На пляже редко устраивали вечеринки, но, если это происходило, масштаб действия всегда был грандиозным. Повсюду горели костры, оглушающе гудела музыка и около переносных барных стоек без ограничения наливали алкоголь.
— Дожилась. До сих пор не верю, что собираюсь охотиться на парня, — недовольно произнесла, выходя из нашего пикапа и сразу же подходя к краю трасы. Отсюда открывался более-менее нормальный вид на пляж, на котором было настолько много парней и девушек, что, казалось, на вечеринке собрался чуть ли не весь универ.
В итоге мы с Моной разделились. Просто чтобы осмотреться и узнать точно ли Картер пришел сюда.
Прошло около получаса беспрерывных поисков и хождения по песку. И все было бы нормально, если бы буквально через каждые три метра меня не пытались облапать. Хватали за руки. Куда-то тянули.
Вообще, для вечеринок нечто такое практически нормально. Большинство парней ходят сюда, чтобы девушек подцепить, но со мной такое было впервые и сразу в таких масштабах, что нервы накалились и даже возникла мысль послать все к черту, после чего немедленно вернуться обратно к пикапу.
Я уже собиралась это сделать, как внезапно мне все же повезло и я первая нашла Картера. Он действительно пришел на пляж.
Но еще некоторое время я ничего не предпринимала. Просто стояла среди толпы и смотрела на него.
Картер находился около одного из костров. Сидел на камне. Так, что блики от огня отбрасывали на его лицо жуткие тени. И его окружало около дюжины других альф, тоже разместившихся на камнях. Возможно, парни из его братства. Они пили крепкий алкоголь. Что-то обсуждали и выглядели настолько мрачными, что мурашки бежали по коже.
Атмосфера там вообще была такова, что сразу становилось — туда лучше не подходить. По этой причине, немного отойдя в сторону, я взяла себе пунш и села на песок.
Все это время не отрывая взгляд от Картера.
Раз я уже решила пойти против Кэли и разрушить самое ценное, что у нее есть — ее драгоценные отношения, я это сделаю. Любыми способами. Эта стерва поплатится за все.
Но, чем больше я смотрела на Картера, тем сильнее меня раздирало от мысли, что мне следует добиться его поцелуя. Хочешь, не хочешь, но прошлое вспоминалось и, смотря на этого огромного, двухметрового альфу, я против воли видела картинки того, как он, будучи еще одиннадцатилетним мальчишкой, отравлял мою жизнь. Делал то, что выворачивало меня наизнанку. Рушило психику. Раз и навсегда изувечивало.
Конечно, с тех пор прошло много лет и прошлых «нас» нельзя связывать с теперешними. Но так или иначе, ненависть осталась и она была настолько мощной, что даже при одном взгляде на этого альфу у меня кровь в жилах кипела.
— Привет. Ты чего сидишь одна? — рядом со мной на песок умостился парень. Рыжеволосый. Улыбчивый. Судя по виду, старшекурсник. — Не скучно? Меня, кстати, Донаван зовут. А тебя, как?
— Прости, но тебе лучше уйти, — я постаралась произнести это как можно более мягко. Он не хватал меня и не пытался облапать. А, значит, и грубить не хотелось. — У меня очень ревнивый парень и, если он увидит нас вместе, может не так все понять.
Естественно, ложь. Никаких отношений у меня не было. Во всяком случае, тот единственный парень, с которым я встречалась, бросил меня еще месяц назад.
— Ну, он сам виноват, что оставил тебя одну, — Донаван пожал плечами. — Был бы я твоим парнем, даже на шаг не отходил. Ты выглядишь слишком горячо, чтобы оставлять тебя без присмотра. Ты, кстати, бета? Да?
— Ага. А ты?.. — я попыталась внимательнее рассмотреть его. — Человек? Да?
— Да. Учусь на четвертом курсе. Состою в братстве «Дня».
— Серьезно? Так это твое братство устраивает эту вечеринку? — я приподняла брови.
Вообще, вечеринки это способ братств и сестринств заявить о себе. Чем грандиознее вечеринка, тем более процветающее сестринство или братство устраивающее ее.
К сожалению, мое сестринство могло максимум, устроить скудные посиделки. А вот братство «Дня», судя по организации и безграничному алкоголю, чувствовало себя более чем отлично.
Но все же самым мощным братством считалась «Ночь». Как раз его главой и являлся Картер. Там состояли сплошные альфы. Их царство.
Думая об этом, я опять бросила взгляд на Картера и увидела, что он уже отошел от костра и вместе с еще двумя парнями куда-то пошел.
