Почти сломана

— Мой объём зарядки очень низкий. Не возражаешь, если я послушаю это на громкой связи? — спрашивает и интересуется, есть ли у них что-нибудь хорошее в этом мини-баре. Я киваю, давая ему добро.

— Привет, Кристофер, это мама. Я волнуюсь за тебя и Лорен. Было штормовое предупреждение. Пожалуйста, позвони мне и дай знать, что вы в безопасности, мы с твоим отцом беспокоимся, — Крис улыбается, как и я.

Его мама такая милая. Не могу поверить, что даже на секунду подозревала её в сокрытии того факта, что у него есть ребёнок.

— Крис, это я. Мне действительно нужно поговорить с тобой. Это важно, так что, когда у тебя будет возможность, дай мне знать, что мы можем хорошо провести время вместе. Лучше в ближайшее время и в моём доме, — я смотрю на него. Это голос Лизы, она звучит расстроенной и, возможно, немного подвыпившей.

— Думаешь, всё в порядке? — осведомляюсь у него, Крис улыбается и закатывает глаза.

— Она в порядке, похоже, просто немного выпила, — усмехается он, и я киваю, соглашаясь.

— Я напишу Эйдану, чтобы проверить её на всякий случай, — говорит он мимоходом. Следующее сообщение заставляет встать мои волосы на затылке.

— Кристофер, я так сильно тебя люблю, и я не имела в виду то, что сказала. Не хочу, чтобы это было для нас концом, — я немедленно поднимаюсь на кровати. Крис быстро останавливает воспроизведение. Я смотрю на него вопросительным взглядом. Они поссорились? Если да, то из-за чего? Звучит довольно серьёзно.

— Пойду проверю свой номер, — говорит он, забирая с собой зарядное устройство и телефон.

— Хорошо, — отвечаю просто, хотя в действительности хочу знать, что, чёрт возьми, только что произошло. Они расстались? Моё сердце начинает дико биться в груди, но потом пессимистическая сторона меня отмечает, как быстро он ушёл в другую комнату, чтобы перезвонить ей. Если всё не так серьёзно, то они, вероятно, вновь сойдутся. Хватаю пульт и выключаю телевизор. Падаю обратно в кровать, позволяя своей голове опуститься на матрас.

— Что я делаю? — бормочу себе вслух, когда закрываю лицо рукой. Я жалкая. Подхожу к зеркалу в комнате и смотрю на себя.

Почему он не хочет меня?

— Потому что он хочет её, вот почему, — бормочу я про себя. И, подтверждая звание гения, я позволяю ему думать, что не против всего этого, потому что так лучше для Кэйлен. Вот что я говорю себе, но на самом деле это обычная трусость. Я трусиха, которая слишком боится выложить свои карты на стол и рассказать о своих настоящих чувствах, потому что боится, что её сердце разобьётся на миллион кусочков. Я грызу ногти, мне нужно знать, что он ей говорит. Я пробираюсь к двойной двери и слегка открываю её.

— Я люблю тебя, Дженна, — слышу Криса и быстро закрываю её. Конечно, он любит её. Когда уже я сдамся? Мне нужно выпить.

Я направляюсь к мини-бару и совершенно разочаровываюсь его содержанием. Единственное, что выглядит умеренно привлекательным — мини-пиво Heineken, но я никогда не распивала пиво. Оглядываюсь на дверь и надеюсь, что это поднимет моё настроение, я не заплачу и не сломаюсь окончательно. Через несколько мгновений раздаётся стук в дверь. Крис хочет убедиться, что я одета, прежде чем войти.

— Входи, — говорю я уныло. Я смотрю на него со стороны. Он выглядит облегчённым, как будто тяжесть упала с плеч, будто он счастлив. Бьюсь об заклад, он счастлив, потому что он и его возлюбленная вернулись в хорошие отношения.

— Есть тут ещё что-нибудь? — спрашивает он с энтузиазмом, и я не могу не смотреть на него с удивлением. Он не пьёт.

