Подарок ко дню рождения

ГЛАВА 6 КАПЛЯ КАМЕНЬ ТОЧИТ

— Слушай! Да ну тебя! Ведь День рыбака! Раз в году случается! И так сидишь на лоджии целыми сутками, как сыч какой! Нет, сычиха!!! Вон, загар почти сошел. Пошли, а? Ну, Лен, ну, хоть на пару часиков…

Таким образом — ну, пусть с небольшими купюрами! — Наташка ныла сегодня с самого утра и порядком поднадоела Лене.

Кудрявцева по этой части была талантлива, и ее нытье могло бы тронуть и камень. Во всяком случае, из дома моментально смылся жалостливый Димка, бросив на жестокосердную сестру осуждающий взгляд. А обычно, когда приходила Наташка, его не выставить. Они составляли отличную парочку по мелким и средним пакостям на обе семьи. Разница в возрасте, к изумлению взрослых, в данном случае не мешала.

Мама тоже ушла к себе, сочувствуя именно Наташке. Хотя могла бы пожалеть Лену! Ведь прекрасно знала — единственная дочь ее драгоценной подруженьки редко не добивалась своего.

Умка оказался самым терпеливым. Он лежал на пороге, вывалив длиннющий розовый язык прямо на пол, и запаленно дышал. Когда же Наташкин скулеж приближался по тональности к щенячьему, Умка нервно вздрагивал и недоверчиво косился на девчонку. Но не обнаружив поблизости никаких щенков, умиротворенно прикрывал глаза.

Объяснений, что тетя Лида во вторник едет, наконец, в Польшу, и нужно подготовить для нее вторую коробку с сувенирами, Наташка принимать принципиально не хотела. И представляла свою настойчивость исключительно сестринской заботой о чахнувшей над работой подружке.

Хотя кого она хотела обмануть?

Лена прекрасно понимала, почему Кудрявцева с самого утра оккупировала ее лоджию и столь упорно капала ей на нервы — тоже, секрет Полишинеля! Просто дядя Саша с тетей Лилей ее в жизни одну вечером на Набережную не отпустят. С Леной — пожалуйста, но ни с кем другим. Правда, дядя Саша запросто может предложить сопровождать дочь и сам…

Лена невольно хмыкнула: «Вот уж Наташке радости! Наверняка с Марком встретиться договорилась. Не с отцом же ей на танцы идти. Что же делать?»

— Ну давай, я завтра сама тебе помогу! — умоляюще тянула на одной ноте лучшая подруга. — Клянусь, мы все с тобой успеем! Тебе ведь лишь упаковать осталось!

— Ага. Всего лишь, — угрюмо буркнула измученная Лена. — Двести фигурок, заметь. Что называется, начать и кончить. Да, еще вот этой милой полсотне букетики между лап нужно приклеить!

И девочка раздраженно кивнула на верхнюю полку. Наташка мрачно взглянула туда, ее брови поползли вверх, и она тоненько взвизгнула:

— Ой! Какая прелесть! Поросята! Сама придумала, да?

И мгновенно забыв про недавние слезы, Кудрявцева полезла на стул. Осторожно сняла с подноса уже покрытую лаком забавную фигурку и засюсюкала:

— Какой миленький! Как настоящий, надо же! И пятачок на месте! А из чего он? Это же не ракушка, нет?

— Нет, — проворчала Лена, невольно смягчаясь.

Новая игрушка действительно удалась, и восхищение Наташки ей было приятно. Кстати, она обычно именно на Наташке, обожающей с раннего детства всякие безделушки, опробовала свои новинки. Уж если они нравились Кудрявцевой, можно не сомневаться — уйдут быстро. Не такие же, как она, Лена, покупали сувениры из морских ракушек!

— А что, — допытывалась Наташка, любуясь толстеньким, розовым поросенком с огромным бантом на шее и смешной маленькой кепочке на затылке, — что на пятачок пошло?

