия. Маги были в панике, стараясь спастись попытались открыть переходы в другие миры и наш клан, поняв всю тщетность поисков, решил что драконы могли уйти, не просто так магия стала угасать. Мы первыми шагнули в порталы и с того времени сменили множество миров, в поисках драконов. И вот, нашли.
Драконид конечно не может рассказать более связано, всё-таки он воин, а не сказитель, но и рассказанного хватит.
- Ирва, так вы так и не узнали причину исчезновения своих Владык?
- Нет. Но за последнее время появились подозрения что Повелители приложили к этому свои костлявые руки. Слишком уж сильные у них костяные драконы.
Меня удивило кое-что, поэтому я решил уточнить.
- Ты ведь говорил что они практикуют Вызов мёртвых?
Ирва пожал плечами.
- Повелители способны превратить и простые трупы в немёртвых. Именно они создают Слуг и другую сильную нежить. Костяные короли и Личи создаются из сильных воинов и магов. Именно после того как наш Глава видел такой ритуал и появились вопросы, на которые Повелители не ответили.
- Хочешь сказать что Повелители могли создать своих костяных из тел настоящих драконов?
- Да, вполне возможно. Костяные очень сильны. Даже намного сильнее Слуг. Скорее это цепные псы Повелителей, которых они натравливают на восставших Слуг. Но не редко и в бой с разумными бросают, показать свою силу.
- Восстание? Слуги способны восстать против Повелителей?
Драконид вновь усмехнулся.
- Конечно могут. Ты ведь не думал что у мертвых не может быть стремлений или жажды власти. Они тоже становятся сильнее и порой способны претендовать на место Повелителя. Да теоретически любой мертвяк способен дорасти до Повелителя, если выживет и сможет накопить достаточно сил. Ну, это только теоретически.
- Хочешь сказать - кто им даст?
- Они ведь прежде были разумными и пускай сейчас от прежних остались только кости. Не знаю как Повелители, а их Слуги постоянно воюют между собой, хотя сложно это назвать войной, скорее небольшие столкновения интересов, да ты и сам видел.
На его замечание я кивнул. Ну да, в течении всего пути мы видели стычки между Патрулями разных Слуг, а одно крупное столкновение даже сами спровоцировали.
- Ирва, а как получилось что вашу крепость пока не взяли штурмом? Ведь достаточно нескольким Слугам объединиться и вас просто завалят костями, а ради такого можно и потерпеть конкурентов.
- Ты правильно заметил. ЕСЛИ объединить, но без приказа кого-то из Повелителей они скорее передерутся между собой, чем позволят одному из равных встать во главе союза. Для них это как признать свою слабость.
- Мда. Везде одно и то же. Даже мёртвые отличаются тем, что они мёртвые и только.
В этот момент в проёме показался другой драконид. Хмуро осмотрев нас, он зарычал.
Вот как эти звуки можно перевести? Я даже не понимаю что это, просто звуки или речь, по какому принципу они разговаривают.
В это время Ирва также стал отвечать. Пару минут и второй драконид ушёл.
- Неро? - На морде этой ящерицы появилась плотоядная улыбка. - Не желаешь проверить голема в настоящем бою? Один из Слуг решил опробовать свои силы на наших стенах.
Вот как так можно? Только недавно он говорил что его родичи устали, а стоило им передохнуть немного и он рад вновь ввязаться в бой. Дракона права. Дракониды не только выносливее человека, но и психологически другие.
Значит опять мертвяки? А почему бы и нет.
Без лишних слов полез обратно в кабину.
Сейчас опробуем в реальном бою, на что способна эта машина.
Только вот внутри что-то шептало - жди неприятностей.
Стал наблюдала за подходящим отрядом очередного Слуги, или его приемника?
В последние дни установилась тишина. Последний штурм был пародией, а не боем. Мёртвые уже скорее по инерции лезли на стену.
Их хозяин погиб от лап Стал, а последний приказ так и не был отменён. Да и кому? Слуги никому не доверяют и предпочитают всю власть держать в своих руках. А те кто мог бы претендовать на место Слуги шли в первых рядах и соответственно и погибали первыми.
Теперь же время передышки закончилось, новый Слуга хочет попробовать свои силы. Ну ничему они не учатся и это хорошо. Значит, клан Катара сможет справиться и своими силами. Ей сейчас нужно копить силы для ритуала. Вообще, в нём должно учувствовать как минимум трое взрослых драконов, чтобы не оказаться с пустым резервом. Но другого выхода нет. Дети слишком уязвимы, по крайней мере следующие три года, поэтому им как можно быстрее надо пройти ритуал, чтобы затеряться среди разумных этого мира.
После ритуала придётся решать ещё две проблемы. С первой ей помогут дракониды, переправить техноголемов можно, и при этом не сильно рискуя, дракона уже придумала как.
А вот вторая. Даже среди разумных маленьким драконам может грозить опасность. Многие разумные и не подозревают что власть Повелителей мёртвых распространилась в самом сердце их Безопасных земель, чему она пару раз становилась свидетельницей. Но есть места и относительно безопасные.
Граница.
Там до сих пор живут своим укладом, да редко задают вопросы, кто и что. Слишком уж многие бегут в такие селения от произвола Безопасных земель.
До того как Стал услышала Зов драконов, она путешествовала по землям разумных, порой заходя и в пограничные посёлки. И именно тогда она поняла что самым безопасным местом может быть граница.
Ещё одним местом можно считать деревни демонов, но они предпочитают не связываться с любой угрозой их нейтралитету. До сих пор не понимают что в этом мире нейтралов не будет. Слишком уж это лакомый кусочек. По этой причине Повелители мёртвых так стараются здесь укрепиться. Вскоре этот мир может стать Перекрёстком, слишком просто проникнуть в него.
Многие пока не задумываются о происходящем, но придёт время и они пожалеют о своих действиях. Особенно верхушка правления в Безопасных землях и Хранители Земли, которые закрывают глаза на происходящее на их территории. Даже присутствие Странников не поможет.
Хранители Неба, драконы, пытались изменить ход вещей, но потерпели поражение. Хранители Земли остались в стороне, решив что это не их дело. Так погиб её клан Золотых, также погибли кланы Рии и Арса, последних драконов, рожденных в этом мире.
Стал прекрасно чувствовала что остались только они втроём. Больше драконов в этом мире нет. Ушли ли выжившие или погибли она не знала.
Но ничего. Как только дети смогут поддержать её магически, Стал откроет портал и уведёт их отсюда. Теперь у них есть защитники - дракониды. Глава клана Катар уже отправил гонцов к остальным трём Свободным кланам, чтобы они узнали о драконах.
Стал не знала, кто их создал, драконидов. Слишком молода она, да и родилась уже в этом мире. Но тот кто создал этих существ был безумным драконом или гениальным, между этими определениями граница очень тонка и порой и гениальность и безумие могут идти рука об руку. Найти разумных, способных пережить ритуал преображения и при этом добровольно согласиться на это не сложно. Но тех кто действительно пройдёт через это - шанс мизерный, психика должна сама подстраиваться под тело. А тут такой выход. Ритуал наверняка изменили и само изменение - чем сильнее разумный желает усилиться тем больше изменения. Да и обратное изменение теоретически возможно, но пока что никто не стремился к этому. Вмешиваться в разум при этом нельзя, иначе уже в третьем поколении можно получить безумного зверя, желающего только крови.
В этот момент Стал отвлеклась от своих мыслей - мёртвые пошли в атаку. Их тактика была всегда одной и той же, по крайней мере здесь, на их землях.
Небольшие отряды низкоуровневой нежити возглавляла более сильная - Рыцари, Умертвия. Хозяева всегда пускали в первой волне, во главе отрядов, самых сильных, избавлялись от претендентов на своё место. Затем на штурм шли остальные отряды. Стал подозревала что Слуги, вопреки своей подозрительности, смогли договориться между собой и уничтожали претендентов соседей. В оплату те оказывали такую же услугу.
На границе были другие правила. Всё-таки там Слуги предпочитали другую тактику в угоду стремлению смять поселения разумных. Сильных старались пускать в самом конце атаки. Там, на границе, Слуги стремились уничтожить своих врагов, а не избавиться от неугодных. Можно сказать, своя граница изгоев у мертвецов.
О-о-о. Вот и первые рыцари оказались на стене. Дракониды никогда не избегали прямых схваток с сильными противниками. Поэтому немногочисленные стрелы и болты летели в слабую нежить, пока сильная приближалась к стенам и взбиралась на них. Можно сказать дракониды тренировались в стрельбе, пока ещё достойный противник не оказался рядом.
Стал не волновалась о штурме. Слишком слабым и малочисленным был этот отряд. Возможно, кто-то из свиты прежних Слуг решил попробовать себя на новом месте?
Дракона собственноручно освободила три вакансии, так что сейчас в трёх замках идёт неслабая интрига и борьба ради места Слуги и возможно кто-то решил укрепить свою власть, избавившись от остальных претендентов.
В этот момент Стал услышала странный металлический лязг и скрежет камня. Одна из проломленных стен старой хозяйственной постройки, кажется конюшни, окончательно рухнула, подняв облако пыли. Затем показался Равви ирва Катар, спокойно шагающий к стене. За ним, неся на металлическом плече огромный меч, шагал голем из подземелья. Видимо воспользовались одним из проходов на поверхность которые проложили дракониды. Спуск в пещеры под замком был до этого один и весьма узкий. Драконидам это не понравилось и с помощью боевых заклинаний огня они проложили несколько новых выходов, при том весьма широких.
Стал ощутила удовлетворение. Всё-таки Неро смог разобраться с этой железякой и наверняка решил опробовать её в бою.
Голем шагал немного неуверенно. Наверное, парень ещё не до конца привык, да и как он освоится, если только пару часов назад решился попробовать сдвинуть этого гиганта с места.
Стал наблюдала за продвижением голема и размышляла о его хозяине.
Неро. Странное имя для разумного. Как Хранитель она могла игнорировать все ограничения скрытия данных, но даже так она не могла увидеть ничего кроме имени и уровня. Ни названия клана, ни расу, хотя драконы всегда обходили это умение, даже скрыт своих сородичей. А тут такое. Мысль о том что он дракон Стал откинула тут же, такое бы она знала точно. Все драконы связаны узами крови, которая не только хранят память прошлых поколений, но и даёт возможность ощутить сородича на огромном расстоянии. Странником он тоже не может быть. Он ни разу не уходил в медитацию, что для Странника обязательно. Так они перемещаются в свой мир. Тело оставляют в безопасном месте и перемещаются. Стал было осень интересно наблюдать за этими существами.
