По секрету всему свету

Глава 4. Заговор.

Наступила ночь. Опустилась темнота. И в Мире Призраков все стало, как и прежде: и глухой забор, и секретная дача...

Пробуждались, собираясь на работу, привидения. Шуршали невидимки.

В прохладном воздухе звенело комарье. Кувыркались летучие мыши. Висела, как надкушенный пряник, луна.

Где-то поблизости орала выпь. Казалось, ее режут.

Зажглись гнилушки. В люстрах дачи заплясали болотные огоньки.

Товарищ Бармалей почувствовал знакомое недомогание. Сомнений не было: его вызывают в Мир Сказок. Казалось, к пупу прицепили канат и медленно за него тащат.

Сборы были недолги. Товарищ Бармалей поймал под кроватью маленькое привидение в кандалах. Он дал ему щелбан и посадил в карман галифе. Это был Призрак Светлого Будущего. Раньше он бродил по Стране Дураков и водил ее жителей кого в огонь и воду, а кого на корм пиявкам товарища Дуремара. А в пути показывал картинки Светлого Будущего. Пока ему верили, Призрак был огромным. А как перестали - скукожился. И переселился к товарищу Бармалею. И жил на швабре, пока не получил разрешения перебраться под его кровать. При условии, что не будет бряцать цепями и призывать к Светлому Будущему. Товарищ Бармалей предупредил: "Здесь дураков нет. И агитировать некого".

Ворочанье в пупе усилилось. Захотелось на горшок. Товарищ Бармалей провел ладонью по животу и нащупал тугой, невидимый энергетический жгут. Он уходил от пупа в бесконечность. И был упруг, как резина. Товарищ Бармалей дернул за него. Это был сигнал тащить...

...А в это время на квартире гражданки Шапокляк собрались заговорщики. Здесь стояли сказочное благоухание духов "Черная магия" и обстановка из дворца изгнанного царя Гороха. На стенах висели колпаки знаменитых гороховых шутов и портреты господ в гороховых пальто.

Заговорщики сидели за круглым столом. Их указательные пальцы были прижаты к тарелке из бесценного горохового сервиза.

- Призрак товарища Бармалея! - третий час взывала гражданка Шапокляк. - Явись! Явись! Явись!

Остальные вторили ей хором.

Наконец блюдце дернулось и начало ездить по столу.

- Он слышит! - заупокойным голосом сообщила гражданка Шапокляк. И снова повторила заклятье.

Заговорщики были ни живы, ни мертвы. Шерсть у многих стала дыбом. Казалось, еще немного, и они сами окажутся в Мире Призраков. По спине ползали мурашки. Зуб на зуб не попадал. Голоса дрожали. Тарелочка дергалась, словно на резинке, все сильнее и сильнее...

И тут дверцы шкафа распахнулись. Потянуло нафталином и... товарищ Бармалей оказался среди своих. В пупе у него больше не крутило. На горшок не хотелось. Все его узнали. Он был такой же, как на портретах знаменитого, а ныне забытого живописца Тюбика. Товарищ Бармалей глядел так, будто хотел спросить: "С кем вы, мастера культуры?"

Заговорщики едва не разбежались. Но с перепугу устроили овацию. Аплодировали стоя.

- Прошу садиться, - скромно сказал товарищ Бармалей. - Пока я вас не расстрелял.

- Будем знакомиться... - начал товарищ Барабас.

Но гость его прервал:

- Будем знакомиться с делами, товарищ Барабас. Они расскажут о каждом, - и указал трубочкой на полицмейстера Бульдога.

Тот вскочил и по-военному пролаял приветствие. А затем доложил о своем личном вкладе в дело торможения Перестройки в Стране Дураков. И так по очереди каждый. Понемногу картина стала проясняться.

