Под тенью темной луны (СИ)

Глава 11

- Адепт Элиара! Можно узнать, что вы делали в комнате Магистра Алена? – раздался за спиной голос Флоренны.

Вот гхыр!

- Выясняла разницу между односторонним щитом и двусторонним, - быстро нашла я ответ, который должен был удовлетворить Магистра Флоренну.

- Во внеурочное время? – прищурилась она. – Похвально, похвально. Такое исключительное рвение следует поощрять. Если только оно не связано с желанием заниматься предметами, не связанными с учебой.

Я разозлилась. Чем, когда и с кем я занимаюсь, Магистра Флоренну не касается. Какое она вообще имеет право лезть в мою личную жизнь?

- Одно другому не мешает, согласитесь? – хлопнув ресницами, промурлыкала я.

Флоренна на время потеряла дар речи, побагровев так, что я даже испугалась – не придется ли ей оказывать помощь? Скажем, сбрызнуть водой?

- Элиара, вы… вы…

- Какие-то проблемы, Флоренна? – появился в коридоре Ален.

- Ален, вам следует поговорить со своими учениками! – Флоренна тут же обрела способность говорить. – Они совсем потеряли уважение к учителям!

- Обязательно, - пообещал Ален. – Вот прямо сейчас и начну.

Он быстро кинул на дверь запирающее заклинание и обернулся ко мне.

- Пойдем, Элька.

- Конечно, - благовоспитанно, чего за мной отродясь не водилось, ответила я.

На улице Ален весело поинтересовался.

- Как ты успела разозлить Флоренну за две минуты?

- Я просто посоветовала ей не лезть не в свое дело, - невинно ответила я, пожав плечами. – Да и в твои тоже, Ариэн одд Шаэнар.

- Элька, - как-то жалобно произнес Ален. – У меня к тебе большая просьба – не надо никому рассказывать о моем происхождении. Пожалуйста.

- Да я и не собираюсь, - надулась я. – За кого ты меня принимаешь? Думаешь, я вот сейчас повешу объявление об этом на воротах Школы?

- Не обижайся. – Ален положил мне руку на плечо, притягивая к себе. – Я, в общем, даже рад, что ты все узнала. Но для остальных я должен оставаться просто Магистром Аленом.

- Договорились. А почему, кстати? – заинтересовалась я. – Что плохого в твоем происхождении? А то я нашла только упоминание о твоем отце, длиной в несколько строчек.

- Да ничего в нем нет плохого, - досадливо произнес Ален. – Кроме того, что я представитель княжеской династии, правящей в Белогорье уже почти тысячу лет. Ты вот вспомни свои ощущения. Что ты подумала, осознав, кто я такой?

Я честно покопалась в памяти, благо сие событие произошло совсем недавно.

- Кажется, поняла, - сообщила я, подумав. – Ты боишься, что Флоренна тогда вообще не даст тебе покоя.

- Что-то в этом роде, - рассмеялся Ален.

- Я никому не скажу, - положив руку на сердце, торжественно поклялась я. – Эта тайна умрет вместе со мной.

- Спасибо, но лучше не умирай, пожалуйста, - серьезно сказал Ален.

- Постараюсь, - так же серьезно ответила я.

Дальше мы шли молча. Гренна при нашем появлении обрадовалась, вскочила и радостно приветствовала.

- Спрашивай, - разрешил мне Ален.

- Что? – Да, у меня была еще масса вопросов, но я не решалась их задавать. Для одного вечера информации было более чем достаточно.

- Спрашивай, говорю. Я же вижу, что ты еле сдерживаешься. Постараюсь ответить честно.

- Гренна принадлежит тебе? – Я сделала вид, что не обратила внимания на слово «честно». Разберусь в процессе.

- Нет, - удивился Ален. – Аленару. Я же рассказывал тебе.

- Да, ты говорил, что это твой друг… Но мне показалось… У вас схожие имена.

- Да. Когда мне надо было срочно придумать себе имя, я взял первое попавшееся и сократил его.

- А Гренну создал твой отец?

- Ремар. Это была его идея и воплощение.

- Ремар тоже маг? Некромант? Он учился с тобой? – Вопросы сыпались из меня, как горошины из прохудившегося мешка.

- Да, нет, да, - засмеялся Ален. – Он специализировался на стандартной магии, а сейчас вынужден заниматься любимым делом от случая к случаю. После смерти отца все дела княжества легли на него. Иногда понимаешь, что младшим братом быть лучше, - улыбнулся он.

- Ален, - робко спросила я. – А твоя мама тоже погибла?

