Поцелуй Тёмного Огня

Глава 8

Галина

Что касается тюрем, то моя была просто роскошной. Я едва ли могла пожаловаться на просторную комнату с её элегантной мебелью и сверкающей ванной комнатой. В свою первую ночь в замке я потратила полчаса, пытаясь понять, как пользоваться душем, в котором было больше носиков и краников, чем во всех ванных комнатах замка Кровноста вместе взятых.

Но красивая тюрьма всё равно оставалась тюрьмой, и отсутствие решёток на окнах мало что значило, когда мне запрещали выходить.

— Дверь останется незапертой, — сказал Фергус, когда проводил меня внутрь. — Ты можешь свободно бродить по замку.

Я столкнулась с ним лицом к лицу.

— А как насчёт территории?

— Вход воспрещён, к сожалению, — только он совсем не выглядел огорчённым. — Возможно, ты и не умеешь перемещаться, но я думаю, что твои родственники могут. Когда ты не вернёшься, они обязательно придут тебя искать.

У меня вертелось на кончике языка сказать ему, что вероятность того, что это произойдёт, равна нулю. Но по какой-то причине я держала это при себе. Часть меня была слишком смущена, чтобы признать, что моя семья, вероятно, не заботилась настолько, чтобы послать кого-нибудь спасать меня. Но другая часть беспокоилась, что Брэм и Фергус могли бы набраться смелости и заявить о своих претензиях, если бы знали, что никто не придёт. Если угроза воинов-вампиров на их пороге была сдерживающим фактором, я собиралась цепляться за это как можно дольше. Не то чтобы я могла помешать им делать всё, что они хотели.

Хотя, до сих пор, они не сделали ни малейшего движения, чтобы прикоснуться ко мне. Но они, конечно, не скрывали своего желания сделать это.

По крайней мере, Фергус не был таким.

После моего первого дня беспокойного сна я проснулась и обнаружила телевизор и стопку тонких пластиковых футляров на большом предмете мебели в углу. Фильмы. Рабы говорили о них. Там также была записка.

«DC или Marvel? Смотри всё, а потом давай обсудим. — Фергус (сексуальный блондин)»

— Сексуальный блондин? — пробормотала я. Больше похож на того, кто прокрался в мою комнату. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, как всем управлять, но я сделала это — и сбросила часть своих нервов в процессе. Очевидно, его вкус в кино ограничивался людьми в облегающих костюмах, потому что в каждом фильме был какой-нибудь сверхчеловеческий персонаж, сражающийся с суперзлодеем.

Но меня это развлекало. И к середине ночи я набралась достаточно смелости, чтобы проверить дверь. Как он и обещал, я обнаружила её незапертой — и улыбающегося Фергуса с другой стороны.

— Какой из них стал твоим фаворитом? — спросил он, отталкиваясь от стены, к которой прислонился. — Я сам неравнодушен к Железному Человеку. Я неравнодушен к Пеппер Поттс, — злая усмешка искривила его губы. — С другой стороны, я также неравнодушен к Тони Старку.

Я застыла в дверном проёме.

— Что ты делаешь? — сразу же внутренний голос посоветовал мне заткнуться на случай, если я разозлю его. Но его, казалось, не обеспокоила моя прямота. Он шагнул вперёд, его красивые черты расплылись в улыбке, которую можно было описать только как соблазнительную.

— Жду, когда ты проснёшься, — ответил он. — Я всё ещё привыкаю к твоему расписанию, — он зевнул и почесал подбородок, привлекая моё внимание к золотистой щетине там. Возможно, у него был шотландский акцент, но он больше походил на Викинга.

Викинг, который носил джинсы и футболку, облегавшую его грудь, демонстрируя мускулы под ней. Его ноги были босы, и я никогда в жизни не находила мужские ступни привлекательными, но его были так же хорошо сложены, как и всё остальное в нём, и…

Подожди. Я резко подняла взгляд, когда моё лицо вспыхнуло.

— Мне... нужно идти.

