По следам дзёро-гумо

Глава 37. Король драконов

Самолет шел на посадку. Под дрожащим крылом стремительно вырастала Москва, дремлющая в предрассветном тумане. Амина прильнула лбом к стеклу иллюминатора, чтобы скрыть от отца скатившиеся по щекам слезы. Отцу пришлось порядком из-за нее понервничать, хватит с него переживаний. Он замучил ее расспросами, уверенный в том, что она щадит его отцовские чувства и не говорит всей правды. Амина действительно не говорила, но не потому, что эта правда была для него слишком ужасна, а из-за того, что он ни за что бы в нее не поверил или решил бы, что дочь сошла с ума, не выдержав зверских истязаний, которым, по его мнению, ее подвергали похитители. Амина уверяла, что на ней нет ни единой царапины, но он все равно смотрел на нее с такой жалостью, словно она прошла все круги ада.

Они встретились во дворе игорного дома, куда отец явился вместе с полицией. Господин Фенг наотрез отказался сотрудничать с ними, поэтому на поиск игорного дома ушло довольно много времени. Один из потайных переходов был найден полицейскими почти сразу после того, как обрушился храм Праматери. Амина увидела людей в форме, появившихся на другом берегу пруда, а потом заметила среди них отца и поспешила к нему, прыгая по каменным островкам, оставшимся от насыпи, разрушенной во время драконьего боя. Вэй так и не появился, и сердце ее разрывалось от горя, поэтому, обняв отца, она выплеснула на его рубашку по меньшей мере ведро слез. Вот поэтому отец и подумал, наверное, что ее мучили. На вопрос, куда подевались преступники, Амина соврала, что все они сбежали, и отец сразу поверил, решив, что они как-то узнали о скором визите полиции – возможно, у них там были подкупленные информаторы. Никого не удивило огромное количество пауков, снующих повсюду – и внутри игорного дома, и снаружи, в саду и на берегах пруда. Никто не обращал на них внимания, и только Амина с ужасом и отвращением смотрела на целые паучьи легионы, мечущиеся в поисках укромных уголков.

Конечно же, она не стала сообщать ни отцу, ни полиции, что эти пауки совсем недавно были пауками-оборотнями, способными превращаться в людей, а в паучьем облике они достигали размеров колеса от грузового автомобиля. Ведь не осталось совсем ничего, что могло бы подтвердить ее слова, никаких доказательств. Паучья магия полностью разрушилась, и даже прочная, как леска, паутина, которой были обмотаны пленники в паучьей темнице, исчезла без следа.

Живых пленников нашлось немного, трупов – гораздо больше. Комнаты с древесными корягами и человеческими скелетами, обнаруженные в гостиничных номерах, привели полицию в замешательство. Стражи порядка терялись в догадках, не понимая, почему в игорном притоне так много человеческих останков. Лишь один из полицейских предположил, что здесь замешаны дзёро-гумо, но его дружно высмеяли. Полицейские говорили на очень исковерканном английском, но кое-что Амине удавалось понять, а прозвучавшее в разговоре слово «дзёро-гумо» она узнала сразу и догадалась, что именно оно вызвало смех.

Реанимобиль, вызванный для выживших узников, в том числе и Амины, приехал быстро, избавив ее от необходимости сочинять на ходу историю о том, что с ней случилось. Она лишь сказала, что ее похитили и держали взаперти. А после медицинского обследования, не выявившего никаких проблем со здоровьем, они с отцом вылетели в Москву. Перед тем как отправиться в аэропорт, Амина уговорила отца заехать в парк Наньшань. Ей хотелось найти учителя Вэя и рассказать ему о случившемся с его учеником. Она сбилась с ног, но так и не нашла ничего похожего на то место, где началась их с Вэем страшная сказка о дзёро-гумо. Школа боевых искусств исчезла, будто сквозь землю провалилась.

А сказка закончилась.

Как и должно быть в страшных сказках, выжили не все положительные герои. Повезло только Амине. Повезло ли? Впереди ее ожидала самая обычная скучная жизнь: работа в банке и… Кирилл.

Вспоминать о несостоявшемся муже не хотелось, видеть его – тоже. Но деваться было некуда, ведь он обещал встретить их у выхода из аэропорта. Амина приготовилась достойно выдержать эту встречу и отложить трудный разговор о разрыве отношений на потом, но букет орхидей, которым Кирилл едва не ткнул ей в лицо, мгновенно лишил ее самообладания. Она оттолкнула от себя его руку вместе с букетом и воскликнула вместо приветствия:

– Ненавижу орхидеи!