— Ты не пьёшь... — слова звучат острее, чем хотелось. Его глаза сужаются, а лицо становиться хмурым.

— Дай угадаю, Кэл не пьёт? — он говорит с сарказмом в голосе. — Я не Кэл, Лорен.

Он серьёзно? Я встаю и хватаю свою сумочку.

— Я более чем осведомлена об этом, если ты не знал, — говорю сердито. Меня тошнит от него и его ехидных высказываний о Кэле, как будто он худший человек в мире. Экстренные новости: его подруга не выигрывает никаких призов в сфере индивидуальности.

— Куда ты идёшь? — удивляется он.

— Мне нужна настоящая выпивка, — говорю я, прежде чем оставить его стоять в моём номере.

***

— Что вы будете? — спрашивает бармен меня, когда я сажусь на роскошное кожаное сиденье бара. Сначала я собиралась попросить бокал вина, но это заказала бы старая Лорен. Мне нужно быть новой Лорен. Смелой Лорен, которая получает то, что хочет.

— Водку со льдом, — говорю я с улыбкой. В баре не так много людей, поэтому мне не приходиться ждать. Я хватаю соломинку и делаю глоток. Боже, это отвратительно. Но пить водку со льдом намного лучше, чем сметать стопки, как будто мне ещё нет двадцати. Я уже на половине бокала и наконец-то чувствую себя лучше. Музыка, которая изначально заставляла меня засыпать, теперь звучит не так уж плохо, и я начинаю чувствовать свет, тепло и покалывание. В конечном итоге выбрасываю соломинку, выпиваю остаток и предупреждаю бармена, что хочу ещё одну.

— Лорен Брукс, — я слышу несколько знакомый голос. Поднимаю взгляд и вижу высокого блондина в дорогом синем костюме. Я не узнаю его, но он выглядит как кто-то важный, возможно, глава службы безопасности отеля. Чёрт возьми, что я теперь сделала?

— Прости. Мы прежде встречались? — спрашиваю нерешительно. Он довольно милый, и от его улыбки я начинаю краснеть.

— О, не разбивай мне сердце. Я был настолько незапоминающимся? — спрашивает он кокетливо, занимая место рядом со мной. Кто этот парень?

— Бармен, ром с колой для меня и Лонг-Айленд для леди, — говорит он, поворачивая своё тело ко мне. Я внимательно осматриваю его лицо, и в меня врезается понимание.

— Джейсон Дэниелс! — говорю я, осознание зарождается во мне. — Вау, отлично выглядишь, — говорю я, подталкивая его. Он всегда был привлекательным, но с нашей последней встречи определённо похорошел.

— Спасибо. Ты всё такая же потрясающая, как в тот день, когда мы впервые встретились, — говорит он, прежде чем сделать глоток своего напитка.

— Ты вспомнил мой напиток, — говорю я удивлённо, прежде чем сделать глоток.

— Конечно, вспомнил, — говорит он со смехом.

— Как поживаешь? Что делаешь в Детройте? — интересуюсь.

Он рассказывает мне, что сейчас получил более видную должность и приехал в город для истории. Что теперь он следственный репортёр и далеко ушёл от той развлекательной чепухи. Он рассказывает о делах, над которыми работал, и о местах, куда путешествовал. Помню, Джейсон всегда любил говорить о себе, и я не уверена – водка это или ледяной чай Лонг-Айленд – но он кажется более интересным, чем раньше.

— Что насчёт тебя. Ты всё ещё в Чикаго? — спрашивает он, и я киваю.

— Как и я, ну разве это не совпадение, — говорит он, склонившись в моё пространство. — Я бы хотел пригласить тебя куда-нибудь, когда мы вернёмся в город, — говорит он, и я хихикаю. Да, я просто хихикнула.

— Хм. Это не такая уж хорошая идея, — я вздыхаю, и он игриво хмуриться.

— О, почему нет. Ты теперь замужем? — спрашивает он.

Я пропускаю руку сквозь волосы. Да, но не совсем так.

