Плата за свободу

Глава 2

В два часа ночи двадцать шесть человек из состава спецподразделения службы безопасности штата Техас скрытно заняли исходные позиции недалеко от центра реабилитации при министерстве социальной поддержки США города Хоп. Все бойцы по праву считались профессионалами, прошедшими не один десяток боевых операций. Они умели обращаться с оружием, электронными средствами поддержки и самое главное, все как один, были идейно подкованы. Они понимали главное - вся их нелегкая работа направлена на сохранение жизни и здоровья детей и близких, на защиту общества и ценностей, которыми они дорожили.

Спецотряд занял позицию в небольшом парке, расположенном в трехстах метрах от цели. Ночь выдалась безоблачная и тусклый свет луны слабо освещал пошарканные скамейки, растрескавшиеся асфальтовые дорожки и переполненные мусорные баки. Бойцы отряда старались использовать все естественные препятствия, чтобы сохранить скрытность – кусты, канавки, кучи опавшей листвы. Их боевые бронированные скафандры, оснащенныесистемой маскировки «Хамелеон», быстро поменяли цвет, и теперь ни одного из них нельзя было различить, даже подойдя вплотную. За спиной у каждого, надежно закрепленная магнитными захватами, висела автоматическая винтовка. В боксе на правом бедре хранился боевой пистолет. Командир спецподразделения, майор Николас Браун, разделил отряд на две группы. Первой присвоили позывной «пчелки», второй - «муравьи». В каждой подгруппе имелся свой специалист РЭБ, пулеметчик, медик и боец, скафандр которого оборудован противотанковым гранатометом, способным поражать бронированные цели управляемыми ракетами на расстоянии до трех тысяч метров.

Все бойцы отряда многократно просмотрели снимки со спутника, сохранили в памяти тактического компьютера подробные карты местности и изучили планы зданий центра реабилитации. Комплекс представлял собой четыре корпуса, построенных по периметру прямоугольника, окруженного высоким забором с колючей проволокой. В центральном въезде был оборудован пост охраны, внутренний двор центра постоянно сканировали многочисленные датчики и видеокамеры. В дополнении ко всему внутренний двор патрулировали четыре охранных дрона, медленно облетавших территорию на небольшой высоте.

Николас Браун лежал в небольшой водосточной канаве, проходящей через весь парк. На интерактивное забрало шлема выводилась информация с минидронов слежения. Несколько фонарей добавляли немного света в ночной пейзаж. Пока все было спокойно. Они ждали условного сигнала. В два часа ночи вряд ли кто решит прогуляться по парку, расположенному практически на окраине городка, хотя от появления незваных гостей никто никогда не застрахован.

- Змейка, ответь муравью-один, – услышал Николас в наушниках бронешлема.

- Слушаю муравей-один, – ответил майор командиру первой группы.

- Змейка, к нам ползут трое тараканов, по всей видимости, не трезвые.

- Это понятно. Что делать трезвым в два часа ночи в парке? Сидите тихо, время еще есть. Если получим сигнал на продвижение, нейтрализуйте их, только без шума.

Аппаратура ночного виденья бронешлема достаточно четко передавала картинку, как трое сильно подвыпивших мужчин подошли к стоящей неподалеку лавочке. Прямо за ней рос раскидистый куст, укрывавший двух бойцов. Мужчины громко разговаривали, смеялись и периодически прикладывались к бутылкам пива. Посидев немного, они встали, повернулись лицом к кусту и по очереди, сделав по последнему глотку, выбросили опустевшую посуду в пожухлую траву. Одна бутылка, попав в бронескафандр спецназовца, разбилась. Подвыпивших это ни сколько не удивило. Затем, двое из них расстегнули ширинки и сделали малую нужду прямо под куст. Николас точно знал, что помочились они на крайнего бойца его спецгруппы. После этого мужчины, не торопясь, пошатываясь из стороны в сторону и поддерживая друг друга, пошли по тропинке к выходу из парка.

- Муравей - один, у вас все в порядке? - прошептал в микрофон Николас.

- Лейтенанту Робинсону слегка помыли скафандр, в остальном все нормально, - с еле сдерживаемым смехом ответил муравей-один.

- Внимание, группа, на таймере 2:43. Ждем сигнала. Повышенная готовность. Погонщику, запустить разведдроны, проверить маршрут к месту прорыва периметра.

- Есть, запустить, - с этими словами один из бойцов выпустил четыре миниатюрных, размером со шмеля, дрона. Еле слышно шурша пропеллерами, они полетели в направлении центра реабилитации, сканирую все окружающее пространство, - все чисто,- через некоторое время сообщил Погонщик, - намеченное место переброски через забор центра просканировано, поблизости никого нет.

Еще через две минуты свет во всех зданиях и фонари в парке погасли.

- Муравьи, пчелки, вперед, - сухо произнес Николас, - оператор РЭБ, отправляй «солнышко», включайте блокировку. Сколько у нас времени до перезагрузки системы охраны после отключения электричества?

- Двенадцать минут, сэр, - ответил оператор РЭБ.

- Отлично, успеваем.

В темноте ночи двадцать шесть теней бесшумно начали перемещаться от дерева к дереву, от угла здания к мусорным бакам, от автобусной остановки к рекламному щиту. В правом верхнем углу интерфейс шлема показывал миникарту, отмечая расположение зеленых точек, подбиравшихся к месту прорыва периметра. К забору центра подбежала первая двойка, с небольшого разбега оттолкнулась от земли и легко перемахнула трехметровое ограждение. Оказавшись во внутреннем дворе, бойцы сразу провели сканирование.

- Пчелка-семь на связи, вижу одного охранного дрона, дальность пятьдесят пять метров, - доложил один из бойцов.

- Пчелка-семь, нейтрализовать дрон. Применить ЭМИ-гранаты, - Николас видел красные точки дронов на экране шлема.

Высоко в небе висело «солнышко» - их основной дрон связи и РЭБ, транслирующий подробную картину происходящего.

Через несколько секунд послышался треск разрядившейся ЭМИ-гранаты, глухой стук упавшего дрона и пчелка-семь доложил о выполнении приказа.

- Группа, вперед, - скомандовал Николас.

Он преодолел забор последним. Немного разбежавшись, майор оттолкнулся, мощные сервоприводы экзоскелета многократно усилили выполненное им движение и командир группы, перелетев через забор, мягко приземлился на цветочную клумбу. Ноги на несколько сантиметров ушли в почву, примяв траву. Он тут же пригнулся и осмотрелся по сторонам. Пока все было тихо.

- Пчелки, - скомандовал Николас, - ваша задача- нейтрализовать оставшиеся дроны, охрану в остальных зданиях и самое главное - найти и вывести из строя станцию РЭБ, я и «муравьи» – наша задача - здание номер два. Найти и эвакуировать захваченных граждан. Все поняли?

- Вперед, - майор привычно махнул рукой, показывая направления движения, хотя в маскирующем покрытии бронескафандра мало кто увидел его жест.

Без единого звука невидимки заскользили по двору центра реабилитации, короткими перебежками приближаясь к одной из построек комплекса. Это было небольшое, трехэтажное здание, с двумя этажами подземных помещений. Двое муравьев подобрались к самому входу и просканировали холл. На экране Николас увидел две засветки – это были охранники, дежурившие на входе.

- Охранников обезвредить, они нужны живыми, - приказал Николас.

РЭБ-оператор подобрался к дверям здания, настроил сканер, но двери не открывались.

- Змейка, это оператор. Электричество во всем комплексе отключилось, электронный замок дверей заблокирован. Открыть не могу.

- Понял оператор, муравьи номер три и четыре – таран.

- Есть, таран, - негромко ответили двое бойцов.

Спецназовцы переместились на середину дороги, встали метрах в десяти от входа, и синхронно рванули к стеклянным дверям входа в здание. Многокилограммовые брнескафандры, с комплектом вооружения и боеприпасами, разогнанные экзоскелетами, проломили двери в одну секунду. Послышался звон стекла, верхняя часть одной из дверей отскочила и с грохотом упала на пеноасфальтовое покрытие. Два глухих удара известили о нейтрализации охранников.

- Муравьи, все заходим. Муравей-шесть, остаешься на входе.

Бойцы по очереди, страхуя друг друга, начали проникать в здание. Под ногами хрустело разбитое стекло, тускло горели под потолком красные светодиоды аварийного освещения. В разбитой будке охраны, на полу, лицом вниз, лежали двое одетых в форму мужчин. Николас подошел, отключил камуфляж и приказал поднять одного из пленников.

- Жить хочешь? – строго спросил майор. Охранник в ответ интенсивно закивал головой, - слушай меня и делай в точности то, что я тебе скажу. Тогда вы останетесь живы. Мне нужна информация, где находятся люди, которых привезли днем. Я сейчас сниму скотч, а ты должен сначала подумать и точно сказать, где мы можем их найти, понял меня?

Охранник молча смотрел на Николаса, пока тот медленно сдирал скотч.

- Говори, - разрешил Николас, - только тихо и по существу.

- Они, они, - задыхаясь, начал охранник, - они на втором нижнем уровне. Блоки с семнадцатого по двадцать третий. Электронные замки сработали, двери заблокированы. Вам их так просто не открыть, двери бронированные.

