Под серым небом

Глава 19

Стрела за стрелой. Запасы снарядов таяли словно снег в июльский полдень. Исан видя мой настрой подсуетился и организовал дополнительный поток из недр здания. Хорошо ещё в гильдии имелся запас и не приходилось экономить. Шестилапам хватало по одной, чтобы сдохнуть, а вот для ящеров уже три-четыре требовалось всадить. И это при залитой частицей смерти.

— С ящерами сталкивался?

— Нет, но парни говорят не сложно их крошить, главное под хвост не попасть и плевок вроде у некоторых ядовитый. Стандартный перечень для таких тварей.

И вот что тут сказать? Кто-то явно кому-то заливает. Либо они имеют высокое сопротивление к стихии смерти, правда в большей мере пассивное, либо энергетические всякие удары будут менее эффективны. Точечные удары. Вон если алебардист шибанет и собирай нарезку.

Спор у руководства явно не закончился однозначно. По недовольным лицам это прекрасно было видно, а спустя десяток секунд и слышно.

— Мы с Ласко решили, что ситуация совершенно не однозначная и каждый будет решать за себя. Они собираются прорываться наружу и искать удачи на просторах ближайших территорий. Кто хочет присоединяется.

— А кто не хочет?

— Я не собираюсь уходить. Здесь у нас есть хоть какая-то инфраструктура и мы можем себя обеспечить снаряжением. Да и защищаться в чистом поле не проще, — Мрикан кинул недовольный взгляд в сторону своего партнера, — собираем всех кто выжил и остается, активируем стационарный крепостной купол и ждем утра. Утром будет легче.

— Времени на раздумья не много, пока твари оглушенные надо прорываться.

Народ сразу зашевелился. На крыше не так много было бойцов, но те кто вытаскивал снаряды наверх понесли новость вглубь базы. Гильдия ведьмаков занимала довольно большую зону, а не только одно центральное здание. Под землей оставались коридоры и ремесленные залы, которые перенеслись в этот мир вместе с городом. Вот только из-за ударов молниями, многие здания превратились в груду камней, значительно осложняя возможность попасть в более защищенные переходы.

На некоторых организованных точках обороны я видел продолжающуюся борьбу. Стрелы и навыки то и дело срывались вниз, но… их осталось две-три. Люди отступали если могли, но в большинстве случаев зверье добиралось до «вкусных человечков». И легко представить, что будет когда последние бойцы покинут рубежи обороны. Либо зверье доберется до подземных залов и устроит себе шикарное пиршество, либо все будут замурованы там и помрут от голода.

— Ты что делать будешь?

— А?

— Говорю, ты остаешься или на прорыв пойдешь?, — Исан вернулся ко мне, подтаскивая очередную охапку стрел.

— Останусь, мне кажется следует прорываться утром. В этой ночи не видно ж ни черта, даже ориентироваться будет не на что, — я на самом деле покинул ведьмаков и двинулся на поиски базы белых магов, но в текущий момент, уход одиночки во тьму неизвестности будет крайне подозрителен, — с той стороны идут холмы. Мы с башни стены смотрели.

— А если ударит? Видно копит силы, — он глянул вверх на так и не сдинувшуюся в воздухе за все это птицу, — если что-то хотя бы отдаленно похожее на предыдущий, останется не так уж много шансов выбраться живыми.

— Там где-то сейчас раненый Вожак шестилапов зализывает раны, он явно будет не против закусить. Да и у ящеров я уверен кто-то похожего уровня должен быть, а мы его не видели ещё.

— Так они к нам тоже заявятся.

— Как сказал мэтр, до утра продержаться, а там уже будет проще. А ты решил валить?

— Нет, бросать свою гильдию в сложный момент… я слишком долго с моими братьями, чтобы так делать.

— И даже если вы умрете здесь?, — я бросил внимательный короткий взгляд на него, — этим же вряд ли поможешь.

— В смысле вы умрете? Мы. Мы с тобой ведь остаемся, а значит и тебя ждет эта участь.

— А, ну да, ха-ха, что-то я уже и забыл.

— Вся сила в мышцы ушла, а голова деревянная да? Пойду у мэтра нам каких-нибудь артефактов попробую получить. Раз уж остаемся защищать гильдии, то нужно лучше.

— Ты это говоришь приблуде, которого одели в самую стандартную кожаную броню?

