Плод Смерти и Магии

Глава 5: Проклятое ранчо

Утром с первыми петухами мы тронулись в путь. Откуда такая точность? Среди нас был торговец экзотическими животными, среди которых я усмотрел животное очень похожее на петуха. Правда я точно не знал являлось ли это животное редкостью в этих краях или торговец просто решил схитрить. В любом случая я был рад пуститься в путь так рано, ведь для человека не нуждавшегося во сне время тянулось неприятно долго.

— И вновь в путь, — зевнув проговорила Лесли. Девушка первой взобралась в повозку с твердым намерением продолжить свое сновидение. Рядом с ней расположилась все та же загадочная Хемса. Ночью я слышал, как она несколько раз покидала свое место углубляясь в чащу леса. Предполагаю, что она охотилась.

— Не понимаю, как люди раньше вели эти повозки? — пробормотал детектив Блейк.

— А в чем дело? — спросил я.

— Ну, это дико неудобно. Я уже успел натереть себе мозоли, — ответил парень взглядом указывая на свои мягкие ткани.

— Согласно, — заявила Лесли: — Тут вроде есть торговец шелками и тому подобным. Предлагая купить у него пару подушек.

— Чтобы тебе было удобнее спать или ты так беспокоишься о моих мозолях? — рассмеялся Блейк.

— Для тебя, конечно! Мы же команда в конце концов, — ехидно улыбнулась Лесли.

Очень скоро мы вышли из леса, и наша дорого стала пролегать через фермерские поля. Люди в коротких тряпичных одеждах и соломенных шляпах пахали в поле лишь изредка останавливаясь и оглядывая наш длинный караван. Оставалось надеяться, что до пункта назначения вся дорога будет настолько же безопасной, однако судьба уготовила для меня очередное приключение.

День прошел спокойно и проехав поля мы остановились в нераспаханном поле на ночь. Мы вновь припарковали повозки в причудливой круговой форме. Более пустые повозки включили во внешний круг, а повозки с более ценным грузом расположили в центре. Вновь костер, еда и байки на ночь. Так и прошла большая часть ночи, но вдруг начался дождь. Точнее сказать это был настоящий ливень. Всем пришлось встать и в спешке укрыть товары и вьючных животных.

— Тут неподалёку есть хижина, — крикнул Фингур, наемник с огромной секирой и шлемом в форме бычьей головы.

— А чего ты до этого об этом не говорил? Мы же могли бы там переночевать, — посетовал Ширшель, старик ювелир.

— Потому что лучше ночевать так, чем остаться на ночь в той хижине, — проговорил один из торговцев.

— А в чем проблема? — спросил Блейк.

— Призраки, — шепнул мужчина.

— Призраки? — Макли, молодой паренек, сглотнул и широко раскрыл глаза.

— Да чушь это все! Какие еще призраки? Откуда в таком месте могли появится призраки, а? Мы же не в старинный замок идем, — проворчал Ширшель, а Фингур одобрительно кивнул.

Купцы устроили словесный спор, охранники чуть не подрались. Я стоял в стороне ожидая решения, но мое терпение подходило к концу. В голове все еще витала мысль убить всех, а затем призвать их души. А что? Благодаря способности, я даже могу придать им человеческий вид и мы просто продолжим наш путь.

— Хорошо! Давайте вот как решим, — вмешался наш наниматель.

Почти все умолкли, ожидая услышать дельную мысль.

— Мы проголосуем и поступим так, как решит большинство. Мы уже пять минут под этим дождем и если не прекратим споры, то все простудимся или того хуже навредим товару.

Идея нашего нанимателя пришлось по душе всем и началось голосования. Те, кто были за — переночевать в хижине — должны были встать справа, а те, кто против и хотели продолжить путь — слева. Купцы, прислужники, охранники, кучера тут же метнулись кто-куда. Я так хотел, чтобы количество голосовавших оказалось четным и тогда я естественно выбрал бы левую сторону. Каждая задержка тяжело царапало мою сердце. Однако количество проголосовавших за ночевку в хижине превысило чашу весов.

— И так, значит едем в хижину. Быстрее поворачивайте коней! — крикнул грузный мужчина, торговец сырьем.

Караван не сразу тронулся в путь. Повозка одного из торговцев застряла в образовавшейся грязи, и все кинулись толкать ее. С каждой прошедшей минутой дождь усиливал свой темп. В какой-то момент капли ливня выросли в один размер с моим большим пальцем.