Он наклонился в сторону, делая вид, что смотрит мне за спину.

— О, правда? У тебя срочная встреча, да? Возможно, встреча с гардеробом?

Мои щёки запылали, но на этот раз от гнева, и это придало мне смелости.

— Я рада, что моя ситуация забавляет тебя, но уверяю, нет ничего смешного в том, что меня удерживают против моей воли.

Он убрал улыбку с лица, а затем придвинулся ближе, заставив моё сердцебиение участиться. Теперь я сделала это. Я открыла свой большой рот, и теперь он собирался нанести удар.

Вместо этого он остановился в нескольких дюймах от меня, его взгляд переместился на мой рот.

— Дай мне шанс, милая, и я думаю, тебе понравится, когда тебя обнимут, — его губы изогнулись, и впервые я заметила ямочку на правой щеке. Это придавало Фергусу слегка плутоватый вид.

Но он не был плутоватым. Он был драконом — непобедимым существом, которое использовало бы меня, чтобы пополнить свою умирающую расу. Я должна была помнить об этом.

Я расправила плечи.

— Ты отправил слёзы в Кровносту?

Его улыбка погасла.

— Конечно, мы это сделали. Мы держим своё слово, девочка.

— Кто-нибудь там... — я проглотила. — Кто-нибудь из домашних спрашивал обо мне?

Что-то похожее на сочувствие светилось в его глазах.

Нет, не сочувствие. Жалость. Как унизительно.

— Боюсь, что нет, — тихо ответил он, боясь испугаться. — Но я надеюсь, что ты будешь считать Шотландию своим домом.

Его глубокий, музыкальный голос творил странные вещи с моим желудком. Я вздрогнула — и обнаружила, что наклоняюсь к нему.

Он улыбнулся.

Я дёрнулась назад, разрушая чары.

— Вы не можете держать меня здесь. Я сбегу.

— Маловероятно, — сказал он, и ямочка на его щеках стала глубже вместе с улыбкой.

Ещё больше слов сорвалось с моих губ, прежде чем я смогла их остановить.

— Я сбегу при первой же возможности, которая у меня появится.

— Достаточно справедливо, — он наклонился ко мне, как будто делился пикантным секретом. — Но я должен предупредить тебя, драконы любят гоняться за кем-либо.

Я сделала глубокий вдох, и мои лёгкие наполнились ароматом вечнозелёных растений и корицы. Его глаза светились юмором и безошибочным интересом, когда он смотрел на меня сверху вниз.

И он был слишком близко. Достаточно близко, чтобы я могла разглядеть отдельные волоски в его дневной щетине — или, так сказать, ночной щетине. Мою ладонь покалывало, и я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, была ли золотая тень жёсткой или мягкой.

Потом я заметила, как пульсирует толстая вена у него на шее. Мгновенно голод скрутился глубоко в моём животе. Тревога наступала на пятки, когда звук его сердцебиения заполнил мою голову. Я не ела несколько дней…

— Хочешь посмотреть библиотеку? — внезапно спросил он.

— Ч-что? — мои клыки заныли. Голод вонзил свои когти глубже.

— Я пришёл спросить, не хочешь ли ты осмотреть библиотеку. Она одна из самых больших в Шотландии, — он прислонился к дверному косяку, и его тело было таким большим, что мне пришлось отступить, чтобы не задеть его. — Наверное, невежливо хвастаться размером, но некоторым женщинам нравятся большие...

Я сглотнула.

— …. книги, — тихо закончил Фергус.

Я едва слышала его из-за звука его сердцебиения, которое барабанной дробью отдавалось у меня в ушах. Я оторвала взгляд от его шеи, и мой голос дрогнул, когда я отшатнулась.

— Эм, нет. Н-не сегодня. И не входи в мою комнату, пока я сплю!

Он оторвался от косяка, нахмурив брови.

— Галина…

Я захлопнула дверь у него перед носом, затем прислонилась к ней и ждала, когда он силой откроет её.

