Под серым небом

Глава 8

Привык уже в доступности энергии. Нехватает? С врагов поглощением сдернул и снова полон сил. И сейчас словно путник в пустыне — «высыхал». Тварей под боком не оказалось, оставалось заниматься поглощением разлитых в воздухе частиц стихий и общего фона урвать запас. Хотя бы для того чтобы не откинуться окончательно. Постоянно тянущий поток, за неимением энергии трансформации, брал всё остальное. Духовная, магическая или физическая сила — без разницы, главное чтобы она шла. Собственно из-за этого мужики и испугались.

Базы знаний не имелось, для нормального и понятного объяснения происходящего, приходилось снова придумывать и выстраивать теории. И одна из самых реалистичных — энергия трансформации, которую подкидывало от убийства тварей, была особой смесью других. Как в эликсирах смешиваются в разных пропорциях ингредиенты, так и здесь из разных энергий собиралась другая, более емкая и специализированная. Именно этим объяснил себе, почему при более заполненном ядре с магической, с меня тянуло всё равно физическую.

Хорошо ещё регенерация в процессе сражения и при импульсе от смерти зверюги, немного затянуло оставленные раны. Сейчас и на простой порез может не хватить сил, не то что рваных до кости. Тело усохло раза в два. Зеркала не было под рукой, посмотреть на свою физиономию не получится, но вот подняв с трудом руку я смог лицезреть прекрасных пергаментный оттенок кожи с вязью синих вен. Того и гляди, ткнешь пальцем и лопнет.

— То-то мне так плохо. Похоже без вашей помощи не обойтись мужики.

— А что нам с того? Самим бы выжить и добраться до защищенного места, а ещё и тебя тащить.

Я внимательно глянул на говорившего. Нис… если я правильно расслышал его имя пока лежал под «красным одеялом». Сам убеждал своего напарника спасти «защитника города», а стоило мне попросить помощи и, безвозмездная изначально, стала неожиданно платной. Ушлый мужик. Почувствовал, что может поиметь с полудохлого меня что-то и сразу начал пытаться выбить. Предлагать оплату здесь и сейчас смысла нет, что им мешает обшмонать меня. Да и откровенно говоря не чем оплатить.

— Ну как минимум, с того что я действующий член гильдии ведьмаков и если вы хотите к ним под крыло, то помочь товарищу и с ним прийти — вас в более благоприятном свете выставит.

— Тсс… ведьмаки говоришь. А если мы к наемникам?

— И что вы хотите? Если столь рисковые и жадные, можете попробовать карманы вывернуть. Даже если получится, найдете там абсолютно нихрена. Вон в колчане может сломанные стрелы есть, наконечники надо? Очень вам поможет пробраться через тварей.

— А-ха–ха, Вилли ты слышишь? Эта полудохлая мумия чем-то нам грозит. Никакого уважения.

Слова. Это просто слова, которыми он набивает себе цену. Именно так я успокаивал пробившиеся вместе с болью эмоции. С каждым разом вспышки возрастали, а значит в какой-то момент меня может и вырубить. Давить на них и за счет страха заставлять тащить — тухлая затея. Кончат в подворотне при первом же серьезном приступе и все дела.

Несмотря на шаткую переговорную позицию, даже в таком случае я показал свои силы. Если раньше я только с себя остатки шестилапа поглотил, то сейчас в момент в радиусе ещё пары метров поглотил энергию. Эти крупицы может и не сильно помогут, но хоть на чуть-чуть отдалят момент полного «энергетического голода». Да и наличие козырей надо показать, хоть и существует не маленький шанс, что они просто свалят. Оставят проблему. Но на этот случай имел план… плохой и рисковый, правда.

— Хоть сил не так много, навык восприятия пространства пока работает. И я вас как минимум смогу провести или предупредить заранее о приближающихся зверях.

— Пока мы не подошли, ты ничего нам не сделаешь, — оба отпрыгнули подальше в момент демонстрации сил, как я и думал собственно, — пытаешься показаться сильным даже в таком состоянии, да?

— За тем домом, который с красным фасадом, приближается троица тварей. Обычных, самых слабых, а не элиток с которыми я здесь столкнулся. Можете бежать, можете проверить вру или нет. Мы либо договариваемся и я эти способности использую для всех, либо… удачи вам добраться до наемников.

