Первая осень

Глава 4 Засада

За окном автомобиля мельтешили ярко раскрашенные осенью деревья, а в холодной небесной сини светило нежаркое уже солнце. Начало октября выдалось на удивление теплым. После недели проливных дождей, сильно осложнивших процесс обустройства подмосковных новоселов, наступила сухая солнечная погода. Днем солнце прогревало воздух почти до 20 градусов, но ночью уже было ощутимо холодно, даже приходилось включать отопление. Пользуясь неожиданным подарком природы, община Капли продолжала активно готовиться к зиме.

Для Михаила также настали горячие денечки, сейчас он возвращался с дальнего кордона. Так они обозвали расположенный в лесу небольшой хутор, когда-то здесь было лесничество, потом база отдыха для избранных, а теперь здесь решили оборудовать временную базу для лесорубов. Ведь зима самый благоприятный период для лесозаготовок, а строевой лес всегда нужен, не все же пользоваться оставшимися полуфабрикатами. Тем более что пилорама уже работает, да и сырья вокруг полно. Объемы заготовок у них все-таки будут скромными, так что о природоохране сейчас думать рановато. А пока на кордон пригоняли необходимую технику, создавали запасы продуктов и горючего, чтобы зимой бригады заготовщиков занимались только рубкой леса, а потом по санному пути доставляли его на лесопилку. Бригады уже были сформированы, две команды по пять человек. Да и еще желающие нашлись, кто из мужиков откажется побыть немного вдали от жен и семейных проблем! Работа на свежем зимнем воздухе, да еще и в лесу. По вечерам банька, потом можно и рюмочку пропустить. Не более! Ибо норму выработки никто не отменял. Не возбранялась на кордоне и рыбалка, неподалеку находились озера. Ну а, коротая зимние вечера можно было заготовлять дрова, в поселке они будут востребованы. Николай Ипатьев как раз сейчас был занят изготовлением сань-волокуш. Мощные трактора-тягачи у них уже стояли на мехдворе, готовые к работе. Был даже один харвестер John Deere, с ним заготовка леса пойдет гораздо быстрее и удобнее. Нашелся и специалист на эту современную машину — Сергей Туполев. Сейчас он с Колей как раз и занимался подготовкой лесорубов для работы на нем.

Михаил с удовольствием провел два дня среди веселых и довольных мужиков. Здесь, кроме работы по подготовке кордона к производству, получилась и банька, и посиделки в теплой компании, даже во второй вечер получилось на рыбалку сходить. Связка окуньков лежала сейчас в жестяном ведре, которое стояло в багажнике небольшого джипчика. Вечером будет знатная ушица! А пока дорога петляла среди островков леса и небольших, заросшим бурьяном, полей. Ее давно не ремонтировали, поэтому скорость движения Михаил держал небольшую. Ехал он на найденном в Смоленске «Сузуки-Самурае». Удобном маленьком джипе, используемом в поселке для разъездов вне основных дорог. Бывшие хозяева подготовили его, видимо, для дальних забегов по бездорожью. Вездеход был приподнят, оборудован лебедкой и укреплен дополнительными бамперами, на крыше установлен экспедиционный багажник. Поэтому, не смотря на малый размер автомобиля, на кордон Михаил смог привезти много полезных в хозяйстве вещей. Обратно он возвращался один, ехать было недалеко, всего двадцать пять километров, и к обеду уже надеялся быть дома. Окошко было распахнуто, на удивление теплый ветерок развеивал отросшие к осени волосы. Калашников находился в специальном креплении сбоку, разгрузка лежала на соседнем сидении. Рация же висела спереди, на панельной доске. Настроение у мужчины было прекрасным, но видимо, не может в этой жизни быть все так безмятежно. Какой-то неведомый рок временами тянет весы жизни человеческой на темную половину бытия, заставляя людей работать усиленно лапками, барахтаясь в бурой жизненной тине.

Он почувствовал Это за несколько секунд. Михаил никогда не понимал, откуда берется у него этот проклятый дар предчувствия, из-за которого он, в общем-то, и взвалил на себя рабское тягло атамана. По спине пробежал знакомый холодок, желудок стянуло ледяной рукой, еще в голове не появилось ни одной спасительной мысли, а он уже нажимал ногой на тормоз. Вид на дорогу через лобовое стекло покрылся какой-то рябью, это несколько пуль попали в левую половину лобовухи, трещины сразу же покрыли всю его поверхность. В боковую дверцу глухо ударило еще несколько зарядов, похоже, стреляли крупной дробью. Михаил же с ужасом осознал, что по нему идет интенсивный обстрел из оружия. Джип был чисто японским и поэтому руль находился справа. Если бы он сидел слева, то был бы скорей всего убит. Пока голова соображала, руки и тело работали, он резко затормозил у правой обочины и вывалился кубарем из автомобиля, и только оказавшись на земле, понял, что все оружие осталось в машине. Автомат был в креплении, а пистолет лежал на соседнем сидении, в разгрузке. Со стандартной кобурой неудобно сидеть в машине, а найти новую он так и не позаботился. Забраться обратно за оружием было уже невозможно: громко застучали новые попадания в машину, боковые стекла уже разлетелись на мелкие осколки, а пробитые колеса стали с шипением спускать воздух. Из-за низких кустов, стоявших метрах в тридцати от дороги, послышались крики. Михаил резво метнулся в сторону канавы, проходившей вдоль этой стороны дороги. По другую ее сторону росли чахлые березки и осины, уже потерявшие половину своей листы, потом пятьдесят метров надо было бежать по болотине до леса. «Не уйти» — мелькнуло в голове, но ноги уже несли его к заросшей осокой и камышами канаве. Под ногами зачавкало, а крики на дороге стали звучать ближе. Решение пришло как-то мгновенно, видимо, на краю границы между жизнью и смертью в голову чаще приходят гениальные мысли. Дно уходило вниз, канава была полностью залита водой, Михаил погружался в нее все глубже и глубже. Уже, будучи по горло в воде он осторожно двинулся в заросли камыша, вода была очень холодной, но сейчас его это не беспокоило. Он немного поднырнул, нащупал на щиколотке ножны и достал острый небольшой ножик, затем лихорадочно вынырнул и двинулся дальше. На дороге же был явственно слышен топот нескольких пар ботинок, два раза басисто громыхнул дробовик. Михаил отрезал длинный стебель тростника, резанул одно прямое коленце, и него получилась тонкая полая трубочка. Стоя у самого дальнего края канавы, в гуще тростниковой заросли, он тихонько опустился в воду, держа трубку во рту. Опытным путем Михаил нашел нужную глубину, глотнув ненароком воды, и самым малым ходом пополз дальше, стараясь как можно осторожнее раздвигать заросли руками, потом замер, пытаясь успокоить дыхание. Это было самое сложное, трубка поначалу сипела и нервно болталась на воде, но наконец-то удалось ввести дыхание в мерный ритм. Непонятно почему этот древний метод сидения в засаде, используемый еще запорожскими казаками, пришел ему сейчас в голову. В последний раз они с братом баловались такими забавами еще в детстве. Правда, тогда терпения хватало ненадолго, но в нынешней ситуации иного выхода просто не было. Под водой было очень холодно и темно, звуки доносились гулко и отрывисто. Поначалу невнятный, мерный гул стал, наконец, пониматься как громкий разговор, вернее крики. По воде замелькали какие-то тени. Похоже, что те, кто сидел в засаде, здорово занервничали. Трупа нет, следы же ведут в сторону леса. Послышался всплеск, кто-то прыгнул в канаву, но не рассчитал глубину, завяз в тине, и с руганью полез обратно. Гул голосов усилился, Михаилу даже показалось, что он разбирает какие-то слова. Через несколько секунд что-то с адским грохотом забарабанило по воде. «Обстреливают» — с ужасом пронеслось у Бойко в голове. Плечи инстинктивно сжались, ожидая смертельного удара, но судьба подарила ему в этот день жизнь. Постепенно шум затих, вода успокоилась. От холода он уже совершенно не чувствовал тела, ноги, и руки совершенно онемели. Ожидать дальше стало совершенно невмоготу, и он решился, осторожно высунул голову и прислушался. Было совершено тихо, насекомые в это время года уже не летали, птицы во время катастрофы также исчезли, в лесах и полях царила поистине могильная тишина. Только люди могли создавать хоть какой-то шум в этом новом мире. Но сейчас было совершенно тихо, преследователи исчезли. Только какие-то нехорошие звуки издавала разбитая пулями машина, как будто жаловалась на злую судьбу. Михаил медленно вылез из воды на другую сторону канавы, поднялся к зарослям осин, огляделся. Никого! К автомобилю возвращаться было опасно, поэтому, слегка пригнувшись, он двинул вдоль перелеска, нашел место, где деревья росли погуще, и в изнеможении рухнул на теплый мох. Затем трясущимися руками Михаил стал снимать сырую одежду и обувь. Дрожа всем окоченевшим телом, еле двигая конечностями, Михаил смог выжать штаны и куртку, и стал одеваться. Надо было срочно двигаться. Куда? Он стал прокручивать в памяти карту этой местности. Засаду сделали перед поворотом, тут основная дорога сворачивала налево в сторону трассы М1. А правая отворотка вела в обход заброшенных деревушек в Каплю, и рядом с ней находился старый полевой стан, оставшийся еще с колхозных времен. Сейчас там почти никто не бывал, кроме одного занятного старичка, который промышлял изготовлением плетеных корзин. В этом месте, у ручья, росли густые заросли ивняка, и дед регулярно занимался там заготовкой сырья, даже сарайчик был у него для этого дела приспособлен. Наше правление поддержало его ремесло и даже выделяло транспорт для вывозки заготовленных прутьев. Наконец приняв решение, Михаил двинул вдоль дороги, старательно прячась за деревьями и кустами. В движении тело немного согрелось, и от одежды повалил пар.

