Первый

Глава 21

Я огляделся, и хоть деревья мешали обзору, увидел поблизости еще пару таких же развалин. Большой был город, сомневаться не приходилось. И наверняка красивый, если судить по тем обломкам, которые еще торчали из земли.

-Интересно, что случилось с этим городом?

Полак встал рядом с обломками, и задумчиво разглядывал узор, на поваленной на землю колонне. Она уже наполовину погрузилась в землю, местами поросла мхом, но рисунок по прежнему был четким. На узоре был изображен взлетающий дракон, когти его были поджаты так, что образовывали сидение, в котором сидела девушка.

-Война случилась с ним. Видишь те кучи песка с бревнами? Это защитники баррикады строили, но в итоге по ним ударили так, что и зданий не осталось.

Полак оглянулся в указанном мной направлении, где и впрямь лежали кучи песка, из которых торчали гнилые бревна.

-Пойдем, нам нельзя задерживаться.

И вновь мы пробирались сквозь лес, обходя развалины, которые стали попадаться все чаще. Пару раз Полак, у которого восприятие было лучше прокачено, останавливал меня, заметив мобов. Тогда мы обходили опасный участок, что не всегда было просто. Больше всего я опасался схватки с мобами. У Полака слишком маленький размер здоровья, а где тут поблизости есть точка возрождения, можно было только гадать. И если ближайшая находилась в Аймире, то все придется начинать сначала.

Ближе к точке нашего назначения, нам начали попадаться более уцелевшие здания. Но все они были словно срезаны, примерно на уровне второго этажа, будто кто-то прошел с огромной косой. Обломки были щедро разбросаны по округе, затрудняя проход. И обходя очередной завал, мы внезапно наткнулись на стаю кулумов. Нас разделяло буквально десяток метров, и нам не оставалось нечего другого, кроме как упасть на землю. И прижавшись к торчащему из земли блоку, ожидать, когда кулумы уйдут.

Насколько я успел разглядеть, это была большая стая, голов в сорок. Они с деловитым видом, копались среди развалин, лениво перекликаясь. Иногда они проходили мимо нашего блока, заставляя нас еще больше вжиматься в землю. Полак указал мне на облепивший блок мох, а затем поддев его, легко оторвал пласт, которого хватило, чтобы укрыть ноги. Стараясь не шуметь, мы оборвали весь мох, до которого смогли дотянуться, и укрывшись под ним, принялись пережидать.

Минут через двадцать, стая начала удаляться, позволив нам выбраться из укрытия и продолжить путь. Судя по карте, нам оставалось около ста метров, когда здания внезапно закончились, оставив лишь стену леса. Через этот лес мы и двигались, когда я в очередной раз раздвинул ветви, освобождая дорогу, и чуть не вскрикнул от неожиданности. Перед мною стоял человек, тело которого окутали ветки растущего рядом дерева, и покрытого мхом так, что казалось, будто его хочет пожрать зеленая амеба, из которой торчат лженожки в виде веток. Свободными от этой зеленой массы были только лицо, и правая рука, которую вытягивал перед собой человек, в указующем жесте. Потребовалось пару мгновений, чтобы понять, что это настолько искусно сделанная статуя, что ее было сложно отличить от настоящего человека.

Судя по отсутствию зданий, на этом месте когда-то была расположена площадь, и статуя указывала на ее центр, там же располагалась и наша цель. Отсутствие зданий облегчало нам дорогу, и мы уже различали сквозь деревья небольшое здание, когда более восприимчивый Полак резко обернулся, и и негромко вскрикнул. Обернулся и я, и тут же выхватил лопату из рюкзака.

За нами шел огромный волк, который и не пытался скрываться, а лишь обнюхивал наши следы, пристально наблюдая за нами. Полак указал в другую сторону, и там я увидел медведя, который точно так же наблюдал за нами. Я попытался посмотреть их уровни, но вместо уровня и названия, были лишь серые плашки. Агрессии животные не проявляли, и я показал Полаку, двигаться за мной. Бросив взгляд на животных, я увидел, что они последовали за нами, но держась на некотором расстоянии.