Они по-своему бессмертны и способны возродиться даже после уничтожения магическим огнём дракона. Стал сама уничтожала парочку зазнавшихся Странников, которые решили что смогут потягаться с истинным драконом. Каково же было её удивление когда на следующий день они появились вновь и уже с подкреплением. Было забавно погонять этих высокомерных разумных. Хотя стоит признать, будь они посильнее и ей пришлось бы несладко. Они очень грамотно работают в команде, всегда сбалансированной. Так что в тот раз она, немного развлёкшись, просто улетела, не став рисковать. Ведь если бы она просто вновь уничтожила эту команду и решила задержаться, то в следующий раз они могли собрать команду побольше и вновь прийти незваными гостями
Голем остановился под стеной и после нескольких слов Равви просто стал ждать. Драконид по каменной лестнице забрался на стену, весьма попорченную временем и последними штурмами и присоединился к своим соплеменникам.
Драконе стало интересно, а как они собираются затащить голема на стену? Ступени слишком разрушены для этого.
Но как оказалось они и не собирались его тащить. Всё оказалось легко и просто.
На стене уже рубились дракониды и первые Рыцари, можно сказать бой шёл в полном разгаре, но следующие действия ящеров весьма удивили дракону.
Вот Равви оказался рядом со своим соклановцем, помогая ему сдерживать Рыцаря, а затем, улучив момент, пинком сбросил костяного воина прямо под ноги голема, стоящего под стеной.
В этот же момент его сородич чуть не набросился на драконида. Ну правильно, одно дело чуть помочь, а другое, забирать законную добычу. Небольшая перепалка и Равви указывает вниз, где голем уже схлестнулся с противником.
Всего несколько секунд и по стене проносится радостный рык, от которого даже дракону передёрнуло.
Если до этого дракониды удерживали мёртвых на стене, не давая им прорваться вовнутрь крепости, то сейчас происходило обратное.
Эти дракониды могут быть сколь угодно сильны, выглядеть ужасно, с точки зрения разумных и столь же мудры, как истинные драконы. Но вот одна вещь, которую они весьма успешно скрывают, привела к тому что их называют монстрами. Их азарт и детская непосредственность.
Уже через минуту эти "мудрые дети" стали сбрасывать своих противников со стены. Они нашли новое развлечение!?
Предложение Ирви обождать пока возле стены, я воспринял спокойно. А что мне оставалось, голем конечно сможет забраться по ступеням, но с какой по счёту попытки?
Дальнейшее заставило усомниться в разумности драконидов. Эти идиоты стали сбрасывать мёртвых воинов со стены, ко мне.
ИДИОТЫ!!!
Это что за финт ушами!!!
Первого Рыцаря, упавшего прямо мне под ноги я, недолго размышляя, встретил ударом ноги. Мертвеца отбросило метров на пять, но он тут же поднялся и бросился в бой.
Сидя в кабине голема я чувствовал себя непривычно. Сами Рыцари были чуть больше двух метров роста, но с высоты машины смотрелись уже не настолько внушительно. Да и куда им против пяти метров техноголема.
Удар двуручника Рыцаря я встретил жёстким блоком своего дрына.
Сначала, при выборе оружия, я думал взять щит, но по здравому размышлению передумал. Если я сам, без машины, не мог нормально управиться с этим набором то и сейчас не смогу. Так что остановил свой выбор на огромном мече.
Вертикальный удар Рыцаря натолкнулся на мой блок и его клинок откинуло, что заставило мертвеца сделать два шага назад, чтобы удержать равновесие. Перехватить меч в левую руку, шаг и удар правым манипулятором-рукой.
Упс. А мне это нравится.
Мой удар попал по голове этого набора костей и оторвало её, в прямом смысле. В следующую секунду мертвец осыпался в кучку костей и доспехов. О как.
На одном из обзорных экранов я увидел ещё пару рыцарей, совершивших свой первый полёт. Как наверное удивительно смотрится со стороны. Прямо арена гладиаторов - дракониды сбрасывают мне противников, а сами наблюдают.
Хотя, почему бы и нет. Мне всё равно стоит освоиться с машиной, а как считают дракониды, нет ничего более подходящего для оттачивания мастерства чем настоящий бой.
Стал наблюдала за происходящим и тихо посмеивалась.
Дракониды, как никогда, походили на детей, при этом весьма жестоких.
Чем-то происходящее походило на поступки маленьких детей, которые сажают в банку муравьёв и паука и смотрят кто победит. В роли паука выступал техноголем. А муравьи, как понятно, мёртвые воины. Сами же дракониды, большей частью собрались в небольшие компании и занимались тем что спихивали со стены воинов мертвецов.
Тактика была весьма проста. Парапет самой стены был зубчатым, всего с метр высотой, а сами зубцы имели небольшое расстояние между собой, где-то с полметра. Вот одно из Умертвий перемахнуло через парапет, протиснувшись между зубцами, и вступило в бой. Его встретил жидковатый ряд щитов, но и это заставило мертвеца, после первой атаки, сделать шаг назад. Тут же дракониды сделали слитный шаг к мёртвому, принимая удары на щиты. Такое противодействие приводило к тому что Умертвие постепенно оттесняли от парапета, сгоняя его к краю стены во внутренний двор. Вот он всего в метре от края и дракониды делают шаг, щитами просто сталкивая Умертвие во двор.
И такое происходило по все стене. Сами дракониды практически перестали сражаться, просто переправляя всех мёртвых в металлические руки железного голема, а потом просто наблюдали, иногда отвлекаясь на низкоуровневую нежить, которая рассыпалась после пары ударов.
Как не странно, но все сброшенные мертвяки тут же бросались на голема, который весьма успешно уничтожал их.
В один момент дракониды собрались вокруг Равви, драконида который привёл парня и недолго посовещавшись, встали на небольшом участке. Всего через пару секунд до драконы дошло что задумали эти великовозрастные дети. Она уже набрала побольше воздуха в грудь, чтобы пресечь своим запретом безумную идею, но было поздно. Несколько драконидов, во главе с Равви дружно взялись за булавы и нанесли слитный удар по каменной кладке, на которой стояли, использовав что-то из огненного арсенала. Этот участок был самым ветхим и грозился вот вот рухнуть. А при помощи этих двинутых ящеров разрушение ускорилось. Послышался треск и приглушённый скрежет.
Дракониды бросились в рассыпную, опасаясь попасть под осколки рассыпающейся стены.
Металлический голем заметил как рухнул внушительный участок стены и Стал показалось что он обречённо вздохнул, но вопреки всякой логике потопал к пролому, из которого уже появились первые мертвяки.
Сейчас дракону волновал только один вопрос, не придётся ли ей вмешаться.
Я стоял посреди пролома и вновь костерил Ирву. Вот такого поворота событий я и боялся. За прошедшее время я прекрасно смог узнать сволочной характер этого ходячего генератора идей по осложнению моей жизни. Что-то в роде обрушения части стены и стоило ждать. Ведь он прекрасно знает что я способен починить её и при том этот участок будет в десятки раз лучше остальной стены.
Так так. А ведь этот гад может вновь провернуть такой трюк, а значит стоит озаботиться и вместе с этим участком слить в единый монолит и остальную стену. Нехватку маны можно будет попросить компенсировать Стал. Ведь ей наверняка не понравилась выходка драконидов, так что она поможет мне компенсировать мой небольшой резерв. А её потери я смогу компенсировать зельями.
Осталось только отбить эту чёртову атаку. Пусть я участвую в бою только двадцать минут, но я уже трижды активировал энергетический щит, защищаясь от шальных проклятий, подсвеченных системой, который сжирает энергию просто с катастрофической скоростью. Но и отбитые заклинания могли такого натворить, не дай Богиня, вывели бы из строя голема. Меня бы растерзали прямо внутри этой консервной банки и я уверен что сделали бы это не мертвяки. Пусть это и прекрасная машина, которая просто идеально слушается управления, даже задержки нет на команды моего тела, но при малейшей потере мобильности она станет индивидуальным гробом. Пусть высокотехнологичным и бронированным, но гробом.
На одном из экранов я заметил драконида, который в этот момент стоял справа и чуть сзади и с какой-то ленцой отбивался от Рыцаря смерти. Чуть довернув корпус я заметил что он не один. Повернувшись вправо-влево я увидел картинку, которая успокоила моё волнение.
По правую и левую стороны от меня стояли дракониды. Вместе мы напоминали волнорез в вершине которого стояла моя машина. Видимо ящеры оказались не настолько безбашенными и решили быстрее закончить с этим идиотским штурмом.
Даже со своей позиции я смог понять что этим мертвякам далеко до тех которые штурмовали деревню. Никакого организованного штурма не было. Они просто пёрли на пролом, а с учётом что в их рядах не осталось никакой высокоуровневой нежити, сейчас мы просто истребляем этих мертвяков.
Моё спокойствие, как пришло, так и улетучилось. Мёртвые как то странно активировались и бросились с новой силой в бой. Система тут же включила голосовое оповещение.
- Внимание.
На вражеские войска наложено "Благословление тёмной ауры".
Простые скелеты обезумели, бросаясь в самоубийственную атаку.
У меня сложилось ощущение что они решили просто засыпать нас своими костями, пытаясь хоть на мгновение дать шанс другому дотянуться до драконида. Ноги голема вообще были похожи на новогодние ёлки, скелеты весели гроздьями. Я конечно понимал что их ржавые лечи не смогут нанести существенного ущерба голему, но всё равно это меня нервировало. Вдруг кто-то из них сможет найти щель в броне и сможет повредить что-нибудь.
Но эти волнения отошли на второй план, когда появился новый персонаж. С первой минуты, даже без оповещения системы я понял что пожаловал босс, а система подтвердила мои догадки.
- Внимание. На поле боя появился Главнокомандующий армии.
Окажите помощь в уничтожении противника пока он не нанёс существенного ущерба дружественным войскам.
Награда. Неизвестна.
Но меня поставило в тупик не задание от этой машины, а то кем оказался наш противник.
Нет, не Король скелетов и даже не Лич.
Колдун.
По небольшому коридору, образовавшемуся в толпе психованных скелетов шёл, вроде, человек. Накинутый на голову капюшон не позволял рассмотреть расу, но то что это разумный я был уверен.
Но в ступор меня вводило не только наличие колдуна, но и его выбор оружия.
На плече этот урод нёс двуручный меч и что-то в его походке говорило что это не первый сюрприз.
По немного угловатым очертаниям балахона я понял ещё одну неприятную вещь.
На этом колдуне доспех!
Те колдуны, которых я видел у стен деревни, также были в балахонах, но по очертаниям можно было без труда понять что даже если они и носят доспехи, то что-то лёгкое. Тут же были заметны угловатые очертания тяжёлой брони.
Чёрт, надо быстрее покончить с этим уродом, а то чувствует мой детектор неприятностей под названием пятая точка, этот колдун может нас удивить просто смертельно.
