Первый

Глава 2

Я обошел лужу, и подошел к веранде усадьбы. На ней был расположен столик, на котором стоял кувшин, пара бокалов, а так же блюдо с виноградом. Возле столика располагались два кресла, одно пустовало, другое занимал человек в тоге, НПС. Он был худощавого телосложения, средних лет. Черты лица были ровные и слегка вытянутые, взгляд же, острым и пристальным. Сидящий внимательно осматривал меня, сохраняя неподвижность, лишь легкий ветерок шевелил края его тоги.

Оглядевшись по сторонам, я убедился, что остальные находившиеся на территории усадьбы были второстепенными персонажами, а главный сидит перед мною, а потому решил не затягивать паузу, и обратился к сидящему:

- Приветствую, меня зовут Первый, я разыскиваю Клавиуса, мне сказали, что он желает принять прибывших беженцев.

Человек в тоге кивнул головой, после чего протянувшись к кувшину, взял его в руку и разлил жидкость по бокалам. Бокалы были из стекла, но крайне грубо сделанные, с кривыми гранями, стекло было мутным, но все же было понятно, что жидкость красного цвета. Разлив, человек опустил кувшин на стол, и ответил мне:

- Я Клавиус, и тебе совершенно верно сказали, я готов принять беженцев. Присаживайся, выпей вина и заодно ответишь на мои вопросы.

Я подошел к столу, и присев в кресло, взял бокал, а затем сделал небольшой глоток. Было интересно попробывать и узнать, как в этом мире будут работать вкусовые рецепторы. И нужно отметить, что работали они превосходно. Я вполне четко ощутил на своем языке молодое сладкое вино. Система же откликнулась сообщением о том, что я получил временную прибавку к выносливости и мудрости в колличестве одного бала на каждый пункт. Я вновь посмотрел на Клавиуса, теперь над его головой вместо серой плашки светилось имя, но все так же серого цвета. Клавиус же выдержав паузу вновь обратился ко мне.

-Сегодня боги заговорили с нами, впервые после многих лет молчания. Последний раз они разговаривали с нами много лет назад, когда я был еще ребенком. Тогда они указали нам место, где мы должны поселится. После чего они никак на нас не реагировали, игнорируя все наши мольбы или жалобы. Войны, болезни, стихийные бедствия они оставляли без внимания, некоторые даже начали сомневаться в том, что боги существуют, ну или то, что мы хоть как-то им нужны.

Клавиус взял бокал, и сделав глоток, продолжил.

- И вот, после долгих лет молчания, боги являются, и заявляют нам, что откроется портал, и через него будут прибывать чужаки, которых мы не должны убивать без нужды. И после опять исчезли, даже не поинтересовавшись нами.

Клавиус вновь сделал глоток, и задумчиво оглядел меня.

- У многих это вызвало раздражение, сначала хотели огородить портал стеной, чтобы прибывающие не могли даже приблизится к городу. Но я и некоторые старейшины были против, настояв на том, чтобы сначала изучить вас и понять, какую пользу и угрозу вы можете нести. Итак, кто вы такие, Первый, откуда и зачем вы идете к нам, и чего от вас ожидать?

Для меня теперь многое прояснялось, и тот холодный прием при встрече, и запрет на вход в город. Так местные НПС вымещали свою злость на то, что боги забросили их. Проблем с тем, как обьяснить местному жителю, откуда я прибыл не было, как мне обьясняли ребята из тех поддержки, когда подключали к игре, начни я рассказывать о своем настоящем мире, то местный будет слышать совершенно другую историю, о гибнущем мире из которого я бежал. Поэтому оставался лишь один вопрос, на который я мог ответить правдиво, благо людей я знал хорошо.

- Мы разные. Мы все будем разные. Честные и лживые, благородные и мошенники, щедрые и скряги, сильные и слабые. С нами можно будет и дружить, но и про кинжал в спину стоит помнить.

Я сделал глоток вина, и замолк, ожидая реакции собеседника. Клавиус же с любопытством разглядывал меня, так же потягивая вино.

