Пламя Азгар (СИ)

Глава 21. Тарзас в огне

В пустыне редко выживали одинокие путники. Особенно когда нет воды, еды и хотя бы куска ткани, чтобы покрыть голову. Двигаясь вперед, я отчетливо понимала, что к следующему утру умру. Как бы хорошо нас не тренировали в школе воровок, но в моей ситуации нет надежды. Я молилась, чтобы меня кто-нибудь нашел. И желательно не маги.

— Да чтоб тебя, клятая зараза! — выругалась я. Услышав странные звуки неподалеку.

Справа от себя я увидела одинокого краха. Видимо, он отбился от своей стаи. Во время прошлой бури. Он учуял мой запах и ломанулся в мою сторону. Бежать я не могла. Поэтому ждала его приближения. Приняв более устойчивую боевую позицию. Я стояла на песчаной возвышенности, что существенно уменьшало мои шансы на удачный исход. Но мне повезло, что он всего лишь один. С двумя мне точно не справиться. Остается надеяться, что я смогу собрать всю свою силу в кулак, чтобы нанести один точный удар. Промах будет стоить жизни. Один укус или царапины. И моя песенка спета.

Я постаралась дышать ровно и глубоко. Перенеся весь вес на здоровую ногу. Сжимая балис в руке покрепче. Только бы попасть в череп с первого раза. Желательно в височную долю. Меня охватывал страх. А сердце грохотало в ушах. Я неотрывно следила за живым мертвецом. Полусгнившая плоть свисала кусками в открытых местах. Оборванные лохмотья истрепанной одежды развивались на ветру. Мутные глаза. Выпирающие челюсти, безостановочно клацающие в воздухе. Воняющая слюна скатывалась по подбородку существа и капала вниз. От этого зрелища мой желудок замутило.

Как только крах приблизился на достаточное расстояние. Все вокруг меня словно замерло и замедлилось. Сработал инстинкт самосохранения. Я просто доверилась собственному телу. Резко выдохнув, я уклонилась влево. Отбив его загребущие конечности, локтем. Огибая тело чудовища по корпусу, используя амплитуду движения, вонзила балис в основание черепа. Мертвец рухнул в песок, увлекая меня за собой. Так как я все еще держалась за рукоять своего оружия. Мы кубарем покатились вниз с небольшого холма. Его склизкая субстанция по типу крови измазала меня. Теперь я буду жутко вонять. Но хотя бы не буду привлекать других крахов и хищников.

Выбравшись из под ужасно смердящего тела своего нападающего. Я кое-как поднялась на ноги, отряхиваясь от песка. Протирая глаза и сплевывая мусор, который попал в рот, пока мы катились вниз. Падение было очень уж ярким. Наступив на череп краха, достала крепко застрявший балис. И возобновила свой путь. Правда еще менее бодро, чем до этого. Падение с холма потревожило раненую ногу. В добавок я ее растянула. Хромала гораздо сильней.

— По крайней мере, я все еще жива. Остальное перетерплю. Только бы Кьяллак меня искал. — подбадривала и успокаивала я сама себя.

Небо медленно светлело, окрашиваясь в розовый предрассветный цвет. Идти с каждым шагом становилось трудней. Нога ныла и пульсировала. Думаю, раны начали загнивать. Заражение распространялось стремительно. В движении, кровь разносила заразу быстрее. А на горизонте не было никакого укрытия. Ужасно хотелось пить, есть и спать. Но я упорно брела вперед.

Когда солнце встало. Я запоздало осознала, что осталась без обуви. Сама не заметила, как лишилась подошвы и пришлось выбросить испорченные ботинки. Задача усложнялась — идти босиком по раскаленному песку, последнее, чего мне сейчас не хватало для счастья. Вот только сдаваться просто так, я была не намерена.