Нужное нам здание хорошо сохранилось, хотя и несла на себе следы былой войны. Крыши у здания не было, и в некоторых местах, верхняя часть стен обрушилась, но все же можно было судить о былой красоте. Большие витражные окна, симметричные выступы на стенах, придавали зданию необычный вид, а зубцы на стенах создавали впечатление, будто на здание надели корону. Крыльцо не имела навеса и перил, но лестница была широкой, и с множеством невысоких ступеней. Дверей не было, сохранился лишь арочный проем.

Я оставил Полака позади себя, и приготовив лопату, на случай если придется сражаться, принялся подниматься по лестнице. На середине подъема, я оглянулся. Волк с медведем сидели неподалеку, и все так же наблюдали за нами. Полак заметил мой взгляд и равнодушно пожал плечами, не нападают и ладно. Я продолжил идти, и осторожно зашел внутрь здания.

Внутри нас ожидал когда-то красивый зал, сейчас покрытый обломками крыши, и обросший вьющимися растениями. Вдоль стен стояло шесть статуй, по три с каждой стороны, с левой стороны были изображены женщины, с левой мужчины. В конце зала была расположена большая и широкая чаша, которая стояла на невысоких столбиках. Расположена она была примерно на уровне человеческой груди. Я сверился с картой, мы были на месте.

-Ну вот и добрались, ваш выход, господин маг.

-А что делать то нужно?

-Не знаю, шаман сказал, что кандидату в маги нужно зачерпнуть божественного огня, и мол этот огонь сожжет любого, кто не маг.

-Так я огня не вижу, где его брать?

-Я тоже его не вижу, но ведь не просто так нас сюда послали.

-Вот чего я не люблю в этих играх, так вот этих квестов, где нет четкого описания, а лишь смутные загадки. Мол ты можешь разгадать загадку, только если увидел изображение бабочку за десять километров от места задания.

-Ну ты дракона видел же, давай его поищем.

Мы принялись бродить по зданию, но на стенах не было рисунков, и уж тем более инструкций.

-Может нужно статуй как-то активировать? В играх любят так делать, мол активировать их нужно по очереди, тогда сработает, а если ошибиться, то сработает ловушка, либо мобы нападут.

-Не, нужно без ловушек и мобов, я тут точек возрождения не видел, а вновь топать сюда из Аймира нет желания.

Мы подошли к ближайшей статуй, которая изображала человеческую женщину, с луком в руках. Я попытался вызвать меню предмета, но нечего не вышло. Обычный предмет интерьера, только показатель прочности, никаких возможных взаимодействий. Полак тоже отрицательно покачал головой.

-Может алтарь осмотрим?

-Почему бы и нет.

Алтарь так же оказался обычным предметом обстановки. Мы стояли рядом с ним, и смотрели рассеяно по сторонам. У меня вообще не было никаких догадок о том, что происходит, и что нужно делать.

-Что еще бывает в играх в таких случаях?

-Ну, скрытые кнопки всякие. Типа нажимаешь на них, и все начинает работать.

-Ну давай кнопки тогда искать.

Начали мы с чаши, а затем продолжили и по всему залу, двигались мы по кругу, на встречу друг к другу. Встретившись у входа, мы обменялись сторонами, и прошли в обратном направлении, вновь встретившись у чаши. Нечего не было. Не кнопок, не рисунков с подсказками, только статуи.

-Ты как думаешь, мог тебя шаман обмануть? Ну типа пошутил.

-Да нет, он вроде вообще мужик без юмора, вечно серьезный.

-Ну тогда я не знаю, можно к нему сходить, про инструкцию спросить.

И тут Полак, которому видимо надоело стоять, оперся на столбик, запрыгнул в чашу, усевшись в нее. Я было хотел заметить о возможном святотатстве, как внезапно, под весом Полока, чаша опустилась, в столбиках открылись заслонки и оттуда повалил газ. И так как мы совершенно этого не ожидали, то успели этого газа вдохнуть. Шкала здоровья мигнула, и принялась уменьшаться. А мы с Полаком бросились прочь от чаши.

Отбежав в сторону и отдышавшись, я достал еще по куску жаренного мяса, необходимо было восполнить здоровье. Полаку досталось сильнее, ведь у него и здоровья было меньше, да и раньше меня газ вдохнул.

-Ну вроде нашли кнопку, что дальше делать будем?