- Ерунда, и не такие крепости брали, - Николас нахмурился. Взрывать двери ему не хотелось. Можно поранить людей внутри, - есть аварийный источник питания? - обратился он снова к охраннику.

- Есть, но он расположен в первом корпусе, там, где операционные – охранник махнул рукой, указывая на здание напротив.

До него было примерно двести пятьдесят метров. Оттуда доносились звуки выстрелов и яркие вспышки взрывов противотанковых ракет. Николас на мониторе шлема видел действия второй группы. Боевые дроны, отмеченные яркими красными точками, обнаружили группу и начали интенсивно поливать бойцов огнем. «Пчелки» запускали ракеты одну за другой. Через мгновение красные точки наконец погасли.

- «Змейка», до перезагрузки охранной системы остается три минуты, - сообщил оператор.

- Понятно, не успеваем, - сделал вывод майор. Немного подумав, Николас отдал приказы – Оператор РЭБ, врубай «солнышко» на полную мощность, глуши связь по всем частотам. Остальные – по лестнице вниз, за мной.

Майор сразу понял, что взрывы, уничтожившие охранные дроны, и переставшая работать станция РЭБ, привлекут внимание к центру реабилитации. Пока у противника нет информации, что здесь произошло, можно выиграть несколько минут, а на таких заданиях порой каждая секунда дорога.

Группа спускалась на второй подземный этаж, а Николас думал, что делать с дверьми.

- Оператор, - обратился он к бойцу, - мы сможем подключить аккумуляторы наших скафандров к сервоприводам дверей?

- Конечно сможем, сэр, - сразу же ответил боец, - плевое дело.

- Энергии хватит?

- Сэр, там столько энергии, что можно будет год открывать и закрывать эти двери.

- Отлично, приступай.

Коридор был узкий, в нем еле могли уместиться рядом друг с другом два бойца. Освещая дорогу тактическими фонариками, установленными на левом плече скафандра, группа рассредоточилась по коридору. Найдя нужные двери, оператор вскрыл блок управления и подсоединил провода к своему скафандру. Дверь осталась на месте.

- Змейка, полный отказ. Двери не открываются - доложил оператор.

- Змейка, это пчелка-один.К нам гости. На радаре вижу два летающих боевых дрона и пять автолетов полиции. Все движутся в нашу сторону. Прибытие через четырнадцать минут. Мы заняли оборону в здании номер три.

- Так, вечер перестает быть томным, - пробурчал Николас себе под нос, - всем бойцам, слушайте меня. Обычно все двери в тюрьмах, а тут точно все устроено как в тюрьме, управляются с одного резервного пульта. Ищем пульт управления.

Пульт оказался на первом подземном этаже. Николас, вместе с оператором РЭБ и еще одним спецназовцем нашли его через несколько минут по наводке охранника здания.

Оператор подключил дешифратор к устройству, а электричество подали от бронескафандра майора. Боец возился несколько минут, потом повернулся к Николасу.

- Сэр, все попытки взлома оказались безрезультатными. Пробовал открыть двери в обход этого пульта - не срабатывает. Защита установлена очень продвинутая. Сложность в том, что это не основной пульт управления, он получает команды от центрального компьютера системы безопасности. При отключении электричества все двери полностью заблокировались. Надо искать центральный пульт или взрывать двери.

- Не успеем. Скоро здесь будут боевые дроны противника. Начнется заваруха, можем людей потерять.

Николас в раздумье прошелся по комнате. Напрашивалась единственная правильная мысль – отправить бойцов в соседний корпус искать центральный пульт. Он уже собрался отдать команду, как в дверь вошел спецназовец, неся в руках короткий железный лом.

- Зачем ты притащил эту железяку? – удивился майор, - в зубах поковыряться захотелось?

- В дверях, сэр, - помахивая ломом, ответил боец, - когда искали пульт, я нашел техническое помещение, там валялась эта штуковина. Мне кажется, я знаю, как открыть двери. Они прилегают к стене не очень плотно. Можно вставить в щель тактический нож, немного отжать дверь, а потом в образовавшийся проем вставить лом и открыть до конца.

- Молодец, - похвалил майор, - все срочно вниз.

Бойцы спецгруппы спустились на второй этаж и стали открыть двери по очереди. Сразу троим спецназовцам приходилось отжимать ножами дверь, чтобы образовать достаточное пространство, куда можно было вставить лом. Дальше все шло намного проще. Как только двое спецназовцев налегали на железный рычаг, двери достаточно легко отъезжали в сторону.

Майор зашел в первый открывшийся бокс. Прямо на цементном полу, прижавшись друг к другу, сидели и лежали молодые парни и девушки. Они слышали шум за дверью, но не могли понять, что там происходит.

- Ну, вот и славненько, - Николас снял шлем. Его сердце бешено колотилось, пот небольшими каплями стекал по лицу, - прошу вас, не бойтесь, - произнес он, - мы пришли, чтобы забрать вас отсюда. Кто хочет домой, поднимите руку.

Парни и девушки устало заулыбались, поняв шутку майора.

- Оператор, вызывай эвакуацию - дал указание Николас.

- Сэр, автолеты прибудут через семь минут, - сообщил оператор, - это хорошая новость.

- Есть и плохие? – невозмутимо спросил Николас.

- Куда же без них, - в тон ему ответил оператор, - прошел сигнал системы безопасности о нападении на этот центр, как только система перезагрузилась. Кроме электронной связи, которую мы блокировали, у них тут оказалась старинная оптико-волоконная линия. Скоро сюда начнут прибывать армейцы с боевыми дронами. У них пока неразбериха, связь наши ребята накрыли конкретно. Часть транспортных магистралей также перекрыта, наши «уронили» несколько трейлеров на дорогах, примерно полчаса у нас есть.

- Ну вот, а говоришь, что плохие новости. За полчаса можно покурить, расслабиться, отдохнуть немного, - улыбнулся майор.

- Да, сэр, мы же в центре реабилитации, - подхватил оператор.

- Так, бойцы, не спим, освобожденных выводим в холл здания, как прибудут десантные автолеты, быстро грузимся и улетаем.

Парни и девушки начали выходить из блоков. Они с удивлением смотрели на здоровенные двухметровые фигуры в скафандрах, некоторые даже пытались потрогать бронированные пластины руками. Девушки тихо всхлипывали, утирая носики платочками.

Двое парней, выходившие последними, остановились возле майора.

- Сэр, а как же наши ребята, которых увели? Вы же их не бросите? – сказали один из них, с надеждой смотря ему прямо в глаза.

- Какие ребята? Куда увели? – удивленно переспросил Николас.

- Пять человек вывели из нашего бокса минут за десять до того, как отключили свет.

- Твою же маму, - тихо выругался Николас, - муравей-шесть, срочно пересчитай освобожденных людей, всем муравьям, срочно, встречаемся в холле на первом этаже здания.

- Сэр, эвакуированных восемьдесят два человека, - доложил муравей-шесть.

- Где охранники, давайте их ко мне, - приказал майор.

Охранники стояли на коленях в холле. Глаза у них были завязаны, руки за спиной перехвачены магнитными наручниками.

- Ведите их в дальний кабинет, - дал указание майор, - сейчас будем проводить самый эффективный сеанс лечения памяти.

- Ну что, красавцы вы наши, - обратился майор к охранникам, когда их перетащили в отдельную комнату, - склероз смотрю, у вас прогрессирует? Отвечайте, куда увели пять человек до того, как мы пришли к вам в гости?

Оба охранника молчали.

- Так, смотрю запущенный случай. Ну что же, будем лечить, - Николас вытащил пистолет и выстрелил каждому из них в ногу, - честно вам скажу, это один из лучших рецептов по восстановлению памяти, которые я знаю.

Охранники взвыли и схватились за ноги.

- Отвечайте быстро, что мы еще не знаем? Куда увели людей? Или следующий выстрел будет в живот.

- Я не виноват, сэр, - один охранник попытался оправдываться, - это все он, мой напарник. Приказал мне про этих пятерых вам не говорить. Все равно их уже не спасти. Их увели в первый корпус, там операционные.

- Змейка, это пчелка-один. Два боевых дрона в пределах досягаемости. Разрешите открыть огонь?

- Пчелка-один, огонь – по готовности, - ответил майор, - держитесь там. У нас возникли небольшие трудности. Как только устраним – получите команду на отход.

- Змейка, у нас осталось мало ракет. Нужна поддержка.

- Сейчас сделаем, пчелка. Отправлю бойца с гранатометом к тебе в распоряжение.

Оставив половину взвода заниматься эвакуацией освобожденных, майор взял вторую половину бойцов, и поспешил в здание номер один. Перебегая по темному двору центра реабилитации, майор услышал хлопки запуска противотанковых ракет, глухие автоматные очереди и басистое стрекотание пулемета. Бойцы отряда «пчелки» начали отбивать атаку боевых дронов и автолетов полиции.

Вход в здание номер один был разнесен вдребезги. Двоих охранников в бессознательном состоянии, связанных по рукам и ногам, нашли аккуратно уложенными в углу холла. Приведя одного из них в чувство, бойцы выяснили, что операционные находятся на третьем этаже. Найдя вход в операционные, майор не стал осторожничать и приказал взорвать преграду.