Вместо ответа он лишь хлопнул слегка по плечу и в самом деле направился к мэтру. Я только усмехнулся. Наметившийся раскол явно не увеличивает шансы людей на выживание. Бойцы для которых город родной, останутся, а такие как я — будут пытать счастья в полях.

Разговоры и размышления совершенно не мешали мне продолжать стрельбу. Воздействие на тварей сходило на нет постепенно, а с ним и заканчивался та короткая передышка, неожиданно полученная людьми. Стрелки старались как могли использовать это время, но то тут, то там чип начал фиксировать уже атаки элитных зверей. Естественно они быстрее пришли в себя.

Внутренний дворик уже был весь усыпан трупами. Счет шел уже на сотни тел. Удивительно. Столько зверья набежало сюда, мне кажется вся популяция в округе стянулась. И это уже нельзя объяснить простой жаждой полакомиться человечинкой, пускай даже и из другого мира. В этом определенно прослеживается чья-то воля. И если вспомнить разговор на башне, то можно предположить, что мы попали под внимание какого-то бога.

Все мои знания, касаемые таких сущностей касались только поверий и религий с Земли. В мире Альрика сталкивался только с магами и воинами, которые могли творить тем не менее вещи далеко за пределами мечтаний землян. А вот как ведут себя сущности высшего порядка и какими возможностями да ограничениями владеют… наше столкновение с владыкой змеем при охоте заставляло всех дрожать. А здесь существа ещё более высокого уровня, раз могут трансформировать частица энергии.

Может местный божок направить на уничтожение нарушителей зверье со всей округи? Легко. Особенно если они и сами хотят. Единственное что меня сейчас волнует — имеются ли разумные существа на планете. Вряд ли зверье дает энергию веры.

Стоило подумать об этом, как в голове сразу предстала картина кружащихся шестилапов вокруг какого-то идола. Мда… главное, чтобы не оказаться на этом гипотетическом идоле в роли жертвы.

Очередная вязанка стрел закончилась. Новые мне ещё не поднесли, поэтому сдвинулся на другой угол к стрелку. Парень для меня был незнакомый, но подвинулся и дал место. Если моя точка контролировала внутренний дворик, в котором сначала прошлись мы с отрядом, а потом ещё и своей стрельбой я добил живых, то сейчас на внешний сектор перешел. Живых противников больше. Возможностей для хорошей стрельбы меньше.

Успел сделать лишь пару выстрелов когда по нервам прошлись словно напильником. Интуиция или же развитое чувство опасности, не знаю, заставляло посмотреть на кровавого журавля.

«Вот и закончилась окончательно передышка.»

Энергетическая конструкция из сотен тонких каналов скрывала птицу. Знакомых нам молний не наблюдалось. Вот только энерго-каналы начали пульсировать красным светом и проявляться в реальности. Спустя буквально пару мгновений по городу разнесся рев зверья. Вожаки, элитки да и простые животные ревели, шипели и вообще создавали непередаваемую какофонию звуков. Даже не понятно было, это от ярости или от страха.

— Активируем защиту! Приготовьтесь!

Мрикан не стал дожидаться развития ситуации. В воздух подкинул какой-то кристалл, который через пятнадцать метров разделился на девять частей и сформировал в вершине треугольник, а шесть частей упали ниже и в стороны, формируя правильный шестиугольник. Энергетические каналы соединили эти части, формируя острые грани, которые упали до земли замыкая контур.

Якоря этого артефакта начали работать, защищая от всех. Там, где грани попали на живых врагов, их просто разрезало на две части. Словно ножом рассекло, но при этом энергия больше никак не влияла. Не горела и даже не отталкивалась от барьера. Интересно было бы посмотреть, как повлияет на врагов, что атакуют его, но сейчас мы заметались быстро по всей крыше выцеливания оставшихся в живых врагов.

— Стандартный срок действия сутки. При ударах уровня молний, двенадцать часов выдержит точно, — мэтр заметил взгляд Ласко и дополнил, — барьер на два-три метра в землю всего уходит. Те кто решит уходить, по подземных ходам уйдут. Не беспокойтесь.

Он остановился будто на середине фразы. «Не беспокойтесь… вы сможете сбежать». Эта недосказанность повисла в воздухе. Не добавляя сплоченности в итак расколовшихся рядах гильдейцев. И это наверное понял каждый. И происходи это в мирное время, точно бы закончилось поединком, но сейчас они проглотили это. Тем более со стороны это так и выглядело.

