По головам

Глава 32

— Зар, что случилось? Всё в порядке?

Завершив небольшой «победный танец», я присел рядом с Яромирой, которая устроилась в уголке и смотрела на происходящее круглыми глазами.

— Всё в порядке, дорогая. Всё в полном порядке. Да ещё как!

Получив прямой доступ к информационным системам, буквально почувствовал себя слабовидящим, который надел очки и внезапно прозрел, или инвалидом, впервые вставшим на протезы. Мне открылись поистине огромные возможности, несравнимо большие по сравнению с теми, что были до этого.

Главным открытием, пусть и не очень неожиданным — нечто подобное я предполагал — стало то, что на «Королеве солнца» имелась сеть проводных камер наблюдения, заведённых прямо на главный сервер и запитанных от автономных генераторов. Их было очень сложно вывести из строя и практическии невозможно взломать извне.

Эти проводные камеры следили за ключевыми узлами корабельных систем, а не за пассажирами, поэтому мы с Яромирой на них почти не засветились. Тем не менее, я подправил все те несколько записей, на которых мы появлялись хотя бы мельком.

Доступа к камерам в помещениях службы безопасности, где нас допрашивали, получить не удалось. Получалось, что либо они полностью автономны даже от системы управления лайнером, либо никаких камер в принципе нет. Последнее вряд ли — иначе с чего бы после нашего общения с офицерами безопасности поднялся переполох? В простое совпадение как-то не верилось.

Продолжая заметать следы, я залез в логи системы управления спасательными средствами. Вручную редактируя файлы с помощью встроенного текстового редактора, в журнале обращений заменил покойного Арестантова на одного из тех самых «офицеров», который и правда оказался настоящим офицером — лейтенантом службы безопасности. Это должно было запутать тех, кто будет расследовать происшествие, и дать нам время.

Кроме того я подготовил для себя голографическую проекцию лица покойного первого помощника, у меня была его одежда и дамп памяти его коммуникатора, который сохранил на свой и мог при необходимости использовать. Пусть маскарад с переодеванием был скорее запасным планом, но хотелось оставить себе возможно большую свободу манёвра.

При этом я постоянно держал в уме, что против нас действует оборотень. Поэтому последним штрихом стала команда всем роботам-чистильщикам лайнера активироваться и начать внеплановую уборку. Даже более того: войдя в режим ручного управления, я вычистил всё и забрызгал освежителем воздуха как возле спасательных капсул, так и по пути нашего отхода оттуда, причём постарался не мелочиться и работать по площадям, чтобы нас было не вычислить в том числе и по косвенным признакам — по местам, где особо чисто и набрызгано освежителем. Хотя, возможно, это всё была паранойя и перестраховка.

Пока занимался заметанием следов, контролировал все камеры — и обычные, и проводные — исключительно в фоновом режиме, и в основном только ближние подступы. Когда же, наконец, освободился, смог полностью сосредоточиться на входящих потоках визуальной информации. Надо было как-то выяснить, что происходит на «Королеве солнца» и выгорел ли наш план.

И в первую очередь хотелось узнать, где наши главные и самые опасные враги — одарённые, Романцев и Парашаев.

Эти двое оказались в зоне, которая контролировалась с помощью камер, и я нашёл их почти сразу. Вот только это была не палуба для пассажиров третьего класса, а… Палуба служебная. И они стояли недалеко от той кладовки, где ещё недавно прятались мы с Яромирой!

По спине пробежал холодок. Вервольф очень быстро сумел разнюхать, куда мы ушли из каюты. Они наверняка уже нашли тело Бобрикова в его каюте, так же, как и связанную девку. И последнюю совершенно точно допросили.

Всё то, что ещё недавно казалось перестраховкой, резко перестало ею казаться. Даже больше — выходило, что все принятые меры могут оказаться недостаточными. Границы способностей перевёртышей я представлял слабо.

Утешало только то, что если эти двое решат отправиться по нашим следам дальше, я узнаю об этом заранее. И пока можно было не беспокоиться. Романцев и Парашаев просто стояли возле закрытой двери в кладовку, то ли не догадавшись заглянуть в неё, то ли уже это сделав.

