Плюсы и минусы алхимии

Глава 3

За неделю до следующего появления Зырянова успел я очень много. Полностью обработал крылья бабочек и поставил на обработку змеиные шкуры. Сделал пробный чемодан для Олега, тот тут же в него вцепился и с восторгом принялся упаковывать все, что подворачивалось под руку. Поскольку никакие раскопки не планировались, то наигрался дядя быстро, попросил сделать еще один и вернулся к составлению схемы, листы ватмана для которой пришлись очень кстати. Шерстил сеть дядя очень тщательно, процеживая через нужные нам фильтры самые, казалось, не относящиеся к деятельности Родов заметки. В результате вытаскивал наружу совсем неочевидные связи. Поразмыслив, я решил в это дело не лезть: Олег прекрасно справлялся без меня, опыта по обработке информации и вылавливании оттуда крупиц нужного у него было куда больше моего. То есть помощь от меня не перекрывала бы мои потери в прокачке навыков, но не стала бы более-менее значительным вкладом.

Поэтому я занимался тем, что нам было необходимо обоим: прокачивал целительство, не забывая о ДРД и алхимии. По ДРД Песец меня обрадовал, что еще чуть-чуть — и я смогу взять следующий модуль. Целительство тоже качалось довольно успешно — оказалось, что прокачка на грани дает огромный прирост. Огоньков дежурил дважды, и оба раза я хорошо поработал на его репутацию. Правда, когда я видел его второй раз на этой неделе, он выглядел каким-то дерганным и затравленным. Вздрагивал нервно от каждого шороха и озирался, как будто ожидал, что на него кто-то нападет. Видно, большая народная любовь идет в паре с большей нелюбовью коллег. Метку я на него поставил, поэтому при взятии следующего модуля ДРД, скорее всего, можно будет понять по карте, когда целитель появится в травмпункте. Это было удобно, потому что совсем скоро у меня начнутся занятия и не будет столько возможностей прокачивать нужные мне навыки. Разве что по алхимии, и то там пойдет намного больше теории, чем практики.

Поэтому я планировал все же использовать модуль магии Разума первого уровня, но поближе к занятиям. А сейчас усиливать то, что мне было актуальнее. Правда, пока я использовал только еще один модуль, по кулинарии, изготовление колбас. А все эта гадость по пониманию состава. Как только я посмотрел на то, что мы с Олегом обычно покупали, то пришел к выводу, что живой человек такое есть не должен. Это мертвому все равно, что у него в желудке лежит, а если еда способна перевариваться и всасываться, то она может приносить вред или пользу. Польза от пищевого геля, которого в некоторых образцах было устрашающее количество, была сомнительной, как и от огромного количества добавок, призванных замаскировать отсутствие в колбасе мяса и присутствие растительных волокон.

Правильно говорят, что незнание — иной раз благо. Вот я понятия не имел, что именно закладываю в рот, и все было нормально. Теперь пришлось распыляться еще и на изготовление колбасных изделий, благо самым сложным оказалось найти магазин, где продавалась нитритная соль и оболочки разного размера. Там же ради интереса я взял набор стартовых культур для сыровяленых колбас. Мой внутренний справочник по их поводу молчал: во времена его создания старты все равно были другими. Но не принципиально отличающимися.

Поскольку пришлось делать сразу много, чтобы потом не отвлекаться, то я с болью в сердце выделил часть стазисного ларя, где хранились готовые варианты сосисок, вареных и полукопченых колбас, сыровяленые доходили в холодильнике. Смешно, но моя возня с колбасами, по словам Песца, прилично добавила в алхимию. Хоть на продажу начинай делать… Только время, опять же где найти?

Зреющие на деревьях яблоки приводили Песца в эйфорию, и он уже несколько раз напоминал, что совсем скоро мне придется заняться тем, ради чего я смирился с садом при нашем доме, — сидром. Причем симбионт напирал не только на то, что это занятие дает хороший алхимический прирост, но и на то, что сидр — очень вкусный и полезный напиток. С какой стороны он полезный, я так и не понял, Песец объяснял это очень невнятно. Возможно, потому что все время облизывался.