Но Фергус этого не сделал. И он не упомянул о моей грубости, когда вернулся на следующий вечер или на следующий. Во всяком случае, он вёл себя так, как будто ничего не произошло. Он приносил еду и одежду, и каждый вечер приглашал меня в другую часть замка.

Я каждый раз отказывала ему.

«И я бы сделала то же самое сегодня вечером», — подумала я, переводя взгляд на дверь.

Вот только я не была уверена, как долго смогу продержаться. В какой-то момент голод одолевал меня, и я впадала в парализованное состояние, которое вампиры называют «живой смертью». Я сохраняла сознание, но теряла способность двигаться или говорить.

Оставляя меня ещё более уязвимой перед Брэмом и Фергусом, чем я уже была.

Раздался стук в дверь.

Кстати, о драконе.

Было бессмысленно игнорировать его. Когда я пыталась раньше, он просто продолжал стучать, пока я не отвечала.

— Иду! — крикнула я, пересекая комнату. Остановившись на пороге, я загнала голод как можно глубже. Затем я судорожно вздохнула и открыла дверь.

— Пойдём поплаваем со мной, — сразу же сказал Фергус.

Сразу же на меня обрушился аромат корицы и вечнозелёных растений. От него так вкусно пахло, что хотелось есть.

Выпить.

И, о, боги, он был без рубашки. Снова. Его гладкая, обнажённая грудь была прямо на уровне моих глаз, а широкие мышцы так отвлекали, что мне потребовалась минута, чтобы осмыслить то, что он сказал.

— Плавать? — выпалила я.

Появилась ямочка.

— В замке есть крытый бассейн.

У меня перехватило дыхание. Рабы тоже говорили о бассейнах, и они звучали так же завораживающе, как море. Но он никак не мог этого знать.

— В твоём гардеробе есть купальник, — проговорил Фергус. Затем, без предупреждения, он превратился в дым. В одну секунду он был таким же твёрдым, как дверь. В следующий момент его джинсы упали на каменные плиты, и тёмное облако пронеслось мимо моего бедра.

— Эй! — я резко обернулась, когда чёрный дым ворвался в апартаменты и превратился в обнажённого Фергуса. Он проигнорировал мой протест и подошёл к окну, где проверил толстое одеяло, которое он прикрепил к отверстию в мою первую ночь в замке.

— Это удерживает достаточно света снаружи? — спросил он, заглядывая за край.

Я оторвала взгляд от его мускулистого зада.

— Эм, да. Спасибо тебе.

Он удовлетворённо кивнул окну, затем подошёл к шкафу и исчез внутри. Секунду спустя он появился, держа в руках два лоскутка ткани.

— О, вот и он, — ухмыляясь, он принёс обрезки мне и протянул их. — Я знал, что заказал купальник. Амазон никогда не разочаровывает.

Амазон? У меня закружилась голова.

— Я не могу это надеть.

— Почему бы и нет?

— Это, — мои щёки вспыхнули, — нижнее бельё.

Он усмехнулся.

— Это бикини. Но я признаю, что это не так уж сильно отличается от женского нижнего белья, — его взгляд стал задумчивым. — По крайней мере, современного. Честно говоря, часть меня скучает по корсетам и нижним юбкам. Было что-то волнующее во всех этих слоях. Как разворачивать подарок.

Действительно ли он вспоминал о прошлых завоеваниях? И почему это так раздражало? Не то чтобы я ревновала. Я скрестила руки на груди.

— И ты развернул многих женщин?

У него хватило такта выглядеть смущённым. Но потом он бросил на меня такой горячий взгляд, что я могла поклясться, что почувствовала, как он коснулся моей кожи.

— Древняя история, Галина. Единственная женщина, которая меня сейчас интересует, — это ты. И это не изменится, девчушка.

Жар пробежал по моему затылку. То, как он смотрел на меня… Я отступила на шаг.

— Прости, но я не могу пойти с тобой. Я не умею плавать.

— Там неглубоко.

