Первый в своем роде. Ифритбол

Глава 17. Это провал…

Артос Бизе так и стоял на против. Прожигая меня взглядом. Ждал, пока посторонние разойдутся. Место возле склада сокрытое, сюда лишний раз не заходят. Но сегодня этим воспользовались некоторые семьи, чтобы обсудить дела со своими чадами с глазу на глаз.

И я тоже также стоял, не спуская с него взгляда. Зная, что со мной будет, всё равно стоял, и даже не думал бежать. Зачем зря силы тратить? Но и поддаваться я просто так не собирался.

Спустя короткое время, когда мы остались почти одни, он наконец соизволил говорить.

— О почти зарядилось! — с улыбкой отметил он, глядя на артефакт, что внешне никак не изменился. — Признаюсь честно мне понравилось видеть твоё удивление, когда ты увидел этот артефакт — помахал он им передо мной. — Ты наверно подумал, что ваш завхоз, нехороший гном, выдал мне…

Я на это лишь хмыкнул, и сложил руки на груди. Интересно, у меня хватит сил его подбросить Яростью ветра, чтобы выбить у него из рук эту проклятую штуковину.

— Но, я знал, что мой прошлый артефакт обязательно здесь потеряют. — продолжил он. — Поэтому я принёс с собой, другое устройство, и модель у него поновее будет. А теперь стой и не двигайся пока я буду извлекать из тебя Искру!

Была не была… встав в стойку я начал плести заклинание…

— Тьфу-ты… твои детские фокусы на меня сработают! — усмехнулся он.

«Он прав…»

Ладно…

Встряхнув кистями рук, я сбросил плетение, и начал заново, только теперь сосредоточил взгляд на чёрном цилиндре. Только на этот раз действовал быстро, не цедил ману, а вложил разом половину!

Вокруг руки Артоса, которой он держал артефакт, направив на меня, появились воздушные всполохи, и чёрный цилиндр взмыл высоко в небо, а по силуэту папаши вспыхнула чёрная окантовка.

Одновременно задрали голову к верху.

Да уж… Высоко подлетел. Но как только он начал падать, рядом, смазанным серо-коричневым пятном пронеслась птица, что подхватила артефакт и исчезла.

«А это случаем не Бунар был?»

«Я не успел рассмотреть. Всё может быть. Тем более он как тотем, древний. Ему такие игрушки вреда не причинят.»

— Несносный мальчишка! — прокричал Артос, и хотел кинутся на меня, а я уже был готов защищаться, но его что-то остановило.

— Ладно, бывай! — махнул я ему, и собрался уходить. — Скоро начнутся игры, если всё-таки захочешь посетить, для тебя подготовлено место.

Я отправился на стадион, оставив папашу злобно скрипеть зубами в одиночестве. Типичный злодей, я бы даже сказал шаблон! Упивался победой, думал уже всё кончено? Как бы не так…

Бунар, если это был точно он, помог в этой моей импровизации!

«Это был точно он! Только я не в курсе его участия в этом событии. Виланд о нём ничего не говорил…»

«Значит и у Кеосбуна была импровизация? Надо будет его отблагодарить по возможности!»

Мероприятие, посвящённое открытию турнира Академии четырёх стихий по ифритболу. Самое начало я пропустил, и сейчас поле было свободным. Похоже взяли паузу. Свою команду нашёл на трибунах, сидели все вместе, одной кучкой.

— Жребий определил наше выступление — сообщила мне Елена. — Будем третьими выступать, против команды под названием «Ниушанце». Как мне сказали, это на гоблинском звучит как «Не у всех шансы», или просто «Без Шансов»

— Ну что ж, посмотрим, а то ведь оно как? — улыбнулся я — Как корабль назовёшь, так он и поплывёт! Может это у них без шансов? — произнёс я, всей командой дружно посмеялись, не обращая ни на кого внимания.

«Там видно будет. Может они тоже что-нибудь выкинут? Не зря же так назвались?»

«Хотя ты прав, время покажет! А пока посмотрим кто будет открывать игры.»

«Две команды, полностью собранные из будущих выпускников, четвёртого года обучения. Так что будет горячая схватка!»