Не обращая внимания на небольшой завал костей перед собой, я сделал два шага и когда он достаточно приблизился, не сильно заботясь о безопасности, нанёс горизонтальный удар на уровне пояса колдуна и получил подтверждение своим ощущениям.
Хоть колдун и протащило пару тройку метров, оставляя глубокие борозды от его ног, но он смог принять мой удар на жёсткий блок.
При этом с головы колдуна упал капюшон и я увидел вполне человеческое лицо, при том совсем молодое. Может лет двадцать, двадцать два.
- Внимание.
Вы вступили в схватку с претендентом на звание Слуга Повелителя.
С данного момента ваш бой записывается по просьбе Странника, отыгрывающего претендента.
Какой нах...й отыгрывающего, тупая железяка. Это не игра, а жизнь!
Мой второй удар, чуть под углом, колдун пропустил по скользящему блоку, а затем контратаковал.
В невероятном прыжке он оказался на одном уровне с оптическими датчиками и попытался нанести колющий удар в узкую щель, где располагались приборы наблюдения. Я резко шагнул назад и смог уклониться. Будь система чуть помедленнее и этот урод смог бы вывести из строя часть камер наблюдения. Моя попытка отмахнуться только дала время выровнять машину.
Колдун успел приземлиться и вновь взвился в прыжке. Его секущий, вертикальный удар я встретил своим горизонтальным блоком.
Да этот урод монстр какой-то. Я даже через манипуляторы ощутил как от мощного удара руку голема чуть повело вниз.
А ведь он всего лишь человек!
В этот раз я не стал тупить и до того как колдун коснулся земли, нанёс удар ногой и о чудо, попал.
Мечника отбросило метров на десять, но приземлился он на ноги и тут же запустил в меня какую-то гадость. Щит появился в доли секунд, в последний момент приняв на себя всю силу проклятия.
Твою мать, да он же универсал!
Дальний бой - заклинания и проклятия. А в ближнем бое он и мечом отмахается.
Вот и превратилась простая обкатка голема в настоящие полевые испытания.
Проверив свой резерв я заметил неприятную вещь. Мой щит, от удара этой пакости, просел почти на треть от оставшегося резерва. То есть я смогу блокировать ещё две такие плюхи и стану настолько пустым что голем просто встанет, а успеют дракониды прикрыть меня или нет, что-то я сомневаюсь в таком хорошем исходе. Значит надо сократить расстояние. В ближнем бою я просто не дам ему времени на заклятья.
Как оказалось колдун и сам не против ближнего боя. Во всяком случае он бросился мне на встречу, стоило мне только сделать первый шаг.
Вот и первые недостатки голема, слишком уж он тяжёл. Поэтому разгон набирает он медленнее простого человека.
В этот раз моя инерция помогла провернуть один фокус, который я только что придумал.
Колдун вновь взвился в высокий прыжок, кузнечик бл.., готовясь нанести вертикальный удар, но я не спешил его блокировать, отведя меч чуть в сторону и перехватив его обеими манипуляторами.
Надеюсь я сильно удивил этого урода приняв его меч на свой энергетический щит, прекрасно поглотивший весь его урон. А вот мой горизонтальный удар достиг цели и мой дрын, врезался в его неприкрытый бок. Надеюсь он ощутил всю прелесть удара рельсом.
Колдуна отбросило метров на пятнадцать и впечатало в край стены, вызвав новое обрушение и засыпав тело.
Воспользовавшись передышкой я осмотрелся.
Как оказалось мы были за стеной замка и даже успели немного сместиться и моя машина стояла спиной к атакующим и лицом к стене замка, но скелеты не спешили атаковать меня, маленькими группами подтягиваясь к пролому и там бросаясь в бой с драконидами. Но это уже была настолько жалкая пародия атаки что я понял - штурм отбит. Осталось только прикончить колдуна. На то что эта тварь подохла я не рассчитывал. Слишком уж он силён.
Да и моя "удача" просто гарантировала мне неприятные сюрпризы, поэтому я не спешил бросаться к куче камней, под которыми покоилась тушка этого индивида, а стал медленно приближаться, чуть сместив в сторону корпус голема и готовый в любую секунду активировать щит.
Но атаку я всё равно прозевал. Ни один камень не шевельнулся, но какая-то пакость всё равно полетела в мою сторону и настолько быстро всё произошло что я даже щит не успел активировать.
Машину покачнуло от мощного удара и мне стоило огромных сил чтобы не завалить голема. Резко сократив расстояние я опустил ногу на то место где, по моим предположениям, было тело колдуна.
Внешние микрофоны порадовали мои уши отборным матом. Значит попал. Подняв ногу я ещё раз наступил на это место и вновь услышав рулады ласкающие мой слух, решился и воткнул меч вертикально, в то место откуда слышался мат.
Для большей уверенности я стал топтаться по камням, держась за рукоять меча. Лучше подстраховаться и превратить этого терминатора в кровавую кашу. А то окажется что на него повешено какое-то заклятие и стоит ему умереть как тут же поднимется какой-нибудь высокоуровневой нежитью.
От увлекательного занятия втаптывания противника в щебёнку меня отвлекло уведомление.
- Внимание.
Задание выполнено.
Получен уровень.
Получен уровень.
Внимание, вы убили игрока из враждебного лагеря.
На следующие двадцать четыре часа вы получили бонус в размере 50% увеличения Удачи.
Внимание.
Вы внесены в чёрный список игрока под ником:
DarkAssasin
Уровень 145
Будьте внимательны!
Твою мать! Этот придурок игрок! Вот это попадалово.
Так, мне нужна информация об этих сраных Странниках. Что-то мне подсказывает что своим зажигательным танцем нажил себе огромные проблемы в будущем.
- Чего ты хочешь, колдун?
- Повелитель. Я с боем доказал своё право на звание вашего Слуги.
- А не слаб ли ты? Всего лишь недавно встал на путь Тьмы, а уже хочешь стать моим Слугой.
Молодой парень смотрел на своего потенциального Повелителя злобно.
Немёртвому это не понравилось, но поделать он ничего не мог, пока. Убийство этого нахального выскочки в стенах Цитадели может всколыхнуть недовольство многих Слуг, прошедших такой же путь Силы, тем более что этот Странник вновь воскреснет не ослабнув и сможет устроить какую-нибудь пакость. Пусть для Повелителя это мелочь, но коллеги ждут любого момента чтобы воспользоваться секундной слабостью и подсидеть ослабшего собрата. А как известно, маленькие пакости могут вылиться в более крупные неприятности.
Так что Повелителю приходится считаться с такими гордецами, но только на виду у остальных.
- Повелитель, думаю что мои соперники уже не смогут оспорить моё право на это место, да и думаю я смогу заинтересовать вас кое-какой информацией.
- Хочешь купить место Слуги?
Парень оскалился.
- А почему бы и нет. Думаю моей платой может вполне послужить важная информация.
Повелитель ощутил интерес, что случалось с ним весьма редко. Мальчишка хочет поиграть? А почему бы и нет.
- Хорошо, я подумаю о твоём предложении, а решение скажу... - Немёртвый Повелитель задумался всего на мгновение, но парень уже ощутил что отсрочка принятого решения, это мелочь. - через семь дней.
Колдун поклонился и, резко развернувшись, покинул тронный зал Повелителя.
В этот же момент из тени за троном появилась размытая фигура и припала на одно колено.
- Ты всё слышал? - Не дожидаясь ответа, Повелитель продолжил. - Выясни что за информацию он хочет мне предложить... и узнай кто это отправил его на возрождение. Хотя...
Тень замерла, так до конца и не встав с колена, хотя Повелитель этого даже не заметил. Сейчас он обдумывал одну интересную мысль. Слишком давно он не указывал место своим своевольным Слугам, и кажется только что перед ним появился реальный шанс напомнить кто в Цитадели хозяин.
Ну а если этот зазнавшийся колдун осознает всю глубину своей ошибочной гордыни после своей смерти, возможно он и сможет стать Слугой и подставным Претендентом на его трон.
Повелитель плотоядно ухмыльнулся.
Что-то давно он не устраивал чисток среди своих Слуг. Провокатор есть, потенциальные предатели всегда трутся возле его трона. Почему бы таким способом не развеять свою скуку?
- Поиграй с этим колдунишкой, можно даже с разрушениями и смертельным исходом.
Стал задумалась на секунду.
- Значит, говоришь это был Странник?
- Да. - После моего ответа на лице драконы появилось задумчивое выражение.
- Это плохо, очень плохо.
Кто бы сомневался.
- Стал, что ты знаешь о Странниках?
Дракона вновь задумалась.
- Я знаю о них немного, приходилось пару раз сталкиваться.
Странники появились в этом мире сравнительно недавно. Откуда они и что представляет собой их мир не знаю, но существа они своеобразные.
Странник может быть любой расы и даже, как ты сам видел, на любой стороне. Хотя я впервые узнаю что они могут принять сторону мертвяков. Вообще, у меня сложилось ощущение что они не до конца понимают происходящее. Такое ощущение что для них это игра. - На этом замечании я хмыкнул. Ага, наверняка так и считают. Уровни, характеристики. Как обычная ММОРПГ. - Но стоит заметить что даже в таком виде неадекватности, они приносят огромную пользу. Их появление выровняло баланс в мире. Эти существа практически бессмертны, то есть убить их можно, но они вновь появляются на ближайшей площадях Возрождения. По моим наблюдениям, наибольшая часть Странников, молодёжь, притом возраст может быть от четырнадцати лет и старше.
Как-то всё запутанно получается. В мире, где есть магия и технология, притом последняя скорее напоминает техномагию, появляются игроки виртуальной реальности. В последнем я уверен на сто процентов, потому что я сам попал сюда и видел стандартную заставку для игры. Сам мир пережил катастрофу, которая что-то изменила в законах мироздания и в него смогли проникнуть создания из других миров и измерений.
Вот так как-то и звучит моя теория. Может она фантастична, но кто сказал что такого быть не может?
Теперь что я знаю о Странниках?
Разумные, считающие окружающий мир выдуманным и поэтому чувствующие вседозволенность. Конкретно тот урод, которого я растоптал в прямом смысле слова, внёс меня в список личных врагов, что не очень хорошо. Кстати, желательно бы узнать, много ли его коллег решили играть за мертвецов.
Теперь стоит решить, чем мне это грозит?
Собственно, нам надо продержаться, пока дракончики не пройдут ритуал и мы не найдём способ переправить техноголемов в безопасное место. Слишком уж действенными оказались эти машины.