- Нет, - напряженно ответил он. – Она уехала к дальним родственникам, сказав, что пока не может находиться в местах, где все напоминает ей о муже. Они очень любили друг друга…

Голос Алена стих. Я не знала, как помочь ему избавиться от тяжких воспоминаний, и просто взяла его руку, поднеся ее к своей щеке.

- Мне жаль, - прошептала я.

- Все нормально, - негромко и грустно ответил он. – Мне не хватает их обоих, но с этим я ничего не могу поделать.

Я верю, Ален. Я могу понять твои чувства. Я даже немного завидую тебе. Твои мать и брат далеко, ты скучаешь по ним, но они, по крайней мере, живут где-то в этом мире. Твой отец погиб, но у тебя есть воспоминания о нем. Счастливые или не очень, однако они есть. Я же вовсе не знала своего отца, а мать умерла много лет назад, и ее образ постепенно стирается из моей памяти. Так что, наверное, тебе еще повезло…

- Ты права, - тихо, очень тихо сказал Ален. Настолько тихо, что я засомневалась, правильно ли расслышала его?

- Что? – уточнила я, поднимая голову. Рука Алена, прижатая к моей щеке, непроизвольно скользнула дальше, останавливаясь на моем затылке.

- Ничего, все нормально. - Он потрепал меня по волосам. – Пойдем? А то, боюсь, Магистр Флоренна не сводит глаз с клепсидры, чтобы засечь время моего отсутствия.

- Пойдем, - согласно кивнула я.

Возмущенно-встревоженная Кесси встретила меня недовольным возгласом «Элька!», но, бросив взгляд на мое лицо, мгновенно все поняла.

- Ален, – уточнила она.

- Да. – Я не стала скрывать то, что и так понятно.

- Только не говори мне, что вы изучали сложное заклинание, - ехидно попросила Кесси.

- И не собираюсь, - не менее ехидно сообщила я. – Наш разговор касался генеалогии и проблем лингвистики. Правда, Флоренне я сказала именно про сложное заклинание.

- Флоренне? – удивилась Кесси. – А она откуда всплыла?

- А она всплыла в коридоре, когда я выходила от Алена.

- Так она живет рядом, - сообщила Кесси. – Как специально получилось. Гадала она, что ли? Подожди, так ты была у Алена?

- Да.

- И ваш разговор касался только научных проблем?

- Ну, можно и так сказать… - задумалась я. Если происхождение Алена можно назвать научной проблемой, конечно…

Кесси покрутила пальцем у виска.

- Ты провела наедине с мужчиной больше шести часов и не нашла ничего лучшего, чем обсуждать проблемы лингвистики? С преподавателем некромантии, кстати. Ты ничего от меня не скрываешь?

- Ничего, - возмутилась я. – И не шесть, а полтора от силы. – Большую часть времени я проторчала в библиотеке.

- И что там можно делать столько времени? – искренне удивилась Кесси.

Я на секунду задумалась. Ален просил никому не говорить его настоящее имя, значит, историю поиска его родственников следует заменить чем-то другим, но правдоподобным.

- Ален, когда лечил мне руку, говорил на красивом незнакомом языке. Сейчас… - Я задумалась, пытаясь поточнее воспроизвести его речь. – Тиенн дарриэлле ниэсс елль криенн, карриэлле. И мне стало любопытно, что это за язык.

- И как, выяснила? – заинтересовалась Кесси.

- Нет. Точнее, в библиотеке ни единого упоминания об этом не нашлось. И тогда я пошла к Алену. Он разъяснил, что это его родной язык – элеандар, и он малоизвестен.

- Наверное, поэтому я ничего о нем не знаю, - кивнула Кесси. – И как же переводится эта фраза?

- Понятия не имею, - пожала я плечами. – Ален отказался ее переводить, сказав, что точного значения не существует.

- Мне кажется, что твой магистр что-то не договаривает, - задумчиво произнесла подруга. – А, попросту говоря, врет. Может, ты маловато усилий приложила?

- Все, что могла, я сделала, - возмутилась я. – А он молчит, как упокоенный зомби.

- Плохо расспрашивала, - авторитетно заявила Кесси, оглядев меня с ног до головы. – Кто же в таком виде у мужчины хочет тайну выведать?

- А чем тебе не нравится мой вид? – Я демонстративно оглядела себя в зеркале. Ничего из ряда вон выходящего – рубашка, брюки и жилетка по случаю холодной погоды.

