Пламя возрождения [СИ]

Глава 28. Интерлюдия. Кот и змея

Служанка дожидалась у двери когда господин закончит свои дела и с поклоном повела его по коридорам госпиталя. Помещение, в которую она привела украшал символ клана Летящего Журавля и за конторкой неторопливо водил кистью по пергаменту престарелый человек в дорогой одежде слуги.

— Так, кто тут у нас. Сощурил он свои глаза, когда закончил. Не потрудившись представиться.

— Господин покидает Бирюзовые покои нашего госпиталя с поклоном сказала слуга сопровождавшая монаха. Господину нужно забрать свои вещи.

Видно упоминание Бирюзовых покоев произвело впечатление, иди чиновник разглядел одеяние Ордена, но он поспешно поднялся со своего место.

— Господин, не извольте гневаться на этого старого слугу, что всю свою жизнь служит на благо клана Летящего Журавля. Этот Мун сейчас же всё сделает в лучшем виде. Склонившись обратился он. Позвольте узнать ваше имя.

— У Син из Ордена защищающих-Ответил монах

— Сейчас, всё будет в лучшем виде. Старик спешно уселся за своё место и перед ним появился свиток. Мгновенно развернул его он низко склонившись пробежал его глазами, убрал в кольцо и достал ещё один. Потом ещё. Делал он это чётко, быстро и можно было заподозрить применение какой-то техники. Только всплеска энергии при этом не было. В Четвёртом свитке он обнаружил то, что искал. И стал вносить запись в ещё один появившийся перед ним свиток. Потом позвонил в колокольчик и из ниши вышел воин одетый в халат с цветами клана. Старик молча указал ему на сделанную запись и тот удалился, всё в туже нишу.

Его вещи принесли быстро. Одежда выстиранная и уже заштопанная. Сильно порубленный доспех и духовное кольцо. Незнакомое У Сину.

— Это не принадлежит мне. Обратился он к чиновнику.

— Принадлежит, теперь принадлежит. Чиновник с поклоном ответил монаху

— Молодой предводитель Внутренней Стражи, что доставил вас настаивал передать его вам за семейные хлопоты, что он доставил и был учтив не забыв при этом и этого слугу.

— Оставьте его пока, за ним придут позже сказал У Син не притрагиваясь к кольцу.

— Но как же, …

— Оставьте у себя, за ним скоро придут. Чуть выпустив ауру ответил монах.

— Проводите меня, где здесь останавливаются рикши? — Демонстративно поворачиваясь к служанке.

— Уважаемый! Прошу, поставьте свою подпись! У этого слуги все свитки в полном порядке разволновался чиновник протягивая свиток.

Взяв кисть и взглянув на список вещей монах поставил свою подпись успокоив престарелого слугу.

— В резиденцию ордена Защищающих и быстро — бросил монетку монах сильному молодому человеку зазывающему в свою повозку. Похоже монета добавила скорости рикши и скоро она остановилась у ворот резиденции.

Непоседа к счастью похоже решил не показываться на глаза тем, кто может его заметить.

Двое стражников перед воротами резиденции расслабились после того, как над моей рукой в воздухе возник знак и приветствовали как равного. Пройдя внутрь и не обнаружив знакомых У Син обратился к монаху, что медитировал чуть в стороне от входа, при этом его восприятие почти незаметно простиралось на всех входящих. Обычно один из монахов присматривал за входом, если в резиденции было достаточно братьев.

— Брат, — приветствовал его как равного У Син как я могу срочно встретиться с главой отделения ордена в этом городе?

Внимательный взгляд ещё раз прошёлся по У Сину.

— Брат, глава отделения сейчас отсутствует. Со всеми вопросами следует обратиться к брату Мин Ханю. Он в повеленье для медитаций. Слуга проводит, если необходимо. Но подумай стоит ли прерывать его медитацию?

— Дело ордена — Ответил У Син и его собеседник подобрался.

— Я сам провожу брат. Плавным движением он перетёк оказавшись на ногах и не оглядываясь быстро двинулся вглубь поместья. По пути обогнув гостевые помещения они углубились вглубь сада. Деревья вокруг сплетались постепенно образуя лабиринт в котором встречались одиноко стоящие беседки мимо которых можно было пройти в паре шагов не заметив их, небольшие водоёмы с пагодами стоящие посреди воды на клочке суши и посыпанные песком площадки для занятия с оружием. Похоже сад таил в своей глубине много тайн и будь время У Син с удовольствием его бы исследовал. Повернув они прошли сквозь узкий проход, почти сросшихся деревьев. Лёгкое покалывание и потеплевшее кольцо на пальце сообщило, что они вошли в формацию. На небольшой поляне два покрытых мхом куска скалы стояли прислонившись друг к другу. Множество глубоких следов от оружия покрывало их. Мох не спешил их заполнить, держась подальше от остатков силы, что нанесла глубокие раны камню. Ещё одна каменная плита лежала перед трещиной, что вила вглубь земли.