Мой язык и желудок скрутило от жажды. Все внутренности будто пересохли. Воздух становился все горячее. Дышать было уже больно. Губы пересохли. Покрывшись мелкими кровяными трещинами. В носу жгло от сухости. Голова кружилась. Кожа чесалась от грязи и вездесущего песка. Я ощущала собственную вонь. Мне хотелось рухнуть на месте. Закончить это сражение за жизнь. Сейчас я не была так уверена, что смогу справиться с пустыней и добраться до безопасного места. Все больше хотелось сдаться.

Через несколько часов, когда начался самый зной. Меня буквально мотало из стороны в сторону, от усталости. Ноги то и дело подкашивались. С усилием заставляла себя сосредоточиться на шагах, чтобы не свалиться лицом в песок. Перед глазами плыло. Я с трудом различала, что впереди и куда иду. Если хоть немного замедлиться или остановиться, я уже не смогу себя заставить хотя бы ползти. От ожогов на ступнях меня спасала только ткань плотных носков. Но каждый шаг отзывался горячим покалыванием. Ноги утопали в песке по щиколотку, а то и больше.

На краю затуманенного разума, я услышала позади себя шум приближающихся шлюпок. Сердце подпрыгнуло и совершило кульбит. Волосы на затылке встали дыбом. Это слегка оживило меня. Я развернулась к врагу лицом. И постаралась стать как можно прямее, гордо вздернув подбородок.

Маги. Их было трое. Одни стремительно настигли меня. Зависнув в воздухе, словно грозовые тучи. И никаких козырей у меня в кармане не осталось. Только балис на поясе. Кастет я потеряла, когда бежала сквозь логово огр. Ну вот и все. Добегалась.

— Не бойся, воровка. Умрешь ты не сейчас. Атори хочет тебя живой. — произнес один из магов.

— Очень жаль. Я бы здесь предпочла попрощаться с жизнью. — вяло промямлила в ответ. Как-то неубедительно. Да и ладно.

— Не хочешь увидеть свою королеву. Предательница? — едко поинтересовался он.

Промолчала. Язык отказывался мне подчиняться. Молча ожидала, пока он спустит шлюпку на песок и приблизится ко мне. С места я двигаться не собиралась. Пусть волочет меня хоть на себе, хоть по песку, но я и шагу не ступлю к нему добровольно.

— Хм. Тупая человеческая баба. — практически выплюнул он мне в лицо.

— Думаешь, Атори не возьмется за вас? — ехидно задала ему вопрос.

Я смотрела ему прямо в глаза. Он замахнулся для удара, но так и не успел меня коснуться. Рядом с моей головой со свистом пролетела шакра. Разрезав голову мага надвое, и он рухнул на песок. А затем меня охватило ласковое пламя. Кьяллак. Я была готова разрыдаться, от счастья и облегчения. Развернувшись, не глядя, упала перед ним на колени. Обхватив его ноги руками и уперевшись лбом в бедро. теперь мне ничего не угрожает.

— Живым я отпущу лишь одного из вас. Передать весточку Атори. — произнес азгар.

Я только сейчас заметила что-то окровавленное в его руке. Голова Арле. Он швырнул ее по направлению к магам. Та с глухим стуком прошелестела по песку. И я вздрогнула всем телом. Катан лишил королеву главного союзника. Дважды ослабив ее.

Голову подхватил коренастый маг. Было видно, что они занервничали. Никто умирать не хотел. Назревала драка. Это они конечно, зря. Против катана им не выстоять даже если нападут одновременно. Заклинания их не спасут. Пламя азгара попросту сожрет их. О такой разрушающей силе их огня, я узнала недавно. От фениксов.

— Советую поживее определиться, кто из вас уйдет. Или выберу я. — произнес Кьяллак. На мгновение запустив свою широкую ладонь, в мои растрепанные от ветра волосы. И я прижалась к нему сильнее. Изо всех сил стараясь не рыдать.

Маги молчали. Явно не собираясь уходить добровольно. Выждав еще несколько секунд, катан мягко отодвинул меня, принимая боевую стойку. Я переместилась так, чтобы находиться позади него. Его пламя окутывало меня, словно плотное покрывало. Защищая и делая недосягаемой для выродков Кша. Она подпитывала их своей магией. Но лишь временно. Сейчас это было очевидно.