-Будем поджигать, может этот газ божественный, и дает божественный огонь.

-А как мы его подожжем, если у нас огня нет? Или ты прикупил спички в городе?

Спичек у меня не было, а я в очередной раз вспомнил о том, что планировал что-то подобное поискать в лавке мелочей. В голову полезли всякие способы добычи огня, вроде трения двух палок, но я отбросил эту мысль, слишком долго. Нужно было еще раз проверить алтарь, может там есть автоматический запал, мало ли. Мы вернулись к алтарю. Я попробовал вызвать меню, но статус по прежнему оставался прежним, обычный предмет, без дополнительных задач.

-Залазь в чашу, только дыхание задержи, и попробуй меню активировать.

Полак принялся карабкаться в чашу, а я на всякий случай отошел. Полак наступил на чашу, которая тут же опустилась, вновь открыв колонки с газом. Полак замахал руками, и явно что-то хотел сказать, но потом вспомнил про газ, и спрыгнув отбежал ко мне.

-Открывается функция “Поджечь газ”, только требует десять пунктов маны.

-Ну отлично, залазь обратно и поджигай.

-Так я там поджарюсь. Может обломков накидаем, и со стороны активируем?

-Не, со стороны не выйдет, пока ты там сидел, я открывал меню, нет дополнительных функций у предмета, похоже только внутри чаши открывается, да и не думаю я, что те, кто сооружал эту конструкцию, рассчитывали на то, что каждый раз будут кирпичи туда кидать. Жертва, тьфу, испытуемый должен был подняться, а потом спустится. А кирпичи так не могут.

-А если я сгорю?

-Тогда я вернусь в Аймир, накуплю нам экипировки, спичек, и мы вновь сюда вернемся. Я не могу упустить возможность получить мага раньше, чем это станет возможно для всех.

-Может мне тогда амуницию снять? Жалко, вдруг сгорят.

-Не, у тебя здоровья и так мало, а одежда все же дает защиту, вдруг получится тебя потушить, прежде чем ты погибнешь.

-Ну я пошел, тогда.

-Давай, жги. Только не раздумывай там, а то газа наберется, и тогда еще взорвется все вокруг. Залезешь, и сразу поджигай.

Полак вернулся к алтарю и набрав воздуха, запрыгнул в чашу. Вновь пошел газ, и Полак обернувшись на меня, щелкнул пальцами, между которыми мелькнула искра, и тут же вспыхнуло пламя, которое окутало Полака.

-Ааааааааа! Горю, мля!

Крик Полака разнесся по округе, и я машинально достал лопату, на случай, если на его крик начнут сбегаться кулумы. Сам же Полак уже спрыгнул с алтаря, но тем временем продолжал гореть, но огонь был странный. Необычного синеватого оттенка пламя, сначала было сильным и напористым, но постепенно уменьшалось. Сам же Полак уже не кричал, а с удивлением смотрел на свои руки, которые полыхали огнем. Я проверил состояние его персонажа, здоровье было на максимуме, вот только маны не хватало, но она постепенно росла.

-Ну и как оно?

Полак повернулся ко мне, пламя на нем постепенно угасало, и в итоге осталось только горящая левая рука.

-Ну я сначала испугался, когда огонь пошел, даже здоровье немного снялось, а потом смотрю, вроде горю, а урона нет, и даже наоборот, восстанавливается быстро.

Я протянул руку, и коснулся пламени на руке Полака. И верно, никакого урона не возникало, в том числе и для меня.

-Ну что же, идем в Аймир. Сдам тебя шаману, а меня еще торговля ждет.

-Слушай, я вот чего не понимаю, а почему шаман сказал, что получить божественное пламя, способен только маг? А другого огонь сожжет. Но ты вот коснулся, и не горишь.

-Ну тут просто все. Ты же маной огонь поджег, а у кого ты видел в песочнице прокаченный интеллект, чтобы десять единиц маны было? У всех стандартные пять пунктов, все силу качают, или выносливость. Я бы если в эту чащу полез, то спичками поджигал бы газ. Ну и сгорел бы, ведь огонь обычный получился бы. Я так думаю это работает.