Через пятнадцать минут ходьбы он осторожно пересек дорогу и двинулся через небольшое поле к строениям стана. С радостью мужчина увидел дымок от костра и с быстрой ходьбы перешел на бег. Пробежав мимо покосившегося сарая, он чуть не споткнулся об ноги старика, возившегося с ивовыми прутьями. Михаил сразу узнал в нем того старичка с Алфимова.

— Михаил Петрович, это что с тобой случилось? — всплеснул руками старик.

Пришлось вкратце рассказать о случившемся нападении. Павел Матвеевич, так звали деда, стал суетно хлопотать вокруг атамана. Он снял с него мокрую одежду, накинул старое шерстяное одеяло и посадил к костерку.

— Павел Матвеевич, мне срочно нужно сообщить в правление о нападении.

— Ой, беда, здесь нет телефона, да и рации я не держу — всполошился дед — хотя… Ванятка! Бегай сюда!

Из-за кустов шустро выбежал молодой парнишка, лет десяти и удивленно уставился на мокрого атамана.

— Не стой столбом, иди поближе. Ты же на велосипеде приехал?

— Да, деда.

— Сможешь быстро в правление сгонять? Весточку передать.

— Да конечно. Минут за двадцать доеду, я тут прямой путь знаю, через поля.

— Тогда живо за велосипедом.

Михаил дрожащими руками составил на обрывке бумаги краткое донесение и передал его мальцу, строго наказав ни с кем из встречных взрослых не разговаривать, и передать донесение лично кому-нибудь из разведчиков, а лучше Потапову или шерифу. Парнишка живо сел на велосипед и сразу же нажал на педали.

Павел Матвеевич тем временем подкинул хворосту в небольшой костерок, и вскоре Михаил с огромным наслаждением пил ароматный чаек из местных трав. В большую армейскую кружку дедок щедро плеснул своей домашней настойки. Горячий ароматный напиток как будто пешней разбил ледяную пробку, стоящую до этого колом в груди. Сверху вниз потек жаркий ручей, согрев сначала грудь, потом, перейдя горячей волной в живот и, наконец, достигнул кончиков пальцев на ногах. Михаила немного потряхивало, то ли от ледяного озноба, колотившего измученное тело, то ли от осознания близости смерти, опять мелькнувшей своим черным крылом у его лица, но так и не взявшей в свой неизведанный и страшный путь. Значит, у этой старухи с косой есть все-таки предел своего могущества.

Матвеевич между тем достал кусок тонкой бумаги, жестяную коробочку и стал сворачивать самую настоящую самокрутку. Михаил с недоумением посмотрел на местного дедка-затейника. Тот понимающе кивнул и, вдохнув в себя порцию ароматного дыма, произнес.

— Все удивляются, а я как-то привык. Табак нынче в сигаретах пошел скверный, а покупать специальный трубочный для пенсионера дороговато. Я же всю жисть любил курить ароматный табачок.

— Так нынче ж бесплатно можно достать!

— Дык привык уже, пока сидишь, закрутишь, зажжешь. Это же целый ритуал, для нервов полезно. Тебе сегодня, как я погляжу, от нервов полечиться хотение тоже появится.

— Угу — мрачно согласился Михаил — давно так не попадал. Секунда и лежал бы сейчас, мух кормил.

— Ну, положим, муху еще по нонешнему времени найти надобно. Да и у старых людей такая вот поговорка есть «Как родился, не помню, когда умру, не ведаю».

— Ну, как сказать — Михаил сделал хороший глоток чаю и задумчиво произнес — меня уже несколько раз предчувствие спасало. И тогда на войне, и в Твери, перед мостом почуял неладное. Да и сейчас, перед самой стрельбой я уже на тормоза жал.

— Значит, ангел твой у уха висел. Не закончен, значит, путь то земной.

— Ангел? Не знаю…. А вы что, Павел Матвеевич, верующий?

Дед не торопясь, подкинул дровину в костерок, помолчал немного и только потом заговорил вновь — Как сказать, Петрович. Выросли мы в атеизме, тут и церква то в округе поломаны все. Хотя вот бабушка моя, царствие небесное, набожна была очень. С дедом по этому поводу часто ругались, тот ведь партийный был, колхозы поднимал, в войну партизанил в этих лесах. А жена в церковь ходит! И как-то прижали их партизанский отряд каратели прямо к болоту. И каратели то не простые тыловики, а союзнички немецкие. То ли венгры, то ли хорваты, но злыдни какие, ужас. Много деревень в округе пожгли, и воевать ведь умели хорошо, черти. Обложили они отряд партизанский, значит, со всех сторон. Какой-то предатель объяснил им, что болота тут не проходимые, и выхода нет никуда. Ну, нашим что остается? Или погибать или сдаваться. Так бабка моя взяла икону старую родовую и пошла с молитвой вперед, дед, значит, за ней. Идут, бабка молится, дед ревет, и ведь прошли, не утопли и весь отряд за собой вывели. Остались каратели с носом. Потом их гадов всех уничтожили, тут рядышком в поселке заготовителей. Несколько партизанских отрядов для этого дела вместе сошлись. Никого в плен не брали, больно народ на них злой был. Такое вот было жестокое время, атаман. Да ты знаешь, наверное, что у нас творилось. Говорят, у тебя мамка с Белоруссии.

— Да, с под Крупок. Дядьки ее тоже партизанили, дед в 41-м годе ушел и только в 45 вернулся.

— Ну, значит, почти местный ты. Поэтому может, и тянуло в нашу сторону?

— Не знаю. Хотя, честно сказать, даже недосуг было размышлять об этом. Сами видите, вздохнуть — часу нет. Семью вот почти не вижу.

— Это ты зря. Жизнь бежит, дети растут, миг и кончилось все — старик снова стал свертывать цигарку, закурил и задумчиво продолжил — Деда моего перевели в пятидесятых на советскую работу в Закарпатье, и когда там фашистский мятеж был в 56 годе, бабушку убили прямо дома. Батька тогда у меня служил в Сибири, в дальнем гарнизоне, что там мальцу делать было? И поэтому я с бабушкой жил, благодатная там земля и климат хороший! Успела она тогда меня в окно на соседский сад выкинуть, а потом уже мадьяры дверь сломали. Много там русских тогда убили, но говорить об этом запрещали долгое время. Дружба народов, етить его за ногу. Дед до конца жизни себе этого не простил, работу бросил, из партии вышел, занялся плотницким делом. У нас ведь в роду много плотников было, он дома строил, дачи. Меня вот научил ремеслу, те же корзины плести, и другому полезному рукоделию. А перед смертью попросил священника найти. У меня тогда мотоцикл был с коляской, и под проливным дождем я батюшку с города вез аж пятьдесят километров. Вот такие вот дела бывают в жизни. А тебе раз жить выпало, значит, нужен еще на этом свете. Ведь мир с нуля строить приходится. Мне и то страшно временами, такая пропасть народу сгинула. Да вот внучка поднимать нужно. Наша ведь задача их поколение поднять и на дорогу поставить, а куда их ноги понесут, то не наша забота. Я так думаю. Чу, едет кто?