- Все мне нравится, - сказала Кесси. – И тебе тоже, не сомневаюсь. Но для соблазнения… то есть уговора мужчины сделать что-нибудь, требуется нечто более другое. Шелковое платье с низким вырезом, к примеру. Вот представь – ты в таком платье, применив гламарию в нужной дозе, заходишь к Алену. Он сразу…

- Подумает, что это Флоренна, испугается и убежит, - перебила я подругу.

Воображение тут же нарисовало Алена, бочком, по стеночке, пробирающегося к выходу, не сводящего оторопелого взгляда с неземной красоты в виде меня, в ярко-малиновом платье и источающей гламарийное сияние, а потом быстро удирающего куда подальше.

- Думаешь? – засомневалась Кесси. – Вы не похожи, ни фигурой, ни цветом волос.

- А вдруг она перекрасится? – не сдавалась я.

- Ну… возможно. Представляешь себе Флоренну с рыжими волосами?

- Нет, - честно призналась я. - Но все бывает в этом мире…

- И будете вы с Магистром Флоренной, как близняшки, - ехидно сказала Кесси.

Воображение немедленно предоставило мне образ меня и Флоренны, стоящих рядом и, трогательно держась за руки, поющих песенку. Я не выдержала и расхохоталась. Кесси, после того, как я, захлебываясь смехом, пояснила ей его причину, тоже присоединилась ко мне.

- Все равно, - немного успокоившись и стерев слезы с глаз, пришла к выводу Кесси. – Платьем все равно стоит обзавестись. Последнее празднование Солнцеворота в стенах Школы, как-никак.

- Хорошо. Давай сходим в город после стипендии, - не стала спорить я. Внезапно прорисовавшаяся перспектива танца в объятиях Алена вызвала непреодолимое желание пережить сие незабываемое событие.

- Гламарию у Травниц попросим? – предложила Кесси.

- Зачем? – удивилась я. – Сами сварим, дело-то нехитрое. Только не сегодня, ладно? Устала я, да и время уже позднее.

- Договорились, - покладисто кивнула Кесси.

Назимник [11]почему-то решил, что относится не к осенним месяцам, а к зимним. Вместо ожидаемых затяжных проливных дождей, навевающих уныние и сонливость, из тяжелых сизо-черных туч посыпались белые хлопья. Первоначально они таяли, оставляя после себя лужицы мокрой грязи, но постепенно перестали, и землю покрыло тоненькое белоснежное покрывало.

По странному совпадению именно в этот день Ален перенес занятие спецкурса на улицу.

- Можно, конечно, и в здании, - пояснил он. – Но руководство очень просило не разносить Школу по кирпичикам.

- А что, были прецеденты? – поинтересовался Лис с горящими от любопытства глазами.

- Пока нет, - проинформировал Ален. – И я очень надеюсь, что и не будет. Лис, это в первую очередь относится к тебе.

Лис немного скис под строгим взглядом учителя, однако приободрился, услышав дальнейшее.

- Сегодня мы работаем не в парах, а по отдельности. Заклинание, которое предстоит вам освоить, относится к разряду смертельных. Поэтому. – Ален замолчал и обвел нас тяжелым - я даже поежилась – взглядом. – При отработке заклинания соблюдать крайнюю осторожность. На линию огня не выходить. Щит держать наготове. Лучше всего выставить его с самого начала.

- И лучше всего односторонний, - прокомментировал Терен.

- Не лучше всего, а исключительно односторонний, - поправил его Ален. – При правильно выполненном заклинании блокирование его в замкнутом пространстве разорвет вас в клочья. Тут уже никто не сможет помочь. Даже я.

- А оживить разве не получится? – поинтересовался Лис.

- Только в том случае, если вам захочется существовать в облике однорукого и безногого зомби, - сухо сообщил Ален.

- Хорошее заклинание, - оценил Терен. – А как оно называется?

- Siernn’ diest. Ледяная звезда. Не слышали о таком? – Ален вопросительно взглянул на нас. Я отрицательно покачала головой. Остальные, судя по всему, тоже.

- Тогда смотрите.

Для начала Ален создал небольшого, в рост человека, голема, габаритов взрослого мужчины.

- Это чтобы яснее представить действие заклинания, - пояснил он.

Быстрое движение рукой, отрывисто произнесенное заклинание – и голем рассыпался на куски. Я даже выдохнуть не успела.

- Ни гхыра себе, - с уважением сказал Стен. – А помедленней можно? Я ничего не успел увидеть.

- Помедленнее… - задумался Ален. – Давай попробуем.

Вновь созданный голем возник на прежнем месте. Через несколько секунд он опять разлетелся на обломки промерзшей земли.

На этот раз я заметила только промелькнувшую вспышку льдисто-голубого света.

