Первый в своем роде. Ифритбол

Глава 16. Встреча с отцом

Следующим днём во время большого перерыва, вместо вневременного урока меня вызвали к ректор-магистру. Мне вновь пришлось подниматься по лестнице к нему в башню. Этаж десятый, не меньше! И почему тут не могли сделать портал к ректору на этаж?

Я понимаю, что подниматься по лестнице, это — часть наказания провинившихся. Но вот пусть они и мучаются, а я-то по другому вопросу! И тоже должен страдать?

Но как бы сказал Земарий, это не плохая физическая нагрузка для юного тела, и только польза от этого…

Достигнув наконец нужного этажа, сражу же прошёл в кабинет. Меня уже ждали.

— Добрый день Сэм. — поприветствовал меня Виланд сидя за своим столом. — Тотем тебе уже рассказал суть задачи.

— Здравствуйте ректор-магистр. — поклонился я, пройдя до середины кабинета. — Да, и надеюсь он вам передал мой ответ?

— Сэм, Сэм… — тяжело вздохнув, он поднялся со своего места, и прошёлся до окна, взглянув куда-то вверх на улицу. — Сёма… Ответ-то передал, но не я это всё придумал. Владыка Стихий поручил нам организовать, а тебе выполнить. Ведь это твоё предназначение здесь.

Не завидная участь, однако, а я ведь только вкус к жизни почувствовал! Девушку нашёл, жениться собрался… Планов правда не строил на далёкое будущее, так как до сих пор всех нюансов о местной жизни в обществе не знаю. Но вот как-то сразу?

— Молчишь? — продолжил он. — Понимаю, хоть и не представляю какого это, попасть под воздействие этого артефакта.

— Да я просто думаю, только жить начал, а мне умирать велят…- отозвался я.

— Ты не думай, смерти я не допущу. — повернулся ко мне ректор-магистр. — Ни чьей смерти. Мне вообще больно от одной мысли, что моему ученику нанесут вред. Была бы моя воля, не пустил бы его сюда. Но неприятные ощущения тебе вновь придётся испытать, и желательно чтобы это было на виду.

— Ну это вряд ли, Артос не такой дурак чтобы идти на такие глупости. — хмыкнул я. — Это обязательно будет самое закрытое от чужих взглядов место, и самый неподходящий момент!

— Что ж, тогда мы сделаем так, чтобы эти места были недоступны. — произнёс он. — Владыка будет пристально наблюдать за каждым уголком академии.

— Допустим… — вздохнув ответил я. Деваться мне всё равно некуда. — А если он нанесёт непоправимый вред моему здоровью, или что хуже у него получится выполнить задуманное? Он наверняка подготовится к нашей встрече, и не повторит тех ошибок.

— Нет ничего невозможного Сэм… — произнёс Виланд.

— Если есть связи. — закончил я за него.

— Верно. — улыбнулся он. — Физический вред устранит лучший целитель, которого только сможет найти Конклав Стихий. Вред тонкому телу — астралу, поможет исцелить сам Владыка Стихий. Как видишь, гарантии для тебя на самом высоком уровне!

— Хорошо, у вас готов какой-нибудь план?

— Да, Земарий сейчас проходит специальные тренировки в Плане Стихий, чтобы ему было проще удержать твою Искру в теле.

— Так вот куда он делся! — ответил я. — А мне надо будет делать что-то особенное?

— Просто веди себя с ним как с отцом, а не чужим человеком. — произнёс Виланд. — Тебе нужно усыпить его внимание. Мы же в свою очередь ему отправили письмо о том, что не имеем к нему претензий, и не связываем его подарок тебе с тем что пострадала одна из целительниц.

— А артефакт он попросил обратно?

— А как же. — отозвался Виланд, мерно вышагивая по кабинету. — Но отсылать ему не стали, предложили ему самому его забрать, во время посещения Ифритбола. В том же письме сообщили что ты с командой будешь выступать, и пригласили его сюда.

— И что? Вы отдадите его ему?

— Нет конечно, ведь это невозможно по причине утери нашим завхозом. — улыбнулся Виланд. — Мы его конечно же наказали, за утерю чужого имущества.

— Ладно, дальше я сам придумаю как с ним быть. — сообщил я. — Как-то не хочется попускать матч.