— Помолвлена? — предполагает он, как будто пытается мне помочь.

— Разошлись, — говорю я. Это слово звучит идеально и удивительно точно.

— Тогда это означает, что было бы хорошо, пригласи я тебя на ужин в качестве друга, — отвечает Джейсон с улыбкой на лице.

Прошло так много времени с тех пор, как мужчина так сильно интересовался мной. Два года одиночества, а затем единственный человек, которого я привлекаю, большую часть времени смотрит на меня так, будто я его золовка. После всего этого приятно чувствовать себя привлекательной. Улыбаюсь в ответ.

— Моя жизнь очень сложная... всё очень сложно, — признаюсь я.

— С твоим партнёром? — он шутит, и я не могу не посмеяться. — Лорен, ты одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо видел. Ты милая, весёлая и умная. Мужчина должен быть не в своём уме, чтобы нуждаться в свободе от тебя или для себя, — забавно, что он использовал эти слова, и меня удивляют порхающие бабочки, проснувшиеся в моём животе. Джейсон привлекателен, но у меня никогда не было такой реакции ни с кем, кроме Кэла... ну, и Криса. Может, это из-за спиртного.

— Пора идти, Лорен, — крепкая рука сжимает мою и поднимает меня с сиденья. Я оглядываюсь и вижу Криса, и, к моему удивлению, он выглядит... разозлённым, может быть, даже ревнивым. Джейсон вздыхает, глядя на меня и Криса.

— Кэл Скотт, — решительно говорит Джейсон. Моя бровь приподнимается, Боже, пусть только он не скажет, что не Кэл. Я восстанавливаю своё равновесие и становлюсь рядом с Крисом, чей невозмутимый взгляд выглядит немного знакомо, когда он хмурится на Джейсона.

— Я хотел бы, чтобы ты прокомментировал недавнее приобретение «Крестфилд Корпорейшен», только что завершённое «Маратех», — говорит Джейсон.

— Встань в очередь, — холодно говорит он, когда выводит меня из комнаты. Я оглядываюсь на кокетливо улыбающегося Джейсона.

— Не думаешь, что это было немного грубо? — спрашиваю я, прикрывая икоту по пути к лифту.

— Ты не должна пить в одиночестве в неизвестном отеле. Что если бы этот парень тебе что-то подсунул? — говорит он осуждающе.

— Бармен сделал напиток прямо передо мной, он не просто подошёл и передал его мне. И мы знакомы, — говорю я оборонительно. Поездка на лифте короткая и не очень сладкая. К счастью Криса, наши номера только на пятом этаже. Он пропускает меня вперёд, что я быстро и делаю, пока слегка не теряю равновесие, из-за чего вынужденно замедляюсь. Я вытаскиваю свой ключ от номера и оглядываюсь на Криса, который неодобрительно качает головой.

— Другая сторона, — говорит он, указывая на дверь левее. Я знала это. Крис позади меня вздыхает, он закрывает дверь, как только мы оказываемся внутри, и садится в кресло напротив телевизора. Я закатываю глаза: почему он здесь? Почему он просто не оставит меня в покое, я не хочу быть его грёбаным другом.

Если кто и должен вздыхать, так это я. Я хлопаюсь своей задницей на кровать, чтобы он увидел мою злость. Не могу поверить в его дерзость. Он пришёл сюда не для того, чтобы спасти меня от бугимена (прим. пер.: бугимен – устрашающий персонаж сказок, что-то вроде нашего бабайки), а просто ревновал, думая, что я действительно заинтересована в привлекательном человеке. Он не имеет права ревновать. Если я не могу показывать ревность, когда рядом с ним Дженна (потому что меня изнутри убивает слышать, как он говорит с ней, и мои внутренности будто перемалываются), тогда он тоже не может ревновать. Как он может не понимать, что я не хочу другого человека? Я хочу только его, и, чёрт возьми, этот дурацкий алкоголь заставляет меня плакать.