- Да, - признал Ален. – Не совсем получилось. Тогда давайте так…

Он не стал создавать голема заново. Просто произнес несколько слов, и в воздухе перед нами повисла звездочка, размером с детский кулачок, испускавшая голубое сияние.

- Трогать не советую, - на всякий случай предупредил Ален. – При соприкосновении с препятствием звезда разлетается на куски вместе с ним. Ну, вы видели.

- Мы видели, и как-то не стремимся, - потрясенно произнес Терен.

- Прекрасно.

Звездочка сорвалась с места, влетела в дерево, мирно растущее поблизости и никого не трогающее, и взорвалась, подняв в воздух облако щепок и мелко поломанных веток.

- Вопросы есть? – осведомился Ален и, взглянув на нас, заключил. – Вопросов нет. Тогда начнем.

Магистр подробно – несколько раз, для особо одаренных, как он выразился, объяснил процесс кастования заклинания и, отойдя чуть в сторону, жестом предложил начинать.

Заклинание оказалось сложнее, чем можно было подумать, глядя на Алена. Ни у парней, ни у меня с первого раза не получилось. Големы, созданные нами для отработки заклятия, стояли, не шелохнувшись. Сложность заключалась еще и в том, что ледяная звезда при правильном выполнении перемещалась настолько быстро, что ее невозможно было заметить, а при неправильном – не появлялась вовсе. И оставалось загадкой – возникла она и просто пролетела мимо голема, или не появилась в принципе? Примирило меня с моей бездарностью осознание того, что никто из сокурсников пока не смог сотворить убийственную сущность.

После восьмой или девятой попытки я жалобно посмотрела на Алена. Тот пожал плечами.

- Просто соберись и сконцентрируйся. У тебя должно получиться.

- Есть! – заорал рядом Терен. Его голем рассыпался на части.

- Вот видишь, - прокомментировал Ален. – Все можно сделать. Давай, пробуй еще раз.

Ну, пробуй так пробуй.

Я собралась, воспроизвела в памяти указания Алена, прошептала «Narriest kellar», и… ничего. Голем как стоял, так и продолжал торчать недвижимой кучей земли.

С тихим шорохом по соседству с ним рассыпалось чучелко Лежека.

- Сконцентрируйся, - еще раз посоветовал Ален. – Представь, что ты кидаешь пульсар, только энергия должна быть сжата в лед.

- Тебе легко говорить, - пробурчала я себе под нос, тихо, чтобы никто не услышал, и опять постаралась сконцентрироваться.

Закрыв глаза, я полностью расслабилась, стараясь ощутить потоки силы, окутывающие и курсирующие вокруг меня, и осторожно потянула к себе незримую субстанцию, формируя из нее шарик, тверже, еще тверже…

- Narriest kellar.

Голем разлетелся в мелкую пыль. Получилось? Получилось!

- Хорошо, - спокойно сказал Ален. – Только не надо такое сильное, если, конечно, ты не хочешь дематериализовать противника. Возьми заряд меньшей мощности, тогда и УМЕ столько уходить не будет.

Действительно, по неопытности я всадила в голема такой сильный заряд, что ее хватило бы на четверых противников. Мой энергозапас ощутимо снизился, но Ален не стал подпитывать.

- Надо будет – помогу, - пояснил он. – Учись сама правильно расходовать силы.

Однако голема и мне, и Терену, у которого возникла та же проблема с боезапасом, создал Ален.

- Продолжайте.

И мы продолжали. Мне никак не удавалось «откусить» ломтик энергии поменьше, и моя звезда разносила голема в пыль. Прав, ой как прав был Магистр Рейф, отправивший нас на открытое пространство. Думаю, что аудитория не вынесла бы такого испытания.

После пятой удачной попытки Алену пришлось все-таки подпитать меня. Следующими на очереди были Терен и Лежек. Остальные к этому моменту тоже справились с освоением заклинания и успешно разрушили своих монстров кто два, кто три раза. Все, кроме Лиса. У парня никак не получалось, хотя он, казалось, старался больше нас всех, вместе взятых. Ален подошел к нему.

- Спокойно. Не надо так нервничать. Расслабься, сконцентрируйся, воспроизведи в памяти последовательность действий и кастуй. Давай, я посмотрю, что ты делаешь неправильно.

Лис сосредоточился.

- Karriess kellar.

- Нет, - поправил его Ален. - Narriest kellar. И рукой веди более резко, чем сейчас. Пробуй.

- Магистр Ален! – послышался сзади звонкий девичий голосок. – Магистр Ален, вы мне нужны!