-Предельно откровенно, Первый, и довольно любопытно. Что же, тогда и я буду говорить прямо. Наш народ в свое время, тоже пережил конец света. Когда-то наши предки были истинными владыками этого мира. Но мы были вынуждены бросить свои дома и скитаться по свету. Много тягот выпало на нашу долю, во время этих скитаний, и даже я успел их ощутить. Но и остановившись на одном месте, мы продолжаем наше падение. Многие старейшины предпочитают этого не видеть, порою лишь неохотно признавая, что мы стагнируем, но признавать дальнейшее падение не хотят. Между тем, все равно остаются те, кто признает то, что нам нужно что-то менять, иначе скоро мы окончательно превратимся в дикарей, что населяют дикие края.

Клавиус отвлекся, вновь взявшись за кувшин, и пока он разливал вино, я успел обдумать его рассказ. Подобного мне не рассказывали, когда знакомили с миром, узнавать его историю предстояло в самой игре, и вот мне открывался кусочек истории этого мира. История была довольно простая, когда-то давно, существовала огромная цивилизация, сумевшая обьеденить в себе множество народов и рас, и сумевшая обьять собой весь мир. Но в один момент что-то пошло не так. Что именно случилось, Клавиус не знал, точнее его рассказы упоминали и некий “Черный мор”, болезнь которая косила население и спасения от нее не было, были в этой истории и упоминания неких войн, которые вспыхивали между народами и расами, технологии, которые должны были раньше упрощать жизнь, внезапно становились враждебными всему живому. Огромное сверхгосударство сначала распалось на несколько империй, позже эти империи начали распадаться на множество мелких государств, но и они всю очередь рушились. А потом случилось то, что Клавиус назвал “Великим исходом”, когда люди и прочие расы просто принялись бежать из оставшихся городов и государств, становясь бродягами, кочуя от места к месту, они старались выжить, порой воюя против друг друга, либо тех, кто еще сохранял оседлый образ жизни.

Многие знания были утрачены или забыты, некоторые народы превратились в дикарей, и лишь немногие, смогли сохранить хоть какое-то подобие цивилизованости. Например народ Клавиуса. Когда боги явились, и указали место, где надлежит остановится, народ Клавиуса воспринял это указание как надежду, на новый шанс возвращения прежней жизни. Но шли годы, а никаких улучшений не происходило. Основанный город, окружала местность, населенная дикарями и злобными чудовищами, сил хватало лишь на то, чтобы вести оборону небольшой округи вокруг города, а тех ресурсов, которые имелись хватало лишь на то, чтобы поддерживать жизнь в городе.

-И вот являетесь вы, чужаки, и совершенно не понятно, что делать с вами. В городе не хватит ресурсов на вас. Поэтому старейшины и решили не допускать вас в город. Но я и мои единомышленники увидели другую возможность, а именно то, что вы можете стать той силой, которая сможет дать нашему городу столько ресурсов, что хватит не только на город, но и на возрождение былого величия. Скажи мне, Первый, сможем ли мы помочь друг другу?

Клавдиус откинулся на спинку кресла, лицо его было спойным и даже слегка отстраненым, лишь на мгновение, я успел заметить, как его пальцы стиснули бокал с вином. Похоже тут царят те еще интриги, и появление новых лиц переворачивает с ног на голову местную “подковерную борьбу”. И судя по всему, Клавиус пошел “во банк”, когда решил связаться с чужаками. Интересно, конечно, но нужно ли мне лезть в эти игры? А в прочем посмотрим, во всяком случае разузнать подробности местных нравов будет не лишним.

-Думаю, что мы вполне можем помочь друг другу, Клавиус.

-Это хорошо, Первый, хорошо.

Клавиус поставил бокал на столик, и вновь внимательно осмотрел меня.

-Думаю для начала, мы должны научится друг другу доверять. Ты тут недавно, и наверняка не представляешь, местных реалии. Я введу тебя в курс относительно происходящего в округе, чтобы ты понимал обстановку, а когда ты освоишься, мы сможем продолжить наш разговор. Ну и надеюсь ты понимаешь, что наш следующий разговор будет зависеть от того, насколько ты себя зарекомендуешь.

Перед моими глазами выскочило системное сообщение.

“Получено задание “Достойный кандидат””

Задача: повысить уровень репутации в отношениях с Клавиусом.

Награда: Неизвестно.