— Дункан, догоняй! — крикнул мне Блейк, как только наша повозка тронулась вперед. Мне пришлось задержаться, чтобы помочь парочке девушек взобраться на свои повозки. Лесли и Хемса уже заняли свои места тщательно укрывая головы от нарастающего темп дождя.

Путь до хижины оказался намного длиннее, чем являлся на самом деле. Всего пару километров, но караван то и дело останавливался, чтобы подождать очередную повозку. Снижать скорость было неправильно, но из-за появившегося откуда не возьмись тумана нам пришлось следить друг за другом, чтобы не потерять из виду членов каравана.

— Нужен свет! Ничего не видно!

Животные стали беспокоится. Туман плотно обвил нас и погрузил в темноту. Люди пытались зажечь факела, однако столь сильный дождь очень быстро тушил и приводил факела в непригодное состояние.

— Александр, веди повозку, я пойду вперед, — спрыгнув с повозки я помчался к передней телеге попутно надевая свое кольцо.

Утренний Рассвет

Класс: Артефакт

Тип: Кольцо

Прочность: Бесконечная

Броня: +0

Особенность: Утренний рассвет способен осветить любое, даже самое темное место в мире

Окружение вокруг меня озарилось ярким светом и я увидел куда бегу. Несколько больших и быстрых прыжков, как я оказался впереди. Взобравшись в телегу, осветил путь.

— Ты полон сюрпризов, ха-ха, — басом проговорил Фингур, который вызвался вести караван. Я ничего не ответил, лишь сильнее вперился глазами в непроглядную мглу. По опыту мне было хорошо известно, что такого рода стихийные события непременно являются предвестниками неприятных событий. Того гляди с неба спустится бог или владыка тумана-дождя, весь грозный и сердитый на какой-то неприглядный факт типа — вы прошлись по моим полям и теперь должны умереть. Или может быть мы просто вошли во владения могущественного чародея, который решил наслать на нас туман и разделить наш караван. В любом случае, нужно было меньше болтать и оставаться начеку.

— Вот она, хижина! — вытянув руку крикнул Фингур. Я заметил смутные очертания дома, а вскоре увидел не просто хижину, а целую ферму. Давно заброшенное и сгинувшее со временем ранчо.

Никакой прилегающей дороги не было. Впереди в тридцати метрах от нас находился ветхий, полуразрушенный дом. Сразу за ним достаточно большой амбар, чтобы вместить всех животных. Конечно же телеги, повозки и кареты придется оставить снаружи.

Весь караван работал сообща. В считанный минуты, нам удалось подъехать к амбару и отпрячь животных. Пару сильных парней открыли двери амбара, мы с Блейком провели животных во внутрь. Все помогали друг другу и от меня не ускользнул тот факт, что все пытаются стоять поближе друг к другу. Страх перед хижиной с приведениями обуял каждого члена каравана. Минут через пятнадцать, может двадцать, нам наконец удалось расположить животных и укрыть все повозки. Теперь дело оставалось за нами.

— Предлагаю остаться тут в амбаре и переждать ночь, — предложил Фингур.

— Мы все тут не поместимся, — печально заметил Макли. Вновь начался спор и мне вдруг стало жаль детектива Блейка, которому приходилось все переводить Лесли и Хемсе.

И вновь все разнились во мнениях и тогда самый старый представитель купцов предложил разделиться. Как ни странно, большинство решило переночевать в хижине оправдываясь тем, что запах животных намного хуже вымышленного призрака.

— В таком случае за мной, — старик купец первым пошел в сторону дома, но дверь ему открыл его охранник. Мои товарищи ждали моей реакции и я пожав плечами тоже направился к хижине. Внутреннее состояние дома оказалось на редкость приятным. Внутри было тепло и убрано, а интерьер предполагал наличие хозяина. Странно.

— Дункан, — Блейк кивнул мне.

Детектив стоял перед камином. Когда я подошел он указал пальцем на золу: — Она еще теплая. Думаешь призраки разжигают огонь?

Я присел на корточки и вытянул руки вперед. Действительно из камина исходил слабый жар, словно его потушили несколько часов назад.

— Я чувствую неприятную ауру, — над моей головой послышался голос Хемсы. Обернувшись я увидел хищный оскал на лице девушки. Она обратила свои прекрасные глаза на детектива и добавила: — Если боишься, можешь лечь рядом со мной.

— Обойдусь, — Блейк закатил глаза и взглянул на меня ожидая моих комментариев.

— Очень вероятно, что до нас тут побывали другие путники. Возможно, они отдохнули тут, подкрепились и так тронулись в путь.