— Я не надену твоё бик… — я споткнулась на незнакомом слове — бикини.

— Надень то, что на тебе есть.

Я посмотрела вниз на свою простую футболку и чёрные леггинсы. Когда он впервые появился с одеждой для меня, я настояла на том, чтобы остаться в своём платье. Но юбки были тяжёлыми, и я чувствовала себя неряшливой, надевая грязное платье после купания. Поэтому я выбрала наименее откровенную одежду, которую смогла найти. Было странно ходить без юбок, шуршащих вокруг моих ног, но свобода движений была невероятной. Неудивительно, что мужчины носили брюки.

Ну, за исключением Фергуса, который казался совершенно довольным без единого слоя одежды.

Тем больше причин избегать его. Особенно с его восхитительным ароматом, дразнящим мой нос.

Я отступила ещё на шаг.

— Тебе следует уйти.

— Тебе нужна кровь, — сказал он.

Моему телу стало жарко, потом холодно. Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к его резкой смене темы?

— Нет, я не знаю.

— Да, знаешь, и ты заболеешь, если у тебя её не будет.

Я напряглась.

— Откуда ты это знаешь?

— Ты только что сказала мне, — на мой быстрый вдох он бросил бикини на ближайший туалетный столик. — Я не так уж много знаю о дампирах, девочка, но очевидно, что тебе нужно питаться. Ты пялилась на мою шею так, словно это кусок говядины, висящий в мясной лавке.

Я открыла рот, но он продолжал говорить.

— Итак, вот что должно произойти. Ты пойдёшь со мной в бассейн, и я дам тебе свою кровь, — выражение его лица стало явно самодовольным. — Я думаю, что она более мощная, чем то, к чему ты привыкла.

— Я не могу питаться от тебя.

— И всё же ты также не можешь голодать, не так ли? — его взгляд снова опустился на мой рот. — Я знаю, что ты хочешь попробовать, девочка, но, боюсь, «шведский стол Фергуса» доступен только у бассейна.

Я уставилась на него, пока его абсурдный ультиматум крутился у меня в голове. Его акцент тоже закружился, что странно привлекательно заставило приподняться тонкие волоски на моих руках. Это не должно было повлиять на меня, но по какой-то причине его трели и урчание заставили тысячу бабочек поселиться у меня в животе.

— То же правило, что и раньше, — тихо добавил он. — Я не прикоснусь к тебе, пока ты меня не попросишь, — он подошёл к двери и взял свои джинсы — и зрелище того, как он влез в них, а затем натянул их на бёдра, заставило бабочек биться крыльями чуть быстрее.

Я не могла пойти с ним… Или могла?

Он обвёл рукой зал в изысканном жесте, который заставил меня задуматься, сколько же ему лет.

На самом деле, я сразу поняла, что меня многое интересовало в Фергусе Девлине.

Его глаза блеснули.

— Согласна?

Десять минут спустя мне пришлось сжать челюсть, чтобы она не отвисла. В замке был не просто крытый бассейн. Там был крытый бассейн под потолком, полностью сделанным из стекла. Над головой простиралось ночное небо, чернильно-чёрное, усеянное звёздами, отражающимися в воде. Воздушное пространство было залито лунным светом, придавая всему мирный, мечтательный вид.

— Прелестное зрелище, да? — сказал Фергус рядом со мной.

— Это прекрасно, — выдохнула я. — В Кровносте нет ничего подобного.

Он кивнул в сторону ступенек, спускавшихся в воду.

— Заходи. Он нагрет.

Я поджала губы.

— Ещё одно из твоих условий дать мне кровь?

— Нет, девочка. Я только хотел показать тебе кое-что за пределами твоей спальни, — он приложил руку к груди. — Я дал клятву, и не откажусь от неё.

Я была среди достаточно древних, чтобы знать, что они серьёзно относились к клятвам.

— Сколько тебе лет?

Он подошёл к ступенькам.

— Заходи, и я тебе расскажу.