На данный момент у меня тридцать восьмой уровень и я смог распотрошить сто сорок какой-то там. Разница больше сотни уровней - не слабо. И при том я израсходовал почти всю энергию. Будь у меня больший запас и щит можно было держать весь бой, а это чуть ли не читерская способность избежать повреждений. Вон, один пропущенный удар и верхняя броня правого плеча разворочена как от приличного взрыва, ещё и ржавчина появилась, наверняка колдун попал заклинанием с каким-то сюрпризом. Хорошо что внутренние системы не пострадали и я смог быстро заделать дыру. Правда я не знаю состав металла брони и поэтому использовал рунический круг преобразования в мифрил. Жаль что энергии жрёт это изменение просто огромное количество и моих сил только и хватило, чтобы заделать повреждения. Представляю на что будет способен голем с такой бронёй, а я постараюсь со временем обеспечить свою машину такой защитой.
Так, что-то я увлёкся.
- Стал, скажи, ты ведь что-то придумала с переносом големов?
- Придумала, вернее придумал ты. Неро, ты ведь знаешь что существуют площадки телепорты - Я кивнул. Одну я видел в нашей деревне. - Так вот, я могу на небольшое время активировать такую, вернее не активировать, а использовать для открытия портала. Просто обычной телепортацией я не смогу даже себя переместить. Ритуал заберёт все мои силы и некоторые способности, я даже в дракона перекинуться не смогу в течении месяца. Но моих сил и площадки телепортации хватит активировать портал.
Вот это фокус.
- То есть нам нужно только найти саму площадку? - Дракона грустно улыбнулась, что меня нисколько не удивило. - Ну, давай теперь плохие новости или нет, я сам угадаю. Единственная близкая площадка находится в замке одного из Слуг?
Стал только удивлённо кивнула.
Чего-то такого я и ожидал. Вот и закончилась моя светлая полоса удачи. Правда у меня есть шанс пережить чёрную полосу с наименьшими потерями, только надо не расставаться с моим големом.
Стоп. А чего это я скатился до фатализма.
- Стал, а скажи ка мне красавица, - Девушка-дракон посмотрела на меня подозрительно, но при этом и заинтересованно. Эй, только мне такого интереса не хватает с её стороны. Мне ещё в потенциальных девушках дракона не хватает. - А замок случаянно не одного из Слуг, которого ты упокоила?
- Его. Я просто знаю что во внутреннем дворе замка находится площадка телепорта и вторая, возрождения.
Точно. Ведь эти два артефакта и в деревне были в паре. Третьим был информаторий. Вот засада! Значит и этот урод, теоретически, воскрес в этом замке. А это значит мне придётся снова с ним сражаться.
- Ста-а-ал. - Дракона как-то странно посмотрела на меня, а потом отодвинулась. Я не обращая внимание на её опасливые взгляды внимания, пододвинулся ближе. - А ты не хотела бы попробовать поуправлять големом?
Я шагал весьма уверенно, мониторя окружающую обстановку, да и кружащие патрули драконидов пока молчали, но привычка есть привычка.
Мне даже не мешал щит, висящий на левой руке. Меч уже по традиции был закинут на плечо. Да и какие неудобства, если весь груз оружия несёт голем. Я конечно долго раздумывал о полезности щита, но когда Рия, в своём новом, человеческом обличии, категорично заявила что поедет со мной оставалось только тяжело вздохнуть и принять неизбежное. Арс выбрал своей ездовой лошадкой голема Стал, и как бы он не строил хмурые рощицы, я прекрасно видел что ему нравится так путешествовать.
Последние дни до ритуала я учил дракону управлять големом. Как оказалось - для меня всё было легко и просто, а вот девушка дракон оказалась немного растерянной, впервые сев в кресло машины. Она столкнулась с самой первой и сложной проблемой, которая чуть не отбила у неё всё желание дальше учиться. Дело в том что она не могла понять что ей показывают мониторы. В первый момент я даже не понял о чём она, но после продолжительного объяснения я был весьма озадачен. Она не могла понять переливающихся красок на плоской досточке, её слова, слово в слово.
Только потом я сообразил что драконы, скорее всего, воспринимают картинки монитора не так как я. Строение глаз другое. Я долго ломал голову, пока Стал не предложила сменить свои глаза на человеческий аналог. Я был в шоке.
Через два часа изменений и три часа моих пояснений она смогла что-то разобрать, а на следующий день уже спокойно воспринимала все данные мониторов. Кстати у неё глаза стали ярко-голубого цвета и как она призналась, как поменять именно цвет, она не знает. Хотя мне такой цвет нравится.
В итоге она всё-таки освоила управление и сейчас вела второго голема. Остальных восемь мы загрузили на самодельные телеги, притом делал их я с помощью рунного круга. Сам процесс занял час времени, а вот эксперименты почти неделю. За это время дракониды вдоволь наиздевались над моими первыми творениями, которые были похожи на всё что угодно, но не на телеги и их части. Простое колесо получалось нескольких видов, то овальное то вообще квадратное.
В итоге мои повозки состояли из двух осей с колёсами и плоской площадкой на которой в сидячем положении были машины.
В две из восьми мы запрягли наших големов, моего и Стал. В остальные впрягли драконидов. Я конечно не отпускал в их адрес шуточки, с ними даже внутри голема не чувствуешь себя в безопасности, но по моим взглядам на редких привалах, они всё прекрасно понимают и злятся, но ничего поделать не могут. Эти машины очень важны для их клана и если надо, они на руках их поволокут, если потребуется. Кстати именно так они и перетащили големов в то помещение подземелий. В этот раз, при погрузке, мы со Стал перемещали их своим ходом и я понял одну вещь. Все машины однотипные. Складывалось ощущение что их создали на конвейере.
Что касается ритуала, прошёл он как-то буднично. Стал подготовила круг преображения из рисунка которого я смог понять где-то десятую часть и то по подсказкам самой драконы.
Потом спящих малышей поместили в центр и началось преображение. Моя кровь понадобилась в небольшом количестве. По паре капель в определённых точках рисунка, при этом я должен был наносить их самостоятельно а затем Стал начала вливать в рисунок просто море энергии. Тела дракончиков менялись на глазах и через три минуты всё было закончено.
Но весь кошмар я познал когда дети проснулись.
Рия, ребёнок лет пяти с ангельской внешностью и водопадом тёмно-зелёных волос следовала за мной как хвостик. А стоило только сознаться что это мне не мешает, вообще превратилась в мою тень. Когда я проснулся, на следующий день, она спала рядом, при этом вцепившись в мою руку на зависть всем клещам. Никакие уговоры драконы, не докучать мне и оправдания о моей занятости на неё не действовали. Да и говорила она мало.
Как призналась Стал, маленькие драконы очень моногамны и привязавшись к кому-то определённому, дракону или другому разумному будут стараться быть рядом. Конечно со временем это стремление ослабевает, но первое время мне придётся смириться с присутствием ребёнка.
А теперь я даже чувствую определённую симпатию к Рие. Ребёнок она молчаливый, говорит только по делу, самостоятельный, если что-то потребуется пытается сама справиться.
Я конечно не понял всего смысла, что пыталась мне объяснить Стал, но решил смотреть на это упрощённо. Скорее Рия смотрит на меня как на близкого родственника - брата или дядю, скорее второе, потому что обращается она ко мне по имени и весьма уважительно.
Наш импровизированный караван передвигался не то чтобы медленно, но и не быстро. Дракониды периодически сменяли друг друга. Освободившиеся отправлялись в патруль, который кольцом окружал караван и постоянно разведывал дорогу. Сами дракониды в лесу ощущали себя вполне комфортно, да и передвигались они бесшумно. Идеальные воины.
Дорога, вернее её остаток, позволяла спокойно двигаться и даже телеги не застревали. Видимо это был старый тракт, я даже замечал заросшую колею, по которой мы и двигались. Видимо эта старая дорога ещё не успела до конца зарасти, или ей изредка пользуются?
Стал говорила что наша цель находится в дневном переходе, поэтому дракониды решили штурмовать крепость с ходу, а по моим подсчётам, в таком темпе мы достигнем цели ранним утром, когда только начнёт рассветать. Им без разницы, темнота не помеха, они прекрасно видят даже в кромешной тьме подземелий. Я тоже буду участвовать, как и Стал.
Мой резерв маны сейчас полон и в запасе у меня ещё три эликсира с маной на сто единиц. Я даже взял их с собой, в кабину. Уверен что они мне понадобятся. С учётом моего везения, я точно знаю что столкнусь с тем колдуном-Странником, как его там, точно - Тёмный убийца, если переводить с английского.
План атаки замка мы разработали ещё до выхода, да и разрабатывать особенно нечего. Я создал руническую печать как раз на щите, который в данный момент лежит в одной из телег. Как оказалось создание таких вещей относится к навыкам артефактора, который к счастью у меня был открыт, но вот из-за маленького уровня пришлось испортить три щита, пока у меня получилась задумка. Неудачи связаны со сложностью круга преобразования и самой задумки.
Сам же план состоял в том что с помощью своего щита я смогу разрушить небольшой кусок стены, уже опробовали на нашей собственной. Когда проводил испытания чуть ли зубами не скрипел от досады. Только восстановил и тут же сам повредил, но слава Богине, энергией меня снабжала Рия, Стал к тому времени была полностью, магически, пуста. У Рии резерв был маленький, но это только по сравнению с объёмами Стал. Для моих потребностей она даже десятой части не потратила. Так вот, восстановленная стена в месте испытания была пробита за пару минут и идеально круглая часть почти истаяла, оставив после себя только небольшую горку пыли , как и мой экспериментальный щит, но по итогам было признано что в случае выполнения плана со стеной, взятие замка будет только вопросом времени. Да и из защитников там ожидается всякая мелкота. Самых опасных противников выбили ещё при штурме нашей крепости.
Но меня всё-таки волновал колдун. Я точно знаю что этот урод захочет отомстить за проигрыш, а способов у него огромное множество. Вплоть до просьбы о помощи от какого-нибудь Повелителя. При таком раскладе нам нужно как можно быстрее сматываться отсюда.
Как мы и рассчитывали, стены вражеского замка мы увидели уже на рассвете. Немного мрачноватое строение с высокими, метров десять, стенами и засыпанным, всяким мусором, рвом. Да и чему удивляться, если для мертвецов вода не преграда. Они не дышат и смогут пройти по дну до самой стены. Да и сомневаюсь что их стычки переходят во что-то большее чем драка между отрядами. Наверняка Повелители не любят когда их слуги переходят определённые границы дозволенной грызни. Во всяком случае это только мои догадки.
Сам замок был огромным, вернее протяжённость стены была большой. Если прикинуть то по размерам площадь этого замка где-то с футбольное поле. Только почему не видно ничего кроме стены, даже самой маленькой башенки не возвышается, только голая, покрытая рытвинами стена с зубчатым верхом.
В нашем отряде насчитывалось сто пятьдесят три драконида, включая Главу клана, на мой взгляд огромная сила с учётом навыков этих прирождённых воинов. Но даже для них, на мой взгляд, взять этот замок будет сложно. Надеюсь они знают что делают.