Поскольку до прокачки алхимии сидром дело пока не дошло, приходилось ее качать изготовлением зелий, преимущественно целительских и кожевнических. Причем те, которые я мог делать на продажу, первого уровня, на втором почти ничего не давали ни в алхимию, ни в целительство. А те из целительских, которые я мог приготовить на втором уровне алхимии, были не столь востребованными и довольно узкоспециализированными, да еще и не слишком сильными. К примеру, антидот на слабые зелья подчинения был еще и ограниченного действия. Зелье обучения минимизировало последствия от слишком быстрого впитывания информации, но его нельзя было использовать часто из-за накапливающихся отрицательных флуктуаций, которые давали откат, если их оказывалось слишком много. Условно полезными можно было считать зубной эликсир, антипростудное зелье и мазь против фурункулов. Последняя давала самую существенную прибавку, и ее я заготовил столько, что Владика можно было бы обмазать с ног до головы в несколько раз. Не уверен, что это поможет его проблеме, поэтому даже предлагать не буду. А вот Зырянову банку приготовил. Вдруг заинтересуется?

Приехал он с деньгами за рюкзак и сразу заговорил на тему изделий из кожи.

— Илья, мне сказали, что такое будет проще реализовать, если выдавать за контрабанду. У нас с такими свойствами делают вещи всего несколько семейств, они быстро возбудятся, обнаружив конкурента.

— Какой я им конкурент с одной-двумя вещами в месяц? — удивился я.

— Ты думаешь, они так много производят? — удивился теперь уже Зырянов. — Более того, ни у кого из семейств, завязанных в этом бизнесе, не используются одновременно и увеличение внутреннего объема и облегчение веса. Поэтому если просто вывалить вещи на рынок, они начнут тебя искать, а вот если пускать, как контрабандный товар…

— И что для этого нужно? — уточнил я, подозревая, что он не просто так говорит.

— Вшивать бирки фирменные, — ответил Зырянов и выложил передо мной образцы. — С параметрами и всем таким по стандартам той страны, под которую собираешься мимикрировать.

«В принципе, логотип у нас уже есть, — сказал Песец, гордо распушившись. — Алхимические краски ты делать умеешь, осталось как-то все это свести вместе на бирку».

— А если вариант — вытащенное на раскопках? — предложил я. — У меня вон курточка женская нестандартная получилась.

И я развернул перед Дашкиным отцом сшитую по древним выкройкам куртку из крыльев бабочки. Курточка получилась мягкая, легкая, с бархатистой текстурой поверхности, усиленная — порвать ее было практически невозможно. И выглядела весьма экзотично.

— Илья, ты как сказанешь иной раз, хоть стой, хоть падай, — хмыкнул Зырянов. — У тебя все молнии стандартные современные, какие раскопки? На фиг тебе вообще раскопки приплетать, если от них к вам провести ниточку проще простого?

«Кстати, на втором уровне кожевничества есть заклинания по изготовлению фурнитуры».

«Это не совсем кстати. Фурнитура нам нужна сейчас, а модуля второго уровня у нас нет», — напомнил я и сказал Зырянову: — Это я не подумал, Григорий Савельевич. Хорошо, буду думать по биркам. Хотя куртка без дополнительных заклинаний, просто из изнаночной кожи.

— Вшей бирки, и я заберу на оценку. Но особо губу не раскатывай. Этот рынок тоже поделен. Причем кусок отхвачен Живетьевыми. У них очень много интересов в разных сферах. Лучше не привлекать ненужного внимания. Контрабанда всегда существовала и не угрожала внутренним интересам. Продажа пойдет по своим. Агент заинтересован в рюкзаках, не только женских и не только кожаных.

— Из ткани не могу, там другой артефакт нужен, — сразу пояснил я. — Я его не сделаю. — Мужские большие могу.