Не сразу понял, что эти двое общаются с кем-то по голосвязи. Изображение этого «кого-то» на всех камерах замыливалось, и снять блок у меня не вышло — то есть, получалось, это кто-то из далеко не последних в иерархии местного сообщества людей. Все микрофоны тоже оказались аппаратно заблокированы.

Разговор закончился быстро — хотя, возможно, на самом деле он длился долго, просто я застал самый конец. «Замыленный» исчез, а гравимансер с вервольфом перекинулись парой реплик и направились к лифту. Я наконец смог подключиться к одному из микрофонов внутренних систем корабля, но оказалось поздно — всё, что услышал, это звуки удаляющихся шагов.

Внутри лифта камеры не было и следить дальше за Романцевым и его спутником я не мог. Всё, что оставалось — считывать данные с блока управления лифтом через корабельную информационную систему. Судя по этим данным получалось, что парочка одарённых поднялась на палубу для пассажиров первого класса, что могло значить как то, что они успокоились и вернулись в свои каюты, так и то, что идут по нашему следу.

Надолго всё зависло в напряжении. Я ждал, сосредоточив всё внимание на камерах, расположенных в смежных с «закрытой» для меня областью проходах и помещениях. Минута тянулась за минутой, но ничего не происходило.

Мы уже совсем извелись — Яромира тоже время от времени спрашивала, как дела и что происходит — когда, наконец, я увидел Романцева и Парашаева, в сопровождении нескольких бойцов в бронескафандрах. Они шли в сторону взлётной площадки для спасательных шлюпок, той самой, с которой мы отправили запустили в космос незадачливого первого помощника по пассажирской части.

Я заранее подключился ко всем микрофонам, находящимся поблизости. Жалея свою спутницу, вывел аудиосигналы на расположенные в серверной динамики, правда, на всякий случай приглушив звук. Пусть поблизости, судя по камерам, никого и не было, очень не хотелось искушать судьбу. Та лёгкость, с которой вервольф отследил наши перемещения, заставляла вернуться с небес на землю и вспомнить, что я отнюдь не всесилен.

Не всесилен — но могу всё-таки очень и очень многое. В динамиках послышались приближающиеся шаги тяжёлых ботинок бронированных скафандров и почти неразличимые за ними голоса. Подкрутив настройки и отфильтровав нужные частоты, я прислушался.

— …зачем? Что мы ожидаем там увидеть?

— Хочу убедиться, что они действительно улетели.

— Как?

— Как минимум, след должен вести до самого люка. А ещё, я узнал у капитана, там есть камера. И можно прочитать журнал доступа к шлюпкам. Капитан уже послал человека, чтобы разобрался…

На этом месте я переглянулся с Яромирой.

— Нам придётся искать новое убежище?

— Необязательно.

Решение пришло почти сразу. Серверная была довольно просторной, и в ней хватало укромных уголков. Выбрав один из них — куда посланному для определённых целей человеку точно лезть не понадобится — я поставил туда сумку, усадил на неё Яромиру, устроился рядом сам, и накрыл нас балахоном.

— Переждём здесь.

Яра доверчиво прижалась ко мне. Успокаивающе сжал её ладонь, чтобы не беспокоилась.

Всё это время Романцев и Парашаев не прекращали свою беседу, и я внимательно слушал их, стараясь не пропустить ни одного слова.

— …и я распорядился, чтобы этот человек доложился сразу мне, напрямую.

— Хорошо. Но смысл в таком? Нам же сказали, что сигнал был точно с коммуникатора щенка. И что он точно был на этой шлюпке!

— Лазарь.

— Да?

— Ты меня разочаровываешь.

— Чем?

— Тем, что не видишь очевидных вещей!

— Я боец. Меня попросили тебе помочь на случай, если придётся сражаться. Но я никогда не был силён в этом всём, чем ты занимаешься. Поэтому тебя и назначили главным.

— Да. Именно поэтому.