— Извини, мне нужно бежать, — быстро сказала и, поднимаясь на ноги, рванула вперед, боясь потерять Картера из вида.
Стараясь не упустить альфу, но при этом держать между нами расстояние, я поняла, что он с теми парнями отошел к небольшой, безлюдной бухте. Некоторое время они стояли там и разговаривали, а затем те парни ушли и Картер остался один.
А я еще некоторое время стояла и не могла поверить в свою удачу. Картер ведь почти никогда не остается один. Может и сейчас он ждет кого-то, а, значит, мне следует поспешить.
Достав телефон, я включила на нем фонарик и, стараясь делать как можно более озадаченный и даже панический вид, побежала вперед.
Краем глаза я видела то, что Картер положил одну руку в карман штанов, а пальцами второй что-то нажимал в телефоне. Возможно, с кем-то переписывался.
Но, я, стараясь делать вид, что его совершенно не заметила, выбежала вперед после чего начала изображать настоящий спектакль. А именно — делать вид, что что-то потеряла в песке и, теперь, подсвечивая его фонариком, искала эту несуществующею вещь.
Оказавшись рядом с альфой, я остановилась и, собираясь со всеми своими мыслями, спросила:
— Прости, ты не видел тут кольцо? — я специально сделала так, чтобы мой голос дрожал. — Я потеряла его тут в песке, а оно для меня очень дорого. Я… Я не знаю, что буду делать без него.
Не отрывая взгляд от телефона, Картер лениво, безразлично ответил:
— Не видел, — голос у него тяжелый, глубокий. Пробирающий до дрожи. Но, главное, энергетика Картера. Она являлась подавляющей настолько, что первые мгновения нахождения рядом с ним, мне даже дышать было трудно и я ощущала себя так, словно оказалась в вакууме.
Мне требовалось хотя бы несколько минут, чтобы прийти в себя. Это Кэли уже привыкшая к энергетике альфы, а мне пришлось отойти от Картера на несколько метров и опять изобразить вид бурных поисков.
Когда же я опять подняла голову, намереваясь обратиться к Картеру, поняла, что он смотрел на меня. Причем пристально. Неотрывно. Так, что у меня по спине побежал холодок.
Я даже не выдержала и вздрогнула. Он ведь вообще не смотрит на других девчонок. Всегда, исключительно на Кэли. И я, конечно, могла бы обрадоваться, посчитав, что у меня уже получилось завладеть вниманием Картера, вот только, если бы это было настолько просто, своих целей ежедневно достигали бы десятки девушек, которые всячески пытались добиться хотя бы взгляда этого альфы. У него на них имелся блок.
Так чего он смотрит на меня?
Стало не по себе от мысли, что, возможно, Картер меня узнал. И вот прямо сейчас, как и в прошлые времена, назовет «свиньей».
Глубокий вдох. Жажда немедленно уйти, которую я кое-как переборола и, убеждая себя в том, что альфа уж никак не мог меня узнать, спросила:
— Ты можешь, пожалуйста, помочь мне поискать кольцо? Я понимаю, что ты, возможно, занят или, может, хочешь побыть наедине, но я уже в отчаянии. Пожалуйста, помоги и, как только мы его найдем, я тут же уйду.
Картер еле заметно наклонил голову набок и от его взгляда мне стало еще более не по себе.
— Ты Селена Джонс? — спросил он, делая шаг в мою сторону. Будто бы ленивый, но отдающийся чем-то зловещим. — Ответь, это ты написала на машине моей девушки, что она шлюха?
— Так это было еще на прошлой неделе, — ответила хмурясь и, к сожалению, с опозданием понимая, что сказала не то, что нужно.
Вздрогнув, попыталась быстро, лихорадочно понять, чем можно выровнять эту ситуацию, но почти сразу осознала, что ничем. Надпись на машине это далеко не самое худшее, что я делала Кэли. Конечно, я поступила подобным образом не просто так, а в ответ на то, что она мои учебники утопила в туалете.
Но, если вообще перечислять то, сколько всего я ей сделала, одного вечера не хватит.
— Я не назвал имени своей девушки, но ты поняла, о ком речь. Значит, знаешь меня, — Картер подошел еще ближе. Так, что теперь расстояния между нами было около метра. Но электрический, жуткие разряды я ощущала так, словно уже сейчас меня посадили на электрический стул. — Что ты у меня просила? Чтобы я помог тебе найти кольцо в песке? У меня для тебя, ущербная, есть занятие получше.