— Эммм… с чего это мы к ним должны идти, а?

— Потому что Вилли, если он выживет и доползет до своих… думаю вспомнит о нашей «помощи»

На словах этого явно умного и главного в паре парня я ухмыльнулся, отчего кожа и так обтягивающая череп натянулась, вызывая не самые приятные ощущения. И по тому как они передернули плечами, вид тоже оставлял желать лучшего. Парень явно размышлял и прикидывал варианты, не забывая держать в поле зрения указанный мной дом. Чип считывал мимику и пока шансы на получение помощи зависли на пятидесяти процентов, хотя лично мне кажется больше.

И хоть в разговоре возникла пауза, просто сидеть я не мог. Про тварей не врал и скоро они появятся. Значит, как минимум следует достать пару наконечников, будет что швырять в них. На самом деле даже был рад их появлению, смогу поглотить немного энергии. На собственных запасах явно не вывезу.

Парни от моих движений дернулись. Сам же сказал про остатки стрел, а тут начал тянуться и пытаться снять колчан. Вдруг соврал и у меня там арт? Параноики выживают, тогда как доверчивые глупцы мрут. И хоть Вилли был глуповатым, но, видя как напарник ещё сильнее отходит назад, сделал правильные выводы и повторил. Вот только если Нис помнил о моем предупреждении, то этот либо забыл, либо забил. О чем и пожалел спустя десяток секунд.

В отличии от мимика, обычных тварей засек заранее и их появление не являлось сюрпризом. Вот на краю крыши дома появилась одна морда, вторая. Третий шестилап выбежал из-за угла и в тот же момент спрыгнули сверху его товарки. Было бы совершенно тупо, если бы с первого прыжка убили и разорвали Вилли, но к счастью он не успел достаточно удалиться от меня и оказаться в зоне поражения. Имел несколько мгновений, чтобы сориентироваться и принять решение.

— Назад идиот!

Даже без крика напарника, парень шустро отскочил назад и обнажил висящий на поясе меч. Хоть и не особо умел им пользоваться, по крайней мере по его движениям чип сделал такой вывод, приготовился защищать свою жизнь. Достойно уважения. Пускай и глупо. На их месте я бы драпал скорее под защиту зданий, в коридорах всяко проще оборону держать.

Твари не останавливаясь шли на сближение. И как не удивительно привлекала их оставшаяся куча раскиданного мяса. Наверняка напитанный энергией «готовый к употреблению корм» манил сильнее опасных и живых людей. Возможно поедание своего сородича быстрее подтолкнет к росту их личной силы. Кто бы это знал. Однако я находился близко к их цели, в отличии от постепенно отходящих мужиков, и был признан опасностью… возможно для еды,а не для них.

Удивительно как они выживают в природе. Никакого чувства самосохранения и ощущения опасности. Стоило им приблизиться волна поглощения накрыла всех, распыляя на мелкие частицы и наполняя мое тело силой. На краткое мгновение вернулось нормальное состояние, но длилось оно мало и вот снова «голод». Хотя кожа вроде на руке чуть-чуть получше стала выглядеть и не так всё тянуло.

По идее мне следует двигаться наоборот в сторону стены, чтобы больше убить тварей и собрать энергии. Происходящие в теле процессы завершатся быстрее, а значит я скорее вернусь в строй. Однако у данного решения был один жирнющий минус — элитки или вожаки, как их назвала эта парочка. Даже без мимикрии и иммунитета к поглощению, мне хватит дистанционного удара от когтей, как у ворвавшейся на башню. Скачок недоступен и уйти явно не смогу. Даже если от первого чудом увернусь, тварина будет рядом и откусит всё что можно и нельзя.

Столь быстрая расправа над зверьем явно впечатлила парочку. Хоть слова и не были произнесены, переглядывание и несколько пальцевых знаков я уж увидел. Парни явно не первый день вместе раз даже разработанный тайный язык имеют, хотя может и десяток знаков всего в нем. Это не случайные попутчики, которые отваливаются в самый неподходящий момент.

— Уже не кажусь бесполезным балластом?

— Раз ты так лихо с ними расправляешься, зачем мы? Если вожак появится мы не поможем, а обычные опасности не несут похоже никакой.

