Пленница Севера (СИ)

Глава 19

После встречи с Маттиасом и полученного послания Кайса старалась как можно реже выходить из своей комнаты. Нора сказала ей, что Нел с Вигге снова уехали в горы, а значит, её несостоявшийся убийца может почувствовать себя смелее. Кайса не была трусихой, но умереть от удара в спину в каком-нибудь холодном коридоре замка ей не хотелось. Тем более, когда появился реальный шанс обрести свободу.

Кайса на удивление спокойно переживала добровольное заточение, но в ее планы как можно реже высовываться из комнаты вмешалась Нора. Женщина буквально изводила ее причитаниями.

— Да где же это видано? Третий день из покоев не выходит. Милая, нужно дышать свежим воздухом, — в очередной раз увещевала ее Нора.

— Там так холодно, — попыталась увильнуть Кайса, но старую женщину было не просто провести. Прищурившись, она подошла к Кайсе и ткнула ее в плечо морщинистым пальцем.

— Ты теряешь запал, Аразонская. Пришла сюда гордой львицей, а превращаешься в пушистого котенка.

— Это неправда! — Кайса возмущенно всплеснула руками. — Ты же сама говорила мне быть сговорчивее, мягче!

— В отношениях с господином Нелом, милая. Я бы никогда не посоветовала тебе забиваться в угол и смиренно сносить все тяготы судьбы. Посмотри на себя!

Нора обхватила ее плечо, забыв про всякое почтительное отношение, и крепко сжала.

— У тебя тело воина — сильное и тренированное, но вместе с тем ты красива, как южный рассвет и грациозна, как северная лань. Соберись, Кайса Аразонская!

Кайса раздраженно выдернула свою руку из тисков Норы, но была вынуждена признать, что та права — она действительно размякла. Желание выжить любой ценой превратило ее в пугливую девицу, Кайса больше не нападала — она защищалась.

— Хорошо! Приготовь мне одежду, я пойду на прогулку.

Нора тут же смиренно склонила голову и совсем другим тоном произнесла:

— Как пожелает моя госпожа.

Девушка весело фыркнула — ее этим спектаклем не проведешь. Кайса была уверена, что Нора будет приходить за ней изо дня в день, вынуждая ее выбираться из своей скорлупы.

Закутавшись в теплую шаль, Кайса спускалась по лестнице и думала о том, как бы ненароком снова не столкнуться с Маттиасом, и поэтому едва не врезалась в другого мужчину.

— Полегче, красавица!

Девушка вскинула голову и уткнулась взглядом с здоровяка Герарда. За все это время она ни разу с ним не пересекалась, кроме тех общих ужинов, о которых Кайса предпочитала не вспоминать. Мужчина был родственником Маттиаса и входил в совет старейшин Дома — вот и все, что она о нем знала.

— Простите, я задумалась, — Кайса вежливо поклонилась и уже хотела обойти Герарда, когда тот внезапно спросил:

— Тяжело без сражений?

Кайса уставилась на него во все глаза, пытаясь понять, к чему этот вопрос. Что если это он — ее тайный союзник? Как ей себя вести с ним? Дать понять, что она догадалась или делать вид, что ничего не произошло? Мужчина же, заметив ее изумленный взгляд, весело рассмеялся.

— Я получил тяжелое ранение в битве при Банлоу, — он похлопал себя по бедру, — поэтому теперь вынужден изображать из себя умного политикана, хотя все, чего мне хочется — это пощекотать своим мечом вражескую печенку.

Кайса не смогла сдержаться и прыснула от смеха — Герард очень точно передал и ее желания.

— Я бы тоже предпочла решать проблемы с помощью меча, но, увы, — она развела руками, показывая на слои одежды.

— Никогда не знаешь, куда заведет судьба. Сегодня ты здесь, завтра ты там. Вчера ты была королевой, сегодня — пленница, а завтра может статься наоборот.

Сказав это, Герард похлопал ее по плечу и пошел вверх. Кайса же осталась стоять на лестнице, переваривая услышанное. Было ли это скрытое послание или она просто выдает желаемое за действительное, пытаясь в каждом обитателе замка разглядеть тайного союзника?

Всю следующую неделю Кайса заставляла себя выходить из комнаты, чем очень радовала Нору. Правда, северянка думала, что девушка это делает, чтобы поправить здоровье и получше выглядеть к приезду Нела, а Кайса вместо этого собирала информацию.

Она бродила по всему замку, прислушиваясь даже к самым бесполезным на первый взгляд разговорам. Натянув на голову капюшон, она много времени проводила, наблюдая за тренировочными боями. От воинов Кайса узнала, что Олаф Длиннорукий планирует какой-то поход, а от деревенских девок — что Маттиас Горн решил найти себе жену. Кайсе уже было жаль бедняжку.

Она сбросила на кресло меховую накидку и прошла к умывальнику. Все же Нора была права и прогулки шли ей на пользу — яд практически вышел из организма, и на ее щеках уже цвел здоровый румянец. Кайса знала, что еще буквально несколько дней под весенним солнцем и ее кожа обретет красивый золотистый загар. Девушка усмехнулась: к приезду Нела она снова будет похожа на ту южанку, которая когда-то отвергла его.

Кайса плеснула прохладной водой в лицо и внезапно почувствовала чье-то присутствие за спиной. Она резко обернулась, но сзади никого не оказалось. Девушка обвела напряженным взглядом комнату. Пусто. Но Кайса была уверена — в помещении она не одна. И в эту секунду краем глаза она заметила какое-то движение на кровати. Тяжелое одеяло едва заметно шевельнулось, но этого оказалось достаточно, чтобы девушка все поняла.

Не отрывая взгляда от кровати, Кайса взяла с пола кочергу и откинула одеяло, быстро отступая назад. Из-под вороха тканей тут же раздалось характерное шипение, а потом и появилась его виновница. Змея была небольшой, но по окрасу она узнала в ней одно из самых ядовитых пресмыкающихся севера.

Рассматривая опасную гостью, Кайса ухмыльнулась — такое с ней происходит не впервые. В прошлый раз змею в постель ей подбросила служанка. Как только воспоминание всплыло в голове, Кайса замерла. Если что-то произошло один раз, где гарантия, что не произойдет и во второй?

Убив змею, Кайса свернула ее клубком на кровати, немного прикрыв одеялом. Ворот платья и волосы она смочила водой, а щеки растерла до красна, имитируя предсмертную горячку. Осталось только лечь рядом с одной змеей и дождаться появления второй.