Со стороны луга послышался натужный гул автомобиля, пробирающегося по бездорожью. Вскоре к сараю выскочил окрашенный в маскировочный цвет Мицубиси-Паджеро — разъездная машина шерифа. Из него споро выскочил Вязунец с двумя вооруженными парнями.

— Командир, ты как? — шериф подбежал к Михаилу и стал его осматривать и щупать.

— Нормально — на силу отбился тот — только замерз сильно. У тебя есть связь с Потаповым?

— Он рванул сразу на развилку, с ним четверо разведчиков. В поселке никому пока ничего не говорили. Только Складникову, он обстановку контролирует и потихоньку народ поднимает. Давай, рассказывай подробности.

После краткого рассказа о нападении Илья отошел в сторону и начал какие-то переговоры по рации. Один из помощников шерифа, парень из команды Лютого по кличке Витек, подошел к деду и с интересом посмотрел на его самокрутку.

— Что дед, траву полынь шмалим? — с усмешкой спросил щербатый боец.

— Кто полынь, а кто табачок самосадский — степенно ответил Павел Матвеевич.

— Дай попробовать… Ого, забористый какой и вкусный! Не угостишь?

— Приходи огород копать, тогда подумаю.

— О как! Ушлый ты дедок, как посмотрю.

— А что делать? Сам я старый уже, а внук маленький еще. Родители его в городе во время беды сгинули, вот вдвоем и кукуем.

— Дела.. — Витек задумчиво огляделся — А у меня отца, считай, и не было, мать от наркоты откинулась, бабка воспитывала. Где-то она теперь? Лады, дед, я на неделе зайду.

Их разговор прервал подошедший Вязунец.

— Потапов все там обыскал. Сузуки, говорит, вся разворочена, бандюганы шмаляли видать знатно. В трехстах метрах обнаружили место, где бандиты свою машину прятали. Стреляли, похоже, из ментовских Калашей и крупной дробью с гладкоствола. Живым ты им был точно не нужен.

— Оружия моего там не нашли случайно?

— Нет. В машине нет ничего. Видно, беда у них с оружием, раз трофеев дернули.

— Да уж. Лоханулся я крупно, расслабились мы что-то рановато.

— И еще — Складников уже проверил — никто из поселка в это время не отлучался. У Пачина движения также не наблюдалось, а машина и четыре человека не муха, мимо рта не пролетит. Кто-то со стороны сработал.

— Крыса у нас появилась, командир, к гадалке не ходи — вмешался в разговор Витек — и маршрут, да и время узнать в поселке не так сложно. Вот кто-то и сообщил, а нападали не военные, и не менты. Засада больно простенькая. Пацанва топорно сработала, у них и оружия то толкового не оказалось. Да и в панику они сразу ударились, тела твоего не обнаружив.

— Соображаешь — одобрительно кивнул Илья — и, кажется, я даже догадываюсь, кто у нас крыса. Давайте по машинам, встретимся на дороге с лейтенантом.

Михаил лежал на крепко сбитом топчане и блаженствовал. Пока остальные люди занимались расследованием произошедшего на него нападения, его закинули на хутор, чтобы в спокойной обстановке атаман смог отсидеться и передохнуть. И теперь Михаил немного прикорнул в избе, при этом попутно наблюдая за хлопотами Пелагеи Мамоновой. Ладная, крепкосбитая блондинка суетилась у плиты. Шикарные, пшеничного цвета с платиновым отливом, волосы были стянуты крепкий узел на затылке. Все ее движения были одновременно по-хозяйски скупы и в тоже время изящны, а вполне современная одежда только подчеркивала соблазнительные формы тела. Михаилу подумалось, что жены древних новгородцев, освоивших первыми русский север, должны были быть похожи на Пелагею. Хозяйка же время от времени кидала многозначительные взгляды на атамана.

— Ой, Михаил Петрович, что-то вы смотрите на меня как-то нескромно — кокетливо подначила она Бойко.

— За погляд то денег не берут — поддержал игру тот — эх, жаль, староват я стал для амуров. Только глядеть то и осталось за красавицами.

— Ой, старичок! — всплеснула руками Пелагея — Посмотрите-ка, по нему столько жинок в деревне сохнут, а он еще кочевряжиться.

— Каких еще жинок? — ошеломленно спросил Михаил и даже привстал с топчана — Женат я. Да и должность…

— Да ладно уж — хозяйка сняла большой чугунок с плиты — когда вас мужиков женатость то останавливала, когда тут такие крали вьются.

— Ты, Пелагея, это… не разводи тут — откровенно растерялся атаман.

— Хватит сидеть сиднем, вставай, хлеб нарежь. Кажись, ваши лоботрясы едут — Мамонова подошла к окну. Там у больших ворот заливалась лаем маленькая собачонка, подобранная случайно новыми хозяевами во время эвакуации. В усадьбу уже въезжали три автомобиля и вскоре на пороге появились жданно нежданные гости. Пелагея сразу же позвала всех за стол, отобедать чем бог послал. А никто и не отказался. Утро, сей день, выдалось суматошное, поэтому даже и сто грамм фирменной Мамоновской настойки не зазорно было принять. После сытного обеда мужчины вышли во двор и двинулись к открытой бревенчатой беседке, оставшейся от старого хозяина.

— Ну не томите, черти, рассказывайте! — Михаил оглядел соратников. Он уже пришел в норму и хотел активно включиться в работу.

— Нашли мы этого хмыря — начал рассказ Вязунец — зовут Николай Пачула. Из Алфимово он, с детства еще хулиганил, родители в город, в техникум учиться отправили. Там сошелся с кривой компанией, чуть не сел за кражу, из техникума, конечно, поперли, перебивался потом случайными заработками. Здесь, в доме умершей бабки жил, и в день катастрофы гудела у него веселая гоп-компания, правда потом свалила сразу неизвестно куда. Ну и вот две недели назад перехватили этого Колю на картофельном поле два хмыря и передали привет от блатного из этой компании. Сказали, чтобы нос по ветру держал, и новости из поселка им сливал. И если человек от Митина к нему придет, с важными новостями, то должен Коля сразу к ним ехать. Они даже оставили ему мотоцикл для такого случая. Про твою поездку, атаман, как раз человечек Митина то и передал — когда и где поедешь.

— Дела. Значит, Пачин все-таки воду мутит? Какие действия предприняли?

— Митина с подельником уже повязали по-тихому. С ним Складников сейчас разбирается, там допрос вовсю идет. Подняли в ружье два первых десятка ополчения под предлогом учений, в них в основном твои друзья. Им пока информацию по минимуму дали и на мехдвор отправили. А Коля-крыса слил нам, где бандиты прячутся — Вязунец расстелил на круглом столе карту — Вот, по дороге к Жуково отворотка имеется. Раньше здесь дом отдыха был, теперь элитная дача. Крысеныш нам и план дома нарисовал, говорит, что их там человек одиннадцать. Главарь какой-то конкретно блатной, в авторитете, остальные так, шушера. Поэтому сильного сопротивления мы от них не ждем.

— Сейчас Пономарев подъедет с оружием — подался вперед командир разведчиков — мои уже тут, наготове. К вечеру с рыбалки Петр подтянется с братом. Берем самых опытных, ночью выдвинемся.

— Чтобы под утречко сонных взять? — сидевший чуть в стороне Хант, не торопясь достал из сумки странное на вид оружие, с необычным толстым стволом.

— Хант, ты где это Винторез надыбал? — удивленно воскликнул лейтенант.

— В закромах Родины, где ж еще — притворно удивился тот — ты лучше подумай, как разведку ночью будешь проводить.

— У нас пара хороших ПНВ в трофеи досталось. Я и Саня Пономарев умеем ими пользоваться.

— Давай-ка лучше я один вперед схожу — Хант неторопливо проверял свой навороченный девайс — а вы лучше подумайте о связи. Этих архаровцев Митин мог снабдить нашими каналами, вдруг будут слушать.

— О черт! — Потапов рванул к машине. Через несколько минут он вернулся — Сейчас Подольский что-нибудь пришлет армейское. Он тут какой-то склад интересный подломил.