К нам бежала, размахивая свитком, аспирантка с кафедры теоретической магии Дариэна, хорошенькая блондиночка с ясными карими глазками.

- Магистр Ален, - запыхавшись, повторила она, подбежав поближе и остановившись на некотором отдалении от нас. - Вам директор просил передать это указание из Ковена. Он сказал – сразу же после спецкурса, а я подумала – если так срочно, то можно и сбегать, мне несложно, вдруг там что-то очень важное, - протараторила она, с испуганным обожанием глядя на Магистра. Я почувствовала легкую ненависть к девице. Пришла, отвлекает от занятий, смотрит на Алена с таким выражением лица, словно хочет его съесть или облизать с головы до ног, как щенок хозяина… Нет, конечно, я знала, что Магистр некромантии как мужчина пользуется неимоверной популярностью среди женской части Школы. Ему посвящали слезоточивые стихи о безответной любви, его видели во снах и пророчествах, о нем шептались на девичниках… Но видеть такой неприкрытый интерес, так сказать, лично, а не через восторженные рассказы Пифий… Можно было, в конце концов, вестника послать, и Ален зашел бы к Магистру Рейфу сам, после окончания тренировки. Так нет же, примчалась, глаза горят, щеки пылают, грудь учащенно вздымается...

Ален чему-то усмехнулся.

- Я сейчас подойду. Продолжайте, мы еще не закончили, - бросил он, направляясь к Дариэне.

Продолжать? Да пожалуйста.

Я опять сконцентрировалась, собирая энергию в комочек, сжимая его до твердого состояния, мстительно представляя себе кого-то, сильно напоминающего хорошенькую блондинку, и… странный писк прервал мою сосредоточенность. Я с изумлением открыла глаза. У Лиса все-таки получилось. Только не то, что требовалось.

Вместо льдисто-голубой звезды, которая должна была быстренько врезаться в препятствие, в воздухе висел и пищал зеленовато-желтый прозрачный шарик.

Я оглянулась на Алена. Магистр не смотрел на нас, будучи сильно занятым беседой с Дариэной, и не отреагировал на нештатную ситуацию.

- И что это? – выразил общее мнение Терен.

- А гхыр его знает, - отозвались хором Лежек и Тей.

- Чем-то мне это змия напоминает, - внесла свою лепту я в обсуждение.

- Так давайте его уничтожим! – загорелся идеей Стен и, не дав нам времени отговорить его, кинул в шар «Серебряную сеть».

Он попал. Но сеть, схлопнувшись, не уничтожила таинственный шарик. Напротив, он поглотил ее, и, словно подпитавшись энергией, сменил цвет на темно-фиолетовый.

- А если еще раз? – заинтересовался Лис и бросил еще одну сеть.

И тоже попал.

Шар увеличился в размерах и загудел, как сотня сердитых шмелей.

Я сама не заметила, как создала вокруг себя щит, действуя исключительно на инстинктах. Судя по специфически сложенным пальцам левой руки, почти все из моих сокурсников сделали то же самое.

- Не двигаться! – прозвучал командный голос Алена, и одновременно с этим послышался испуганный вопль Дариэны:

- Ален, что это?

- Ничего страшного, Дариэна, не волнуйся, - мягко успокоил ее Магистр. – Сейчас я все улажу.

Мне не понравился тон, которым он говорил с аспиранткой, и я резко обернулась. Не двигаться – это ведь стоять на месте, правильно? Ну, так я с него и не схожу, просто повернулась посмотреть на учителя. И увиденное мне крайне не понравилось. Дариэна с испуганным личиком цеплялась за руку Магистра Алена, а тот как-то не стремился отстраниться…

Мне не хотелось наблюдать за этой сладкой парочкой, хотя я прекрасно осознавала, что Ален имеет полное право вести себя так, как хочет. Но в моих глазах появилась непрошеная влага, злость вскипела в крови, дыхание от возмущения перехватило, и я еще более резко отвернулась, даже пошатнувшись при этом, но на месте устояла.

- Замри, я сказал! - раздался еще более громкий и суровый окрик Алена, в котором явственно слышалась тревога. К нему примешалось усилившееся гудение, приближавшееся ко мне. Я бросила взгляд в сторону фиолетового шара и оторопела – он летел ко мне. По краю сознания промелькнула мысль – хорошо, что это не ледяная звезда. Ее полет я бы не успела даже осознать…

Но думать об этом было некогда. Надо было думать, как выходить из этой ситуации. У меня оставалась секунда, может, две. Ален не успел бы ничего сделать – он стоял в сотне аршин от нас, а даже телепорт требовал больше времени, чем у меня было. Проверять, выдержит ли щит нападение шара, желания не возникало. От криво сработанного заклинания Лиса ожидать можно было чего угодно.