— О, что-то мы засиделись. — глянув на часы, произнёс ректор-магистр. — Тебе пора, через пять минут уже тренировки начнутся, а Старкиед не любит, когда опаздывают.

Виланд начал плетение заклинания, которое быстро наполнялось маной, я едва успел проследить за созданием этого крайне сложного плетения. Как перед нами, прямо из пола начали расти две витиеватых колонны, а между ними уже формировалась воронка. Врата Воздуха во всей красе.

— Всё, отправляйся. — кивнул он. — Портал выведет тебя прямо к вратам тренировочного поля.

Сиганув в портал, оказался в условленном месте, аккурат перед командой, которая была в пяти шагах от меня. Морн и Ламбер даже рты по открывали от удивления.

— А вот и Сэм! — с улыбкой произнёс тренер Старкиед, как только отряд по равнялся со мной. — А я уже хотел ставить тебе прогул. — усмехнулся он. — У ректор-магистра был?

— Здравствуйте, тренер. Да, как вы догадались? — кивнул я.

— У каждого мага Врата имеют оригинальный вид. — ответил он, и открыл ворота на нашу тренировочную поляну.

Расположились на лавках в то время, как тренер отправился в подсобное помещение.

— Марк… ну и как оно?.. — с придыханием спросил Морн, и друзья окружили меня, да и остальной команде было не менее интересно. — Я ни разу не ходил через стихийные врата.

— Говорят, когда стихия чужая, то пройти их будет сложно, и вообще некомфортно. — вставил свои пять копеек Ламбер.

— Но тут-то стихия родная. — поправила его комментарий Эми. — А там говорят можно даже силы восстановить.

Я пожал плечами.

— Ничего странного не заметил. — ответил я. — Портал как портал. На вокзале такие же были.

— Тоже голова кружиться начинает? — вдруг спросила Лена. — У меня от простых порталов каждый раз как небольшое помутнение. А когда отец ставит свои Врата, так вообще никаких ощущений. Вот так пройди с закрытыми глазами, я и не замечу как сквозь портал пройду.

— А… хотя да! Ты права, я тоже не заметил, как прошёл. — ответил я. — Просто уже давно порталами никаким не пользовался, если не считать той Двери.

— Закончили с разговорами, будто ни разу Врата Воздуха не видели. — произнёс тренер, бесшумно появившись за нашими спинами.

Сразу и без команды встали, и выстроились в линейку. У тренера в одной руке был мяч, называемый в этой игре зерном, а в другой свиток с печатью.

— Начнём как обычно, с разминки и разогрева мышц. — сообщил тренер. — А потом игнисы учат по свитку зачарование зерна, и тренируются в меткости и скорости. А остальные по старой программе, почти. Вторая и третья линии отбивают атаки фантомов, в полном составе, то есть по семь игроков…

После некоторой паузы, Старкиед отдал команд и побежали нарезать круги.

Пробежали где-то двадцать два круга, как вдруг тренер решил нас оповестить:

— Осталось два круга! Тераны и игнисы, кто прибежит первыми, те и займут места в основном составе команды. Зачёт для каждой стихии отдельный!

И тут же нас обошёл гном Саид Трор, он не бежал, а будто скользил по земле своими короткими ножками. За ним следом, опаляя нас с Леной горячим воздухом пронеслась Лада, не отставал от неё Ярин, они мчались буквально в шаг разницей. Их пыталась обогнать, но не получалось, Аннет. Остальные тераны тоже подтягивались, обогнав нас в следующие секунды.

В итоге мы остались позади быстро улепётывающей части команды. Тераны так же замыкали гонку, и там развернулась целая баталия. Того и гляди в открытую начнут магию применять, а не просто к младшим стихиям обращаться.

Алис, Том и Теорон постоянно обгоняли друг друга на протяжении целого круга. Всем хотелось попасть в основной состав, и иметь шанс получить для своей семьи заветный фолиант. Того и гляди, кто-нибудь не удержится и кастанёт Грязь под ноги отстающему сопернику.

Но благо к концу забега все сдержались, и достаточно честно, хотя бы без магии в открытую пришли к финишу. В итоге состав сформировался, у нас будет четыре девушки основе. В каждой стихии по одной представительнице прекрасного пола.