Дураки устали от жизни собачьей. Начали огрызаться, а со временем и кусаться. Они подсчитали, что на каждого из них приходится тьма канцелярских крыс, которые объедают, опивают и обдирают жителей Страны Дураков до нитки. Поскольку все канцелярские крысы заполнили министерства, дураки решили упразднить министерства, а крыс - извести. Для этого они пригласили Гамельнского крысолова и Нильса, который прославился своим избиением крыс во время путешествия на гусе. Бедные животные заволновались. Еще бы, остаться без такого выгодного корыта, как министерства Главголод, Главхолод и Главстрах! Ведь это только их героическими усилиями удавалось поддерживать в Стране Дураков героическую нищету. И канцелярские крысы принялись мстить. Чтобы под звуки волшебной дудочки их не увели в реку и не утопили, они сразу сожрали все документы, которые позволили бы Гамельнскому крысолову перейти границу Страны Дураков. Это дало основания деревянным солдатам товарища Джюса каждый раз задерживать его как нарушителя границы и пинком под зад выбрасывать обратно. Дудочку они изъяли, как контрабанду. И требовали только документы. Счастье, что деревянные солдаты товарища Джюса были к музыке совершенно равнодушны. Иначе, не наступи им медведь на ухо, крысолов увел бы солдат за собой.

- А что, - прервал в этом месте товарищ Бармалей рассказ, - много в стране деревянных солдат?

- Так точно! - подскочил товарищ в деревянной форме - бывший плотник Урфин Джюс. - Годится любая дубина, любой чурбан неотесанный. Вот этими самыми руками я из них делаю настоящих солдат...

Товарищ Шушара подробно рассказала, как под ее руководством были сожраны все амбарные книги, чтобы дураки не узнали, что где хранится. Как были источены, растащены и загажены все запасы Страны Дураков. Чего крысы не успели загубить и стащить, то они понадкусывали. И всюду они визжали: "Вот что наделала ваша Перестройка!" И среди дураков находились такие, кто им верил. Приемная мать Крыски-Лариски товарищ Шапокляк выступила со статьей "Упруся, но не покорюся". Многие дураки ее поддержали. В ней шла речь о том, что Страна Дураков процветала только при товарище Бармалее... Последнее он, казалось, пропустил мимо ушей.

- А как дураки борятся? - поинтересовался товарищ Бармалей.

Доложил товарищ Бульдог.

- Они требуют решительных действий от полиции. - Слова из его пасти вылетали вместе со слюной. - Мы, конечно, расставляем ловушки. Но предварительно согласуем их с канцелярскими крысами. Вот никто в них и не попадается. А министерские крысы орудуют дальше. В ловушки стали попадать сами дураки. Они возмущены сказочными, по их мнению, беспорядками. Устраивают демонстрации, митинги. Своих легавых и ищеек я натравил на дураков. Они хватают их для защиты порядка. Мы рассудили: если не станет недовольных, то в стране наступит всеобщее удовольствие. Чтобы осуществить этот план и положить конец Перестройке потребуется, как подсчитали крысы из Главстраха, арестовать всю страну. Мы бы это давно сделали, если бы дураки позволяли, как при вас, арестовывать себя по одиночке. Но они этого не позволяют. Толпой идут на полицейские участки и мы вынуждены освобождать арестованных. Если арестовывать, то всех сразу. Но для этого у нас не хватит ни легавых, ни ищеек. Возможно, только с товарищем Джюсом вопрос решим. И все будет снова, как при вас...

Далее крыска Лариска поведала о путанице на транспорте. Ее товарищи подгрызали опоры мостов, меняли местами дорожные знаки и указатели, переводили стрелки, портили сигнальные огни... Началась путаница. Поезда сталкивались. Ковры-самолеты разбивались на ковродромах. Суда шли ко дну, налетая друг на друга. Неразбериха нарастает. Письма и грузы направляются не туда и не тем, кому адресованы. Получает их кто попало. Грузы исчезают, разворовываются и портятся в пут и... В знак одобрения товарищ Бармалей взял крыску на руки. Они потерлись усами.

