Вздохнула. И прижалась к нему крепче.
— Тебя можно понять. Ты меня совсем не знал. Зато знал маму. В отличие от меня, — скривилась. — Она умело провела нас обоих. Так что ты тоже прости. Что послушалась и осталась с ней, вместо того чтобы вернуться обратно к тебе.
Хотя вряд ли бы она меня отпустила. Скорее заперла в том же боксе, если бы я подумала взбрыкнуть. Теперь я понимала это достаточно отчётливо, хоть до сих пор не верилось.
Кайл тоже вздохнул. Снова наступила тишина. Правда в этот раз длилась она не так долго.
— Та папка, — вспомнил Кайл. — Я попросил Верховного провести кое-какие дополнительные исследования по твоей ДНК. Тебе стоит взглянуть, — помолчал немного, а затем дополнил с теплом: — Что бы ни было, мы со всем справимся, да? Вместе.
— Да, — кивнула, не спеша брать предложенное.
Никак не отпускало чувство очередной неизбежности. Но всё-таки внутрь я заглянула. И, как и думала, лучше бы не смотрела. Я ведь считала, что меня уже ничем нельзя удивить и задеть. Ошиблась.
— Он знает? — только и спросила.
Кайл, как и я, задумчиво разглядывал привезённую Верховным информацию.
— Ты сказала, когда ты в последний раз общалась с ним, он велел тебе не возвращаться к ним, так что… — в очередной раз вздохнул и притянул меня к себе плотнее. — Может, лучше спросить его об этом напрямую? Не относись он к тебе, как к своей дочери, не стал бы ничего такого тебе говорить. И если он и правда тебе не родной отец, то скорее всего должен что-то об этом знать. Если твоя мать и его не обманула.
Пальцы до побеления сжались на папке. Я прижала её к своей груди и крепко зажмурилась в попытке сдержать слёзы. Сколько раз мне ещё придётся разочароваться в маме и своей жизни, прежде чем станет всё безразлично? Да и станет ли? И кто он? Мой настоящий папа? Тоже такой, как она? Или хуже? Интересно, ему вообще обо мне известно? И хочу ли я знать ответы на эти свои вопросы? Не уверена…
— За что она так со мной? — задала давно мучивший меня вопрос.
Слёзы всё-таки покатились по моим щекам. Кайл подобрал каждую. И отвечать на мой вопрос не спешил.
— Моя мать собственноручно отдала меня точно таким же, как твоя, рассчитывая, что это поможет увеличить частоту рождаемости оборотней, так что я задавался таким же вопросом на протяжении долгих лет своей жизни. Но ответить было некому, по крайней мере то, что привнесло бы покой в мои ночные кошмары, — выдавил из себя подобие улыбки альфа клана белых волков. — Вероятно, просто не все такие, какими мы их себе представляем. Часто реальность куда более жестока, чем нам хотелось бы. Но, знаешь, что? — улыбнулся мне куда более открыто и по-настоящему, ласково проведя подушечкой большого пальцы вдоль скулы. — Зато теперь мы точно знаем, какими родителями быть не стоит, — усмехнулся.
Заставила себя отзеркалить его эмоцию.
— Знаешь, что самое страшное и обидное? Она была идеальной матерью. Заботливой, понимающей и любящей. Я никогда не чувствовала себя ненужной. Тем обидней осознавать, что всё это ложь.
— А знаешь, что самое хорошее во всём этом? У меня теперь есть ты. А у тебя — я, — противопоставил Кайл на мои слова.
Вот тут я ему улыбнулась уже открыто и искренне.
— То есть стоит сказать ей спасибо, так получается, что ли?
Кайл сделал вид, будто призадумался.
— Обойдётся. Ты меня сама нашла. Как и я тебя.
— И то правда, — рассмеялась негромко. — Спасибо, — шепнула. — Что нашёл.
Он тоже рассмеялся. И даже покровительственно чмокнул кончик моего носа. Хотя изображать фальшивую задумчивость и тогда не перестал.
— Значит ли это, что моя повинная с доблестной добычей апельсинов отменяется, и мы можем просто продолжить воплощать все мои самые грешные и пошлые мысли, посвящённые твоему соблазнительному телу?
И снова я смеялась. Сперва. Недолго. Потом отложила папку на соседнее кресло и пересела удобнее к нему лицом. Подалась вперёд, оставляя на мужских губах лёгкий поцелуй, предшествующий тихому шёпоту:
— Можем. Тебе всё можно.
— Наконец-то!..