— Но всё же! Поясни мне, недалёкому.

— Хорошо. Всё просто. Им помогали. Им очень хорошо помогали, иначе они не смогли бы пробраться на лайнер и не смогли так долго уходить от нас. И сейчас мы можем выйти на тех, кто это делал.

— А. Понял. Значит, драться всё же придётся?

— Не исключено. Поэтому я и взял с собой несколько бойцов, для поддержки. Поэтому и попросил техника доложиться мне напрямую. Где-то крысы, и их надо найти.

Романцев увидел ползущего по коридору робота-чистильщика, и с остервенением пнул его.

— Опять они! И так почти все запахи стёрли, я еле чувствую их! Как назло повылезали сейчас, когда мне так нужен мой нюх!

— Как назло? Может, действительно… Назло?

Романцев аж сбился с шага.

— А ведь верно, Лазарь. Ты, кажется, только прикидываешься дураком…

Активировав коммуникатор, вервольф прямо на ходу быстро заговорил в него. Сначала вызвал капитана, затребовал у него списки всех техников и ответственных за уборку отсеков корабля, срочное выключение всех роботов-чистильщиков, а также журналы их включения. Потом связался с командиром находящихся на лайнере бойцов, запросив группу поддержки для ареста всех подозрительных.

У самих спасательных шлюпок Романцев пробыл недолго. Поводил носом, походил туда сюда, наконец — остановился.

— Ну, что? — нетерпеливо спросил вервольфа Парашаев.

— Не знаю. Они здесь точно были. Оба. Сели, или нет — не понять. Но раз дошли сюда, а потом подавали сигнал со спасательной шлюпки, видимо, запрашивая помощь… Логично предположить, что на этой шлюпке они и оказались. Как думаешь, Лазарь?

— Истинно так. Других вариантов не вижу.

— Вот и мне кажется, не стоит усложнять излишне проблему. Хоть нас и просили перепроверить версию на всякий случай, но — почти уверен, что это простая перестраховка.

— Да наверняка! Пучеглазый был сам явно не уверен в том, что говорит.

— Во-первых, не Пучеглазый, а князь Всеволод Арьевич. Ты когда-нибудь доиграешься с этой своей привычкой давать всем клички, как рабам.

— Да ладно тебе, Савелий. Ты же не заложишь меня никому, ведь так? И что во-вторых то, а?

— Во-вторых — да.

— Вот. Я же говорил… Так и что? Идём брать и допрашивать всех причастных и непричастных?

— Пошли к безопасникам. Там всё удобно устроено, как раз для допросов. А брать и допрашивать будут наши люди. Привыкай, Лазарь. Это тебе не врагов рода втихую устранять…

— Что есть, то есть. Непривычная работа.

— Вот и привыкай…

Эти двое вышли из зоны действия микрофонов. А у нас появилась новая тревога — к серверной подошёл техник. Я предусмотрительно отключил динамики и дал знак Яромире. Мы замерли, стараясь слиться с окружающей средой.

Внутрь вошёл молодой человек в старомодных очках с массивной оправой. Скользнув безразличным взглядом по внутреннему пространству помещения, в том числе и по нам, он прошёл к главному пульту и зарылся в интерфейсы управления, полностью погрузившись в свою работу и не замечая ничего вокруг. Один раз, правда, поднял свой взгляд, уставившись куда-то в пустоту, и зябко передёрнул плечами, будто что-то почувствовал.

Минут через десять закончив все операции, техник откинулся на кресле и активировал свой коммуникатор.

— Разрешите доложить, я получил нужные сведения…

— Ваше превосходительство, — голограмма Романцева, казалось, была соткана вся из высокомерия.

— Что?

— Ко мне надо обращаться — «ваше превосходительство».

— Да, конечно, ваше п…

— Не «конечно», а «ваше превосходительство».

— Ваше превосходительство…

На этом, кажется, техника пробрало. И дальше он докладывал уже по всей форме, со всеми титулами и расшаркиваниями. Но — докладывал всё то, что и должен был докладывать. Что шлюпку активировал наш знакомый лейтенант безопасности, и что данные с камер, судя по всему, затёрты. И затёрты человеком с допуском… Коим может быть, например, лейтенант безопасности. Следов моего взлома и исправления логов вручную техник не нашёл.