— Оставайся здесь Предупредил У Сина сопровождающий его монах.

Подойдя ко входу он сел на землю и стал в незнакомой последовательности вливать свою энергия в каменную плиту. Незнакомые жесты рук мелькали направляя энергию в сложной последовательности в разные части плиты.

Земля под ногами слегка дрогнула и из её глубине разошлась волна силы.

Мгновение назад на поляне их было двое. Теперь будто из под земли вырос третий участник. Истощённое лицо покрывала тонкая паутина шрамов. Невысокая, жилистая фигура воина шагнувшего в осень своей жизни, но ещё не утратившего силу.

Серо стальные глаза воина Серебряного ранга смотрели равнодушно на двух склонившихся в поклоне монахов. Средний ранг холодного камня взгляда не позволял заглянуть вглубь. У Син затруднился определить шестая или восьмая звезда перед ним.

— Ванг Сян, что застало тебя прервать моё уединение? Обратился он к сопровождавшему его монаху.

— Почтенный Лю Ян, собрат утверждает, что у него дело ордена к главе отделения. Я взял на себя смелость прервать ваше уединение.

— Говори— взгляд холодных глаз сосредоточился на У Сни.

— Старший. Выполняя приказ этот У Син под предводительством Го Лунья принимал участие в формировании массива для удержания зверя что напал на город. После его смерти вместе со внутренней стражей отправился на патрулирование города. В одной из усадеб обнаружили отряд наемников защищающий пагоду. Духовное зрение не позволяло точно определить что внутри. Они отказались пропустить нас внутрь. Му Ган, глава отряда внутренней стражи настоял и двое разведчиков отправились внутрь. Произошёл выплеск силы. Я и предводители двух отрядов устремились внутрь. Внутри произошёл бой. — смотря на недовольное лицо Лю Ян У Син пропустил часть повествования. — Оказавшись при смерти иллюзия что была на противнике спала. Я увидел, что он не человек. Под пагодой был наг, защищавший своего рождённого раньше срока ребёнка, сокрытый в купели с духовным зверем и между ними формировалась связь. Там же была и женщина почти ставшая Одержимой и утратившая связь со своей душой. Похоже мать ребёнка.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? — Аура тяжестью легла на плечи пробуя пригнуть к земле.

— Старший, в бою мои силы кончились. В бою Му Ган напал на меня, защищая Одержимую, что оказалось его сестрой, но позже похоже доставил меня в госпиталь. Лекари только сегодня смогли привести этого монаха в чувства.

— Я хочу позже подробный отчёт об этой истории. Полный. — Аура перестала давить на плечи.

— Подготовить две боевых звезды. Я пока свяжусь с Небесным Указом. Обратился к Ванг Сяну Лю Ян. И направляясь вглубь сада бросил У Сину.

— Жди у ворот.

***

Знакомые ворота усадьбы открылись изнутри и двое воинов со скрытыми лицами выскочили на уличу и подали знак людям в другой повозки. Четверка лошадей, достигших уровня Воина особой породы и знак Небесного Указа красовался на её боку. Улица мгновенно обезлюдила. Почувствовали люди сами, или их разогнала стража У Син не знал. Ему отводилась роль наблюдателя. Сидя в повозки ордена он наблюдал, как ещё две пятёрки воинов скользнули внутрь в открытые ворота. И думал.

Наги. Одна из древних рас, у которых был свой путь к небу, свои техники и которые когда-то как и Носящие крылья могли претендовать на правителей этого мира. Только их народы достигнув могущества сошлись в войне и теперь большинство нагов обитает во Внутренних землях, там где когда— то существовало их единое королевство оставаясь при этом грозными и коварными противниками. Потомки же Носящих Крылья по прежнему правят в восточной империи стараясь сохранить свою силу и родословную в своих семьях и кланах. Только наги не были желанными гостями в Империи Стального Ветра. Для этого им требовалось специальное разрешение и такое, насколько знал У Син происходило редко, очень редко. И вот теперь в городе оказывается был обнаружен наг, более того он смог провести в город питомца для своего рождённого здесь ребёнка. И обнаружили это случайно. Скоро полетят головы и холод стали монах чувствовал близко к своей шеи.

— Вас просят пройти внутрь, обратился к нему один из воинов Небесного Указа оказавшись у борта повозки.