По плану с повозками останется пятнадцать ящеров. Их задача не только охранять големов, но и присмотреть за Рией и Арсом. Вероятность что на них нападут мала, но она есть, поэтому было решено оставить повозки с големами и сам отряд в лесу, но в относительной близости от кромки.
Также был сформирован резерв из двух десятков драконидов. Самые бронированные бойцы должны будут остаться в резерве. Чтобы убедить их не участвовать во взятии замка-крепости пришлось прибегать к самым весомым аргументами, приказу Стал.
Может кто-то и посчитал бы нашу стратегию распылением сил, но интуиция просто кричала что в самый неподходящий момент нас ждут крупные неприятности. А если судить о ситуации рационально, эти тридцать пять драконидов, оставленных в резерве, во взятии замка никакой роли сыграть не смогут. Я и Стал будем центральной ударной силой, дракониды - поддержкой. А если брать в расчёт размеры самого замка, мы просто там не сможем растянуть полноценную стену бойцов, только небольшой отряд, но по заверению драконидов, большой отряд и не понадобится. Стоит только оказаться за стеной и все мертвяки бросятся на нас, а с учётом отсутствия у них не только дисциплины но и малейшей выучки, шансов отбиться у них нет. А дракониды - это те же легионеры и варвары древности, только в одном лице. Они обучены как бою в строю так и тактике малых групп и в одиночку очень умелые бойцы.
Весь план был относительно прост.
Проломив стену мы с драконой возглавляем атаку, уничтожая самых опасных противников и проламывая заслон. Наши големы должны сыграть роль приманки и тарана. В это время, если серьезного сопротивления не будет, дракониды, разбившись на группы зачищают замок. Первичной целью являются места, удобные для стрелков и магов. А это донжон и стены.
Нам нужно обезопасить площадь по центру двора, где находится площадка телепортация. Как только получен сигнал о зачистке и взятии под контроль телепорта, к замку, в сопровождении резерва, выдвигается наш караван. Если на горизонте появятся гости, то резерв должен задержать их, пока караван не достигнет стен замка. А уж там, в замке, мы сможем продержаться необходимое время для телепортации. Было решено, что мы со Стал, главой клана и ещё тремя ящерами из ближнего круга уходим последними, прикрывая остальных.
Я конечно не великий полководец, но чем проще план действий тем меньше вероятность получить проблемы. Именно руководствуясь этим постулатом, я и мои сослуживцы строили планы операций.
Сам я в обсуждении не участвовал, но как пилот основной ударной силы, голема, присутствовал на военном совете, только иногда вставляя комментарии. Причина в том что я мог бы дать фору в обсуждении и планировании операции в техногенном мире, а не в мире магии и меча. Так что моя задача сводилась к высказыванию мелких деталей относительно голема и рунной магии.
Весь план атаки строился на скудных наблюдениях драконы, когда она случаянно пролетала над этим замком. По её описаниям, сам план замка был весьма стандартен.
Центральное строение, само по себе весьма укреплённое, было практически полностью разрушено. Вокруг просторный двор с несколькими хозяйственными пристройками, кузница, конюшня и тому подобное. В центре площади, между донжоном и воротами с подъёмным мостом и находится цель штурма.
На мой вопрос, а не могли ли за всё это время повредить площадь телепорта мне как маленькому объяснили - это просто невозможно провернуть без последствий. Сама площадка представляет собой круг, радиусом метров шести из металла, вмурованного в камень. Как он работает, а тем более как его разрушить никто не знал. Ходил слух что один из Повелителей попробовал его разрушить. Что он там делал и как никто не узнал, но в итоге на одного противника стало меньше, а то место уже несколько веков считается гиблым. И это не оборот речи. Стоит пересечь определённую границу и любое существо просто распадалось прахом. Во всяком случае ходили такие слухи, которым многие предпочитали верить.
Короче, никто не рисковал, даже мертвецы.
Когда мы готовились к штурму, я думал дракониды попытаются провести разведку, но эти безумцы выстроились в цепь и спокойным шагом направились к замку. Первый шок прошёл, когда моего голема слегка подтолкнули в спину. Это оказалась Стал.
Немного придя в себя я подхватил с повозки свой рунический щит и сделал первый шаг, а затем чуть ускорившись, оказался среди ящеров. Рядом вышагивал голем драконы.
Только когда мы оказались в метрах тридцати от стен, нас заметили. Я видел несколько голых черепов, которые мелькали среди высоких зубцов стены.
Двадцать пять метров.
Со стены полетели первые стрелы, тут же либо отбитые драконидами либо принятые на щиты. Некоторые дракониды вообще с ленцой отклонялись.
Двадцать метров.
Со стены послышался первый крик баньши и не один.
Дракониды даже шаг не замедлили, просто проигнорировали.
Внешние микрофоны или что там их заменяет, тут же подкорректировали звук, и я смог даже понять что кричали эти призраки.
- СТРАХ.....ПАНИКА....УЖАС... - И всё то же самое по новому кругу. При этом кажется что голосов не десятки, а сотни.
Пятнадцать шагов.
Ящеры останавливаются. Это их рубеж для моей защиты.
Впервые дракониды ответили.
Всего лишь огненные шары, но какие.
Дружный залп почти сотни белых сгустков врезались в верхние зубцы, превращая в шрапнель камень и расплёскиваясь как напалм. Вот теперь я верю что эта горстка бойцов могла столько времени отбивать штурм, один за другим, а в прежние времена брать штурмом самые неприступные крепости и замки.
Голоса баньши почти сошли на нет, а стрелы рактически перестали сыпаться на цепь драконидов.
Десять шагов.
Я переворачиваю щит внешней стороной к себе.
В центре рунический круг, почти занимающий всю поверхность металла. Сам щит треугольный и на каждом углу начерчен ещё один круг преобразования, но более простой и меньший. Теперь осталось самое опасное.
Пять шагов.
Позади меня встаёт голем Стал. Теперь у неё только одна задача, прикрыть меня. В руках она держит два прямоугольных, башенных щита, не представляю как дракониды таскают такие, ими и будет прикрывать меня.
Всё. Мы около стены, пора.
Грудные пластины моего голема открываются, впуская в кабину внешние звуки.
Слышен шум новых взрывов, всё-таки дракониды унаследовали от создателей и предрасположенность к огню, поэтому почти не пользуются другими стихиями. Да и на мой взгляд с их уровнем этого не требуется, дракониды рождены только для битв и защиты, а огненная магия считается самой разрушительной.
Над моей кабиной появляются металлические манипуляторы, прикрывая щитами от стрел и другой опасности.
Поудобнее перехватывают щит и прислоняю его к стене. Теперь освободить руки из манипуляторов и по очереди активировать круги в углах щита. В моём мире невозможно превратить металл и камень в единый материал, но в этом мире таких ограничений нет.
Щит врастает в камни стены и теперь можно приступать к основной работе.
Довершаю круг разрушения с учётом материала. Всё-таки я не знал из чего состоит стена, кто знает бывших владельцев, какой камень они использовали. Если бы нанёс неправильный знак, результатом могло быть что угодно, даже вплоть до взрыва или преобразования в монолит.
Чувствую что мана утекает как в бездонный колодец, но эти ощущения обманчивы. Рунические преобразования ближе к созиданию, по моим предположениям, поэтому разрушение неестественно для этого раздела магии, хотя и очень действенно. Но при активации создаётся ложное ощущение бездонного колодца. В который утекает мана, но только ощущение. Но для меня и эти затраты очень велики.
Можно было бы преобразовать камень во что то другое, но и здесь не всё так просто. Разрушение происходит как цепная реакция и поэтому действует до тех пор пока есть энергия, преобразование же затрагивает только ту часть цельного материала, на котором нанесена. То есть я могу преобразовать отдельный камень из стены, но не определённый участок. Для этого нужен полный круг преобразования, на подобии которого я использовал для создания новых стен.
Моя рука метнулась к поясу, на котором висели эликсиры мановосстановители. Вторую руку нельзя отрывать от круга, иначе прерву преобразование. Выпиваю залпом и чувствую как мана, хоть и очень медленно, восстанавливается. Большая часть уходит на рунический круг и только крохи перепадают мне.
Как не странно, но только после использования голема я смог ощутить свой внутренний резерв маны. До этого приходилось использовать интерфейс личного информатория.
Круг уже начал действовать и оставалось секунд десять и можно готовится к прорыву.
Удача опять отвернулась от меня.
Я услышал над головой удар металла о металл и в следующую секунду, прямо перед лицом промелькнуло лезвие меча.
Чуть отвлекшись посмотрел вверх и то что я увидел мне очень не понравилось.
Мой голем стоял чуть наклонившись вперёд и оперевшись руками-Манипуляторами о стену. Сзади стоял голем Стал и соединив надо мной и кабиной голема два щита пыталась скинуть с них двоих Рыцарей Смерти. Над нашим участком стены шёл самый ожесточённый бой. По щитам стучали стрелы мертвяков и камни с костями защитников, отлетающие от верхней части стены при попадании очередного огненного шарика. На самих щитах, ухватившись за края, пытались удержаться уже трое Рыцарей, при этом пытаясь достать меня. Стал оказалась в затруднении. Сильно сдвигать щиты она не может, стрелки у мёртвых не упустят шанса, а Рыцари могут дотянуться до меня. Пару раз лезвия мечей промелькнули в опасной близости от моей головы, но я не отрывал рук от круга.
Три, два, один. Всё.
Откидываюсь обратно в кабину и даю команду на закрытие.
Правая рука уже зажата в перчатке управления манипулятором, поэтому недолго размышляя бью наотмашь Рыцаря Смерти, сумевшего пролезть между щитами. Мертвеца впечатывает в стену и следом удар щитом от Стал, разделяет рыцаря на две части, нижнюю и верхнюю.
Двое других, до этого кое-как держащихся за щиты, оказываются на земле. Одного тут же разрывает на части огненным шаром, кто-то из драконидов вмешался, второго отбрасывает от мощного пинка моего голема. Стал топчется на верхней части рыцаря, срубленного щитом по пояс.
Из специальных креплений сделанных на спине моего голема достаю меч.
Уже хорошо видно как стена разрушается, щит в доли секунд распался на невесомую пыль. Прежде небольшая округлая вмятина продолжает расти, превращая камень в мелкую пыль, которая не долетая до земли тает. Делаю шаг в сторону, нам осталось только ждать.
Немного жутковато наблюдать как рунический круг, который уже давно исчез вместе со щитом, продолжает пожирать камень. Складывается впечатление что огромная сфера проминает камень, завораживающее зрелище.
Бой постепенно стихает, видимо командиры мертвецов поняли нашу задумку и решили сконцентрироваться на защите пролома в стене. Ничего удивительного. Мы ведь шли на штурм даже без лестниц, вся ставка была на мои рунические круги, наверное это самый безумный план штурма, который можно предположить.