Крис

Лорен, определённо, то ещё зрелище, когда выпьет. Она ведёт себя, как своевольный десятилетний ребёнок. Закатывает глаза, топает и дуется. Мне приходится хмуриться, чтобы она не заметила, как я смеюсь. Ладно, я хмурился, когда вошёл в ресторан и увидел, что тот парень практически набросился на неё, это было по-настоящему. Мне потребовалось всё самообладание, чтобы не выбить его из кресла. Она не сопротивлялась, когда я пришёл, чтобы забрать её оттуда, что было хорошо. Я не хотел устраивать сцену, но она пошла со мной, нравилось ей это или нет. Она стала забавной после выпивки, это было мило. Пока не начала плакать, и теперь, последние десять минут, она сидит в ванной. Слыша её плач, я чувствую себя самым низким подонком на земле, потому как знаю, что это каким-то образом связано со мной или с ним, но на этот раз мне кажется, что виноват тут я. Делаю глубокий вдох и наконец стучу в дверь.

— Лорен, — говорю я тихо. Она ничего не отвечает. Поэтому я стучу снова.

— Просто оставь меня в покое, Крис.

— Ты можешь выйти, пожалуйста? — спрашиваю её.

— Ты этого не хочешь. Поверь мне. Я в эмоциональном беспорядке, и ты не готов иметь дело с этой версией меня.

— Какой бы версией ты там ни была, я хочу, чтобы ты вышла, — улыбка распространяется по моему лицу. Я думаю о том, как она улыбается, как кусает губы, как исподтишка смотрит на меня, когда думает, что я не вижу. То, как она заботится о Кэйлен, даже как она злится и дуется, в эти моменты у неё самые ангельские глаза и соблазнительные губы, губы, которые мне до сих пор не удалось поцеловать.

— Если не выйдешь, я прямо здесь и сейчас начну петь, — угрожаю ей. Я вспоминаю, как она смотрела на меня, когда я играл, после того как Кэйлен уснула. Она смотрела на меня так, будто впервые видела меня. Не Кэла. В тот момент Лорен смотрела на меня так же, как моя мама смотрит на моего отца.

Я не хотел этого признавать, но Дженна никогда не дарила мне такой взгляд.

— Это не очень хорошая угроза. Ты потрясающий певец, Крис, — я слышу тихий смех.

— Ты чрезвычайно щедра, когда пьёшь, — говорю я, смеясь, и сажусь на пол рядом с дверью.

— Поверь мне, без гитары я буду звучать не так хорошо, — уверяю её. Похоже, что она больше не плачет, и это была моя конечная цель. — Ты можешь выйти, пожалуйста? — спрашиваю её снова, она молчит. Надеюсь, она рассматривает это предложение. — Я расскажу тебе секрет, если ты выйдешь, — обещаю ей.

— Хороший или занудный? — спрашивает она, и я смеюсь.

— Ну, если занудный, то я пойду в ванную и буду сидеть там до конца ночи, — говорю ей. Из-за двери доносится журчание воды, и через несколько секунд Лорен открывает дверь и выходит. После небольшого раздумья она садится на пол рядом со мной.

— Окей. В чём твой секрет, — говорит она, её голос звучит светло и воздушно. Я вздыхаю и смотрю на неё: её глаза полны любопытства, она так близко, будто смотрит прямо в мою душу. Я чувствую, что готов стереть эту грань между нами, но что-то во мне всё ещё противится этому. Потому что, когда она исчезнет, пути назад не будет.

— Я вспомнил кое-что, — признаюсь я, и её глаза расширяются. Моё сердце останавливается.

— У тебя были ещё воспоминания? — спрашивает она взволнованно, и я чувствую себя ужасно из-за того, что собираюсь поделиться ими с ней только сейчас.

Я киваю.

— Что ты вспомнил? — спрашивает она. Я глубоко вздыхаю.