— Не переждав ночь, — задумчиво проговорил детектив.

— Тут все в порядке, — послышался голос спустившегося с верхнего этажа охранника. Купцы обрадовались новости и очень быстро расположились. Кто-то на верхнем этаже, кто-то на нижнем. Меньше, чем через час весь дом погрузился в тишину и в слабую дремоту. Я, конечно же, не спал. Прислонившись к стене, сполз вниз и устроился перед окном. Рядом легли мои товарищи. Спустя еще час все уснули оставив меня наедине с душевными терзаниями.

- Дункан, я чувствую твой гнев.

Я теряю время.

- Ты обезопасил себя. Кто знает, что ждет нас в пути. Мы близко, я чувствую это, дорогой. Наберись терпения.

А что если мы опоздаем? Если я не смогу уберечь нашу дочь, так же как не смог уберечь тебя.

- Я умерла не по твоей вине…

И чьей же? Моей и только моей. Я должен был защитить свою семью.

- Ты слышишь это?

Слышу. Наверно, кто-то не спит или может животные взбушевались, а может это капли дождя издают такой звук. Хотя, через каждые пару минут бушует гроза.

Дверь амбара слегка дернулась, и я заметил проблески света. Вдруг слева мелькнула силуэт. Резко повернув голову, я увидел Хемсу. Девушка словно тень прошла к двери и взглянула на меня.

— Что такое?

— В амбаре происходит неладное. У нас гости, — она облизнулась.

— Призраки? Монстры? — улыбнулся я.

— Хуже. Это люди, — она осторожно открыла дверь и растворилась во тьме.

Поднявшись, я последовал ее примеру. Снаружи все еще шел сильный дождь, но туман более менее сдавал свои позиции. Хемса уже подошла к амбару, но не стала заходить. Нагнувшись она попыталась вглядеться в щель между дверьми.

— Ты что-нибудь видишь?

— Да. Лучше обойти, — она махнула мне рукой и побежала вдоль двери, завернула за угол. Догнав ее, я удивленно пронаблюдал за тем, как Хемса провернув несколько акробатических движений пробежала по стене амбара и скрылась в окне. Все это она сделала почти бесшумно. Грянул гром, осветивший округу за амбаром. Кладбище. Не помню, чтобы оно мне попадалось на глаза. Я присел, напряг ноги и с грохотом очередной грозы прыгнул вверх, зацепился и влез в окно. Пришлось подождать пару секунд, чтобы глаза привыкли к темноте. Хемса пряталась в углу приставив палец к губам.

— Хорошо, что мы вовремя потушили факел. Ты идиот Лор? А если бы снаружи заметили?

— Кто заметит? Все наверно уже спят.

— Пожалуйста, не убивайте меня, — послышался довольно знакомый голос. Я взглянул на Хемсу. Девушка не двигалась. Она словно отключила свои зрительные нервы и полностью сфокусировалась на слухе.

— Прости ничего личного. Но, поверь нам, мы похороним вас с достоинством, как подобает приличным купцам.

— Вы же пришли за нашим товаром, не так ли? Так забирайте? Зачем было всех убивать? — продолжал беспомощно молить купец сырьем. Я отлично помнил его голос — Мехтар.

— Мехтар, дорогой мой, дело в том, что если мы вас не убьем, нам потом придется скрываться. Нельзя оставлять свидетелей. Конечно же, я и мои ребята расскажем о том, как на нас тут напали призраки и как вы достойно давали им отпор, — этот голос я тоже узнал. Это был человек, который предложим нам тут переночевать.

— Кстати, Рима, что-то твой туман ослабевает.

— А смысл его поддерживать? Дождь я тоже остановлю. Все уже спят. Перережем всех и в ближайший город, продавать награбленное.

— Ну, ладно, давайте тут заканчивать, — после этих слов послышался легкий хруст. Мехтару сломали шею.

Сделав глубокий вдох, я прыгнул вперед и перекинувшись через перила спрыгнул вниз. Высота была не страшна, но пыли поднялось много. Шум тут же привлек внимание бандитов и все напряглись.

— Свет!

Ближе к дверям тут же вспыхнул слабый огненный шарик. Передняя часть амбара озарилась светом, но я все еще оставался в тени. Тем не менее отсюда я видел мертвые тела. Купцы, охрана и прислуга были мертвы. Убиты во сне.

— Кто там?! Выходи!

Я шагнул к свету. Передо мной стояли четверо мужчин в кожаной броне с короткими кинжалами. Один маг в соответствующей рясе и конечно же, обладатель знакомого голоса — Фингур.