Проникнув в образовавшийся проход, в ярко-белом свете тактических фонариков он увидел широкий коридор, по одной стороне которого виднелись пять дверей. По другую сторону были расположены окна, закрытые металлическими жалюзи. Пять бойцов заняли позиции возле каждой двери, Николас и оператор РЭБ встали в середине коридора и страховали бойцов. Майор отдал приказ и ударами бронированных ног спецназовцы одновременно вышибли двери. Заглянув в каждое помещение, Николас обнаружил операционные комнаты, где на кушетках сидело по одному человеку в медицинской одежде. В двух первых комнатах ярко-белые комбинезоны медиков были густо заляпаны кровью. Там же он увидел трупы мужчины и женщины со вскрытыми грудными клетками и брюшной полостью. Человеческие тела были сброшены с медицинских столов и лежали на полу. Под трупами натекла небольшая лужа крови. Рядом стояли медицинские спецбоксы для транспортировки органов и запечатанные металлические колбы, наполненные человеческой кровью. В трех операционных, лежавшие на операционных столах люди, к великому счастью, были живы. Всех медиков оперативно перевели в одну из комнат и уложили лицом вниз.

Майор допросил старшего хирурга. Оказывается, они выполняли какой-то очень срочный заказ для высокопоставленных чиновников из Вашингтона. Им предоставили сверхзвуковой самолет и отправили сюда, а завтра, с подготовленным материалом, они улетят обратно. Кто заказчик – он конечно не знал. Ему давали задание, он делал свое дело и получал за это деньги. Ничего личного, это просто бизнес. Они уже ввели наркоз и готовились начать операции, но электричество отключили, а при тусклом свете аварийных лампочек можно повредить материал, поэтому решили подождать, когда включат свет. Да, они слышали взрывы, выстрелы, но им сказали выполнять свою работу и не обращать внимание. Полицейские прижали какую-то банду, которых сейчас много расплодилось в округе. Если у офицера больше нет вопросов, тогда, с его позволения, они поедут. Надо собрать вещи и аппаратуру, которую они привезли с собой. Если офицер потребует, они могут оплатить свое освобождение, они все понимают, бизнес есть бизнес. Сколько он сделал таких, с позволения сказать операций, он не считал. Наверное, очень много.

- Какая же ты мразь, – подумал про себя майор, а вслух добавил, - побудьте здесь, мне нужно переговорить с моими бойцами.

Николас вышел в коридор. В его душе все клокотало, он хотел разорвать этих чудовищ голыми руками. Как только мог этот убийца в белом халате так спокойно рассказывать о своих преступлениях? Он убивал молодых здоровых людей, а их органы отправлял богачам из Вашингтона и эти бесчеловечные злодеяния называл обычной работой. У этих кровопийц руки даже не по локоть в крови, они все целиком залиты человеческой кровью. Сколько еще они убьют, искромсают скальпелями, сольют всю кровь из молодых и здоровых мужчин и женщин? Такое преступление Николас безнаказанным оставить не мог.

Майор собрал спецназовцев.

- Ну что, бойцы, что будем делать с хирургами? – спросил он.

- Предлагаем применить протокол «Приговор», - за всех ответил оператор РЭБ, - отпускать этих мразей нельзя, командир. Это не люди, это убийцы.

- В этой ситуации я приказывать вам не имею права, но скажу вам откровенно, я бы их всех собственными руками задушил. Пойдемте - он махнул рукой, приглашая бойцов последовать за ним.

Все хирурги уже переоделись, собрали вещи, а спецбоксы с органами поднесли поближе к выходу.

- Офицер, - старший хирург подошел ближе, - мы можем заплатить за свободу. Мы же с вами адекватные люди. Мы все знаем, что за свободу в этой стране нужно платить. Назовите сумму, и мы тут же переведем деньги на ваши счета.

- Подождите, господин хирург, - Николас язвительно улыбнулся, - тут такое дело. Мы решили с моими бойцами вас самих пустить на органы. Вы здоровые, сильные, из вас выйдет хороший материал, да и денег намного больше заработаем, правильно, бойцы?

Спецназовцы в ответ одобрительно закивали.

Тут все хирурги заговорили сразу – как он такое может говорить, это же бесчеловечно, они не посмеют, да он знает, кому они пожалуются, да его самого на органы пустят.

- Ладно, ладно, я пошутил, - опять улыбнулся майор, - мы приговариваем вас к расстрелу. Группа, у всех тактические камеры работают? – получив подтверждение, Николас продолжил, -Властью, данной мне правительством штата Техас, я, майор спецподразделения сил безопасности Николас Браун приговариваю пять граждан США к расстрелу на месте. Собранные доказательства подтверждают вину обозначенных субъектов в убийстве двух граждан США с целью трансплантации органов и подготовке к массовому убийству граждан штата Техас в количестве восьмидесяти пяти человек. Вы признаете свою вину? – обратился он к хирургам.

Опять заголосили все сразу. Кто-то упал на колени и пополз к майору, умоляя не убивать его, кто-то кричал, что он больше так не будет, что это был последний раз, кто-то пытался кому-то позвонить и угрожал майору расправой, один из хирургов вскочил на подоконник и пытался открыть окно. Николас поднял пистолет и наставил его на главного хирурга. Тот стоял, опустив руки и отрешенно смотрел в пол, потом медленно перевел взгляд на майора.

- Ничего личного, - сказал Николас, - это моя работа – очищать мир от такой падали, как вы. Приговор в исполнение привести - гаркнул он.

Пять приглушенных хлопков прозвучали в тишине кабинета. Тела хирургов упали на пол.

- Соберите образцы генетического материала с приговоренных, троих наших граждан – эвакуируйте к остальным, - дал указание майор стоящим рядом бойцам, - и уходим отсюда.

Когда группа вышла из здания, на территории центра реабилитации уже шел бой. Вокруг здания номер три кружили два боевых дрона, стрелявших длинными очередями из крупнокалиберных пулеметов по выбитым окнам корпуса. Левое крыло здания горело, а из правого крыла и центра здания по дронам вели слабый ответный огонь бойцы «пчелок» и «муравьев».

Боевой дрон - это хорошо бронированная и отлично вооруженная летающая машина. Обычно дроны оснащались динамической защитой, затем устанавливалась композитная броня. Для вооружения использовались крупнокалиберные пулеметы или скорострельные пушки, некоторые модификации дополнительно оснащались гранатометами или противотанковыми управляемыми ракетами. На самых современных моделях монтировали лазерные установки. Кроме того, у каждого дрона была своя станция обнаружения целей и комплекс РЭБ. В движение дроны приводились магнитронами, получавшими энергию от компактных ядерных реакторов. По сути это были автономные боевые комплексы, оснащенные искусственным интеллектом, самостоятельно принимавшим решение по тактике ведения боя и выбору целей для поражения. Чтобы вывести из строя такой летающий танк, иногда и двух противотанковых ракет было не достаточно.

- Пчелка-один, муравей-один, доклад, - запросил информацию Николас.

- Змейка, это пчелка-один, - послышалось в наушниках, - докладываю, автолеты полиции приземлились в километре от нас, в бой не вступают. Нас атакуют только два боевых дрона. Боекомплект противотанковых ракет расстрелян. Один дрон сильно повредили, две ракеты по нему всадили, второй целый, зараза. Шпарят по нам из пулеметов и пушек, головы поднять не дают. У меня трое раненых, один из них тяжело и один погибший.

- Змейка, это муравей-один. Все освобожденные, кроме пятерых, погружены и эвакуированы. Пришел на подмогу пчелке. У меня двое раненых, оба легко. Осталось три противотанковых ракеты, но мы уже три впустую потратили. Дроны своей станцией РЭБ их отводят, а подсветку мы дать не можем, по нам шмаляют постоянно, головы не поднять.

- Ясно, сейчас поможем, - ответил майор, - Оператор, подключай «солнышко», глуши систему РЭБ дронов. Муравей-семь, найди укрытие и дай подсветку на цели лазером. Муравьи три и четыре – оставшихся троих гражданских в безопасное место. Головой за них отвечаете.

Когда все были готовы, Николас дал команду на поражение. Первым решили добить подраненный дрон. С сухим треском, разбрасывая снопы искр, противотанковая ракета вышла из раструба и с оглушительным грохотом врезалась в дрон. Он задымил, закружился на месте, и с громким скрежетом врезался в землю. Издав резкий протяжный писк, дрон загорелся. Второй дрон, сразу определив место пуска ракеты, резко переместился и сконцентрировал огонь по опасному направлению, но боец успел переместиться в другое место.

- Оператор, - обратился майор к стоящему рядом бойцу, - запускай фантом. Всем внимание. Как только дрон начнет атаку фантома, муравей-семь подсвечиваешь его лазером и атакуем ракетой. Все поняли?