— Я помню, как Кэл впервые признался тебе в любви, — говорю я и слышу, как её дыхание перехватывает. — Помню, что вы куда-то ехали, и ты сказала, что не видишь в нём злодея, — я продолжаю, глотая комок в горле, и её глаза наполняются слезами. — Я помню, как он сказал Декстеру, что ты ему нужна, — говорю я и глубоко вздыхаю. — Я ...я помню, как сильно он любит тебя, — говорю я наконец и смотрю на неё, она выпускает дыхание, как будто задерживала его в течение многих лет.

Она позволяет своей голове упасть на стену, и самая красивая улыбка, которую я когда-либо видел, распространяется по её лицу, в то время как множество эмоций проходит через её лицо: надежда, радость, облегчение.

— И я выполнил своё домашнее задание. Три вещи, которые мне нравятся в Кэле: он встретил тебя, он сделал Кэйлен, и он привёл вас обеих в мою жизнь, — говорю я, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее. Её дыхание учащается. Она встаёт. Начинает расхаживать по комнате. Но затем качает головой.

— Ты не можешь говорить мне такие вещи, Крис, и думать, что я могу делать это с тобой, — говорит она, как будто это приносит боль. Я смотрю на неё в замешательстве. Я встаю и подхожу к ней, дюймы между нами уменьшаются, когда наши грудные клетки соприкасаются.

— Делать что? — спрашиваю я, и она смотрит мне в глаза, будто силясь прочитать мои мысли.

— Притворятся, что я могу быть твоим другом. Что я не люблю тебя, — отчаянно дышит она.

— Ты любишь меня, Лорен?

— Что ты имеешь в виду? — тихо спрашивает она.

— Мне нужно знать, что ты любишь меня, — честно прошу я её. Она пристально смотрит на меня, время между нами кажется вечностью.

— Здесь ты прав. Я влюблена в тебя, Крис, — говорит она, вставая на цыпочки и прижимая свои губы к моим. Она нежно целует меня, но с такой сдержанной страстью, что у меня захватывает дух. Я подбираю её и притягиваю как можно ближе. Очнувшись, я нахожу нас на кровати, я лежу над ней, и она выглядит такой красивой.

— Я хочу тебя, Крис, — говорит она, умоляя, прежде чем притянуть меня к себе.

Лорен

Два года я не чувствовала прикосновений мужчины, я так скучала по ним. Так много ночей представляла это себе, но простые мечты ничто по сравнению с реальными ощущениями. Его ласка отпускает безнадёжную тоску и сдержанные эмоции, чтобы смыть меня волнами экстаза. Каждый поцелуй и прикосновение другие, но такие знакомые. Его пальцы переплетаются с моими, прежде чем поднять наши руки над головой. Он смотрит на меня, как будто я его всё, впитывая каждый мой дюйм. Крис медленно поднимает мою рубашку над животом, его пальцы на моей коже заставляют меня чувствовать себя живой. Я не могу дышать. Мне страшно дышать. Если я буду двигаться слишком быстро, то могу проснуться от этого сна, потому что если это сон, то я хочу остаться в нём навсегда. Он приподнимает меня к себе, когда тянет мою рубашку через голову, и я делаю то же самое с его.

Мне нужно время, чтобы приблизиться к его телу, телу, знакомому мне во многих отношениях. Я прослеживаю рукой от его груди к животу, и когда мои глаза достигают его губ, я целую его снова и снова, сначала терпеливо, а затем лихорадочно. Он так хорош на вкус. Я забыла, как нежны его губы, как чувствуются его руки на моём теле. Это тело принадлежит ему. Как я могла забыть то, о чём так часто мечтала.

Крис крепко сжимает мою талию, притягивая меня на себя. Его руки движутся к моим джинсам, расстёгивая их. Когда они проскальзывают внутрь, чтобы помять мою задницу, я отпускаю мягкий стон. Всё происходит так быстро, но так медленно. Я ложусь на кровать, когда он снимает мою оставшуюся одежду. Слава Богу, у меня хорошее нижнее бельё. Ничего особенного, но оно совершенно новое. Мужчина останавливается на мгновение и смотрит вниз на моё тело, теперь его ничего не прикрывает, кроме белых хлопковых стрингов. Его глаза пожирают меня. Когда он встаёт с кровати, у меня перехватывает дыхание.