Мужчины тут же напряглись, пытаясь рассмотреть тень за моей спиной. Видимо ожидали увидеть группу, но очень быстро улыбнулись осознав, что я один. Признаться, мне показалось Хемса присоединится, но девушка решила остаться наверху.

— Ты еще кто на хрен такой? — спросил один из мужиков по габаритам напоминающий шкаф для одежды.

— Это наемник. С ним по осторожнее. Я видел, как он не моргнув глазом мужика убил, — вставил Фингур.

— Ну и что? Нас тут шестеро. К тому же я тролля завалил в свое время, — напомнил шкаф и сделал шаг в мою сторону. Я медленно поднял руку в знак стоп. Мужчина остановился и его глаза блеснули восторгом. Видимо мысль об убийстве вызывало у него чувство наслаждения. Его руки были в крови, что свидетельство о числе убитых наемников и торговцев решивших остаться в амбаре.

— Господа, — тихо начал я: — Вам не повезло. Вы решили напасть на мой караван именно в то время, когда я переношу можно сказать самый тяжелый момент своей жизни. Нет, не подумайте, что у меня какой-то кризис среднего возраста. Я еще молод…

Мужчина размерами со шкаф резко ринулся на меня. Распустил руки и попытался схватить меня за горло, но его движения были слишком медлительными. Довольно неловко, почти небрежно, я скользнул влево и одним точным ударом в затылок отправил грозу троллей рассматривать пол амбара.

— Я убью следующего кто дернется или решит меня прервать, — спокойно сказал я оглядывая банду.

Напавший на меня не встал. Он не умер, но сознание потерял на несколько часов. В глазах Фингура отпечатался страх.

— Так о чем я говорил? — я приложил пальцы к виску. В голове гудели голоса моих душ. Констанция пыталась успокоить нарастающий во мне гнев: — Ах да, я говорил о кризисе среднего возраста. О нет. Я еще молод. Но, за последние несколько лет я успел прожить сотню таких жизней как ваша. Не раз спасал мир, но и не раз подвергал его опасности, — я прошел к стене амбара осматривая трупы охранников, наемников, извозчиков и купцов. Некоторые были изувечены. Отрубленные конечности, выколотые глаза, вывернутые суставы. Почти у всех женщин были выпученные глаза, вывален язык и наблюдались следы на шеи. Из-за грозы никто не мог услышать их криков.

— Не думаю, что я хороший человек. Я столько раз убивал, что кажется сбился со счета. Делает ли это меня убийцей? Разве убийство злодеев считается добрым делом? Можете не отвечать, ведь в противном случае мне придется вас убить, — я прислонился к стене оглядывая банду грабителей, которым просто не повезло: — Больше всего меня злит, факт того, что вы ублюдки убили этих людей. Они служили мне чем-то вроде защиты. Я сам планировал их убить, но боролся с желанием. А вы засохшие бумажки на лобовом стекле мусоровоза отняли у меня не только эту возможности, но и свели на нет весь мой труд по управлению гневом.

Во время моего монолога вся банда стояла на месте как вкопанная. Они даже боялись перевести друг на друга взгляд, однако одно движение я все же заметил. Парень, обладающий магическими способностями дернул указательным пальцем. Не знаю, было ли это намеренно или у него был просто тик, но я решил не рисковать. Резким движением я достал из инвентаря свою саблю и бросил ее в мага. Парень и так казался не поворотливым, а тут еще в него полетел снаряд от человека с развитыми атрибутами силы и скорости. Естественно, увернуться было невозможно и лезвие с глухим треском пробило грудь мага, повалила его на землю и лишила жизни на месте.

— Я же сказал, что убью следующего, кто дернется, — бандиты в ужасе огляделись, но сказать ничего не посмели. Наступила жуткая тишина. С тела мертвого мага выпал кристалл, который я тут же поглотил.

Способность Поглощение Души — Уровень 2

Активная классовая способность. Призвав душу, вы можете потрать манну и поглотить ее. В последствие призыв поглощённой души не потребует манны и манипуляции с кристаллом души. При наличие второго уровня способности поглощение души, Легат Душ может поглощать души прямо из кристаллов не разбивая их. Повышение уровня способности раскроет другие особенности способности.

Радиус действия: 20 метров

Стоимость: 20 манны

— Хемса, не хочешь спуститься к нам? — спросил я.