Мгновение. И азгар атаковал первым. Сорвавшись с места. Запустив по обе стороны от себя шакру. Я следила за ним, словно завороженная. Он нападал на ублюдков Атори, словно голодный змей. Кружа вокруг них. Мощный, гибкий и смертоносный. Заклинания, которые маги метали в него, просто отскакивали в сторону. Или растворялись в огне. Азгар по кусочку, кромсал их. Отрезая мелкие части тел. Теперь я понимала, о чем говорил мне Санас. Этот мужчина в бою был словно сама смерть. Неминуемый приговор. Я впервые видела так близко, как сражается воин азгар. За ним след в след кружили языки пламени, делая его неуязвимым. А диски шакры порахали вокруг врагов, нанося точные удары. Словно бы им отдавали ментальный приказ. Это было леденящее кровь зрелище. И вместе с тем, ничего более невероятного, я никогда не наблюдала. Не мудрено, почему фениксы, джинны и эльфы, стали на сторону этого ворвавшегося в наш мир народа. Признав их своими правителями. Подчинившись и вверив судьбу Шанкара в их руки. Такой силе невозможно не подчиниться.

Бой окончился также стремительно, как и начался. Всего несколько минут. Песок вокруг Кьяллака окрасился в алый цвет. Один из прихвостней Кша лежал разрубленным надвое. Третьего катан держал за длинные рыжие волосы. У него не было одной руки. Катан посчитал, что одной ему будет достаточно, чтобы передать королеве голову ее брата.

— Сейчас ты возьмешь голову Арле. Доставишь ее Атори и передашь, что время вышло. Я отправлю ее подыхать на Хаасту. — прорычал катан в лицо израненного мага. Затем зашвырнул его в шлюпку вместе с посланием для королевы. И тот умчался прочь. Гонимый пламенем победителя.

Я неотрывно разглядывала своего азгара. Будто бы не видела его многие годы. Он стоял в лучах палящего солнца. Всполохи его огненной стихии сливались с оранжевым отблеском света. Капельки пота выступали на висках. Вены вздувались на руках и шее. Лицо с одеждой забрызгано кровью. На щеке свежая, двухдневная рана. Останется шрам. Он застыл неподвижной статуей. Словно вдруг испугался, передумал подходить ко мне. Его рот исказила болезненная гримаса. И он резко приблизился ко мне. Рухнув рядом в песок. Сгребая в охапку. Прижимая к своему телу до хруста костей. И это было самым желанным для нас обоих в данный момент.

— Прости, что не смог отыскать тебя раньше. — с надрывом зашептал он мне в волосы, — Санас думал, что ты погибла в буре, прыгнув в логово огр. О чем ты думала, Алира? — перешел он на рык.

— О том, что не могу подвести тебя. О том, что хочу жить для тебя. — честно призналась я. И по моим пересохшим щекам все-таки побежали слезы облегчения.

— Тише. Тише. Я рядом. — погладил он меня по спине, целуя в макушку, — Идем. Ты ранена. Нужно срочно доставить тебя к лекарям.

Кьяллак поднял меня на руки и понес к своему роллеру. Я обвила его шею руками, уткнувшись в ключицу лицом. Вдыхая такой родной запах. В глубине души я боялась, что он не придет за мной. Или не успеет раньше, чем меня схватят. Может быть, даже бросит. Не такая уж я и важная фигура в этой войне. Но он здесь. Значит, я действительно настолько дорога ему.

— Пей! Не спеша — поднес он к моим губам флягу с водой. Разместившись вместе со мной на роллере. При этом не выпуская из рук. Словно, что-то очень ценное. Его пальцы подрагивали, когда он меня осматривал.

Я выпила совсем немного для начала. Из уроков по выживанию, я знала, что сразу много пить не стоит. Хоть у меня и не было еще слишком сильного обезвоживания. К тому же, губы растрескались в кровь. Плюс я была ослаблена из-за заражения. Пульсация и подергивание в ноге увеличивались с каждой минутой. Терпеть становилось сложней.