К нужному месту они подъехали во втором часу. Машины спрятали в метрах пятистах, у самого поворота к базе. Оставили там двух часовых и потихоньку двинулись вперед. Михаил напросился в штурмовую группу, но с условием, что будет сидеть там тихо и оденет бронежилет. Штурмовики остановились в ста метрах от дома. Вперед ушел один Хант, а они пока устроились за густым кустарником, кинув предварительно на землю взятые с собой пенки, ночи уже были холодными. Работали мужики без раций, их армейские увесистые тушки имелись только у Бойко и на одном из автомобилей. Но лейтенант активно внедрял в своей команде язык жестов, да и еще работали фонариками с цветными светофильтрами, которые давали узконаправленный пучок света. Через полчаса томительного ожидания бывший майор ГРУ вернулся к основной группе.

— Имеем двух часовых. Дежурят по два человека, один на улице, второй в доме. Я случайно подслушал, что у них смена была в два часа, а следующая будет в пять часов. Штурмовать лучше около пяти, когда эта смена устанет, да и время будет самое сонное. Час Волка, как-никак. А мы пока спокойно можем и подремать в машинах.

В начале пятого Михаил разбудили и сунули в руку чашку горячего кофе. Южноамериканский напиток хорошенько взбодрил его, на улице еще было темно, только намеки на сумерки. Сквозь бегущие по небу тучи иногда проглядывала половинчатая луна. Он застегнул разгрузку, взял автомат в руки и проверил магазин. Через пятнадцать минут атаман уже находился за кирпичным сараем, который стоял у открытых ворот загородного дома. Хант был где-то там, дальше. Чуть в стороне нырнули в темноту Петр Мамонов с братом. Справа, сразу за воротами, наготове стояла штурмовая тройка в составе Потапова, Ярика Туполева и Вити Хазова. Они были одеты в черные «прыжковые» комбинезоны, трофейные современные бронежилеты пятого класса защиты и каски. А рядом с Михаилом пригнулась массивная туша бывшего морпеха, в его мощных руках лежала заряженная РПГшка. Где-то позади их пристроился Складников со своей раритетной Мосинкой. Часовой на крыльце в нарушении всех правил курил, и, судя по запаху, далеко не табак. Неожиданно открылась дверь в дом, и на пороге появился здоровенный парень. Он поежился от ночного холода, перекинулся парой слов с напарником, и попилил куда-то в сторону. Видимо, приспичило, а может, хотел после сна взбодриться перед сменой караула. Но, судя по глухоту стуку, раздавшемуся за углом, утро встретить ему уже не придется. Напарник же бандита насторожился, и когда отошедший отлить кореш не откликнулся на его тихий зов, снял автомат с плеча и осторожно двинулся вперед. Чуть сбоку от него метнулась тень, и часовой стал, заполошно хрипя, падать на землю, стараясь заткнуть рану на шее с торчащим оттуда ножом. Упасть ему не дали, и осторожно оттащили за угол здания. Штурмовая группа в это время стремительным броском подбегала к дверям. Лейтенант осторожно открыл ее и в широкий коридор полетел небольшой круглый предмет.

— Бойся! — раздался его крик. Михаил послушно прикрыл глаза.

Внутри дома послышался адский грохот, дверь резко распахнулась, а в окнах блеснула яркая голубоватая вспышка. В коттедже послышались заполошные крики, раздался чей-то режущий уши визг. Штурмовая группа тем временем резво двинулась в длинный коридор. Послышались резкие щелчки автоматных выстрелов, затем два раза громыхнуло из крупнокалиберного гладкоствола, и зачастили пистолеты. Противник, похоже, быстро очухался, и начали оказывать серьезное сопротивление. Через пару минут на крыльце показались двое штурмовиков, они тащили за собой третьего, держа его за специальные лямки на комбинезоне. Их прикрывали братья Мамоновы, стреляя вглубь коридора скупыми очередями на два патрона. Затем к двери резво подбежал Хант, отодвинул бойца в сторону, и одну за другой швырнул вглубь дома две гранаты. После сдвоенного взрыва из окон полетели разбившиеся стекла и осколки от деревянных рам. Штурмовики успели добежать до угла соседской постройки.

— Что у вас?

— Лейтенанту прилетело. Броник не пробит, но, наверное, ребра сломаны — ответил один из бойцов сквозь закрытое забрало шлема, по голосу Михаил узнал Ярика — там эти черти в гостиной заперлись. Не сунуться, сразу в три ствола отвечают. А двоих мы еще в коридоре положили.

— Суки! Как больно! — орал лейтенант.

В это время на втором этаже резко распахнулось окно и в сторону постройки кто-то начал поливать длинными очередями из автомата. Позади штурмующей группы сухо бахнула винтовка и стрелявший бандит, дико заорав, упал обратно в комнаты. Его же укороченный полицейский Калашников сверзился прямиком на асфальт.

— Командир, прикрой — Пономарев двинулся вдоль задней стенки сарая — сейчас прикурить дадим сволочам.

Они незаметно перешли на другую сторону строения. Морпех встал на исходную, направив острие остроконечной гранаты в окно столовой. Михаил в это время держал окна на прицеле, стараясь держаться от напарника подальше. Не хотелось, чтобы от выхлопа прилетело, еще в армии деды пинками научили. Пономарев выдвинулся чуть дальше и громко крикнул — «Выстрел». Бойко открыл рот, наблюдая за яркой реактивной струей. Пахнуло жаром и неприятным кислотным запахом, а граната взорвалась внутри помещения с оглушительным грохотом, нечета пукалкам РГДшкам. В доме что-то сразу же загорелось, послышался грохот и треск. У крыльца же раздался спокойный голос Ханта — Эй там, наверху! Бросаем быстро оружие и выходим с поднятыми руками! Иначе зафигачем вам следующей зажигательную, даже костей не останется, все сгорит! Времени на раздумье одну минуту!

Секунд через двадцать со второго этажа раздался испуганный голос — Не стреляйте! Мы выходим!

Через несколько минут в дверях показались трое. Впереди шел молодой худой парень, он испуганно озирался и отчаянно заверещал, когда бойцы лейтенанта схватили его и быстро обыскали, потом швырнули на холодный асфальт лицом вниз. Следующим вышел здоровенный коротко стриженый верзила, он тащил за собой крепкого лысого мужичка. Лысый был одет в фирменные требники и майку, тело расписано с ног до головы блатными татуировками. Настоящий махровый уголовник. Его правая рука была наскоро перевязана полотенцем, майка залита кровью. После обязательных процедур обыска и связывания рук и ног, всю троицу представили под очи отцов-командиров. Потапову уже оказали первую помощь, туго перетянули грудную клетку бинтами и вкололи обезболивающее.

— Кто тут главный? — допрос начал Складников.

— Винт у нас рулит — кивнул на лысого молодой.

Главарь злобно глянул на своих победителей, потом на подельника и смачно сплюнул.

— Ваша взяла сегодня, граждане начальники. Учил этих бакланов, учил, а сдулись суки сразу, и кому? Убогим терпилам деревенским.

— Ты попутал чего-то улра парашная — Михаил кивнул. Саня Пономарев быстро подошел к главарю и хлестко стукнул того по колену, потом добавил упавшему бандиту по раненой руке. Не обращая внимания на крики и проклятья уголовника, Бойко перевернул того на спину и наступил ему на горло ботинком.

— Ты, кажется, чего-то недопонял, урод блатной. Это мы свободные люди, а вы вонючие шакалы. И ваше время сейчас безвозвратно прошло. Тут нет ушлых адвокатов, продажных ментов, зон, где правят ваши уродские понятия. И вот эти вот мордовороты прошли несколько войн, им тебя порезать на кусочки, как два пальца об асфальт. И у тебя есть выбор такой, или ты умрешь быстро, или это будет продолжаться долго и мучительно. А я знаю много оригинальных способов для плохой смерти, например индейский.

— Это чё индийцы такое учудили? — выдвинулся вперед Мамонов старший.

— Индейцы! Это, которые краснокожие Апачи. Они привязывали нехорошего человека к столбу, на голову одевали удавку из смоченной в соленой воде веревки. Вода, значит, сохнет на солнце, удавка скукоживается и потихонечку горло сдавливает. Умирать можно часами.

— Фига себе креативщики — Петр поежился.