— Первыми будут играть победители прошлого этапа домашних игр. — кивнула на поле Лена, где уже выходили на поле игроки. Все были в одинаковой форме, различались только повязками на плече. — В прошлом третьегодки показали хорошее владение игрой и отличную слаженность стихий. В этом году, будет хлеще. Они почти все пятой ступени!

— Лен, ну мы с ними не на дуэль выходим, чтобы за Ступени цепляться, а? — приобнял я невесту.

— Ну да, вам легко говорить… — произнесла Лада. — А вот нам на самом деле, точно нужно как к дуэли готовится.

— Верно говоришь! — кивнул гоблин, сидящий рядом с ней. — Пятая ступень это уже не шутки!

— Отставить упаднеческий настрой! — повернулся к игнисам. — Лучше смотрите, и ищите дыры в их атаке и защите.

Пока команды разминались на поле, глянул на табло. Там как раз была сводная информация по событиям сегодняшнего дня. Например, расписание игр. На сегодня будет три матча. И рядом в колонку уписаны все названия команд что будут участвовать в турнире от региона Адохир. И каких там только названий не было! Капитаны, или те, кто собирал команды, большинство из них подошли к этому вопросу с юмором.

А сейчас будут играть за «магов» команда Зумф. Являющиеся прошлогодними победителями. И команда амазонок, все четыре стихии были представлены девушками лет двадцати. Причём в самом соку девушками, и не будь рядом Лены, я подольше понаблюдал за командой с названием — Нежнятина. А так, просто гляну, и типа потерял интерес. Девушки будут отыгрывать за ифритов.

Мужская часть нашей команды, необременённая отношениями, наблюдала только за командой «ифритов», пускали слюнки, и делили между собой самочек. Ну, да, краем глаза и сам отметил пластичность их тел во время разминки.

«Хватит уже Сэм! Прекращай!» — тяжело дыша отозвался Земарий из астрала. — «У тебя уже всё есть, и я думал, что после того марафона, ты долго на других смотреть на будешь…»

«Поговорку про волка знаешь?» — мысленно спросил я.

«Который всё равно в лес смотрит?» — рассмеялся тотем. — «Ну да, это в природе людей, так-то.»

«Посмеялись и хватит! Лучше сходи узнай, что там с артефактом Артоса.»

— Знакомое название… — вдруг произнёс Эрни Авинс, в то время как судья инструктировал капитанов команд. — Только что вспомнил! Они же в прошлом году играли, в том же составе!

— Так я про что? — усмехнулась Лена. — Зумф ждёт триумф! Даже кричалка такая была.

— Да я про девчонок! — пояснил он. — Они только один матч тогда выиграли, даже жалко. Такую красивую игру показали!

Судья подкинул Зерно, и оно зависло в воздухе на пару секунд. Все разговоры тут же прекратились, прозвучал свисток…

И сразу четыре магических заряда устремились в свободно падающий мяч. Раздался гулкий хлопок, когда два разно полярных заряда столкнулись. И Зерно, заряженное ифритами, оказалось в руках у игниса — тёмно-рыжей фигуристой красотки, над плечами которой появились угольки и тут же метнулись в соперников.

Во вспышках огня, девчонкам удалось пройти через игнисов, к стене что успели установить тераны. Это была не такая монолитная и крепкая защита, какую я видел на записи турнира. Больше всего похожа она оказалась на стены что мы лепили из снега. Такая же несуразная, из множества комков с дырами и щелями. И то что она вообще стояла и было главное волшебство.

Но как только «Нежнятина» подбежала к стене вокруг игниса начали бить молнии. В воздухе тут же запахло озоном, а также ветер доносил запах подпаленной травы.

Аэрт владевший молнией бил наугад, как могло показаться с первого взгляда. Но присмотревшись к парню, я увидел, что он выглядывает соперника через дыры в стене теранов. Загоняя девушку с мячом в нужную для себя точку…

И как только у него это получилось уже другой аэрт мощным всполохом, аккурат в маковку вывел девушку из игры. Она, закатив глаза, кулём свалилась на траву, а от её макушки повалил дымок.

Сразу вспомнился старый дружеский прикол от курящих друзей, что выдыхали дым впритык к голове. С фразой — «О, Ленин думает!». После которой обычно начинался дикий ржач во всю глотку.