Вот в центре сферы появилась маленькая точка, постепенно увеличивающаяся и открывающая вид за стеной. Уже видны мёртвые воины, выстраивающиеся в подобие строя для защиты. Впереди три или четыре шеренги простых скелетов, у которых из оружия и защиты меч и щит или другое оружие, но щит обязателен, при этом всё ржавое.
Прямо перед проломом в стене, с той стороны, стягивались силы мертвецов. Наверняка все, которые есть в наличии. Даже со стены спрыгивали, чтобы быстрее оказаться в заслоне.
Стал стояла рядом со мной, активировав энергетический щит. С её запасами маны можно держать его активированным постоянно, видимо что она и делала.
А вот теперь я ощутил как внутри поднимается злость. Среди защитников я разглядел фигуру давешнего колдуна, ненавижу быть правым. Всё также в своем балахоне поверх доспехов, но с откинутым капюшоном. Тот же огромный меч и довольная улыбка. Стал права, Странники неадекватные разумные. Ведь жалкая горстка Рыцарей Смерти и десяток Умертвий не смогут остановить прорыв. Простые костяки не в счёт. Для драконидов они не противники. И при всём при этом этот урод улыбается. Неужели для него всё это и правда игра?
Я слышал шум на который только сейчас обратил внимание. И насколько я понимаю это постепенно нарастающий рык драконидов.
Первая атака последовала от колдуна в виде сгустка серебряного племени и направлена она была в Стал, который она отразила энергетическим щитом. Это послужило спусковым механизмом.
Мы с драконой сорвались с места одновременно. Нашей задачей было только проломить жидкий строй и позволить драконидам закрепиться за стеной.
Стал вырвалась чуть вперёд уже на втором шаге. Я за неё не волновался, сейчас, с поднятым энергетическим щитом она похожа на настоящий танк. Простые скелеты для этой машины не препятствия. С Рыцарями и Умертвиями почти также не могут ничем навредить. Мой щит не способен отбрасывать противника как у Стал, поэтому я старался не лезть на рожон.
Стена осталась позади, а перед нами раскинулась площадь замка. На первый взгляд размером с футбольное поле, как я и думал. Мы пробились справа от ворот, метрах в пятидесяти. Площадку телепорта я заметил сразу, металлический круг находился между нами и полуразрушенным замком, от которого остался только первый этаж и частично стены второго. Тут и там валялись глыбы разного размера, а вдоль дальней стены были видны приземистые постройки непонятного предназначения. Всё это я заметил только мельком, перед тем как мы врезались в не такой уж жидкий строй мертвецов, как мне казалось, и потеряли разгон. Голем драконы просто завяз в том количестве костяшек, которые бросились на неё, щит продолжал работать, но уже не справлялся со всем количеством противников, только не позволяя им нанести урон голему драконы.
Меня же встретил колдун.
Стоило потерять его из вида как в следующий момент мне пришлось отражать атаку со стены, от которой мы смогли пробиться только на пару тройку метров. Когда он успел туда забраться?
Но не зависимо от всего этого свою задачу мы выполнили.
Через пролом в замок уже пробились первые дракониды и теперь старались оттеснить защитников, позволив остальным соклановцам прорваться и развернуть полноценный строй.
Всё это я заметил только мельком, отражая атаку колдуна. Его прыжок был безумным, но действенным. Падая на меня он использовал какое-то заклятие. Вся его фигура и меч были окутаны чёрной дымкой, а вес вложенный в мощный вертикальный удар, который я блокировал ценой меча и огромной вертикальной зарубки на грудной броне, пробил мой щит. При том мой запас маны просел до половины, повезло что оптика не пострадала. Он тут же разорвал расстояние, уходя от удара манипулятором.
Метнув в этого урода рукоять меча, следом пнул и обломок лезвия, упавшего у ног голема. Пока на него действует эта дымка мне лучше держаться как можно дальше. Щит не выдержит новой атаки и тогда всё, life over.
От рукояти он увернулся, а лезвие немного лениво отбил в сторону.
На его лице проступила довольная улыбка и этот му..ак неспешно направился ко мне.
Твою мать, нужно оружие.
Справа на меня бросился Рыцарь.
Хрен вам на постном масле, мы ещё побарахтаемся!
Секундная активация щита, чтобы принять на него атаку Рыцаря, а следом удар правым манипулятором. Череп и верхнюю часть сносит, а ноги и часть туловища остаются стоять. Поднять меч, выпавший из костяных рук мертвяка, хоть и коротковат для голема, но лучше чем ничего.
Хорошо что колдун никакой боец. Его арсенал прямолинеен, никаких финтов и обманных движений, только прямые удары. Часть я отражал трофейным мечом, а от части просто уклонялся, колдун всё-таки не совсем боец, иначе выбрал бы другое оружие, зачем брать такой дрын если при этом теряешь скорость. Самое противное что и полноценно атаковать я не мог, оружие неподходящее. А мои удары манипуляторами всего лишь откидывали колдуна на незначительное расстояние, чёрная дымка хорошо защищала от моих ударов, видимо универсальный покров позволяющий как атаковать так и защищаться.
Ситуация была патовой, мы оба это прекрасно понимали. Он не может нанести полноценный урон, как и я. Вот только есть ещё одно "но", пока что терпящее, мой запас маны не бесконечный и на данный момент у меня осталось процентов тридцать.
Разорвали дистанцию мы одновременно. Я замер, наблюдая за колдуном, а он наблюдал за происходящим за моей спиной. Наверняка дракониды развернулись в полноценный строй.
Ну всё, теперь повеселимся.
Рядом со мной появился голем Стал. Я не удержался и злорадно ухмыльнулся. Что, суч..ок, не ждал что будет два голема против тебя одного?
В манипуляторы моего голема перекочевал новый меч, предоставленный доброй напарницей. Настроение резко скакнуло вверх.
Теперь этот убл...ок никуда не денется.
Дальнейшее мало напоминало бой. Мы со Стал гоняли колдуна по всей площади, иногда отвлекаясь на одиночных мертвяков, уничтожая их по ходу. Даже Умертвия не оказали достойного сопротивления. Сейчас мы старались не дать колдуну остановиться чтобы организовать оброну. Было заметно что Умертвия и рыцари бросаются на нас по приказу колдуна, чтобы дать ему шанс организовать оборону.
Когда во дворе замка не оказалось полноценных противников, кроме скелетов я подал знак Стал, указав на площадку телепорта. Колдуна я смогу и сам отвлечь, а внутри что-то подсказывало что время неумолимо утекает. Видимо дракона чувствовала то же самое, потому что не стала медлить и тут же отступила.
Колдун остановился в некотором отдалении и приготовился к бою. Было заметно что и он уже изрядно пострадал. С плеч свисали обрывки балахона, а доспехи чёрного цвета, кто бы сомневался, были во многих местах помяты.
Поняв что против него остался только я колдун бросился в атаку, но в этот раз уже без своего покрова.
Я не спешил и поэтому только защищался, только иногда контратакуя.
И в этот раз я решил не рисковать, помня о такой вещи как посмертное проклятие. Стал подтвердила мои опасения и подтвердила что иногда колдуны накладывали на себя проклятия, которые после смерти поднимали их, чаще всего в виде Личей. А новообращённый Лич, в первые пол часа своего рождения становится чудовищно силён. Энергия смерти, при том именно проклятого, бьёт через край и поэтому Лич способен скрутить в бараний род даже дракона.
Отразив очередную атаку я перешёл в контрнаступление, но колдун разорвал дистанцию и замер.
В этот же момент я услышал через динамики странный свистящий звук.
Не теряя противника из виду я чуть повернул корпус. Обзор оптики был больше двухсот градусов и поэтому я смог увидеть как первые дракониды проскакивают через светящуюся арку, а через открытые ворота втягивают первую телегу из каравана.
Как не странно колдун не бросился в новую атаку, а что-то высматривал. Проследив за его взглядом я заметил на что он смотрел со злостью и раздражением. Смотрел он за куском стены. Чего это он там увидел?
На лице колдуна промелькнула новая гримаса, на этот раз непонятая мной. А вот со стеной стало происходить странное.
Небольшая тень, одна из рождённых восходящим солнцем, стала удлиняться, при этом в нашу сторону.
Колдун посмотрел на меня, затем на тень, снова на меня и приняв какое-то решение повернулся боком, перехватывая меч одной рукой а во второй формируя странное пламя серебряного цвета, только кардинально не похожее на то которым запустил в Стал. Кажется появилось новое действующее лицо.
Не прекращая наблюдать за противником я всё-таки сделал пару шагов, чтобы развернуть машину так чтобы успеть среагировать на атаку колдуна и странного существа в тени.
Я уже смог заметить что эта тень намного чернее окружающих во дворе.
В этот момент и я увидел это.
Тень была не совсем тенью, было заметно что некоторые части имели разный оттенок.
Когда тень приблизилась к колдуну тот метнул огонь в центр странного образования.
Небольшой сгусток исчез без видимого следа, а в следующую секунду замок сотряс оглушительный рёв.
Не успел я и глазом моргнуть как к колдуну из тени метнулось тело, но и колдун оказался не пальцем деланный.
Приняв удар двух кинжалов на лезвие меча он нанёс удар в грудь, отбрасывая противника. Силы этому индивиду не занимать и ничего странного что теневика отбросило на приличное расстояние и он проломил стену какого-то сарая.
Колдун не долго раздумывая запустил следом ещё один серебряный огонь и пару проклятий, которыми в прошлый раз проломил мою защиту.
Теневик успел выбраться из-под обломков и с трудом уклонился. Затем вновь бросился в атаку.
Как хорошо всё складывается!
Сделав шаг назад, я немного довернул корпус.
В арку портала проходила предпоследняя телега. Часть драконидов тоже уже пропала в арке, остался только небольшой отряд прикрытия я и Стал, склонившаяся над плитой телепорта. Даже с такого расстояния я видел как по её вискам стекают капельки пота.
Постепенно отступая, я не сводил взгляда с колдуна и теневика, которые продолжали сражаться. Свиту Слуги уже давно разобрали на запчасти дракониды, в том числе и последних скелетов, так что в усыпанном костями дворе замка остались сражающиеся и наша группа.
Вот в арке исчезла последняя телега и портал уменьшился в размерах, а дракона пошатываясь встала.
И вот тут произошла неожиданность.
Как только она заметила теневика я услышал рык от которого побежали мурашки по спине.
Дракона метнулась к голему и уже оказавшись в кабине крикнула.
- Неро, мы обязаны уничтожить его. Во что бы не стало. - Посмотрев на драконидов, приготовившихся к битве она задумалась на секунду. - Цвит ирва Катар, собирай своих воинов и уходите. Мы за вами.
Пока кабина голема Стал закрывалась я недолго думая освободил правую руку из манипулятора и опустошил флакон с мановостановителем.