— Ну, можно и нашими дедовскими способами. Был один хороший, с муравьями, но их сейчас в лесу не сыскать. Можно «журавлем». Знаете, такие колодцы раньше были в деревнях. Шест как маятник ходил, верх — вниз, с противовесом. Вкапывался, значит, кол, над ним подвешивался разбойничек. На другой же конец маятника вешали бадью с водой и делали в ней дырку. Вода потихоньку выливается, а бадейка то легчает. Разбойничек на кол помаленьку насаживается, сила тяготения, физика, его мать. Сначала задницу проткнет, потом по кишкам, желудку. Смерть медленная и мучительная, и ведь даже если снять с кола, то не спасти никак.

— Ох, затейливы наши предки были, даже в Чечне как-то попроще обходились.

— Это ты прав, Петруша, измельчали людишки. Ну что, граждане бандиты — колоться будем?

Первым потек молодой и самый ссыкливый. Вслед за ним заговорил амбал, правда, толку от него оказалось мало. Вся сила у него ушла в мышцы, в мозгах было как-то пустовато, но кое-чего интересного он все-таки поведал. Все показания записывали сразу на видеокамеру. Вскоре подошли бойцы Потапова с Хантом, они провели обыск в доме. По их словам там лежало шесть убитых бандитов. Двое в коридоре, застреленные в начале штурма, остальные в столовой, по-видимому, погибли от взрыва гранаты РПГ.

— Командир, я сейчас машины вызову? — Потапов уже отошел от контузии, и хотел сам рулить процессом.

— Подожди. Мы еще «журавля» не сделали — ответил на вопрос Бойко и наткнулся на непонимающий взгляд лейтенанта. Потом внимательно посмотрел на лежащего главаря.

— Суки… — блатной пытался подняться — все скажу, помогите встать.

На камеру Винт, так звали главаря шайки, рассказал много чего интересного. И как они по окрестностям Смоленска шарили, и как встретились случайно с людьми Пачина, и как с самим Эдуардом Петровичем стрелку забили. Винт сразу почуял в москвиче крупного зверя, поэтому разошлись они по понятиям. Банде Винта доставалась грязная работа по убийству Атамана и его соратников. Информацию же бандиты получали от Митина, используя в качестве связного Николая Пачула. Тот приехал на мотоцикле позавчера поздно вечером и передал приказ Пачина перехватить атамана. Дело казалось плевым, а будущие преференции соблазнительными. Жизнь в сытости, работа не пыльная, охранниками рабов и слуг. Бабы, водка, жратва, чего еще надо было вору? Конечно, Бойко ожидал от Пачина каких-то вывертов, но такая истинно черная не благодарность? Такую гнойную занозу требовалось вырывать безжалостно и незамедлительно!

Михаил сразу же дал команду выдвигаться и сообщить оставшимся в поселке бойцам о начале полной блокады усадьбы Пачина.

— Кто исполнит? — Михаил оглянулся на соратников.

— Давайте я — откликнулся Складников — надо же оправдывать прозвище «кровавой гэбни».

— Э… вы чего? Я же все рассказал по чеснаку. Суки, так не по понятиям! — Винт упал на колени и завыл.

— Ты, урод, вообще охренел — рассвирепел вдруг Михаил — какие в жопу понятия?! Мы тебе легкую смерть обещали! Жил по-собачьи и умри как гавно!

Он пнул уголовника по почкам, плюнул и пошел на выход. Вскоре унылые завывания и всхлипы блатного прервал сухой пистолетный выстрел.

Михаил еще раз осмотрел окрестности в бинокль, все было тихо. Неподалеку стояли машины, привезшие сюда ополченцев. Рядом с термосами колдовал Николай Ипатьев, время двигалось к обеду, а они даже позавтракать вовремя не успели. Усадьба Пачина была взята в плотное кольцо, но бойцы пока вперед не высовывались. Пачин времени зря не терял: вокруг большого двухэтажного дома за эти недели были убраны лишние постройки, поставлен высокий, под два метра, бетонно-металлический забор. На техническом, верхнем этаже здания проделаны небольшие отверстия под бойницы. Теперь это был настоящий дом-крепость, и им его предстояло штурмовать. Люди Пачина на улице не показывались, окна были плотно завешены жалюзями и занавесками. Осаждающие ждали ответных действий бывшего бандита, ведь со вчерашнего дня он был без связи. А утечку любой информации из поселка шериф и бывший особист пресекли на корню. Даже его жена Нина была не в курсах, что на самом деле происходит. Вызов ополченцев замаскировали под внезапные учения, они и раньше подобным образом иногда устраивалось. Дед Павел Матвеевич и его внук находились в гостях у Пелагеи Мамоновой, а патрули в поселках усилили.

Полчаса назад штурмовая группа провела совещание, где они обсудили план самого штурма. А сейчас Михаилу вспомнился разговор, состоявшийся по дороге сюда. Сидевший рядом в машине Саша Пономарев вдруг сказал — А ведь человека рядом грохнули, и я ничуть не жалею, и на душе совершенно спокойно. Три месяца раньше скажи кто о таком….

— Саня, ты чего? — Михаил удивленно посмотрел на друга — Порефлексировать решил?

— Да нет. Просто мир так быстро изменился, и мы вслед за ним меняемся. Как-то странно.

Никто после этого разговора не сказал ни слова, все задумались. А для самого Бойко этот скоротечный разговор стал знаковым, именно в этот момент ему в голову пришли мысли, изменившие ход его жизни на много лет вперед.

Николай призывно махнул Михаилу рукой, поляна была накрыта: с судках разлит свежий грибной супчик, крупно нарезан мягкий каравай, чуть в стороне маринованные помидорчики, лежал лук и укропчик. Свободные от несения службы люди живо подтянулись к столу, лишнего приглашения никому было не надо.

— Я вот, что подумал Миха — Николай глядел в сторону здоровенных металлических ворот, ведущих в усадьбу — А как вы ворота открывать будете?

— Потапов вроде хотел петли взрывчаткой взорвать, у него есть немного.

— А на фига? Мы тут недавно пригнали снегоуборочный грейдер, думаю, он справится с взломом. Я сам в кабину и залезу. А лезвие защитой спереди будет, с боков же в кабине армейские бронники повесим.

— Хм, а хорошая идея. У нас так «мотолыги» использовали иногда при зачистках, когда РД не было — Петр Мамонов взял еще одну большую луковицу и смачно захрустел — штурмовики позади техники могут проскочить, под прикрытием, туда как раз две тройки спокойно влезут.

— Тогда я быстро до мехдвора скокну — Ипатьев резво убежал к машине.

А бойцам же спокойно пообедать так и не удалось, ворота усадьбы стали неожиданно открываться. Все ополченцы живо попрятались по местам. Из приотворенных ворот резво выскочил черный Мерседес-Геленваген. Ну, как же, Пачин не мог и здесь обойтись без понта. Машина сразу вывернула на дорогу и вскоре со стороны развилки послышались глухие выстрелы.

— Атаман. Это второй — раздалось в рации — гостей приняли. Тормозить не захотели. У них двое двухсотых, одного взяли живым.

Живым оказался подручный Пачина по кличке Пуля. Поначалу он попытался корчить из себя партизана на допросе, но зверское лицо Ханта, машущим перед бандитом огромным охотничьим ножом, живо сделало бандита более разговорчивым. От пленного удалось узнать, что в доме находится около двадцати человек, почти все с оружием. Боеприпасов и продовольствия у них полно, есть своя артезианская скважина, так что вариант с осадой отпадает. А через полчаса группировка Пачина начнет беспокоиться, почему нет вестей от разведгруппы Пули. Поэтому штурмовать необходимо уже сейчас, пока они не очухались. Тем более Николай сообщил, что на своем карамбуке уже подъезжает к усадьбе.

Через пятнадцать минут начался штурм. Группы прикрытия синхронно открыли мощный заградительный огонь по окнам. А грейдер в это время, набрав скорость, понесся как бешеный носорог к воротам. Петли на них оказались слабыми, видимо, китайского хлипкого производства. Створки ворот от мощного удара разлетелись метров на двадцать. Грейдер вихрем ворвался на территорию усадьбы и остановился около сделанной из ошкуренных бревен баньки, единственной постройки, оставленной во дворе. Остальное пространство около усадьбы оказалось занято газоном и асфальтированными дорожками, спрятаться было практически негде. Шесть штурмовиков в новейшего производства бронежилетах и шлемах вбежали следом за техникой. Тут же из окон и бойниц боевики противника начали дружно палить по наступающим разведчикам. Грейдер сразу весь покрылся оспинами попаданий. Железо звонко гремело от пуль, стекла сыпались вниз, Коля матерился.