— Я ощущаю твою боль. — лицо Кьяллака исказила гримаса злости, — Никогда не думал, что мне может быть больно, от того, что больно кому-то другому.

— Прости. Я поправлюсь. Обещаю. — виновато прильнула к нему. Пытаясь передать всю свою любовь к нему. Чтобы ему не приходилось переживать мое состояние вместе со мной.

— Выжгу магов до тла. И больше никто, никогда не сможет причинить тебе боль. — пообещал он мне.

— Ярость не лучший союзник в войне. Со мной все будет хорошо. Ты рядом. — погладила его по щеке, — Так этот пернатый шельмец, Санас, жив? — я постаралась перевести тему.

— Жив. И с твоей матерью все в порядке. Она в моем оду, под присмотром. — ответил Кьяллак, целуя мое запачканное лицо.

— Спасибо. — поблагодарила я, прижимаясь к его мощному телу, еще крепче.

— Я боялся, что ты погибла. — признался азгар. Заглядывая в мои глаза. А его собственные полыхали огнем. Гипнотизируя и поглощая меня без остатка.

— Но все равно продолжил поиски? — для чего-то спросила его.

— Да. Не было ощущения, что наша нить оборвалась. — он нахмурил брови. Всегда так делал, когда был чем-то недоволен.

— Нить? — не поняла я его.

— Да, Алира. Нить. Когда мужчина азгар выбирает себе женщину. Он может создавать с ней ментальную связь. Прикрепить к ее сознанию, так называемую нить. Которая служит связью между ними. Так мы понимаем, что с нашей женщиной все в порядке. Когда нас нет рядом. С годами, можно более точно научиться различать, что конкретно с ней происходит — пояснил он.

— То есть, когда я украла ломок времени. Ты знал, что что-то не так. И я сбежала? — не поверила своим ушам.

Я понятия не имела о такой особенности азгар. Думаю никто не знал. Они мало что рассказывают о себе. Я была, мягко говоря, в шоке. Получается, все это время, где бы он ни был, он всегда ощущал все, что со мной происходит. Вот жук, хитрый.

— Разумеется. — кивнул он, лукаво ухмыльнувшись.

— Но почему тогда не поймал меня сразу? — я решительно не понимала, — Я ведь могла передать ломок Атори. Успеть добраться в оазис.

— Давал тебе время передумать. — невесело хмыкнул он, — Ты не успела бы ничего передать. Я не позволил бы, Алира. Не будь так наивна. Я шел за тобой по пятам.

— Не могу поверить. Ты просто гонял меня по пустыне. Столько дней. — я слегка опешила, но и его можно было понять. Еще бы. Думаю, он злился тогда как проклятые бесы. Давал время не только мне, но и себе, чтобы остыть и не свернуть мне шею.

— Это было меньшим из зол. На тот момент. — честно ответил азгар.

— Понимаю. — хмыкнула, — Что еще за фокусы ты умеешь делать, о которых я не знаю?

— Тебе нужен лекарь. Утали жажду и мы отправимся домой. — вместо ответа, он в наглую сменил тему.

Ничего, вот закончится война. Я его разговорю. Мстительно подумала. Азгар, еще более лукаво улыбнулся. И эта ухмылочка показалась мне весьма и весьма многообещающей. Но только лишь наслаждение. Мурашки пронеслись табуном по спине. От ярких картинок в воображении.

После того, как я утолила жажду и съела пару фруктов. Мы направились в Тарзас. Кьяллак летел не спеша. То и дело поглядывая на меня и оценивая состояние. Он чувствовал, что мне становится хуже. Жар усиливался. Нога болела нестерпимо, но я держалась, как могла.

Через некоторое время нас встретили его воины. Сопровождая до самого оду катана. Там нас ожидала моя мама и весь домашний персонал. Первым делом меня осмотрели и залечили рану. А после как следует накормили. Дав помыться и отоспаться, несколько часов. Все время, пока я спала, у моей постели сидел Кьяллак и моя Елена. Судя по всему, они нашли общий язык. У мамы, так же как и у меня, был иммунитет к подавлению азгар. Ей было вполне комфортно находиться в их обществе.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама. Как только я открыла глаза.