Решение пришло мгновенно, словно его кто-то подсказал мне.

Я сняла щит, тут же выставив двусторонний, и прицельно послала его в шар, как будто бросала сеть, после чего присела, закрыв руками голову.

Яркая вспышка оповестила – шар, соприкоснувшись с моим заклинанием, взорвался. Двусторонний щит, как оказалось, выдержал, и повреждений никому и ничему нанесено не было. Ура.

Я мысленно зааплодировала и, гордясь собой, выпрямилась. Уткнувшись прямиком в грудь Алена.

- Элиара, - голосом, не предвещавшим ничего хорошего, произнес он. Постойте, а разве Ален не должен радоваться – ведь я уничтожила шар, и никто не пострадал? – Для тебя на сегодня занятия закончены.

Это как? Я вопросительно посмотрела на Алена – может, он пошутил? Но тяжелый взгляд темно-синих глаз только подтвердил то, что я уже услышала.

- Но я… - попыталась оправдаться я. Голос звучал как-то жалко и от того особенно обидно.

- Ты нарушила мои указания. Не в первый раз, хочу напомнить. У меня возникает большое желание отстранить тебя от занятий навсегда. Уходи, пока я не сделал этого в действительности.

- Хорошо, - выплюнула я и, подхватив сумку, удалилась с гордо поднятой головой и выпрямленной спиной, провожаемая сочувственными взглядами сокурсников и злорадным – не сомневаюсь! – Дариэны.

Во мне кипела уязвленная гордость. И ничего я не нарушила, с места не сдвигалась, щит держала наготове. И придумала, как уничтожить шар без вреда для окружающих, в том числе и себя, и Алена, и Дариэны. Так почему Ален выгнал меня с урока? И остальные парни тоже хороши, могли бы и заступиться. Так нет же, просто смотрели, как вершится несправедливость. Вот она, пресловутая мужская солидарность!

В таком обиженном на весь мир настроении я заявилась к себе в комнату.

- Ты что-то рано, - удивилась Кесси. – Что-то стряслось?

- Меня с урока выставили, как напроказничавшую первокурсницу, - буркнула я, бросая сумку в угол, и плюхнулась на кровать.

- А почему? – заинтересовалась подруга.

- За нарушение указаний учителя. – Я поджала колени к подбородку и положила на них голову. Возмущение постепенно перерастало в жгучую обиду. Почему он так со мной? Почему наорал и выгнал вместо того, чтобы похвалить за находчивость?

- Выкладывай, - потребовала Кесси, садясь рядом.

- Не хочу, - пробурчала я, украдкой вытирая скатившуюся из глаза слезу.

- Давай-давай, - толкнула меня Кесси. – Не могу даже представить себе, какое указание Алена ты нарушила так, что он удалил тебя с урока.

- Магистра Алена, - обиженно поправила я.

- Хорошо, Магистра. Давай, с самого начала. Я жду.

Кесси вытянула из меня всю историю, слово за словом, подробность за подробностью.

- И он наорал на меня, прямо на глазах у парней и Дариэны, - заключила я. – И выгнал, пригрозив, что совсем исключит меня из списков некромантов.

- А ты этого не хочешь? – прищурилась подруга.

- Нет, - замотала я головой.

- Но там же в перспективе тесное общение с зомби и ходячими трупами, - напомнила Кесси. – Тебе же не нравится это.

- Ну и что? – упрямо заявила я. – Теперь нравится.

- Зомби или Магистр Ален? – хитро усмехнулась подруга.

- А тебе так нужен ответ? – тяжело вздохнула я. Кесси кивнула, не сводя с меня выжидательного взгляда. – Ну, хорошо. И то, и другое. Некромантия как область магии оказалась весьма интересным предметом. А Магистр Ален… - я опять вздохнула. Почти всхлипнула, но вовремя загнала слезы назад. – Да, он мне нравится, ты сама знаешь. Как и практически всем девицам старше одиннадцати лет в Школе. Как и тебе.

- Но тебе он нравится совсем по-другому, - тихо заметила Кесси. – Я, по крайней мере, не встречаюсь с ним ежевечерне, как и остальные девицы старше одиннадцати лет.

- Да, - грустно согласилась я. – И мне казалось, что Ален ко мне тоже что-то такое чувствует… А теперь даже и не знаю…

- Элька? – удивленно сказала Кесси. – Ты что, совсем ничего не поняла? Будь ты ему безразлична, стал бы он так орать?