Я резко вздохнула, вспомнив, как использовала похожую фразу в ту ночь, когда он захватил меня в плен.

Он подмигнул и спустился по ступенькам в джинсах. Просто вошёл прямо в бассейн, как будто он делал подобные вещи постоянно. Может быть, он так и делал. Я начинала думать, что это было совершенно нормальным поведением для Фергуса. Вода доходила ему до пояса и плескалась вокруг его впечатляющего пресса.

На который я не пялилась.

— Ты боишься воды, Галина? — боюсь.

— Больше того, кто в ней.

Его тихий смех смешался со звуком плещущейся воды, когда он пробирался дальше.

И, как ни странно, оба звука успокоили меня. Я почувствовала, как мои плечи расслабились, и острое чувство голода исчезло.

Ласковые волны манили меня. Его тело под поверхностью было расплывчатым и рябым, и я не могла не задаться вопросом, на что была похожа ласка всей этой воды.

Фергус раскинул руки и двигал ладонями назад-вперёд, как будто гладил течение. Ещё более мягкие звуки плеска эхом разнеслись по похожему на пещеру пространству. Он посмотрел вверх, и его глаза, казалось, поймали свет.

— Сейчас почти полная луна.

Я проследила за направлением его взгляда, внезапно вспомнив, что он и Брэм были наполовину оборотнями. В вихре последних нескольких дней я задвинула это знание на задворки своего сознания. Но теперь меня одолевало любопытство.

— На тебя она действует?

Чистокровные оборотни не могли контролировать себя, когда была полная луна. Их звери брали верх, заставляя их спариваться и охотиться. Стаи превратили это в ритуал.

— Не так, как ты думаешь, — ответил он. — Мы не можем принять звериную форму, но мы чувствуем притяжение Луны, — выражение его лица стало задумчивым. — Это как зуд, который ты должен почесать. Мы могли бы выдержать тягу, если бы пришлось, но гораздо приятнее поддаться обращению. Я охотился с несколькими другими полукровками волками, когда в детстве тренировался сражаться. Потом я встретил Брэма, и у него никого не было, так что теперь я охочусь с ним в полнолуние, — он улыбнулся. — Думаю, ты можешь назвать нас стаей из двух человек.

Я подошла ближе к ступенькам.

— У него никого не было?

Улыбка Фергуса погасла.

— Ах, нет. Его мать умерла, рожая его, и вскоре за ней последовали его отцы. На самом деле, это единственный способ, которым дракон может умереть. Потеря пары. Мы сильно любим, девочка, и мы можем поддаться горю.

Глядя на него сейчас, в это было легко поверить. Боль застилала его глаза, как будто одна мысль о потере Брэма заставляла Фергуса страдать.

И это совсем не вязалось с тем, что мне рассказывали о его расе.

Я сглотнула.

— Должно быть, Брэму было тяжело расти без родителей.

— Да. Он вырос при дворе, и, если ты знаешь что-нибудь о нашем короле, то понимаешь, что это не место для ребёнка.

Я мало что знала об их короле, кроме…

— Мой брат назвал его сумасшедшим.

Фергус поморщился.

— Мы не используем это прозвище, но я признаю, что оно близко к истине. Кормак — единственный чистокровный дракон, оставшийся в мире. Никто на самом деле не знает, сколько ему лет, за исключением, может быть, его пары. Но Найл проводит большую часть своего времени, пытаясь убедить Кормака не разрушать землю.

Моё сердце пропустило удар.

— А он мог бы?

— Нет, не в наше время. У людей достаточно оружия, чтобы остановить его. Но в процессе он разоблачил бы сверхъестественный мир, — Фергус вздохнул. — Одна из многих причин, по которым другие расы Перворождённых ненавидят нас.

Его голос звучал таким несчастным.

— Что насчёт оборотней? Ты — часть их.