— Немедленно пройдите в каюту номер двадцать шесть, — напоследок сказал Романцев — и исчез. А техник буквально побледнел. Кажется, прекрасно знал, что это за каюта.

Вскоре мы опять остались в серверной одни. Я деактивировал плащ-невидимку и откинулся на стену, вытянув ноги. Яромира тоже расслабилась и облегчённо вздохнула. Скосил на девушку взгляд и подумал, что ей очень идёт форма бортпроводницы. Как раз под цвет глаз. Чертовски красивых, надо сказать.

На какие-то мгновения заотелось послать весь этот мир к чертям. Ведь мы здесь совсем одни, и вряд ли нас кто-то потревожит в ближайшее время… Отличный повод осуществить, наконец, нашу первую брачную ночь.

Но нет. Не время, не место. Сначала — выбраться с лайнера…

Заметив, что смотрю на неё, Яра повернулась и заглянула мне в глаза.

— Зар. Ну когда это наконец уже закончится-то, а? Сил никаких нет! Всё бежим, да бежим, и бежим…

— Не переживай. Осталось совсем немного. Пока — ждём…

Устроившись поудобнее, я продолжил следить за происходящим на борту лайнера. Пронаблюдал, как Романцев и Парашаев прошли в одну из тех кают, где допрашивали нас с Яромирой. После этого бойцы в бронескафандрах начали поодиночке водить туда различных служащих лайнера, свидетелей или подозреваемых.

Среди прочих без удивления увидел и девочку Олю. Пусть, по моим прикидкам, её уже должны были допросить — но, возможно, решили сделать это более углублённо.

Всё то, что она знала про нас, либо уже было известно Романцеву и Порошаеву, либо вот-вот станет известно. Это, конечно, совсем крупинки информации, но… Если догадаться задать правильные, это могло дать врагам достаточно опасной для нас информации.

Если они захотят посмотреть записи с камер, чтобы оценить всё со стороны — а они захотят наверняка — их ждёт сюрприз. И если они ещё не додумались до того, что технические средства слежения против нас не очень эффективны, то это должно было вот-вот произойти. И у нас оставалось совсем немного форы до того момента, как нас обложат. Если, конечно, они всё-таки захотят перестраховаться.

«Королева солнца», тем временем, начала замедляться. Небесную Гавань — исполинских размеров плоскую металлическую блямбу посреди космоса — уже было видно в передние камеры. Наш полёт подходил к концу. Вопрос был только — каким этот конец будет.

По мере того, как мы приближались, искусственный спутник становился всё больше. Он представлял собой хаотичное нагромождение из плоских посадочных площадок, стыковочных модулей, металлических ферм и сложных ажурных конструкций непонятного предназначения, а также прозрачных обзорных куполов жилых отсеков. И вокруг всего этого медленно и величественно двигались, мигая огнями, массивные каботажные баржи и полноценные звездолёты, между которыми сновали юркие шаттлы, яхты и катера. Корабли были всех возможных видов и портов приписки, в том числе и с планет, населённых не человеческими расами — топливо требовалось всем одинаково.

Глядя на всё это, я просто не мог оторваться от внешних обзорных камер. Это было красиво. Чернота и холодные звёзды вокруг, тусклое местное солнце где-то вдалеке и сбоку, нависающее с другой стороны полосатое, увитое кольцами Горнило, часть которого была скрыта тенью — лучи света не попадали туда, и казалось, что это тоже кусок непроглядного космоса. И совсем вблизи — Небесная Гавань. Сейчас, вблизи от неё, ощущение полёта и грандиозности происходящего были настолько всеобъемлющими, что я на время позабыл о насущных проблемах и о том, сколько всего ещё предстоит сделать.