- Понятия не имею, - пожала плечами я. – А что?

- Да ничего, - в сердцах сказала Кесси. – Не веришь мне – спроси своего Магистра напрямую. Пусть он тебе сам объясняет. Это не мое дело, в конце концов.

Я задумалась. Слов нет, объяснение, предложенное Кесси, несказанно грело душу, но напрашивалось более банальное – на уроке возникла нештатная ситуация, грозившая травмой одному из адептов, и Магистр справедливо удалил источник возможных неприятностей. Мог бы и Лиса, кстати, выгнать, если уж на то пошло.

- Не знаю, Кесси, - наконец ответила я. – Может, и правда спрошу Магистра. Если он вообще придет, конечно.

- Спроси, спроси, - кивнула подруга. – Будем надеяться, что тогда у тебя пропадет это скорбное выражение лица.

- А оно скорбное? – Я посмотрела в зеркало. – Вроде обычное.

Кесси только тихонько хмыкнула.

Магистр Ален вечером пришел. Мало того, он не прислонялся, как обычно, к дереву, поглаживая мантикору, а нервно расхаживал туда-сюда. Правда, вечер выдался холодным. Может, он просто хотел согреться?

- Магистр Ален, - церемонно поздоровалась я, проходя мимо него к миске с мясом.

- Элька. – Он поймал меня за руку и развернул к себе лицом. Темные тучи, весь день закрывавшие небо, вдруг раздались в стороны, выпуская на волю лунный лик, освещавший землю немногим хуже, чем его собрат – солнце.

- Элиара, - поправила я. – Кажется, вы, Магистр Ален, так меня назвали.

Все было бы хорошо, только вот в моем голосе слишком явственно прозвучала уязвленная гордость.

- Ты обиделась, - утвердительно произнес Ален, беря меня за вторую руку и привлекая к себе.

- Нет, - соврала я, упорно не желая встречаться с ним глазами.

- Ты обиделась, - еще раз повторил он. – Элька, посмотри на меня.

- Ты наорал на меня.

Я изо всех сил старалась вести себя не как надутая маленькая девочка. Холодный разум твердил, что я – взрослая, уверенная в себе девушка, которая просто обязана с достоинством переносить неприязненное отношение учителя. Тело, привычно отреагировавшее на присутствие Алена и прикосновение его рук, орало, что мне следует немедленно все забыть, поверить Кесси и уяснить, наконец – я, как минимум, небезразлична Алену. А как максимум…

- Я испугался, Элька, - повторил он и внезапно обнял меня, привлекая к себе.

Совру, если скажу, что начала усиленно сопротивляться и вырываться из его рук. Наоборот, я приникла к Алену, опустив голову ему на плечо.

- Элька, ты и зомби можешь довести до инфаркта, - шептал Ален мне на ухо. – Я чуть с ума не сошел, когда увидел, что ты двигаешься. Было же сказано – замереть на месте и не дергаться.

- Ты сказал – не двигаться, я и не сходила с места, - возразила я.

- Ess’ kaern реагирует на любое движение. Почему, почему ты обернулась?

Я не стала отвечать. Как-то неловко было разъяснять Алену, что мне неприятно было смотреть на Дариэну, повисшую на нем. Вместо этого я уткнулась носом в мягкую кожу куртки, ощущая, как Ален сильнее прижал меня к себе, и постаралась перевести тему.

- Эсс’ каэрн? Это так называется тот фиолетовый шар? А откуда он взялся, ты знаешь?

- Любопытная, как всегда, - усмехнулся Ален. – По порядку. Да, это шар называется Ess’ kaern. Создал его Лис, если не ошибаюсь. Я не зря несколько раз повторял вам порядок действий при кастовании заклинания.

- А я думала, для меня, - вслух заметила я.

- И для тебя тоже. Но в первую очередь – для Лиса. У парня есть талант, но он редко дослушивает инструкции до конца, и еще реже – следует им.

- Да, с ним бывает, - согласилась я. Мои руки как-то сами собой легли на плечи Алена. Так стоять было значительно приятнее.

- Так вот, Лис, как и ты в свое время, перепутал слова, и вместо ледяной звезды - Narriest kellar создал Ess’ kaern, произнеся Tarriess tellan.

- А почему он вначале был зеленым, а потом стал фиолетовым?

- Потому что Лису не хватило энергии. А я отвлекся и не заметил, как вы подпитали Ess’ kaern. Что вы сделали?

- Сеть бросили, - призналась я.

Ален длинно и нечленораздельно выругался.