Букет полетел в урну. Кирилл как ни в чем не бывало обнял ее за плечи и вскользь коснулся губами ее щеки.

– Слава богу, ты в порядке! – сказал он и отвлекся, приветствуя отца Амины коротким рукопожатием. Перекинувшись с ним парой дежурных фраз, снова обратился к Амине:

– Завтра в два у нас регистрация в загсе. На этот раз неприятных сюрпризов не будет, я уточнял.

Они шли к автомобильной парковке. После жаркой цветастой Саньи Москва казалась особенно серой и пыльной.

– Завтра? – Амине не удалось скрыть недовольство. Значит, отложить разговор не получится. Придется говорить сейчас.

Она замедлила шаг, подождала, пока отец немного удалится от них, и вызывающе глянула на Кирилла:

– Расписываться после свадьбы – плохая примета. Ничего у нас с тобой не получится. Лучше и не начинать.

Он даже не удивился, будто ждал чего-то подобного. Но не согласился.

– Мы уже начали. Ты – моя жена.

– Нет, не жена! – возразила Амина. – Нас ведь не расписали. Ты сам это говорил, помнишь? Ты сказал, что у тебя нет жены.

Он покраснел и потупился, некрасиво шмыгнул носом и пробубнил:

– Что-то не припомню.

Отец окликнул их из машины. Он уже сидел рядом с водителем, тем самым, который по просьбе Амины шпионил за Кириллом и Камиллой. Сейчас Амине было стыдно об этом вспоминать.

Кирилл потянул ее за руку.

– Поедем скорее. Отвезем Зафира Каримовича, и сразу домой. Отдохнешь, а потом все обсудим.

– Да нечего нам больше обсуждать, Кирилл! – Амина передернула плечом, сбрасывая с себя его руку. – И нет у нас с тобой общего дома.

– А как же… как же наша новая квартира?

– Позже разберемся. А пока я поживу у отца.

– Ты просто перенервничала, это пройдет. – Кирилл снова схватился за плечо Амины с видом утопающего, уцепившегося за соломинку.

– Не пройдет. Я поняла, что никогда тебя не любила. И точно не полюблю, потому что встретила свою настоящую любовь. – Сама того не ожидая, Амина почти полностью повторила записку Кирилла, которую он оставил ей в то утро, когда исчез из отеля в Санье.

Кажется, он этого даже не понял. Спросил с неподдельным удивлением и недоброй усмешкой:

– Настоящая любовь? И кто же он?

– Дракон. – Амина вдруг отчетливо осознала, что говорит чистую правду.

– Шутишь? Это хорошо! Чувство юмора всегда помогает в стрессовых ситуациях. – Кирилл натянуто рассмеялся.

Она повернулась и быстро зашагала прочь.

Нырнув в салон автомобиля, коротко бросила: «Поехали!». Отец оглянулся на нее с переднего сиденья, слегка приподнял черную с проседью левую бровь, перевел взгляд в окно, на стоявшего в нескольких метрах Кирилла, и, не задавая никаких вопросов, кивнул водителю.

Шины зашуршали о бетон, и через мгновение Кирилл исчез из виду.

***

Каждую ночь Амине снилось рассветное небо, покрытое кроваво-алыми облаками. В просветах между ними мелькала синева. Просветы ширились, синевы становилось все больше, словно что-то живое напирало на облака и вытесняло их к горизонту. Оно сливалось с синевой, поэтому его не было видно, но Амина знала, что оно там есть. Огромное и прекрасное сказочное существо.

Длинное, как река.

Голубое, как небо.

Небесный дракон.

Вэй.

Каждую ночь он приходил к ней во сне и разгонял кровавые тучи. Проснувшись, она бросалась к окну. Небо за окном выглядело так же, как и во сне, только Вэя там не было. Глубоко в душе теплилась надежда, что на самом деле он здесь был и только что улетел. Наверное, он искал ее, но не смог найти, потому что она опоздала, проспала. А в следующий раз она проснется раньше и увидит его. Он почувствует взгляд Амины и отыщет ее окно среди сотен тысяч других окон большого города.