Тем не менее, наша скорость всё уменьшалась и уменьшалась. Скоро стало казаться, что мы почти зависли в пустоте. Почти, но всё же не совсем: после сложных манёвров, «Королева солнца» аккуратно насадилась на выдвинувшиеся из тела космической станции телескопические упоры. После этого её буквально со всех сторон оплели метнувшиеся навстречу щупальца герметичных переходов и трубопроводов. По внутренним системам сначала предупредили об отключении корабельной системы искусственной гравитации и переключении на станционную, а потом объявили о завершении полёта. Судя по камерам, пассажиры третьего и второго классов уже толпились у шлюзов, готовые покинуть лайнер.

Очень хотелось как можно скорее последовать их примеру. Но я понимал, что спешка может выйти нам боком, и специально выжидал, рассчитывая получить как можно больше информации. Для того, чтобы беспрепятственно покинуть «Королеву солнца», желательно было избежать встреч с вервольфом и его бойцами, а по возможности также с членами команды и со всеми теми, кто мог бы распознать голографическую иллюзию.

К счастью, со стороны Небесной Гавани камер тоже хватало, и я очень скоро получил полную картину того, что происходит во всех шлюзах и переходах.

Картина не обнадёживала. По ту сторону поток спешащих покинуть лайнер пассажиров внимательно досматривали люди, явно снабжённые сканерами для распознавания голографических иллюзий. Бойцы в бронескафандрах не добавляли оптимизма, и в отличие от тех, кого мы видели на палубе первого класса, были явно в полной боевой готовности — при оружии, и с опущенными забралами.

Проскочить сквозь такие кордоны варианта не было. И самое неприятное — все члены экипажа проходили проверки в общем порядке. Выделенного коридора, на который возлагал большие надежды, никто им не предоставил.

Закончив, наконец, изучать обстановку, я начал переодеваться в форму первого помощника.

— Пора, да? Как пойдём?

Яромира заметно оживилась — ожидание и неизвестность измотают кого угодно.

— В трюм. Выходить с пассажирами вариантов нет, засекут. Попробуем спрятаться среди багажа.

— Уверен, что получится?

— Должно. Устроимся на какой-нибудь тележке, накроемся накидкой-невидимкой… И поди, найди нас.

— Ну-ну…

— Если будет совсем плохо — наденем скафандры и десантируемся на спутник напрямую. Правда, боюсь, полностью скрыть это от внешних наблюдателей не получится. Самый худший вариант — просто слетаем с лайнером туда-сюда, и высадимся на обратном пути. Долго, но страсти к тому моменту скорее всего поулягутся.

Закончив переодеваться, я наложил на себя иллюзию лица покойного Арестантова. Яромира передёрнула плечами.

— Что, похож?

— Не то слово. Знаешь, Зар… Я сейчас боюсь тебя. Ты будто похитил его душу.

Вместо ответа, окинул девушку внимательным взглядом. Она не выдержала, и спросила:

— Что?

— Нет, ничего, — выдавил из себя усмешку. — Пошли. Я впереди, ты следом. Сделай виноватый и расстроенный вид, как будто веду тебя на казнь. Тебя же порка ждёт, неужто забыла?

— Зар! Не шути так!

— А я не шучу. Роль надо отыгрывать до конца…

— Зар!

— Не переживай, сначала нам надо убраться с «Королевы солнца». Ещё может получиться, что пороть будет некому. Или некого.

— Зар…

— Да не будь ты такой серьёзной, Яра. Выше нос! Пошли, нас ещё столько всего ждёт…

Выйдя из серверной, мы быстрым шагом направились в сторону ближайшего лифта. К счастью, по пути никого не встретили. Даже с парой бойцов в бронескафандрах, которые шагали куда-то по своим делам, очень удачно и вовремя разминулись.

Лифт быстро опустил нас в наполненный суетой трюм — вокруг сновали туда-сюда роботы погрузчики, благодаря камерам и прочим датчикам которых я очень хорошо дополнил своё восприятие окружающей действительности. Вот только, внезапно выскочивший прямо на нас из слепой зоны какой-то служащий испортил всё настроение.