Дождавшись кивка от сопровождающего брата Ванг Сяна У Син отправился внутрь усадьбы. Рядом шёл воин Небесного Указа.

Дознаватель. Спокойный сосредоточенный и вытянутый вверх как стальной клинок, что пока в ножнах но готов мгновенно нанести удар. Такое впечатление производил встретивший монаха у ворот мужчина. Чуть в стороне приготовился писарь.

— Рассказывайте подробно. Начиная от ворот.

И монах стал пересказывать события в усадьбе, изредка отвечая на уточняющие вопросы. Они прошли походу рассказа внутрь, дошли до обмелевшего пруда и спустились вниз, в знакомую пагоду. Совсем недавно зал, где произошёл бой был залит наполовину водой. Узоры, что были на камне и духовные камни сейчас отсутствовали. Описав происходящие события У Син закончил свой рассказ пробуждение в госпитале и кольцом, что ему оставил командир внутренней стражи. По жесту к одному из воинов, что следовал в отдалении тот побежал к выходу.

— Вы прикасались к кольцу? Последовал вопрос.

— Нет. Там могло быть скрытое заклинание или другой сюрприз для меня.

— Хорошо, сейчас отправляйтесь с нами и ещё раз повторите свой рассказ.

***

У Син сидел на открытой террасе и пил чай. Неделя, выдалась насыщенная. Его несколько раз вызывали в Небесный Указ уточняя прошедшие события. Уточняли детали на камне Истины. Сравнивали с уже полученными и отпускали. Непоседа благоразумно держался подальше от Небесного Указа изображая послушного питомца.

Пока ему запретили покидать город. Ещё отчеты. О миссии в долине и битве с духовном зверем в городе. А также о совместном патрулировании с Внутренней стражей города. Пришлось много заниматься каллиграфией в гостевых покоях Ордена. Зато посещать город и седеть в тавернах ему не запретили а имея уши за неделю он услышал много слухов. Правда часть информации он узнал в Ордене, что облегчило задачу.

Нижний город пострадал от нападения духовного зверя сильнее всего. Многие дома оказались разряжены. Монстр собрал там обильную жатву. После его убийства там начались волнения, что затруднило тушение пожаров, которые были жестоко подавлены. Армией и Стражей города. Кланы города по слухам из бедных и пострадавших кварталов имели силы отразить нападение на внешней стене и не пустить его в город, но предпочли укрыться в квартале кланов. Впрочем официальная версия была другой. Квартал, где произошёл бой носил имя Сумеречной Орхидеи и славился своими не совсем законными сделками и отсутствием нападения на покупателей и торговцев в ночное время. На грани закона, а иногда и за ней. И идеальным внешним порядком Там же располагались и склады крупных торговых домов, которые хоть и не принадлежали по свиткам им, но все в городе знали как и где можно добыть интересные товары. Вот в склады, что неофициально принадлежали одному известному торговому дому монстр избрался всеми лапами и хвостом. Разворотив хранилище. В городе гадают что же он там нашёл и к чему так рвался. В этом же квартале, как предполагал У Син так удачно поохотился его Непоседа. Или опередив патрули внутренней стражи или забравшись на территорию одного из разрушенных складов или магазинов. Му Ган, нанёсший удар чуть не отправивший его к предкам, а потом доставивший в госпиталь исчез, предварительно лишившись должности за использование должности в интересах семьи. Но то, как быстро все произошло наводило на интересные мысли. В семье Лю жгли благовония и носили траурные одежды. Сначала старшая жена, отправились в страну предков, а затем и молодой господин лишился жизни в день нападения монстра. И выходило, когда он разговаривал с нагом господин Ло Фэна был уже мертв. Кто его убил наг или собственные родственники обрывая идущие к ним связи У Син мог только предполагать. Пусть этим занимается Небесный Указ. Самое интересное, что его отчеты в ордене оказались прочитаны в тот же день. Это он узнал по поступившим баллам на амулет своей секты. Сумма вышла значительная. За долину, за бой в городе и за патрулирование с внутренней стражей. Даже было немного жаль, что не получается написать ещё один отчёт. За ним следили и с этой стороны и действовали быстро. Как он и как бы случайно сообщали интересующие новости из города при общении в Ордене. Допив пиалу с чаем монах бросил на стол несколько монет и пошёл к воротам на другой стороне улицы. К Небесному Указу.

— Вы знаете что это? — Перед монахом на столе лежало знакомое кольцо.

— Похоже на кольцо, что Му Ган оставил для меня в госпитале.

— Вы знаете его содержимое?

— Нет, я увидел его впервые покидая госпиталь в присутствии людей клана и не притрагивался к нему.