Снова попросила слова товарищ Шушара. Министерства, сказала она, взяли на себя повышенные обязательства. В кратчайшие сроки они доведут Страну Дураков до голода, холода и страха. Из министерств в города мастеров пошли выгоднейшие заказы. Под видом заботы о гражданах они должны перестроиться. Сталеваров обязывают варить пиво. "Ведь пиво нужно людям? спрашивают у них. - Нужно!" А не хочешь варить пиво, значит, ты против людей. Против Перестройки. А пивоваров обязывают варить сталь. Ведь сталь нужна людям? Нужна! Вот и варите. А не хотите - к товарищу Дуремару пожалуйте. На болото, пиявок кормить... Разом Страна Дураков лишается и пива, и стали. Практикуем и госзаказ, особенно переливать из пустого в порожнее. Или бить баклуши. Товаров от этого не прибавляется, но мы платим за такие работы особенно сладкими сольдо. Многие дураки соблазнились. Копят сольдо, а ведь покупать на них нечего - ничего же не производится. Вот и ненужными станут сольдо. И мы перейдем к карточной системе: станем давать все только послушным дуракам. А непослушные вымрут от голода и холода. Как при вас. Остальные будут бояться и слушаться. И сами выдадут тех дураков, которые будут бороться за Перестройку! Да еще и детишек тому же научат!

Такая память о товарище Бармалее понравилась гостю из Мира Призраков. И он украдкой смахнул слезу. Тут заговорила гражданка Шапокляк. Глаз с товарища Бармалея не сводила. Прямо пожирала его взглядом. И так щурилась при этом, будто уксусу хлебнула.

- Дорогой товарищ Бармалей! - начала декламировать она, как на торжественной линейке. - Вам известно сказочное упрямство дураков. Их дурацкое упрямство вошло даже в поговорку. "Пускай мы голодны, - говорят они, - пускай бедны. Но мы чисты друг перед другом! Чисты наши планы! Чмсты наши помыслы, души и взгляды!" От них только и слышишь: чистые руки, чистая совесть... "Страна уждается во всеобщем очищении!" - твердят они. А я считаю, что какие руки - такая и совесть. Вот почему я спланировала и лично провожу операцию "Голубой вагон". Я решила оставить Страну Дураков без моющих стредств. Глядя на грязнулю, любой станет смеяться, заслышав речи о чистоте. Мыловарни получили заказ варить гуталин. Не поступает мыло и из-за границы. Судовые крысы прогрызли суда Синдбада-Морехода. И они пошли ко дну вместе с благовонными мылами и шампунями. Сколько было пены в Мире Сказок! Сбежавшиеся крысы купались, как в ванной падишаха. То же самое мы проделали и с караваном Садко. Его корабли пошли к морскому царю, а сам он отбывает заключение за загрязнение окружающей среды - в океан попало много хозяйственного мыла. Купец-хозяйственник, он закупил для дураков именно его. Спросите, какой мой личный трудовой вклад, и я тотчас отвечу: я лично выискиваю и отцепляю от состава "Голубой стрелы" особые товарные голубые вагоны - вагоны с детским мылом "Чебурашка", "Цветочное" и просто "Детское". Их шлют эти предатели - эти эмигранты и космополиты крокодил Гена и Чебурашка. Все голубые вагоны пересекают границу, но к месту назначения не дошел ни один! - отрапортовала гражданка Шапокляк.

- Но позвольте, уважаемая, вагон - не мыльный пузырь, исчезнуть ему не просто! - удивился товарищ Бармалей. - Куда вы их все-таки деваете? Расскажите товарищам!

От вопроса глаза гадалки стали еще уже.

- Загоняю их в тупик на свалку, в которую превратили Поле Чудес, ковыряя носочком в полу, ответила скромно она. - Пишу только на них: "Осторожно! Яды!", или: "Отходы".

- А ищеек мы пускаем по ложному следу искать голубые вагоны, - затряс висячими щеками товарищ Бульдог. - В другой цвет их перекрашивает крашеный Лис Микита - он в этом деле дока...