— Половинка горошины.

— С ума сойти! Как только тебе такое в голову приходит?! В прошлый раз лебедей из мидий сделала, глаз не отвести; зимой — тигрят…

Лена пожала плечами и обреченно покосилась на восторженное лицо подруги: «Наверное, придется тащиться. Блин, ночь пропала. Не рассчитывать же, в самом деле, на Наташкину помощь. Она больше переколотит, чем завернет. И отвлекать будет. Нет уж, лучше самой…»

И чем ей, интересно, так этот Марк нравится? Росточком на целых полголовы ниже и вечно в облаках витает. Правда, — усмехнулась девочка, — за Наташкой бегает как приклеенный. И не первый год уже. К тому же, музыкант. И поет прекрасно. Ну ладно…

— А ты уверена, что тетя Лиля тебя отпустит? — уныло поинтересовалась она.

— Ленчик! — заверещала единственная подруга, тыкаясь носом ей куда-то в плечо. — Лапочка! С тобой — хоть на край света! Ты же у нас — положительная! С головы до пят! Нет, с пяточек по макушку! Короче, до последней молекулы! Не то, что я, непутевая!

— Это уж точно, — окончательно сдаваясь, фыркнула Лена. — С твоим легкомыслием тебя бы в клетке держать!

— Почему это — легкомыслием? — удивилась Наташка.

— Девятое мая уже забыла? — насмешливо поинтересовалась Лена.

— И что? Что такого страшного случилось на девятое мая?

— А то! Пошла в парк с Марком, а потом смылась танцевать с каким-то лупоглазым уголовником! Хорошо, я Умку с собой взяла…

— Ну, подумаешь, один разочек…

— Конечно, один! А дискотека во дворце корабелов на Новый год? Что тебя понесло тогда с Гариком? Ты что, не знала, что он подонок?

— Он сам меня пригласил! — сердито выкрикнула Кудрявцева.

— Ага! А у тебя, конечно, язык не повернулся отказать? Еще бы: парень видный, красивый! Хорошо рядом смотрелся! И цвет глаз как раз подходил к твоему новому платью…

— Что ты ко мне пристала?! — жалобно взвыла Наташка. — Я же не знала…

— Ну, естественно! — язвительно посмотрела на подругу Лена. — Невинная овечка! Она не знала, что Гарик приставать начнет! Нашла джентльмена с бритым затылочком! Единственного на всю дискотеку!

— Не знала!!!

Наташка покраснела и неожиданно даже для себя затопала ногами. Умка, наконец, не выдержал поднимаемого гостьей шума и раздраженно заворчал.

Лена насмешливо покосилась на готовую пустить слезу подругу и смягчилась:

— Ну ладно, забыли! Только давай так: я, само собой, Умку на всякий случай прихвачу. Но таскаться весь вечер за тобой хвостом не буду. Держись сама рядом, поняла?

— А Марк? — проскулила Наташка.

— Что — Марк? Он не помешает. И потом — Марк ни меня, ни твоих родителей не волнует. Он — отличный парень. Ты, главное, к другим не липни. Не все, что в штанах, мужик.

— Ты скажешь!

— А что, неправда? Как что приличное внешне в брюках на глаза попадется, так у тебя сразу же ножки от волнения подкашиваются. Прямо болезнь какая-то! Смотри, Натка, доиграешься. Подонков будто мало на улицах…

— Тебе все — подонки! — окрысилась Кудрявцева. — Раз мне понравился, тебе, естественно, нет! Тоже болезнь! А вот каков диагноз? Не зависть ли, ты, вобла недосушенная?! Ни один пацан ей не нравится, скажите, принцесса!

— Наташка!!!

— Ну что, что — Наташка? Я уже сто лет — Наташка!

— Закрой рот! И учти: или ты держишься рядом, или я остаюсь дома! Без вариантов!

Лена посмотрела на надувшуюся, покрасневшую от злости и досады подругу и с трудом подавила усмешку.