Получив подтверждение приказа, оператор открыл ранец со своим снаряжением, вытащил оттуда небольшую машинку, напоминающую детскую игрушку на широких колесиках с установленной сверху квадратной коробочкой. Машинка зажужжала и покатилась в направлении атакующего здание дрона. Когда до места сражения оставалось не более пятидесяти метров, машинка остановилась, окуталась синей полусферой, потрескивающей при движении и медленно поползла в сторону наседавшего на бойцов дрона. Тот среагировал мгновенно, ведь на его локаторах и электронных средствах слежения возникла не игрушечная машинка, а боевой гусеничный робот, облучающий его радарами и лазерами. Дрон повернулся к фантому и начал обстреливать его из всего оружия, которое только было в его арсенале – защелкал крупнокалиберный пулемет, выбивая искры из асфальта, гранатомет стал выплевывать стальные цилиндры, при взрыве оставлявшие небольшие воронки на газоне. Для поражения фантома дрону понадобилось не более десяти секунд, но этого времени хватило, чтобы выпустить одну противотанковую ракету. Послышался взрыв, от дрона отлетели части брони и корпуса,его отшвырнуло в сторону, хорошенько приложив о стену стоящего рядом здания. Дрон завис, застрекотал, повернулся влево и вправо, как бы приходя в сознание и определяя свое местоположение. В эту же секунду вторая ракета врезалась в центр дрона. Раздался оглушительный хлопок, шар ярко-оранжевого пламени окутал дрон, во все стороны полетели раскаленные осколки. Дрон рухнул вниз и затих.

Стрельба прекратилась, только слышалось потрескивание от продолжавшегося пожара, охватывавшего все большую часть здания номер три.

- Эвакуация, - отчеканил майор - оператор, где наш десантный дрон?

- Змейка, это оператор - послышалось в наушниках.

- Ну что там еще? - произнес Николас.

- Змейка, докладываю, на нас идет вторая волна атаки. Обнаружено двенадцать боевых дронов. Мы будем в их зоне поражения через шесть минут.

- Сколько дронов? - переспросил Николас.

- Двенадцать, сэр - ответил оператор.

- Все таки очухались, суки, - тихо выругался майор - сообщи время подлета машин для нашей эвакуации.

Николас и сам видел на тактическом мониторе шлема множество приближавшихся красных точек. Количество неприятных новостей за последние несколько часов превысило годовую норму.

- Восемь минут, сэр.

- Понятно. Нам надо продержаться две, а лучше четыре минут, чтобы успеть эвакуироваться.

- Сэр, поступило уточнение, – доложил оператор, - для нашей эвакуации выделен пилотируемый десантный автолет и два боевых дрона поддержки. В автолете установлен зенитный комплекс, а дроны будут прикрывать нас с флангов.

- Понял, оператор, - оживился майор, - командирам групп – доклад. Что у нас осталось из вооружения, чем мы можем достать дроны?

- Змейка, здесь муравей-один, у нас есть еще одна ЭМИ-ракета.

- Это пчелка-один. У нас тоже одна.

- Уже неплохо, электромагнитным импульсом можем сбить несколько дронов. Что еще?

- Только патроны к пулеметам и винтовкам, сэр.

- Оператор, какая безопасная дистанция подрыва ЭМИ-зарядов, чтобы нашу электронику не вышибло?

- Минимум один километр, сэр. Лучше полтора - тут же ответил оператор.

- Слушай мою команду, бойцы. Занимаем оборону в здании номер один. Оператор, бери под командование бойцов с ракетами и подключай «солнышко», пусть наводит ракеты на цели. Огонь – по готовности. Вперед.

Разместившись на верхних этажах здания, бойцы тут же выпустили ракеты с ЭМИ-боеголовками. Через несколько секунд в небе раздался хлопок и множество искусственных электрических молний осветили ночное небо.

- Минус два дрона, - доложил оператор, - «Солнышко» потеряно.

Через несколько секунд послышались завывающие звуки подлетевших дронов. Они разбились на двойки и начали пристально обшаривать каждый уголок всего, что осталось, от центра реабилитации. Вскоре первая двойка дронов обнаружила бойцов спецгруппы и открыла шквальный огонь по зданию. Снаряды пробивали стены, вырывая куски пластобетона, рикошетили от потолка и с глухим уханьем застревали в полу здания. Майор видел на тактическом экране шлема, как погасли две иконки бойцов, прошитых насквозь очередью из пушек. Дроны выстроились вокруг здания и начали свой смертоносный хоровод. Сотни снарядов одновременно крушили стены, двери, окна. Пыль плотным облаком окутала все комнаты.

В эту смертоносную какофонию вклинился резкий низкий свист, за ним последовало четыре мощных взрыва, сотрясших стены. Повылетали оконные рамы, выбитые взрывной волной, вышибло двери в комнатах внутри здания. Огонь из пушек и пулеметов моментально прекратился.

- Минус еще четыре - машинально отметил про себя Николас, сосчитав красные точки.

- Грачи прилетели, - услышал майор в наушниках сообщение от пилота, - дайте точку эвакуации. Ребята, где вы, сообщите, откуда вас забирать?

- Пятьдесят метров от здания номер один. Сейчас кинем маячок, - произнес майор, - оператор, установи подсветку.

Большой десантный автолет приземлился перед зданием. Бойцы ринулись к эвакуатору, подхватив раненых и убитых товарищей. Двое спецназовцев несли на плечах троих гражданских, укрытых в подземном этаже. В небе тем временем завязался воздушный бой боевых дронов. Две наших боевых машины перестроились в боевой порядок – ведущий впереди, ведомый - сзади и немного справа. Дроны противника, потеряв сразу четыре машины, поспешно отлетели в сторону от опасного района. За это время наши дроны успели догнать и уничтожить один из вражеских летающих аппаратов. Боевые машины противника перегруппировались, выстроились клином и устремились на перехват. Наши дроны взмыли вверх, сделали боевой разворот, и постоянно маневрируя, обрушились на противника сверху, выпуская короткие очереди из автоматических пушек. Пока летающие танки соревновались в точности и ловкости, спецотряд успел погрузиться и майор отдал приказ пилоту взлетать.

- Уважаемые пассажиры, - послышался в наушниках голос пилота, - прошу вас пристегнуть ремни, в пути вам гарантированы сильная тряска, воздушные ямы и обстрелы из всевозможного оружия. Блевать в пакеты, ссать под себя. До встречи в пункте назначения.

- Взлетай уже, юморист - пробурчал майор.

Аппарель еще поднималась, когда десантный автолет уже пролетал над зданиями центра реабилитации.

- Бойцы, предупреждаю еще раз, - снова послышался глосс пилота, - будет сильно болтать. Наши дроны долго не продержаться, их скоро собьют и тогда примутся за нас. Наша задача – дотянуть до границы штата. Там нас уже ждут.

В это время воздушная карусель продолжалась. Наши боевые дроны, пытаясь максимально оттянуть внимание на себя и дать возможность десантному автолету оторваться от преследователей, атаковали дроны противника. Они выписывали в небе невероятные кульбиты, резко меняли направление, то стремительно взмывая верх, то падая камнем вниз, успевая при этом постоянно обстреливать машины врага. Однако силы были не равны, и вскоре оба дрона были подбиты, а оставшиеся пять боевых машин противника ринулись вдогонку за десантным автолетом.

Пилот вел машину практически над поверхностью земли, облетая здания, огибая возвышенности, ныряя в любой, даже неглубокий овражек. Огни городка Хоп уже остались далеко позади, а преследователей все не было видно. Николас уже было подумал, что они оторвались, как вдруг в правый борт ударила пулеметная очередь. Пилот закрутил машину вокруг своей оси, затем выровнял и резко сменил вектор движения. Майора, как и всех бойцов в десантном модуле, крепко приложило об стенку автолета.

Десантный модуль стало бросать из стороны в сторону, он взмывал резко вверх, переворачивался на месте, уходил влево, потом вправо, пикировал вниз. У майора закружилась голова, рвотные позывы все сильнее стали проявлять себя. По автолету периодически попадали снаряды дронов противника, но пока что броня выдерживала удары. На одном из кульбитов автолет все-таки словил ракету в борт. Рвануло сильно, десантный отсек заволокло дымом, в разные стороны полетели осколки обшивки, загорелась проводка, послышались стоны и ругательства раненых. Начали срабатывать системы пожаротушения, распыляя газовую смесь.

Автолет потерял скорость и стал падать по вытянутой дуге. Удар об землю закрутил подбитую машину, ее протащило по инерции метров сто, после чего она неподвижно замерла на месте.

- Все, теперь мы мишень, - закричал майор, - всем из машины.

Спецназовцам хватило несколько секунд, чтобы отвести рампы безопасности, вскочить с откидных сидений, освободить десантный отсек и занять оборону. Майор послал двух бойцов посмотреть, что с пилотом. Связь не работала. На тактическом экране шлема всплывали яркие разноцветные точки и проскальзывала черно-белая рябь. Николас огляделся вокруг. Дронов противника визуально обнаружить не удалось. Судя по всему, они упали в степи. Вокруг было темно, огней жилых поселков или автомобилей видно не было.

Вернулись двое бойцов, неся на руках пилота. Он был без сознания, по лицу стекали тонкие струйки крови, правую щеку снизу вверх пересекала глубокая рана.

- Оператор, делай что хочешь, но установи связь, - сухо приказал Николас, - где мы вообще находимся, у кого-нибудь позиционирование работает?