Но от такого всполоха можно и коньки откинуть, а то и вообще в кучку пепла превратится…

«В подобных развлекательных турнирах, Стихии оберегают игроков, и любое заклинание не вызывает серьёзного урона здоровья магу. Максимум потеря сознания минут на пятнадцать.»

В выпавшее из рук Зерно тут прилетел заряд от игниса «магов», и через несколько секунд мяч уже был в руках у команды Зумф, и они быстро перешли в атаку.

«Так, я всё узнал. Это на самом деле был Бунар. Он утащил артефакт Артоса. Он мне сам сказал, когда я поболтал с ним в Плане Стихий. Но ему запретили говорить куда он его дел, и вообще всё что связано с этим, даже мне! Да то что это он схватил ту штуку он мне сказал только потому что я видел его.»

«Интересно… Он же за нас, да? А почему он тогда решил скрыть это от нас? А Виланд что сказал?»

«Да он говорит, что Кеосбун не согласился участвовать в плане изначально. Но теперь он хочет с ним поговорить, сразу после игр. Как только закончиться официальная часть. А пока на уровне тотемов с ним пообщается.»

Мне почему-то не особо понравилась инициатива Кеосбуна. То он отказывается выводить Артоса на чистую воду. А тут вдруг решил помочь? Вот только кому именно?..

Потеряв интерес к игре, я перевёл взгляд на ложе преподавателей. Трибуны разделены таким образом, на четыре части, что в каждой сидели свои. Учителя, команды игроков, их родственники, и прочие знатные гости академии. Так вот среди учителей Кеосбун не нашёлся. Сам ректор-магистр сидел в центре, на кресле, очень похожим на трон. Встретился с ним взглядом, но через секунду Виланд отвлёкся на разговор с одним из учителей.

Затем перевёл взгляд зону трибун для родителей. Артоса там так же не было. Закрались нехорошие подозрения…

«Нет! Даже не думай об этом!» — тут же отозвался Земарий. — «Род Кеосбун не может быть предателем. Они всецело преданы Стихиям! Азаус больше всего радеет за нас! За стихии.»

'Это просто интуиция. Чисто случайное совпадение, что Бизе и Кеосбуна нет на месте. Если с первым всё понятно, ему не интересно просто, у него здесь цель только одна. То, что касается второго. Что такого могло случиться срочно, что магистр решил пропустить игру, где выступают его ученики?

«Я не знаю… И даже не хочу принимать это как теорию!» — возмутился мой тотем.

«Не принимай, я тебя не заставляю! Мне и самому противна эта мысль. Ведь он мне показался очень хорошим и мудрым человеком, в меру строгим. Только один факт из прошлого подтачивает веру в этого человека, едва-едва заметно, но точит.»

«Ты про то что он друг рода Бизе?» — удивился Земарий. — «Так это было в прошлом! Бунар мне рассказал, что как только Бизе отказался от тотема, Азаус порвал все отношения с ними. И всему роду запретил даже смотреть в их сторону! А также, мне стало известно от Старших, что сам Владыка поручил ему оберегать и наставлять тебя, и за это Род Кеосбун в будущем году получит благословение Владыки Стихий в год Воздуха.».

«То есть он мне помогает, а ему за плюшки от сил свыше? Выгодная сделка, это конечно поможет ему обелить имя мага…»

«И причём тут одноимённая книга из твоего мира?»

«Да так, вспомнилось просто.» — мысленно усмехнулся я. — «Название очень интересное, а руки так и не доходили даже открыть почитать, хотя она у меня часто перед глазами мелькала.».

Игра как-то неожиданно быстро закончилась, победили «маги», то есть команда Зумф. А у Нежнятины сменилась чуть ли не половина состава команды. Жалко девушек, у них не было ни единого шанса против молний и опытных игнисов. Но впереди ещё минимум одна игра в матче. А пока пятиминутный перерыв на восстановление игроков.

И моя команда сразу начала обсуждение игры…

— Всё ровно так же, как и в прошлом году! — заключила Елена. — Два аэрта с молниями и одни из самых мощных игнисов академии.

— М-да… да там даже тераны у них особой роли не играли. — отозвался Саид Трор. — Они могли бы создать хорошую стену, им это по силам. Даже я смогу создать достаточной ширины и высоты стену. Хотя по прочности они будет не такая толстая.