Высокая, с классическими чертами лица, с великолепными ярко-синими глазами и золотистыми, пышными волосами — Наташка очень эффектна. И на первый взгляд, она тянула далеко не на свои четырнадцать.

На дискотеках Наташке стенку подпирать не приходилось. Из мужчин на нее не отреагировал бы только слепой. Но Кудрявцева все еще оставалась ребенком, и ее внешность пока приносила семье больше неприятностей, чем радостей.

«Конечно, с чего бы ей взрослеть? — привычно оправдала Лена подругу. — Единственная дочь. На нее не надышатся, только что пылинки не сдувают. И в школе так же. Признанная красавица! Старшеклассники на переменах, как мухи на мед, к нам на этаж слетаются. Ну, и сама Наташка…В конце концов, то, что ей мальчики нравятся, вполне естественно. Возраст такой…»

К себе Лена это как-то не относила. Возраст возрастом, но Наташа — одно, она, Лена, совершенно другое. Ей — не до мальчиков. Да и куда ей до Наташки Кудрявцевой! Она рядом с ней, в лучшем случае, младшей сестрой смотрится. Или — Золушкой…

— Так что? — она смерила подругу суровым взглядом. — Решилась, нет? Если нет, то беги домой. Мне работать надо.

Наташка даже не шелохнулась. Смотрела на спокойно дышащее в полукилометре от дома море и старательно демонстрировала прямо-таки смертельную обиду.

Лена пожала плечами:

— Хочешь дуться? На здоровье. Только у себя, пожалуйста. А я делом займусь…

Лена протянула руку к коробке с засушенными, крохотными полевыми цветами, и Наташка сдалась.

— Ну ладно… — пробурчала она. — Можешь даже на меня этим вечером Умкин поводок нацепить. Тогда точно никуда не отойду.

— А что? Неплохая идея, — согласилась Лена.

— С тебя станется! — вспыхнула Кудрявцева.

Девочки немного помолчали. Наташка заискивающе протянула:

— Только уговор — после салюта на дискотеку пойдем обязательно!

— На час, — хмыкнула Лена.

— Что?!

— Ну, хорошо, на пару часов. И ни минутой больше!

— Ленчик! Прелесть моя! Дай я тебя поцелую!

И в этом вся Наташка. Попробуй на такую позлиться! Отталкивая сияющую подругу в сторону, Лена снисходительно проворчала:

— С твоими родителями мне договариваться? Или сама справишься?

— Лучше ты, — умильно улыбнулась Кудрявцева.

— Ладно, сейчас позвоню.

— И знаешь, Лен, — уже в спину ей крикнула Наташка.

— Ну?

— Ты тоже оденься получше, ладно? Ну, хотя бы ту темно-зеленую шелковую юбочку с золотистым топиком и…

— Нет!

— Ну, Ленчик! Ты в них такая миленькая, такая хорошенькая…

— Сказала — нет.

— А в чем же ты пойдешь? — упавшим голосом поинтересовалась Наташа. — Опять в шортах?

— Опять.

— В старых?! — трагическим шепотом вопросила подруга.

— Ну ладно, не нуди! Одену новые.

— Золотистые? В облипочку?

Лена неохотно кивнула.

— И топик тогда золотистый, — мгновенно оживилась неисправимая Кудрявцева. — И босоножки на каблуках! Те, беленькие, что тебе из Польши…

— Может, и накраситься?! — грозно рявкнула Лена.

Испугавшись, что ее единственная надежда на праздничную дискотеку в любую секунду может пойти на попятный, Наташка поспешно дала обратный ход:

— Я о косметике и не говорила! И босоножки, как хочешь…

— Вот именно, как хочу, — проворчала Лена и неохотно побрела к телефону.

Вечер с Наташкой Кудрявцевой на пару, да еще на городской дискотеке — это что-то. Хорошо, у нее есть Умка!