Если Крис остановится, я умру. Всё будет закончено. Но он не останавливается, а снимает свои штаны и нижнее бельё, и я чувствую, как каждая мышца во мне сжимается при взгляде на него. Он совершенен, его бёдра толстые и мускулистые, и единственное, что я пропустила и знаю как свои пять пальцев, стоит по стойке смирно. Крис ложится на меня, целуя каждую мою часть, и это сладкая пытка. Его губы целуют мою ключицу, шею и спускаются вниз по животу, пока его пальцы скользят под материал простых белых стрингов и убирают его. Крис снова берёт моё тело глазами, я никогда не была так возбуждена от чьего-либо такого простого взгляда на меня. Он поднимает мою правую ногу и начинает целовать её, пробираясь вверх по моему бедру. Я умру, если он не войдёт в меня в ближайшее время.

Моё дыхание короткое, и я не могу его контролировать. Я так возбуждена, что, как только его губы касаются меня там, чувствую, как начинаю распадаться. Я пропускаю его волосы сквозь пальцы, хватая его, когда его язык скользит в меня, и вскрикиваю. Его свободная рука движется к моей груди незадолго до того, как я чувствую себя сокрушённой под его нападением. Я отрываюсь, и он смотрит на меня улыбкой, но смущённой.

— Ты нужен мне внутри, — я призываю каждую унцию энергии, чтобы едва шепнуть это, он выполняет моё желание, и какая-то умершая часть меня воскресает. Я чувствую себя полноценной.

***

Прошлая ночь была всем.

Она была началом и концом. Мне казалось, что я отдала часть себя, но взамен получила не меньше.

Крис… я даже не могу описать его. Я думала, что он будет немного робким и нервным, но у него как будто уже есть путеводитель по моему телу, он просто выбрал другой маршрут. Было удивительно, как будто мы связаны. И всё, в чём я нуждалась после двух лет одиночества, пустоты и отчаяния, вернулось ко мне. Я растягиваюсь в постели и понимаю, что Криса в кровати нет. Интересно, он пошёл взять завтрак? Я иду и заглядываю в его номер, там его тоже нет. Беру свой телефон и вижу, что у меня два пропущенных звонка. Оба от Лизы. Я думаю о сообщении, которое она оставила Крису вчера. Я звоню, и она берёт трубку на втором гудке.

— Привет, Лорен. Крис с тобой? — она нервно спрашивает.

— Нет, я думаю, что он пошёл выполнять кое-какие дела или что-то в этом роде. Всё в порядке? — спрашиваю её, обеспокоенная тоном её голоса.

— Но мне действительно нужно поговорить с ним. Можешь дать ему знать, что это действительно важно, и чтобы он перезвонил мне? — говорит она умоляюще.

— Хорошо. Как только он вернётся, я удостоверюсь, чтобы он позвонил тебе, — обещаю ей.

— Как у тебя дела? — легко спрашивает она, и я не могу не чувствовать улыбку, распространяющуюся по моему лицу.

— Фантастически, — смеюсь я, видя в зеркале, как краснею.

— Ты звучишь фантастически, — усмехается она.— Я должна идти, мой перерыв почти закончился, но, Лорен, не забудь, пожалуйста.

— Не забуду, — говорю я и вешаю трубку. Сейчас одиннадцать утра. Я проспала весь завтрак. Вызываю обслуживание номеров, заказываю две тарелки завтрака и включаю телевизор. Чувствую себя абсолютно отдохнувшей. Ложусь и звоню миссис Скотт, чтобы проверить Кэйлен, она подтверждает, что у неё всё хорошо. Я признаю, что чувствую некое головокружение, представляя, что наша семья снова будет полноценной. Крис наконец-то пришёл в себя.

Всё так, как и должно быть.