— Как Вилли заметил, состояние и вид у меня сейчас довольно паскудный. Тело слабо и может в какой-то момент подвести. И пускай я надеюсь, что не случится такого, но запасной вариант иметь надо.

— Если ты неожиданно свалишься, то нам тащить тебя что ли?

— Именно это они и говорит Вилли, хватит тупить.

— Надеюсь не бросите меня при первой опасности. Это было бы… печально.

— Братья Грибкинсы слово держат! Иначе бы нам не доверяли клиенты.

— Кхммм… тогда давайте уже шагать отсюда, пока не подтянулись новые звери.

Хоть я и держал эффектный вид, самочувствие ухудшалось, не останавливаясь ни на секунду. В момент поглощения ухватил и кусок от души, и частицы смерти, восполняя все резервы, какие только возможны, но проблема крылась в одном простом моменте. Я не мог заменить дефицит физической энергии. Значит надо спешить, а не разводить бесполезные разговоры.

Показывая пример, развернулся и зашагал по улице в сторону аллеи. Времени петлять не было. Хоть выходить на открытое пространство совершенно не хотелось, особенно при наличии тварей маскирующихся в пространстве так, что чип не может обнаружить и следа, проход по аллее получался самый быстрый.

Прикинув по карте, которую сформировал ещё до переноса сюда, огибание котлована, образовавшегося на месте взорванного и уничтоженного замка магов, через городскую застройку увеличивал путь почти в два раза. Так и ещё приближал меня к оружейному магазину который грабили те ублюдки. Явно сидеть там не будут и выдвинутся также в направлении точки сбора. А так как участвуя в делах гильдии я ни разу не столкнулся ни с одним из убитых мной или их главарем — значит наемники.

Путь по аллее же опасен тем, что на открытом пространстве не сможем укрыться да и со стороны порта твари должны были быстрее преодолеть расстояние. Но будем надеяться, их пустой и мертвый парк не привлекал. В отличии от вкусных людей засевших по домам.

Стоило сделать первый шаг и мои оптимистичные ожидания рухнули. В момент короткой стычки, тело видно порцию адреналина получило и на этом коротком толчке смог подняться и сделать шаг. И вот здесь уже ждал откровенный облом, так как все раны и накопившаяся усталость снова дали о себе знать. Начало пошатывать. Собрав волю в кулак и стиснув зубы продолжил шагать. Всплески боли накатывать в движении стали чаще. А с ними естественно и эмоции.

— Мы так год будем идти, хватай этого немощного.

Парни приняли решение. Я почти не сомневался, ведь если нападут элитки мы сдохнем все и не важно поодиночке или вместе будем идти, а вот от обычных тварей я вполне смогу отбиться. Нис как заправила в их паре естественно первым подскочил и закинул мою руку себе на плечо. Его брат хоть и был трусоват, а может просто чрезмерно осторожен, повторил спустя десяток секунд. Все равно опасались меня. В воздухе витало это ощущение.

— Кхе…смотри, дрищ и мумия, а весит не меньше упитанного кабанчика.

— Тебя как звать то хоть парень?

— Альрик.

— Ясненько. Как ты понял моего брата зовут Вильгельм, сокращенно можешь Вилли звать, как ты уже понял. Меня — Нисманд, можешь просто Нис. Приятно познакомиться.

— А уж как мне приятно, — я постарался нейтрально ответить, но болевые вспышки каждые пять-десять секунд мешали.

— А то мы не понимаем. Вон как тебя корежит, не идиоты уж, — многозначительный хмык раздался под ухом, — пускай опыта и не имеем в боях как у тебя, но силой не обделены. Дотащим. Ты главное не пропусти появление новых гадов.

— Да… не хочется пойти на корм непонятным тварям. Решили отдохнуть недельку и вон оно как повернулось.

— Постараюсь.

В иной обстановки не преминул бы разговорить их. Всё же интересно какое стечение обстоятельств привело этих Грибкинсов в город. Вот только всё любопытство осталось позади, там до встречи с двумя развитыми шестилапами. Свое состояние естественно связывал с новой энергией, которую получал с самого первого подстреленного. Видно сложились факторы по достижению какого-то предела по накоплению, ведь хоть мои параметры в статистики чипа росли, управлять и как-нибудь направлять я не мог.