— Я боюсь, что они не понимают этого. Полукровки они или нет, драконы повсеместно не нравятся Перворождённым. У некоторых есть проблемы с нашей деятельностью в спальне, но большинство возмущается тем, что мы спариваемся с их женщинами. Я даже не могу по-настоящему винить их за это. Когда наши женщины вымерли, наши предки думали, что это будет нашим концом. Но судьба приспособилась, подарив нам женщин из других рас. Некоторые Перворождённые считают, что это лишает их женщин шанса сочетаться браком с одним из них.

Я нахмурилась.

— Но если судьба выберет, разве это не конец?

— Может быть, — он слегка загадочно улыбнулся. — Как я уже сказал, судьба приспосабливается. Люди иногда говорят о родственных душах — человеке, с которым им было суждено быть. Но, возможно, у бессмертных всё по-другому. Когда ты живёшь вечно, вполне возможно, что судьба даёт тебе множество возможностей найти свою пару. Может быть, потенциальная пара появляется раз в несколько сотен лет. Никто не знает наверняка, девочка, но моей расе повезло. Судьба пощадила нас. Никто из нас не хочет упускать свой второй шанс.

То, как он описывал поиски драконами своих пар, не имело ничего общего с историями, на которых я выросла. В его устах это звучало почти... романтично.

Он провёл руками по воде.

— Ты должна зайти, пока не остыла.

— Я думала, ты сказал, что бассейн с подогревом.

— Это так. Но у меня заканчиваются идеи.

Мои губы дёрнулись против моей воли.

— Значит, ты прибегаешь ко лжи?

Он держал большой и указательный пальцы на расстоянии дюйма друг от друга.

— Совсем немного. Чего бы это ни стоило, чтобы убедить великолепную рыжеволосую девушку поплавать со мной под звёздами.

Теперь мне пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы не улыбнуться. Фергус был неумолим, но он был так очарователен, что перед ним было трудно устоять. Повинуясь импульсу, я подошла к ступенькам и вошла. Тёплая вода поднималась вверх по моему телу, не останавливаясь, пока не закачалась у меня под грудью. Моя одежда прилипла ко мне, но это не имело значения. Вода прижималась к моему телу, препятствуя моим движениям самым мягким из возможных способов.

Это был рай. А со стеклянным потолком над головой звёзды, казалось, плавали в воде. Держась одной рукой за выложенный плиткой край бассейна, я помахала рукой над водой, наблюдая, как звёзды колышутся у меня за спиной.

— Триста шестьдесят, — тихо произнёс Фергус.

Мне потребовалась минута, чтобы понять, что он ответил на мой вопрос о своём возрасте.

— Так же, как и Брэму, — добавил он.

Так что не так уж и стар для бессмертных. Но гораздо более опытный, чем я была.

— Сколько тебе лет? — спросил Фергус. Он улыбнулся, продолжая водить своими руками по воде. — Раз уж мы затронули эту тему.

Смущение затопило меня, и я опустила глаза, чтобы он не увидел этого в моих глазах.

— Я не уверена. Двадцать три или двадцать четыре.

Фергус так долго молчал, что я подумала, может быть, он ушёл. Может быть, превратился в дым и умчался из бассейна. Но когда я подняла взгляд, он всё ещё был там, в лунном свете, его светлые брови были плотно сдвинуты.

— У тебя никогда не было дня рождения? Никакого праздника?

Я покачала головой.

— Моя мать умерла, когда я родилась. И мой отец был... равнодушным, — я постаралась придать своему тону безразличие. — Дампиры непредсказуемы, когда дело доходит до генетики. У меня нет сил, о которых можно говорить.

Фергус издал тихий звук.

— Это просто неправда, девочка. У тебя ужасающая власть надо мной.

О, боги. Пламя снова вспыхнуло в его глазах. И он, должно быть, заметил их отражение в моих собственных, потому что Фергус моргнул, и оно исчезло.

Но желание всё ещё горело, и моё сердце забилось быстрее.

— Ты так говоришь только потому, что тебе нужна женщина, — и теперь я находилась с ним в бассейне. Умно.

— Если бы ты знала что-нибудь о драконах, ты бы знала, насколько это далеко от истины.