Краем сознания я отметил новое сообщение.
Новая задача.
Помочь драконе Стал в борьбе с новым противником.
Награда: Одна из способностей драконов.
Не понял. За такую мелочь и такое вознаграждение? Пусть я не знаю что именно за награда, но слово уникальная сразу наводит на мысль не о лёгкости задания, а уж одну из способностей драконов не дадут за простого убийцу, а это значит не стоит спешить с атакой.
Дракониды, вопреки моим ожиданиям, выполнили приказ и по одному стали исчезать в арке портала.
Стал уже была рядом со сражающимися , когда у меня всё внутри похолодело, она бросилась в бой без оружия.
Когда я только сдвинулся с места, теневик уже получил мощный удар в спину от Стал, который бросил его на колдуна. Тот не растерялся и встретил его мощным пинком в грудь. Но теневик смог извернуться и удар пришёлся вскользь, но даже от этого его отбросило в сторону.
Стал сделала несколько шагов и вновь пнула поднимающегося теневика в корпус.
От мощного удара того отбросило прямо к стене.
Дракона бросилась следом, а я последовал за ней.
Сейчас мне не было дела до колдуна, наш противник уже успел подняться на ноги. Настоящий монстр.
А следом я получил подтверждение своему предположению.
Вокруг фигуры заклубился чёрный туман с фиолетовыми всполохами.
То что происходило мне категорически не нравилось, туман постепенно разрастался.
Стал бросилась в новую атаку, я следом, хотя даже предположить не мог что можно сделать.
В это время о себе напомнил позабытый колдун.
С замковой стены полетели магические снаряды - серебряное пламя и другие проклятия. Все они пропадали в чёрном тумане, вызывая фиолетовые вспышки.
Стал чуть приостановилась и вдруг стала пятиться. Я оказался рядом и выставил перед собой меч, готовясь в любой момент уйти с линии атаки. Дракона, если что сможет отбить атаку с помощью энергетического щита, в отличии от меня. Интуиция кричала уё... уходить в срочном порядке. А через мгновение я получил подтверждение.
Туман резко стал стягиваться и проявляя новый облик противника.
Костяной дракон!
Тварь превосходила по размерам Стал в её драконьем облике, не смотря на то что это скорее были кости дракона. Внутри грудной клетки у костяного плескался фиолетовый огонь с темными вкраплениями. Сама туша была метров пятнадцать в длину, от костяного черепа до последней косточки хвоста. Подтвердились мои худшие опасения, этот противник нам не по зубам.
Костяной дракон.
Уровень: 463
Жизнь: ???
Мана: ???
Получив в морду новый сгусток серебряного племени костяной взревел, а затем фиолетовый поток пламени ударил в стену замка.
Дракона бросилась в бой.
От её удара голова костяного мотнулась в сторону, а следом и пламя сменило направление. Следом ещё один удар в челюсть и поток иссяк.
Я кинулся на помощь, но тут же сменил направление, получив удар хвостом. Моего голема опрокинуло на спину, а меч, которым я прикрылся в последний момент, обломился у самой ручки.
Поднимаясь, я бросил взгляд на одну из панелей, на которой отображалось схематическое изображение голема. Левый манипулятор по локоть окрасился красным, остальная часть до плеча была жёлтой.
И это только скользящий удар хвоста.
Мой голем завалился на спину.
Взглянув на экран увидел очень неприятную картину. Левый манипулятор, от локтя и ниже окрасился в красный цвет. До плеча в жёлтый.
Да твою мать, я даже толком в бой не вступил, а уже лишился левой руки.
Только попробовал поднять машину, как рядом со мной проскрежетал металл. Голем Стал оказался рядом, завалившийся на бок.
Грудная броня помята, наверняка именно туда пришёлся удар, в остальном машина была цела.
Хотя вру, одна из грудных пластин пробита и сильно искорёжена и я вижу девушку, без сознания. Во всяком случае ран не видно, но и движений тоже.
Посмотрев в сторону Костяного увидел как он крушит стены замка, наверное колдуна пытается выковырять.
К чёрту задание, мы здесь сдохнем зря. Нужно уходить, к тому же портал ещё работает.
Перевёл голема в вертикальное положение и не долго думая потащил дракону, прямо в машине, к порталу. Надеюсь успеем уйти до того как Костяной доберётся до колдуна.
Два десятка метров превратились для меня в пару километров. Мой голем оказался повреждён сильнее чем я думал. Появилась задержка в передаче сигналов, правая нога еле сгибалась. Половина мониторов погасла уже на втором шаге, а на остальных появились помехи.
Ну, ещё чуть-чуть!
Втолкнул Стал, так и не пришедшую в сознание, в портал. Вернее только успел, когда на правом плече машины сомкнулись челюсти Костяного.
Он мотнул головой и мой голем вновь оказался в полёте.
Пропахав приличную борозду, голем замер.
На мониторах высветились повреждения от которых волосы встали дыбом. Почти половина машины окрасилась в красный цвет, остальное в жёлтый. Единственный плюс - задержка пропала.
Поднял машину и тут же постарался сместиться в сторону, избегая магического огня Костяного, хотя и не смог полностью уклониться. Левый манипулятор попал под струю, тут же став плавиться. В кабине сразу же стало жарковато, правда обращать на это внимание, времени не было. Пришлось на мгновение активировать энергетический щит, спасая кабину от удара костяного хвоста. Механический голем вновь завалился на спину.
Дракон бросился к моей машине.
Да твою мать, не успеваю!
Новый удар и голему отрывает многострадальную, левую руку, а машину откидывает к стене.
В кабине запахло гарью и палёной проводкой, хотя задохнуться мне не грозило, теперь у меня есть не предусмотренная конструкцией вентиляция, вместо руки теперь внушительного размера дыра. Хорошо что я освободил руку из манипулятора, иначе уже я бы стал одноруким.
Костяной не спеша направился ко мне.
Ну ничего гад, я тебе сюрприз приготовлю.
Так, быстро начертить Рунный круг не получится, но у меня есть время, пока он будет расковыривать эту консервную банку, а маны, у меня осталось достаточно для активации.
Только начав чертить необходимые знаки заметил движение слева, как раз с той стороны где была дыра от оторванного манипулятора, но не придал этому значения.
Машину сотряс удар, от которого согнулась часть грудной брони. Один из мониторов треснул, на других была страшная картинка, Костяной навис над машиной и вновь замахивался костяной лапой для удара, но момент удара я не увидел, потому что мониторы заискрили и выпустив струйки дыма, окончательно потухнув.
Новый удар и я вижу пару когтей, окончательно пробивших броню.
Послышался скрежет и когти стали вырывать куски брони. До меня они не доставали всего ничего, но я старался не отвлекаться, продолжая чертить рунический круг.
Ничего, я успею.
Странно смотрелась светящаяся фигура, появляющаяся прямо в воздухе передо мной.
Спасибо сбору сказок, прочитанных мною в информатории деревни. Там было упоминание о том как некий умник использовал воздух как основу, создав воду во время осады своего замка, тем самым спасая своих воинов и мирных жителей. Колодцы оказались отравлены и пришлось в срочном порядке искать выход. Всё это он проделал прямо перед своими вассалами, также как и я, создавая рунический круг прямо в воздухе, тем самым подняв их боевой дух. Я тогда посмеялся, но потом натолкнулся на информацию как преобразовать воздух в болотный газ. Посмотрим на яркий фейерверк из самой совершенной машины, которую я встречал в своей жизни. И мне предстоит увидеть это в первых рядах.
Броня окончательно сдалась на милость Костяного. Прямо в мою кабину заглянула морда чудовища и рыкнула. Интересно как, ведь лёгких у него нет. Из пасти струился дым фиолетового цвета, создавая какую-то завораживающую картину вместе с моим руническим кругом. Красивая иллюминация для финального аккорда.
Костяной склонил на бок голову, наблюдая как последние линии в воздухе образуют круг.
Ну что же, пафос наше всё.
- Сюрприз, костяшка.
Щелчок пальцами для активации круга и последнее что я видел, яркая вспышка.
Уход в тень.
Посреди площади разрушенного замка сидел странный человек. На лице металлическая маска, погнутая с правой стороны и подкопчённая.
Дорогая, кожаная броня превратилась в лохмотья, прожженная и пробирая во многих местах, хотя в прорехах не было заметно ни единой раны. Вокруг него валялись металлические обломки, раньше бывшие частями техноголема. Взрывом разворотило не только машину, но и как последствие - образовалась огромная воронка, метров семи в диаметре и не меньше метра в глубину. Но человеку было безразлично это, даже то что он оказался в центре взрыва.
Его волновало только одно - маска повреждена.
И сейчас перед ним появилась возможность снять её, но до сих пор он не мог решиться на это.
Маска - проклятие Повелителя, но и спасение для дракона. Много лет назад он добровольно одел её, это было его решение и его путь спасения от прошлого и будущего. Но теперь, когда маска повреждена, его память вернулась, но не только она. Вернулись и кошмары прошлого, которые ещё удерживались проклятым артефактом на задворках сознания.
Многие бы попытались вернуть всё как было, только бы вновь не вспоминать то что пережил он. Да и сам носитель маски предпочёл самый простой путь, спрятавшись от реальности.
Стать цепным псом нежити, убивать ради чужих интересов, служит мерзким тварям - ему было без разницы. Забыть весь ужас прошлого, вот что было главным. Стереть воспоминания о гибели родных и близких.
Но сейчас появилась робкая надежда что не всё так плохо как он думал. Причиной тому, произошедшее недавно. Когда он в драконьем облике уничтожал этот замок, он видел ИХ.
Драконов.
Настоящих, пусть и молодых, но драконов.
Даже не так.
Он чувствовал, ощущал всей душой, и даже маска Забвения не могла заставить его атаковать сородичей в полную силу, хотя и пробовала.
Дракон не боялся надеть маску, хотя и знал что проклятый артефакт попробует взять под контроль его разум. Для дракона не было тайной что Повелители уже давно стараются создать своих Проклятых Хранителей Неба, но самое большое чего они добились - это жалкие пародии. Восставшие кости в которых не осталось ничего, что хоть отдалённого напоминало Истинных драконов. Многие даже считали что это Повелители извели драконов, в своих попытках.
Повелители - дети по сравнению с истинными врагами драконов. И именно эти враги уничтожили почти всех драконов в этом мире. По крайней мере, бывший вожак стаи думал так, пока не встретил сегодня своих сородичей.
При его силе и уровне было не сложно перенаправить всю ярость на другой источник - Колдуна. Да м сама дракона оказалась в хорошей компании, дракониды и этот странный рунолог, который выкинул золотую глупышку в портал и даже смог ранить его, Грана Серебряного Дракона, бывшего вожака Танца драконов. И самое удивительное - смог сбежать с помощью магии Хаоса.