Спринтеры немного отдышались, да и мы восстановили дыхание, а потом основной состав занял свои места на игровом поле, которое сейчас было покрыто не высокой травой. Хотя нам, второй и третьей полосе на это было по фигу. По правилам мы конечно же можем двигаться, но не покидать домашнюю часть и поля, и не выходить дальше теранов. Офсайд, вроде так это в футболе называется.

Игнисам вручили свиток, и они по очереди начали его изучать, он оказался многоразовый, и сломанная печать восстанавливалась довольно быстро. И как только они заняли свои места, за их спинами появились плотные фантомы. Боевая тренировка началась!

— Теперь это не тупые куклы, а иллюзии реальных игроков прошлых сезонов турнира в академии. — произнёс тренер. — Они будут вас атаковать, и вам придётся защищаться. Всё, начали!

Фантомов будто с паузы сняли, и они рванули на теранов. Два игниса, один из них с мячом, притом с настоящим мячом, а не фантомным. Вторая линия защиты не дрогнула, и облачилась в магические щиты за мгновения до того, как в них полетели огненные снаряды.

Мы же вчетвером готовились принять бой, когда теранов пройдут, и внимательно наблюдали за действиями противника.

Фантом игниса держал мяч одной рукой, прижимая его к себе, и свободной рукой создавал атакующие плетения на ходу. Как вдруг под его ногами затряслась земля, и появились трещины, в которой спокойно могла застрять ступня. Он оступился, и перехватил мяч обеими руками, с трудом поднял его на уровень пояса и остановился.

Второму фантому-игнису оказалось не легче…

Он просто кувыркался в грязи не в силах подняться. Можно было бы считать на этом нашу победу. Как вдруг земля вокруг него вспыхнула, выжигая грязь, а наших теранов обложили огненными ловушками, заставив отступить.

Глазом не успел моргнуть, как наших теранов вывели из строя. У кого-то кончилась мана, а кого-то оглушили, и пришёл наш черёд вступать в схватку. И первыми атаковали аквены. Вода против огня.

Одного сразу в туман спрятали, чтобы мы сосредоточились на носителе Зерна. Как только я смог дотянуться Яростью Ветра, то тут же подкинул фантома на высоту чуть больше метра.

Зерно не выронил, поднялся на ноги и снова ринулся в нашу сторону. Но сделав шаг снова подлетел в воздух. Елена повторила мой трюк.

Вдруг со стороны второго раздался гулкий хлопок, краем глаза заметил, что Туман был просто взорван, и тут были атакованы беспокоящим огнём водные маги. Фантом-игнис собрался в брод…

Подпустив поближе носителя зерна, Лена первой подкинула игниса, когда захотел отдать пас. Приземлился он разумеется на пятую точку, и я тут же толкнул его использовав «Толчок». Игнис кубарем покатился в обратную от нас сторону, и всё-таки выронил зерно, пылающий мяч, будто объём, объятый упал на траву, и она под ним тут же начала чернеть и отмирать.

«Дуновением» Елена сдула мяч как можно дальше, и от нас, и от фантома, который ловко поднялся на ноги и метнулся было за мячом.

А тем временем второй фантом прикинулся коктейлем — взболтать, но не смешивать! Хех! Рукотворный водоём в конце выкинул его метра на три на сушу, и водоём стал медленно испарятся. И тут…

Нет, не прозвенел будильник, а прозвучал свисток тренера, и фантомы исчезли, а зерно стало нейтральным. Только после этого я заметил, как тренируются игнисы. А они просто соревнуются с фантомами на сбросе зерна. И у них пока не особо получалось.

— Молодцы, отлично сыграли! — подошёл тренер Старкиед к нам. — Это были иллюзии победителей прошлогоднего турнира домашнего этапа.

— То-то мне показалось знакомая фигура одного из фантомов. — усмехнулась Лена. — Я ещё тогда удивилась как с таким игнисом они домашний этап выиграли!

— Так всё, отдыхайте. — скомандовал тренер. — Я сейчас к вам пойду и расскажу все ваши ошибки.

На поле вышла группа, команда для игры была не полная, и недостающих пришлось немного подождать. Тренировка началась, и у тренера больше не нашлось на нас времени, а на другую группу нервов.

Только на следующий день тренер Старкиед разобрал на составляющие наш первый матч, показал на ошибки теранов и аэртов, к аквенам у него не было вопросов. Замечания были приняты безоговорочно. И воспользовавшись советами тренера игра прошла гораздо лучше, и мы не разу не подпустили соперников к нашей линии.