Мы вышли на улицу, на которой произошли некоторые изменения. И эти изменения были примерно в количестве двухсот или трехсот, точно было посчитать тех кулумов, которые бегали в лесу, кружа вокруг храма. Что оставалось стабильным, так это сидящие медведь и волк, и мне почему-то казалось, что кулумы бояться именно их.

-Первый, слушай, а что это за волчара то? Да и медведь меня смущает. Откуда они, и что им нужно?

-Понятия не имею, веришь, нет? Самому интересно, у шамана спросишь, а потом мне расскажешь. И что мне еще интересно, так это то, как мы через эту толпу пробиваться будем? У тебя там заклинаний не появилось?

-Нет. Только статус, “Носитель божественного пламени”. Ну и бонус от статуса в виде регенерации в двадцать пунктов с секунду. И да, этот статус временный, всего три часа осталось.

-Хорошего всегда мало. Ладно, идем. Волк с медведем нас вроде атаковать не собираются, проверим, как близко кулумы от них атаковать начнут.

Но стоило нам спустится с лестницы, как волк с медведем разошлись, пропуская нас. И стоило нам пройти немного вперед, как они тоже пошли вперед, словно эскорт охраны. Мы с Полаком вновь переглянулись. Было совершенно не понятно, что происходит, но кулумы разбегались перед нами и не думали нападать. Впрочем они сбивались в огромную стаю позади нас.

-Слушай, если мы эту стаю в песочницу притащим, как ты в свое время притащил крыс, то нас точно не простят. Там рядовые мобы пятого уровня, песочницу просто сметут.

-Хм, зря мы зацеперов разогнали, можно было на них повесить.

Я не стал менять маршрута, и возвращался той же дорогой, по которой мы шли сюда. Теперь, когда мы находились под странной защитой волка и медведя, у меня мелькнула мысль все же посетить те здания, что еще сохранились, но я не стал рисковать. Кто его знает, сколько еще она продлится, а оставаться один на один с кулумами не хотелось. Зато теперь, когда можно было не таится, мы довольно быстро выбрались на дорогу, и так же быстро пошли к Аймиру. Наша таинственная стража двигалась за нами, на некотором отдалении, за ними же двигалась и стая кулумов, численность которой выросла уже в разы.

-Ну если они все же ворвутся в песочницу, то думаю мы сможем укрыться в Аймире.

-Если только перед нашим носом ворота не захлопнут, за такие подарки.

Когда до Аймира оставалось метров сто, Полак в очередной раз обернулся назад, и с тревожным видом дернул меня за руку, указывая назад.

-Они остановились!

Я обернулся, волк и медведь больше не шли за нами, а лениво сидели по краям дороги. Стая кулумов тоже остановилась, и теперь их недовольные крики разносились по всей округе. И судя по звукам их криков, некоторые уже принялись обходить по лесу.

-Бежим!

-Что?

-Бежим, пока кулумы не обошли и не отрезали нас от Аймира, наша стража дальше не пойдет.

Завидев наше бегство, кулумы отреагировали криком, и стая разделившись бросилась за нами, в обход. Когда до Аймира оставалось метров сорок, Полак упал. Я бросил взгляд на его статы, у бедолаги закончился запас сил, пришлось подхватывать его с земли, и тащить на себе. Из леса принялись выскакивать кулумы, но видимо близость города их пугала, и они держались на расстоянии. Вскоре их было около сотни, и они лишь раздраженно кричали нам в след.

На встречу нам в это время вышла группа игроков, видимо они планировали поохотится, но заметив такую огромную стаю, и то, как активно из леса прибывают новые мобы, они резко развернулись обратно. Впрочем, стоит им сказать спасибо, они помогли мне дотащить Полака до портала. Мы поблагодарили их, а я еще и ники запомнил, получат в следующий раз скидки от меня.

Полак лежал на земле, восстанавливая запас сил, я сидел рядом, обдумывая все случившиеся, когда к нам подошел Рейнджер Лу, с которым было трое игроков.

-А вот это, ребята, и есть наш босс! Так что теперь вы, не собаки сутулые, а гордые Первые!

Лу присел родом со мной, и глядя на Полака, спросил,- Ну как сходили?

В ответ, Полак приподнялся, и протянул Лу сжатый кулак, а затем развернул его и открыв, показал пляшущий на ладони сиреневый огонек.