- Вы, товарищ Шапокляк, заслуживаете поощрения, - признал товарищ Бармалей. - Просите, чего хотите. Вы даже не догадываетесь, какое важное дело сделали!

- Еще школьницей я мечтала посидеть у вас на руках, - сказала старушка Шапокляк. - Ради этого даже донос на родителей вам написала. Родителей вскоре забрали деревянные солдаты. А вот мечта - мечта осталас ь...

- Считайте, что она сбылась, - развел руки товарищ Бармлей. И вертлявая старушка ловко прыгнула ему на колени. - Особо хочу поблагодарить за Крыску Лариску. Хорошую смену воспитали! Но как вы стали гадалкой и экстрасенсом?

- Я с детства любила дурачить, - призналась хозяйка квартиры. - А вот теперь мне это и пригодилось. Родственники моей воспитанницы Крыски Лариски вездесущи. Они заранее поставляют мне сведения о каждом посетителе. А я делаю вид, что знаю все наперед. Дураки верят и лезут ко мне так, что отбоя от них нет. Вот так я и выведываю, о чем они думают. Среди моих посетителей есть даже депутаты Верховного Совета Страны Дураков. Я советую им - а они всей стране. Нужные советы я получаю из Главхолода, Главголода, Главстраха. Поначалу они правильные, чтобы мои депутаты не попали впросак и добились доверия. Со временем депутаты станут принимать и давать только такие советы, какие нужны нам. А мухи-повторюхи разносят нужные нам слухи. Работают на нас и ябеды-доносчицы курицы-извозчицы...

Впервые товарищ Бармалей улыбнулся. В нем крепла вера в успех. К его приходу успели подготовиться.

- А почему никто из вас не сказал о языках? - спросил он. - Я большой ученый, в языковедении познал толк. Мне интересно послушать... Товарищ Барабас сообщил, что вопрос о языках будет обсуждаться в Верховном Совете! Что вы об этом думаете, товарищ Шапокляк? Вы знаете, о чем там будут говорить?

Товарищ Бармалей говорил кратко, но веско. Ему хотелось подчиняться с радостью. Гражданка Шапокляк вскочила, вытянулась и доложила:

- В этом - наше спасенье! - бодро выпалила она. - Великий тарабарский язык, на котором со времен царя Гороха заставляют говорить все народы Страны Дураков, помог им договориться до Перестройки. Теперь все только и твердят о том, что родные языки угнетали неправильно. И снова в каждой республике должны говорить на родном яззыке... Как только все заговорят на родных языках, и Перестройке конец. Ведь как тогда перестройщики будут договариваться?!

Гражданка Шапокляк мерзко захихикала. Все ее поддержали. План нравился.

- По-вашему, - неторопливо спросил товарищ Бармалей, - царь Горох был дурак?

- Разумеется, - сделала круглые глаза гадалка. - Иначе зачем бы он запрещал разные языки и вводил один общий для всех?

- А если и я поступал так же, - ласково спросил товарищ Бармалей, так я тоже дурак?

Гость из Мира Призраков говорил очень тихо, но всем стало страшно. Казалось, рядом открылась бездна и готова всех поглотить.

Гражданка Шапокляк так испугалась, что запела военную песню. "Если завтра война, если завтра в поход", - старательно скулила она. Но как только гость заговорил, смолкла.

- Народ жив, пока говорит на родном языке. Нет языка - нет народа. Народ, который забыл свой язык, забывает народную мудрость, забывает своих героев. Без своей мудрости, без героев народ превращается в толпу людей, которых можно легко дурачить, - задумчиво наставлял товарищ Бармалей. Покоренные народы не надо уничтожать. Надо, чтобы они забыли свои языки, а вместе с ними - и свою древнюю народную мудрость, и героев сказок, с которых дети берут пример, у которых учатся любить родину. Царь Горох это понимал. И запретил все языки, кроме тарабарского. Он сам хотел быть героем. Вместо всех. И рассчитал правильно. Герой, о котором рассказывают на неродном языке, - больше не герой. Ему говорят: "Слушай, что тебе от нас надо? Уходи! У нас уже есть герой - это товарищ Бармалей!" Вот почему я думаю так же, как царь Горох. А совсем не потому, что люблю тарабарский язык. Или мудрость тарабарскую, или героев тарабарских сказок. Вся тарабарщина должна быть только обо мне. И если все народы Страны Дураков желают говорить на родном языке - это не спасение, а беда для нас. Они обретут мудрость, гордость, культуру, оживут их забытые герои, не станет дураков и дурачить нам будет больше некого. И мы пропадем. Этому надо помешать!