Версия довольно реалистична. Правда причина начала оставалось неизвестна, либо просто подход к барьеру, либо столкновение со зверем с особой способностью, родственной или противоположной моим. Набранных данных пока было недостаточно и надеюсь после завершения получится предугадывать такие моменты. И готовить запас эликсиров или же жертвенных тварей.

Размышления меня отвлекали от накатывающих волн боли. Мысли с одного перескакивал на другое и в какой-то момент я осознал, что знания касаемые алхимии стали абсолютно бесполезны. Что толку от рецептов с технической картой процесса, если ты не имеешь никаких ингредиентов. А я что–то сомневаюсь в наличии их в этом мире. Аналоги с похожими свойствами — определенно шансы встретить есть, только как об этом узнать?

Да подбора аналогов нужна приличная лаборатория. Да и без наличия хоть одного экземпляра исходного материала сравнивать не получится. Придется перебором двигаться. Рад. Десять. Сто. Попыток может быть много, так что потеряется всякая целесообразность этим заниматься.

«Возможен поиск аналогов только на основе энергетического слепка составляющих?»

«Из-за изменения энергетического поля и другой окружающей среды, слепки могут содержать неточности. Недостаточно данных. Рекомендуется посетить склад с разными типами ресурсов для пополнения базы данных»

Ага-ага, так легко я тебе тут найду склад с нашими ингредиентами, а рядом с местными. Конечно будь я в нормальном состоянии, может и прошвырнулся по жилой застройке, может удалось бы какую-нибудь лабораторию застать. Однако риск однозначно был большой. А по итогу местная энергия уже могла частично пропитать ресурсы и получилась бы смазанная картина.

И пяти минут не минула, а мы оказались уже на углу парка. В стороне среди домов, там, где находились внутренние дворики, слышались звуки сражения, да и чип вывел данные о пятерке шестилапов и троице людей, которые их успешно вырезали.

— Не отвлекайтесь, там люди разделывают тварей. Скоро закончат. По краю парка идем, это быстрее будет.

— На месте замка что-то виднеется.

— Попробую понять, — с трудом удалось поднять висящую голову и всмотреться в видневшуюся впереди кляксу, — пока идем, не теряем время.

— Как скажешь всесильный глава.

— Цыц.

Осторожный Вилли ушел, а ему на смену явился ворчливый и недовольный. Но откровенно сейчас не до эмоций и интонаций, с которыми мне что-то говорят.

Пока я развлекался по пути к оружейному магазину и обратно, на месте замка сейчас формировалась какая-то энергетическая хтонь. Даже в реальности виднелась непонятная клякса, а уж если разумный умел видеть мир в призму энергий, то открывалась гораздо более страшная и интересная картина. А я к сожалению, или к удаче, мог видеть и хорошо ещё, что мои спутники не обладали похожими навыками.

Какое-то духовное существо, или что-то похожее на него, вытягивало из ближайшего пространства энергию и силу, впитывая себя. Множество щупальцев. Провал вместо рта. Я смог заметить, что эта сущность не только на живых охотилась, но и не брезговала прочим окружением. Примыкающий ранее к замку квартал и так пострадал, а теперь когда в здания упирались щупальца, материя трансформировалась и поглощалась.

Каким образом это происходило мне непонятно, точно не обошлось без какой-то сложной технологии. Да что там говорить, я даже не мог квалифицировать этот вид, а что там говорить о возможностях. Однако сам факт, трансформации материи в полуэнергетическое состояние с последующим поглощением, говорил о проблемах. Таких огромных проблемах. Проблемах, которые накроют весь город если ничего не сделать и нашествие тварей покажется легкой разминкой.

— Мимо этой твари нам нужно пробираться?

— Она нацелена на застройку, парк не в зоне её внимания. Проскочим.

— Угу, на чужом горбу чего бы и нет.

На высказывание Вилли не обратил внимания. Эта тварина к сожалению парк не оставила полностью без внимания и несколько щупалец шарило в поисках жертв. Вся органика на сотню-другую метров была уже сожрана и можно было легко определить границы. Вот только кто гарантирует, что она не увеличится? Никто. И вот там нужно проскочить.