— Так, закончились восхищаться потенциальными соперниками! — влез в их разговор я. — Мы с ними сможем уже завтра встретиться на поле. Когда пройдём команду гоблинов…

— Эй!.. — возмутился Ярин.

— Я что-то не то сказал? — повернулся я к игнису.

— Ничего, но интонация у тебя какая-то…

— Да? Ну во всяком случае, это не ко всей расе относиться, а только к команде соперника, и то только на время игр.

— Ладно, забей. — усмехнулся он. — Они те ещё эгоисты! Не захотели меня взять в команду. Так что, будет шанс поквитаться!

Краем глаза заметил, что ректор-магистр покинул своё место, и решил поговорить с ним лично. Сообщив команде, что отлучусь на пару минут спустился в подтрибунное помещение и после недолгих поисков я нашёл Виланда. Оказывается, он меня уже ждал.

— Сэм, мне только что сообщил что Артос Бизе покинул территорию Академии ещё до начала игр. — произнёс Виланд. — Что ты ему наговорил? Мы же с тобой договорились, ты ведёшь себя с ним как примерный сын…

— У меня бы это не получилось при всём желании. — прервал я его. — Я вам говорил, что обдурить его так просто не получиться? Так, он сегодня мне прямо заявил, что знает кто я и откуда.

— Этого мы не предусмотрели… — ответил он. — Но ты должен был дать возможность, чтобы он использовал на тебя артефакт. Потому что только после этого, Конклав стихий мог обвинить его в противоправных действиях против стихийных магов.

— Да, я знаю. Но вообще-то уговор был на людное место. — решил поспорить я. — А не возле склада, где вообще никого не было.

— Очень недальновидно Сэм, очень недальновидно. — отрицательно помотал головой Виланд. — Тебе недостаточно было наших гарантий? Архонты Стихий и их помощники контролировали здесь каждый уголок. Как только бы они ощутили чужеродную магию, в тот же момент пришли бы на помощь. Максимум что ты мог потерять, это свой запас маны.

Виланд знатно накапал на совесть, и заставил ощутить в полной мере вину за свой косяк, и не перед кем-то, а перед самим Владыкой Стихий, давшим мне шанс прожить вторую жизнь в своём мире. А я, просто струсил в самый ответственный момент! Это провал…

Я повесил голову, безоговорочно соглашаясь с ректор-магистром.

«А вот тут наговариваешь на себя! Я чувствовал исходящую от него нешуточную угрозу. Даже не уверен, подоспел бы кто к тебе на помощь? Находясь рядом с ним отчётливо чувствовалась чужеродная и могущественная магия!»

— Виланд, а где Азаус? — появился между нами филин. — Его не было на трибуне.

— Земарий? — удивился Виланд увидев мой тотем. — Магистр Кеосбун отбыл прямо перед первым матчем по делам рода.

— А вы спрашивали у него про артефакт? — спросил я. — Земарий получил подтверждение, что это был Бунар.

— Нет, Сэм. Земарий — кивнул он на филина. — сообщил мне эту новость, когда Азаус уже покинул Академию. — Но к третьему матчу он обещал обязательно вернуться. Он не хочет пропускать твой, Сэм, матч.

— Тогда спросите у него, зачем он забрал артефакт, и главное, почему приказал тотему молчать. — попросил я.

— Мне и самому интересно, Сэм. — ответил он. — Это будет первое что я у него спрошу.

— И это из-за него Артос покинул Академию, а не из-за меня! — начал оправдываться я. — А я лишь хотел выиграть время, и выбраться в людное место… Вот!

— Хорошо… — задумчиво произнёс Виланд. — Я понимаю. Иди к своим, дальше мы без тебя обдумаем новые детали.

— Ладно. — пожал плечами, и направил обратно, на трибуны. Там уже прозвучал свисток о начале второй игры матча.

— Но если Артос вернётся…

— Да-да, помню подставить свою тушку, желательно на глазах у общественности! — не оборачиваясь ответил я.

«Что-то я уже не уверен в правильности нашего плана.» — задумчивым голосом произнёс Земарий, и его неуверенность отразилась и во мне.

«Главное слушай меня, я сразу замечу чужую магию и её силу!»