В тишине ночи послышался нарастающий гул магнитронов. В чистой степи, без ракет, без РЭБ, пехота долго не продержится даже против одного дрона.

Две боевых машины подлетели с юго-запада в полной темноте, навели на них стволы пушек и зависли над отрядом.

- Майор, - услышал командир спецгруппы в наушниках бронескафандра, - Говорит руководитель службы безопасности штата Техас Генри Митчел. Оставайтесь на месте, сейчас мы вас эвакуируем.

***

Через несколько часов Николас Браун докладывал руководству итоги спецоперации. Большинство похищенных людей удалось спасти, потери группы составили 5 человек убитыми и двенадцать ранеными, четверо из них – тяжело. Рассказал майор и про пятерых хирургов, одновременно комментируя видео с тактических камер. На экране мелькали операционные, спецбоксы для перевозки человеческих органов, сваленные в углу выпотрошенные трупы. Затем он прокрутил видео исполнения протокола «Приговор».

- Хорошо, что вы взяли генетический материал, - сообщил Николасу руководитель службы безопасности, - мы пробили их по базе данных. За этими кровавыми хирургами числится много преступлений. Возглавлял группу потрошитель со стажем, его имя - Харрис Янг. Обычно он и его команда выполняли заказы по доставке человеческих органов для высшего руководства в Вашингтоне. Все это очень странно. Обычно фёрстмены так нагло не нарушали наши границы и не воровали людей целыми автобусами. Пойдем майор, расскажешь губернатору нашего штата все, что сообщил мне.

***

- Доброе утро, Работодатель - директор ФБР как всегда был чисто выбрит, аккуратно подстрижен, выглядел бодрым и свежим.

- Докладывай, какие новости у тебя - небрежно бросил Работодатель, включая экран видеофона.

Директор ФБР увидел полутемную комнату, обставленную дорогой мебелью. На стенах висели картины знаменитых художников восемнадцатого и девятнадцатого веков. Сам Работодатель был одет, как всегда, в строгий черный костюм, белую рубашку, на шее повязан черный галстук – бабочка.

- Наша операция в городе Хоп по большому счету удалась, - начал доклад директор ФБР, - материал вывезли за границу штата Техас практически без происшествий. Хирурги прилетели немного позже и уже практически начали работу, но тут центр реабилитации начали штурмовать бойцы спецподразделения сепаратистов. Они захватили все здания и отбили своих граждан. Сепаратисты действовали грамотно. Сначала устроили несколько отвлекающих ударов, а также провели диверсии на электроподстанциях и уничтожили серверы связи. Для ликвидации проникших на нашу территорию боевиков оперативно направили боевые дроны, но к тому времени, когда поступил сигнал из центра реабилитации о нападении, весь материал успели эвакуировать. Спецподразделение сепаратистов активно использовали современные средства РЭБ и противотанковые управляемые ракеты, однако наши дроны хорошенько потрепали их спецгруппу. Она практически полностью была уничтожена.

- Что с Хирургом, - уточнил Работодатель, - он уже вернулся? Он хотя бы что-то привез?

- Нет, Работодатель, - директор ФБР замолчал.

- Что ты молчишь? Говори, что с Хирургом? – потребовал Работодатель.

- Хирурга и всю его группу нашли мертвыми в центре реабилитации, - сообщил Директор, - они были убиты из пистолета выстрелами в голову. У сепаратистов есть видео их расстрела. Мы предпринимаем пытки получить видеозапись.

- Жаль Хирурга, - выдавил из себя Работодатель. Голос его скрежетал, как несмазанная дверь, - много материала поставлял для меня лично. Будем считать, это его плата за свободу. Что скажешь, Директор, сепаратисты клюнули на наживку?

- Без всяких сомнений, Работодатель. Спецподразделения сепаратистов провели операцию на нашей территории. Это просто не слыханная дерзость, раньше они на такие шаги не решались.

- Рыбка заглотила крючок, - самодовольно прошептал Работодатель, - Директор, делайте что хотите, но сепаратисты должны ответить за свои действия. Надо преподать этим выскочкам урок.

- Хорошо Работодатель, - директор ФБР почтительно склонил голову, - могу я задействовать армейские подразделения?

- Я же тебе сказал, делай что хочешь. Для меня сепаратисты – это не люди. Это материал, и не более. Надо успеть выжать из них все, что можно, а то потом поздно будет. Хотя постой, - Работодатель задумался, - армию привлекать не надо, Техас может расценить такой шаг как объявление войны. Рядом с границей есть база частной военной компании. Их финансируют из бюджета Пентагона, но все думают, что это независимые вояки. Натрави этих головорезов на Техас. Если раздуется международный скандал, мы будем не при делах. Формально они нам не подчиняются.

- Хорошо, Работодатель, я понял.

- Что еще можешь сказать по проекту «Дезинфекция»? – спросил Работодатель.

- Наш агент, внедренный к сепаратистам, докладывает, что подготовка идет полным ходом. Он принимает активное участие в разработке операции и будет играть в нем одну из главных ролей. Первый этап, как я вам уже говорил, предстоит реализовать при открытии Статуи Новой Свободы. Далее будем действовать по плану.

- Хорошо, Директор. Очень хорошо, – хищная улыбка растянула лицо Работодателя, - с этих придурков, я имею в виду президента и министра, не спускайте глаз. Все, до связи.

***

Ларри Эванс выслушал доклад командира спецотряда, освобождавшего захваченных людей, не проронив ни слова. Отпустив майора, он обвел взглядом своим ближайших помощников - командующего силами самообороны и руководителя службы безопасности штата.

- Мы больно ударили фёрстменов по носу, такое они не прощают, – произнес губернатор, - думайте, господа, что теперь они могут предпринять.

- Так точно, сэр, - произнес Митчел, - мы уткнули их лицом в грязь и они не успокоятся, пока не отомстят. Учитывая, что операция по освобождению наших граждан была проведена на территории штата Арканзас, теперь у них есть повод обвинить нас в экстремизме. Про кражу людей, конечно, они умолчат. По всем информационным каналам уже сейчас нас поливают грязью, рассказывая, какие мы жестокие негодяи. Напали на центр реабилитации, убили несчастных детей-сирот, женщин и стариков. Мои сотрудники сейчас монтируют наш видеоролик. Мы расскажем и покажем, что там действительно произошло. Это конечно снизит накал страстей, но, я думаю, фёрстменов это не остановит. Тем более, для всего населения США жители Техаса считаются сепаратистами. Подавляющее большинство поверит официальному Вашингтону, а нам веры нет.

- Сэр, разрешите, - привстал со своего места Майк Хопкинс, - группа аналитиков сил самообороны просчитала сложившуюся ситуацию и сделала некоторые выводы. Есть веские основания предполагать, что фёрстмены в ближайшее время совершат вооруженное вторжение на территорию штата Техас. Повод для этого есть - операция, проведенная нашим спецотрядом на территории Соединенных Штатов Америки. Господин Губернатор, прошу вашего разрешения перевести все наши войска в повышенную боеготовность.

- Митчел, - обратился губернатор к руководителю службы безопасности, - каково ваше мнение? Не рано мы ставим армию «под ружье»?

- Господин губернатор, - Генри Митчел тоже привстал, - считаю, что господин Хопкинс прав. Вооруженный удар по территории штата более чем вероятен.

- Майк, - после короткой паузы произнес Эванс, - мое разрешение у вас есть. Делайте все, что посчитаете нужным для защиты нашего штата. Присаживайтесь господа. Теперь расскажите мне поподробнее, что вы предлагаете предпринять?

- Предлагаю вывести третью, пятую, восьмую и девятнадцатую бригады сил самообороны из мест дислокации и занять оборону по всему периметру северных границах штата, - начал доклад Хопкинс, - самую сильную группировку предлагаю разместить на границе с Арканзасом. Мы постоянно получаем данные со спутников от наших друзей. Пока в соседних штатах все спокойно, армейские подразделения находятся на своих базах, никакой активности нет.

- Майк, в Арканзасе базируются крупные силы наемников, - добавил Эванс, - следите за ними.

- Уже сделано, - отчеканил Хопкинс, - там размещается самая многочисленная и хорошо вооруженная бригада частной военной компании «Красная вода». За ними ведется постоянное наблюдение. Там, кстати, есть активность. Техника выводится из ангаров, в места дислокации наемников постоянно прибывает крытая большегрузная техника.

- Скажите, Майк, - обратился Эванс к командующему силами самообороны, - что представляют собой эти наемники? Какое у них вооружение и смогут ли наши войска противостоять этим солдатам удачи, если они на нас нападут?

- Хороший вопрос, сэр, - Майк Хопкинс побарабанил пальцами по столу, - это примерно тысяча отлично вооруженных и опытных бойцов. У них есть танки, ракетные установки, средства РЭБ и боевые дроны. Практически все боевые машины управляются живыми людьми. Как показывает мировой опыт ведения войн последних лет, в связи с ростом противодействия РЭБ, автономная и дистанционно управляемая боевая техника имеет высокую вероятность быть выведенной из строя или перехваченной противником. В целом ЧВК оснащена не хуже, чем регулярная армия США. Однако с дисциплиной у них не все гладко. По сути, там собраны головорезы со всего мира – поляки, афганцы, эстонцы, боевики из Латинской Америки. Убивать, грабить, издеваться над мирным населением – вот их главное призвание. Могу вас замерить, сэр, что мои бойцы оснащены не хуже, чем «солдаты удачи», а по выучке бойцов, их профессионализму и дисциплине мы намного превосходим этих головорезов.