- Так и знал, что нельзя было учить вас этому заклинанию, - высказался он, немного остыв. – Сеть хорошо действует, так сказать, на материальные объекты – людей, нежить, троллей и так далее. Но энергетические объекты она только подпитывает. Что и получилось в вашем случае.

- А мы еще две сети на него накинули, - созналась я.

- Тем более. Ess’ kaern получил дополнительную энергию и перешел в другую фазу.

- А еще фазы есть?

- Тебе этой мало? – усмехнулся Ален. – Не знаю. И, думаю, мало кто захочет проверить. Слишком опасное это мероприятие.

Я вспомнила летящий ко мне Ess’ kaern и содрогнулась.

- А как их тогда уничтожить? Щит, кстати, сработал бы?

- Сработал, - неохотно сказал Ален. – Он остановил бы шар, но тот при столкновении взорвался бы, как, собственно, и произошло. И не могу сказать, что стало бы с тобой после этого…

Ален замолчал. Я обработала информацию. Мне стало страшно. Только теперь я поняла, что нельзя шутить со смертельными заклинаниями.

- Я не знала, - прошептала я. – Я думала, ничего страшного не произойдет.

- Я должен был как-то яснее показать вам, - с горечью сказал Ален. – Но посчитал, что наглядной агитации вполне достаточно.

- Ее и было достаточно, - убежденно сказала я. – Просто…

- Ты пытаешься меня убедить, что в произошедшем нет моей вины? Не надо, Элька. Я прекрасно понимаю, что обязан был следить за вами, а не отвлекаться на посторонних.

Я постаралась сменить тему.

- А как уничтожают Ess’ kaern? Ты так и не сказал.

- В твоей ситуации и с твоими знаниями – именно так, как ты сделала. Это единственный выход.

Я почувствовала легкий укол гордости, что, все-таки, поступила правильно.

- А ты как бы поступил?

- Разрядил. Но для этого надо уметь работать с потоками энергии, а ты только учишься этому.

У меня в который раз промелькнула мысль, что Ален копается в моей голове, несмотря на все блоки, как хочет, поскольку я только что подумала – смогу ли я так же разрядить шар? Но решила пока оставить эту проблему в стороне. Сейчас мне совершенно не хотелось заниматься ею, еще успею.

- Так я молодец? – хитро поинтересовалась я.

- Да, - шепнул Ален. – Ты просто умница.

- И ты не выгонишь меня со спецкурса?

- А тебе так нравится заниматься некромантией? – ушел от ответа Ален.

- Да, - не стала я кривить душой. А причины этого тебе знать не обязательно.

- Нет, не выгоню, - со вздохом произнес Ален. – Это была, скорее, невыполнимая угроза. И дело не только в том, что тебе хорошо дается некромантия, не только в том, что мне нравится… учить тебя, но и…

Он замолчал.

- И? – поторопила я.

- А, ладно, все равно скоро узнаете. Эта… как ее… девушка, которая меня отвлекла, - со злостью произнес он, - принесла сообщение из Ковена. Вам сокращают курс обучения. Полевая практика начнется в выстудне [12]вместо конца соковика [13]. Страна нуждается в квалифицированных специалистах, - с горечью сказал Ален. – Так что я не могу выгнать тебя, даже если бы хотел этого.

- Мда… - только и смогла сказать я.

- Что? Страшно? – Ален поднял мой подбородок и заглянул в глаза.

- Нет, - честно призналась я. – С тобой мне ничего не страшно.

- А зря, - прокомментировал Ален. – Как раз со мной… - Он не договорил.

- Элька, пообещай мне одну вещь.

- Какую? – поспешила уточнить я, прежде чем давать опрометчивый обет.

- Пообещай мне всегда четко выполнять приказы.

- Я постараюсь, - не стала я давать окончательного ответа.

- Спасибо и на этом, - вздохнул Ален, проводя пальцами по моим вискам. – Ell koriestenn, tiell sienn dieriestenn.

- И ты мне, конечно, не скажешь, что это означает? – разочарованно сказала я.

- А тебе так хочется это знать?

- Конечно! – даже возмутилась я. – Ты разговариваешь со мной на незнакомом языке и отказываешься сообщить, что это означает! Тут кто угодно умрет от любопытства!

- Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится, karriellie, - тихо, очень тихо, почти неслышно произнес Ален.

Но я расслышала.

Кесси встретила меня вопросом?

- Ну и как? Спросила?

- Ты была права, - коротко сообщила я. – И еще. Мне нужно красивое платье. Чтобы все аспирантки поумирали от зависти!