Сверху, сверкнула тень и рядом с мертвым магом приземлилась девушка невиданной красоты. Бандиты, уже навидавшиеся ужаса, испустили жалостливый писк.

— Он умер, но в нем все еще теплится кровь, — девушка облизала свои губи и хищно улыбнулась. Хотя мне еще не посчастливилось увидеть ее в деле, я все же чувствовал ее хищную природу. Прирожденный хищник с прекрасной, привлекающей оболочкой. Смертельное оружие, способное разоружить и отвлечь внимание перед тем, как нанести роковой удар.

— Дункан, ты настоящий виртуоз. Так аккуратно пробить грудь, не проронив ни капли крови достойно похвалы. Его тело набухает от внутреннего кровотечения вызывая у меня аппетит.

Бандиты внимательно следили за губами незнакомки, естественно не понимая ее речи. Теперь у меня в запасе была душа, но я не спешил делится ею с Хемсой. Хищница с безжизненными глазами не вызывала у меня доверия.

— Ты ведь не против, если одного заберу я? — она улыбнулась.

— Напротив. Я буду рад, если ты мне поможешь, — я старался не моргать ввиду внутреннего предчувствия. Голос Констанции становился все громче и громче.

Маняще изгибая свою фигуру Хемса скользнула к ближайшему бандиту и встала за ним. Мужчина затаил дыхание. Я слышал, как сильно бьется его сердце, как струится кровь в теле и набухает сонная артерия на шеи. Он смотрел на меня видимо пытаясь понять, кто из нас двоих опасен. Парень, который пробил грудь его товарища саблей или девушка шаги который они не слышали. Страх медленно окутывал его, однако жертва Хемсы продолжала смотреть на меня. Боялся выпустить меня из виду. Или просто молился своим богам используя меня как точку концентрации.

— Молю, отпустите нас, — вдруг послышался жалобный голос Фингура: — Я клянусь, что мы просто хотели ограбить вас. Это все он, — мужчина указал на расплатившегося на земле убийцу троллей: — Он решил всех убить. Я не хотел. Клянусь богами я не хотел.

— Здесь боги тебя не услышат, мальчик, — шепнула Хемса. Не успел Фингур опомниться, как девушка уже была за ним. Высунув свой длинный, хитиновый язык она аккуратно, с большим пристрастием облизала мочку уха Фингура. Я нахмурился. Показалось?

— Нет! — один из бандитов ринулся на меня. В руках он держал потушенный факел, пытался попасть им мне в голову. Я позволил ему это сделать. Деревяшка треснула и лопнула оставив в руках нападавшего лишь кусок. Одной сильной пощечиной я отправил бандита висеть на балке амбара.

— Умоляю! — Фингур уже стоял на коленях. Хемса держала его за голову медленно водя бедрами у его затылка. Она играла. Играла с добычей.

— Господин, — я обернулся. Двое оставшихся на ногах бандита тоже стояли на ногах. Они давно выпустили из рук свои короткие кинжалы и сложив руки в молитве пытались воззвать к моей человечности. Я шагнул к ним. Рука дрогнула.

- Дункан, не надо.

Я встал над головой обоих и схватил их за волосы.

- Дункан, не подавайся гневу. Ты выше этого. Дункан, не надо. Откуда в тебе столько гнева? Ты всегда был холоден…

В голове прилетали десятки разных сцен расправы, но ни одна не могла полностью удовлетворить мой гнев. Я не мог придумать пытку, которая успокоила бы мою душу. Столько людей погибло. Скольких же я мог обратить в рабов и пополнить свою армию.

— Вы не достойны жить, поэтому я не дам вам покоя и после смерти! — проговорил я сквозь зубы и был готов свернуть им шеи, как вдруг округу прорезал резкий женский крик. Он доносился из дома.

— Помогите! — голос принадлежал Лесли.

— Что это? Сколько вас? — я поднял парней за горло и стукнул головами.

— Нисколько. Это не мы, клянусь! — один из бандитов расплакался, а по его брюкам прокатилась слабая змейка мочи.

БАМ!

БАМ!

— Это выстрелы, Дункан, — прошипела Хемса.

— Блейк стреляет, — ответил я и бросился к дверям амбара.

Снаружи дождя больше не было, но вот туман стал в разы сильнее. Маг бандитов умер, но туман, наоборот, начал усиливаться. Видимо странности этой ночи только начинаются. Бросившись к дому, я попытался не сбиться с пути, ибо за секунду туман вывел мои глаза из строя.

БАМ!

БАМ!

БАМ!

Послышались еще выстрелы, а затем тишина.