- Я понял вас Майк. Спасибо за информацию. Докладывайте мне сразу, если обстановка изменится.

Когда за командующим закрылась дверь, Эванс повернулся к Генри Митчелу.

- Генри, нам срочно нужны доказательства преступлений, совершенных президентом США и его министрами. У нас есть много непроверенных данных о незаконном ввозе молодых людей со всех стран мира. Мы знаем, что их убивают, а органы пересаживают для омоложения, но это все слухи. Нам нужны факты, неоспоримые улики. Если мы опубликуем такие материалы, весь мир отвернется от этих убийц. Только тогда мы сможем объявить всему миру о независимости штата Техас и выхода из состава США. Только тогда мы можем бросить вызов преступному клану, который сейчас заседает в Вашингтоне. Именно после этого нам смогут открыто оказывать помощь наши друзья из России и Китая.

- Да, сэр, я все понимаю. Работа над получением компрометирующих данных идет полным ходом, хотя это очень непросто. Весь Белый Дом буквально напичкан самыми современными системами слежения, аппаратура РЭБ глушит все приемо-передающие устройства. Агенты ФБР тщательно обыскивают всех при входе. Мы предприняли несколько неудачных попыток пронести микровидеокамеры в бутылках воды, пытались проникнуть минидронами через канализацию и вентиляцию, подсадить жучков президенту на встречах с журналистами – все тщетно. Все устройства быстро обнаруживают и уничтожают.

- Что вы предлагаете делать дальше? – спросил Эванс.

- Наши друзья предоставили нам биологически совместимые датчики слежения и передачи аудио- и видеоинформации, выполненные по самой современной нанотехнологии. Они совершенно безболезненно проникают в тело человека, вживляются в нервную систему, а затем получают и записывают информацию со всех органов чувств – в том числе зрения и слуха. Остается только одна проблема – дотронуться до руки президента или его ближайших помощников, например госсекретаря или министра социальной поддержки. Здесь возникает самое серьезное препятствие. Все контакты, в том числе тактильные, для правительства США строго ограничены. Предпринималось несколько попыток устранения президента путем передачи отравляющих веществ через рукопожатие или поцелуй. После этого ФБР составили список людей, которые могут прикасаться к президенту или министрам, и строго его контролируют.

Господин губернатор, сообщаю вам, что службой безопасности штата разработана операция под кодовым названием «Имитатор». Первый этап планируется провести на церемонии открытия Статуи Новой Свободы. Скорее всего, на это торжество прибудет Президент США. Суть проекта в следующем – на президента совершается покушение, но наш агент-полицейский спасет его от гибели. За геройский поступок полицейского наградят Почетной медалью Департамента полиции Нью-Йорка или другим высшим знаком отличия. Второй этап реализуем при награждении. По регламенту награду вручает президент или один из министров, нам этого достаточно. Мы просмотрели все церемонии награждения подобного ранга и везде президент жмет руку награждаемому. При рукопожатии нанодатчики подсаживаются на руку президента. Естественно, до этого все участники церемонии проходят строжайшую проверку. Наши друзья дают гарантию, что новый датчик не сможет обнаружить ни одно сканирующее устройство, которое есть в настоящий момент у ФБР. Датчики в момент подсадки будут в неактивном виде. В течении трех дней они раскрываются и начинают записывать информацию.

Передача данных производится на специальное оборудование, вмонтированное в обычные голографические камеры, используемые в своей работе журналистами. Для этого уже подготовлены несколько наших агентов, работающих в средствах массовой информации. Считывание накопившихся записей будет происходить следующим образом – на любой пресс-конференции наш журналист направляет на президента голографическую камеру. Специальное устройство, вживленное в микросхемы, испускает микроимпульс, передающий нанодатчикам условный сигнал. В ответ на это датчики начинают передавать всю накопленную информацию. Трансляцию данных таким методом практически невозможно засечь. Один импульс длится одну сотую секунды, частота передачи постоянно меняется. Для считывания материалов, накопившихся за трое суток, необходимо всего пятнадцать минут. Затем данные попадают к нам, мы их досконально изучаем, анализируем, и уж поверьте мне, не пройдет и трех месяцев, как мы получим компрометирующие данные на нашего господина Президента и его окружение.

- Хорошо Генри, действуйте. Поверьте моему опыту, наше неповиновение терпят до поры до времени. Мы у всей этой шайки как заноза в одном месте. Если нас не уничтожить, нашему примеру последуют другие штаты, а этого президент и его компания, понятное дело, допустить не могут. Нам предстоит отстаивать нашу свободу с оружием в руках, и скорее всего, заплатить придется кровью наших солдат. Ваша операция поможет сохранить жизни тысячам людей.

***

Командующий пятой сводной бригадой сил самообороны штата Техас полковник Барни Уилсон смотрел на восход солнца. Конец сентября в этом году радовал теплой погодой, солнечными деньками и тихим ветерком, неторопливо перекатывающим по степи пучки засохшей травы. Ярко-красные лучи отражались слабыми бликами на маскировочных экранах, скрывающих за собой расставленную в боевые порядки военную технику, солдат, одетых в камуфляжную форму и его мобильный командный пункт. Уилсон глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Его пальцы слегка подрагивали, выдавая нервное напряжение. Скоро начнется, он чувствовал это. Интуиция полковника никогда не обманывала, такая тишина обычно устанавливается перед сражением. Уилсон с наслаждением ждал момента, когда звенящую тишину разорвет грохот сотен орудий, мощный рокот моторов боевых машин и свистящий звук магнитронов пролетающих боевых дронов. Во время боя полковник ощущал себя дирижером оркестра, управляющий отдельными инструментами и группами музыкантов, обеспечивая баланс и гармонию.

Через десять минут от аппаратуры слежения пришло подтверждение – в направлении боевых порядков его бригады движется колонна. Полковник видел на голографическом экране планшета, как ярко-красные точки, обозначающие боевую технику противника, выстраиваются клином, переходя в боевые порядки. Компьютер выдал классификацию целей, к тому моменту обнаруженных средствами разведки – двадцать два танка и тридцать четыре машины пехоты. Дроны пока не все запеленговали, но уже сейчас их насчитывалось восемнадцать единиц.

- Ничего не скажешь, серьезно хотят пощупать нашу оборону, - тихо сказал полковник, изучая картинку на планшете.

Его силы были куда скромнее, всего пятнадцать танков и двадцать четыре БМП. Радовало, что боевых дронов под его командованием было в два раза больше. В распоряжении Уилсона, ко всему прочему, имелось десять стволов дальнобойной артиллерии и четыре установки пуска тактических ракет. Многочисленные установки ПВО и РЭБ дополняли оборону бригады.

Еще ночью полковник получил сообщение из штаба о выдвижении наемников ЧВК «Красная Вода» в направлении границы штата Техас. К утру они должны появиться в зоне видимости систем слежения бригады. Под прикрытием современных комплексов маскировки его войска скрытно заняли оборонительные позиции. Полковник получил приказ стрелять только в том случае, если войска ЧВК пересекут границу штата. Сейчас наемникам оставалось преодолеть всего два километра. Радары подсветки целей переключили в пассивный режим, чтобы не выдать противнику раньше времени свое присутствие. Полковник разбил бригаду на тридцать небольших отрядов по пятьдесят человек, на самых опасных участках усилив их танками, бронемашинами пехоты, боевыми дронами и средствами РЭБ. Больше половины всех сил он разместил на левом фланге. Там же, в первой линии обороны, он приказал установить все фантомы, которые были у него в наличии. Замаскировали их без особого энтузиазма, с таким расчетом, чтобы противник мог засечь фиктивную боевую технику с расстояния в пять-семь километров. Центр и правый фланг, по его плану, будут наносить вспомогательные удары.

- Сэр, докладываю, - сообщил Уилсону его помощник, - наши передовые отряды фиксируют облучение боевыми сканерами. Фантомы обнаружены. Фиксирую запуск ракет противника. Тридцать две цели на подлете. Фиксирую запуск дронов–камикадзе, одна тысяча сто двенадцать целей.

Тактический экран показал, как передовые отряды противника пересекли условную линию, обозначающую границу штата.

- Левый фланг, РЭБ на полную, ПВО – в работу, сбивайте ракеты, выпускайте антидроны. Лазерные установки – на полную мощность, все дроны–камикадзе – это ваши первоочередные цели. Перехватывайте их, не давайте углубиться дальше первой линии обороны. Ракетные расчеты – засекайте цели, огонь – по готовности. Артиллерия – пока молчите, - командовал боем полковник.

Сражение началось. Современный бой очень скоротечен. После первого же выстрела засечь любую цель становится достаточно просто. Остается совсем немногое - нужно навести на нее ракеты или управляемые снаряды и уничтожить.