— Хорошо— дознаватель прикрыл на мгновение глаза и на стол легла записка написанная аккуратным каллиграфическим почерком. Незнакомая текстура больше походила на тонкую, хорошо вделанную кожу и непривычный зелёный цвет чернил.

Зелье что я вы выпили было отравлено. Здесь противоядие. Принимать неделю по одной пилюле.

У Син поднял глаза на дознавателя.

— Да, в вашем теле достаточно редкий яд. Два мастера это подтвердили, после того, как смогли определить противоядие. — На столе появилась нефритовая бутылочка для пилюль. Дознаватель замолчал наблюдая за монахом.

— Вас отравили Благоуханием болотного Лотоса. Он и приковал вас на неделю к больничному ложу. Рекомендую начать принимать противоядие, наши мастера его проверили оно без дополнительных свойств.

Записка исчезла со стола одним движение дознавателя.

— И заберите кольцо, Небесный Указ на него не претендует. Распишитесь и можете покинуть город.

***

Монах сидел на месте для почётных гостей а вокруг кипел праздник. Небольшой городок Желтых холмов славился своими изделиями из глины, своими сочными грушами и двумя храмами духов покровителей, что принадлежали двум ветвям одного клана. Именно суда по заданию Ордена У Сину и посоветовал отправиться временный глава представительства. Требовался наблюдающий от Ордена на праздник в небольшой город, непременно с питомцем из породы кошачьих. Прикинув маршрут монах отправился в путь. В его планах было потом посетить главный город провинции и забрать копию свитка с описанием техники копья. Алхимик Ордена подтвердил, что ему передали противоядие и что У Син действительно был отравлен. И рекомендовал не затягивать, подобное противоядие довольно трудно найти в продаже. Несколько дней прошло как он начал их принимать, пока не ощущая изменения.

В городке встретили его как долгожданного гостя. Второй наблюдающий, от другой семьи уже прибыл и монаха ждали у ворот. Немного ошалев от приема и врученных ему подарков У Син вежливо выслушивал главу семьи отправляя кусочек запеченной рыбки в рот. Рядом доя Непоседы было поставлено отдельное блюдце и похоже в это молоко добавили много духовных камней и трав. Во всяком случае питомец выдул две порции и примеривался к третьей. История оказалась по своему занимательной. Две ветви клана Мон имели своими духами покровителем Солнечных и Лунных котов. Два храма в городе были и посвящены им. Раз в четыре года устраивался праздник, на котором помимо соревнования молодого поколения решалось какие лавки и ремесленные мастерские будут приносить доход какой семье. И решалось это необычным образом. В клане выращивали питомцев для духовных практиков. Огненно рыжих больше похожих на пятнистую пуму и черных или голубовато серых почти незаметных похожих на скользящих в ночи пантер. Питомцы впечатляли. Даже не своей силой, а взаимодействие со своими практиками. С восхода до захода солнца на празднике именно питомцы определяли кому и какая постройка приносящая доход достанется на следующие четыре года. Коты должны были незаметно перемещаясь по городу для хвостатой команды противника занять крыши приглянувшихся строений. Перемещение разрешалось только когда хвостатая стая противника его не видит. Драки случались редко. А вот тот питомец, через кого перепрыгивали выбывал из соревнования. Праздник получался интересный, тем более связь между практиком и питомцем добавляла возможностей. Были и другие детали правил. Для себя У Син решил, что обязательно постарается выяснить все о возможности общении с питомцем. Вот только практики часто вмешивались стараясь помочь своим питомцам. Именно за этим монаху и предстояло следить. На замечание, что даже двоих будет недостаточно уследить за всем городом ему объяснили, что основные постройки вызывающие спор расположены на торговой площади и именно там произойдёт основная битва усатых и хвостатых.

Потом его представили второму наблюдателю, молодая и стройная женщина с лицом скрытым вуалью и питомцем больше похожим на ночную пантеру. Оба достигли восьмой звезды воина. На этом фоне Непоседа немного проигрывал. У Сина представили наблюдающий от Лунной пагоды. Что это за секта монах не знал. Обменявшись приветствиями они разошлись готовиться к завтрашнему дню.

Утро началось с торжественной молитвы в храме. Статуя золотого кота лениво возлежала окуриваемая благовониями под торжественные песнопения. Когда луч солнца скользнул из за горизонта на мгновение осветив лежащего на груде золота и камней кота монах увидел духовным зрением, как золотистая дымка окутала статую. Кот приоткрыл глаза и потянулся, скользнув взглядом по всем присутствующим, а потом стая котов седевшая в храме с громким мявом устремилась в город.

Праздник начался.

КОНЕЦ 1 КНИГИ