Впереди загремели автоматные заполошные очереди, кто-то тупо бухал картечью. Один из штурмовиков упал рядом с колесом, его подхватили и утащили назад. Николай сразу после заезда во двор вылез из кабины и уже вернулся назад, за забор. В ход пошли гранатометы, но большинство окон оказались оборудованы хитрой конструкции наружными решетками, и гранаты внутрь помещений просто не залетали. Перестрелка продолжалась минут двадцать. Все стекла в здании были разбиты, дом покрылся рытвинами и дырками от пуль. Штурмовикам же совершенно не удалось продвинуться вперед. Трое из них засели за баней, у двоих уже были попадания в бронежилеты. А Сергею Миленникову прилетело даже в шлем, голова осталась цела, но сам он получил небольшую контузию, и сейчас лежал под кустом, рядом с ним хлопотала Аня Корзун. Потапов готовил вторую штурмовую колонну, попробуют на этот раз зайти с другой стороны. Михаил уже понял, что в лобовую этот дом-крепость взять будет не просто, и подозвал Пономарева.

— Саня, ты, что там про зажигательные гранаты говорил?

— Есть такие. Вы ящик таких в Талагах еще взяли.

— Сможешь во второй этаж зафинтилить?

— А чего нет, надо только удачную позицию найти. Да вот решетки мешают, граната разорвется снаружи.

— А вот то крайнее окно видишь, ближнее к лесу? Я в бинокль рассмотрел, там крепления решетки почти перебито. Попрошу снайперов закончить дело. А ты сможешь пока за баней спрятаться. Потапов пусть имитирует штурм с другой стороны.

— Давай, попытка не пытка.

Через полчаса с другой стороны дома началась ожесточенная пальба. А здесь, в крайней к воротам комнате, кто-то неосторожно высунулся в окошке и сразу попал под огонь снайпера. Под шумок бывшему морпеху удалось вполне скрытно пройти на позицию. Он дождался, когда крепления решетки будут перебиты Ольгой Шестаковой и Складниковым, и произвел выстрел из РПГ. Окна второго этажа расцвели ярким желто-багряным заревом. Из всех ближних к месту попадания окон вылетели большие клубы огня и дыма, рамы разлетелись наружу просто жалкими ошметками. Все это живо напомнило кадры из какого-то голливудского блокбастера! Эффект от взрыва оказался просто впечатляющим. Пономарев сноровисто перезарядился и сделал еще один выстрел уже в другое окно, решетка там отлетела от предыдущего взрыва. Снова яркий всплеск, огонь даже, показалось, полыхнул еще сильнее. Наверное, эта комната была меньше размером. В здании раздались дикие вопли, а панические крики просто перекрывали друг друга, чей-то отчаянный женский визг просто резанул по ушам, как шум от работающей циркулярной пилы. Теперь в дело вступил Вязунец. Он громко прокричал в заранее приготовленный мегафон — Граждане бандиты, если не хотите поджариться все скопом, выходите на крыльцо с поднятыми руками! Оружие бросать на крыльце. Первым идет Пачин! На размышление даем пять минут. Потом обливаем дом бензином и поджигаем!

Видимо впечатление от произведенных взрывов оказалось вполне внушительным, так как буквально через минуту в окно на первом этаже высунулась палка с белой тряпкой. Немного позже на крыльце появился сам Пачин. Оружия при себе главарь не имел, да и, судя по тому, что его подталкивали сзади, сдавался он не совсем добровольно. За ним стали сразу кучно выходить люди. Многие были в грязной, закопченной одежде, некоторые были ранены, их тащили. Всего наружу вышло девять человек, из них две молодые девушки, те буквально бились в истерике, а мужчины, наоборот, были напряжены и молчаливы. Михаил молча подошел к Пачину. Тот поднял глаза на атамана.

— Радуешься?

— Чему, придурок?

— Твоя взяла. Сегодня.

— А ты что, наивный, надеялся победить? Тогда ты еще больший придурок, чем я думал. Твое время окончено, навсегда. Пакуйте его!

Захваченных бандитов связали по рукам и ногам, и забросили в микроавтобус. Хант с бойцами тем временем проверил дом. Живых там уже не оказалось. На второй этаж, вообще, без противогаза лучше было не заходить. К усадьбе командиры уже вызвали пожарную машину, нужно было погасить здесь огонь. А пока штурмовики забирали все найденное оружие и припасы. Здесь уже точно никто не будет жить.

Неожиданно из-за поворота вылетел спортивный мотоцикл, на нем сидел Петр Мосевский. Его с утра уже опросили, но на штурм не взяли. Он часто бывал в особняке, и помог составить его план. Он же и сказал, что баня стоит на выдающемся на полметра бетонном фундаменте, что позволило спрятать там одну штурмовую команду. Хотя молодой человек уже был не в курсе обстановки, царящей нынче у Пачина. В последнее время Петр часто выезжал с командой «мародеров» и разведчиками, жил то в Капле, то у «коттеджников», и понемногу вышел у Пачина из доверия. А с другой стороны ему доверия и от наших полного не было. Вертеться же, как флюгер все время было нельзя, невозможно всем казаться «классным парнем», надо выбирать одну сторону и ее держаться. И сейчас он примчался с известием, что в поселке «коттеджников» происходят какие-то шевеления. Хант также сообщил, что узнал в паре трупов людей из того поселка. Атаман тут же приказал арестовать семьи этих двух предателей, а остальной поселок посадить целиком под домашний арест, при сопротивлении стрелять прямо на поражение. Десяток ополченцев под командой Ханта и команда шерифа быстро загрузились в машины, и рванули к «коттеджникам».

До правления Михаил добрался уже к вечеру. Зашел в малый кабинет, положил автомат на стул и прилег на маленькую кушетку. Даже не понял, заснул до того, как голова легла на подушку или позже. Проснулся от поцелуев и ощущения мокроты на лице. Это были слезы, рядом сидела Нина и жарко обнимала его, плача и тихонько подвывая.

— Милая, это ты?

— Что же с тобой сделали, Мишенька?

— Все нормально, Ниночка, видишь, целый и здоровый. Сегодня мы победили.

— Да что же это деется, Господи! Нас тут подняли срочно, сказали, что раненых везут. Привезли ребят-разведчиков с контузией и переломами. А одному, вообще, предплечье прострелили, и кость раздроблена. У них там оказывается целый бой идет, а мы ни сном, ни духом! Потом лейтенант проговорился, что на тебя еще вчера напали, и вы ночью каких то бандитов ездили брать. И ты, стервец этакий, мне ни слова не сказал!

— Так надо было, Ниночка. Все сделать по-быстрому. Выжечь эту заразу на один раз.

— Так это правда? Про Пачина?

— Совершеннейшая, к сожалению.

— Какие же они сволочи! Мы им помогли, дали приют, оказали помощь! — глаза Нины зло блеснули, а затем озабоченно повернулись к мужу — И что теперь будет?

— Следствие и суд. Мы же не дикари или бандиты, какие.

— Ой — Нина задумалась — как же все поменялось в этом мире, Мишенька. Кажется, что не пара месяцев, а пара лет уже прошла. Может, домой пойдем, а, милый?

— Давай.

Снаружи, у правления, толпился народ. Со всех сторон посыпались вопросы, но атаман не стал на них отвечать. Двое бойцов из разведгруппы раздвинули толпившихся людей и посадили атамана в машину. Через пару минут он был, наконец-то, дома.

Михаил проснулся около десяти утра. В окно все также светило солнце, осень не торопилась на Смоленщину, и это радовало. Он не торопясь поднялся, в ванной текла теплая вода. Хитроделанной нагреватель, установленный на крыше, смог все-таки собрать солнечные лучи и немного подогреть бак с водой. Хорошо же пользоваться технологиями 21 века! Поэтому у Михаила получилось и ополоснуться и побриться, не возясь с водонагревательной колонкой. Довольный жизнью и в предвкушении вкусного завтрака, Михаил вышел в гостиную, совмещенную по-модному в последнее время дизайну, с кухней. Там его и ждал сюрприз, за большим обеденным столом умостились Николай Ипатьев и Серега Туполев, дружно гоняя чаи со свежесваренным вареньем.

— Привет нашему доблестному герою — свет — атаману — Коля как всегда ерничал.

— И вам не хворать, гости дорогие. Чего это вы с утра пораньше?

— Ну, вроде как у тебя второй день рождения образовался — Николай хитро посмотрел на друга.

— Как бы да…. Но праздновать то сейчас некогда, у нас еще имеется куча нерешенных проблем. И вообще, в этом доме мне дадут поесть?

— Там Нина тебе оставила кашки, а кофий я сварил — Николай встал и плеснул в кружку из большого кофейника — налегай.

Михаил, не спеша, с удовольствием, выпил две чашки кофе и, даже не разогревая, опустошил кастрюльку с гречневой кашей.

— Миша, и что нам теперь со всей этой фигней делать? — Серега был явно не в духе. Его сын вчера целый день бегал под пулями, и Ольга с утра пистонов уже навставляла.

— Что делать, Серега? Разбираться и наказывать.

— Гм, похоже, ты уже все для себя решил. А раньше хотя бы с друзьями советовался.

— Хочешь на мое место, Сережа? Нет? Тогда сиди и слушай!

Туполев нахохлился и покраснел до корней белокурых волнистых волос, но в пререкания не вступил. Жена за долгие годы совместной жизни научила его внимательно выслушивать собеседника.

— Не наезжай на Серегу. Миха, ты чего? Давай поговорим, пока время есть, а то скоро Складников заявится. Кровавая гэбня с шерифом всю ночь работали, не покладая рук. Или ног?

— А что говорить то, парни? Лоханулись мы по-крупному. Заигрались, млять, в гуманизм. Пора становится жестче — Михаил недобро нахмурился.

— Всех под ружжо, значит, а ты генералом на белом коне? — Туполев еще не отошел от обиды.

— Да, я генерал! Если уж назначили. Ты пойми, Серега, нельзя нам расслабляться нынче, пока здесь все не устаканится. За нами же семьи и дети. Если уж так получилось, что старый мир исчез, то новый надо своими руками создавать. А это ведь не только поиск продуктов и ништяков, но и защита собственной свободы с оружием в руках. Или хочешь быть рабом у «черных»? Или у Пачина на подхвате? Общество у нас и при той-то мирной жизни хорошенько рухнуло вниз. Девяностые вспомни, или теперешние крышевания ментами и гэбешниками, мало крови тогда было? А ведь до фига всяческого отребья из этих уродов и сейчас в живых осталось! Только теперь добрые дяди полицаи на вызов не приедут, судов и тюрем тоже нет, поэтому врагов в расход или на выселки.

— Во, сказанул! — вздохнул восхищенно Ипатьев — Как речь какую на митинге! Хотя прав ты, бродяга, я со многим соглашусь.

Дальнейший разговор прервал подошедший Вязунец. Он лихо закатился в гостиную, кинул кепку на вешалку и примостился рядом за столом.

— Что нового есть? — Михаил уставился на Илью.

— Принципиально нет. Говоря ментовским языком, занимались доказухой.

— Подготовьте как мне к вечеру краткий отчет с фактами. Да, и пускай ребята Подольского с видео поработают. Должно быть коротко: подсудимый — его послужной список, заслуги в этом мятеже, краткая характеристика. Ну, ты сам знаешь, что писать.

— Ты уже что-то решил, командир?

— Да. Придется и нам меняться, раз мир так изменился. А то мы все еще живем старыми представлениями, вот и предательство прозевали. Хорошо, что еще отделались легким испугом, а если бы у нас люди погибли? С завтрашнего дня будет у нас новый порядок и новый закон.

— А подробнее? — Туполев с явным интересом смотрел на друга.

— Подробнее вечером на правлении, Сережа. И весь актив на него приглашается, поэтому в школе, в актовом зале проводить будем. И попроси Ольгу, пожалуйста, составить список самых достойных представителей от нашего населения, что-то типа десятников у ополченцев. Только теперь со стороны всех жителей старше 16 лет. И предупредите всех, что завтра в двенадцать общий сход у правления, важные решения принимать будем.

— Лихо ты! — Николай в порыве резко взмахнул кружкой и пролил на себя чай.

— Это еще не лихо, Коля — вздохнул от мыслей о предстоящем Бойко — А, вот и настоящий полковник!

Складников вкратце обрисовал ситуацию с пленными. Раненым была оказана медицинскую помощь, но отказано в помещении в медпункт. Всех фигурантов дела шериф и полковник ночью допрашивали по полной форме. Отпирался только один Пачин, но и без его показаний было все ясно. Митин попытался корчить из себя партизана, но появление старшего Мамонова со зверской рожой и спецназовским ножом, быстро вернуло шакала на свое законное место. Шакалом же его обозвал Вязунец, после чего к Пачину прикрепилось прозвище Шерхан, а всех его приспешников обозвали бандерлогами. «А я что им, Маугли, получается?» — мелькнула дурацкая мысль в голове у Михаила.

В целом картина заговора вырисовывается такая: захват власти в общине Эдуард Петрович начал планировать с самого своего приезда. Пачина поначалу огорошило наличие множества вооруженных и обученных воинскому делу людей, озадачило и наличие огромного авторитета у Атамана, хотя на его «бизнесбандитский» взгляд тот являлся типичным представителем вида — интеллигент-рохля, случайно вознесенный судьбой наверх. В Родниках Пачин уже один раз захватил власть, отодвинув подобных же умников и рохлей на вторые роли, а несогласных попросту уничтожил или прогнал. И собственно это умозаключение стало его первой ошибкой.

Второй ошибкой стало сотрудничество с бандой уголовников, встреченных случайно в окрестностях города. Тут, видимо, сказалось блатное прошлое Пачина. Третьей ошибкой стало назначение Митина вербовщиком. Огромный опыт бывшего начальника отдела столичного банка в области интриг и крючкотворства здесь попросту не сработал. Общение с нормальными людьми, которые познали вкус настоящей свободы и ответственности за нее, никак у того не складывалось. Уж очень здешние отношения между людьми отличались от виртуального мирка «офисного планктона», к которому привыкли современные москвичи. Долгое пребывание в Мкадовском параллельном мире сыграло злую шутку, как и с Митиным, так и с его новоявленным боссом. В итоге, при любом раскладе, приезжих упырей ждало фиаско. Бойко был только недоволен тем, что слишком долго они с ними мурыжились.

Еще одним камнем на весы его размышлений стало известие о явном предательстве «коттеджников». Две семьи, чьи представители непосредственно участвовали в бою, были уже арестованы по его приказу. Их уже допросили, и вину доказали. Остальные «коттеджники» сидели в данный момент по домам под присмотром ополченцев. Поэтому первые два десятка ополчения так и остались пока на военном положении. Патрули ночью тоже пойдут усиленными. За разговорами пролетело незаметно два часа, к этому времени на обед из клиники пришла Нина.

— Что еще за партсобрание? Совсем нее даете мужику продыху.

— Спокойнее, Ниночка. Они уже уходят, а отдыхать зимой будем. Она у нас длинная. Мартын Петрович, я скоро к вам зайду.

Чуть позже, между борщом и рыбными тефтелями жена устроила форменный допрос с пристрастием. Михаил давно уже осознал: в Гестапо надо было работать только женщинам! А один ее вопрос, вообще, поставил его в тупик.

— Миш, а что за странность такая? Тех раненых, которых привезли с усадьбы, люди шерифа долечить нам не дали, увели в свою берлогу. А ведь у некоторых возможны осложнения, ранения там серьезные.

— Ну, как бы тебе сказать… Короче, им помощь в скором времени может и не понадобится.

Жена сначала удивленно взглянула на него, потом в глазах появилось понимание сказанного мужем, из них буквально плеснуло неподдельным ужасом.

— Миша, мы что, их …?

— Возможно, решать будет все.

— Боже! Какой ужас! До чего мы докатилась — она всплеснула руками — Разве можно так с живыми людьми? Неужели нет другого решения?

— Ниночка — глаза Михаила в одно мгновение стали холодными и чужими — а ты часом не забыла, что буквально позавчера эти люди стреляли в твоего мужа? И в скором времени планировали убить многих наших друзей. И как ты думаешь, тебя и наших детей они бы пощадили?

— А как… — в глазах Нины появился осознанный страх, и она осеклась. Видимо о таком развитии событий она не задумывалась.

— Проняло, дорогая — Михаил обнял жену и прижал к себе крепче — А что поделать? Этот мир жестче, и люди здесь будут жестче, но сильнее и справедливей. А таким как Пачин, не место в нашем мире. Это именно НАШ мир. А сейчас дорогая, успокойся, пожалуйста, и иди на работу. И никому ни слова о нашем разговоре, запомнила?

Допросы проводились в конторе у шерифа. В камеры их околотка помещались только шесть человек, поэтому остальных арестантов держали на складе хозяйственной утвари, стоявшем неподалеку. Помещение бывшего сельского магазинчика еще не было даже толком отремонтировано. Как раз в ближайшее время им и планировали заняться. А пока, сразу после приемного холла находилась дверь в большой кабинет шерифа. Пара потертых диванчиков и огромный стол, несколько стульев, большой сейф и железный шкаф с оружием, вот и все убранство кабинета. По просьбе Бойко к нему сразу привели Пачина. Со связанными руками, его посадили на стул посередине комнаты. Михаил попросил оставить их одних. Эдуард Петрович уже отошел от первоначального потрясения и смотрел на атамана нагло и вызывающе. Легкая ухмылка не сходила с его круглого лица.

— Чего лыбишься, Пачин? — Михаил не хотел придерживаться вежливости в их разговоре. Такие, как этот упырь, никогда не вызывали у него уважения.

— Да так, наблюдаю за игрой в законность. Шериф, особист, ночные допросы. А не проще сразу грохнуть, раз твоя, атаман, взяла?

— Хм, и стать таким как ты? Ты еще ничего не понял, Пачин? Ты лоханулся, и крупно. Небось, считал себя шибко умным и сильным, только сила то твоя зиждилась на слабости противника. Ты ведь привык давить именно слабых, решать свои деловые вопросы с такими же уголовными и продажными рожами. Ты бы знал, как подобные тебе, нас, нормальных людей, достали в том мире. Беда моей Родины в том, что править в ней стали вот такие эгоистичные и жалкие ублюдки. Вы ведь как кровососы прилипли и пили, и пили, все насытиться не могли. И всю страну под себя ведь строить начали, уроды зэковские.

— Не гунди. Время такое было.

— Время?! А не такие ли суки такое время под себя и создавали? Со своими уродскими уголовными понятиями, безудержным эгоизмом и аморальностью. Вы что-нибудь свое собственное сотворили за эти годы? Где ваши великие свершения? Где реальные дела? Вы только разворовывали не вами созданное, нормальных людей гнобили и уничтожали.

— Ну, порефлексируй, интеллигент паршивый — Пачин гнусно усмехнулся и тут же полетел со стулом на пол. Михаил добавил еще тяжелым ботинком по выпуклому пузу и наглой харе, бандит зашелся в кашле. В комнату влетел Павел Кузнецов, мужчина из Гатчины, служивший вторым помощником шерифа.

— Петрович, какие проблемы?

— Да нет, так, воспитываю.

— А. Поздновато, пожалуй, уже, такая гниль выросла.

— Поднимите меня! — заорал Пачин — Порвал бы вас, суки!

Бойко прервал крики бандита ударом в челюсть. Изо рта посыпались зубы, и пошла кровь.

— Ааа, пшш! — главный бандит захлебнулся криком.

— Слышь, придурок уголовный. Ты где здесь интеллигентишек нашел? И почему нормальные человеческие отношения ты за слабость признаешь? Ты так ни хрена не понял, тюремная рожа, почему и проиграл. Привык, сука, к своему мирку, а ведь все сейчас перевернулось. И люди, которые хлебнули свободы, никогда не отдадут ее таким упырям, как ты. Они будут драться за нее, и драться жестоко. Твое время, к счастью, прошло, и даже памяти о тебе не останется. У вас не будет могил, это я обещаю. И этой ночью желаю тебе вспомнить всех, кого ты загубил в этой жизни. Завтра ответ тебе держать уже перед самым строгим Судьей.

Уходя, Михаил обернулся на поверженного врага. В глаза Пачина уже не было бравады, там царил смертный ужас. Как ни странно, Бойко нисколько не порадовался своей победе, на душе у атамана лежала глубокая печаль.

Вечером, в актовом зале было жарко от разговоров, споров и словесных баталий. Доклад шерифа произвел впечатления грома на ясном небе. Подобная черная неблагодарность и массовое предательство людей, которым они дали кров и убежище, просто поражала. Хотя нашлись в зале и сомневающиеся. Таким людям шерифом были показаны кадры из видеороликов допросов, где сразу вылезала вся подноготная замыслов Пачина. Множество свидетелей не оставляло защитникам главаря никаких шансов. Следствие было проведено вполне качественно, все члены совета это отметили. Михаил в само обсуждение не вмешивался и сидел в стороне, делая время от времени пометки в блокноте. Через три часа обсуждений на его поведение, наконец, обратила внимание Тормосова.

— Михаил Петрович, вы нам может сегодня что-нибудь скажете? Мне кажется, что у вас есть какое-то готовое решение. И мы тут зря сидим, пытаясь что-то решить совместно.

— Решение есть, и оно окончательное — Михаил встал и вышел в центр зала — и возражения не принимаются. Вы сами передали мне всю полноту полномочий, и сидящие здесь в зале люди не могут их изменить.

— Как это? — возмущенно воскликнула Диана Корчук — Здесь же находится все правление и актив.

— Власть в нашей общине принадлежит народу, помните это? Поэтому довожу до вас мое решение, как избранного Атамана этой общины. Завтра в двенадцать часов на площади у правления состоится всеобщий сход жителей нашей общины. На нем пройдет публичный и справедливый суд над предателями и бандитами, потом состоится казнь осужденных. От вас требуется только решение о признании итогов следствия, и согласование списка выборных присяжных. Верховным судьей в настоящее время являюсь я. Если вы не соглашаетесь с моим предложением, то я немедленно распускаю временное правление, и завтра на сходе будут выборы нового. От меня все!

Михаил внимательно осмотрел зал. В нем повисла поистине могильная тишина. Люди молча переваривали сказанное их предводителем. Кто-то с возмущением, кто-то с удивлением, но большая часть актива с удовлетворением. Подспудно они ожидали подобного хода от атамана, пора было прекращать мямлить и начинать властвовать. Большая часть собравшихся здесь активистов была из людей разменявших сороковник. Они еще застали времена так называемого застоя — высшей точки развития русской цивилизации, оболганной затем предателями и врагами их родины. Они лично видели и прочувствовали несколько эпох: позднего сытого социализма, эпоху диких перемен перестройки, и отрыжку первобытного капитализма девяностых. Именно поэтому большинству были глубоко противны слабые и невнятные правители последних тридцати лет, а произошедшая в мире катастрофа и подавно выявила пагубность мягкотелости, трусости и вранья. Сейчас для выживания цивилизации требовались твердость духа и справедливость разума. А такой подход, по оставшемуся в прошлом гуманистическому восприятию мира, было очень жесток. Западная цивилизация в своей затянувшейся агонии щедро награждала соседей собственными миазмами: испорченной моралью, псевдогуманизмом, масонским понятием «прав человека». В новом мире предстояло избавиться от всей этой чужеродной шелухи и вернуться к своим исконным корням. И Михаил надеялся, что большая часть его друзей и товарищей понимает это. А сейчас он увидел перед собой только несколько негодующих лиц, но и одновременно множество одобрительных взглядов. По залу прошелся шелест нарождающихся споров и криков, но с места поднялся Ружников, произнеся простую фразу:

— Давайте не будет разглагольствовать, а просто проголосуем. Атаман имеет право на такое решение.

— Правильно, мы уже наболтали тут с три короба — поддержал его Подольский — кто за то, чтобы принять работу следствия?

Практически все подняли руки.

— Ольга — обратился к Туполевой Бойко — раздай, пожалуйста, заготовленные списки присяжных. Прошу внимательно рассмотреть их, и выступать по делу.

В течение получаса список согласовали, и собрание разошлось. Михаил раздал необходимые указания и разослал людей на задания. Говорить больше ни с кем не хотелось, хотя несколько членов совета и рвались к нему пообщаться. Под охраной разведчиков он двинулся к дому. Завтра будет очень сложный день.