Каждое утро Амина просыпалась все раньше и раньше, а иногда вскакивала посреди ночи и торчала у окна в ожидании рассвета, чувствуя себя наивной дурочкой, которая слепо верит в то, что у всех сказок обязательно должен быть счастливый конец.

И однажды она увидела новый сон, как будто драконье крыло скользнуло по оконному стеклу. Вскочив, она распахнула окно, схватилась за кончик крыла и взмыла ввысь вместе с драконом. Сердце затрепетало от радости, что Вэй жив и наконец-то нашел ее. Амина перебралась на драконью спину, прижалась к теплой чешуйчатой шее, зарылась лицом в пышную белую гриву и погрузилась в ощущение абсолютного счастья, когда точно знаешь, что быть счастливее уже невозможно. Ее длинные волосы подхватил ветер, пижамная футболка надулась за спиной, и тело покрылось пупырышками от утренней прохлады —Амина летела будто наяву. Лучше не думать, что это сон. Ведь реальность реальна до тех пор, пока в нее веришь. И Амина верила. Тем более, что для этого особых усилий не требовалось. Вон, вся Москва видна, как на ладони: дома, улицы, парки, дороги – все такое отчетливое, будто настоящее, а во сне обычно не так. Но расстояние до земли продолжало быстро увеличиваться, и вскоре картинка утратила четкость.

Спохватившись, Амина мысленно спросила Вэя:

– Куда это мы летим?

Изогнув длинную шею, он обернулся к ней. В его изумрудных глазах горели лукавые искорки:

– В драконье королевство.

– И зачем? – Амина продолжала упорно верить в реальность, надеясь продлить счастливые мгновения.

– Ты приглашена на коронацию нового короля драконов. Старый король пожелал отойти от дел и уступить свое место более молодому преемнику, который недавно прославился геройским подвигом. Извини, что не сообщил тебе заранее: не было возможности. Но я подумал, что ты не откажешься. Ведь ты же не против?

– Конечно, я не против! Очень интересно взглянуть на этого героического дракона.

– Ничего интересного, ты его сто раз видела. Но праздник должен быть грандиозный.

– Где это я его видела сто раз?

– Ты и сейчас на него смотришь! – Вэй повернулся и довольно прищурился. – Меня выбрали королем за то, что я изгнал Яюя.

– Да? А я думала, что демон утащил тебя в свой подземный мир.

– Да нет же, это я его туда утащил, пусть знает свое место! – Вид у Вэя был такой, что будь он в человеческом облике, наверняка бы сейчас расхохотался в голос.

Амина смотрела на огромную драконью морду, и ей казалось, что она видит на ней улыбку.

– Вон как! – отозвалась она, улыбаясь в ответ. – Значит, ты теперь король. Поздравляю!

– Поздравлять рановато, но скоро будет можно. И надо прояснить еще один нюанс.

– Какой нюанс?

– Дело в том, что в королевстве драконов должен быть не только король, но и королева.

– О, а что, с этим возникли какие-то проблемы? – В сердце Амины что-то неприятно царапнуло. Не собирается же Вэй сообщить ей о том, что нашел себе пару?

– Пока неизвестно, есть проблемы или нет, и я должен это выяснить.

– Тебе что-то мешает?

– Да, шея немного затекла.

– Хм… при чем здесь твоя шея?

– Мне хочется тебя видеть, когда я с тобой разговариваю, а о важном в таком положении говорить не очень удобно. Не возражаешь, если мы приземлимся на Драконьем пике? Там и поговорим.

– Драконий пик… Звучит заманчиво!

Выглядел этот пик не менее заманчиво. Оттуда открывался потрясающий вид на гору Благоухания и монастырь богини Гуаньинь. Над горными вершинами скользили крылатые силуэты тяньлунов. Взмывая ввысь, они почти сливались с небом. Любуясь пейзажем, Амина мысленно твердила себе: «Это реальность, реальность. Пусть она продлится еще немного, еще чуть-чуть. Пусть он успеет сказать…»

За спиной раздался хруст камней. Руки Вэя легли ей на плечи. Губы коснулись ее волос и прошептали:

– Это не сон, Амина.

Из-за горы Благоухания показался золотой бок солнца, и алое зарево над горными хребтами сразу растаяло. Синева стремительно набирала силу. Наступал новый день, и вместе с ним начиналась новая сказка – прекрасная.

Конец