Противник выдал себя с головой, начав атаку на несуществующие цели. Пока центр и правый фланг пятой сводной бригады молчали. Не работали РЭБ, не облучали квантовыми сигналами радары подсветки целей. Техника врага перестраивалась, концентрируя главный удар на левый фланг. Уилсон видел, как далеко слева и спереди от его штаба разрывы сотен снарядов взметали в воздух огромные столбы пыли, огненные шары от взрывов ракет поднимались вверх, приобретая форму гриба. Воздух сотрясали громовые раскаты от детонации многотонных боеголовок. Лазерные вспышки очередями пронизывали небо, прожигая насквозь тучи дронов-камикадзе. На высоте нескольких сотен метров десяткипротиворакет сталкивались с тактическими ракетами противника, расцветая огненными шарами, подобно праздничному фейерверку. С раздирающим слух свистом проносились эскадрильи боевых дронов, поливая противника тысячами бронебойных снарядов. Как и предполагал Уилсон, первая линия обороны левого фланга просуществовала всего несколько минут. Ракеты и снаряды противника, в буквальном смысле сравняли с землей пустые окопы, блиндажи и укрытия для несуществующей боевой техники. Наемники продвигался вперед достаточно быстро, перемалывая гусеницами танков оставшиеся целыми фортификационные сооружения. Экран планшета показывал, что первая атака для противника не прошла безболезненно - горело три танка и семь бронемашин пехоты.

- Вторая линия обороны, левый фланг – огонь из всего, что есть, - уже кричал в микрофон Уилсон, - отстреливайтесь и уходите на третью линию обороны. Минируйте пути отхода. Химики – как левый фланг отстреляется – ставьте дымовую завесу. Центр – поддадим жару. Тактические ракеты, артиллерия – огонь по всему, что шевелится, запускайте дроны-камикадзе.

Рядом засверкали вспышки стартующих ракет, заухала артиллерия. Запахло порохом, гарью и какой-то едкой химией, слепящей глаза. Несколько ракет, сбитые с курса РЭБ противника, сначала взмыли высоко вверх, а затем, постоянно рыская и меняя высоту, унеслись за горизонт.

- Сэр, противник разделяется и меняет направление движения, - доложил помощник, - шесть танков и двенадцать бронемашин выдвинулись в нашу сторону.

- Засекли пуски ракет. Быстро они, - пробормотал полковник, - центр, первая линия обороны, встречайте гостей. Установка такая же, отстреляетесь и отступайте на вторую линию обороны. За собой рассыпаете густо мины и ставите дымовую завесу. Лазерные установки – не спать, сейчас дроны-камикадзе пожалуют. Сжигайте все, до чего сможете дотянуться.

- Сэр, противник прорвал вторую линию обороны на левом фланге, - с тревогой в голосе сообщил помощник, - третья линия под их ударом продержится минут тридцать, не больше.

На левом фланге творилось что-то невообразимое. Взрывы снарядов слились в сплошной поток, десятки противотанковых ракет рыскали над землей, пробиваясь сквозь заслоны к намеченным целям. Двух-трех попаданий обычно хватало, чтобы танки вспыхивали, как бенгальские свечи. Тысячи дронов–камикадзе и антидронов сходились в небе в лобовые атаки, на полной скорости сталкивались друг с другом, взрывались и падали вниз, густо осыпая землю осколками.

- Правый фланг, ваш выход, - сухо скомандовал полковник в микрофон, - начинайте движение, скорость – максимальная. Ваша задача - заходите противнику в тыл и уничтожаете все, что найдете. Ракетчики, артиллерия – ну где вы там, сменили позицию, перезарядились – стреляйте, не спите.

Бой был в самом разгаре. Противник, не жалея снарядов на уничтожение линий обороны на левом фланге, уверенно продвигался вперед. Танки выходили на прямую наводку и расстреливали наши окопы и блиндажи. Машины пехоты противника извергали из скорострельных пушек тучи снарядов, не давая солдатам поднять головы. Наши бойцы отвечали вяло, ограничивая свою деятельность корректировкой огня для ракетных установок и артиллерии. В боевые порядки надвигающегося противника, оставляя бело-синие инверсионные следы выхлопа, врывались боеголовки тактических ракет, оглушая мощными взрывами, сотрясая землю и разбрасывая попавшую под удар технику. Дроны-камикадзе, будто надоедливые комары, с таким же противным писком, облепляли танки врага. Еще пять танков и восемь бронемашин наемников, получив многочисленные пробоины, неподвижно стояли на поле боя. Объятые пламенем машины взрывались, башни отбрасывало на тридцать-сорок метров. Многотонные куски металла с сухим стуком падали на землю, несколько раз перекатывались и останавливались, уткнувшись стволом вниз.

В это время в небе боевые дроны вели воздушный бой. Управляемые искусственным интеллектом, бронированные машины проносились над полем битвы, осыпая противника градом смертоносного огня. Дроны выписывали в воздухе немыслимые пируэты, которым позавидовал бы любой пилот самого современного гиперзвукового самолета. Настигнутые снарядами или ракетами, дроны, будто споткнувшись, останавливались на мгновение на месте, а затем кубарем падали вниз, оставляя за собой дымный след и снопы искр.

- Сэр, - испуганно закричал помощник, - прорыв вражеских танков с левого фланга. Через минуту мы будем в зоне досягаемости их орудий.

- Спокойствие, капитан, - ком подкатился к горлу полковника. Он снял шлем, открыл боковой люк бронемашины и смачно сплюнул на землю, -передвижной командный пункт, перемещаемся на запасную точку.

Машины взревели двигателями и стали поочередно трогаться с места. Три БМП мобильного пункта управления выстроились в колонну, две машины боевого охранения заняли позиции с левого и правого флангов. Не успели они отъехать и одного километра, как спереди по ходу движения начали взрываться снаряды противника. На тактическом экране было хорошо видно, как один танк и две бронемашины противника двигались наперерез колонне полковника Уилсона.

- Машины боевого охранения, - прорычал он в микрофон, - остановить наемников, прикрыть наш отход. Мехвод, меняй направление движения, уходи от преследования. Командиру отряда правого фланга – прошу поддержки, атакован противником, присылайте дроны.

БМП разогналась до максимальной скорости. Трое бойцов охраны, офицер штаба и полковник судорожно ухватились за поручни и молча смотрели перед собой. Пассажиров трясло со страшной силой, то и дело подбрасывая на ухабах. Обстрел колонны прекратился, БМП охранения вступили в бой с бронетехникой врага, отвлекая на себя силы противника. Полковник понимал, без поддержки они долго не продержаться. Оставалось только надеяться, что помощь подоспеет вовремя.

Сильный удар и последовавший за ним оглушительный взрыв сотрясли БМП командующего сводной бригадой. Одному из дронов-камикадзе все-таки удалось преодолеть РЭБ-защиту и настигнуть колонну полковника. Попадание пришлось в левый борт, кумулятивный заряд под углом пробил броню и взорвался в двигательном отсеке. Закричал раненый помощник, кровь брызнула на плечо полковника. БМП проехала по инерции еще несколько метров и остановилась. Уилсон схватил раненого офицера и стал вытаскивать его из бронетехники. Подоспели бойцы из отряда охраны. Полковник отправил их проверить состояние водителя, а сам оттащил помощника подальше от подбитой БМП. Бойцы открыли передний люк и бережно извлекли мехвода из БМП. Взрывом водителю оторвало ногу, кровь хлестала из артерии, заливая серо-желтую почву. Ему наложили жгут, обработали рану дезинфицирующей пеной, вкололи обезболивающее и регенерационную сыворотку.

Обе машины из состава колонны вернулись, подъехали поближе, загородив командующего с двух сторон. Уилсон вытащил из подбитой БМП тактический планшет и развернул карту сражения на экране. Его расчет оказался верным – ударная группа правого фланга зашли в тыл противника и начала истребление танков и БМП врага. Практически всех боевых дронов наемников сбили, лишь небольшая группа пыталась прорваться на северо-восток, в сторону города Хоп.

Взрыв прогремел внезапно, оглушив и отбросив Уилсона на несколько метров. Стоявшая дальше всех БМП окуталась огненным шаром, машину подбросило на месте и слегка развернуло вправо. Уилсон помотал головой, пытаясь отогнать сильный шум в ушах.

- Это уже не дрон, - быстро пронеслась мысль в его голове, - так жахнуть может только пушка танка.

Он выглянул из-за БМП, приставил к глазам бинокль, обвел взглядом местность и тут же скрылся обратно за броню машины. В полутора километрах слева от них, на небольшой возвышенности стоял танк. Уилсон, по характерному плавному обводу броневой башни сразу определил одну из последних моделей Абрамса. Многослойная композитная броня, усиленная динамической защитой, 180-ти миллиметроваяпушка, противотанковые самонаводящиеся ракеты, лазерный, спаренный с орудийной башней, лучемет, восемь автономных разведывательных дронов, и все это великолепие оружейной техники дополнялось современной станцией РЭБ. Такому металлическому монстру уничтожить БМП со слабой броней и вооружением было проще простого.

- Дымовую завесу, быстро, - закричал полковник, - всем рассредоточиться, сейчас будет второй выстрел.