Меня это особо не трогало. Фоном отслеживал, но всё внимание направлено было на действие артефакта и журавля. Ощущение опасности ничуть не снизилось, а значит эта развернутая защита не поможет. И в этом случае нужно понимать к чему готовиться и как выжить при ударе.

Чип фиксировал частоту пульсации. Ритм ускорялся. С каждым всплеском силы в мире проявлялся очередной фрагмент линий и контуров. Если рядом с журавлем они словно клубок были свёрнуты, то с каждой сотней метров линии сильнее расходились в стороны, переплетаясь словно паутина.

Темное небо постепенно окрашивались в багровые тона. И если в физическом мире только светящаяся паутина проявилась, то вот в энергетических слоях вся конструкция была усеяна дополнительными вертикальными каналами. Сотнями. Тысячами. Словно нити, они тянулись почти до самых крыш. И мне было видно как в эти невидимые каналы начала постепенно втягиваться вся свободная энергия. Магическая. Жизненная. Да даже стихиальные частицы и те поглощались.

Все шло постепенно, шаг за шагом. По самой мельчайшей капле каждый впитывал, и вроде это столь незначительно, но из-за их количества эффект был масштабный.

Журавль из-за противостояния с магами сместился за город и не над нами был, поэтому можно было видеть эффект со стороны. Сначала эта сеть накрыла пригород, а затем начала подбираться к гильдии наемников, они как раз оказались ближе всего. Стационарные светильники и переносные лампы расположенные вокруг штаба гильдии и по кварталу, постепенно начали тускнеть. Складывалось даже впечатление, что оно не только энергию из артефактов вытягивает, но и сам свет поглощает.

— Похоже нам придется всем принимать план Ласко и делать ноги.

— Посмотрим как отработает защита, так то артефакт редкий и крайне недешевый, — слова это одно, а вот в голосе слышалось закрадывающееся сомнение.

— Ну-ну, вон уже снова совещаться наши начали, — собеседник глянул на наших «предводителей», — а лучше всего можешь посмотреть на действия зверей. Вон даже полудохлые гады пытаются уползти подальше.

Наземные звери и в самом деле максимально быстро начали отступать. Как в лесу от пожара бегут все подряд, не смотря ни на что, так и здесь, ящеры и шестилапы местами перемешались уже и одной волной уходили в сторону бывшего порта. По ощущениям и моему глазомеру журавль был сейчас даже за стеной, в районе южных врат города, но из-за недостатка света и ориентиров, я мог и ошибаться.

Зверье нападавшее с севера города, сразу скрылось в темных переулках, какое-то время ещё оставалось в зоне моего восприятия энергий, но недолго. А вот стаи нападавшие на наемников, они сейчас одной огромной волной ломились через нас. Хотя будет точнее сказать, просто следовали мимо, даже не обращая внимания на оставшихся в живых людей, которые нет-нет да и стреляли по некоторым.

Посмотрел кстати на действие защиты. Животные, что со страху, или же из-за своей тупости, сталкивались с барьером, получали небольшой разряд и толчок в сторону.

— Предлагаю выбираться за барьер и хорошенько проредить тварей, пока они в таком состоянии. Если мы здесь будем сидеть или же ломанемся за город, столкнемся с ними однозначно.

— Мысль дельная. Надеюсь не подумают, что мы первые сваливать собрались.

— Ты иди узнай, как нам попасть вон в то здание, — я указал на одно из более менее сохранившихся, — стрелы надо экономить, клинками поработаем. Давай, время уходит, а нам ещё по подземных ходам бродить.

Исан быстро побежал к мэтру. Я же направился уже к спуску, даже если тот скажет сидеть и ждать приказов, придется наверно пойти на конфликт. Сидеть в клетке с возможностью только через подземные коридоры выбраться, надеюсь они вообще есть и не обвалилось к чертям всё, в такой ситуации будет глупо. Я можно сказать из первых рук знаю, как будет работать поглощение, не зря дар такого же типа имею. Вот только когда выстроенная защита схлопнется, может быть поздно для отступления. Эта сеть выпьет быстро всех попавшихся в её зону действия и мы можем не успеть отступить. Широко расходится эта паутина, воздействуя сразу на большой площади, а не точечно как у меня.

— Эй, парень, — стоило мне пару шагов сделать как за плечо ухватился лучник, с которым мы последние стрелы выпускали

— Что такое?,- эмоции под контролем, а то мог бы и вернуться от такого.

— С вами можно?

От такого вопроса я даже в первое мгновение растерялся. Брови сами поползли вверх и даже оглянулся на говорящего с главарями Исана, но быстро вернулся к парню. Тот видать понял моё недоумение и без всяких дополнительных вопросов продолжил.