В памяти было несколько вариантов разнообразных рюкзаков, причем конкретно для магов и немагов. Хотя, признаться, я был разочарован, что Зырянов не заинтересовался курткой. Пусть она и без дополнительных магических прибамбасов, но цена на вещи из изнаночных ресурсов все равно была немаленькой.

— Только рюкзаки нужно будет делать цветов вот таких, — продолжил Зырянов и выложил передо мной палитру в милитари стиле. — Можно переходами из одного в другой.

— Камуфляжными? — уточнил я, чтобы Зырянов не думал, что я вообще ни в чем не разбираюсь.

— Именно, — обрадованно подтвердил он. — И не части с изготовлением. Пару штук в месяц достаточно чтобы на них посмотрели сквозь пальцы.

— У меня больше вряд ли выйдет. Учеба начинается.

— Точно, — спохватился он. — Это тоже нужно будет обсудить. — Но сначала — вот. — Он вытащил из сумки пачку листов. — По Живетьевым все, что нашлось. Не файлом, уж простите, чтобы следов не оставлять. И в единственном экземпляре. И поскольку все от руки написано, то чтобы за пределы дома не выносили. Изучите потом. Сейчас уже пора на Изнанку, если мы сегодня хотим дойти до леса и вернуться.

До леса мы дойти хотели, поэтому вышли сразу, тем более что к походу были готовы полностью. Разве что бумаги по Живетьевым я оттащил в кабинет Олега перед уходом, и деньги оставил там же. Потом буду решать, на что пойдут, но с полученной суммой можно будет по зарубежным сайтам полазить, поискать нужные модули. Сейчас как раз наплыв будет.

По договоренности до домика мы ни на что не отвлекались. В нем устроили короткую передышку и выложили вещи, которые нам могли когда-нибудь понадобиться, окажись мы в нем надолго. Олег даже консервы притаранил и пару мешков крупы. Кажется, вариант в случае чего отсидеться на Изнанке, он воспринимает вполне рабочим.

Пока там сидели и пили чай, обговорили изменение графика походов в связи с началом моей учебы. Фактически я теперь мог только в выходной, если не прогуливать занятия. Зырянову этот вариант подходил. Правда, он сразу добавил:

— Ты успеешь переработать то, что добудем? Может, имеет смысл пока раз в две недели ходить?

Прямо говорить, что получение следующего блока знаний у меня зависит от степени усвоения этого, я не мог, хотя мне казалось, что Зырянов догадывается о том, что знания я получаю пакетами.

— Посмотрим по загрузке, — решил я.

— У алхимиков она приличная. И вот еще на что хочу обратить внимание. Это прям важно. Я указал в записях по Живетьевым, но акцентировать на этом все равно надо. Пункт первый. В твоей группе будет некая Мария Фурсова. Чтобы ты не обманывался фамилией, должен знать, что Фурсовы — младший род Живетьевых. И первоначально она собиралась учиться в Дальграде. Восемь кругов силы. Фотку сам найдешь в сети, и она тебя не разочарует. Девочка красивая, умная и полностью подконтрольная Живетьевым. Пункт второй. Для усиления целителей академии Живетьевы направили некую Дарину Грабину. Постарше, конечно, но тоже девочка внешности весьма приятной. Десять кругов силы.

— Десять кругов на дежурство в академию? — присвистнул Олег.

— Скорее на дежурство над вашим племянником, Олег Васильевич.

— У меня блок на либидо, — напомнил я. — Где сядут, там и слезут.

— Ну-ну, — скептически хмыкнул Зырянов. — Прикинь, как тебе голову снесет, если его внезапно снимут? У меня нет уверенности в том, что может эта Грабина и чего ей не дали. Так что наедине ни с одной не оставаться, ничего не есть и не пить из того, что будут давать эти две. Лучше вообще в академии не есть и не ходить без артефактов. И после окончания занятий — домой, куда ты никого не приглашаешь, потому что стройка и может что-то упасть на голову. Будет жалко, девочки реально красивые.