— Я знаю, что ваш народ вымирает. И что тебе нужно потомство, но ты предпочитаешь... — я оборвала себя, прежде чем смогла повторить прощальные слова воина, который бросил меня перед замком.

Но Фергус этого не хотел.

— Предпочитаешь, что?

Жар прилил к моим щекам, и я была благодарна темноте, которая позволила мне скрыть хотя бы часть моего дискомфорта.

— Я знаю, что ты предпочитаешь мужчин.

Его хриплый смех заставил меня подпрыгнуть.

— Это то, что тебе сказали? — он наклонился так, что вода окатила его плечи. — Я думаю, кто-то забил тебе голову сказками, прекрасная Галина.

Я отвела взгляд от его груди, которая теперь была влажной и блестящей.

Он медленно двинулся ко мне, и я затаила дыхание, когда он добрался до стены и опёрся рукой о край рядом со мной.

— Мы бисексуалы, девочка. На самом деле это не вопрос предпочтений. Больше похоже на привязку. Мы также полиаморны, и это тоже заложено в нас природой. Ты говоришь, что нам нужна женщина, и ты абсолютно права. Но нам не нужна просто какая-то женщина. Мы хотим ту, кого выбрала для нас судьба.

Мой желудок затрепетал от нервов — и, возможно, от чего-то ещё. Теперь его запах был сильнее, эта аппетитная смесь корицы и вечнозелёных…

Я с трудом сглотнула.

— Ты утверждаешь, что я предназначена тебе судьбой, но я не чувствую того же притяжения, — они с Брэмом были так уверены. Что, если они ошибались? Или просто очень убедительные актёры.

— Неужели? — мягко спросил он, и прежде чем я поняла, что происходит, Фергус обхватил мою челюсть одной большой ладонью. — Ты хочешь меня, девочка. Нет смысла это отрицать.

Его взгляд удерживал мой в плену. Когда я говорила, мой голос, казалось, доносился издалека.

— Я… Это просто голод, — как только я это сказала, мои клыки заболели, а рот наполнился слюной. Сначала я не понимала, почему не слышу его сердцебиения. И тут меня осенило.

Оно билось синхронно с моим.

— Питайся от меня, — сказал Фергус. — Удовлетвори свою жажду. Если ты не захочешь меня после, ты поймёшь, что тебя привлекла не что иное, как жажда крови.

Мой взгляд переместился на его шею, где манила эта соблазнительная жилка.

— Я могу это сделать, — услышал я свой голос. Как только поем, я снова смогу мыслить здраво.

— Да, ты можешь, — его большой палец провёл по моей щеке. — Ты должна.

— Мне нужен нож, — медленно произнесла я, и мне пришлось сильно сосредоточиться, чтобы слова прозвучали правильно. — Мои клыки слишком короткие, чтобы проколоть кожу, — где-то в глубине души я знала, что мне должно быть стыдно признаться в этом. Но я не беспокоилась ни о чём, кроме потребности, скручивающейся внутри меня.

Фергус опустил руку и поплыл назад.

— Я принесу один. Ты оставайся на месте, — затем, самым поразительным движением, которое я когда-либо видела, он выпрыгнул из воды и умчался, как в тумане. Он не перекинулся. Он просто поднялся в воздух.

Я моргнула, и Фергус снова появился у бассейна, его широкие шаги быстро несли его к ступенькам. И когда он спустился, я поняла, что он всегда мог двигаться так быстро. Он мог бы использовать эту скорость в любой момент во время наших многочисленных взаимодействий. Но он сдержал себя.

Теперь Фергус сделал это снова, направляясь ко мне с маленьким, но острым на вид ножом в руке. Когда он подошёл ко мне, он протянул его.

— Как ты меня хочешь?

Мои внутренности задрожали, когда я взяла нож. Был ли он действительно готов отдать себя на мою милость? Был только один способ выяснить это. Я облизнула губы.

— Спиной к стене. И-и дай мне посмотреть на твои руки.