Обслуживание номеров прибывает через двадцать минут. Я жду Криса несколько минут, но умираю с голоду и начинаю есть без него. Когда я заканчиваю завтрак, его всё ещё нет. Хватаю свой телефон и пишу ему сообщение, спрашивая со смайликом, где он, и решаю запрыгнуть в душ. Мне хочется, чтобы он был здесь и пошёл со мной. Закончив, я проверяю свой телефон, но он всё ещё не ответил. Я звоню ему, и звонок перенаправляется прямо на голосовую почту. На данный момент я немного раздражена: почему после того, что только что произошло, он решил выполнять задания или что он там делает вместо того, чтобы быть здесь.

Ровно три часа дня. Я звонила ему четыре раза, но его телефон продолжает отправлять меня на голосовую почту. Я звоню консьержу, чтобы узнать, не оставлял ли он для меня сообщение.

Ничего.

Спускаюсь в вестибюль и даже проверяю фитнес-центр. Его нигде нет. Я начинаю осматривать комнату, разрывая её на части, чтобы узнать, не оставил ли он записку, которую я могла бы пропустить, в которой он сказал мне, куда ушёл.

Четыре тридцать. Я схожу с ума. Порываюсь позвонить Скоттам, но не хочу волновать их, если это пустяк. Этому должно быть разумное объяснение, и оно есть. Холод пронзает меня, и я ругаю себя за мысли, что он вернулся к Дженне. К шести часам я впадаю в панику. Я не могу сидеть на месте, моё сердце вот-вот вырвется из груди.

Я чуть с ума не схожу от беспокойства. Я в трёх минутах от того, чтобы позвонить в полицию и солгать о том, как давно он пропал, когда получаю текстовое сообщение на телефон, уведомление от него. Я чуть не падаю с кровати, чтобы достать его. Поднимаю телефон и вижу одно лишь слово.

«Что».

«Что?» Он шутит? Моя кровь закипает. Я собираюсь убить его. Он что, серьёзно? Я начинаю расписывать все свои мысли с большим количеством ругательств, а затем понимаю, что это было бы глупо. Я звоню на его номер, и на следующем гудке он берёт трубку.

— Эй, — коротко говорит он.

— Привет, — я отвечаю так же коротко.— Г... где ты? Почему не отвечаешь весь день? Я с ума сходила, — говорю отчаянно.

— Пентхаус, люкс А. Скоро увидимся, — говорит он, и звонок завершается. Я чувствую, как моё дыхание ускоряется, и сердце начинает биться быстрее. Весь мой гнев, казалось бы, растаял, сменившись внезапным холодом.

Я спускаюсь в вестибюль и смотрю, есть ли для меня ключ от пентхауса.

«Есть».

Возвращаюсь к лифту, мои мысли в тумане. С каждым минуемым этажом моё сердце падает всё глубже в живот. Когда лифт останавливается, и его двери открываются, я заставляю свои ноги двигаться.

Как, чёрт возьми, я здесь оказалась? Целых два года я представляла себе этот момент. Теперь я в ужасе. Сердце бьётся, как барабан. Я в замешательстве, злюсь, и по мне ползает чувство вины. Мне казалось, я выросла, и он больше не сможет заставить меня чувствовать себя так. Такое ощущение, будто меня перенесли в то время, и всё это снова игра. Я в начале игры, к которой не готовилась или которую не ожидала.

— Я могу это сделать, — бормочу сама себе. Если бы только я сама в это верила.

Делаю глубокий вдох, прежде чем открыть дверь. Просто жду, пока мой мозг подтвердит, что моё чутьё или интуиция – как бы вы это ни называли – уже знает. Мои глаза остаются на полу ещё несколько секунд.

— Не говори мне, что боишься. Это будет не так весело, — его слова вибрацией проходят сквозь меня.

Я не могу игнорировать мурашки, бегущие по коже. Поднимаю взгляд и вижу его, в чёрной футболке, тёмных джинсах, на запястье сверкает Ролекс, а руки сложены на груди. Чего не хватает, так это дерзкой усмешки на его лице. Её заменяет злой хмурый взгляд.

— Эй, красотка. Рада меня видеть?