Да уж, прям не занятия меня ждут, а военные действия…

— Насколько я понимаю, чтобы снять блок, наедине необязательно оставаться, — заметил Олег.

— Не думаю, что Живетьевым нужно, чтобы ваш племянник бросался на все, что шевелится. Если озаботились обложить, значит, конкретные планы имеют и снимут тогда, когда им это будет выгодно. Поэтому моя просьба держаться подальше от Дарьи становится еще актуальней. Даже если в планах Живетьевых всего лишь наблюдение, задача Ильи остается прежней: не привлекать внимания странностями, относящимися к магии. Всем остальным привлекай, сколько хочешь. Но не этих девиц.

Мне почему-то вспомнилось предложение Одинцовой о переводе на другой факультет. Хотя вряд ли это было связано с Живетьевыми, да и не сильно бы мне помогло: студентов на поток набирается мало, поэтому общих лекций хватает, так что ни Фурсовой, ни Грабиной избежать бы не получилось.

Отдых закончился, и мы вышли к лесу. Находился он близко. Остановку мы делали, чтобы не подойти к нему уставшими, потому что внимание рассеивается, а это опасно не только на Изнанке. Пожалуй, про живетьевских подсадных уток Зырянов сказал сейчас зря, потому что мыслями я временами к его словам возвращался. Похоже, я для Живетьевых представляю ценность и как носитель тринадцати кругов силы, и как наследник Шелагиных. На случай если придется разобраться с реликвией.

Что представляла из себя реликвия, я не знал. В каждом княжеском роду это было одним из тщательно лелеемых секретов. Но именно благодаря ей происходила часть управленческой деятельности в княжестве: князья о многих важных событиях узнавали до того, как им официально о них сообщали. Слушалась реликвия только носителей определенной крови, поэтому для тех, кто терял над ней контроль, было логично передать управление императору. Реликвия служила только старшему в роду, и еще одной из ее важных функций был доступ в княжескую сокровищницу. Личную княжескую сокровищницу, которая была очень небольшой, но хранила весьма ценные вещи.

До леса мы дошли быстро, а дальше дядя заартачился — очень уж густыми и непроходимыми оказались заросли вблизи. Те, что были на виду, для меня ценными не были, разве что для тех, кто работает с деревом: выбор даже на краю леса был огромный, я даже совсем молодое металлическое дерево Гумбольдта заметил, из которого был сделан приклад моего арбалета. А вот чуть дальше были уже и те, кора и листья которых используются в зельях и мазях.

— Предлагаю пройтись вдоль кромки леса, — сказал дядя. — Если там близко кто-то есть, он на нас выманится, но сражаться мы будем на наших условиях.

— Слишком густой подлесок, — заметил Зырянов. — Вряд ли там есть кто-то крупный.

— В проколах первого-второго уровня в лесах из опасностей — только насекомые, — припомнил я. — Причем такие, которые используются в редких зельях. Давайте я один пройду немного вглубь, благо целительское зелье при мне. Если что, у меня реакция позволит удрать.

И не дожидаясь ответа Олега, который наверняка начал бы возражать, я ввинтился между деревьями, вооруженный сачком и ножом. Нож понадобился для того, чтобы отсечь пару веток покрупнее, которые на ингредиенты раздербаню чуть позже, а сачком я набрал с десяток жуков одного вида и штук пять другого. Возможно, я бы еще поизображал из себя энтомолога, но раздавшееся вдалеке гудение намекнуло, что пора на выход: все жалящие насекомые летали тут не поодиночке.

Я выскочил из подлеска, и мы прошли еще немного вдоль полосы леса, состав и плотность которого не изменились. Поскольку я уже начал собирать ингредиенты, то продолжил и дальше, не забывая отправлять и поиск нужных минералов. В том числе и металла Изнанки, крошечную горошину которого все же удалось найти и отправить в контейнер так, чтобы Зырянов этого не заметил.

Вскоре он скомандовал возвращаться, но в целительский домик в этот раз мы решили не возвращаться, обошли его по дуге, чтобы пройти там, где мы еще не ходили.