Фергус подчинился, вытянув руки так, что его ладони легли на край.

— Делай, что тебе нравится, девочка. Я не буду двигаться.

Яд капал с моих клыков. Недостаточно, чтобы увлечь его. Химикат должен был попасть непосредственно в кровоток, и я могла сделать это только глубоким укусом.

— Давай, — пробормотал Фергус. Он склонил голову набок, обнажая шею. — Возьми то, что тебе нужно.

Голод ударил, как плеть, подталкивая меня вперёд. Я надрезала его вену и прижалась ртом к его шее. В ту секунду, когда его кровь попала мне на язык, я застонала.

Амброзия. Его вкус не был похож ни на что в этом мире. Грубая сила потекла по моему горлу и в мои вены. Жар пронзил меня — и затем он выстрелил прямо между моих ног, сила его была такой сильной, что я застонала от безудержного удовольствия. Мои бёдра двигались сами по себе, когда инстинкты побуждали меня искать большего. Больше трения. Больше его.

Издалека я слышала, как дыхание Фергуса стало прерывистым. И когда я застонала в третий раз, он повторил это, его горло заурчало под моими губами.

Не в силах остановить себя, я прижалась к нему всем телом, позволяя своим грудям прижаться к его твёрдой груди. Его запах становился всё гуще, наполняя мои лёгкие и заставляя тепло между моих бёдер пульсировать, как сердцебиение. Мои соски были такими твёрдыми, что болели, и это было похоже на невидимые нити, привязывающие мой язык к моей груди и лону. С каждым движением моего рта они тянули сильнее, погружая меня в туман чувственной потребности, такой горячей, что я думала, что могу сгореть. И я не была уверена, что меня это волнует.

Громкий треск вырвал меня из тумана, я отшатнулась и слизнула кровь Фергуса со своих губ. Когда облако желания рассеялось, и я ясно увидела его лицо, я ахнула.

Его глаза были адом, серебро полностью исчезло в оранжевом пламени. Игривый, обаятельный Фергус исчез, сменившись чем-то опасным и могущественным.

Хищник. И он держал меня на прицеле.

Я ждала, что он накренится вперёд. Чтобы продемонстрировать часть этой нечеловеческой скорости.

Но он оставался неподвижным — как и обещал. Его руки оставались вытянутыми, но теперь в одной руке он держал разбитый кусок бетона. Более мелкие кусочки камня плавали в воде вокруг нас. Он сломал его, когда я питалась от него? На самом деле оторвал край бассейна?

— Не... останавливайся, — проговорил Фергус, его грудь тяжело вздымалась. Он казался крупнее, его мускулы более рельефными. Капли воды прилипли к его груди, и на какую-то дикую секунду я представила, как наклоняюсь вперёд и слизываю их.

Я попятилась назад, расплёскивая воду на ходу.

— Я должна идти, — если бы я осталась рядом с ним, никто не знал, что бы я сделала. С его кровью, поющей в моих венах, я поплыла к лестнице и неуклюже выбралась из бассейна. Мои мокрые подошвы шлёпали по гладкому бетону.

— Галина.

Я замерла, ожидая звука погони или крепкого пожатия его руки на моей руке. Если бы Фергус захотел, он мог бы добраться до меня прежде, чем я даже поняла, что он переместился…

— Посмотри на меня, — мягко сказал он.

С колотящимся сердцем я повернулась ровно настолько, чтобы встретиться с ним взглядом.

Фергус остался в бассейне, но взгляд его глаз был таким горячим, что было чудом, что вода вокруг него не закипела.

— Беги, если тебе нужно, но знай: однажды ты будешь умолять меня поймать тебя. Теперь я в твоих венах, и я собираюсь быть везде тоже.

Я затаила дыхание, когда его громыхающее обещание, казалось, отразилось в ноющем месте между моих бёдер.

— Теперь иди, — произнёс Фергус. — И позволь мне оставить тебя наедине с одним словом, девочка. Скоро.