По секрету всему свету

Вставная глава, в которой содержатся секретные сведения о жизни товарища Бармалея.

Товарищ Бармалей родился при царе Горохе.

Сначала он захотел быть попом. Поп рассказывал сказки о боге. Простые люди боялись бога и несли попу еду и деньги, чтобы тот перед богом замолвил за них словечко. В бедной Бармалайзии быть попом казалось заманчивым. Маленький Бармалейчик пошел учиться на попа. Но попы его прогнали. Людские языки, пока товарищ Бармалей их не укоротил, утверждали, будто не юный Бармалей служил всемогущему богу, а всемогущий бог - ему. У них стали общие доходы: то, что доверчивые простаки бросали в церковную кружку, юный Бармалей вытряхивал в свой карман. На этом он был пойман и изгнан с позором.

Трудиться Бармалею не хотелось. Не гнуть же спину парню с головой! И он начал рассказывать людям сказки о братстве. И говорил: "Если ты хочешь быть мне братом, поделись всем, что имеешь! " Простаки и делились. А Бармалей - нет. То нечем было. То не хотелось. А вообще сам он братом быть никому не собирался - это ему все должны были стать братьями. Так он и дурачил честной народ. И жил припеваючи.

Как-то на чужбине повстречался Бармалей ночью с Призраком Светлого Будущего. Тот показывал людям во сне разные картинки, соблазнял мечтами. "Давай работать вместе!" - предложил Бармалей. И Призрак согласился. Надоело ему бродить по Европе. Захотелось и по Тарабарскому царству-государству. Только охмурять теперь ему надо было всех наяву, чтобы разговоры лучше действовали.

Дела пошли лучше.

Но все равно не так, как хотелось. Были и богаче, и умнее. А Бармалей был маленький и рябой. И не находил покоя. Видно, въелась в него колыбельная, которую пела ему бедная мать:

"Людей" рифмовалось со словом "злодей". И понемногу Бармалей им стал.

"Грабить, - показалось ему, - это справедливо. - Это по-братски делиться".

В это время против злого царя Гороха боролись и честные герои-революционеры. И Бармалей решил, что он тоже революционер. И грабит именем революции. Так он стал настоящим пиратом и разбойником. Потрошил банки, пускал на дно суда. А вместе с ними - и своих товарищей. Чтобы не делиться. У Бармалея еще в школе с прибавлением и умножением дела шли хорошо, а с вычитанием и делением - неважно. Не умел он ни делить, ни вычитать. Так что винить его было не в чем, так же, как и каяться - таким он уродился. Что поделаешь - бедность! Папа сапожник, мама - прачка. Не доглядели! Зато какое будущее перед их сыночком открывалось, благодаря такому недостатку!

Порою Бармалей, уже известный мститель революции, отдыхал в тюрьме. Чтобы пираты не заподозрили его ни в чем, он приказывал копать подземные ходы и освобождать себя из-под стражи. Но гороховая полиция и так его выпускала. Стоило ему продать ей парочку своих соратников - не пиратов, само собой, а революционеров - за них больше платили, - и он получал и деньги, и свободу. Человек разносторонне одаренный, товарищ Бармалей был не только пират, не только революционер, но и платный доносчик гороховой полиции по кличке "Усач". Все это были детские шалости. Главное было впереди.

Настоящие бескорыстные революционеры свалили царя Гороха. И Бармалей понял: час пробил. Место главы государства освободилось. И он должен его занять. С помощью пиратов и негодяев революционеров истребили. Единственным остался товарищ Бармалей. Он и возглавил народы.

Необходимо было замести следы. Корабельные крысы, с которыми он не порывал связей, стакнулись с тюремными, тюремные - с архивными. И все сведения о его прошлом крысы прогрызли до дыр. А сказочники со всей страны сочинили новое - прекрасное и героическое. Кто отказался - пошел на корм пиявкам товарища Дуремара первым. Кто согласился - вторым. Туда же в интересах государства отправились попы и монахи. Ко всем монахам отправились и всяческие умники из образованных, которые не верили Призраку Светлого Будущего, будто-бы ожидающего всех, кто полюбит товарища Бармалея и поверит в его сказки о братстве.

"Люди боялись бога, - вспомнил товарищ Бармалей. - Потому его и любили". И решил стать богом. Он разрушил церкви. Показал, что сильнее бога. И все запуганные и одураченные поклонились ему. И правил бы товарищ Бармалей Страной Дураков вечно, да исполнился закон Мира Сказок. Когда последняя капля терпения переполнила чашу слез и страданий, он превратился в призрак. И покинул Страну Дураков на своих бармалеевых соколов - племя толстяков - да верных крыс, которым отдал в управление-ограбление всю страну. И являлся с тех пор только тогда, когда его призрак вызывали сообщники...

Все, что написано в этой главе, необходимо забыть!