— Я видел, как вы управляетесь с луком, как вы помогли нашим там, — он кивнул на заваленный трупами внутренний двор, — с вами шансы есть выжить в этой мясорубке.

— А с ними что ли нет?, — по характеристикам тела, чип определил уровень развития даже чуть больше чем у меня и это тоже вызывало вопрос, который я не преминул задать, — воины сильнее и их больше будет, я тут уверен, да и сам ты не слабее меня. Даже возможно сильнее.

— Общее развитие может быть, так сложно судить, а вот в части навыков я не такой уж специалист.

— Выжил до текущего момента — значит что-то представляешь из себя, поверь мне. Даже если только благодаря удаче — это может быть даже более важное свойство… в наших условиях.

— Если так, то хотелось присоединиться всё же к вам. Вы и не уходите окончательно, а собираетесь поохотиться… и что самое главное, в случае проблем придете на помощь, — последнюю часть он произнес довольно тихо, чтобы максимум я мог услышать.

— С чего ты взял такое?, — как неожиданно выходит наружу истинное отношение «товарищей» друг к другу. Недоверие убивает и либо это парень не так много работал с местными, чтобы обзавестись социальными связями и уверенностью в соратниках, либо не всё уж так хорошо бы в этом отделении.

— Всегда есть те кто важнее и ценнее…

— Да, ты прав.

— Всё нормально, я договорился. Чего замер? Давай двигать, время идёт, — Исан оказался рядом с нами, привлекая внимание, — Парни тоже присоединятся.

— Вон тоже с нами хочет.

— Мосол? Пускай раз хочет, давай двигать, а то чувствую время уходит. Скоро Ласко со своими выдвинется. Коридоры не столь широкие, проблемы возникнут.

— Сам слышал. Двигаем.

Мы были первыми кто устремился вниз. Я удивлялся почему торопящийся на прорыв Ласко не бежит наружу, пока не оказался ближе и не услышал обрывки разговора. В этот раз купол тишины они не ставили, не секретничая в такой ситуации уже. Делили оставшиеся артефакты.

« Ушлый тип, сначала просто хотел со своим уйти, а теперь что-то перехватит. Оставаться похоже до конца уже нет смысла однозначно».

Пролет лестницы. Второй. Меньше чем через минуту мы уже были у входа в подземный ход. По бокам стояло две пары бойцов, на случай возможного появления тварей.

— Вы уходите? Я думал Исан ты не бросишь гильдию.

— Не мели чушь, мы проредить испуганных тварей. Сверху куполом же накрыли, через крышу не получится выйти, — он с негодованием и злостью отметил в ответ,- Альрик с Мосолом вон под сотню настреляли точно пока не закрыли щитами штаб.

— Ладно-ладно.

— Все начали забывать о чести и своих товарищах похоже.

Наш отряд уже полностью влился в темный провал пока Исан препирался с одним из стражей. Мне так и хотелось поддакнуть — «Да-да все забывают и не доверяют». Вот только это явно не добавила настроя и боевого духа.

Коридоры и в самом деле ими являлись, а не какой-то прокопанный впопыхах проход. Каменные блоки не первый год лежат, да даже не первую сотню как мне кажется, ещё и усиленные магией. И не произойди этот перенос в другой мир, думаю они бы лежали и лежали. Вот только не так уж глубоко находились переходы между зданиями. Удары молний достали до каменных блоков.

Под зданием всё было впорядке, но стоило немного пройти дальше его фундамента и начали встречаться осыпи и завалы. Не будь он изначально широкий, то возможности протиснуться могло и не остаться, а так мы с трудом, но проходили.

— Пока тут лазим, все твари уже сбегут.

— Не бойся, кого-нибудь точно зацепим. Устроим охоту на них.

— Ага-ага, на хищников во тьме городской застройки, это мы нормально придумали.

— Тихо! Не болтаем, а быстрее шагаем. Даже пара изрубленных зверей — уже лучше, чем ничего.

Алебардист своим командным рыком задавил болтовню. Как в троице он командовал, так и тут видно собирался заниматься тем же. Пускай. Лишняя ответственность и обязательства мне не к чему. Нужно только будет узнать, как его зовут. Хоть Исан по поведению будто гораздо выше находился в иерархии гильдии, по силе он наоборот проигрывал.

«Молоть языком он мастер, такие быстрее пробиваются наверх»