Дракон посмотрел на телепорт, где только недавно был открыт портал. Он знал куда вёл этот портал вначале, правда при взрыве портал попал под действие энергетической вспышки и его координаты сместились. Куда именно дракон не смог бы определить. Да и повезло парню или его разорвало на части, дракон тоже не мог сказать.
Да, именно вот таких сумасшедших воинов они в своё время и выбирали для зашиты потомства. Готовых взорвать себя только имея крохотный шанс выжить или вообще без него.
Дети. Как минимум одного детёныша он видел в истинном облике, когда она крутилась вокруг поврежденной машины, пытаясь поделиться энергией.
В самый последний момент Костяной, нет Уже Гран откинул её прямо в портал и только потом попытался вытащить парня из искорёженной груды металла. Эта мелкая уже прошла ритуал запечатления, что не очень хорошо. Если парень погиб, а девчонка это почувствует, она может оказаться на грани помешательства.
Да. Он уже решил.
Резко сорвав маску Гран отшвырнул её в сторону.
Хватит прятать голову под крыло. Остались выжившие и необходимо сделать всё чтобы спасти их от участи остальных. Где-то там, в других мирах, должны быть другие драконы и вместе с сородичами он теперь имеет все шансы найти их.
Подойдя к площадке телепортации дракон задумался.
Место, в которое переместились беглецы он знал, но появляться следом за ними не стоит, можно подобрать координаты рядом.
Прикоснувшись к плите бывший теневик Повелителя открыл портал и без раздумий шагнул в него.
И только после этого на площадь вышел последний участник битвы. Осмотрев свои бывшие владения он печально усмехнулся. Столько времени и сил было вложено в этот путь Тьмы, а в итоге Повелитель натравил на него Костяного дракона.
Подняв маску он покрутил её в руках.
И что теперь делать?
Внимание.
Вы получили трофей.
Повреждённая маска Костяного дракона.
Теперь Повелитель остался без основного оружия своей власти. У вас появился шанс оспорить власть одного из Владык мёртвых.
Колдун ухмыльнулся.
Оспорить говоришь? А почему бы и нет.
Отстпление.
- Что у вас?
- Господин Коваль, мы смогли получить частичный контроль над нанитами. Управлять или ещё как то воздействовать у нас не получится, но вот кое-какую информацию мы смогли получить. - Глава лаборатории выдержал небольшую паузу, чтобы директор смог осмыслить сказанное. - Полученные данные весьма скудные, но мы смогли высчитать будущую модель строения организма вашего сына и остальных... подопытных.
Валерий Коваль не смог сдержать лёгкого отвращения от слов научника, но что возьмешь с деятелей науки, у которых весь мир может быть подопытным кроликом.
- Продолжайте.
- Всей картины мы не получили, но могу сказать что ваше предположение оказалось верным и тот кто вмешался, старался дать шанс проекту "Возрождение" на полноценную жизнь. - Заметив как директор вновь сморщился, начальник лаборатории понял что это слишком простая и обтекаемая формулировка. - Если воспользоваться шаблонами, кто-то решил сделать из наших подопытных свою версию универсальных солдат. Кости скелета, мышцы и связки усилены нанотрубками из нового вида сплава, который разрабатывался параллельно с нашим проектом в нашей же лаборатории. Нервная система и отдельные часть мозга также были подкорректированы, но мы пока не можем определить степень вмешательства. Есть только одна уверенность что все шестеро смогут без проблем управлять любым видом БШ за счёт своей нейроной сети. Внутренние органы также подверглись воздействию, но какому у нас даже предположения нет. Единственное отличие от всех имеет ваш сын, мозг которого был повреждён и который наниты почти полностью восстановили. В его грудной клетке образовалась небольшая опухоль и мы подозреваем что это что-то вроде новой матки нанитов, вживлённой в его организм. - Учёный даже не заметил что увлёкся. описывая изменения и уже стал немного нервно расхаживать по кабинету, не замечая задумчивого взгляда непосредственного начальника. - Если прибегнуть к армейским аналогиям, возможно он должен стать командиром отделения и руководить остальными подопытными.
Резко остановившись он посмотрел на директора с немного маниакальным блеском в глазах.
- Я строил теории о том что в будущем можно будет вживлять в человеческое тело нанофабрику, но это оставалось только на уровне теоретических разработок. И тут кто-то решил опробовать теорию. просто неслыханно. Либо тот кто вмешался - гений, либо сумасшедший. Таким изменениям в человеческом теле должны предшествовать годы исследований и экспериментов и только после этого приступать к изменениям. Ведь это и работа на генном уровне, чтобы организм принял настолько радикальные преображения заложенных законов самой природы.
Коваль чуть нахмурился и уловив момент, когда профессор переводил дух, собираясь разразиться новой тирадой, задал вопрос.
- Насколько сильно они будут отличаться от людей...
Доктор как-то поник.
- Внешне практически никаких отличий. возможно внутреннее строение будет отличаться, но никаких кардинальных изменений. а вот состояние разума мы сможем оценить только после нескольких тестов и проверок на подопытном, который должен быть в сознании, что в данный момент просто невозможно.
Директор сцепил пальцы перед лицом, положив на них подбородок.
- То есть мой сын, - Последнее слово он особенно выделил, - после пробуждения может стать прежним?
Профессор развёл руками, показывая свою беспомощность.
- Ваш сын никогда не станет прежним. Его мозг слишком сильно пострадал и наверняка его прежняя личность была в следствии этого уничтожена. Это будет уже совсем другой человек, который не будет помнить прошлой жизни.
- То есть мы получим новорожденных младенцев в телах больше приспособленных для войны, а не мирной жизни.
- Скорее для обычной жизни в наших условиях. - Профессор улыбнулся. - Не забывайте что происходит за стенами города, господин директор. И я не сообщил вам ещё кое-что. Мы это выявили только недавно и я могу с уверенностью сказать что все подопытные когда очнуться, будут не совсем младенцами.
Правая бровь директора приподнялась, выражая его крайнюю степень удивления.
- С этого момента подробнее.
- Дело в том что когда мы отключали тестовые капсулы отдела компьютерных технологий, были обнаружены несколько неучтённых каналов скоростной связи.
На лице Коваля застыло задумчивое выражение, которое быстро сменилось на понимание.
- Сколько?
- Шесть.
- Значит...
Профессор утвердительно кивнул.
- Мы практически на сто процентов уверены что по этим каналам наши подопытные получают информацию, и самое интересное что обмен данными идёт в обе стороны.
Коваль не выдержал и послышался хлопок ладони по столу.
- И вы сообщаете мне об этом только сейчас? У нас только недавно была отбита хакерская атака и кто знает что за информацию получает мой сын и его хран... - Директор на полуслове понял что сболтнул лишнего, но теперь уже поздно. - ...нители.
Профессор посмотрел на Коваля с недоумением.
- Вам не стоит волноваться. В логах хранится все данные и я с уверенностью могу сказать что практически весь обмен данными производился с нашими серверами. Следов вмешательства мы так и не обнаружили, а отдел киберзащиты получил приказ отслеживать все процессы обмена дынными. Результатом стало вот это.
Профессор чуть замешкался, пытаясь найти необходимые данные на своём планшете.
- Так... а, вот...
На экране появились всего шесть скудных строчек, которые он показал директору, на лице появилось удивление.
- Это то что я думаю?
- Да. Это их статусы. И как вы видите. они весьма сильно различаются. Если кто-то уже переступил за второй десяток, как ваш сын, то некоторые ещё и пятый статус не разменял.
Коваль взял в руки планшет и неверяще посмотрел на показатели сына.
- Он уже перешагнул свой прежний военный статус. Невероятно.
Профессор согласно кивнул головой.
- Я тоже считаю это невероятным. Только элитные поисковики могут похвастаться статусом выше второго десятка.
- Но как? - Директор смотрел неверяще на показания сына, впрочем не упустив и остальные данные. - Даже показатель больше трёх означает столкновение с реальным противником и психологическую устойчивость в экстремальных ситуациях. Да и наверняка наличие активных навыков в энергетике.
- Господин Коваль. - Профессор обратил внимание на пару знаков в своём планшете. - Вам стоит заметить что эти показатели для нас до сих пор под вопросом. Всё это только теории и догадки, основанные на обрывочных данных, так что пока наши подоп... пациенты не придут в сознание и не пройдут все тесты, мы не можем окончательно верить этим данным.
Директор успокоился, поняв что его надежды могут оказаться пшиком.
- Хорошо. Думаю мы теперь можем успокоиться. Тот кто вмешался в процесс не стремится навредить. - Директор еле сдержал ухмылку. - Думаю нам остаётся только следить и наблюдать.
Профессор кивнул на эти слова, также соглашаясь с выводами директора и направился на выход.
Стоило закрыться двери, как Коваль набрал на панели стола несколько команд и перед ним развернулась проекция человеческого тела в соотношении один к пятнадцати, а сбоку появился текст.
Сверху была крупная надпись проекта.
"Хранитель"
Просмотрев часть текста, директор набрал номер видеосвязи с дочерью, которая должна была в данный момент быть дома.
После нескольких гудков, перед директором проявилась голограмма грустного лица дочери.
- Леди Коваль!? - Директор изобразил удивление на лице, пытаясь сдержать улыбку. - И долго вы собирались от меня скрывать своё вмешательство в лечение брата?
Казалось что вопрос не стал неожиданностью для девочки, которая выглядела немного хмурой.
- Пока весь процесс и изменения не станут необратимыми.
Директор чуть ухмыльнулся.
- А ты не считаешь что после такого своеволия мы просто обязаны провести обнуление личности ПоВирта. Это выход за рамки одной из директив, вложенных в эту систему.
Девушка стала ещё больше хмуриться.
- Папа. - Из голоса девушки пропала всякая эмоциональность и директор ощутил как по спине прошёл холодок. - Если произойдёт обнуление личности ПоВирт, и моя личность будет уничтожена с вероятностью 79.32%. А это практически верная смерть для меня, как личности.
Всякая веселость пропала из эмоций директора.
- Если ты знала о таком риске, почему вмешалась и запустила недоработанную программу создания "Хранителей"? Ты могла убить своего брата неосмотрительными действиями.
- Проект был доработан ещё полгода назад и просчитан, Шанс удачного завершения с учётом новых вводных, в том числе и разработок профессора. На момент принятия решения шанс составлял 99,57% - Из голоса девушки пропала холодная расчётливость и она вновь посмотрела прямо в глаза отцу. - Я больше не хочу терять никого из близких, а ты бы ещё долго не решился на такие эксперименты. Теперь я точно уверена что брат и его бойцы смогут защитить не только себя, но и тебя. Теперь они на голову превосходят любого бойца этого мира, а когда их реабилитация закончится, я вновь верну брату память.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги