Первородная энергия. Книга 1

Глава 14. Смертельный выбор.

К вечеру в лагере мы закончили приготовления и остались в своей палатке, попутно объяснив Кёльну, что мы еще в процессе выполнения миссии, а ездовых кошек мы украли, а не арендовали, что он гордо одобрил.

Спустя несколько ночных снов наступило долгожданное утро. Мы с Рафаэлем отправились на встречу к Кёльну, на которую мы напросились заранее.

- А где ваш товарищ? - Неожиданно начал вожак местных, метясь глазами.

- Немного отравился, когда мы добыли еду в деревне. Правду вы сказали - там даже есть не стоит, - соврал я, на что он оживлённо закивал и согласился.

- Итак, я готов вас выслушать. - Официально начал разговор Кёльн, в присутствии своего помощника шестого уровня.

- Вчера мы провели разведку, но, возможно, где-то допустили ошибку, либо недооценили врага. Староста деревни как сквозь землю провалился. Вы случайно не знаете, где можно его найти? Желательно в месте, где с ним меньше охраны. - Подмигнул я ему и он с удовольствием приступил к копанию в памяти, а одного из его помощников освистнули, и он с позволения Кёльна вышел из палатки.

- Есть один вариант. Перед сном он всегда приходит к одному из своих любимых лавок по продаже мяса, который находится на краю деревни. Прямо за его лавкой находится проход в бедный район, сквозь переулки. Если вдруг кто-то сбежит туда, то найти его будет довольно проблематично! - Подмигнул он мне в ответ.

- Еще один момент. - Понизил я голос и сдвинулся чуть ближе. - Говорят, он ищет некий прямоугольный предмет для того, чтобы одолеть Ликвора. Это, конечно, нам ничего не даёт, но хотелось бы понимать, о чем речь. Чем больше информации, тем проще найти иные пути решения проблем. - Осторожно подвёл я его и тут же заметил на его лице озадаченность.

- Кажется, я понял, о чем вы говорите. У нас не было подозрений, для чего этот предмет, но раз вы говорите о том, что старик его ищет, мы точно внимательнее начнем за ним следить. - Его глаза машинально дернулись вниз право на долю секунды. - Боюсь, больше ничем не могу вам помочь и буду молиться за ваш успех.

Эта реакция нам и нужна была. Он второпях проводил нас, а на выходе мы сделали вид, что уходим, и отошли на достаточное расстояние для считывания.

- Нашёл! - Тихо, но резво окликнул Рафаэль, считывая ту часть палатки, куда дернулся взгляд Кёльна. - У него там скрытый проход в пещеру, где еще один тайник. С правой стороны толщина меньше тридцати сантиметров. - Отчитался он, следуя плану.

Дождавшись момента, когда помощник прибежал за главарем и оба в спешке покинули палатку, мы двинулись, но к другой стороне камня.

У палатки стояла защита: помимо того, что вход в палатку был виден всем в округе, при выходе Кёльн включал некий механизм, проверять работу которого не было необходимости. Убедившись в том, что нас не заметили, я использовал новую дарованную возможность. Разбежавшись и рассчитав прыжок и приземление, я влетел в камень, пролетая стену насквозь благодаря кольцу. Идеальная тактика проникновения, благодаря возможности проанализировать и рассмотреть место внедрения, и она сработала.

Внутри было темно, но я знал, где находится тайник и что другой защиты не было, поэтому загадочный предмет был быстро найден. Выход произошел аналогичным способом. Глаза Рафаэля заблистали, когда у нас получилось то, что мы не успели ещё проверить. Эти новые возможности открывают широкие двери: столько реликвий можно достать даже без сражения. Про одну такую сразу вспомнилось, но это всё произойдет только тогда, когда мы сможем покинуть этот канал, чем бы он ни был.

В следующие минуты мы работали на опережение: гранитную карту Рафаэль оставил себе, выразив это сильным переживанием за Алису и в целом по ситуации, а вместо оседлания новых питомцев мы двинулись в сторону деревни.

- Судя по лицу Рафы, всё удалось. - Уже понял наш третий напарник, ожидающий нас на месте встречи.

- Аналогично! - Засиял в ответ ткач. - Что же ты такое вытворил, что все исчезли строго по плану?

- Сначала освободил Скрайверов, которых было сложно поймать тем, кому не хватает ловкости. Для них нужен был тот, кто оставался в палатке, после чего освободил тех самых свинок. Тут уже нужна была и грубая сила.

Скрайвы - небольшие птицеподобные существа, которые больше похожи на маленьких страусов, чем на куриц. Атакуют стаями, видят в темноте, но их яица питательнее куриных, поэтому в этом перевернутом мире они пользуются спросом.

Одну часть плана мы выполнили, осталась вторая. На этот раз мы достали похожую палатку, как в лагере, зная, что после всех наших выкрутасов вернуться не получится ни туда, ни сюда. Ребята отправились в гости к Алисе с подготовленной просьбой и последующим, на этот раз, реальным воровством оставших Тиворов.

Я же отправился в указанную ранее мясную лавку, где поджидал старика. Он не заставил себя ждать и, на моё удивление, с ним не было практически никакой охраны, кроме одного помощника, явно не выше третьего уровня. Вместо долгих слов и попыток заговорить зубы, я молча укрылся пледом, выскочил, схватил эту карту, лежащую во внутреннем кармане, и ринулся бежать. Были предприняты тщетные попытки меня догнать, но особенных проблем не возникло. Как отобрать у ребенка конфетку.

Мы встретились на выходе из деревни: я прыгнул на одного питомца, а ребята оседлали вдвоем второго, и мы отправились к Ликворскому камню. Животным и монстрам не нужно было ночевать на улице, а вот нам пришлось переждать в палатке. Были две ключевые проблемы, с которыми мы могли столкнуться, но за ночь придумали варианты решений, так что в новый день мы быстро добрались до места назначения.

Мы с жнецом остались на питомцах, приготавливаясь к сражению, а ткач двинулся к Ликвору. При установке одного из камней, он словно примагнитился, поглотился, и волна энергии мгновенно высвободилась, чуть не сбросив нас. Верхняя часть камня завибрировала и загудела, оглушая и не давая возможности смотреть на неё. Похоже на новую способность ткача, так что мы просто отвернулись и закрыли уши. Питомцы также начали пятиться и пытаться спрятать свои антенны, чувствительность которых в разы выше человеческого слуха.

Я решил использовать кольцо и заметил, что ткач замер, его зрачки вибрируют, слезы текут, и он смотрит на сгусток энергии, возникший над камнем. Там кто-то есть? Нужно помочь? Кольцо сразу не выключил, и мои силы быстро начали вытекать, пока не заметил, как ткач кивает и двигается ко второму разъему. Теперь можно выключить кольцо антиэнергии и сосредоточиться.

Рассчитав время вставки карты Рафаэлем, я схватил антенны своего питомца, затягивая в руке на себя, заставляя существо реветь от боли, но прямо перед тем, как попытаться меня сбросить еще более мощная волна выбросилась из камня.

На этот раз это была не просто отталкивающая волна. Нас снесло, вырывая когти Тикворов прямо из земли. Пока мы переворачивались на лету, звуки заглушились, в голове перестало звенеть, а я почувствовал кровь, вытекающую. Прямо в воздухе поймал движение парения, натянул антенну и ударил по тыльной стороне головы монстра. Сразу результата не ощутил, так что сделал еще один удар, пока не почувствовал хруст. Это была слабая часть этого монстра, которую мы определили благодаря изучению в отдыхе на этом же месте. Приземление я смог проконтролировать и дополнительно нанёс удар уже по бедру одной из лап, а тело монстра в конвульсиях покатилось по земле. Он уже не представляет опасности.

Развернувшись, я заметил, что Мика успел среагировать, и уже стоял кровавый туман, в котором виднелось обмякшее тело, из которого хлещет кровь. Переглянувшись и убедившись, что мы оба выполнили свою часть сделки, наш взор вернулся к нашему товарищу. Рафаэль лежал без сознания прямо перед сомкнувшимися камнями. Он был жив, но энергия в нём пульсировала хаотично. Помочь нам было нечем, лишь понадеялись, что всё обойдется. Друг друга мы не могли слышать, но объясняться лишь по движениям пальцев уже стало привычным. В следующие двенадцать часов мы тащили друга поочередно.

По ощущениям, даже ветер изменился. Убедиться, что наш план сработал, мы смогли сразу. Мика рукой указал нам в то место, где мы обычно встречали диких свиней, которые двигались стаей, но в этот раз две представительницы этого типа животного вели себя лениво, без огонька в глазах, как говорят в нашем мире - по-свински. Наше удивление продолжилось. Начало темнеть. Рефлекторно мы хотели начать устанавливать палатку, как поняли, что в этом нет необходимости, и более того, появилась луна. Она тут была? Мой задумчивый взгляд считал Мика и так же озадачился.

Спать не хотелось, уши начали заживать, перепонки срастаться, не без помощи цетника, так что мы добрались до деревни к следующему утру. Было ясно, что даже режим дня и ночи восстановились, что нас радовало.

На входе в деревню нас встретила Алиса с другими жителями, как и планировалось.

- Срочно! Они напали! - Кричала она уже издалека, пока мы не подошли ближе и не расслышали. В тот же момент она заметила Рафаэля, висящего на спине у Мики, и скомандовала другим людям, которые бросились к нам на помощь. Вначале не хотелось отдавать напарника таким людям, но те вдруг они начали умолять о прощении и обещали сделать всё, лишь бы спасти ткача. Спасать его не было необходимости, было видно, что его состояние улучшилось и он просто отсыпается, так что переживания спали.

Мы догадывались, что разбойники нападут на деревню после всего случившегося. Это и произошло. Бегом мы добрались до другой стороны, где в одном районе были слышны крики. Кёльн держал старика за шею и кричал, чтобы жители выдали нас, иначе он всех вырежет. Помимо него, других жителей держали еще бандиты. Быстро сообразив, мы вылетели на нападавших с двух сторон. Мика использовал туман прямо в пленников и разбойников, мгновенно вырезая противников, а я рывком влетел в босса. Тех двоих сильных помощников не было, чему мы обрадовались. Для этого мы и оставили трех Тиворов в их лесу, которые были достаточно сильны, чтобы убить всех в лагере, но главарь оказался посильнее. Он был не просто шестого уровня, но и по-настоящему закаленный опытом воин.

При моём появлении он не растерялся и, моментально выбросив старика, уклонился от удара. Разница в два уровня существенно дала о себе знать. К дополнению, его класс оказался самым неудачным для меня. Он оказался ассасином с кинжалами и смог скрыть это от нас. От кинжалов ощущался слабый отблеск яда, а его атаки были стремительные, так что мне пришлось сразу же отступать и только успевать уклоняться. Благодаря рывку и кольцу я успел избежать уже несколько смертельных разрезов в шею, но его напор не уменьшался. На третий раз меня спас Мика, ворвавшись со слепой зоны и атакуя его кинжалами по сухожилиям ног. Это он тоже смог предчувствовать. У него есть навык ощущения опасности?

В следующие пять минут он поочередно пытался атаковать то меня, то жнеца. Вскоре жнец спасался в тумане, где его реакции хватало изматывать Кёльна, а я нашел новый способ, прыгая через стены с использованием кольца. Проблема была не просто в том, что мы не могли его одолеть, а в том, что он восстанавливался быстрее нас, и периодически гнев вымещал на местных жителях. При всём нашем желании мы не могли спасти всех, иначе он просто мог подловить нас.

- Честно, силы на исходе! - Поделился со мной напарник.

Мы с ним сидели на кухне одного из домов, прячась уже после двух часов безостановочного сражения. Мы оба пытались восстановить дыхание, которое перестало само восстанавливаться. Сказывалось еще то, что мы не спали несколько дней и истощились до прихода в деревню. То ли реакция, то ли внутреннее чувство, то ли опыт подсказал быстро покинуть это место, после чего в окно влетел разъяренный Кёльн. У нас не было ни бомб, ни ловушек, ничего, что могло нам помочь. В тот же момент, когда ему стало неудобно в этом замкнутом пространстве и он на секунду растерялся, мы будто считали мысли друг друга. Туман, рывок, и мы сошлись в смертельном танце.

Кёльн растерялся и начал размахивать кинжалами без техники, лишь надеясь на удачу, но я уже привыкший к туману и даже смог один раз использовать кольцо, понимая, что это одно из последних возможных использований. Жнец смог ранить его в бедро, заставив кровоточить, но промахнувшись по артерии, а я смог ударить пару раз в плечевой сустав ведущей руки. Лишь это замедление помогло собраться с духом и поверить в победу, как вдруг ассасин исчез и пронзил кинжалом моё сердце со спины.

Какое-то чудо спасло меня, подсказав использовать кольцо в момент исчезновения врага и рвануть через ближайшую стену. Кинжал не проткнул меня, а прошел насквозь благодаря антиэнергии, но все силы меня покинули. Выбросившись сквозь стену, я упал в грязь, понимая, что не могу встать из-за потери почти всей энергии. Тело обмякло, голова кружится, дыхание сбито, и грохот на кухне увеличился. Он использовал навык? Нужно помочь. Как это сделать? Что делать? Мысли путались, и я не мог собраться. Дверь дома разлетелась вдребезги, и оттуда вылетел жнец, держащийся за истекающую кровью руку. Его ранили. Я не могу пошевелиться. Как? Что? Жнец посмотрел на меня, словно прощался. НЕТ! НУ ЖЕ! ЧТО-НИБУДЬ! КТО-НИБУДЬ! Я увидел, как ассасин маниакально улыбнулся и медленно подошел к жнецу, который упал на колени от усталости или яда. Это конец?

Рафаэль. Чуть ранее.

Мы приблизились к камням, где, по плану, я должен был вставлять или прислонять ключи, а ребята расправятся с изменившими своё поведение Тиворами. После первого ключа волна вырвалась из щели. Напарники удержались, значит, всё в порядке. Они точно по опытней ткача в таких моментах, так что переживание переключилось на камень. Из-за него и вида поглощения энергии вокруг внутри все сжималось. Ощущался некий первобытный страх, и вот он подтвердился. Камень начало трясти так, что на него было сложно смотреть, как вдруг считывание моего выжженного ожерелья включилось автоматически. Я поднял взгляд и увидел среди энергетических волн нечто похожее на лицо. Лицо было без человеческих органов, но это первое, что пришло в голову. Оно состояло из черной густой энергии по кольцу и пустотой в центре, в которую всасывалась энергия вокруг.

- Выбор. Жизнь. Ты. Твои друзья. Сейчас. - Появились слова в моей голове.

Без вопросов или объяснений я понял, что мне предстоит либо принести в жертву себя, либо своих друзей. Это и есть третий вариант исхода миссий? Можно было попытаться изменить решение, выбрать другой вариант, например, уничтожить камень, но я уже понимал, что поздно. Ответ нужен был прямо сейчас, и я не мог не выбрать.

За секунду перед глазами пролетела жизнь в предыдущем мире, где я был всего лишь обычным, неуспешным музыкантом, но после попадания в этот мир прошёл столько приключений с новыми друзьями! Они действительно были яркие и насыщенные. Значит, время пришло. Я выбрал себя, приложил вторую карту и почувствовал, как тело начало засасывать и меня покрыла тьма.

Применение навыка “Последний шаг”...

Аннулирование использования...

Конфликт...

Запрос на ручное вмешательство...

Ручное вмешательство...

Запрет на использование навыка...

Запрет отменён резервным центром управления...

Для урегулирования конфликта принято решение о компенсации...

Применения навыка “Последний шаг”...

Удаление навыка “Последний шаг”.

Когда я открыл глаза, где-то вдали, как из ведра приглушенно слышался шум и крики. Звуки становились более четкие и я начал видеть яркий свет. Я расслышал голос Алисы, прежде чем до конца пришёл в себя. На удивление, мои силы восстановились достаточно быстро и я почувствовал себя хорошо быстро.

- Твои друзья в беде! Они сражаются с ним! Они проигрывают! Нужно им помочь! - Быстро тараторила она, пытаясь объяснить сразу все.

- Молодой человек! - Услышал я знакомый голос старейшины. - Времени действительно нет! Ваши товарищи могут погибнуть, Кёльн очень опасный! Мы бы хотели извиниться, но сейчас вам нужно принять нашу благодарность всем вместе! - Он тоже старался вместить максимум информации в короткий срок, но я еще не совсем понимал, для чего.

Спустя минуту я осознал то, что происходит, и мы все бросились на помощь. Хоть бы успеть!