Принять/Отклонить

Я отправил мысленый сигнал на прием задания, и поставил бокал на стол, пришло время задавать свои вопросы.

-Уважемый Клавиус, тут вы совершенно правы, я совершенно не представляю, что тут творится в округе, и чего можно ожидать. И был бы весьма признателен, если бы вы меня просвятили. И конечно же я постораюсь приложить все усилия, чтобы заслужить себе доброе имя.

Клавдиус одобрительно кивнул, и принялся рассказывать, рассказ его был обстоятельным, и мне лишь иногда приходилось задавать уточняющие вопросы. По его рассказу, становилось понятно, что в округе, не такая уж и сладкая обстановка. Но обо всем по порядку. На севере, сразу за усадьбой Клавиуса, начинались дикие земли, населеные дикарями и чудовищами, это были густые и непроходимые леса, и туда изредка отправлялись экспедиции из поселка, стремясь к богатым железом и углем месторождениям, но сопровождались подобные вылазки огромным риском. С севера протекала небольшая река Цезия, которая подпирала городок с запада, и впадала она в более крупную реку Альму, которая подпирала городок с юга. За Альмой располагались земли отшельников, это были множества мелких деревушек, многие из которых всячески избегали контактов с другими поселениями, при этом активно ведя войны с соседями. На этом моменте я улыбнулся, если уж Клавиус называет свою деревню городом, то что в его представлении деревня, представить сложно, пока не увидишь своими глазами.

За Цезией, начинались земли гаков. Как мне описал их Клавиус, это были невысокие гуманоидные существа, примерно в метр ростом, с зеленоватой кожей, с огромными круглыми ушами, и множеством мелких и острых зубов. Они владели примитивными орудиями, и были весьма опасны, когда сбивались в большие группы. Благо они боялись воды, а строить переправы не умели, поэтому если не суваться к ним, особой угрозы не представляли. С востока же находился, как назвал его Клавиус, малый кулумский лес. Назывался он так, из-за населявших его невысоких нелетающих птиц. Они были крайне опасны из-за своей манеры сбиваться в огромные стаи, и частыми миграциями. Их набеги были крайне разорительны, а потому вынуждали строить стены вокруг полей, а так же выставлять охрану.

С внешним миром контакты поддерживались через ежегодные торговые караваны, весной один прибывал от эльфов,привозившие семена для полей, осенью же к эльфам отправлялся свой торговый караван, увозивший местную продукцию. Двигались эти караваны по северо-восточному тракту, сохранившимуся с давних времен. Так же через Альму вели торговлю с теми деревнями отшельников, которые были заинтересованы в этом. Выяснив обстановку во внешнем мире, я постарался перевести разговор на внутренние дела, но тут Клавиус оказался не так многословен. Единственное, что удалось выяснить, так это то, что старейшинами являлись главы кланов, населявших город. Крупных было около сорока, плюс еще десяток мелких. Управлялась жизнь советом старейшин, из числа которых ежегодно выбирали двух человек, которым поручалось осуществлять власть совета.

-Этого пока достаточно для тебя, Первый, - Клавиус поднялся с кресла, вслед за ним встал и я.- продолжим этот разговор позже. Думаю тебе нужна работа, обратись к моему управляющему, у него всегда найдется масса поручений, работы на усадьбе много.

Я согласно кивнул, после чего Клавиус отправился внутрь усадьбы, а я вернулся к луже, в которой по прежнему плескались свиньй, а утки и гуси все так же суетились вокруг них. Вызвав игровое меню, я посмотрел на текушие время, и отметил, что разговаривали мы с Клавиусом около сорока минут. Впрочем это было не зря потраченное время, я получил много интересной информации, а всякая информация полезна, если конечно уметь ее пременить. Было ясно, что мне суваться за пределы обжитых тереторрий, сейчас никак нельзя, раз уж местные не всегда туда лезут. Оставалось выполнять задание Клавиуса, постараться разжиться каким либо снаряжением, а там будет видно. Оглядевшись, я увидел деловито бродящего по усадьбе человека, отправился к нему, планируя узнать, где искать управляющего. И тут меня осенила мысль, что я так и не узнал название городка, ну да ладно, позже разберусь.