БПМ отстрелил дымовые шашки, водитель развернул машину, скрываясь за одной из подбитых бронемашин, и стал пятиться назад. Второй взрыв не заставил себя долго ждать. Снаряд попал в уже подбитую БМП, разворотив боковую броню. Машина сразу загорелась.

- БМП, почему не стреляешь? ПТУРами по противнику, огонь, - приказал полковник.

- Дымовая завеса мешает, сэр, - ответил командир экипажа, - сейчас займу позицию поудобнее.

БМП выкатился вперед и остановился. Одна за другой стартовали ракеты и устремились к танку. Танкисты обнаружили атаку и дали задний ход. Не долетев двести метров до бронированной машины противника, ракеты изменили траекторию и врезались в землю.

- РЭБом отводит, - сообщил командир БМП, - так просто мы его не возьмем, нужна подсветка цели.

Наконец-то подлетели два боевых дрона поддержки. Несколько вмятин и сработавшие блоки активной защиты выдавали в них следы недавнего воздушного боя. Это все, что осталось от девяти дронов, отправленных на помощь полковнику.

Уилсон через тактический планшет соединился с бортовым компьютером летающих машин и объединил их в общую группу. Компьютер выдал неутешительную информацию, боекомплект противотанковых ракет дронов был расстрелян полностью, оставались только патроны для крупнокалиберного пулемета. Теперь дроны можно было использовать только для разведки. Каждый из бойцов мог получать картинку, передаваемую видеокамерами дронов и корректировать огонь с их помощью. Ткнув пальцем по всплывшему окну управления, полковник отправил одну из летающих машин для подсветки цели. Летающий шар снизился практически до земли и медленно стал приближаться к танку.

Получив целеуказание, следующая противотанковая ракета стартовала в направлении противника. Танкисты через несколько секунд обнаружили дрон и открыли по нему огонь из лучемета. Дрон стал маневрировать, ловко уклоняясь от ярко-красных лучей. Наконец-то ракета врезалась в броню танка. Последовал хлопок, динамическая броня танка сдетонировала, распыляя кумулятивную струю, но ее эффекта оказалось недостаточно. Танк получил повреждение, но все также продолжал двигаться задним ходом. Последовал еще один выстрел из пушки. Снаряд взорвался в двух метрах от последней, оставшейся невредимой, БМП, осыпав ее правый борт градом осколков. Скорее всего, удар ПТУРом повредил систему прицеливания танка. С такого расстояния промахнуться было невозможно.

- Бойцы, - прохрипел Уилсон в микрофон, - запускаем все дроны-камикадзе.

Солдаты разобрали установки ручного запуска дронов и через несколько секунд четыре летающих снаряда устремились к цели. Танкисты, обнаружив угрозу, развернулись и на полном ходу пытались уклониться от летающих снарядов. Один дрон-камикадзе, сбитый с цели станцией РЭБ, промахнулся, подняв взрывом столб пыли в трех метрах от танка, второй дрон врезался в борт танка, не причинив ему вреда. Зато два других точно попали в цель – первый на полной скорости ударил в двигательный отсек, второй – в заднюю часть башни. Танк остановился, из двигателя стали вырываться клубы дыма. Через некоторое время из люков башни пробились языки пламени. Двое уцелевших членов экипажа выпрыгнули из горящей боевой машины, где их тут же уничтожили подлетевшие боевые дроны.

Уилсон облегченно выдохнул, опустился на землю, облокотившись о небольшой валун. Пот струйками стекал из-под шлема, вся форма была в пыли, а правое плечо сильно болело. Скорее всего, его приложило взрывной волной от первого выстрела танка.

Наконец-то есть возможность оценить обстановку на поле боя. Открыв планшет, он загрузил текущую карту сражения, пробежал глазами по выводимым строчкам информации, оценил взглядом количество красных точек и отложил планшет в сторону. К этому моменту ситуация сложилась непростая. Маневр захода в тыл с правого фланга не удался. Противник оперативно среагировал на удар в тыл и обильно заминировал самые опасные направления. Наткнувшись на минные поля и потеряв три боевые машины, командир ударной группы правого фланга отправил часть техники в обход, а сам попробовал пройти по кратчайшему пути, пытаясь разминировать выставленные заграждения. В это время боевая техника ЧВК на полной скорости врубалась в последнюю, третью, полосу обороны. Там кипел жестокий бой. Остатки частей наемников, с каким-то остервенением штурмовали оборонительные сооружения. К тому времени основных ударных сил у них осталось немного – двенадцать танков и девятнадцать БМП, но Уилсон понимал, что дело плохо. Оставшиеся в его распоряжении семь танков и двенадцать БМП вряд смогут удержать натиск врага. Еще немного и наемники прорвут последнюю линию обороны. Тогда, для всех оставшихся под его командованием боеспособных частей, нависнет угроза уничтожения.

- Командиры групп всех сводных отрядов, - проговорил он в рацию, - на связь. Передаю приказ. Левый фланг, держитесь, сколько сможете, сейчас запрошу подмогу. Центр, продолжайте бой, отвлекайте на себя силы противника, левому флангу сейчас не просто. Правый фланг – продолжайте маневр с заходом в тыл противника. Ваша задача – наседать, не давать противнику опомниться и уничтожить оставшуюся технику ЧВК.

Получив подтверждения о получении приказов, Уилсон вызвал на связь Майка Хопкинса.

- Добрый день, сэр, докладывает полковник Уилсон, - сообщил он своему начальнику.

- Не такой уж он и добрый, полковник, - ответил командующий сил самообороны, - в любом случае рад тебя видеть и слышать. Я все вижу на тактическом экране. Левому флангу осталось жить недолго. Центр и правый фланг сильно потрепало.

- Да сэр, все верно. Предлагаю задействовать гиперзвуковые ракеты. Их не собьют противоракеты и РЭБ на них не подействует.

- Хорошо, полковник. Я подниму истребители. У нас осталось двадцать ракет, на подвеску самолетов на один заход может вместиться восемнадцать. Надеюсь, этого хватит, чтобы остановить ЧВК.

- Я думаю, хватит, сэр. В любом случае, это все, что мы сейчас сможем сделать.

- Хорошо, полковник, постарайтесь выжить. Самолеты уже взлетают.

Бой продолжался. Взрывались снаряды, ухали дальнобойные пушки и стрекотали пулеметы. Дронов практически не было видно – все были или сбиты, или, полностью растратив боекомплект, ушли на базу для перезарядки.

Через несколько минут небо прорезали восемнадцать ярко-малиновых полос, послышался нарастающий, леденящий душу, рев двигателей и треск пробиваемой брони. В небо взметнулись ярко-оранжевые шары взрывов и столбы дыма. Гиперзвуковые ракеты уничтожали бронированную технику наступающего врага с ужасающей неотразимостью. Танки буквально разрывало на части. Куски машин разлетались в разные стороны, разбрасываявокруг раскаленные докрасна осколки металла. На месте БМП обычно оставалась только огромная воронка.

Противник был ошеломлен. Остатки отряда ЧВК развернулись и на максимальной скорости устремились к границе штата. Семнадцать танков, двадцать пять боевых машины пехоты, пятнадцать дронов противника, множество другой военной техники и больше восьмисот солдат ЧВК остались на месте битвы. Потери сил самообороны штата также были велики. Семь танков, пятнадцать БМП и двадцать один боевой дрон были полностью уничтожены или требовали капитального ремонта. Две трети установок ПВО было потеряно, всевозможные средства РЭБ выбило наполовину, три пусковых комплекса тактических ракет и семь дальнобойных САУ разбито вдребезги. Больше пятисот бойцов погибло, защищая жизнь и свободу жителей штата Техас.

***

- Безмозглые тупицы, полные болваны, - в ярости кричал на директора ФБР Работодатель, - вам дали самую боеспособную часть на юге США, а вы ее угробили. Почти тысяча бойцов теперь трупы, а это были самые отборные негодяи, которых мы собирали по всему миру. Где теперь таких найдешь?

- Я уверяю вас, Работодатель, мы предпримем все возможные меры и найдем все необходимые средства, чтобы восполнить потери, - директор ФБР был как всегда невозмутим, - это всего лишь человеческий материал, он легко восполним. Продажных наемников и кровожадных убийц достаточно на этой планете, чтобы жалеть о какой-то тысяче трупов.

- Тут ты прав, Директор, - немного успокоился Работодатель. Эмоциональная речь сильно утомила его. Воздух со свистом и каким-то бульканьем выходил через ноздри, - чего-чего, а отщепенцев на этой планете хватает.

- В свое оправданье могу сказать, - невозмутимо продолжил директор, - этой войсковой операцией руководил министр обороны лично. Я не принимал участие в управлении боевыми действиями. Все, что я мог сделать – наблюдать за сражением на экране голографического монитора.

- Этот солдафон хотел выслужиться, провести легкую победоносную войнушку, но ему сепаратисты живо утерли нос. Пусть теперь понервничает, потом будет сговорчивее. Ему же придется нажимать на кнопку.

- Совершенно верно, Работодатель, нам он будет нужен, - выделил Директор последнюю часть фразы.