— Как будто в орочей мясорубке побывала пару раз. Зато ничего уже не болит. — попыталась улыбнуться я.

В теле была огромная слабость после сна. Хотя ощущала я себя намного лучше. Уже была готова к новому бою, если потребуется. Почему-то я была уверена, что месть Атори за брата, не заставит себя ждать. Это случится в самое ближайшее время. Но теперь я была не одна. Это придавало смелости и без вина. Моя мама под защитой, а за моей спиной стоит Кьяллак.

— Я рада, что ты в порядке. Места себе не находила. Когда Санас вернулся без тебя. — мама всхлипнула, — Но катан Кьяллак уверял, что ты жива.

— Все позади, мам. Не стоит плакать. — я погладила ее по щеке.

— Да. Да. Прости, милая. Ты, наверное, проголодалась. Пойду приготовлю для тебя ягодный пирог. — засуетилась мама, — Я ведь могу воспользоваться кухней в вашем оду, катан? — обратилась она к азгару.

— Для этого здесь есть прислуга. Вам необязательно готовить самостоятельно. Но если хотите, то я даю вам полную свободу действий. — ответил ей Кьяллак. При этом неотрывно глядя только на меня.

— Благодарю. Оставлю вас. — чмокнув меня в щеку, моя Елена оставила нас наедине.

— Как все прошло в Этиме. Большие потери? — я спросила Кьяллака о том, что беспокоило меня больше всего.

— Минимальные. И я не хочу сейчас это обсуждать, Алира. — он был явно чем-то недоволен, — Лучше объясни мне, чем ты руководствовалась, когда решила бежать сквозь логово огр? Ты понимаешь, чем это могло закончиться?

— Я жива и это главное. — моментально заняла оборонительную позицию, — Спасала свой зад от Атори. Мне не десять лет, чтобы ты отчитывал меня за мои поступки. Понадеялась на свои навыки выживания. Я знала, что во время бури огры не так активны и у меня есть все шансы. Какая теперь разница? — перешла на шипение я. Не такой разговора мне сейчас хотелось.

— Такая, что я до сих пор не могу отделаться от мысли, что мог тебя потерять. Мог даже тела твоего не найти. Что от тебя не осталось бы ни кусочка. Я не смог бы тебя похоронить или придать огню. Алира!!! — перешел он на гневный крик, — Я не смогу жить без тебя! Ты понимаешь это? Я люблю тебя! Я помешан. Я зависим. Я словно дышу тобой. Не знаю, как это произошло, но моя ментальная завязка на тебе, сильнее моего разума. Меня разрывает изнутри. Я хочу, чтобы ты дала мне слово, что никогда, ни при каких обстоятельствах, больше не будешь действовать импульсивно и опрометчиво. Ты сказала, что хочешь жить для меня. Дай мне слово, что так и будет. Пообещай, что впредь не станешь рваться, принять участие в войне с Кша. Я хочу, чтобы ты выкинула мысли о своих ведениях. Я справлюсь без тебя. Ты не будешь в этом участвовать. Не попытаешься приблизиться к Атори. Ты слышишь меня, Алира? — он обхватил мое лицо ладонями и его яростное пламя охватило комнату. Языки огня ласкали мою кожу. Льнули ко мне.

— Кьяллак, если мне суждено… — начала было я.

— Нет! Замолчи! Не хочу ничего слышать. Просто обещай мне. — азгар резко навалился на меня, вдавливая своим телом в постель, — Ну же, прошу тебя. Обещай. Потому что без тебя, ничего не будет иметь смысла. Обещай. — настаивал он, словно обезумевший от горя. Хотя ничего не произошло. В этот момент я в полной мере прочувствовала всю силу его любви ко мне. И это заставило задыхаться от собственных эмоций.

— Обещаю. — шепнула, прижавшись к его губам в поцелуе. Мои раны на губах уже практически зажили. Благодаря целебным мазям.