Тактика на первые игры была готова, осталось её отточить, чтобы не допускать ошибок. За этим делом и прошли все дни тренировок. В один день академия заметно опустела, уроки кончились. Большинство разлетелись по домам отдыхать от зубрёжки. Остались только около двухсот человек. Сто восемьдесят учеников если быть точнее. Это двенадцать команд по пятнадцать игроков в каждой.

Перед открытием турнира мы тренировались весь день, и я не плохо так приподнялся в магии! Набрав целых пять долей от ступени, впрочем, как остальные в основном составе.

Настал день открытия турнира, и в академии снова стало шумно. С раннего утра портал работал без остановки принимая гостей. От каждого участника будет один-два родителя или других членов семей. Так же собирались появится и архонты Архонты всех четырёх стихий со своими свитами.

И я в этот прекрасный день, не отдыхал, гуляя с Леной и родными, а стоял недалеко от портала и ждал появления здесь Артоса Бизе…

Виланд за эти несколько дней всю плешь проел, капая на мозги о том, как мне надлежит вести себя с родным отцом. Чтобы это было не как в прошлый раз!

Ага, сейчас, как же! Купится он, будто бы. Но кто я такой чтобы спорить с могущественными магами? В очередной вспышке портала появился Высокий мужчина в чёрном, с чёрной же тростью. Он осмотрелся, в зале кроме нас были ещё несколько, якобы занимавшихся тут своими делами. Наконец остановив взгляд на меня, он по-аристократически фыркнул и спустился с портальной плиты, направляясь ко мне.

А фыркнул он скорее всего потому что я тут стоял с улыбкой, будто своего настоящего отца встретил. По хорошему его бы ещё обнять надо было, но это крайние меры, и на такой близкий контакт я совсем не готов.

— Убери эту идиотскую улыбку со своего лица. — недовольно произнёс Артос, и быстрым шагом пронёсся мимо меня, и мне пришлось за ним чуть ли не бежать.

— Рад тебя видеть отец! — поприветствовал я, меня почему-то повеселило его отношение.

— Скажу сразу! Ничего у вас не выйдет! — улыбаясь прошипел он, и когда мы вышли на улицу он сбавил шаг, до прогулочного.

— Ну это ты зря, отец! — усмехнулся я. — Наша команда по ифритболу хорошо подготовилась. И мы рассчитываем удивить всех!

— Меня ты удивишь только тем, что сам согласишься отдать свою Искру.

— Мечтай-мечтай! — рассмеялся я. — Вот увидишь, у нас всё получиться!

— Сэм, я сейчас не про вашу дворовую команду. — доброжелательным тоном произнёс Артос, когда мы проходили группы аристократов. — А про тех, кто заставил тебя переступить через себя и встретится со мной. Даже мне было бы сложно. Но как только я верну свою Колбу, которую оставил у вас на хранение, твоя Искра будет у меня в кармане, и я тотчас покину это средоточие стихийных недомагов!

Я не придал значения, тому куда вёл меня Артос, но понял, когда мы пришли. Это был склад.

— Сэм, даю тебе последний шанс. — произнёс он, остановившись возле дверей. — В прошлый раз ты проявил завидное упорство, и волю. Ты не обязан плясать под дудку стихий, и бездумно следовать их приказам.

— Да, и в чём же он заключается этот шанс? — с интересом спросил я.

— Я сейчас иду за Колбой, один. — начал он. — А в это время ты исчезаешь с глаз моих. И не мешаешь мне подготовиться. Когда я буду готов, будь уверен я тебя найду, и заберу твою Искру.

— Так и в чём шанс? — не понял я.

— Простится с друзьями, с подружкой своей провести последние минуты сознательной жизни разве не хочется?

— Так! Иди уже! Тебя завхоз заждался! — не выдержав, ответил я.

Тоже мне великий комбинатор! И я конечно же не собираюсь не собираюсь выполнять его условия. Пусть сначала эту свою колбу найдёт!

Долго его не было, минут двадцать точно, а затем он вышел со склада, поигрывая черным цилиндром в руках.

— Сэм, как хорошо, что ты меня дождался! — широко улыбаясь, произнёс Артос Бизе.