— Филипп Никитич! Вас все обыскались! Там, наверху, вас ищут безопасники…

Я кивнул, давая понять, что услышал, и с деловым видом направился дальше по коридору. Служащий какое-то время смотрел нам вслед, явно удивлённый таким ответом и моим равнодушием. Ситуация была сложная, сейчас бы поговорить, объясниться, наплести с три короба всякого… Но голос бы меня выдал. Хотя, возможно, уже выдало одно только нежелание говорить.

Как бы там ни было, только мы скрылись с глаз служащего, я тотчас подскочил к одному из роботов-погрузчиков, который вёз на своей грузовой платформе куда-то пару чемоданов, и, коснувшись панели управления, через какое-то время его взломал. Дальнейшее было делом нескольких секунд — дать роботу команду ненадолго остановиться, вместе с Яромирой забраться на него, устроиться рядом с чемоданами, прижавшись к горизонтальной стенке-упору и постаравшись занимать как можно меньше места, накрыть себя накидкой-невидимкой и активировать её.

После этого я вернул управление автопилоту, позволив ему вести багаж туда, куда требовалось. Считанный из памяти маршрут показал, что багаж на тележке предназначался как раз для отправки через грузовой тоннель — как раз то, что нам и было нужно.

Впереди всё было просто утыкано камерами, кроме буквально пары «слепых пятен», и я внимательно следил за дорогой.

Лёгкой прогулки никто не обещал — впереди стояло несколько бойцов в бронескафандрах, не говоря о снующих туда-сюда служащих с «Королевы», но — главное, хотя бы Романцев, который был для нас самой главной опасностью, нигде не маячил.

Я даже специально отвлёкся на дальние камеры, следящие за помещениями для допросов, но там всё было по-старому — внутрь заводили техников, одного за другим, а наружу кроме них никто не выходил. Выходило, что вервольф ещё там, ловит не существующих «крыс». А значит — мы в безопасности.

Робот будто нарочно не спеша, метр за метром тащился дальше по маршруту. Миновал бойцов в скафандрах, подъехал к полностью открытому шлюзу, за которым виднелась длинная овальная «кишка» соединительного тоннеля, въехал в него и потащился прочь от лайнера. От космоса нас теперь отделял только толстый полупрозрачный материал.

Несколько минут — и наш путь к космической станции закончился. Мы вновь въехали на плоскую поверхность станционного шлюза и в числе тянущихся нескончаемой вереницей роботов-погрузчиков направились к помещению для выдачи багажа, миновав несколько залов и коридоров.

На какие-то секунды «заморозив» все смотрящие на нас камеры, я схватил нашу сумку и бросил Яромире:

— Пошли! Туда!

Мы спрыгнули и, отбежав в сторону, уселись в неприметном углу.

— Прячемся. Ждём.

Я снова накинул на нас накидку, и мы затаились. В следующем помещении было неприемлемо людно — слишком многие хотели получить свой багаж, и соваться туда сейчас было попросту опасно. Конечно, речь шла о пассажирах третьего класса, всех относящихся к первому и второму обслуживали личные погрузчики, которые следовали за своими хозяевами вплоть до самой конечной точки маршрута.

Надо было переждать совсем немного, хотя бы до тех пор, когда из помещения выйдут наблюдающие за процессом служащие. Тогда на нашу форму никто не обратит внимания и не станет задавать ненужных вопросов. После этого, проскочить к выходу из посадочной зоны и затеряться на территории базы не должно было составить труда. Во всяком случае, хотелось в это верить.

Также хотелось верить, что ждать нам оставалось уже совсем недолго. Поэтому мы терпеливо сидели. Время тянулось монотонно, как роботы-погрузчики, выезжающие друг за дружкой нам навстречу.

И всё было хорошо, но вдруг на одной из камер в трюме «Королевы солнца» — а я, конечно же, продолжал следить и за лайнером и за станцией — появилось кое-что, что мне крайне не понравилось.

Прямо к шлюзу и к соединительному тоннелю, полностью повторяя наш путь, направлялись те, кого я опасался больше всего. Романцев и Парашаев.