- Но как? - вскричали заговорщики хором.

- Может, при помощи денег? - спросил министр финансов товарищ Кощей. - Напечатаем, сколько надо. А потом они сами растают.

Но товарищ Бармалей объяснил, что настоящий вождь управляет без денег. Ему достаточно пальцем шевельнуть, и дураки сдвинут горы.

- Зачем дураку платить? - мудро возразил товарищ Бармалей. - Ему надо что-нибудь пообещать. Обещанного три года ждут, а потом забывают.

- Может, деревянные награды раздать? - проявил солдатскую смекалку товарищ Джюс.

- Дураку не нужны награды, - спокойно возразил товарищ Бармалей. Покажи ему палец, и он будет до смерти рад. Если ты, конечно, настоящий вождь!..

- Но как, как заставить их отказаться от родных языков?! Как помешать жителям Страны Дураков поумнеть?! - вопила гражданка Шапокляк. - Как помешать вернуться забытым героям?!

- Это в наших силах! - уверенно сказал товарищ Бармалей. - А вы, гражданка Шапокляк, не кричите, а то я вас немножко повешу... Товарищ Барабас! Как произошла авария на атомной электростанции? Вы изучили обстоятельства дела, поставили комедию суда... Доложите!

Товарищ Барабас хлопнул плеткой по голенищу сапога и зарычал:

- Каждый атомный реактор снабжен защитой от дурака. Но поскольку защиту делали сами дураки, то они ее и отключили. Ради дурацкого эксперимента. Произошел взрыв.

- Авария дело полезное. И даже нужное. Но как об этом узнало население? - плавно взмахнул трубочкой товарищ Бармалей.

- Мы молчали. Но в Мире Сказок, на Шведской земле радиацию учуяли Нильсовы гуси. Они и подняли шум. "Мы Рим спасли, - галдели гуси, - мы и Мир Сказок спасем!" Вмешался этот мальчишка Нильс... Вслед за ним раскричался и наш журналист Мурзилк а...

Товарищ Барабас злобно взмахнул плеткой.

- Мы пытались похвастаться: вот, мол, какую аварию учинили - самую большую в мире! Вот, мол, какой героизм проявляют жители Страны Дураков! Вот, мол, какой удобный случай показать всем братство народов Страны Дураков!.. Знаете, все дураки - хвастуны...

Гость из Мира Призраков нахмурился.

- И что же?

- Не вышло. Дураки не клюнули на эту удочк у...

- А жаль, товарищ Барабас!.. Жаль, что вы сами не сделали много маленьких аварий. Но тихо. И во всех республиках. Многие бы умерли. И не стало бы проблемы родных языков. Ведь все так просто! Нет людей - нет проблем! А живым было б не до языков... Все остались бы в дураках. А то и жителей меньше не стало, и все дураки поумнели...

- Не все, осмелюсь доложить, - обозвалась гражданка Шапокляк. Хватает! Среди моих клиентов есть и депутаты Верховного Совета!

Воцарилось гробовое молчание. Товарищ Бармалей дымил трубочкой. А затем сказал:

- Слушай мой план... Вы говорите, у вас есть знакомые депутаты? Вот и хорошо. Помогите с ними встретиться! И дать несколько важных советов.

У заговорщиков сперло дыхание. Они были восхищены. Тень вождя бралась за дело всерьез...