— Лгунья! — ответил он, зарываясь лицом в мои волосы. Сжимая мое тело в кольце своих сильных рук.

— Я люблю тебя, Кьяллак. — ответила ему, гладя его широкую спину и наслаждаясь теплом огня.

— Хм. — довольно заурчал он в мое ухо, — Думал, ты этого не скажешь.

— Теперь я буду говорить тебе эти слова, как можно чаще. — пообещала я ему.

— Поцелуй меня. Сама. Не хочу причинить тебе боль своей несдержанностью. — попросил Кьяллак.

Я прильнула к нему со всей нежностью, а он отвечал мне взаимностью. Подхватывая мой ритм. Этот мужчина был моей мечтой, о которой я грезила. Казалось, всю жизнь. Всегда внимательный и нежный любовник. Который мои потребности ставил выше своих. Какой мужчина вообще способен на такое.

В момент когда Кьяллак запустил свои ладони под простыни, сжимая мои бедра. За окнами стали раздаваться взрывы. Точь-в-точь как было тогда, в лагере. В испуге я дернулась. Кьяллак напрягся, прислушиваясь. Неужели Атори решилась напасть на Тарзас. Как ей удалось подобраться так близко незамеченной. Ведь этот город был защищен лучше всего.

— Она атакует. — констатировал Кьяллак, — Не вздумай покидать оду! Ты услышала! Я оставлю с тобой Малека. Слушай его. Он тебя защитит! — хватая шакру, он выпрыгнул на улицу прямо через окно.

Я даже ответить ничего не успела. Подскочив с постели, быстренько оделась и побежала вниз на кухню. Там было безопаснее всего. Кухня примыкала к скалам. Находилась в самой глубине оду. А еще там был тайный выход к убежищу. Разумнее всего сейчас было бы находиться именно там.

В коридоре я столкнулась с мамой и Малеком. Вместе мы ворвались на кухню. Молодой азгар забаррикадировал входную дверь. Вряд ли это могло нас спасти, но однозначно поможет выиграть время. Персонал уже закрыл все окна, используя кухонные столы.

В узкие щели было видно, что Тарзас полыхал в огне. Маги бомбили нас сверху огненными бомбами и заклинаниями. Азгары в свою очередь нападали на них с воздуха на своих роллерах. Вокруг творился невообразимый хаос. Крики, взрывы, грохот и скрежет метала. Стены оду сотрясались. С потолка сыпался камень. Битва разыгралась не на шутку. Оставаться на месте становилось небезопасно и мы решились уходить.

— Вперед! Алира! В приоритете твоя жизнь и жизнь твоей матери. — подгонял нас в спину Малек, следуя вглубь по тоннелю, ведущему в тайное укрытие.

Когда мы оказались за пределами Тарзаса. В укрытии нас уже ожидал Соррат, муж мамы. Мы расположили весь персонал в мини оду, для убежища. Место было очень защищенным и скрытым от посторонних глаз. За них можно было не волноваться. В этом месте их никто не станет искать.

— Скорее, Алира. Тебе здесь оставаться небезопасно. Я увезу тебя в другое убежище. — Малек велел мне садиться на его роллер.

— Нет, Малек. Я не оставлю свою маму здесь. — воспротивилась я, когда он потащил меня за руку.

— Ей ничего не угрожает, Алира. Впрягся в разговор Соррат, — Безопаснее для всех будет, если азгар увезет тебя отсюда. Искать будут только тебя. О Елене не знает никто. И у меня есть мои крылья, на случай, если нас найдут. Мы просто улетим.

— Слушай мужчин, дочка. Улетай. Спасайся. — обняла меня мама, подталкивая к роллеру, — Обо мне не волнуйся, я в надежных руках.

Чмокнув ее в щеку, я все-таки взобралась на роллер к Малеку. Они правы. Я единственная угроза для всех них. Мне лучше скрыться в другом месте. Пока Тарзас охвачен огнем и нас не хватились. Медлить не стоило. Я покрепче ухватилась за торс азгара и мы взметнули в небо, уносясь прочь от убежища. Снова бегство.